10

– Как изящно! – воскликнула Лорен, рассматривая новое изделие Саманты – керамическую вазу.

У Саманты были за плечами только короткие курсы гончарного мастерства, и она ленилась пользоваться гончарным кругом и печами для обжига. На протяжении двух недель Лорен приходилось постоянно уговаривать ее, чтобы она занималась не только безделушками, но и вещами посерьезнее.

– Я выставлю твою вазу в «Рависсане». Если ее купят, я возьму комиссионные, остальное – твое.

– Правда? – Саманта расширила глаза.

– Конечно.

Лорен уже заметила, что у девушки сильная воля: она экономила буквально на всем, кроме принадлежностей для творчества. Это напоминало Лорен собственные юные годы в Париже.

– Я нужна вам сегодня вечером? – спросила Саманта.

– Нет. – Лорен предпочитала готовить себе сама. – Ты идешь на курсы?

Девушка отвела глаза;

– У меня свидание.

– Отлично! – Лорен не знала, что у Саманты есть друзья, тем более ухажеры; если она познакомилась с молодым человеком – тем лучше. – Куда же вы пойдете? В «Ипподром»?

Так назывался крупнейший лондонский клуб, который привлекал толпы молодежи. Впрочем, Лорен было трудно представить там Саманту: у нее не было мало-мальски приличной одежды, не говоря об ультрамодных молодежных штучках.

– Нет, в «Одеон», кажется…

В кино? В таком случае внешний вид действительно не имеет особенного значения. И все-таки Лорен считала, что Саманта должна была бы побольше внимания уделять своей внешности.

– Можешь взять мою дисконтную карточку универмага «Хэрродз». Купишь себе новое платье, а расплатишься со мной потом, когда начнешь зарабатывать.

– Мне не нужно.

– Неужели тебе не хочется надеть что-нибудь новенькое, симпатичное?.. – Лорен пожала плечами. – Он за тобой зайдет? Я его увижу?

Саманта неожиданно покраснела:

– Мы встречаемся там…

– Ладно, развлекайтесь. А мне пора в галерею. «Хватит за нее тревожиться, как за родную дочь!» – сказала себе Лорен. Но она ничего не могла с собой поделать: ее тянуло опекать Саманту. Ведь этой девочке всего семнадцать лет.

На улице моросил мелкий дождик, из-за которого даже не стоило раскрывать зонтик. Направляясь на Беркли-сквер, Лорен раздумывала, как ей быть с Райаном Уэсткоттом. После рассказа Финли она была настроена решительно и собиралась сказать Райану, что больше не желает оставаться его партнершей. Но когда на следующий день в галерею явился Игорь в сопровождении Райана, ей стало ясно, что они подружились, и, оттолкнув Райана, она испортит отношения с Игорем.

Лорен понимала, что придется терпеть Райана до тех пор, пока не пройдет выставка. Но ведь он будет появляться в галерее ежедневно! Что ж, нужно будет постараться ограничиваться профессиональными разговорами и сохранять дистанцию. Слава богу, пока что их встречи можно было пересчитать по пальцам. Когда он утром позвонил ей, она попросила Саманту сказать, что ее нет дома.

Перейдя Беркли-сквер, Лорен сразу заметила машину Райана. «Астон-Мартин» стоял перед галереей, под самым знаком «Парковка запрещена». У нее возникло желание дождаться, пока он уедет, но она понижала, что это бессмысленно.

Лорен обогнула железный заборчик и направилась прямо к входу в подвальный этаж, где располагался ее кабинет. Оставалось надеяться, что никто не заметил, как она прошла мимо витрины.

На столе лежала записка. Прочтя ее, Лорен сразу набрала номер брата в Санта-Фе.

– Привет! Что-то случилось?

– Неужели нельзя позвонить просто так? – Голос Пола звучал бодро.

– Можно. Я пыталась до тебя дозвониться, но тебя никогда нет дома.

– Запиши номер Джиты.

Вот оно что! Она с улыбкой записала номер.

– Как дела в галерее?

Лорен рассказала про Игоря и пригласила Пола прилететь на открытие выставки вместе с Джитой. Вряд ли Барзан станет возражать, если ее ненадолго навестит брат. Пол согласился и сказал, что привезет не только Джиту, но и ее детей.

