Первый полк стоял лагерем в двух днях пути отсюда. Мы добрались туда, в общем-то, без особых приключений, уничтожив по дороге несколько десятков зомби и потеряв двоих солдат. Вы удивлены, что я не считаю это серьезной заварухой, достойной вашего благосклонного внимания? Полагаете, что я очерствел, загрубел душой? Тогда вернитесь к началу моего повествования и прочите его снова, может быть, поймете меня. Вот, в общем-то, и все, что я хотел вам рассказать…
А впрочем, еще пару слов…
Полковник Арлайл, высокий сухощавый человек лет сорока пяти, с серьезным умным лицом, к которому удивительно шла серебряная седина на висках, приветственным жестом поднял стакан толстого стекла:
- Ваше здоровье, лейтенант. Это удивительная история. Но вы настаивали на конфиденциальности нашего разговора. Что вы хотели мне сообщить?
Мы сидели в шатре полковника, попивая отличное крепкое вино. Неплохо живут армейские чины! Даже здесь, можно сказать, в центре боевых действий, граф Арлайл разместился с комфортом. Властный, жесткий, умный воин, по-видимому, отличный стратег и тактик, и скорей всего карьерист, вызывал у меня искреннюю симпатию и уважение. Было немного неудобно ошарашивать его таким заявлением, да делать нечего. Я выложил перед ним перстень с печатью:
- Секретная миссия по поручению его императорского величества Ридрига второго.
Граф взял перстень, внимательно осмотрел, хмуря густые брови.
- Могу я узнать…
- Не можете. Прошу прощения.
- Да, конечно, секретная миссия… И вам нужны люди, не так ли?
- Так.
Поистине, полковник Арлайл был великим стратегом! Он задумчиво разглядывал на свет рубиновый напиток в своем стакане, и, как я догадывался, просчитывал все выгоды и неудобства от успеха, либо провала моего задания. Немного погодя, он заговорил:
- Я не могу дать вам целую роту. Людей не хватает. Корабли, на которых находились восьмая и девятая роты, погибли во время шторма. И в Санме во время зачисток ежедневно теряем убитыми и пропавшими без вести до десяти солдат. Сейчас нужен каждый меч.
Оно понятно, да только вот не сможет он отказать императорскому порученцу. Сейчас скажет: "но"…
- Но, - произнес граф Арлайл, слегка сморщив аристократический нос и одаряя меня внимательным взглядом холодных серых глаз, - если это необходимо…
- В этом нет никакой нужды, - успокоил я. - Мне нужно лишь несколько человек, десяток, скажем.
Полковник заметно оживился: появилась возможность отделаться малыми потерями. С другой стороны, он, видимо, не мог не оценить свой очевидный профит в случае удачного завершения моей миссии. Ведь тогда можно будет напомнить кому следует, что он всячески содействовал и помогал… По этим двум причинам граф Арлайл и проявил неожиданное великодушие.
- Для выполнения поручения его императорского величества потребуются самые верные, опытные и испытанные люди. Вам нужны лучшие.
- Только я прошу, пусть это будут добровольцы.
Граф неопределенно хмыкнул, явно не веря, что среди его воинов найдутся такие горячие головы. Однако крикнул ординарца и отдал ему несколько поручений. Спустя полчаса мы вышли из шатра: у входа я увидел восьмерых капралов своей роты. Девятый, Добб, стоял чуть поодаль, а за его спиной ненавязчиво обретался мастер Триммлер. Судя по всему, двое друзей уже успели отметить свое благополучное возвращение в полк. Но держались молодцами. Вместе с капралами пришел Дрианн, и теперь с простодушным любопытством ожидал, что же поведает граф Арлайл. Полковник произнес краткую речь о моей миссии, причем преподнес все так, словно знает о ней все подробности, просто рассказывать не имеет права. В заключение сказал:
- Лейтенанту Сайваару требуется десять человек. Вижу, вас девять. Те, кто вызовется на выполнение миссии, по возвращении будут представлены к награде и повышению в звании. Кстати, один из капралов сейчас должен принять на себя командование десятой ротой. Задание… необычное, поэтому никто вас принуждать не будет. Если желающих не найдется, все воины десятой роты будут тянуть жребий. Итак, добровольцы - шаг вперед.
