Ени ухмыльнулась и тут её взгляд упал на Акараса Лецри:
      – Зато я точно знаю, кто будет, - и показала глазами за спину Лав. Та оглянулась:
      – О, ты знаешь Акараса Лецри?
      – Косвенно, но довольно хорошо. А ты?
      На лице Лав появилась кислая гримаса, почти точь-в-точь повторяющая гримасу Ени.
      – Подобные люди не могут завоевать моего уважения.
      – А оно ему и не нужно. Единственная любовь всей его жизни - это будущий титул.
      – Это точно! - и они обе рассмеялись. Тут в класс забежал кто-то из парней с криком: 'Идёт! Кажется, он!' и Лавендер отправилась к своему месту.
      Мысли Ени об отношениях со своими соучениками прервались, когда вошёл преподаватель. Её словно громом ударило - это был тот самый мужчина, которого она видела прошлым днём в Академии и который всего за несколько секунд произвел на неё такое неизгладимое впечатление. Всё это время она считала, что, скорей всего, больше никогда его не увидит, что эти мгновения - единственная и весьма условная их встреча. Теперь она и сама не могла найти причин для того, чтобы делать такие выводы. Но увидеть его здесь было большой неожиданностью. Только сейчас Ени поняла, что почти всё это время постоянно думала о нём.
      Сейчас вблизи он показался ей ещё более красивым. Ени не видела этого, но все девушки в кабинете выразительно отреагировали на его появление: резкими выдохами, приглушенными возгласами и так далее, и у всех в глазах загорелся интерес. Да, его действительно можно было бы назвать очень красивым, если бы его не портила излишняя суровость и сухость. В отличие от Аланина, который брал обаянием, на этого хотелось любоваться издалека, как на совершенную скульптуру. Черты его лица были высечены гениальным, но бессердечным мастером, а светлые глаза смотрели пронизывающе-холодно, и лишь только волосы цвета тёмного мёда смягчали его грозный облик. Очевидно, в одежде он предпочитал классический стиль (опять же, в отличие от некоторых), тёмно-шоколадный шелковый костюм казался просто созданным для него.
      Преподаватель, не обращая на все посторонние звуки, взошёл на кафедру и обвёл бесстрастным взглядом притихших внезапно студентов. Айения невольно отодвинулась в тень, но он всё равно не задержал ни на ком глаз. Теперь вблизи его инопланетное происхождение казалось несомненным: такая гармоничная неправильность не встречалась у землян.
      – Здравствуйте, - красивый глубокий голос не выражал эмоций. - Я - Ваш преподаватель межцивилизационной военной дипломатии. Это один из самых важных для Вас предметов, а может быть, и самый важный. Мы будем встречаться все семь лет Вашего обучения и Вам придется сдать мне огромное количество экзаменов и зачётов. Прошу Вас обратить на его изучение особое внимание. Меня зовут Энзеллер Авито. Это авентское имя и мало кто из землян может произнести его правильно, так что называйте меня 'профессор Авито', - Ени с удовлетворением отметила правильность своих мыслей. - Теперь я познакомлюсь с Вами, - он взял в руки список и начал перекличку.
      – Асатани!
      – Здесь, - та подняла руку и посмотрела на Авито своим знаменитым завораживающим взглядом, он же и глазом не повел. Асатани, конечно, не потеряла самообладания Королевы Льда, но даже Ени почувствовала её недовольство.
      – Карати. Лецри. Оливин, - Ени немного расслабилась и старалась запомнить фамилии своих однокурсников, в то же время ожидая своей очереди. Авито просто смотрел на отвечающего, словно запоминая его. - Ракауни. Ричкатари. Саппен… - Ени подняла голову, чтобы ответить, но тут наступила пауза. Она увидела, как Авито пристально смотрит в список. Сначала она подумала, что это простое удивление при встрече с её фамилией, но прошло слишком много времени и она немного заволновалась. Наконец, он поднял глаза и всех поразило, насколько ошеломлённым и побледневшим он выглядит.
