Она решила не рисковать с коктейлем и заказала Мартини. Бармен ,только что не подпрыгнул, он резко повернулся к ней спиной и начал судорожно рассматривать полки, уставленные разнообразными бутылками. Наконец он обнаружил услышанное название, но не успел обрадоваться, так как на полке было четыре вида Мартини. Он растерянно повернулся к Даше и, пытаясь состроить вежливое выражение лица, спросил: "Вам какое?" Она решила не создавать ему трудностей и показала пальцем. Он снял бутылку с полки, при этом чуть не свернув ещё несколько, и налил в только что протёртый стакан. Потом взял зонтик для коктейля, подумал и положил обратно. Даша взяла стакан и отошла от стойки.
      Вася уже взобрался на небольшую сцену и стучал по микрофону, дожидаясь пока его включат. Некоторые из приглашённых сидели за столом, остальные бродили по клубу, либо что-то обсуждали, собравшись в небольшие группы. Наконец микрофон заработал, и последним это понял Вася, который, потеряв всякую надежду, продолжал щёлкать по нему указательным пальцем, пока не увидел, как весь зал резко повернулся в его сторону, получив по ушам несколько ощутимых ударов. Вася покраснел, от смущения откашлялся в микрофон, покраснел и начал:
      -Дорогие ...друзья. Сегодня мы собрались здесь, чтобы отметить открытие нового ночного клуба, который в будущем, надеюсь, займёт достойное место среди лучших мест для отдыха, существующих в нашем городе.
      Он поклонился и сошёл со сцены. На ней появились музыканты, и сцена перестала притягивать внимание зала. Вдруг Даша поняла, что ей просто нечего здесь делать. Ей захотелось уйти, но не было желания обижать кого либо из своих знакомых. Она нашла глазами Лену и направилась к ней. Вокруг стояли знакомые, но довольно изменившиеся люди. Когда-то это был её круг общения, но теперь, после стольких лет, она поняла, что эти люди изменились не только снаружи. Известно, что среда откладывает на человеке отпечаток, но увидев своих старых знакомых, Даша поняла, что большую часть из них обстоятельства подмяли под себя и размазали, либо переделали настолько, что от них прежних остался цвет глаз и размер ботинок. Говорить было не о чём, даже известный массовик-затейник Лена не смогла поддержать разговор и затихла. Даша поняла, что из этого ничего не получится, и от этой встречи нельзя ожидать ничего, кроме тяжёлого осадка на следующий день и окончательного осознания ничтожности человеческой личности, находящейся под давлением общества. Эта мысль об обществе окончательно сломала её и заставила не отказаться от фирменного коктейля Васи, который полностью подтвердил Дашины опасения по поводу состояния психики бармена. Потом, придя в себя, она сделала вид, что вспомнила про время, и попрощавшись со всеми, сделав вид, что ей очень не хочется уходить, с облегчением покинула это пристанище душ, погибших за правое дело.

* * *

      Михаил хотел снова пойти в тот дом, но ему не хотелось говорить об этом Сергею, чтобы не вызвать на себя очередной шквал издевательств по поводу качества исполнения им супружеской клятвы и тому подобного. Ему повезло, и Сергей сам заговорил с ним об этом. Причём, когда Сергей предлагал ему нанести туда визит, у Михаила создалось впечатление, что он неправильно аргументирует своё предложение. Он почувствовал, что если откажется туда идти, то Сергей его свяжет и притащит туда волоком.
