Солдаты удачи (№15) - Погоня за призраком

Прибежал мальчик, и Ирина, прикрывшись одеялом, продиктовала ему московский телефон и попросила передать следующий текст: «Простыла и потеряла голос. Задерживаюсь. Не волнуйся. Через пару дней прилечу».

— Пары дней тебе мало будет, — возразила Лариса.

— Больше не могу, — покачала головой Ирина. — Дела слишком важные.

— Все у вас дела. А жить некогда.

— Деньги я вам за переговоры отдам, как только в город выберусь.

— Буду я еще деньги с раненой брать. Иди, Айгаз. — Мальчик ушел, и Лариса подняла полог. — Лежи отдыхай, сейчас кормить тебя буду.

Послышался звонкий голос мальчика «Но!» и удаляющийся топот копыт. Лариса принялась суетиться у плиты.

Ирина повернулась на бок и улыбнулась тому, что весь сегодняшний ужас, кажется, закончился.

— А ты откуда сама? — поинтересовалась хозяйка.

— Родом из Первоуральска. Сейчас в Москве живу.

— Институт кончила?

— Ага, МГУ.

— Ишь ты! Ученая, значит?

— Почти, — усмехнулась Ирина. — Кому только моя ученость здесь сейчас нужна?

— Ладно, не ной. Выберешься. За мужа переживаешь?

— Нету у меня мужа. Погулять еще хочу.

— Вот-вот, все вы, городские, так. Погулять, а потом замуж за богатого да чтоб претензий не имел. — Лариса налила в большую чашку куриного бульона, накрошила туда чеснока, бросила какой-то пахучей травки, подошла с чашкой к Ирине. — Сейчас мы тебе силы вернем.

— Спасибо. — Ирина принялась маленькими глотками отхлебывать бульон.

Опьянение почти прошло, боль в плече стала тупой и вполне терпимой, и она, напившись горячего бульона, теперь захотела спать.

— Спи-спи, сон лучшее лекарство, — сказала Лариса.

«Есть же еще хорошие люди на земле», — подумала Ирина, закрывая глаза. Сон тут же навалился на нее. Она вдруг увидела себя маленькой девочкой в ситцевом платьице, качающейся на качелях. Вверх-вниз, вверх-вниз. И мгновенное ощущение невесомости, от которого захватывает дух.

Неожиданно раздался звук бьющегося стекла. Во сне Ирина подумала, что ей показалось, но в следующее мгновение в подсознании родилось острое ощущение опасности. Она открыла глаза и увидела Ларису, которая ползла на четвереньках от окна.

— Что это? — испуганно спросила Ирина.

— На пол! На пол! — сказала Лариса почему-то шепотом.

Ирина осторожно, стараясь не задеть раненое плечо, в одеяле спустилась на пол. Лариса отползла в угол, где стоял большой металлический ящик, открыла дверцу, достала охотничье ружье, переломила его и принялась заряжать.

— Что это? — повторила Ирина тоже шепотом.

— Что, что, стреляли. Ничего, сейчас мы их пригладим картечью, неповадно будет, — пообещала Лариса. Зарядив ружье, она поднялась и осторожно приблизилась к оконному проему. — Ты лежи, не бойся, — сказала она.

— Это мои. Тс, которые за мной, — пролепетала Ирина.

— Твои, не твои. Какая разница? — Лариса ударом ствола выбила осколки оконного стекла и произвела два выстрела, от которых Ирина тут же оглохла.

Закрыв голову руками, она лежала на полу и думала о том, что зря не поскакала вместе с Айгазом в поселок. Коньячный спирт разжижил ей мозги, да еще хозяйка с ее уверенностью — «дом стороной обойдут». Как же, обойдут! Сейчас ползай тут по полу! Дом, конечно, каменный, двери толстые, засовы прочные, и Лариса, судя по всему, не из робкого десятка, но ведь бандиты тоже не кисейные барышни. У них и автоматы, и гранаты...

Лариса тем временем перезаряжала ружье.

— Эй вы, ублюдки! Уходите по-доброму! — крикнула она звонко. — Не то мы вас всех тут положим!