Полковник замолчал и обвел капралов скептическим взглядом, ничуть не веря в возможность их согласия. Я, честно говоря, тоже на это особенно не надеялся. Хотя в одном человеке был уверен. Лютый, навесив на лицо самую пакостную ухмылку из своего арсенала, сделал шаг вперед. Граф Арлайл слегка приподнял бровь. Спустя несколько секунд следом за Омом шагнул и Зарайя, пробормотав что-то вроде:
- Там опытный человек нужен. Пропадут без меня-то.
- Ну… это может быть забавно, - беспечно мурлыкнул Йок, становясь рядом с Зарайей.
Вторая бровь полковника тоже поползла вверх.
- Я так думаю, фуражир понадобится, - солидно сообщил Давин, и, крякнув, вышел вперед.
- Я - как ребята, - пожал плечами Сайм, присоединяясь к строю.
Бил не сказал ничего, просто молча встал рядом с ним.
Весельчак Флиннел рассмеялся:
- Ну, уж я такую компанию не упущу!
Добб, стараясь не икать, подошел к парням и занял место в строю, убедительно аргументировав свое решение:
- Того, этого!
На брови графа Арлайла было жутковато смотреть.
Один Эцони не двинулся с места. Было видно, что парню неудобно отставать от товарищей, но вместе с тем, он явно хотел остаться. И я даже догадывался, почему.
- А вы идете? - спросил полковник.
- Никак нет! - вытянулся Мастано.
- Ну, значит, примете командование ротой.
- Есть!
Итак, у меня появились восемь надежных спутников. Я широко улыбнулся, подмигивая Лютому. Вдруг взгляд упал на Дрианна, с потерянным видом стоящего поодаль. У парнишки дрожали губы, глаза от обиды словно сделались еще больше.
- А я? - оскорбленно вопросил он. - Господин полковник, разрешите мне тоже… в Зеленое сердце!
Мы с Омом переглянулись: этого следовало ожидать. Любопытный маг не мог упустить такую возможность заглянуть в тайны дикой природы. К тому же, он рассчитывал продолжить свое обучение у Артфаала.
- Но… - растерялся граф Арлайл, потом пожал плечами. - А впрочем…
- Благодарю, господин полковник! - молодцевато гаркнул Дрианн, становясь в строй.
- И-и-эх, - притопнул ногой всеми забытый мастер Триммлер, решительно двинулся к нам, отпихнул Флиннела и встал рядом со страшно довольным Доббом.
- Позвольте! - изумлению графа Арлайла не было предела. - Но вы - лицо гражданское, к тому же…
- А я как гражданское лицо и пойду, - строптиво насупился гном.
- Но почему…
- В самом деле, борода, ты же все в свои Золотые горы рвался, - ханжеским тоном произнес Добб.
- А… чего я там не видал! И потом, мне жениться давно пора, вроде как, положено, а я не хочу, - нашелся мастер Триммлер.
Полковник онемело взирал на разношерстную компанию, очевидно, окончательно утвердившись в убеждении, что имеет дело с кучкой безумцев. Потом вернул наконец брови на их законное место и прохладно спросил меня:
- Когда вы предполагаете отправиться?
- Завтра, - ответил я.
- Что ж… можете быть свободны, - граф в последний раз оглядел строй и, резко повернувшись, скрылся в шатре.
А я смотрел на ребят, и понимал: мне крупно повезло. У меня есть надежные товарищи. На сердце потеплело, и даже неведомое Зеленое сердце с его опасностями, тайнами и неведомыми обитателями сейчас не страшило. Да я с такими друзьями горы сверну…
- Разойдись! - скомандовал я. - Всем отдыхать.
Впереди нас ждал трудный путь…
Владивосток
апрель - июнь 2008.
Глоссарий
Аллирил - лес у северной границы Галатона, владения эльфов.
Амата - мир, в котором происходит действие книги.
