— Видела я какую-то, — наконец произнесла она. — Но ничего не знаю о ней.
      — Какую? — оживился Реми. — Где видели, когда, часто?
      — Не все сразу, молодой человек, — поморщилась хозяйка. — Видела несколько раз. Последний раз приходила относительно недавно, может, с неделю…
      Ходит довольно часто. То есть как часто: это я так думаю, что часто. Я видела сама несколько раз, так? А потом еще слышала. Слышала, что кто-то к нему приходил — лифт открывается, дверь его, голоса немножко слышно.
      — То есть, — вкрадчиво подытожил Реми, — можно полагать, что у месье Дора были с этой женщиной интимные отношения…
      — Полагайте, если хотите. Я говорю что знаю. А полагать — не мое дело.
      — Понятно-понятно, — заторопился избежать опасного поворота в область правил приличий Реми. — А как она выглядит, сказать можете?
      — Молодая. Лет тридцати. Миловидная. С веснушками. Я видела мельком, мне неудобно было разглядывать. И не мое это дело, в личную жизнь месье Дора вмешиваться! — в голосе преданной соседки звучала ревность.
      — Рыжая? — увел ее от эмоций Реми.
      — Почему она должна быть рыжей?
      — С веснушками.
      — А… Может быть. На ней шляпка была, она всегда в шляпке. Наверное, рыжая. У нас ведь тут сумрачно на площадке, пока свет вспыхнет, пока у меня глаза привыкнут — девицы уж и нет. Так вроде бы пара светлых прядей из-под шляпки… Должно быть, рыжих.
      — Одета как?
      — Последний раз я ее видела: шляпка, длинная юбка, жакет, ботинки на каблуках. То ли черное, то ли темно-синее, не поймешь. А в другой раз на ней было мини. Не помню, что еще, я на ноги глядела.
      — Красивые, стало быть?
      — Так себе, — поджала губы мадам Вансан.
      — Как зовут, не знаете?
      — Нет. Мне месье Дор не говорил о ней ни разу, хотя знает, что я ее видела и задаюсь вопросами… То есть, я хочу сказать, что про Соню там, про Мадлен он мне рассказывает, держит в курсе; про свою новую роль, про Максима, — кивнула хозяйка в его сторону, — все сообщает. А про эту девушку — ни разу.
      — На чем приезжает, не видели?
      — Нет. Один раз столкнулась, за угол поворачивала. Она сюда шла, пешком. Может, такси отпустила, может, машину припарковала, может, живет недалеко — не знаю я.
      — И адресной книжки у нас нет… — покачал головой Реми. — А что же вы днем не разглядели — рыжая или нет?
      — У нее шляпка так низко была надвинута, что я ее-то с трудом узнала.
      — Она никогда не приходила в отсутствие Арно?
      — Вроде нет. Я же не шпионю.
      — Но у вас ключи от квартиры месье Дора, не правда ли? Не заставали вы эту даму у него в квартире в отсутствие хозяина?
      — Ни разу. А почему вы такой странный вопрос задаете? Это важно?
      — Нет, просто пытаюсь понять… В квартире Арно нет признаков присутствия женщины. Если у них интимные отношения, то вроде должно быть что-то, нет? Кремы там, духи, халатик… Правильно?
      — Так что вы хотите сказать? Что никаких таких отношений между ними не было? — обрадовалась соседка.
      — Или что они их очень тщательно скрывают… — разочаровал ее Реми. — И шляпка к тому же надвинутая… У кого-нибудь, на ваш взгляд, еще есть ключи от его квартиры?
      — У Сони.
      — Допустим, зная, что вы или Соня можете посетить его квартиру, он не хотел, чтобы в ней могли себя выдать следы пребывания женщины…
      — Что же это за тайны такие? Он в конце концов одинокий холостой мужчина, может себе позволить! Кому какое дело!
      — Да это я так пока, гадаю. Какое-то ведь должно быть объяснение факту, что в квартире нет следов присутствия женщины, тогда как женщина в ней присутствует время от времени? Либо у них не тот род отношений, либо они их тщательно скрывают… Вот и все. Может, возраста своего стесняется. Женщина эта ведь, как вы говорили, возраста Сони примерно? Его дочери… И после ТОЙ истории с Мадлен… Кто знает. Посмотрим. Давно она появилась, эта женщина?