      – Шонор… - хрипло сорвалось с его губ. Ени почувствовала себя неуютно, она опять в который уже раз за день не понимала, что происходит.
      – Это я, - робко подняла она руку. Авито впился в неё глазами. Тут уж ей вовсе захотелось исчезнуть, но в то же время её притягивали эти светло-серые глаза, глядящие на неё с таким напряжением. Прошла минута, а этот безмолвный поединок всё продолжался. Все с недоумением смотрели на эту сцену. Наконец, Авито отвёл взгляд и прочитал последнюю фамилию в списке:
      – Яминада.
      Отозвался тот самый юноша - почитатель искусства, но преподаватель даже не взглянул на него. Он тяжёло сел в кресло и, не произнеся ни слова, мрачно смотрел перед собой, словно думая о чем-то. Студенты начали тихо перешептываться: явно происходило что-то неладное. Айения ловила на себе любопытствующие взгляды, но и сама терялась в догадках. Она не могла понять причины поведения преподавателя, ведь, определённо, её ничего с ним не связывало, за исключением того, что он ей очень нравится, но этого он точно не знает… Ой! Айения изумленно прижала ладонь к своим губам: только что она признала свои чувства к собственному преподавателю, который, к тому же, вел себя явно неадекватно.
      Авито неожиданно начал говорить:
      – Естественно, у Вас может возникнуть вопрос: почему предмету, который тесно не связан с полетами, уделяется так много внимания? Ответ нужно искать в традиционном предназначении нашей Академии. Отсюда выходят самые высокопоставленные военачальники империи, в том числе и флотоводцы. Поскольку Звёздные Флоты зачастую выполняют свои миссии вдалеке от государства, которое они представляют, не всегда возможна быстрая и постоянная связь с центральным правительством. Поэтому, когда возникает необходимость в принятии быстрых решений, эта обязанность возлагается на командующих. Конечно, на адмиральском корабле всегда присутствуют профессиональные дипломаты и советники, но уровень ответственности настолько велик, что именно главам флотов поручено принимать решения, от которых зависят судьбы миров. Никто не знает, может быть, среди Вас здесь сейчас сидит будущий глава одного из Звёздных флотов, поэтому в Лётной Академии так заостряется внимание на дипломатической подготовке. Кроме того, это поможет Вам разбираться в современной политической обстановке и понимать цели и задачи правительства и армии нашего государства, - его речь текла гладко и студенты внимательно слушали, забывая о недавнем инциденте. Авито разговорился и поднял глаза на слушателей, в то же время не глядя на Ени. - Этот предмет является комплексным, то есть Вам придется изучить множество дисциплин. Я не буду сейчас расписывать всю систему, скажу лишь, что мы начнем с исторического блока, чтобы Вы просто поняли, что собой представляет Межцивилизационная Военная Дипломатия. Одним из самых хрестоматийных эпизодов является первая встреча передового отряда Звёздного Флота крейсера 'Эрргауц' под командованием полковника Линдсеи Д'Арту с неизвестной дотоле расой роппааунов в лице каравана из двух торговых и трех военных кораблей, датируемая 7894 годом, - он вызвал на экран звёздную карту с изображением 'действующих лиц'. - Данный эпизод характеризуется полным отсутствием информации контактирующих сторон друг о друге. Кроме того, по представлениям роппааунов, инициатива должна исходить от противоположной стороны. Что же предприняла полковник Д'Арту?…
      Занятие пролетело быстро. Все увлеченно слушали лектора, а он мастерски вовлекал в обсуждение студентов, задавая им наводящие вопросы и почему-то избегая Айении. Наконец, большие часы над входом дошли до нуля и Авито объявил об окончании работы.
      – В расписании мой предмет будет появляться на редкость стабильно: раз в неделю все семь лет. Поэтому уже со следующего раза я начну давать Вам задания, будьте готовы. Можете идти, до свидания.