Амулет - в мире Аматы - предмет, обработанный с помощью магии и обладающий определенным волшебным действием. Как правило, делятся на охранные, приносящие удачу в каком-либо деле, или увеличивающие какие-то возможности человека. Могут быть сделаны из любого материала, но чаще всего для них используются металл, дерево и кожа. Магическая ценность амулета в большей степени зависит от силы работавшего с ним волшебника. Материал особого значения не имеет, за исключением паурония, который сам по себе несет магический заряд. Действие амулетов не безгранично. Они могут оказать серьезную помощь, но не всегда. Например, амулет, оберегающий от чужой магии, постепенно "выдыхается", становясь слабее. А амулет, увеличивающий силу удара, будет бессилен, если окажется на руке человека, не умеющего держать меч.
Андастан - страна на юго-востоке от Галатона.
Анимочары - чары, воздействующие на животных.
А'нхелли - добрые сущности, приближенные к богам, находящиеся у них на службе.
Артан - народная галатская игра с мячом, напоминающая лапту. В нее играют две команды, отбивая мяч битами.
Артефакт - предмет, имеющий собственную магическую ценность. Как правило, это либо старинные предметы, изготовленные великими магами прошлого, либо вещи, ранее принадлежащие богам, или демонам. Артефакт намного сильнее амулета, его чары не "выдыхаются", и он может действовать без предварительной магической обработки. Случается, что самые могущественные маги вкладывают в артефакты какие-либо дополнительные чары, как, например, произошло с когтем Угелука. В этом случае, артефакт становится вдвойне опасен.
Белоглазые - так люди презрительно называют эльфов, имея в виду их удивительно светлые глаза.
Бонниари - маленькие сущности огня, выскакивают из пламени, словно искорки. Чрезвычайно шкодливы, случается, что бонниари, вырвавшись из печки, даже сжигают дома.
Б'хойч - самоназвание гномов.
Быки, или имперские быки - тяжелая конница, вооруженная копьями.
Виндор - столица империи.
Война жрецов - распри между жрецами двенадцати богов Аматы, за право назвать своего бога главенствующим. В результате победили жрецы Луга, что привело к периоду Единобожия.
Волшбинка - так в народе называют пауроний, имея в виду его волшебные свойства.
Вопрошающий - маг, умеющий по крови или останкам человека определять его прошлое, либо находить оставшиеся после волшбы эманации. Как правило, маги с такими способностями работают дознавателями в Совете, либо сотрудничают с Имперскими псами.
Вудерсы - разновидность фаари, живут в лесу, любят закидывать путников шишками, сухими ветками. На голове у вудерсов хохолок, напоминающий по цвету хвост енота, мордочка заостренная.
Вьюга недр - загадочное явление, согласно гномической мифологии, происходящее глубоко под горами, когда недра гневаются на своих детей. Никто не знает, на что это похоже, но гномы упорно продолжают верить в нее.
Галатон, или Великая Объединенная Империя Галатон - самая могучая империя Аматы.
Глубинная радость - крепчайший напиток, изготавливаемый гномами. Людям пробовать не рекомендуется. Из чего он делается - тайна горного народа, которую они отказываются разглашать.
Гольтенвейер - так гномы называют свои родные горы - Золотую цепь.
Гриннали - разновидность фаари, селятся обычно по одному на больших лугах, полянах. Носят зеленую одежду, чтобы их было незаметно в траве.
Дадда - бог-труженик, покровитель ремесел и ремесленников.
Диджах - одурманивающая сознание галлюциногенная трава. Ее высушивают, смешивают с табаком и курят. Привозят диджах, как правило, из Восточного Эмирата.
Дикие племена - так люди называют орков.
Домовица, или Хранительница очага - добрый женский дух, охраняющий дом.
Дракон - так называют воина, в совершенстве владеющего тем или иным боевым мастерством. Существует несколько степеней, присваивающихся воинам-Драконам. Серебряный дракон - мастер меча, Белый дракон - мастер лука, или арбалета, Зеленый дракон - мастер рукопашного боя, Золотой дракон - воин, умения которого включают абсолютное владение всеми видами оружия, и, наконец, Огненный дракон - воин, к умениям которого присоединяется еще и владение боевой магией. Получившему звание Дракона делают на груди татуировку - изображение дракона соответствующего цвета.
Единобожие - период, последовавший за Войной жрецов, когда единственным богом был объявлен Луг. Именно в это время преследовались маги, которые считались безбожниками. Единобожие было отменено Ридригом Просвещенным.
Журжень - восточное государство.