      — Месяца три назад.
      — Скажите, Максим, никто не звонил в квартиру месье Дорана? — развернулся детектив в его сторону. — Никто его не спрашивал?
      — В моем присутствии — никто.
      — На автоответчике не было посланий?
      — Нет.
      — Не было таких звонков, когда, услышав ваш голос, абонент вешал трубку?
      — Нет. А ведь странно, не правда ли? Должен же кто-то звонить дяде!
      — Странно. Хотя и не очень, если вдуматься. Ваш дядя — как мне сказали — любит информировать своих знакомых о своих делах. Так что он, должно быть, предупредил всех о вашем приезде. И даже, возможно, просил его на это время не беспокоить…
      — Скорее всего именно так, — признал логику детектива Максим.
      — А Мадлен, значит, часто приходит? — продолжил свою беседу с мадам Вансан Реми.
      — Иногда. Не так чтоб очень часто.
      — У вас, случаем, нет ее адреса?
      — Нет. На случай чего у меня телефон и адрес Сони, дочь все же. А Мадлен — это так…
      — Что вы хотите сказать?
      — Арно старую вину заглаживает… Вы, как я понимаю, осведомлены?
      — Да, я в курсе… Вы полагаете, что Арно испытывает чувство вины перед Мадлен? До сих пор?
      — А как по-вашему? Девочку чуть не совратил.
      — Так ведь она сама пришла к нему.
      — Что вы хотите от дитяти? В шестнадцать лет они одни глупости и делают, а взрослые — на то и взрослые, чтобы детей уму-разуму учить, а не потакать им!
      — Справедливо, — вежливо согласился Реми. — Ну а со стороны Мадлен что?
      Какие отношения с месье Дором?
      — А чего ей! Она теперь пользуется.
      — Что вы хотите этим сказать?
      — Подарки Арно ей делает. И детям ее. Под Рождество с полными руками уходят, в лифт не влезают из-за коробок.
      — Ясненько. Вы не откажетесь заглянуть в квартиру месье Дора?
      Посмотреть, нет ли чего необычного?
      — Ради бога, — охотно откликнулась хозяйка. Выпростав грузное тело из тесных объятий кресла, она накинула на плечи просторный жакет и тяжело поплыла по коридору.
      — Ну, коль скоро тут живет месье племянник, то теперь трудно сказать, что не так. Тут многое не так, — сказала она неприязненно, осматриваясь.
      — Что, например?
      — Вещи не на местах.
      — Какие?
      — Вот эти чашки, например. Месье Дор никогда в сушилке посуду не оставляет; полотенце должно висеть вот там, на крючке; потом, пепельницы он никогда…
      — Что-нибудь более существенное вы не находите? Мадам Вансан медленно вращалась вокруг своей оси, изучая.
      — Если это, на ваш взгляд, несущественно, то тогда… Вроде все как обычно.
      — Вы одежду месье Дора хорошо знаете? Можете мне сказать, что отсутствует?
      — Это вряд ли.
      — Взгляните все же.
      — Нет, не скажу вам, — покачивая головой, произнесла соседка, глядя в распахнутый шкаф. — Не знаю. На мой взгляд, вроде все тут. Даже брюки вот эти, — она указала на спинку стула, на которой небрежно висели фланелевые темно-серые брюки и мягкий спортивный пуловер, — он дома обычно носит.
      — Тут Соня нужна, — сказал Реми. — Она должна знать вещи отца.
      — Ой, вы придумали! — покачала головой соседка. — Откуда Соне-то знать?
      Что она, ухаживает за ним? Стирает, гладит?
      — А кто ему стирает?
      — Он такие вещи, как брюки, пиджаки, в чистку отдает, а остальное сам в машину заправляет. Гладит Мари.
      — Может, Мари знает?
      — Уж скорее, чем Соня.
      — Дайте мне ее телефон, пожалуйста. У вас ведь есть?
      — Есть. В записной книжке посмотреть надо.
      — Хорошо, после, — кивнул Реми. — Так больше ничего не скажете?