      Прозвучал нестройный хор прощаний и все начали подтягиваться к выходу, даже Асатани не осталась, чтобы задать свои традиционные дополнительные вопросы. Всё-таки профессор Авито казался более холодным и далеким, чем все виденные ими до этих пор преподаватели. Ени, уже подходя к двери, боковым зрением взглянула на него. Он сидел в кресле, закрыв лицо ладонями, и неотрывно наблюдал за ней, даже увидев, что она заметила направление его взгляда, он не попытался сделать вид, что ничего не происходит, а продолжал смотреть на неё с каким-то мистическим ужасом. Ени тоже стоило огромного труда порвать этот зрительный контакт и, наконец, выйти.
      Снаружи она поняла, что ещё больше запуталась в происходящем, и решила позвонить подругам. Спустившись вниз, она обнаружила, что входной зал пуст. Зайдя в один из боковых коридоров, она устроилась на подоконнике и включила связь на часах, послав одновременно запрос Хэл и Оро. Те ответили почти мгновенно.
      – Привет, ты где? - за спиной Хэллин виднелся знакомый ковер, висящий на стене в зале в квартире.
      – Ещё в Академии, только что закончились занятия. Ты, я вижу, дома. А ты?
      – Я зашла в торговый центр, - буркнула Оролен. - Нас так загрузили на подготовительном занятии… Вот решила прикупить апгрейд для своего тренажёра.
      – Надеюсь, нам не придется ломать двери для того чтобы пронести его в квартиру? - подозрительно спросила Хэл.
      – Успокойся, нет. Он даже в моей комнате поместится.
      – Слушайте, тут у меня какая-то ерунда происходит, - взволнованно начала рассказывать Ени. - Один преподаватель смотрит на меня как будто я монстр какой-то, восставший из ада, или призрак его помершей бабушки.
      – Ты точно его никогда раньше не видела? - помолчав немного, спросила Оро.
      – Только вчера, он заходил в Академию во время приветствования, но на меня он тогда даже не взглянул, - почему-то Ени покраснела при воспоминании о том впечатлении, которое он на неё произвел в тот день, но подруги этого не заметили.
      – А как его зовут?
      – Профессор Энзеллер Авито, - тут она вспомнила высокомерное заявление преподавателя о неспособности землян произнести его имя правильно, и ухмыльнулась.
      – Не слышала о таком.
      – Я тоже. Ну-ка, расскажи в подробностях, как все было.
      – Он зашёл в аудиторию - все было нормально. Начал перекличку и затем чуть не испепелил меня взглядом. Честно, видели бы вы, как он вылупился.
      – Значит, говоришь, во время переклички? - Хэллин задумалась. - Наверное, это как-то связно с твоей фамилией. Может, он тоже был знаком с твоей мамой.
      – Вероятно.
      – Сколько ему на вид лет? И как он выглядит? - посыпала вопросами Оролен.
      – Где-то за тридцать. Поразительно красивый, - Ени невольно сказала это с томным выдохом.
      – Что, даже круче, чем Аланин? - недоверчиво спросила Хэл.
      – Ну, как сказать… Он не такой раздолбай, а, наоборот, очень строгий и сдержанный. Ну, если смотреть объективно, то да, красивее Ксандра.
      – Зашибись! Я хочу его увидеть! Ничто не действует на меня так благотворно, как красивые мужчины.
      – Он держит дистанцию опять же, в отличие от некоторых. Даже Асатани не могла его смутить. Кроме того, сегодня он показался мне каким-то ненормальным.
      – Наверняка, этому есть какое-то рациональное объяснение, - менторским тоном начала Хэл. - Он же преподаватель Императорского Университета, и в следующий раз сам тебе всё расскажет.
      – Чего-то мне не верится. Он всё время на занятии старался не замечать меня.
      – Поживем-уви…
      – Даже здесь от вас нет покоя, - громкий надменный голос прервал их разговор. Айения вскинула голову. Надо же, она совсем не заметила, как подошёл Лецри и встал у входа из входного зала.