Зимняя сказка - праздник, каждый год отмечаемый в конце месяца Маннаина. Вообще, в Галатоне четыре сезонных праздника. Есть еще Летнее ликование, Осенний урожай и Весеннее пробуждение.
Зингвада - колония Паргании на Южном континенте.
Изысканные кавалеры, изысканные дамы - так в Галатоне называют приверженцев однополой любви.
Имперские волки - пограничные войска.
Имперские псы - служба внутренней разведки Галатона.
Имперские шершни - регулярные войска лучников.
Имперские ястребы - элитные регулярные войска империи, состоящие из лучших и опытнейших бойцов.
Кайлар - наемный маг-убийца.
Лендсон - город в Галатоне, раньше был столицей.
Лихое братство - нечто вроде негласной гильдии, объединяло в себе разбойников и пиратов всех стран.
Луг - верховный бог, покровитель магов, ученых и алхимиков.
Маннаин - бог морей и моряков.
Морщан - крупная ящерица, водится преимущественно в степях. Охотится на мелких животных, ее слюна содержит сильнейший яд. Морщану достаточно лишь прокусить кожу своей жертвы - и обед готов. Яд из слюны морщана смертелен и для людей.
Муринка - донная морская трава, из которой саймары делают плотную непромокаемую ткань. Люди охотно покупают ее из-за дешевизны и полезных свойств.
Нея - богиня любви.
Оберегающий - сущность, которая невидимо следит за человеком, помогая ему в случае угрозы для жизни. Такие хранители есть далеко не у всех. Людям, которых ждет великое будущее, боги посылают А'нхелли, иногда Оберегающими становятся другие сущности, по той или иной причине испытывающие симпатию к человеку.
Паргания - страна, которая находится в состоянии вражды с Империей Галатон.
Пауроний - магическое вещество, многократно усиливающее боевые заклинания. Добывается на Южном континенте.
Первозданные - так называют эльфов.
Прыгунок - сущность, образующаяся в результате высвобождения магической энергии. Появляется там, где творилась сильная волшба. Жилища могущественных чародеев полны прыгунками. Как правило, безобидны, хотя обладают вредным характером. Но эти непоседливые сущности могут начать путешествовать и являться обычным людям, пугая их и получая при этом удовольствие.
Релла - народный танец, похож на чечетку.
Рамс - крепкий спиртной напиток, который предпочитают моряки. Изготавливается на Пламенеющих островах, в Галатон доставляется контрабандным путем.
Рудознаи - по гномьим преданиям, маленькие, не больше пяти даймов, существа, живущие глубоко под горами. Они ходят по шахтам и следят, чтобы работающие там вели себя как следует: не ругались, не враждовали. Гномы верят, что рудознаи способны указать, где находятся залежи руды. Но делают это, только если их рассмешить и чем-нибудь порадовать.
Санма - колония Галатона, расположенная на юго-западе Южного континента.
Сацеол - бог мертвых.
Секачи, или Имперские секачи - регулярные войска, включающие в себя пехоту.
Слепая невеста - так изображается смерть в лугианской мифологии. Невеста - потому что уход к ней сродни единению с любимой, слепая - так подчеркивается ее безразличие к страданиям умирающего.
Смута - период Галатонской истории, длившийся около ста лет, до правления Ридрига Просвещенного, который положил ей конец. В это время происходили многочисленные стычки с эльфами, что чуть было не привело к затяжной войне.
Спинница - сильные боли в пояснице, старческое заболевание.
Сумрак души - душевное состояние, в которое приходят вспыльчивые эльфы в моменты гнева. В такие мгновения они становятся совершенно безумны и неуправляемы.
Счастливое местечко - так в народе называют городскую тюрьму. Названа так потому, что оттуда прямая дорога в Счастливые долины - на тот свет.
Тарантус - бог, управляющий стихиями. Обычно его изображают с молнией в руках.
Тоннельный упырь - нечисть, живущая в шахтах, штольнях и тоннелях Золотой цепи. По виду напоминает крупную летучую мышь, только очень агрессивен.
Угелук - один из демонов Мрака.
Унгда - колония Галатона, расположенная на северо-западе Южного континента.
Фаари - маленькая нечисть, существа не более трех даймов ростом. Насчитывает несколько разновидностей магического народца. Как правило, очень вредные, любят творить мелкие пакости. Существуют заклинания для их вызова, но как правило заканчиваются неудачей. Заставить фаари помочь людям почти невозможно.