В ответ — тишина. Никто не выдвигал никаких требований, не просил выдать Ирину. А может, это всего лишь случайный выстрел, шальная пуля, разбившая окно?

Лариса метнулась к другому окну. Осторожно выглянула. В лесу было тихо — ни шевеления веток, ни хруста сучьев.

— Что делать-то? — спросила Ирина осипшим голосом.

— Погоди делать, — покачала головой Лариса. — Если по твою душу — проявятся.

— А говорила — не придут.

— Не паши это, пришлые. Наши не тронут. Прошло минуты три, но было все так же тихо.

Распуганные выстрелами птицы вновь расселись по веткам и запели на разные лады.

— Ладно, дальше спи, кто-то нечаянно пальнул, — сказала Лариса, опуская ружье.

— Тут, кажется, у вас заснешь, — вздохнула Ирина.

Лариса направилась к металлическому шкафу, чтобы водворить ружье на место, и тут длинная автоматная очередь прошла по окнам. Рассыпались стекла, зеркало, от платяного шкафа брызнули в разные стороны крепкие щепки. Очередь не отзвучала до конца, а женщины уже лежали на полу.

— Жива? — крикнула Лариса.

— Жива вроде, — произнесла Ирина, чувствуя, как внутри все противно и мелко дрожит.

— Все-таки по твою душу, — с этими словами Лариса выставила ружье в окно и вновь дважды выстрелила.

4

Вэн сидел в складном шезлонге, поставленном прямо посреди леса. Рядом переминались с ноги на ногу два телохранителя-здоровяка. Чуть поодаль, в кустах, лежал мертвый бородач, который не попал в Ирину на озере. Его голова была прострелена в двух местах.

Донеслись далекие выстрелы. В кармане у одного из телохранителей запищала рация.

— Да. Ага. — Телохранитель передал рацию Вэну.

— Кажется, вычислили мы дамочку, — раздался в рации искаженный помехами голос.

— Как? — поинтересовался Вэн.

— Наследила. В доме она, у лесника.

— Сколько их там?

— Не знаю. Может, трое, четверо. Палят конкретно.

— Бля... Ни хрена по-человечески сделать не можете! Что ж вы ее раньше нагнать не смогли?

— Не успели, Вэн. Вышла, видать, к дому.

— Ну, теперь это их беда. Мочите всех.

— Есть.

Вэн вернул рацию охраннику и сказал, задумчиво глядя на убитого:

— Так всегда бывает: одни совершают ошибки, а другим потом их исправлять.

* * *

Огонь стал таким плотным, что Лариса с Ириной не могли поднять голов. Сверху на них сыпалась штукатурка, щепки. Вся комната была наполнена дымом и пылью. Через минуту стрельба прекратилась, и тут же раздался чей-то гортанный голос:

— Эй там, в доме! Выдайте нам бабу, иначе все разнесем!

— Не бойся, не бойся, — тихо сказала Лариса. — Это они так, болтают. Вот что, давай-ка ты одевайся и уходи!

— Куда уходить? — испуганно произнесла Ирина.

— Хорошо, хорошо, сейчас мы ее вам сдадим, только не стреляйте, — крикнула Лариса. Она на четвереньках подобралась к Ирине и сказала тихо: — Мои вещи в шкафу возьми и в погреб. Справа под клетью лаз есть. Он в пещеру ведет. Выйдешь метрах в ста на том склоне. Направление на юго-восток держи, там тропа есть. Километров через семь будет поселок Чистые Ключи. Там народ хороший, не обидят. Да, если Айгаза встретишь, вели назад скакать, пусть милицию поднимают, спецназ. Скажи, в ущелье банда новая.

— А как же вы... ты? — испуганно спросила Ирина.

— Я? Я их задержу минут на десять, чтобы тебе уйти подальше, а потом за тобой следом.

— Давай вместе, — предложила Ирина.

— Вместе они нас быстрей догонят, — возразила ей хозяйка.

— Эй, ну что, долго ждать? — раздался снаружи гортанный голос. — Даю минуту. Выводи бабу к дверям.

— Да-да, сейчас! — крикнула Лариса и задернула полог. — Давай!