      – Черт, опять… это! - Хэл раздраженно фыркнула, и её экран исчез без предупреждения. Оролен же решила задержаться: громким голосом, так, чтобы Акарас всё прекрасно расслышал, она заявила:
      – Лецри! Только попробуй начать доставать мою подругу, и я буду весьма тебе обязана за развлечение, которое ты мне обеспечишь: разукрашивание твой смазливой физиономии. Ени, не давай ему спуску. Увидимся дома.
      Айения аккуратно завершила связь и направилась к выходу, не обращая ни малейшего внимания на юношу. Тот изучающе посмотрел на неё и сказал в спину:
      – Всё-таки не могу понять, как девушка из столь выдающегося рода может общаться со столь неподходящей компанией. Нет, в самом деле, Вы, что, не могли выбрать не таких грубых и неблагородных выскочек? Быть может, этому виной Ваше долгое проживание в захолустье?
      Ени остановилась. К её удивлению, последнее замечание ничуть её не задело, но всё же она чувствовала себя обязанной что-то сказать.
      – Эти, как Вы выразились, выскочки, - она медленно развернулась и посмотрела на него максимально холодным взглядом из своего арсенала, - с самого первого дня нашего знакомства демонстрировали мне наивысшие образцы благородного поведения и дружеского расположения. Позвольте мне также задать вопрос. По-вашему, в понятие благородства включается систематическое оскорбление самыми нижайшими способами других лиц, виновных лишь в том, что они сами намереваются зарабатывать почёт для своего рода, в то время как оскорбитель сам ещё ничего из собой не представляет, а только позорит свой род и свою семью столь отвратительным надменным поведением? - окончательным штрихом была изогнутая вопросительно бровь.
      Акарас побледнел, но всё же тихо произнес:
      – Вы ничего не понимаете…
      – Значит, Вы должны всё понимать, - и Ени покинула поле боя.
      Дома она увидела следующую картину: Хэллин сидела в зале, уткнувшись в передатчик, в то время как вокруг нее висели различные непонятные схемы, создаваемые филиальными генераторами. Оролен же, пыхтя, монтировала в своей комнате какого-то металлического монстра. Увидев Ени, они сразу набросились на неё с вопросами:
      – Ну как, разобралась с Лецри? - допытывалась Оро.
      – В клочья, - отстранённо ответила та, снимая генератор с кресла и устало садясь в него. - Что это ещё такое?
      – Молодец, вся в нас, - одобрительно заметила Хэл и ответила. - Решила повторить экономику, основные законы, на всякий случай.
      – Что, заняться большем нечем? - ворчливо сказала Оро. - Вот, приготовила бы что-нибудь, пока свободное время есть, не всё же Ени на нас горбатиться. Вот меня загрузили - вот это да. Тренер по боевой практике просто маньяк какой-то.
      – Боевая практика? - непонимающе спросила Ени.
      – Ежедневные физические упражнения. Профессионал он классный, и всё бы ничего, но… Представляете, указал на меня и ещё одну девушку (всего две женщины на курсе - ужас какой-то) и сказал, цитирую: 'Такое просто недопустимо. Вдруг Вам придется скрываться в штатском, а такие бульдозеры в женском обличии уничтожают всю маскировку. Я разрабатываю специальную методику, вызывающую уплотнение мышечной ткани: будете выглядеть как нормальные девушки, а выносить всех как танки'. Так что скоро я стану женственной и хрупкой, по крайней мере, на вид.
      – Ужас-то какой, - отметила Хэл, зажав в зубах ручку и выстукивая что-то на передатчике. - Тебя ж никто бояться не будет!
      – То-то и оно. Соответственно, чтобы охладить разных придурков, нужно будет непосредственно применять насилие, что влечёт за собой физические повреждения, то есть, жди неприятностей.
      – Слушайте, я всё-таки не понимаю, - тихо сказала Ени, - почему он так себя ведёт? Словно хочет сделать всех своими врагами. Я не знаю ни одного человека, который бы к нему хорошо относился.
