Глава 14.

На пути к посадочной площадке Квай-Гон связался с Тал и попросил её собрать информацию о странной бактерии, поразившей Беласко.

Он уже почти отключился, когда ему в голову пришла одна мысль:

— Тал, ты не могла бы достать официальные голозаписи заседаний Сената от… Подожди, — он достал датапад и перечислил даты и время.

— Конечно, — сухо ответила Тал. — Обожаю эти бюрократические процедуры, особенно если дело касается Сената. Нет ничего интереснее.

— Я так и думал, — улыбнувшись сказал Квай-Гон и завершил сеанс.

— Зачем вы попросили Тал сделать это? — спросила Сири.

— Просто предчувствие. Мне хочется убедиться, что записи на датападе сенатора С'орн совпадают с официальными, — объяснил Квай-Гон. — Я слышал, что иногда сенаторы подкупают операторов, чтобы они изменили официальные записи для тех или иных целей. Должна существовать причина, по которой Ута С'орн сохранила эти записи. Может быть, мы найдём эту причину.

Добравшись до посадочной площадки, джедаи направились к месту регистрации прилетающих кораблей. Количество транспортных кораблей, направляющихся на Беласко, сократились до ничтожно малого количества, так как слух о заражении воды уже распространился по галактике. Регистратору не составило труда проверить записи двухдневной давности.

— В-винг — необычный корабль, — сказал клерк. — Не много их в частной собственности. Я думаю, что смогу его найти… Да, вот он. Зарегистрирован на уроженку Беласко, которая возвращалася домой. Сир Л'ани и один пассажир.

— У вас есть запись на пассажира? — спросила Ади. — Вы можете дать нам его описание?

— Вы думаете, я помню каждый корабль, прилетающий сюда? — спросил клерк, отрицательно качая головой. — Только пилоты кораблей проходят регистрацию. Больше мы ничего не требуем. Мне жаль.

Они поблагодарили клерка и вышли на оживлённую платформу.

— Это могли быть они, — сказала Ади. — Но нам нужны доказательства.

— Давайте поспрашиваем рабочих, — предложил Квай-Гон, озираясь по сторонам. — Почему бы нам всем не спросить кого-нибудь? Посмотрим, что мы сможем выяснить.

Группа разделилась. Оби-Ван остался на месте. Он заметил нескольких рабочих. Одни проверяли документы, другие направляли транспорт, а третьи заправляли корабли. Он не знал, кого выбрать.

Но потом он заметил молодую женщину в комбинезоне механика, которая работала в заправочном комплексе. Женщина была занята работой, но когда на посадку заходили новые корабли, она смотрела на них. Её бдительность привлекла внимание Оби-Вана. Было видно, что она любила космические корабли. Она должна была помнить В-винг.

Оби-Ван подошёл к ней и кивнул вместо приветствия.

— Если вам нужно заправиться, то обратитесь к оператору, — сказала женщина. — Возьмите номер и ждите своей очереди. Вы можете подать сигнал с корабля, или подойти вот туда, — она указала на будку невдалеке.

— Мне не нужна заправка, — сказал Оби-Ван. — Я ищу кое-кого. Она пилотировала В-винг. Чёрный, с серебристой нижней частью…

— Я помню этот корабль, — с внезапным блеском в глазах ответила молодая женщина. — Он прекрасен. Хотела бы я его поводить.

— Вы помните пилота и пассажира?

Она вытерла руки о комбинезон и задумалась:

— Я помню, что была удивлена. Я думала, что из кокпита вальяжно выйдет какой-нибудь лихой пилот. А это оказалась маленькая человеческая женщина и больной старик. Она сказала, что это её отец. Я заправила их.

— Почему вы думаете, что старик был болен?

— Потому что его везли на каталке. Я не думаю, что он был в сознании. Их встречал врач. Высокий Беласканец.

Это могла быть Она Нобис, изменившая облик.

— Вы не знаете, куда они направились? — спросил Оби-Ван.

