Полина - Подруга мента

— Вик, остановись, хорошо? Я опять наворотила каких-то непотребств, но сообщать мне о них можно без сервировочной пышности.

— Ты спасла репутацию Крайнева, упекла Валентина Петровича, обеспечила массу неудобств подполковнику Савельеву… Конечно, посредством наворота своих коронных непотребств, только победителей не судят.

— Вик, я не имею отношения к перечисленному.

— Не скромничай, детка. Может, почтишь присутствием стол? Я так старался.

Отчего не почтить? После санатория деликатесами не брезгуют.

— И как мне удалось сделать столько полезного, Вик?

— Крайнев, кажется, сказал: «Интуитивно». Но это не умаляет твоих заслуг.

И Измайлов поведал историю стечения обстоятельств в окрестностях «Березовой рощи». Когда Валентин Петрович слишком серьезно отнесся к моей импровизации об амурных и авантюрных похождениях покойного Алеши Шевелева, полковник заставил себя поверить мне. С самого начала и до ориентировочного конца. И прежде чем признал, что бред с санаторием не лишен смысла, многое обдумал и предпринял. Иное дело, что он меня в известность о своих новых увлечениях не поставил. Я не знаю, что он делал с главным редактором. Наверное, угрожал посадить здравствующую супругу, а тот, полагая, что сдает лишь умершую, закатил истерику:

— Что вам нужно? Да, Елизавета была человеком деловым. Да, хотела заставить уважать нас всех. Давайте начистоту. Одна из наших журналисток сообщила ей, будто рекламодатель обещает интересную информацию. Лиза связалась с ним и получила подтверждение намерений. И немного потрепала нервы господину — я не знаю кому, она скрытничала, — который уж очень торопился. Понимаете, поддержки никакой, а прибыли подавай. Она сказала, что после готовящейся публикации мы сможем обойтись без него. Он просил, очень просил обсудить с ним этот вопрос, но она была непреклонна. Это унизительно — трудиться задарма, да еще и отчитываться перед кем-то, почему не пополняешь его казну.

— Где эта информация? — спросил Измайлов.

— Рекламодатель ее не предоставил.

— Судьба «одной вашей журналистки»?

— С этой девицы все как с гуся вода.

— Но ваш заместитель поняла, что сенсации не будет? Или нет?

— Я не знаю. Ее теперь не спросишь.

— Лиза была умной?

— Понял. И она все понимала. В рекламе не бывает сенсаций, разве что со знаком минус. Объясняю, она хотела повысить наш статус.

— Предположим, она жива. Как бы мотивировала отсутствие бомбы на страницах газеты?

— Вы будто маленький. Журналистка — не в штате, что с нее взять. Не выполнила обещание и не выполнила. При чем тут Лиза, а тем более остальные?

— Но Лиза связывалась с рекламодателем после того, как с ней беседовала о его предложении журналистка?

— Конечно. Она никому не доверяла.

— Благодарю вас.

— Вы не настаиваете даже на фамилии рекламщицы?

— Нет. Но обязуюсь довести до ее сведения ваши рассуждения об участи и предназначении «журналисток не в штате». И обещаю, что она найдет способ довести их до сведения всех остальных. Договор, будьте любезны.

— Какой?

— С той рекламщицей.

— Пожалуйста. Один экземпляр у нее… Вы что делаете? Зачем вы его порвали?

— Чтобы впредь вы повышали свой статус и вызывали к себе уважение исключительно за свой счет.

Из скромности воздержусь от комментариев. Но какую-то награду женщина, живущая с полковником милиции, может раз в жизни получить?

Далее Вику было проще. Итак, Лиза, сославшись на меня и на Шевелева, морочила голову Валентину Петровичу. Он послал к ней ребят, скорее всего пугнуть. Надеялся или знал: прибежит за защитой и все расскажет сама. Измайлов укрепился в своем убеждении, что головорезы из иномарки в живых ее не застали. Ночью они поехали трясти Шевелева. Ничего не вытрясли, только напрасно убили. Следующей на очереди была я.

— Вероятно, они не доложились про Бориса, лишнего человечка в машине, — гнал достоверщину Вик. — Иначе Валентин Петрович вряд ли отправил бы их в кафе. С другой стороны, что у него, подонков не считано? Как грязи?