      – Ты про Лецри что ли? А, нашла о ком беспокоиться, - пренебрежительно махнула рукой Оро.
      – Нет, ну всё-таки, когда всё это началось?
      Хэл оторвалась от передатчика и задумалась.
      – По-моему, так было всегда. Хотя, нет, дайте вспомнить. Просто он с самого начала был замкнутым ребёнком, держался вдали ото всех. А через пару недель после того как он перешёл в колледж случился какой-то инцидент: несколько мальчишек не смогли что-то поделить и он оказался в их числе. Тогда-то он и высказался в первый раз на тему о своем родовом превосходстве. Знаешь, это надо было видеть: все вокруг расступились, удивлённо глядя на него. Никто такого не ожидал. Вот с тех пор и повелось: его происхождение и гордость вышли ему боком, тем более, фамилия его матери. Никто не хотел с ним связываться, и он, наверное, привык к тому, что единственным способом общения является обмен оскорблениями.
      – Опять ты его защищаешь, - буркнула Оро. - Типа он не мог хоть раз сделать что-нибудь нормально?
      – Откуда ты знаешь: мог он или нет? - пристально посмотрела на нее Хэл.
      – Понять… - словно про себя сказала Ени, но потом бросила думать о Лецри и переключилась на более насущные проблемы. - Нет, не думала я, что таким будет мой первый день занятий: я учусь вместе с Акарасом Лецри, там ещё есть девчонка, которая терпеть меня не может из-за того, что мой балл по полетам выше, чем у неё, и какой-то ненормальный учитель.
      – Кому ты жалуешься? - снисходительно ухмыльнулась Оро. - Похоже, нас всех ждут нелёгкие трудовые будни.
      Но всё оказалось не так уж и страшно. Уже через неделю Айении казалось, что так было всегда. Она легко втянулась в учебу, действительно увлекшись новыми дисциплинами, даже такими экзотическими как этикет и основы медицины. Теперь её бросало в холодный пот при одной мысли, что она могла и не попасть в Академию, даже Технологический Институт казался совершенно неприемлемым вариантом. Если в школе она не испытывала никаких особых чувств к гуманитарным наукам, то теперь она просто обожала культуру цивилизаций. Оролен несмотря на все свои причитания также приходила каждый день с боевой практики уставшей донельзя и с улыбкой до ушей, а затем демонстрировала подругам новые выученные приёмы и техники. Хэллин же просто летала на крыльях от счастья, и даже имя Димирикян практически не всплывало. Удовольствие от лекций повышалось благодаря тому факту, что на них можно было тихо болтать со всеми и обсуждать всех преподавателей, особенно любимчика всего потока - Аланина. Все студенты Лётной Академии были объектами жуткой зависти, и их рассказы об истинной сущности Ксандра воспринимались как глупая шутка.
      Особенно Ени радовал тот факт, что ни Ракауни, ни Лецри не доставляли ей никаких хлопот. Последний вообще игнорировал её, а Кстина ограничивалась разъяренным фырканьем, звучавшим почти каждый раз, когда Ени проходила мимо неё. Впрочем, даже грозная Ракауни начала постепенно смягчаться: после того как Синта Яминада посмотрел на неё как на слабоумную, когда она высказалась насчёт способности Ени к полётам, и замечания Асатани о 'ненадлежащем поведении', она, видимо, решила доказать своё превосходство на деле, отстала от Айении и взялась за учебу. Но даже это ей не помогло: Айения с удивлением обнаружила, что хорошо успевает по всем предметам. Неизвестно, что было этому причиной: великолепное преподавание или внезапно открывшиеся таланты, но Ени регулярно слышала слова похвалы от преподавателей.