– А как поживает этот… ну, парень, который не давал тебе житья?

«По-прежнему не дает», – мысленно ответила она, но тут же решила, что пусть лучше брат занимается собственной жизнью и не волнуется за нее.

– Все уладилось. Он помогает мне и Игорю.

– Все понятно! Он наконец заглянул в твои синие глаза – и был сражен наповал.

– Ничего подобного! Мы просто сотрудничаем. – Попрощавшись с Полом, Лорен долго сидела неподвижно с телефонной трубкой в руке. Странно, но она скучает по Полу не так сильно, как боялась. Это потому, наверное, что она проводит много времени с Виолой. Сначала Лорен говорила себе, что это Виола нуждается в ней, но потом поняла, что ей самой необходима подруга; раньше у нее не было закадычных подруг.

– К тебе, кажется, пожаловал твой папаша. – Лорен испуганно обернулась. Перед ней стоял Райан Уэсткотт: он подпирал дверь плечом, не вынимая рук из карманов. На нем был коричневый твидовый пиджак и белая рубашка без галстука.

– Мой отец давно умер, – ответила она холодно, не обращая внимания на его неуместную ухмылку.

– Прошу прощения. Это была неудачная шутка. Тебя ждет наверху пожилой джентльмен, назвавшийся Грантом Фрейзером.

– Грант?!

Не обращая больше внимания на Райана, Лорен кинулась наверх, в галерею, но на середине лестницы остановилась, держась за бронзовый поручень. Она не виделась с Грантом больше года. Как он здесь оказался?

Когда-то их связывали очень близкие отношения, и Грант намекал, что не прочь на ней жениться. Но после смерти Марси и попыток Пола покончить с собой Лорен уже не могла видеться с Грантом так же часто, как прежде. В конце концов этот состоятельный адвокат утратил к ней интерес. В последний раз она видела Гранта на выставке Хокни в нью-йоркской галерее Андре Эммериха и была неприятно поражена, заметив рядом с ним рыжеволосую красотку…

Услышав шаги Райана, Лорен преодолела последние ступеньки.

– Грант!

Она протянула ему руку, он привлек ее к себе.

– Я по тебе соскучился. Ты отлично выглядишь!

– Как и ты, – ответила она не вполне искренне. Грант Фрейзер был старше ее на двадцать лет, и Лорен больше не казалось, что седина делает его интересным. Вообще, если он рассчитывал, что она обрадуется его появлению, то его ждало разочарование.

– Как же мне тебя не хватало! – Грант неуверенно заглянул ей в лицо. – Ты рассердилась, что я с тобой тогда не попрощался?

– Нет, не рассердилась. – Она торопилась тогда в Санта-Фе, к Полу, позвонила Гранту и не застала его дома. Он не перезвонил, она не стала повторять свой звонок. – Просто я не ожидала тебя увидеть. Что ты делаешь в Лондоне?

– Кое-какие дела в компании «Ллойд». Поужинаем сегодня в «Рулз»?

Лорен хотела было отказаться, но передумала. Ее реакция на Райана Уэсткотта неопровержимо доказывала, что она истосковалась по мужскому обществу. А общество Гранта было предпочтительнее любого другого: она хорошо знала его и могла ему доверять.

– Прекрасно!

Выпроводив его, Лорен вернулась в свой кабинет и принялась рыться в шкафу с бумагами. Когда за спиной раздались шаги, она сразу поняла, что это опять Райан: кто еще посмел бы войти, не постучавшись? Лорен сделала вид, что не слышит, и обернулась с недовольной миной лишь после того, как щелкнул дверной замок.

– Ну, что еще?

Райан шагнул к ней, его зеленые глаза смотрели так враждебно, что Лорен даже стало боязно.

– Почему ты меня избегаешь?

– С чего ты взял? – Пока что у нее были все основания гордиться собственным спокойствием.

Он подошел еще ближе. Лорен попятилась, машинально вертя на запястье серебряный браслет. Еще шаг – и он приблизился вплотную, а она, отшатнувшись, ударилась плечом о шкаф.

– Не морочь мне голову!