В общем, когда капитан завел речь о санатории, Вик уже все для себя и про меня решил. Игорь не смог выяснить, кому конкретно проданы путевки, но сопоставил двадцать три сентябрьских с сорока пятью октябрьскими и забил тревогу. Не без участия Крайнева, впрочем. Сыщики рассудили правильно: после угрозы шантажистки выгодно продать тайну Алексея Валентин Петрович поторопится.

— Успей мы разузнать, что более тридцати путевок предназначены для ветеранов и инвалидов, на шесть бандитских могли бы не обратить внимания, — признался Вик. — Уж в любом случае команду спортсменов подсократили бы.

Но сложилось так, как сложилось. Надо отдать должное Валерию. В том, что Паша скорее бригадир лжестроителей, чем токарь, сбежавший от жены на время размена квартиры, он за картами разобрался почти сразу. В «неровном дыхании» компании к заводу чуть погодя. И все сконцентрировались на ожидании событий за деревянным забором. Однако капитан, блестяще раскрутивший дело с санаторием, мог его и загубить межведомственной ревностью. Представления не имея о наших с Виком отношениях, он устроил его в загородный клуб присмотреть за вдруг утомившимся в родимой конторе Валентином Петровичем. Сказал, импозантен полковник, как раз для этих целей пригоден. Я могла бы поспорить, но кто меня спрашивал. В теннис и гольф играют у нас обладатели таких харь, что Измайлов рисковал вызвать только подозрения. Волкова и Юрьева Игорь определил на стажировку в охрану клуба, которая подчинялась ему же. И зачем этому парню ФСБ? Ах да, отец завещал, это святое. Сексуальных потребностей влюбленного Измайлова, разумеется, никто не учел. Сами бы не соблазнились какой-то Полиной в разгар операции, а уж полковнику вообще негоже. Но он, проведя со мной ночь, нагрянул на рассвете к Игорю и потребовал правды и подробностей об увольнении Крайнева. Для меня это называлось: «Не забивай головушку ерундой».

— Во-первых, труп за санаторием не фигурировал в отчетах, о нем ты нам с Валковым сказала. Во-вторых, ты слишком чувствительно отнеслась к тому, что Крайнев на территории санатория будто сам по себе, будто без напарницы. Не будь я уверен, что речь идет именно о напарничестве, разозлился бы. Но ты, девочка, умеешь дружить с мужиками. Которые у тебя уже были. Или у которых совсем нет шансов, — топил меня в похвалах Измайлов.

Меня, Вик, топи не топи… В чем угодно топи…

— Я дружу с мужиками. И они принимают мою дружбу потому, что я не делаю вид, будто путаю их с бабами. И потому, что сразу предупреждаю, что сплю не с мужиками, а с одним мужчиной.

— И многие после этого отказываются дружить?

По мне Измайлов, по мне.

— Многие, Вик.

— Ну и хрен с ними.

Капитан весьма неохотно расстался с информацией. Крайнев когда-то говорил мне, что настоял перед начальством: крупная партия наркотиков должна найти покупателя в определенный день, в определенном месте. Знали об этом разговоре Валерий, его друг, тот, которого потом сбросили с электрички, подполковник Самойлов и непосредственный начальник, из ИВОВ, значит, надежный дедок. Я не забыла, как тащила Валерия, чтобы не было стыдно перед чаевничающими в санатории бабульками… Так вот, покупателем был один из бизнесменов, а срок совпадал с совещанием в тогдашней «Дубраве», нынешней «Березовой роще». Валерий с напарником, не чета мне, прибыли туда загодя и поджидали в лесу свою группу. Началась пальба. Пока два милиционера в потемках пробирались к зданию, она стихла. Уложили-то народ в столовой из автоматов — споро, ловко, быстро. Крайнев же нашел «гораздо левее» сосны парня, сбегавшего навстречу пулям кордона убийц вокруг санатория. Они с коллегой успели обыскать комнату наркоторговца и его соседей. Безрезультатно. Прибытие специалистов по разборкам со смертельным исходом заставило их очистить помещение. Правда, подполковник Самойлов изволил подтвердить по телефону, что они его сотрудники. Но когда ребята уже в городе принялись выяснять, где застряла обещанная группа борцов с незаконным оборотом, вразумительного ответа не получили. А через полгода, когда они наскребли кое-что от Самойлова на магнитофонные пленки, начались их мытарства. Но наркотики в санатории не обнаружились и нигде больше не всплыли. Это сработало уже против одного Валерия Крайнева.

— Зачем вам это, Виктор Николаевич? — недоумевал Игорь.