      Кроме профессора Авито. Как она ни опасалась следующего занятия, пойти всё-таки пришлось. К её удивлению, профессор вёл себя как ни в чём ни бывало и ничем не выделял её среди студентов. Что же до одобрения их стараний, то Авито вообще не считал нужным его высказывать. Правильным ответом считался тот, который не вызывал опровержения преподавателя, независимо от уровня и сложности. Но это никого особенно не напрягало: занятие проводились в форме дискуссий и преподаватель казался просто более осведомленным собеседником. Вскоре Ени полюбила МВД, как её называли студенты, и не только из-за интересности предмета, но и из-за того, что на занятиях она могла видеть Авито. Признавшись себе в своих чувствах, она всё же упирала на визуальную сторону, мол, просто восхищение красивым и обаятельным мужчиной и всё. Поверив в это, она не испытывала никаких внутренних сомнений, любуясь своим преподавателем и стараясь не замечать, что с каждым днем он ей нравится всё больше и больше. Хотя Авито не делал ничего, что напоминало бы о том странном первом занятии, всё же Айения иногда замечала боковым зрением, что он смотрит на неё незаметно ото всех. Во всяком случае, ей так казалось, и она не знала, хочется ли ей, чтобы это было так или нет.
      Но, без сомнения, Самая Важная Дисциплина началась только через две недели, когда первокурсники Императорской Лётной Академии увидели в своём расписании заветные слова: Пилотирование в теоретической фазе.
      Перед началом занятий аудитория напоминала разбуженный улей: все обсуждали то, ради чего они, в принципе, сюда и поступили - полёты. Пессимисты упирали на слово 'теоретической' - значит, будет лекция, а оптимисты просто упрямо держались за свою веру в лучшее. Ени и Лав после небольшого диспута решили всё-таки, что ничего хорошего их не ждет. Никто не заметил, как начался отсчет времени, а преподавателя ещё не было. Только через пять минут на это обратили внимание и опять пошли обсуждения, пока в помещение не заглянул третьекурсник и не сказал рассерженным тоном, что преподаватель давно дожидается их на втором этаже. Все мигом полезли в свои передатчики, не нашли там ничего поясняющего и ринулись по указанному адресу. Около лестницы, сложив руки на груди, постоянно поглядывая на часы и нервно притоптывая высоким каблуком, стояла женщина, принимавшая экзамены по лётному мастерству.
      – Ну, где Вы ходите?! - встретила она несущуюся вниз по лестнице запыхавшуюся толпу.
      – Прошу прощения, но в передатчиках указан другой кабинет, - полным достоинства голосом ответила Асатани.
      – Что? Быть такого не может!
      – Вот, посмотрите.
      – Хм-м-м. Действительно. Кто Ваш куратор?
      – Профессор Ксандр Аланин, политическая история и право.
      – А, ну тогда всё понятно. Идёмте, - она повернулась и зашагала по направлению к тренировочным классам, как указывала табличка на стене. Все, про себя ругая Аланина, последовали за ней.
      Кабинет, куда они зашли, отличался от всех прочих. Вместо обычных столов с разъемами для передатчиков там стояли какие-то странные подставки, на которых лежали толстые серые мерцающие 'подушки'.
      – Рассаживайтесь, - преподавательница махнула рукой и направилась к кафедре. - Только ничего не трогайте. Итак, - она повела плечами, и чёрно-белые пряди мелькнули в воздухе. - Моё имя - Юлия Кэсэист. Мы с Вами всеми встречались на вступительных экзаменах, когда Вы проходили самое сложное и важное испытание. Если Вы здесь, значит, Вы его прошли. Теперь пришла пора заняться тем, для чего Вы сюда пришли. Теоретическое пилотирование - не самый весёлый предмет, я сама его терпеть не могла, но необходимый. Вы уже знаете, наверное, что в настоящий, пусть даже и учебный, самолет Вы сядете уже со следующего семестра. Следовательно, за полгода Вы должны получить все необходимые знания, чтобы не разбиться. Что это означает: Вы должны знать, как запустить самолет, как поднять его в воздух, пролететь немного и сесть. Последнее - самое трудное. Да?
      – Извините, - поднял руку Анджей Оливин, мощный 'викинг'. - А почему нельзя использовать ту же самую технологию, что и на экзаменах?