Райан уперся обеими руками в шкаф, и Лорен оказалась в тисках. Его лицо было слишком близко; она резко повернула голову – и испугалась оскаленной морды леопарда на кольце. А ведь ей казалось, что у Райана ласковые руки! Лорен вспомнила, как чуть было не отдалась ему прямо в машине, и ее охватила паника.

– Отвечай!

Она кое-как уняла дрожь, которая уже начала распространяться по всему телу. Прошлое уже не может причинить ей вреда, чего же пугаться?

– Я всегда предпочитаю работать одна. – Это была правда, хотя и не вся. – Ты займись Игорем, а я возьму на себя организацию выставки. Можешь координировать свои действия с Виолой.

– Опять отговорки! Может, скажешь хоть раз правду, хотя бы для разнообразия?

С таким Райаном она еще не была знакома. Сразу вспомнились предостережения Финли.

– Не пойму, о чем ты… – пролепетала Лорен срывающимся голосом.

– Ты лжешь!

Их разделяли считанные сантиметры, они смотрели друг другу в глаза. После его выкрика в кабинете повисла такая оглушительная тишина, что Лорен не выдержала. Набравшись храбрости, она попыталась поднырнуть под его руку, но он вовремя среагировал и преградил ей путь.

– Никуда тебя не отпущу, пока не услышу правду.

Лорен вдруг так разозлилась, что совсем перестала бояться.

– Почему ты скрыл, что сидел в тюрьме за убийство?

Райан тут же убрал руки:

– Кто тебе рассказал?

– Значит, это правда?

– Да.

– Нет! – не удержалась Лорен; она сама не ожидала, насколько ей хочется, чтобы это оказалось клеветой.

– Кто-то должен был погибнуть – он или я, – негромко произнес Райан. – У меня оставались доли секунды, чтобы принять решение и спастись. Можешь считать это несчастным случаем.

– Почему он на тебя покушался?

– Он охотился за техническими алмазами в Заире – так же, как и я. Только я честно нашел свой алмаз, а он пытался его у меня отобрать.

Лорен облегченно перевела дух: все-таки смягчающие обстоятельства! А Райан, наоборот, дышал тяжело, стараясь взять себя в руки. Когда он снова заговорил, Лорен уловила в его голосе нотки горечи.

– Деньги творят чудеса повсюду, но особенно – в странах «третьего мира». Ти Джи подкупил нужных людей, и я вышел, просидев всего семь месяцев.

Лорен опустила глаза:

– Представляю, как это было страшно. Ты ведь, очевидно, не был уверен, что Ти Джи заплатит за тебя такую крупную сумму.

Райан пожал плечами:

– Да нет, особенно страшно мне не было. Я не сомневался, что Ти Джи сделает ради меня все.

Лорен удивленно взглянула на него. Неужели Виола права, и Райан действительно держит Гриффита в кулаке? Иначе откуда такая уверенность, что Гриффит не бросит его на произвол судьбы? Как ее ни занимал этот вопрос, задать его она не осмелилась и заметила только:

– Но ведь ему пришлось продать подлинники Пикассо, чтобы заплатить за твое освобождение.

– Почему ты так решила? Зачем было Гриффиту продавать подлинники, если он мог просто занять под них денег?

Действительно, как же все просто! Коллекционеры, подобные Гриффиту, продают свои сокровища, только когда исчерпаны все прочие средства. Финли ошибся: оценка картин была нужна не для продажи, а для определения суммы займа.

– Интересно, каково это – сидеть в тюрьме в такой стране?

– Там ценились только две вещи: мускулы и деньги, – ответил Райан устало. – Я бы многое мог тебе рассказать, но, боюсь, от таких рассказов тебя стошнит.

Немного помолчав, Лорен спросила:

– Куда же девался алмаз, из-за которого ты чуть не погиб?

– Его приобрело американское правительство. Потом его использовали на космическом зонде «Пионер-2», запущенном к Венере. Алмазы способны пропускать инфракрасное излучение, а значит, на них не действуют высочайшие температуры. Лучший иллюминатор для приборов! – Райан улыбнулся. – Как ни развивается технология, алмазы остаются самым твердым веществом.

