В гавань Мадрак яхта прибыла около трех часов пополудни, миновав две одинаковые колонны на том месте, где когда-то стояла статуя Колосса. Зоя подошла к самому борту и заметила, что к ней приближается Алексис, но головы не поворачивала, упорно стараясь избежать его прямого взгляда.

– Я готова, – сказала она. – Мы втроем возьмем такси и поедем в аэропорт, так что все в порядке.

– Ты, – почти беззвучно сказал Алексис, – никуда не поедешь. По крайней мере, пока мы наконец не объяснимся.

Все перешли на правый борт, чтобы посмотреть, как судно входит в гавань. Они остались наедине. Зоя вялым тоном спросила:

– Что это даст?

– Не знаю, – ответил он, – но давай попробуем все начать сначала.

– Бессмысленно, – у нее судорожно перехватило горло, она изо всех сил старалась, чтобы голос звучал спокойно. – Мы совершили изначальную ошибку. И оба это хорошо понимаем. Я не та женщина, которая тебе нужна.

– А что тебе нужно? – осторожно спросил Алексис.

«Хватит откладывать на потом, сейчас самое время», – сказала себе Зоя. Нужно было покончить со всем раз и навсегда.

– Любви, – наконец решилась она. – Знаю, ты считаешь ее неважной, но я другого мнения на этот счет. Я только тогда выйду замуж, если мужчина тоже полюбит меня. Для тебя главное – долг. Но этого мне мало.

Алексис не двинулся с места, ей показалось, что он еще больше внутренне напрягся. Сказал с легкой запинкой:

– Говоришь: «будет тоже любить меня»? Ты так сказала? Не оговорилась?

– Нет, – она в отчаянии махнула рукой. – Это означает, что ты свободен от обязательств.

На выходе с трапа было людно. Грег с Марком уже приготовились к высадке. Наверное, Алексис по зрелому размышлению пришел к выводу, что нельзя отпускать Зою с ними, но ей никак не хотелось опять все начинать сначала.

– Поверь, это лучший выход из положения, – сказала ему Зоя. – Леда Казанцы будет тебе идеальной женой. Но мне пора идти за вещами.

Он стоял неподвижно. Чтобы не смотреть на него, Зоя опять отвернулась. Когда она шла по палубе к своей каюте, неожиданно почувствовала, как сильно ноет грудь. Знала, что будет больно еще несколько часов…

Чемодан стоял на прежнем месте у кровати. Она взяла его и окинула прощальным взглядом каюту, ставшую ей домом на одну неделю. Все бы могло остаться, как прежде, если бы Зоя предпочла синицу в руках журавлю в небе. Но синица ее не устраивала. Или все или ничего – таков был ее выбор, вот теперь она и осталась ни с чем.

По рассеянности она оставила дверь открытой. Повернувшись к выходу, вздрогнула, увидав Алексиса, который неслышно подошел к каюте.

– Я сама справлюсь, – сказала она, полагая, что он пришел помочь отнести вещи. – У меня нет ничего тяжелого.

– Ты никуда не поедешь, – заявил он. – Пока я здесь, этого не произойдет, – его голос прозвучал не очень отчетливо: – С'агапо, Зоя.

Зоино сердце отчаянно забилось, потом ухнуло куда-то вниз.

– Важны не слова, а правда, – произнесла она. – Я хочу подлинник, а не подделку!

– Это и есть подлинник, – он вошел в каюту и запер за собой дверь, взял из безвольной Зоиной руки чемодан и поставил его у кровати. Обнял ее за талию и привлек к себе: в поцелуе не было ни капли горечи, только одна нежность и теплота.

Сомнения улетели прочь. Зоя пылко ответила ему. Вопросы подождут. Опять она очутилась в мире вне пространства и времени; нежность налилась страстью, теплота вспыхнула жаром. Любовь разожгла страсть, которая достигла совершенно немыслимых пределов, о существовании которых Зоя не могла и подозревать.

Понадобилось время, чтобы снова вернулось чувство реальности. Они лежали, не размыкая объятий, рядом на постели в беспорядке валялась разбросанная одежда. Почувствовав, что Зоя пошевелилась, Алексис поднял голову и серьезно и нежно посмотрел на нее.

– Столько всяких недоразумений, – сказал он. – Всего из-за нескольких слов. У меня была уверенность, что из нас двоих только я испытываю сильное чувство.

– А я-то думала, что видна насквозь, – пробормотала Зоя. Она взяла в ладони его лицо, любуясь строгими и ясными чертами. – Когда это с тобой произошло?

– С того момента, когда ты мне отдалась. Я мысли не мог допустить, чтобы еще какой-то мужчина мог стать тебе более близким, чем я. Только чувства к тебе, никаких других соображений. Ты согласилась выйти за меня замуж, если забеременеешь. Я стал молить бога, чтобы это случилось. Был готов пойти на все, чтобы только не потерять тебя.

– Как ты мог не догадываться, что я тебя люблю? Криста сразу определила, что я не могу скрыть своих чувств к тебе, мое сердце было как на ладони.