Ирина торопливо напялила на себя еще влажное белье, полезла в продырявленный пулями шкаф. Надела тренировочные штаны, футболку. Ларисина одежда была ей велика.

— А обувь? — спросила она, выбираясь из закутка.

— Держи, — Лариса бросила ей старые кеды. — Это Айгаза. Думаю, налезут.

Удивительно, но кеды и вправду оказались Ирине по размеру.

Лариса открыла крышку подпола и приказала:

— Лезь!

Ирина скользнула вниз.

— Может, я вас подожду? — спросила она.

— Не жди, в поселок иди, тревогу поднимай. За меня не бойся. Я их задержу, потом догоню тебя. Там фонарь. — Лариса ткнула пальцем в темноту.

В следующее мгновение крышка погреба захлопнулась. Ирина пошарила в темноте, нащупала на полке рядом с лестницей спичечный коробок. Чиркнула спичкой. Действительно, на другом конце полки стоял большой электрический фонарь. Ирина зажгла его и осветила им подвал. В углу клети, где хранились овощи, были навалены корзины. Ирина принялась раскидывать их одной рукой. Лаз был закрыт старым рваным одеялом. Она откинула его, посветила в темноту. Ход был таким узким, что взрослому мужчине вряд ли удалось бы по нему пролезть. Наверху снова часто захлопали выстрелы.

Ирина, стараясь не задевать раненое плечо, протиснулась в лаз. Первое впечатление оказалось обманчивым. В каком-нибудь метре ход расширялся, так что по нему можно было даже идти согнувшись.

Ирина медленно двинулась вперед, освещая себе дорогу фонарем. Через несколько метров выстрелы стали не слышны.

* * *

Лариса переползала от одного окна к другому и палила из ружья, чтобы создать видимость, будто дом защищает много народу. Бандиты были настроены решительно и отступать не собирались. Пули сыпались как горох. Стена напротив окон вся была выщерблена.

* * *

...Вэн курил сигару, выпуская изо рта маленькие колечки. Труп охранники оттащили подальше, чтобы он, по словам командира, не портил умиротворяющего пейзажа.

Опять запищала рация. Вэн лениво протянул руку.

— Вэн, конкретно дробью лупят, мы не можем к дому подойти.

— Кого-нибудь зацепило?

— Нет.

— Я же сказал — всех мочить! Через пять минут чтобы дом был взят. Гранатами забросайте, черт возьми! — Вэн швырнул рацию на землю и решительно поднялся из шезлонга. — Ничего поручить нельзя! Тупицы!

— Идем туда? — поинтересовался один из охранников, складывая шезлонг.

— Туда, туда. Я их всех выпотрошу! — Вэн прибавил шаг.

* * *

Ирина отвалила в сторону кусок дерна и выбралась из лаза на склон, поросший густым кустарником. Огляделась. Шум боя на другом склоне нарастал. Ирина сориентировалась по солнцу и побежала трусцой. Теперь, когда из раны была извлечена пуля, а сама рана перебинтована, она чувствовала себя намного лучше. Главное — рассчитать силы на семь километров пути.

5

Вэн отогнул ветку кустарника и увидел изрешеченный пулями дом. Его бойцы залегли в кустах.

— Ну, в чем проблемы? — спросил он у своего зама, широкоскулого лысого мужика по кличке Бурыга.

— Такая шрапнель, что башки не поднять.

— Шрапнель, говоришь? — задумчиво сказал Вэн. — А ну-ка, дай мне две эфки.

Бурыга вынул из подсумка две гранаты Ф-1 и протянул их командиру. Тот взял их, приказал Бурыге:

— Рви кольца!

Бурыга послушно вырвал оба кольца из гранат.

— Как же я не люблю работать с дилетантами! — с чувством произнес Вэн и двинулся к дому. Из крайнего правого окна прозвучали два выстрела. Но Вэн даже не наклонился. Он шел так спокойно и даже неторопливо, словно был на прогулке в парке культуры и отдыха. Он шел к тому самому окну, откуда в него стреляли. Когда до дома оставалось метров двадцать, он метнул гранату правой рукой и, едва она рванула, бросил вторую эфку в соседнее окно. Из окон полетела пыль, посыпались осколки, труха, щепки. Вэн повернулся спиной к дому и громко сказал: — Вот такие мы делаем цветные фотопортреты. На штурм! Чтоб через сорок секунд входная дверь была открыта. Время пошло!