Хайнира - одна из семи Высших демонов, графиня Мрака, повелительница распутства и сластолюбия.
Ханди - язык, на котором говорят в Андастане.
Хорьки - так в Галатоне называют людей, промышляющих работорговлей. Хотя они занимаются этим делом с разрешения государства, большинство жителей империи относятся к ним с изрядной долей презрения. Отсюда и название.
Хх'раис - орочий воин, опьяняющий себя перед боем диджахом, или ядовитыми грибами. Такие солдаты становятся нечувствительными к боли и яростными в драке.
Чернокровие - гангрена, заражение крови.
Шваль отвальная - распространенное гномье ругательство, означает буквально: тот, кто не сумел стать мастером, и потому вынужден чистить отвалы. К чести детей гор, нужно сказать, что таких очень мало. Обычно в отвалах работают подростки, еще не получившие мастерства.
Виды магии
Светлая магия- магия, основанная на силах Четырех стихий. К ней относятся: целительство, защитная магия, магическая помощь.
Боевая магия- считается подразделом Светлой, но разрешена к применению только во время боевых действий и только специально подготовленным боевым магам.
Темная магия- черпает силу Мрака. К ней относятся: некромантия, проклятия, порчи, вредоносные зелья и наговоры, демонология.
Закон Галатона делит магию на два вида: законную и незаконную. Вся Темная магия объявлена незаконной и запрещена не только к применению, но и к изучению. Кара - смертная казнь.
Тонкая магия, или магия Астрала - вхождение в астральные слои с целью изменения реальности, предсказания будущего, считывания сущности человека, и т.д. Очень редкий и недостаточно изученный вид волшебства, доступен лишь самым могущественным магам.
Магия Бездны- обращение к Хаосу и его порождениям, самая страшная и жестокая магия. Люди практически ничего не знают о ней. Согласно легенде, много веков назад существовала секта, исповедующая учение Бездны. Но боги разгневались и наказали ее адептов. С тех пор знания утрачены. Ходят слухи, что шаманы орков используют в своих заклинаниях обращение к Бездне. Но если это и так, то их знания очень отрывочны.
Предложенная классификация весьма условна, так как все виды магии тесно взаимосвязаны.
Доспех и вооружение Имперских ястребов
Имперские ястребы - войска быстрого реагирования, используются для высадки в колонии Южного континента и проведения "зачисток", подавления народных бунтов. Отсюда необходимость в легком снаряжении.
Стандартный доспех Имперских ястребов.
Шлем - небольшой, открытый, без забрала, впереди - пластина, защищающая нос, сзади - кольчужная сетка.
Малый круглый щит, окованный железом.
Тонкая стальная кольчуга.
Наручни и поножи.
Базовое оружие.
Арбалет.
Короткий меч.
Дага.
Кроме владения базовыми видами оружия, офицеры и капралы в любом подразделении могут владеть специфическими видами оружия. Например, комбинированным боем меч+короткое копье, либо быть мастерами обоеручного боя (два меча).
Воинские звания и структура частей Имперских ястребов
Десяток - 10 солдат, командует капрал;
Рота - 100 солдат + 10 капралов, командует лейтенант, или капитан;
Полк - 1000 солдат + 100 капралов + 10 командиров рот, командует полковник.
Меры длины
Дайм - 8 см;
Локоть = 10 даймов (80 см);
Фихт = 100 локтей (80 м);
Майл = 10 футов (0,8 км).
Денежная мера
Гент - самая мелкая медная монета империи;
Филлинг - серебряная монета = 100 гентов;
Паунс - золотая монета = 100 филлингов.