      Наступил вечер, и они пошли. Дорога была уже достаточно знакома, и Михаил даже увидел тот злосчастный корень, о который он споткнулся в прошлый раз. На этот раз в доме горел электрический свет, происхождение которого можно было безошибочно определить по ненавязчивому гулу автономного генератора, находившегося где-то за домом. Луна ещё не взошла и казалось, что дома нет, а ярко светящееся окно висит в воздухе, нарушая тем самым все известные человечеству законы физики. Когда они подошли поближе, фонарик наткнулся на бревенчатую стену, а потом выхватил из темноты крыльцо. Не успели они подняться по ступенькам, как дверь распахнулась, и в нестерпимо ярком после темноты проёме появился чёрный силуэт человека. Увидев входящих человек отступил и попал под свет лампы. Это оказался мужчина, на вид лет пятидесяти, одетый в какое-то подобие рясы, выглядевшей так, словно её сшили на заказ у сумасшедшего портного. Он почтительно поклонился, по-восточному прижав сложенные ладони к груди, пропустил вошедших внутрь и вышел. Михаилу показалось, что дом как-то неуловимо изменился. Может это было связано с электрическим светом, может с настроением, и связанным с ним восприятием окружающего, но после того, как он увидел этого карикатурного монаха, он больше склонялся к мысли, что эти изменения произошли на самом деле. Словно этот дом исчез и был создан заново, но это воссоздание не было абсолютно идентично оригиналу. Михаил вспомнил, что в своё время у него была теория, хоть и с натягом, но объяснявшая подобные явления. Теория гласила, что мир - своеобразный конструктор, реальность которого полностью определяется представлениями о нём, которые были когда либо созданы людьми. Например, пока люди не заглянули на обратную сторону луны, у неё не было обратной стороны, а пока жив хоть кто-то, видевший даже фотографию этой обратной стороны, этот человек будет безотчётно поддерживать эту картинку. Он вспомнил, как разработал систему противоречий, по которой существовали главные и второстепенные факты, и при некоторой тренировке можно было представить себе какое-нибудь событие или предмет, об отсутствии которого никто не знает, и этим сделать его реальностью. У него даже стало кое-что получаться, в основном в отношении вызова нужного номера троллейбуса или трамвая, но потом у него появились другие интересы...
      Он задумался и не заметил, что они уже прошли в комнату. На диване сидела Маша, так её звали, судя по словам Сергея. Сергей поцеловал ей руку, Михаил кивнул и почувствовал, что сейчас покраснеет, и сел за стол. Хозяин откупорил внезапно появившуюся в его руках бутылку с его фирменным вином и разлил его по бокалам. Сергей сказал какой-то до смешного глупый тост, но Михаил отпил из бокала всего глоток. Сергей приподнял бровь, выказывая удивление и произнёс:
      -Что это у нас граф Морозов не пьёт? Неужто опять до первой звезды нельзя? А ну, посадить его в колодец, оттуда звёзды видно круглосуточно, - Слово "круглосуточно" было произнесено уже по слогам, когда Сергей, предварительно проставив на стол опустошённый стакан, сползал на пол трясясь от смеха вызванного собственной шуткой. Михаил подумал, что никогда не понимал людей, смеющихся над собственными шутками.
      Михаил смутился ещё больше и выпил вино. После этого наступило затишье и Михаил разговорился с хозяином о резервных возможностях человека. Вернее о том, в чём заключается сложность и механизм открытия этих возможностей. Хозяин говорил о каком то рубеже, и Михаил спросил:
      -Как это?
      Хозяин достал сигарету, закурил, и задумчиво смотря на метаморфозы дыма стал говорить. Михаил заметил, что все напряжённо смотрят на него.
      -Ну, чтобы тебе было проще понять, это как перемычка в процессорах, предназначенная для предотвращения попыток их разогнать. Так вот, глупые американцы не понимают, что эту перемычку можно просто разрезать, перекусить маникюрными ножницами, и в этом случае разгонять процессор, пока тот не сгорит. Так и с людьми. Есть некий барьер, некий туннель, рамки, называй как хочешь. В этих рамках, или по одну сторону этого барьера и протекает жизнь подавляющего большинства людей. Предназначение у этого барьера простое - это предохранитель, защита от дурака. Существует достаточно много способов этот туннель пробить: Различные психотропные вещества, духовные практики. Только существует одна небольшая проблема, как бы это попроще выразиться, рождённый ползать - летать не может. То есть те, кто говорит, что человек не может летать, прав на все сто процентов. Человек со сломанным барьером перестаёт быть человеком. Для тех же, кто пользуется психотропными веществами, этот опыт обычно заканчивается плачевно, ведь даже перерезание перемычек нельзя доверять ламмерам. Человек рождается чистым, как лист бумаги, но буквально с первых минут жизни окружающие начинают возводить вокруг него туннель. Разрушение этого туннеля равноценно для неподготовленного, самостоятельному полёту слепого на скоростном истребителе.
      Сколько раз Михаил слышал подобные слова. Он устало посмотрел на хозяина и сказал:
      -Я, может быть, и являюсь духовным ламмером, но вы тоже, вряд ли адепт.