Женщина перешла на другое место. Пока Оби-Ван задавал вопросы, она постоянно двигалась. Казалось, что она нервничает.

— Нет, но они должны были оставить план полёта во время регистрации. Женщина взглянула на Оби-Вана и у неё дёрнулась нога.

Оби-Ван заметил движение и посмотрел вниз. Маленькая ручка обхватывала женщину за колено.

— Это мой сын, Нед, — шёпотом произнесла она. — Пожалуйста, не докладывайте об этом. Мне пришлось привезти его на работу на этой неделе. Моя мама больна, а она единственная, кто присматривает за ним.

Оби-Ван улыбнулся мальчику, смотрящему прямо на него. Маленькая игрушка была зажата в его грязном кулачке.

— Я вас не выдам. Спасибо за помощь.

Он поспешил найти Квай-Гона и рассказать ему все.

— Это выглядит как очень хороший след, — сказал Квай-Гон. — Однако я уверен, что план полёта не соответствует действительности.

Но Ади была ещё более скептичной:

— Мне бы хотелось других доказательств, — сказала она. — На Беласко много больных людей. Я не уверена, что это убедит Уту С'орн.

— Мне претит та мысль, что Ноор может быть бес сознания, — с беспокойством произнесла Сири.

— Скорее всего, она накачала его лекарствами, — предположил Квай-Гон.

— Если это вообще был Ноор, — возразила Ади.

Оби-Ван заметил раздражение учителя. Ади была известна своими инстинктами, но ей всё равно нужны были точные факты. Им нужно было доказательство. Внезапно Оби-Ван вспомнил кое-что.

— Подождите, — сказал он остальным и поспешил вернуться к женщине в заправочном комплексе.

Она с волнением смотрела на джедая:

— Если вы скажете моему начальнику о Неде, я потеряю работу.

— Не волнуйтесь, — успокоил её Оби-Ван. Он присел на корточки и заговорил с мальчиком. — Красивая игрушка. Можно я посмотрю?

Дружелюбный мальчик кивнул и протянул игрушку Оби-Вану.

Это была модель крохотного В-Винга. Она была сделана из тонкий нитей, обмотанных вокруг кусочков металла.

Оби-Ван потрогал нити. Джедайские робы были сшиты из таких же точно. Ноор Р'айа только притворялся бессознательным. Он оставил им след.

Глава 15.

Теперь, когда джедаи были полностью уверены в том, что Ноор здесь, им нужно было выяснить, зачем Зан Арбор прилетела сюда. На борту консульского корабля Ади и Квай-Гон положили рядом два датапада. На одном они включили записи заседаний Сената, сделанные Утой С'орн, а на другом официальную версию. Оби-Ван и Сири сели, внимательно наблюдая.

— Ищите малейшие различия, — посоветовал им Квай-Гон. — Будет много разговоров, поэтому слушайте внимательно.

Голокамеры записали заседание, связанное с регулированием ситуации в системе Миндемир. Сенаторы вставали и бесконечно говорили о запутанных правилах. Они перебивали друг друга, осыпали похвалами одних и выказывали пренебрежение другим. Они говори много времени, но не сказали ничего.

Сири взглянула на Оби-Вана и изобразила зевоту. Ади заметила этот жест.

— Каждое задание требует максимального внимания, — строго сказала она Сири. Затем она повернулась к Квай-Гону и прошептала, — Однако у меня у самой проблемы с этим.

Оби-Ван был озабочен. Он сосредоточился на датападах, но было трудно понять, что же они ищут.

В конце концов, утвердили список законов. Голокамера парила в воздухе, так как сенаторы встали перед своими коробочками для голосования. Большинством голосов законы были приняты. Затем экран почернел.

— Посмотрим снова? — спросила Ади.

— А мы точно должны это делать? — пробормотала Сири.

— Минутку, — сказал Квай-Гон и отмотал записи к началу голосования. — Я думаю, что знаю, в чём отличия, — он указал на правый монитор, на котором были официальные записи.