      — Не пойму я, чего вы от меня еще хотите. Вещи не на местах, так это ведь месье племянник разложил как ему нравится. Мебель стоит где стояла… А столик этот, русское наследство, и при всем желании не сдвинешь. У него ножки к полу привинчены.
      — Вот как? — Реми склонился к полу, вглядываясь в основание ножек. — Какая работа! Пока не всмотришься, ни за что не заметишь, — похвалил он.
      — Арно сам привинтил, — гордо сказала мадам Вансан. — Такую вещь нельзя портить.
      — Да вы присаживайтесь, мадам Вансан, устраивайтесь, — засуетился Реми, заинтересованный этой деталью. — И почему это месье Дор привинтил столик к полу?
      — Его чуть не украли, — почти торжественно провозгласила она.
      — То-то я смотрю… И давно это было?
      — Год уж назад, в прошлом сентябре. — Выдержав паузу, она добавила с веской значительностью:
      — Я его спасла. Вернее, мы с Шипи.
      — Кто это — Шипи?
      — Собачка моя.
      — И вы с ней спасли столик?
      — Именно.
      — Вы по порядку можете рассказать?
      — Отчего же нет? Извольте.
      Мадам Вансан устроилась поудобнее и начала, смакуя:
      — В конце прошлого лета дело было. Днем. Я должна была к врачу идти.
      Вышла, пошла. Машину я не вожу, да мне и не надо, у меня все рядом, а ходить — лучшая гимнастика для сердца, особенно в нашем возрасте. Иду, не тороплюсь, тут ходу минут двенадцать. Дошла. Расположилась в приемной. И тут вспомнила, что рентгеновский снимок не взяла! А я его должна была своему врачу отнести…
      Пошла назад. Вернулась, на лифте поднялась. Смотрю, а дверь в квартиру месье Дора приоткрыта. Моя Шипи начала лаять и в квартиру проковыляла — она ведь в ней как у себя дома, мы с ней вместе туда ходим порядок наводить… Я испугалась, честно говоря, мало ли кто там! Осторожно так заглядываю, вижу — какой-то рабочий отмахивается от моей Шипи, а в прихожей стоит этот самый столик! Я не сразу его опознала — он уже весь был обвязан упаковочной бумагой, — но опознала все же, обвязан-то он был небрежно, наскоро, кое-как; и говорю:
      «Что здесь происходит, месье?» А он от собачки отмахивается и не отвечает. Я гляжу — вроде не бандит, в таких штанах желтых, вроде униформы… Не страшно, как будто. Я снова ему говорю: «Что здесь происходит, месье, почему вы этот столик выносите?» А он мне: «Перевозка мебели».
      Тут я вспомнила, что ведь верно, у подъезда машина по перевозке мебели стоит — такой фургончик небольшой, желтый.
      «Какая такая, — говорю, — перевозка мебели, кто заказывал?» — «Месье Дор, — говорит, — заказывал».
      Но Арно мне ничего не говорил о перевозке! Это странно — он бы меня предупредил, если бы у него перевозка мебели намечалась, да еще и какой мебели!
      Легендарного столика! Что-то не то в этом деле, что-то не то…
      Стою я, значит, соображаю, а этот грузчик кричит мне: «Уберите вашу собаку, мадам!» Я снова с вопросами: кто, мол, дверь вам открыл? И где ваши бумаги? И куда везти собираетесь? А он мне опять за свое: собаку уберите!
      Ну, правда. Шипи лаяла и рычала громко и под ногами крутилась, все его ухватить за штанину порывалась и разговаривать мешала. Да и грузчик этот так отмахивается от моей Шипи, что того гляди ударит. Я ее взяла под мышку, дверь свою отперла и говорю: «Вы, месье, мне пока свои бумаги приготовьте, я хочу их увидеть». Кинула Шипи к себе в квартиру и снова дверь закрыла, обернулась, смотрю — никого! Уже никого нет! Только по лестнице топот. Я ему сверху кричу:
      «Куда вы, месье» — «За документами», — говорит…
      — И исчез? — предположил Реми.
      — И исчез, — сокрушенно вздохнула мадам Вансан.
      — Какой он был?
      — Араб.
      — Ну?
      — Что ну?
      — Какой араб?
      — Какой-какой… Обыкновенный. Как все арабы.
      — Маленький, большой, толстый, худой, молодой, старый?