Пантеон богов
Уходя из Аматы, Абсолют на прощанье оставил свой отпечаток: две божественные сущности. Ими были Луг - покровитель магов, ученых и алхимиков и его жена Ат-тана - богиня плодородия и семьи, покровительница матерей. Хаос же, проваливаясь в Бездну, выплюнул Сацеола - бога мертвых. Луг и Сацеол - братья близнецы. Луг царствовал в Свете, а Сацеол - во Мраке. Ат-тана родила Лугу троих детей: Тарантуса - бога, управляющего стихиями, Нею - богиню любви, искусств и красоты и Маннаина - бога морей. Затем Сацеол похитил Ат-тану и держал ее во Мраке. Ат-тана родила от него Морриган - богиню войны, Пирия - бога виноделия, развлечений и Стратану - богиню возмездия. Но Луг вступил в битву со своим ненавистным братом и забрал жену из плена. После этого Ат-тана родила ему еще четверых детей: Брижитту - богиню лесов, растений и животных, Дадду - покровителя ремесел и ремесленников, Эгонию - покровительницу всадников, лошадей и путешественников и Нуадия - покровителя торговли.
Миром Аматы правят тринадцать богов. Но они появились в мире позже, чем все разумные расы. Власть всех тринадцати богов - лугианство - признали только люди, благодаря тому что нескольким человеческим пророкам во сне явился Луг и приказал построить храмы и молиться ему. Между тем в колониях Южного континента дикие племена до сих пор продолжают молиться своим божкам. У каждого племени - свой бог-покровитель. Согласно лугианству, некоторые из этих божков - демоны, живущие во Мраке и подчиняющиеся Сацеолу. Галатон и Паргания исповедуют лугианство. Эльфы признают своей верховной богиней Брижитту, гномы чтят бога ремесел Дадду, но и Луга уважают, саймары признают Маннаина. Орки молятся Сацеолу и Морриган, но у них еще и сохранились древние обряды Баздны. Тролли просто поклоняются Мраку, который для них является богом. О религии гоблинов ничего не известно, эта раса почти истреблена, гоблинские племена живут в непроходимых лесах и в самых опасных болотах, избегая контакта с другими народами.
Основы лугианского учения.
Согласно лугианству, каждый из двенадцати богов (кроме Сацеола, который занимает в пантеоне особое место и зовется Тринадцатым богом), является еще и покровителем одной из четырех стихий. Луг, Тарантус, Морриган - огонь; Ат-тана, Дадда, Эгония - земля; Нея, Брижитта, Нуадий - воздух; Маннаин, Пирий, Страттана - вода. Месяцы мира Аматы названы в честь двенадцати богов: Морриган, Эгония, Брижитта, Страттана, Тарантус, Дадда, Нуадий, Пирий, Луг, Ат-тана, Нея, Маннаин.
Душа проходит 12 перерождений, по количеству месяцев в году. Первое рождение происходит в месяц Морриган, второе - в месяц Эгонии, третье - в месяц Брижитты, и так далее. Таким образом, можно определить, сколько жизней прожил человек. Например, если родился в месяц Неи, значит, живет одиннадцатый раз. Между перерождениями души проходят различные промежутки времени - от нескольких секунд до нескольких тысячелетий. После смерти душу забирает Сацеол. Если это душа грешника, то она ждет перерождения во Мраке, терзаемая демонами. Если же это душа праведника, то Луг забирает ее в Счастливые долины. Совершив 12 перерождений, душа отправляется в Абсолютному духу (Абсолюту), который либо принимает ее в себя, завершая этим ее путь, либо снова посылает в Амату, где душа совершает еще 12 перерождений, либо отправляет для перерождений в каком-нибудь другом мире. Считается, что присоединиться к Абсолюту почти невозможно.