Бандиты устремились к дому. Процедура проникновения бойцов на высокий первый этаж была проста: двое сцепляли руки замком и подкидывали третьего, который, дав короткую очередь в проем, исчезал в окне.

Вэн смотрел на часы, стоя у входной двери. Через тридцать семь секунд после начала штурма она распахнулась.

— Ну и что, много ли там злого народу? — насмешливо поинтересовался Вэн у одного из штурмующих.

— Одна баба, — ответил тот с некоторым разочарованием в голосе.

— А вы надеялись увидеть здесь целый полк?

— Трое-то их точно было, — пожал плечами Бурыга.

— Сейчас поглядим, — сказал Вэн, входя в дом. В комнате на полу, держась за живот, в луже крови лежала Лариса. Она была еще жива. Ей посекло лицо, руки, плечи, ноги. Рядом валялось ружье с исковырянным осколками прикладом.

Вэн присел над ней на корточки:

— Где девка? Говори!

— Не было здесь никакой девки, — сказала Лариса слабым голосом.

— Раз мои люди сказали, что была, значит, была.

— Не найти вам ее никогда. Вы кто такие, чтобы чужие дома громить? — В голосе Ларисы не слышалось никакого страха. С Вэном она разговаривала как с соседом, который зашел в гости на чашку чая.

— Мы — бандиты. Наша профессия — убивать. А ты, я смотрю, смелая. Не страшно умирать?

— А что ж тут страшного? Насмотрелась уже, привыкла.

— Отлично. — Вэн достал пистолет и приставил его к виску Ларисы. — Так куда, говоришь, она ушла?

— Мои мужики не простят тебе этого. Никогда не простят, — произнесла Лариса.

— Это я им не прощу, — сказал Вэн и выстрелил. Голова Ларисы резко дернулась, и женщина замерла на полу.

— Вэн, она ж не сказала, где баба, — кивнул на мертвую Ларису Бурыга.

— Зато она сказала, сколько народу против вас воевало. Тоже мне, блин... шрапнель! Обыскать дом! Подвал, чердак — все!

Бойцы разбежались по дому. Через минуту из подпола раздался крик:

— Вэн, здесь подземный ход!

— Отлично, четверо в ход, остальные поверху, через гору! Вперед! Нужно кончить ее!

— Кончим! — донеслись из подпола истошные крики.

Вэн вышел на крыльцо, достал из кармана сигару. Телохранитель поднес зажигалку.

— В связи со сложившимися обстоятельствами, вводим план "Б". Вся операция должна быть завершена в течение трех дней.

Через минуту дом опустел. Часть бандитов полезла через подземный ход, другая двинулась в гору.

А через несколько минут на тропе, ведущей к дому, послышался частый топот копыт. Это подскакал Айгаз на коне. Вид у него был встревоженный. Он спрыгнул с коня, заскочил на крыльцо, скрылся в дверном проеме.

Увидев лежащую на полу в крови мать, Айгаз бросился к ней, приподнял ее простреленную голову.

— Мама, мамочка, мама! — запричитал он, тряся мать за плечи.

Плакал он со всхлипами, навзрыд, потом аккуратно опустил голову матери на пол. Окровавленной рукой поднял с пола ружье, подошел к металлическому ящику, достал из него несколько коробок с патронами.

Через несколько минут Айгаз вышел из дома с рюкзаком за плечами и ружьем в руке. Приторочив ружье и рюкзак к седлу, он ловко вскочил на коня и быстро поскакал по тропинке, огибая склон.

Глава вторая. Оперативные мероприятия

1

Дмитрий Алексеевич Хохлов, он же Боцман, посмотрел на электронные часы на столе и широко зевнул. Было без двадцати пяти шесть. Еще как минимум пятнадцать минут штаны протирать. Иначе это занятие не назовешь.