— Посмотрите на делегата от Хино-111, — сказал джедай и увеличил масштаб изображения. — Он не нажимает кнопку «да». Он голосует против принятия законов, хотя мы слышали, что он голосует за, — Квай-Гон увеличил изображение на втором экране. — А здесь он голосует против. Это версия Уты С'орн.

Ади наклонилась поближе:

— Она изменила официальные записи Сената?

— Я уверен, что если мы изучим это, то найдём и другие изменённые голоса. Эти законы никогда не приняли. Сенаторы голосуют по тысячам законов. Миндемир — небольшая система. Это рискованный шаг. Записи были сделаны восемь месяцев назад, очевидно, что никто ничего не заметил.

— Но какое её дело до законов Миндемира? — спросил Оби-Ван.

— Я уверен, что она делала это не для себя. Ей заплатили, чтобы она сделала это, — сказал Квай-Гон. — Заплатили или надавили. Вопрос только в том, кто заплатил ей?

— Дженна Зан Арбор? — предположила Сири.

— Мы должны это узнать, — Квай-Гон уже достал свой комлинк. — Это работа для Тал, — он отошёл на несколько шагов, чтобы поговорить в тишине.

— Зачем ей хранить настоящие записи? — спросила Сири. — С их помощью её легко можно обвинить в преступлении.

— Для шантажа, — ответила Ади. — Она могла угрожать человеку, который сделал все это. Она могла анонимно послать это в Сенат. Возможно, она так хорошо замела следы, что при этом её не раскроют.

Квай-Гон вернулся и сказал, что Тал свяжется с ними сразу, как что-нибудь разузнает. Джедаи просмотрели остальные записи. Теперь, когда они знали, что искать, было намного легче. Во всех случаях результаты голосования были фальсифицированы.

К тому времени, как они закончили, Тал связалась с Квай-Гоном.

— Вы правы, — сказала она. — Дженна Зан Арбор провела серию экспериментов над водой Миндемира. Очевидно, ей нужна была большая планетная система, чтобы подтвердить свою теорию. Конечно же, подвергание целой планеты опасности не могло быть одобрено Сенатом. Но сенатор С'орн внесла законопроект, который бы разрешил это, при условии, что эксперимент будет одобрен местным законодательным органом. Законопроект был принят в Галактическом Сенате, а через несколько недель и на Миндемире.

— Чтобы провести законопроект проще подкупить политика с небольшой планеты, — сказала Ади. — Но ей нужен был кто-то имеющий власть в Галактическом Сенате.

— Итак, мы в конце концов связали между собой Дженну Зан Арбор и Уту С'орн, — тихо сказал Квай-Гон. — Зан Арбор говорила, что Ута С'орн была ей полезна. Я не думал, что С'орн действовала незаконно.

— В это трудно поверить, — сказала Ади. — У неё была репутация честного политика.

— Восемь месяцев назад Рен С'орн был все ещё жив, — сказал Оби-Ван. — Дженна Зан Арбор уже тогда проводила эксперименты на Силе. Что если сенатор С'орн знала это? Что если Зан Арбор шантажировала её?

— То есть Ута знала, что Зан Арбор держит её сына и выполняла то, что ей прикажут? — нахмурившись произнёс Квай-Гон. — Это возможно.

— Тем больше у нас причин помочь Уте С'орн сейчас, — сказала Ади. — Хочет она этого, или нет.

Глава 16

Узнав, что у джедаев есть доказательства, Ута С'орн решила сознаться.

— Да, — сказала она. — Это я фальсифицировала запись.

Она села на скамейку, свесив руки между колен. В королевских землях было тихо, так как почти все больные уже разошлись по шатрам.

— Мне пришлось это сделать, — сказала Ута С'орн. — У неё был мой сын.

— То есть вы изменили официальные записи, чтобы спасти его? — вежливо подтолкнула её Ади.