Иерархия демонов Мрака
Правит Мраком Тринадцатый бог - суровый Сацеол. Он держит в плену души грешников до тех пор, пока им не будет позволено родиться вновь. Сацеолу служит неисчислимое количество демонов. Но Высших - всего семь. Верховный демон - Варрнавуш - князь Мрака, демон убийства. В его застенках томятся души кайларов, разбойников, женщин, избавившихся от плода и помогавших им в этом повитух. Слуги Варрнавуша заставляют убийц вновь и вновь переживать те муки, которые испытывали их жертвы. Второй из Высших - герцог Мрака Каббарион - демон гнева. Он пытает души злобных, вспыльчивых людей, насылая на них нестерпимый страх. Перед взором душ проходят самые леденящие картины, которые только можно вообразить. Третий - Угелук - демон лжи, герцог Мрака. Его добыча - души людей, много обманывавших при жизни. Они подвергаются пытке молчанием. Претерпевая невыносимую боль, души не смеют даже плакать и кричать: каждый звук, изданный ими, усиливает муки вдесятеро. Четвертая - демоница Агжари - герцогиня Мрака - мать алчности. Души жадных людей, ростовщиков, банкиров, наживавшихся на чужой нищете, испытывают муки потери. Слуги Агжари отрывают от душ куски, заставляя их рыдать от боли. Когда душа разорвана, ее возвращают в прежнее состояние, и пытка возобновляется. Пятый - граф Мрака - демон Гипроутос. К нему попадают души чревоугодников, пьяниц и любителей диджаха. Он заставляет души переживать ощущения, которые испытывает человек, умирающий от голода и жажды. Шестая - графиня Мрака - демоница Хайнира - повелительница распутства и сладострастия. К ней попадают души блудниц, развратников, неверных жен и мужей. Мы не станем упоминать, какое им дано наказание. И наконец, седьмая - графиня Мрака - демоница Апрадея - покровительница гордости и тщеславия. Она пытает души людей зазнавшихся, не сумевших справиться с гордыней. Они наказаны тем, что прикованы к зеркалам, в которых видят свое лицо, разлагающееся и разъедаемое могильными червями.
Каждому из семи Высших служат семеро Средних - Темных баронов. Их имена перечислять нет смысла. Средним подчиняются Низшие, которых очень много. Среди Низших тоже существует многоступенчатая иерархия. Почему же демоны наказывают души грешников? Ведь они должны были бы радоваться тому, что в мире Аматы много зла. Ответ прост: под пытками демоны склоняют души остаться во Мраке. Не выдержавшие наказания соглашаются и сами становятся демонами, чем теряют право на возрождение.
Путеводитель по миру Аматы
Срединный континент
Начать, пожалуй, следует с Галатона - самой большой страны и самой могущественной империи мира. История империи начинается с Галатского королевства, к которому 500 лет назад Ридриг первый сумел присоединить пять герцогств (Марслейн, Ассивайн, Бакстоун, Дрингстаар, Вельмизир), и огромные удаленные территории, сейчас называемые провинциями (Солнечный край, Озерный край, Речной край, Лесной край, Край водопадов, Край дождей, и так далее). Вдоль северной границы Галатона тянется лес Аллирил - владения эльфов. Несколько тысячелетий Первозданные воевали с людьми за право называть Аллирил независимым государством. И лишь Ридриг первый (Просвещенный) заключил с Эльфами Лендсонский договор, согласно которому Галатон признавал суверенитет Аллирила. Также в договоре имелся пункт о взаимном ненападении.
Севернее Аллирила раскинулась Золотая цепь - горы, одновременно являющиеся подземным государством гномов. Галатон поддерживает с гномами и эльфами торговые отношения.
Западный сосед Галатона - государство Паргания. Она является политическим и экономическим противником империи, и также претендует на главенствующую роль в мире. К северо-востоку от Паргании находится самая опасная территория Аматы - Орочье гнездо. Орки, воинственный народ, мечтающий уничтожить все остальные расы мира. У них нет государственности, единого властителя. Орки живут общинами, периодически воюющими друг с другом. Только это еще спасает мир от их агрессии.
На юго-востоке Галатон граничит с государствами: Шиан, Журжень, Восточный Эмират. Западнее Журжени и южнее Восточного Эмирата расположено государство Андастан.
Южный континент
Теперь о Южном Континенте. Все его страны колонизированы Галатоном и Парганией. Именно поэтому границы между ними словно проведены по линейке. Обене, Унгда, Санма, Куум, Мбас - колонии Галатона, Дуан, Бинея, Зингвада - Паргании. Вдоль побережья Унгды тянутся Клыки смерти - длинная цепь скалистых островов и рифов. Самая крупная река Южного континента - Шард. В центре континента находится знаменитое Зеленое сердце - непроходимые джунгли. Между Унгдой и Санмой лежит огромная почти незаселенная территория, называемая Пустыней призраков.
На западе оба континента омываются Океаном слез, на Востоке - Теплым океаном.
Конечно, этот путеводитель далеко не полон. В нем не говорится о Северном континенте, архипелаге Огнедышащих островов, и еще многих землях Аматы. Но цель путеводителя - дать представление о том пути, который лежит перед Риком Сайвааром, а не исследовать географию мира.