Последняя неделя в их детективном агентстве была, как говорится, нулевой. В понедельник мужик пришел. Я, говорит, в командировку, на три дня, а вы за моей мымрой последите, уличить в неверности хочу. Установили они с Мухой наружное наблюдение, «наружку». Первый день вслед за «мымрой» по магазинам таскались, второй — четыре часа у салона красоты в машине ждали, а на третий она возьми да и свинти от них. Легко! И ведь как ловко под красный свет проскочила! Они за ней, а тут «мере» по правому борту вынырнул, ну и царапнули его — на пять штук баксов. Всю двухмесячную прибыль агентства пришлось козлу этому «шестисотому» отдать. Заказчику они, конечно, не сказали, что мымру упустили. За каждую минуту отчитались. По отчету выходило, что верна она своему благоверному, как монашка. Заказчик на радостях им с Мухой премию в двести баксов отвалил. Щедрый.

В среду они ценный груз сопровождали: какие-то ящики деревянные, на гробы похожие, с Павелецкой на Каширскую перевезли. Что там, в этих ящиках: трупаки или золото, им знать не полагается. Их дело — пушку наготове держать, чтобы в случае нападения грудью защитить частную собственность...

Разве о мымрах да гробах они с Мухой, корешком Олегом Мухиным мечтали, когда создавали свое агентство? Они думали, настоящие дела будут — оперативная работа, риск, рукопашный бой, стрельба, преследование, а вышел — пфук! Вчера Муха заявил, что во всем конкуренты виноваты. Мол, другие фирмы всю свою деятельность свели к рутинной работе по обеспечению безопасности богатых граждан и их собственности, поэтому к ним нормальные клиенты не обращаются. Может, он и прав. Собирались они купить «жучки» и камеры наблюдения для работы, а теперь пот, из-за новых обстоятельств, придется отложить покупку до лучших времен. Муха сегодня поехал в банк ссуду выбивать. Интересно, дадут — не дадут?

Боцман потянулся в кресле, посмотрел на часы — было уже без пяти шесть — и сунул ноги в летние туфли. В офисе, если не было клиентов, он всегда ходил и мягких тапочках — после армейских походов по горным рекам болели ноги.

Хлопнула металлическая дверь.

— Муха, ты?

Но на пороге возник огромный парень с бычьей шеей.

— Вы Хохлов? — спросил он.

— Дмитрий Алексеевич. У вас какие-то проблемы? — Боцман по-американски улыбнулся и подумал, что у этого амбала вряд ли могут быть какие-либо проблемы. — Мы готовы вам помочь. Присаживайтесь.

Но парень не сел.

— Поехали, дело есть.

— Извините, как вас зовут?

— Андрей.

— Очень приятно. Может быть, вы объясните мне, куда и зачем мы должны ехать?

— Мне сказали, вас привезти, — пожал плечами Андрей.

«Человек, выполняющий функцию собаки хозяина. Приказали привезти — привезет, приказали порвать — порвет. А раздумывать над приказами ему некогда», — подумал Боцман.

— Расскажите, что за дело. Если выбивание долгов или обеспечение охраны бандитской стрелки — не поеду.

— Не, не то! — замотал головой Андрей. — Надо, братки!

— Пока не узнаю, в чем дело, — никуда не поеду. — Последние слова Боцман выделил особо, давая понять, что это его последнее слово.

— Да я и не знаю ничего, — уклончиво отозвался Андрей. — Мне сказали — привезти, я и приехал. Да вы не волнуйтесь, здесь близко — семь минут.

Боцман понял, что вразумительного ответа от этого «быка» добиться не удастся.

— А я и не волнуюсь, — сказал Боцман с ленцой. И сдался, взглянув на обескураженного амбала. — Ладно, так и быть. Только мне напарнику позвонить надо. — Боцман набрал сотовый телефон Мухи.

— На проводе, — раздался в трубке голос Олега. Фоном голосу служила музыка в «кислотном» стиле.

— Ну как, удалось?

— Почти. На следующей неделе получим на хлеб с маслом.

— А ты где?

— В «Трех обезьянах».