С'орн кивнула:

— Затем она отпустила его. Но что-то пошло не так. Он был найден мёртвым. Она сказала мне, что он пытался пробраться обратно в лабораторию, и Она Нобис его убила. Я не знаю, верить ли ей, но что ещё я могу сделать? Я нарушила законы Сената! Мой сын мёртв! Все, что мне осталось — посветить себя людям Беласко. Я не могу себе представить, зачем Дженне снова связываться со мной. Должно быть, она здесь с другой целью. После всего, что она со мной сделала, она наверняка оставит меня в покое.

Обычно Ута С'орн вела себя грубо и нетерпеливо. Сейчас Оби-Ван увидел, как глубоко её горе. Её голос дрожал, а глаза были полны слез.

К ним подошёл богато одетый высокий мужчина. За ним следовали королевские охранные дройды.

— Ута, с тобой все в порядке? Может мне следует выпроводить отсюда этих людей?

Она поспешно вытерла глаза:

— Нет, не надо. Это наш Лидер, Мин К'ател, — сказала она остальным.

Квай-Гон и Ади поклонились:

— Мы рыцари джедаи Квай-Гон Джинн и Ади Галлия. А это наши падаваны, Оби-Ван Кеноби и Сири.

Лидер коротко кивнул:

— Мне не важно, что вы джедаи. Вы не должны беспокоить Уту С'орн.

— Они говорят о вещах, которые я хотела бы забыть, — сказала Ута. — Я не хочу винить их, но…

— Достаточно твоих страданий, — сказал Мин К'ател и повернулся к джедаям. — Я настаиваю, чтобы вы покинули королевские земли. Вы расстроили нашего лучшего сенатора.

— Мы уже уходим, — вежливо сказал Квай-Гон.

Джедаи поклонились и поспешили уйти с поляны. Когда они пересекли лужайку, Оби-Ван сказал:

— Я никогда раньше не видел Уту С'орн такой задетой.

— Да, она казалась именно такой, — сказал Квай-Гон. — Заметил ли ты, что она манипулировала Лидером, чтобы он выпроводил нас?

— Она лжёт, — сказала Ади.

Квай-Гон взглянул на Ади:

— Ты уверена?

Ади кивнула:

— Я не знаю, почему. Что-то в её словах неправда, — она замедлила шаги, а затем остановилась. — Я чувствую, что это здесь. Где-то рядом.

— Ноор в королевских землях? — спросил Квай-Гон. — Давайте вернёмся к Мину К'ателу и потребуем, чтобы он организовал поиски.

Ади отрицательно покачала головой:

— Это всего лишь чувство.

— Но это всё, что у нас есть! Зачем тебе инстинкты, Ади, если ты им не доверяешь?

Ади стойко выдержала его взгляд:

— Я им доверяю. Но я не думаю, что они повлияют на остальных. Без доказательств мы не можем вовлекать правительство в это дело. Ты знаешь это, точно также как и я.

Квай-Гон пытался побороть нетерпение. Его ум устал, а тело было на пределе. Он не был связан с Силой так же сильно, как Ади. Из-за расшатанных нервов он не могли дождаться конца этого задания.

Ади говорила ему о сотрудничестве и верности. Ему пришлось подчиниться её желаниям. У неё было столько же прав в выборе возможного решения, как и у него.

— Что тогда? — спросил он. — Что ты предлагаешь?

— Давай последуем за нашими подозрениями к следующему логическому выводу, — сказала Ади. — Нам нужно разрешение, чтобы обыскать королевские земли. Мин К'ател навряд ли нам его даст. Нам придётся его убедить. Есть только одно место, где мы можем достать доказательства.

Квай-Гон кивнул:

— Очистные сооружения. Но нам никогда не дадут разрешения пройти туда.

— Тогда мы просто никого не станем спрашивать, — сурово сказала Ади. — Да, иногда я прислушаюсь к своим инстинктам, Квай-Гон. Там мы найдём ответ.