      Хозяин улыбнулся и декламируя, произнёс:
      -Вы хочете песен, их есть у меня. Я, конечно, не приветствую различного рода демонстрации, так как они заставляют человека воспринимать реальность, ту её часть, которая недоступна ему в его обычной жизни, как чудо. И если бы у меня стояла цель наставить тебя на путь истинный, то я ни в коем случае не стал тебе ничего демонстрировать. Сейчас - другое дело. Итак, что тебе показать? Левитацию? - он взлетел на метр вверх и плавно опустился обратно, - Может телекинез? -бутылка приподнялась со стола, перевернулась и повисла в воздухе, ни капли не пролилось на стол. Он хитро улыбнулся и спросил Михаила:
      -Я думаю, ты против демонстрации чтения мыслей.
      Михаил находился в шоке, но и в этом состоянии понял, что надо улыбнуться и кивнуть. У него пересохло во рту, и когда он это понял, бутылка подлетела к стакану и наполнила его. Он выпил вино и спросил:
      -Вы говорите, что не стали бы ничего демонстрировать, если бы не какие-то обстоятельства. О чём идёт речь?
      -Речь идёт о том, что нам нужна ваша помощь.
      -И какая такая помощь могла вам понадобиться при ваших возможностях от меня, простого смертного? - Михаил с сомнением оглядел присутствующих.
      -Что может нам от тебя понадобиться? Ты программист, последнее время специализируешься на интернете и всём, что с ним связано. У нас возникла необходимость попасть в мир интернета, только не в том смысле, в котором обычно воспринимается это выражение. Мы хотим с технической помощью, небольшой помощью, проникнуть в ментальный мир интернета, как системы взаимодействующих энергий пользователей и ещё кое-кого.
      -Кого? И почему понадобился именно я, ведь существует много программистов, также неплохо осведомлённых в вопросах Знания, или как там это у вас называется, -Михаил достал сигарету, прикурил и затянулся.
      -Это тот случай, когда я могу ответить сразу на два вопроса. Пользователи, или как они у вас там называются, юзеры, это второстепенно. На первое место выходит что-то, что мы до сих пор не можем квалифицировать. Это нечто разумное, что разрастается в сети. Искусственный интеллект, оказался более интересной штукой, чем это предполагали фантасты. Дело в том, что никто из них не трогал вопрос, что помимо появления разума, может появиться и душа. Ты знаком с теорией, что в больших потоках энергии неминуемо происходит её организация. В нашем случае это произошло с психической энергией. Не знаю, кто создал этот разум, но его существование привело к спонтанному возникновению души. Все души в мире, во всяком случае, до недавнего времени, были одним целым. Ты слышал, о высшем разуме, как о совокупности всего живого во вселенной. Так вот, эта душа абсолютно самостоятельна. То есть, не подвластна основным законам этого мира. Это похоже на компьютерный вирус, только не компьютерный, а духовный вирус, существование которого может быть опасно не только для нашего мира, но и для общего порядка вещей, на который даже исчезновение земли не могло бы произвести сколько-нибудь существенного влияния. Это значит одно, абсолютно непредсказуемое, может даже случайное действие этого виртуального существа, способно уничтожить всё. Теперь перейдём ко второму вопросу, почему именно ты. У нас есть вполне обоснованные подозрения, что ты как-то связан с этим вирусом, во всяком случае с его разумом. Ты не вспомнишь, не делал ли ты чего-нибудь, что могло бы вызвать или подтолкнуть возникновение искусственного интеллекта.
      Михаил ответил не сразу, он пытался вспомнить, не осталось ли какой-нибудь не уничтоженной копии программы Ивана, или её переделанного варианта, но не смог вспомнить ни малейшей возможности для этого:
      -Я уверен, что единственная программа, которая могла бы вырасти в этого электронного монстра, была мной уничтожена.
      Хозяин некоторое время внимательно смотрел на Михаила, а потом сказал:
      -Ну, если ты уверен, то, пожалуй, на сегодня всё. Завтра тяжёлый день.