— Слушай, тут дело есть, — Боцман посмотрел на Андрея, который терпеливо ждал у порога. — Заехал ко мне мужчина, говорит, приглашает на встречу, а куда, зачем — не говорит.

— Пошли ты его куда подальше. Лучше заваливай ко мне. Здесь клево. Напитки хорошие.

— Не могу, Олег, не тот клиент.

— Дернул тебя черт сидеть в офисе до шести, давно бы уже свалил! Ладно, скоро буду. — В трубке раздались короткие гудки.

По разработанной ими самими инструкции Боцман не мог ехать на встречу один. Детективное агентство есть детективное агентство — надо быть начеку. Мало ли. Могут подставить или в грязное дело втянуть. Всякие случаи бывают.

— Нужно моего напарника дождаться. Минут через двадцать будет.

Андрей взглянул на часы и покачал головой:

— Намылят мне шею. Ладно, скажу — искал. «Твою шею трудно намылить», — подумал Боцман.

— Может, вы все-таки присядете. Чай, кофе? «Потанцуем», — добавил он про себя.

— Кофейку, — Андрей опустился в кресло, и оно жалобно заскрипело под его большим телом.

«Надо секретаршу завести. Пускай на телефонные звонки отвечает и с амбалами разговаривает, — думал Боцман, насыпая кофе в чашки. — Смотри, какой настырный!»

Боцман подал Андрею кофе и вернулся за свой стол. Делал вид, что рассматривает настольный календарь, сам поглядывал на амбала и злился, что вместо законного отдыха предстоит какая-то загадочная встреча.

Через двенадцать минут в офисе появился Муха. Он был слегка под хмельком.

2

На девятиэтажном здании недалеко от Профсоюзной не было никаких вывесок. Но, судя по автоматам на плечах у охранников при входе, здешняя фирма отнюдь не школьными тетрадями торговала. Втроем они поднялись на лифте на седьмой этаж. Здесь в холле Андрей сдал Муху с Боцманом длинноногой секретарше, которая, очаровательно улыбаясь, повела их по широкому, устланному ковролином коридору, в конце которого они поднялись по мраморной лестнице еще на один этаж и оказались в зимнем саду. Умиротворяюще журчал небольшой фонтанчик, подсвеченный разноцветными огнями, в клетках мелодично щебетали канарейки, глянцевые листья пальм блестели в мягком свете, который проникал в сад через стеклянную крышу. Секретарша провела их в укромный уголок, где стояли кожаные кресла, рядом — журнальный столик с бутылкой французского коньяка, рюмками, чашками и прочими атрибутами деловых переговоров.

— Располагайтесь, угощайтесь, Николай Викентьевич сейчас подойдет, — сказала секретарша и, еще раз улыбнувшись на прощание, удалилась.

— Вот, нам такую же надо, — сказал Боцман, глядя ей вслед.

— Такая знаешь сколько стоит? — возразил Муха. Он потянулся к бутылке коньяку. — Ну что, попробуем, пока хозяина нету?

Боцман пожал плечами, и Муха, восприняв это как знак одобрения, разлил коньяк по рюмкам.

— Ну что, за успех нашего безнадежного предприятия?

Коньяк оказался хорошим, и поскольку хозяина все не было, собрались повторить — на этот раз за детективный бизнес, процветание которого зависело, по словам Мухи, от «внешних факторов», но тут за их спинами раздался приятный мужской голос:

— Здравствуйте, здравствуйте. Именно такими я вас себе и представлял. Вы — Дмитрий, вы — Олег. А я — Николай Викентьевич. — Невысокий мужчина лет сорока пяти, не подав руки, сел в свободное кресло. На нем был добротный костюм, который, впрочем, сидел мешком, ботинки — в пыли, волосы с проседью торчали в разные стороны. В общем, во всем его облике чувствовалась какая-то неряшливость.

«Без стиля мужик, — подумал Муха. — И видок у него... печальный, будто лимону съел».

Николай Викентьевич явно был чем-то расстроен.