На это Лорен нечего было сказать. Вообще вся история с техническими алмазами из Заира звучала как-то слишком дико, чтобы оказаться выдумкой.

Райан взял ее за подбородок и заставил смотреть ему в глаза.

– Я удовлетворил твое любопытство? Если нет, спрашивай еще. Только не отворачивайся от меня!

Лорен молчала. Она впервые имела дело с убийцей – пускай убившим по необходимости. Что тут скажешь?

– Значит, настала моя очередь задавать вопросы. – Райан криво усмехнулся. – Как у твоего старичка дела по мужской части?

Лорен даже не сразу сообразила, что он имеет в виду Гранта, а когда сообразила, снова разозлилась.

– Во-первых, он еще не так стар, а во-вторых… Когда я задавала тебе вопросы, у меня было на это право: твое прошлое влияет на наши профессиональные отношения. А что касается моей личной жизни, то пускай она такой и остается – личной.

– Снова чушь! Давай начистоту: тебе ведь страшно хочется лечь со мной в постель.

– Мерзавец! – Лорен уперлась ладонями ему в грудь, стараясь оттолкнуть, но его было невозможно вдвинуть с места. – Уйди! Мне от тебя ничего не нужно!

– Прекрати этот жалкий самообман. Тогда, в машине, об тебя можно было обжечься. Если бы я проявил чуть больше настойчивости…

– Ты просто воспользовался моей слабостью. Это еще не значит…

– Замолчи!

Райан впился губами в ее губы, и она сразу потеряла способность рассуждать, хотя продолжала молотить его кулаками по груди. Это не мешало ему прижимать ее к себе все крепче и целовать. Стиснув губы, Лорен сопротивлялась изо всех сил, но силы были на исходе. Сердце колотилось, как безумное, по телу пробегали мощные волны желания. Сексуальный магнетизм Райана вызывал в ней томление, какого она не испытывала никогда в жизни. С каждой их встречей оно становилось все нестерпимее…

«Ну признайся же, ты его хочешь! – наконец сказала себе Лорен. – Что тебе мешает? Ты берегла себя много лет, а теперь готова отдаться настоящему мужчине. Да или нет?»

Она начала отвечать на его поцелуи, прижимаясь к нему всем телом. Вдыхая запах его лосьона, Лорен снова вспомнила, как они целовались в машине. Она хотела его уже тогда, но сейчас желание выросло стократно.

Руки Райана скользнули по ее спине и оказались на ягодицах. Он заставил Лорен привстать на цыпочки и пригвоздил к стене восставшей плотью. Ее окатило жаром. Нет, только не здесь! Разве это возможно? Или все-таки…

Неожиданно Райан резко отстранился, оторвался от ее губ. Он смотрел на свои часы так, словно они больно его укусили.

– Я должен идти. Это очень важно. Я заеду за тобой в восемь.

Лорен не находила слов, чувствуя, как щеки начинают пылать от стыда. Она ответила на его страсть, а у него вдруг появились более важные занятия! Вот дура!

– У меня встреча! – крикнула Лорен уже ему в спину.

– Отмени, – ответил Райан, не оборачиваясь, и побежал вверх по лестнице.

«Вот не везет так не везет! – раздраженно думал он. – И надо же было Ади в самый ответственный момент подать сигнал срочного вызова!»

Теперь Райану срочно требовался телефон-автомат. Его предупреждали, что он обязан любой ценой сохранить в тайне два номера: Стирлинга в Ми-5 и в доме на Палас-Грин. Если бы он вздумал позвонить из галереи, номер могли перехватить. Никто не должен был заподозрить, что во всей этой истории замешана Ми

– Игорь, у меня срочное дело, – сказал он, поднявшись в галерею. – Сможешь добраться домой один? – Игорь кивнул, и Райан продолжил: – Я заеду за тобой вечером с Лорен. – Немного поколебавшись, он перевел взгляд на Виолу: – Мы идем на концерт. Хотите с нами?

Виола покосилась на Игоря, словно ей требовалось его разрешение.