      — Среднего роста, нетолстый, средних лет — не знаю, под бородой не разберешь.
      — Значит, с бородой?
      — Черной.
      — И больше ничего не приметили?
      — Нет.
      — Говорил как?
      — Как арабы говорят.
      — То есть с акцентом?
      — Конечно. Вы видели когда-нибудь араба, который говорит без акцепта?
      Реми взглянул на Максима, пытаясь определить, как тот относится к простодушному расизму мадам Вансан. Лицо Максима выражало насмешливое внимание.
      — Где тогда был месье Дор?
      — В Нормандии. На две недели уехал.
      — Вы сообщили в полицию?
      — Разумеется! Полиция приехала, все осмотрела, меня расспрашивали…
      Отпечатки пальцев даже у меня и у домработницы сняли, чтобы с отпечатками этого проходимца не спутать.
      — Ну и как, что-нибудь выяснилось, не знаете?
      — Ничего не выяснилось. Отпечатков они не нашли, грузчик этот в матерчатых перчатках специальных работал. Я не сразу сообразила полиции сказать. А потом вспомнила, когда они меня спросили, не видела ли я перчаток…
      Вспомнила, как глядела на его перчатки и думала, что это чтобы мебель не повредить. А он, оказывается, чтобы отпечатков не оставить.
      — Или для обеих целей сразу… А фургончик он угнал?
      — Откуда вы знаете?
      — Если его личность не установили, значит, в компании по перевозке, которой принадлежит фургончик, ничего о нем не знают, значит…
      — …он машину угнал! Поняла.
      — Вы часто выходите из дома днем?
      — К врачу?
      — Нет, не только. Куда угодно. Я хочу понять, в основном вы днем дома или, наоборот, в основном вы днем отсутствуете.
      — Понимаю… Полиция тогда спрашивала, кто мог знать, что я к врачу иду… А вы вопрос по-другому задаете. Думаете, он просто мог подстеречь, зная, что я часто выхожу из дома?
      — Так вы выходите часто днем из дома?
      — Да. После обеда я почти всегда прогуливаюсь. То в магазин, то просто нахожу себе цель, чтобы прогуляться. А вы думаете, что он за мной следил?!
      От такого предположения глаза у мадам Вансан расширились, и в них заметался сладкий ужас.
      — Если это не чистое совпадение, то этот человек знал о том, что вы соседствуете с месье Дором и за его квартирой присматриваете. В таком случае он за вами следил и приметил, что вы имеете привычку выходить днем… И дождался вашего ухода, чтобы вынести столик. Но это все пока только домыслы. Могло быть и по-другому… Так, вы говорите, месье Дор после того случая столик к полу прикрепил?
      — Именно. А как могло быть по-другому? Реми вздохнул.
      — Как? Ну, например, ваш племянник — если у вас есть племянник — знает от вас и через вас и о столике, и о том, что месье Дор уехал и что вы собираетесь к врачу.
      — Вы полагаете, что у меня племянник — араб?! — вспыхнула мадам Вансан.
      — Мало ли, — несколько ехидно улыбнулся Реми. — Кроме того, он мог нанять кого-то.
      — А ключи?
      — Сделал слепок с вашей связки.
      — Хм. Только у меня нет племянника.
      — Другие родственники… Я вам оставляю эту тему на размышление, мадам.
      Спасибо вам большое, ваш рассказ был очень полезен, — раскланялся Реми, и мужчины проводили даму до ее дверей.
      — Пошел я, — сказал Реми, когда они вернулись в квартиру Арно. — С меня хватит на сегодня.
      — С вашей точки зрения, что-нибудь прояснилось? — поинтересовался Максим.
      — Куда там… — детектив безнадежно махнул рукой. — Только усложнилось.
      У меня уже на руках по меньшей мере пять возможных направлений. Вот это я не люблю. Терпеть не могу дела, которые начинаются таким образом! Пока нащупаешь, какая из ниточек ведет к цели… Время уходит. Время! — патетически воскликнул он. — А его нет ни у кого. Ни у детектива, ни у жертвы. Если жертва еще в состоянии отсчитывать время, конечно, — мрачно пошутил он без улыбки. — Ну, спокойной ночи. Еще встретимся.

Глава 8