— Вы пейте, пейте, не стесняйтесь, — разрешил он и, вздохнув, достал из кармана сигареты. — Я намеренно не стал сообщать охраннику, зачем вы мне понадобились. Это личное дело, и я не хотел бы, чтобы о нем судачили мои сотрудники, — Николай Викентьевич сделал паузу, прикуривая сигарету. — У меня пропала дочь.

— Где? — поинтересовался Муха.

— Побережье Краснодарского края.

— Когда?

— Два дня назад.

— Два дня — это не срок. Может, влюбилась, забыла все на свете.

— Нет-нет, здесь другие обстоятельства. Когда она не прилетела в Москву, я стал ее искать, выяснилось, что в семь пятьдесят она вылетела на вертолете в Адлер. В сорока километрах от аэропорта вертолет был сбит.

Муха невольно присвистнул:

— Что, вот так запросто в Краснодарском крае сбивают вертолеты?

— Не знаю, запросто или нет, но люди говорят, что вертолет развалился на куски после попадания в него кумулятивной гранаты, выпущенной из РПГ. Среди обломков был найден обгоревший труп вертолетчика и кое-что из вещей моей... дочери, но самой Ирины не обнаружили...

— То есть вертолетчик сгорел, а вещи нет? — уточнил Боцман.

— Да, кое-что осталось. — Николай Викентьевич кивнул на бутылку коньяку. — Да вы не стесняйтесь, пейте.

— Если я вас правильно понимаю, вы не верите, что она погибла, и хотите, чтобы мы попытались ее найти, — сказал Боцман.

— Правильно понимаете. Только не попытались бы, а нашли.

— М-да, задачка, — покачал головой Муха. — И сколько же мы получим в случае удачного исхода дела?

— Двести тысяч.

Муха с Боцманом переглянулись.

— Вы имеете в виду купюры с портретами американских президентов? — уточнил Муха.

— Именно. С физиономией Франклина. Без налогов, без отчислений в пенсионный фонд. Налом.

— Скорей всего, мы будем работать впятером.

— Уже торгуетесь? Хорошо, двести пятьдесят. Аванс пятьдесят тысяч сразу плюс бесплатный перелет до Адлера. Но у меня одно условие: с вами пойдут мои люди.

— Как контроль? — спросил Боцман.

— Как страховка. Мои люди достаточно хорошо подготовлены.

— Это, конечно, лишнее, но, как говорится, хозяин — барин. Ну а что в случае неудачи? — спросил Боцман.

— В случае неудачи, то есть если вы Ирину не находите, я плачу вам сто тысяч. Но все же я надеюсь на удачный исход дела. Естественно, прежде чем послать за вами, я навел кое-какие справки. Вы, пожалуй, единственное агентство, имеющее большой опыт работы в горах... Найдите мне ее, ребята...

— Не знаю даже, что и сказать. — Муха пожал плечами. — Пока слишком все туманно, неопределенно. Вы представляете, сколько квадратных километров мы должны прочесать?

— Представляю, — кивнул Николай Викентьевич. — У вас будет вертолет, необходимые технические средства, люди. Хоть сто человек. Все, что вы захотите.

— Вертолет, это чтоб и нас сбили? — усмехнулся Муха.

— Много народу — тоже плохо, — заметил Боцман. — Если мы возьмемся — нам прежде всего нужна карта, чтобы представить район поиска, фотографии вашей дочери и подробнейший рассказ о ней.

— Да-да, конечно. — И Николай Викентьевич, как фокусник, извлек из внутреннего кармана своего мешковатого пиджака сложенную вчетверо карту и фотографии девушки.

— Симпатичная, — сказал Боцман, разглядывая фотографии. — У вас она одна?

— Еще двое сыновей, — вздохнул Николай Викентьевич.

— Ну что ж, давайте посмотрим театр военных действий, — сказал Муха, разворачивая карту. Карта была подробнейшая, сделанная со спутника, были даже видны отдельно стоящие деревья.

— Вот здесь, — ткнул пальцем в небольшое озеро Николай Викентьевич, — здесь лежали обломки вертолета.

— Много обломков? — уточнил Боцман.

— Точно не знаю. Люди, которые проводили экспертизу, уточнят.