      Они с Сергеем вышли из дома, обернувшись, Михаил заметил, что Маша наблюдает за ними, отодвинув занавеску. У него на секунду перехватило дыхание. Исчезла ночь, полная луна, дом, окно, и остались только эти синие глаза, ему показалось, что они светятся каким-то ровным, глубоким огнём, проникающем и освещающим его душу, принося покой и оставляя только одно желание - быть с ней. Раздавшийся где-то вдалеке голос Сергея, стал наплывать, принеся с собой запах свежего воздуха хвойного леса, луну и ночь. Они шли по лесной дороге, а в глазах Михаила всё ещё стояли эти глаза.
      Когда они подошли к дому, Сергей предложил ему посмотреть футбол по спутниковому телевидению, но Михаилу было далеко не до футбола. Он сослался на головную боль и пошёл к себе.
      Зайдя в дом, он направился на кухню и закурил. В таком состоянии он не находился уже добрые десять лет, да и тогда это не было настолько сильно. После стольких крушений надежд, когда его привыкшие к темноте глаза принимали скорый поезд за свет в конце тоннеля, он ,наконец, подошёл к выходу. Но на пути был шлагбаум из мнений окружающих, ответственности перед женой и репутации. Вопрос был в том, что важнее.
      Михаил так глубоко ушёл в свои мысли, что не сразу расслышал негромкий стук во входную дверь. Он резко встал и пошёл по коридору. Он знал, кого увидит на пороге.
      Маша вошла в дом. На плечи у неё была накинута кожаная куртка. Михаил закрыл дверь на замок, хотя раньше этого не делал. Он жестом пригласил её в комнату. Она вошла и присела на край кровати. Не зная, что сказать, Михаил предложил ей что-нибудь выпить, но она, улыбнувшись, отрицательно покачала головой и сказала:
      -Миша, не стоит всегда уходить от главного. Ты, ведь, не это хотел сказать?
      -Я люблю вас.
      -Я знаю, но почему "на вы"?
      -Я боюсь, что между нами может что-то произойти, и не представляю, что будет с моей жизнью после этого. Ведь у меня жена, семья...
      -Это не совсем то, о чем имеет смысл сейчас размышлять. Кстати, это типично женский подход - придавать такое значение сексу.
      -Я говорю не о сексе, я имею в виду то, что это будет последний удар, и я не смогу его вынести без последствий для всей моей более-менее устоявшейся жизни.
      -В конце концов, это твоя жизнь, нужно подняться повыше, над всем этим, и оценить всё это беспристрастно. Что для тебя важнее, продолжить существование в этом болоте, или, наконец, начать жить?
      -Рождённый ползать - летать не может. - Михаил горько улыбнулся.
      -В твоём случае, как раз, наоборот.
      -В каком смысле?
      -Рождённый летать, конечно, может научиться ползать, но ему придётся нелегко. И часто, очень часто, ползая, он будет задевать ползающих рядом, своими длинными размашистыми крыльями. -Маша посмотрела ему в глаза. Пауза продолжалась несколько секунд, после чего она резко шагнула к нему и поцеловала его в губы.
      Всё, что его сдерживало, исчезло. Он вдруг почувствовал, именно почувствовал, без помощи мыслей, что это его женщина, что только с ней он сможет стать счастливым по-настоящему. Он понял, что отдал бы всё, что у него есть, даже за одну возможность просто быть с ней рядом. А если не просто рядом...
      Они оказались на кровати, свет погас и он каждой клеточкой почувствовал её прикосновение. Это было ни с чем не сравнимое ощущение, он понял, что до сих пор не имел и малейшего понятия о том, что может происходить между мужчиной и женщиной. Михаил почувствовал, словно тысячи огненных ниточек, до сих пор запутанных в бесполезные клубки, расправились и сплелись с её нитями. Они буквально стали единым целым, и через их сплетённые тела и души хлынул мощный поток энергии. Он никогда не испытывал ничего подобного.
      Он проснулся, когда в окно заглянуло солнце. Он не мог вспомнить, когда это прекратилось и сколько продолжалось. Она лежала рядом, и её волосы, рассыпавшись по подушке, искрились в луче утреннего солнца. Он наклонился к ней и поцеловал в плечо. Запах волос всколыхнул воспоминания о вчерашнем. Ему в голову пришла мысль, что за всю ночь он не разу не представил, как он выглядит со стороны, а по Кастанеде это называется остановкой мира. Воистину, остановись, мгновенье, ты прекрасно...

Глава 9