– Иди, – бросил Игорь без особого энтузиазма. Неужели Виола окончательно оттолкнула его своим высокомерием? Ничего хорошего в этом нет… Однако у Райана не было времени долго размышлять на эту тему. Он выбежал из галереи, пересек улицу, миновал цветочный магазин «Мойзес Стивенс» и ворвался в паб «Карета и лошади». Это обшитое деревом древнее здание выглядело инородным телом среди кирпичных особняков, превращенных в шикарные магазины и учреждения.

Райан зашел в автомат и набрал секретный номер на «Палас-Грин». Трубку немедленно снял Ади.

– Позвони Стирлингу.

Питер Стерлинг тоже не стал испытывать его терпение.

– Где вы?

Райан объяснил, и Стирлинг предложил встретиться в пабе неподалеку. «Снова шпионские штучки», – подумал Райан, выходя на улицу. Стирлинг всегда назначал ему встречи либо в парке, где их никто не мог подслушать, либо в людных местах, где даже самые изощренные подслушивающие устройства не смогли бы выделить их голоса в общем гуле.

Райан подъехал к пабу «Герцог Албермейл» и втиснул машину в крохотное окошко между двумя другими. Войдя в паб, он прищурился, чтобы побыстрее освоиться с темнотой. Стирлинг еще не приехал. Райан подошел к стойке, сел рядом с двумя мужчинами, которые беседовали о футболе, и заказал пиво «Гусиный глаз».

Прихлебывая густою горькую жидкость, он разглядывал зал с гладкими дубовыми панелями, увешанными конской сбруей. Раньше здесь коротали досуг лакеи из окрестных особняков, а теперь обосновался состоятельный деловой люд из бесчисленных контор.

– Пинту «Гиннесса», – сказал Стирлинг, усаживаясь с ним рядом.

Сначала они делали вид, будто незнакомы, потом обменялись незлобивыми шутками. Получив свое пиво, Стирлинг спросил:

– Как поживает свинья?

Райана бесило, что он называет его любимицу «свиньей». Когда Райан купил Игги, Стирлинг посмотрел на него, как на инопланетянина.

– Игги в полном порядке. Вы вызвали меня, чтобы поинтересоваться ее здоровьем? У меня была важная встреча…

– В Лондон снова пожаловал Дэвид Маркус, правая рука Барзана.

– Неужели вы думаете, что Барзан поручил именно ему добраться до Ти Джи? Вы же говорили, что исполнитель находится здесь уже давно.

– Да, у нас есть такие сведения. – Стирлинг отхлебнул еще пива. – Но меня беспокоит, что Маркус заявляется сюда уже в третий раз за полтора месяца.

– Разве вы за ним не следите?

– Не так громко!.. – Стирлинг состроил фальшивую улыбку и оглянулся. – Мы не можем уследить за всеми людьми Барзана. Он не поручил бы грязную работу своему главному подручному. Маркус специализируется на оффшорных поездках. Надо выяснить, что ему вдруг здесь понадобилось.

– Неужели у вас нет никаких догадок?

– Мы этим занимаемся. В последний раз мы пустили за Маркусом «хвост», но наш человек упустил его в тумане. Однако мы знаем, что Маркус посещал кого-то на Гросвенор-сквер. Он снова появился в «Сент-Джеймс-клаб» только следующим утром.

– Ночевал у какой-нибудь бабенки – велика важность!

– В том же квартале проживает Лорен Уинтроп.

– Ну и что? Там десятки жилых домов.

– Видите ли, Лорен Уинтроп начала работать в картинной галерее как раз в тот момент, когда в Лондоне, по нашим сведениям, поселился человек Барзана.

Причем можно не сомневаться, что она рано или поздно обязательно обратит на себя внимание Гриффита: ведь Лорен как две капли воды похожа на свою мать, Каролину Армстронг. Потом в Лондон начинает наведываться правая рука Барзана и навещает кого-то, кто живет по соседству с Лорен Уинтроп… – Стирлинг помолчал, дожидаясь, пока мимо них пройдет бармен. – Кроме того, на нее внезапно обрушилась очень крупная сумма денег. Не многовато ли совпадений?

– Вы же говорили, что ее сделка с недвижимостью не вызывает подозрений.