– Мешало то, что ты очень привлекательная женщина. Это я понял сразу, как тебя увидел. Потом ты сказала, что женщину к мужчине тянет природный инстинкт, а не эмоциональная привязанность, – он замолчал, заглядывая ей в лицо. – К тому же ты слишком стремилась к своим, чересчур непринужденно вела себя даже с теми, кто не был хорошо знаком. Так было со случайно встретившимся молодым человеком в Афинах, затем с этими двумя. Пригласив на яхту этим утром двух парней, дала мне понять, что предпочитаешь только своих мужчин, – его рот покривился. – Ревность – страшное разрушительное чувство. Оно заставляет говорить слова, которые нельзя произносить вслух. А когда ты согласилась поехать вместе с ними, то я впал в отчаяние.

– И мне было не легче, – мягко прибавила Зоя. – Я тоже ревновала. К Леде Казанцы. Мне показалось, что в ней есть все, что должна иметь женщина, которая тебе нужна.

– Ты и есть, – заявил он, – именно та женщина, которая мне нужна.

– Но ведь я не гречанка.

– А я не англичанин, – он замолк снова, потом посмотрел на нее вопросительно: – Сможешь ли ты чувствовать себя счастливой вдали от дома и твоей страны?

– С тобой – да, – ответила она. – Как Криста счастлива с Дэвидом. Конечно, что скрывать, первое время я буду очень скучать по дому, уверена, что то же пережила и Криста, но я смогу туда приезжать, а у нее такой возможности не было. Мне нравится твоя страна и твой народ. Алексис, я их уже полюбила. Мне нетрудно будет найти здесь свой дом.

Его взгляд был полон благодарности, он крепко прижал ее к себе и поцеловал долгим, захватывающим дух поцелуем. Сердце Зои радостно забилось в надежде на счастливое будущее. Жизнь с Алексисом не будет безоблачной – у него слишком властный характер, – но она никогда не будет однообразной. У нее теперь есть свой собственный греческий герой!

– Ты прямо вся светишься изнутри! – заявила Криста без тени зависти в голосе. – Беременность тебе к лицу.

Зоя рассмеялась.

– Мы хотели, чтобы девочка родилась на Пасху, но планы планами и так далее… Во всяком случае, июль тоже вполне подходящий месяц. Роды пройдут прямо в бассейне, там я родила Андреаса. Он теперь сам плавает, как рыбка!

Криста улыбнулась в ответ.

– Почему ты так уверена, что будет девочка?

– Так считает Артемида, а она редко ошибается. Назовем ее Еленой. С таким именем обязательно вырастет красавицей.

– Не стоит беспокоиться, она все равно пойдет в вас с Алексисом, – Криста взглянула на своего брата, который неподалеку беседовал с Зоиным отцом. – Я очень рада, что твои родные чувствуют себя здесь как дома.

– Я тоже, – призналась Зоя. – Они уже смирились с тем, что я живу далеко от них, потому что мы часто видимся – несколько раз в году. Так что все сложилось неплохо… Они на седьмом небе от того, что скоро родится еще один ребенок. У моих детей нет других бабушки с дедушкой, поэтому мои так горды своим положением. Надеюсь, Андреас не станет переживать, если ему придется делить их любовь с сестричкой.

– Да уж, думаю, он без внимания не останется, – заключила Криста, переводя взгляд на детишек, игравших во дворе, среди которых был черноволосый двухлетний мальчуган. – Мальчиков обычно больше любят, чем девочек.

– Но не в нашей семье. У нас все должно быть подчинено равенству. Криста весело удивилась.

– Ты так это произнесла, словно у вас с этим не все в порядке.

– А разве не так? – шутливо спросила Зоя. – Алексис признает равенство только на словах и сразу о нем забывает, если это касается вещей, которые, по его мнению, не должна решать женщина.

– Если вы прожили так три года, то и дальше будете жить, – ее тон был доверительным. – Вам удалось сохранить чувства друг к другу.

«И то правда!» – согласилась про себя Зоя, отыскивая взглядом мужчину, за которого вышла замуж. Мелкие недоразумения, ссоры не повлияли на глубину их чувств. Они так же горячо любят друг друга, как и в первый день свадьбы. Что этому может помешать?

Три года! Даже трудно в это поверить. Андреас родился год спустя после их первой встречи, почти в тот же день. Алексис был горд и даже испытал некоторое облегчение, когда она сообщила ему о своей беременности. Он сказал тогда полушутя, что чуть было не начал сомневаться в своей способности зачать ребенка. Теперь они ждали второго, который появится на свет месяца через два, так что перифания не пострадала.

Она увидела счастливо улыбающуюся Софию. Та уже год, как замужем за человеком, который полюбил ее и которого она любит. Она все-таки поняла, что стоило подождать свою судьбу. Их первенец появится в сентябре, через три месяца, как она гордо доложила. Если она снова захочет отправиться в путешествие, то наверняка не в эти ближайшие дни. Она полностью довольна всем, что у нее есть.

Словно услышав мысли жены, Алексис окинул ее взглядом, предназначенным только ей одной. «Мы не просто прожили это время вместе, – подумала Зоя, посылая ему в ответ взгляд, полный любви. – Мы только начинаем жить».