      – Отвечаю. Типичный вопрос новичка, - Анджей покраснел. - Технология 'записи' информации в подкорку крайне нестабильна и может использоваться только на небольшой срок. В таком виде деятельности как пилотирование, связанном с постоянными перегрузками и стрессами, подобный риск недопустим. Кроме того, такой подход существенно ограничивает творческий подход к обучению, а Вы, будущая элита ВВС Империи, должны развивать в себе интуитивную креативность, которую можно вырастить, только ощутив весь процесс собственными пальцами.
      Что же мы будем изучать, - она начала расхаживать взад-вперёд по комнате и Айения ещё раз подивилась тому, как она может сохранить равновесие на таких каблуках. - Спешу успокоить - пока никакой физики. Научное обоснование возможности полета в воздушном пространстве и поведение тела специфической формы с генерированным двигателем в стратосфере Вам будут читать на втором курсе. Мы на теорию терять время не можем, да и не нужна нам она: главное, чтобы Вы уверенно чувствовали себя в кабине и налетали порядочное количество часов к окончанию Академии.
      Так, все наши учебные самолеты - модифицированные 'Карлайл-Астарта Р75'. Вот как примерно выглядит его панель, - она набрала что-то на кафедре и таинственные серые 'подушки' засветились ещё сильней и начали менять форму. Лавендер испуганно вскрикнула, а Калев, от неожиданности отпрянув назад, упал вместе со стулом.
      – Чёрт. Вечно забываю предупредить. Какие нежные студенты пошли. Ладно, всё в порядке? Продолжаем.
      Ени, к счастью среагировала не так бурно, а просто вздрогнула, когда перед ней начала формироваться часть настоящей самолётной приборной доски. Теперь она поблескивала перед ней экранчиками и подмигивала разнообразными кнопочками.
      – Перед Вами техномодулятор Х-7, с помощью которого Вы будете учиться пилотировать разнообразнейшие самолеты в течение всего срока учебы. Самое главное для пилота - запомнить последовательность действий. Большую часть рутинных функций выполняет контрольный центр самолета, но для некоторых распоряжений требуется задать варьирующиеся данные. Как Вы думаете, каким должно быть первое указание, как только он садится в кабину?
      – Убрать шасси! - выскочил Калев. Кэсэист смерила его сочувственным взглядом.
      – А как Вы тогда взлетите, а?
      По кабинету тут же прокатилась волна смеха. Саппен, нахохлившись, попытался спрятаться за своим столом.
      – Нет, первым делом Вы должны сказать КЦ загерметизировать купол. Во-вторых, Вам необходимо задать энергетический режим полета. Это зависит от следующих параметров, попрошу внимание на экран…
      Нужно ли говорить, что занятия теоретическим пилотированием понравилось всем, кроме Анджея и Калева, но и те к концу оттаяли и уже не боялись вставлять свои комментарии и задавать вопросы. Весь курс ощутил, что летающая мечта, к которой они стремились каждый день, стала существенно ближе.
      – Всё запомнили? На следующем занятии я проведу полную провёрку. Чтобы пройти квалификационный экзамен, необходимо тренироваться и тренироваться. Класс открыт всё время работы Академии, когда он свободен, можете тренироваться сколько угодно. О настройке модуляторов попросите ассистента. Через несколько месяцев я начну чередовать теоретические занятия с симуляторами, летать Вы будете в парах и одной тройке, и лучше я разобью Вас прямо сейчас, чтобы голова не болела.
      Неизвестно, каким образом производилась разбивка, но Ени с ужасом обнаружила себя в паре с Лецри. Вначале она хотела даже оспорить это решение, но затем прикинула, что от неё потребуют объяснений, и передумала, представив, что он всё же тихий по сравнению с Ракауни. Конечно, она хотела бы работать в паре с Лав, Калевом или Синтой, но… Айения незаметно посмотрела вправо, стараясь определить реакцию Лецри, но тот, казалось, ничего и не заметил. Впрочем, Ени заметила легкий румянец на его щеках, по которому и заключила, что ему точно не всё равно, и, судя по опыту, реакция отрицательная.