— Значит, нам надо с ними обязательно встретиться.

— Ради бога. Что вам рассказать про дочь?.. — Николай Викентьевич вздохнул, собираясь с мыслями. — Ей сейчас двадцать два, в университет поступила в неполные шестнадцать, в прошлом году закончила. Последние два года работала у меня. Неплохой математик.

— А вы, простите, чем занимаетесь, если не секрет? — поинтересовался Муха.

— Какой же это секрет? — пожал плечами Николай Викентьевич. — Высокие технологии. Чипы, сложная электроника.

— Ракетная?

— Да нет, что вы — бытовая. Умные машины, которые нам помогают в повседневной жизни. Ничего особенного.

— То есть вы не связываете исчезновение дочери с вашей профессиональной деятельностью? — спросил Боцман.

— Честно сказать, не знаю.

— Давай версии после, — сказал Боцману Муха и снова обратился к Николаю Викентьевичу: — Нам хотелось бы услышать от вас предысторию.

— Предысторию чего?

— Ваших отношений. Какая она, я имею в виду не внешне, а...

— Она?.. — Николай Викентьевич почесал переносицу желтым от табака пальцем. — Она моя внебрачная дочь. Двадцать три года назад мне часто приходилось ездить в командировки на Урал. Есть в Свердловской области городишко — Первоуральск, там хромпиковый завод. Наш НИИ часто посылал туда специалистов. Во время одной из поездок я познакомился с замечательной женщиной. Ну и... Когда Ирина родилась, стал помогать. Часто ездил туда. В Первоуральске был мой второй дом. НИИ развалился, мы с друзьями занялись бизнесом, который быстро пошел в гору... Шесть лет назад она приехала поступать в университет, я ей помог. Снял квартиру, теперь вот... — голос Николая Викентьевича предательски дрогнул, и он замолчал.

— Вы извините, конечно, за чудовищное предположение, но вдруг ваши эксперты просто не смогли найти ее труп среди обломков? — тихо спросил Муха.

— Не знаю. Я уже теперь ничего не знаю. — Николай Викентьевич горестно вздохнул.

— А в этой конторе вы кто, директор?

— Да. Генеральный.

— Хорошо, мы согласны. На подготовку нам нужен день. Послезавтра мы готовы вылететь.

— Завтра, вечером, — мягко сказал Николай Викентьевич.

— Завтра не успеть... — сказал Боцман, по поймав взгляд директора, сдался. — Ладно, понимаем, завтра. В таком случае мы должны будем провести инструктаж с вашими людьми. Завтра утром.

Николай Викентьевич полез во внутренний карман пиджака и вытащил две визитки.

— В девять утра вас устроит?

— Вполне.

— За вами заедут. В случае возникновения вопросов звоните прямо мне, не стесняйтесь. — Он протянул Мухе и Боцману но визитке.

— Мы и не стесняемся.

— Тогда всего доброго. — Николай Викентьевич поднялся, но Муха с Боцманом не шелохнулись. — Ах да! Ну надо же, забыл! Это все из-за несчастья. — Он полез по карманам и вытащил из них пять пачек в банковской упаковке. — Это ваш аванс. Здесь ровно пятьдесят.

— Ну вот, теперь действительно всего доброго, — сказал Муха, складывая деньги в свой дипломат.

Выйдя на улицу, Муха с Боцманом, не сговариваясь, рассмеялись. Еще час назад жизнь казалась им отвратительнейшей штукой, а теперь... Теперь они почти богачи: и на камеры слежения, и на «жучки» хватит, да еще и на халву останется.

— Не похож он на «нового русского», — задумчиво произнес Боцман. — Скорее, рассеянный профессор.

— Это стереотипы. Не все «новые русские» носят золотые цепи и держат пальцы «веером», — возразил Муха. — Нетипичный представитель.

— Нетипичный так нетипичный. Пускай будет так, — согласился Боцман.

3. ПАСТУХОВ

Давно я уже не видел своих парней. Все-таки мирная жизнь определенно расслабляет — последнее дело, которое принесло нам столько хлопот и неприятностей, надолго отбило у всех нас охоту искать приключений на свою задницу.