– Говорил. Но такие международные сделки очень трудно отследить, тем более когда за этим приглядывает Дэвид Маркус. Он уже отмыл таким образом для Барзана бесчисленные миллионы и вышел сухим из воды. Доказать что-либо крайне трудно…

– Лорен ни при чем! – отрезал Райан. Он вспомнил, как она испугалась, когда он прижал ее к шкафу и заставил рассказать, что ее тревожит. Если женщину так легко напугать, из нее не выйдет Мата Хари.

– В любом случае пора ее испытать, – заявил Стирлинг. – Пускай встретится с Ти Джи. Только не предупреждайте ее заранее, пусть все получится как бы случайно. Держу пари, она попытается понравиться Ти Джи, чтобы снова оказаться на Палас-Грин. И это ей, скорее всего удастся: ведь она – дочь Каролины Армстронг! Во второй раз она будет знать о встрече заранее и, если ей действительно поручено убить Ти Джи, непременно как-нибудь выдаст себя. Мы выведем ее на чистую воду.

– Самое дикое предположение из всех, какие мне доводилось слышать! Она здесь совершенно ни при чем, ручаюсь чем угодно!

Стирлинг вынул из кармана трубку и начал хлопать себя по другим карманам в поисках спичек. При этом он не спускал глаз с Райана.

– Вы с ней, часом, не спутались?

– Нет, – быстро ответил Райан.

Внезапно он поймал себя на том, что впервые за много лет стал смотреть вперед, а не вспоминать прошлое. И это каким-то образом связано с Лорен… Нельзя прожить всю жизнь, оглядываясь через плечо! Лучше бы Барзан совершил свой бросок побыстрее, чтобы потом можно было зажить по-человечески!

– Это хорошо, – негромко произнес Стирлинг. – Ведь если она попытается убить Ти Джи, вам, возможно, придется… – Он нашел спички, разжег трубку и, глядя Райану в глаза, закончил: – Не хочу, чтобы вы испытывали колебания.

11

– Все-таки странно, что Лорен не пришла – это совсем на нее не похоже, – сказала Виола Игорю. Они ждали в театральном фойе, пока Райан заранее заказывал напитки для антракта.

Игорь молча пожал плечами, и Виола тяжело вздохнула. Ей уже хотелось, чтобы этот вечер побыстрее закончился. Райан злился, что Лорен не пришла, и за всю дорогу до театра не проронил ни слова, а Игорь все время поглядывал на нее так, словно в случившемся была виновата она.

– Готово! – объявил Райан, вернувшись. – Два джина и одна водка.

Билетер провел их к креслам. Виола села посередине, Райан и Игорь – по бокам от нее. Заглянув в программку, Виола спросила Игоря:

– Ты знал Бориса Гребенщикова в России?

Игорь покачал головой:

– Россия большая… Гребенщиков жил в Ленинграде, а я – в Москве… и в тюрьме.

Виола замечала, что он быстро прогрессирует в английском. Особенно это касалось произношения – запас слов у него был еще явно маловат.

– Он гитарист?

– Да. Еще он пишет песни и сам поет.

– По-русски? – Виола боялась заскучать на длинном концерте.

– Я слышал одну его песню по-английски, он записал ее в Америке. Называется «Молчание радио».

Виола изучила программку подробнее. Оказывается, певца исключили из института за участие в рок-концерте, официально он был признан только недавно.

– Неужели все его записи делались подпольно?

– Некоторые песни ему запрещалось петь, некоторые приходилось петь не так, как хотелось. Ему повезло, что он не попал в зону.

В зале начал гаснуть свет, и на сцене появился человек с гитарой. Кольца на всех пальцах, узкие кожаные брюки, наполовину расстегнутая черная рубашка, цепочки с какими-то кристаллами и медальонами на груди. Темно-русые волосы были забраны на затылке в косичку, в ухе поблескивала золотая серьга. У певца был такой мужественный профиль, что Виола затаила дыхание.

Игорь бросил на нее быстрый взгляд и понимающе улыбнулся.

– Русские мужчины! – прокомментировал он.

Со сцены понеслись песни на английском языке, но Виола все равно многого не понимала. Она не привыкла к тому, чтобы в эстрадных песнях затрагивались такие глубокие философские темы. Последняя песня перед перерывом была посвящена любимым британским певцам исполнителя – группе «Кокто твинз».