      – Я приговорена к Лецри, - мрачно заявила она дома, с громким стуком опуская свой передатчик на стол, и рассказала о произошедшем.
      – Думаю, тебе не о чем беспокоиться, - подняла голову от какой-то книги Хэл. - По-видимому, ты его уже так надрессировала, что он старается держаться от тебя подальше. А пилот он хороший и летать любит, так что мелкие козни тебе строить не будет.
      – А ты откуда знаешь?
      – Ну, обычные сплетни между нашими из колледжа - у него был третий результат на экзамене по лётному мастерству, после тебя и ещё какой-то девушки.
      – Ну да, Кстина Ракауни. Она на меня наезжала по этому поводу. Впрочем, Акарас её темпераментом явно не обладает.
      – Ага. Кроме того, - она нагнулась к Ени с заговорщицким видом, - ходят слухи, что он коллекционирует модели самолетиков.
      – Да что ты говоришь?! - полунатурально-полупритворно изумилась Айения. Тут в квартиру ввалилась донельзя измотанная Оролен. Её хватило только на то, чтобы пройти до середины зала и упасть прямо на пол.
      – Всё, больше не могу, садисты, ухожу из Академии!
      – Оро, слышишь, Ени поставили в пару с Лецри.
      Оролен приподняла голову так, чтобы был виден хотя бы один глаз, и выдохнула:
      – Элруд, что, тоже издеваешься? Я тут, можно сказать, в состоянии фарша, а она мне про Лецри рассказывает!
      – Что, действительно всё так плохо? - недоверчиво спросила Ени. В её глазах Оро была непоколебимым символом мощи и энергии, и этому она получала множество подтверждений из реальной жизни, поэтому она просто не могла представить, что что-то могло измотать её.
      – Ага, - та говорила медленно, словно собирая силы. - Он сказал, что это новый уровень подготовки и наши организмы должны перестроиться, чтобы вынести нагрузки в будущем. Во всяком случае, Дарус уверяет, что скоро мы привыкнем, но что-то я сомневаюсь. Блин, завтра же ещё Военная История… Что делать? Люди, будьте людьми, донесите меня до спальни.
      – Ты это серьёзно? - Хэл отложила передатчик и внимательно на неё посмотрела.
      – Куда уж серьёзней. Я сегодня круговое отжимание раз пятьдесят сделала.
      – Ладно. Ени, ты с этой стороны, а я с этой.
      Девушки напрягли силы и Оролен безвольно повисла у них на руках. Приподняв её на полметра, Хэллин хриплым от перенапряжения голосом сказала:
      – А этот диван тебя не устроит?
      – Вполне. Только чтобы можно было отрубиться.
      И действительно, как только они бухнули её на сиденье дивана, Оро моментально закрыла глаза и больше не подавала признаков жизни.
      – Кошмар, - Хэл со смесью сострадания и ужаса смотрела на подругу. - Какое счастье, что у нас такого нет, а у тебя?
      – Ну, как сказать, - пожала плечами Айения. - в конце концов, мы - военное учебное заведение, поэтому нам пообещали провести спецкурс в несколько недель. Честно говоря, даже не представляю, что там будет.
      – Сочувствую, - Хэл вернулась к своему передатчику. - Впрочем, у нас тоже не без проблем. Знаешь, что за система доставляет неприятности Империи, ну, та, о которой говорила принцесса Элеонора первого сентября? Ассурн.
      – Постой, - Ени заинтересованно взглянула на неё, - что, тот самый?
      – Ну, - мрачно кивнула головой Хэллин, - на изучение языка которой я записалась.
      – Не знаю, посочувствовать тебе или порадоваться. Вряд ли найдешь сейчас более актуальную тему.
      – Вроде как бы так, но я боюсь, что информация о нём будет засекречена, а я уже собралась писать исследование.