— Для равновесия, — пояснил Измайлов. — Вам ни на секунду не померещилось, что Валентин Петрович имел основания думать, будто Шевелев наткнулся на наркотики при обследовании родника?

— Через столько лет? Поверьте, я сочувствую вашему стремлению выяснить причину поведения Валентина Петровича. Но скорее всего Крайнев действительно ошибся в расчетах. Среди трупов не было курьера, только воротилы и их то ли пресс-секретари, то ли доверенные телохранители. Гостей в «Дубраву» не наезжало. А после банкета все собирались восвояси. Наверное, по дороге и могла состояться передача товара.

Вик, упрекающий меня в упрямстве, дает мне иногда сто очков вперед. У них с Игорем были совершенно различные представления об убийстве как роде преступления. Капитан ФСБ полагал, что при наличии глобального делового интереса человеческие помехи устраняют пачками, не смущаясь случайными жертвами. Полковник МВД придерживался старинных представлений: никто никого просто так не убивает. А заказчики вообще боятся киллеров-исполнителей и обращаются к ним за услугой в крайнем случае. Кроме того, расследование гибели Шевелева «висело» на Вике, а не на Игоре. В общем, по дороге в клуб Измайлов пораскинул мозгами, и его осенило. У Валентина Петровича была наводка на родник в окрестностях санатория. Но на тот ли? Мои восхищенные вопли по поводу избушки и возмущение оттяпыванием территории у госучреждения возымели действие. А если подручный бизнесмена, провозглашающего тост, получил наркотики, рассчитался за них, спрятал, чтобы перед отъездом забрать без помех, убедившись в том, что их транспортировка в город безопасна, и направлялся к санаторию? К санаторию, а не из него. Выставленные снаружи бандиты не спросили: «Стой, кто идет». Пристрелили, и дело с концом.

— Вик, даже знай я о наркотиках, не додумалась бы. Уж очень фантастично.

— Это потому, что ты, Поленька, рисуешь себе крупную партию дурмана как громадный мешок, ларь, сундук.

— А ты?

А он после разминки на корте пошел к роднику. Да, метрах в двадцати-тридцати от него была проезжая асфальтированная дорога, разделявшая прежде угодья центров взрослого и детского отдыха. Мне дед туда соваться не советовал, поэтому я до нее не добралась. Вик внимательно осмотрел бревенчатый домик, потыкал вокруг железным прутом, поковырял им в подозрительном месте и без особых мук извлек металлический чемоданчик, набитый ампулами. Я бы немедленно трофеем завладела. Измайлов же закопал, как было, землю утрамбовал, присыпал листвой и поспешил к Юрьеву и Волкову. Вечером двое молодых людей в форме охраны случайно притормозили в зоне слышимости употребляющего на террасе аперитив Валентина Петровича. Внятным шепотом они договорились завтра на рассвете выполнить разведывательную миссию возле укрытого избушкой ключа. Причем поспорили, что их шеф хочет заполучить — золото или бриллианты.

Наверное, Игорь высмеял бы банальность замысла и топорность исполнения. Но Измайлов о людях мнения невысокого. Вскоре мальчики Валентина Петровича должны были начать потрошить сейф на заводе, он нервничал. Существование второго родника не предусматривалось. Алчность же затмевала разум. Почему не прогуляться перед ужином? Почему? Ни забора, ни сторожей, просто течет где-то вода для всех. Ведь от Шевелева ничего не добились. Вдруг он и сам не ведал о втором источнике? И Валентин Петрович проделал то же, что и Вик. Только чемодан прихватил, завернув в куртку. Сразу отнес находку в машину. У него хватило выдержки на трапезу. На беседу со знакомым банкиром. Затем якобы срочный звонок призвал его к труду. На городском шоссе случилась какая-то неприятность, и инспектор махнул жезлом — в объезд. На узкой улочке Валентин Петрович попал не в пробку, в очередь — досматривали транспорт. Его обслужили сразу, богатых ждать не заставляют.

Кстати, арест четырех громил вышел Валентину Петровичу боком. В санаторий ему пришлось посылать собственных телохранителей. Это капитан галлюцинировал наемными армиями. У полковника размах не тот, он подобное предрекал.

— Как же Валентин Петрович решился, Вик? Ведь я предупредила, что его парней забрали в милицию.