– Кто это такие? – спросила Виола, когда зажегся свет.

– Авангардные музыканты, – ответил Райан, вставая. – Жаль, что Гребенщиков возвращается к себе домой.

– Это он в Советском Союзе так приоделся? – удивленно спросила Виола. Борис был одет совершенно по-западному, и она уже решила, что он посетил перед концертом Камден-Лок – лондонский район, ставший недавно Меккой молодежной моды.

– Да, сейчас там многие так одеваются.

– По крайней мере, теперь они могут сочинять и петь, что хотят, – заметила Виола, направляясь в буфет.

Впервые в жизни для нее наполнилось смыслом понятие «свобода самовыражения». Раньше, слыша эти слова, она представляла себе исключительно танцоров балета, остающихся на Западе и открывающих счета в швейцарских банках.

– Вы меня отпустите? – спросил Райан. – Мне сегодня еще нужно посмотреть кое-какие бумаги.

Виола и Игорь кивнули, но, когда Райан ушел, Виоле тут же стало не по себе. Казалось бы, ей предоставлялся удобный шанс, но как его использовать? Арчер всегда твердил, что женщины не умеют слушать – им больше нравится звук собственного голоса. Виола решила, что пусть Игорь говорит, а ей лучше помалкивать. Но какую тему ему предложить? Может быть, балет? Кажется, все русские обожают музыку своих великих композиторов, например Чайковского. А еще – длинные сложные романы своих великих писателей с непроизносимыми фамилиями…

– В мае в «Ковент-Гарден» выступает Большой. Мухамедов будет танцевать в «Баядерке».

Услышав эту тираду, Игорь посмотрел на Виолу, как на ненормальную. Неужели его не интересует величайший в мире танцор? Все билеты на гастроли были распроданы заранее, а если и продавались до сих пор, то в десять раз дороже номинальной цены.

– Не люблю балет. – Взяв со стойки бокалы, Игорь протянул один Виоле. – Все эти бабочки в тапочках…

Дождавшись звонка, они заняли свои места. Виола почти не слушала музыку: она вспоминала все, что произошло у них с Игорем той невероятной ночью. Вдруг в этом не было никакого волшебства? Вдруг ее попросту покорил разнузданный секс и не было ни малейших оснований воображать, будто между ними возник душевный контакт? Во всяком случае, сейчас ей никак не удавалось пробудить в нем интерес.

Когда опустился занавес, Игорь вскочил и закричал:

– Браво!

– Может, пойдем за кулисы, поговорим с ним? – предложила Виола.

– Нет! – Игорь схватил ее за руку – это было первое прикосновение после той ночи – и потащил по проходу, прочь от сцены. – Гребенщикову надо возвращаться, я много времени провел в тюрьме. У меня дурная слава. Кто знает, сколько времени продержится эта гласность?

– Ты прав, – согласилась Виола, торопясь за ним. – Падение Берлинской стены – еще не все. Перестройка – это слишком ненадежно. Неизвестно, что принесет завтрашний день…

В такси Виола продолжала напряженно размышлять, как ей быть. Обычно, когда кавалер провожал ее после концерта домой, она приглашала его пропустить рюмочку. С Игорем все было сложнее: не решит ли он, что она на него покушается, если услышит такое предложение? Меньше всего ей хотелось усугубить ситуацию.

И у своего дома Виола решилась и нырнула головой в омут.

– Хочешь взглянуть на моего Сороллу? – Она слышала, как Игорь признавался Лорен, что преклоняется перед Сороллой – своим любимым импрессионистом.

– У тебя дома есть Хоакин Соролла?

– Да.

– Хочу!

Виола улыбнулась, заранее предвкушая, как поразится Игорь, обнаружив, что она владеет двадцатью тремя работами испанского живописца.

Ограда с пиками, увенчанными золотыми листьями, окружала ухоженный сад, посреди которого красовался английский дуб, посаженный еще при Кромвеле, фасад дома, протянувшийся на пятьдесят футов, был необычен даже для роскошного района Белгрейвия; треугольный портик с дорическими колоннами свидетельствовал о богатстве, полученном традиционным способом – в наследство от далеких предков.