Глава 17

Ворота на территорию очистных сооружений хорошо охранялись. Без сомнений, охрану усилили после нашествия бактерии. Джедаи в нерешимости остановились в роще во внешней границе ограждённой зоны. Квай-Гон осмотрел окрестности с помощью макробинокля.

— Чтобы пройти внутрь мимо охраны, мы не можем воспользоваться ни одним из обычных путей, — заметил он. — Каждый входящий должен пройти сканирование сетчатки. Дройды охраняют каждый вход. Даже если мы сперва позаботимся об охране, нам придётся прорываться дальше, используя наши световые мечи. А это наверняка вызовет полномасштабную тревогу.

— Мы хотим войти и выйти, оставаясь незамеченными, — сказала Ади.

— Не говоря уже о том, что мы не хотим человеческих жертв, — добавил Квай-Гон. Задумавшись, он посмотрел на здания. Затем внезапно нашёл лазейку. — Конечно же! Мы не можем пройти внутрь. Но мы можем заплыть.

Вниз по течению от очистных сооружений бурная река втекала в Великое Море. Вокруг больших камней вода пенилась, а по центру реки образовались небольшие водопады.

— Поток достаточно бурный, — сказала Ади и посмотрела на Квай-Гона. На её лице он заметил беспокойство. — Может быть, будет лучше, если только одна команда пойдёт внутрь?

— У нас будет больше шансов, если мы все сделаем это, — Квай-Гон достал дыхательную трубку и первым вошёл в шокирующе холодную воду.

— Когда мы доберёмся до впускных труб, то скорее всего обнаружим, что они закрыты фильтрами, — сказала Квай-Гон. — Под водой мы не можем пользоваться световыми мечами, поэтому придётся использовать вибро-резаки. Не отставайте, падаваны. Не бойтесь просить помощи, если устанете.

«А ты, Квай-Гон? Ты попросишь помощи, если это будет необходимо?» этот вопрос читался в глазах Ади Галлии, но Квай-Гон проигнорировал его.

Джедаи плавно скрылись под водой. Квай-Гон почувствовал, как поток потянул его за собой. Течение воды было попутным, но приходилось опасаться булыжников и маленьких водоворотов. На это потребовались все его силы.

Поток быстро домчал их до труб. Чем ближе они были к цели, тем сильнее их засасывало. Теперь опасность заключалась в возможности быть раздавленными о фильтры.

Когда они достаточно приблизились к трубам, Ади подала всем сигнал, чтобы они начали сопротивляться потоку. Размахивая руками, чтобы снизить скорость, джедаи умудрились не удариться об огромный фильтр. Квай-Гон уже достал свой вибро-резак. Ади и он приступили к работе, а их падаваны висели на решётке.

Они быстро вырезали отверстие в фильтре и просигналили падаванам проходить вперёд. Как только джедаи пролезли в отверстие, они оказались во власти воды, плещущейся в разные стороны с такой силой, что Квай-Гон не знал, где был верх. Его рана на плече горела от боли из-за постоянных ударов воды. К тому времени, как он оказался в огромном резервуаре, его одолело головокружение.

Он почувствовал, как Оби-Ван дотронулся до его плеча. Падаван заметил недомогание мастера. Квай-Гон кивнул ученику, чтобы дать понять, что с ним все в порядке, хотя сам в это время боролся с тошнотой.

Джедаи быстро подплыли к краю резервуара и вылезли из него. Они оказались в большом виадуке, вырубленном в камне. Разное оборудование было сложено в кучу вокруг резервуара. Здесь машины брали разные пробы на качество воды, а очищалась она в другом месте.

Ади указала на техническую консоль неподалёку. Пока Ади, Сири и Оби-Ван дежурили, Квай-Гон нажимал разные кнопки и рычаги. В конце концов длинная панель в стене отъехала в сторону. Это оказалось хранилище бутылочек с образцами воды, помеченных датой.

— Нам не выбраться отсюда тем же способом, — сказал Квай-Гон Ади, складывая пузырьки себе в тунику, — Нам придётся найти униформу и притвориться рабочими.

Она кивнула:

— Здесь должен быть чулан с припасами.

Внезапно на консоли замигала красная лампочка. Через несколько секунд они услышали звук приближающихся дройдов.

— Я думаю, пора убираться отсюда, — сказал Квай-Гон, доставая световой меч. — Давайте сделаем это быстро, до того как появятся Беласканские силы безопасности.

Охранные дройды выкатились из-за угла, держа бластеры наготове. Джедаи все как один пошли в атаку, постоянно вращая и описывая круги световыми мечами. Одним ударом Квай-Гон уничтожил двух дройдов. Ади подпрыгнула и оказалась позади дройдов. Сири опустилась на одно колено и встала, нанося такой мощный удар, что одного дройда откинуло, а другого разрубило пополам. Оби-Ван выбрал себе мишенью дройдов с левой стороны Квай-Гона: одному он отрубил голову, а другому всадил меч прямо в контрольную панель.

Через пару секунд все было закончено.

— Беласканские силы безопасности скоро будут здесь, — сказал Квай-Гон, тяжело дыша. — Забудьте о том, что выбраться отсюда незаметно. Давайте просто уйдём отсюда.

Вместе с Ади он вырезал световым мечом дыру в дюрастиловой двери с табличкой выход. Взвыла сирена. Не обращая внимания на ужасный шум, джедаи пролезли через отверстие и побежали к высокому забору.

Квай-Гон призвал Силу. Он должен был перепрыгнуть через забор, и очень сильно нуждался в Силе для этого. Он услышал выстрелы из бластера совсем недалеко от себя. Оби-Ван и Сири перемахнули стену с запасом в несколько сантиметров. Ади замедлила шаг, чтобы убедиться, что Квай-Гон в силах сам преодолеть препятствие.

С огромным усилием Квай-Гон заставил свои уставшие мышцы повиноваться. Сила накатила на него волной, помогая выполнить прыжок. Однако он всё-таки не смог перепрыгнуть забор и ударился о его верх. Подтягиваясь на руках, он краем глаза заметил, что Ади с лёгкостью перелетела через препятствие.

Квай-Гон тяжело приземлился, немного потеряв равновесие. Он побежал в сторону деревьев, не обращая внимания на непрерывный огонь из бластеров позади него. Он рассчитывал, что Ади сама отклонит слишком близкие выстрелы.

Он подбежал к безопасному месту под деревьями и оглянулся назад:

— Они не преследуют нас. Да им и незачем. Они знают, кто мы.

Ади прицепила световой меч на пояс:

— Мин К'ателу не потребуется много времени, чтобы попросить нас убраться с планеты. Я думаю, наше приглашение только что потеряло свою силу.

Глава 18

Квай-Гон прислонился к стволу дерева, закрыв глаза, а Ади прогоняла образцы воды через анализатор и высылала результаты Тал.

Оби-Ван подошёл к учителю и осторожно сел рядом с ним. Он знал, что Квай-Гон не хотел ничего говорить, но Оби-Ван был обеспокоен.

— Вы не успели восстановить ваши силы, учитель, — тихо сказал он. — Вы уверены, что… — он остановился. Квай-Гон открыл один глаз. Этого оказалось достаточно, чтобы слова застряли у Оби-Вана в горле.

— Вина Ди Уни сказала, что мне потребуется время, — сказал Квай-Гон. — Так и есть, — он закрыл глаза. — Не волнуйся, Оби-Ван, скоро все закончится. Тогда я отдохну.

Оби-Ван кивнул, хотя Квай-Гон его всё равно не видел. Он уже видел своего учителя уставшим и раненым, но никогда ещё Квай-Гон не был таким ослабленным. Это было странное чувство. Если Квай-Гон ослабел, то значит все джедаи уязвимы.