— А они действительно о Валентине Петровиче только слышали. Вернее, не о нем, а о неком анонимном потребителе их услуг. Скорее всего диспетчерствовал брат, служащий в конторе. Но это уже не моя головная боль, детка. Мы свое отработали.

— Вик, а почему Валентина Петровича арестовали не в клубе?

— Капитан просил не портить славу заведения. Еще уволит твой бывший муженек нашего Игорька, не сберегшего покой козырных тузов.

Мы с Виком сидели за праздничным столом в двухкомнатной квартиренке и смеялись. Я еще никогда ни с кем так не смеялась.

Глава 19

Прошло дней десять. Октябрю надоело быть примерно-майским и ублажать неблагодарных людишек, воспринимающих теплынь как должное. Он стал собой — холодным, резко-ветреным, но пока сухим. Только Измайлов, для которого понятия «погода» вообще не существует, мог затеять шашлыки в эту пору. И помощников подобрал себе под стать. Балков с Юрьевым встретили его то ли предложение, то ли информацию о развлечении троекратным «ура!». Я, позабыв про добросердечие, предложила взять с собой продрогнуть хорошенько их девушек. Они категорически отказались. Запоздалое раскаяние овладело мной. Я слишком рьяно изводила Вика требованиями скоренько раскрыть убийство Лизы и покушение на мужа. Неужели разделка меня на порционные куски — единственный метод избавления?

Утешилась я, лишь увидев замаринованную Виком баранину.

— Вы собираетесь съесть все мясо?

— Что тут есть? — изумился полковник, пренебрежительно покосившись на ведро полуфабриката.

— И все выпить?

— Что тут пить? По три бутылки «Ркацители» на брата.

— А водка?

— Ну, по бутылке водки на брата, если вина не захочется.

— Вик, я не поеду!

Однако поехала, безвольное существо. Уж очень нежен и предупредителен был Измайлов накануне.

Полковник, как обычно, оказался прав. Возле костра витали дрема и блаженство, от мангала тянуло первобытным запахом, и голову чуть кружили таинственные узоры голых веток на фоне сизого объемного неба. Редко выпадают такие часы: я ни о чем не думала, сидела, не шелохнувшись, закрыв глаза. Пару раз Вик подходил подбросить хвороста и касался моей щеки:

— Вина налить?

— Нет, подожду.

— Немного осталось.

А, пусть и много, и долго. Не было ни прошлого, ни будущего. Настоящее же присутствовало не впечатлением, чувством, мыслью, но нескончаемостью приятного ощущения…

— Поля, готово!

Неугомонные. Вырывают из покоя, будто лист из тетради. Иду, куда от вас денешься.

Шашлык был вкусным, а, главное, сочным и ароматным.

— Кто здесь грузин, признавайтесь.

Нет, все русские морды. Хлещут водку, игнорируя правила. Ладно, пусть, они пьянеть не обучены, только пить. С перерывом после каждой рюмки. С переживанием до конца того, что она дарует. Они спиртным перенапряжение снимают. Напряжение — их естественное состояние. Пожалуйста, снова завелись по поводу своей работенки.

— Поля, послушай.

Когда вы без меня обходились? Когда с собой не брали.

Говорили Сергей с Борисом. Вик сфинксоподобно безмолвствовал.

— Домработница Валентина Петровича — стерва еще та. Пыталась подложить ему свою дочку. Фокус не удался, и тетя осатанела. Я думал, она побоится облаивать хозяина, но остановить не мог, — рассказывал Юрьев. — Интересно, понравься девица Валентину Петровичу, исполняла бы мамаша что-нибудь, кроме гимнов в его сомнительную честь?

— Набилась о нищету и размечталась обеспечить дочкину молодость и свою старость. Если бы она в доме Валентина Петровича любовь видела, а не вымогательство шуб за секс… — заступилась я. — Ты, Борис, словно первую тысячу лет живешь на свете.

— Никогда до меня это не дойдет. В общем, Поля, известная тебе подруга действительно обитала у Петровича, застукала его с Лизой, устроила дебош, он ее выгнал. Фотографии из пятнадцати штук домработница отобрала уверенно. Мы туда и твою положили для хохмы. Она заявила, будто ты разок ошивалась у Валентина, был грех.

— Ребята, да вы что!

Юмористы захохотали.

— Поскольку вроде шло по-твоему, — вступил Балков, — мы воодушевились. Киска из коттеджа перебралась в однокомнатную, снимает. Я попробовал к ней подкатиться. Куда там, сотовым не вышел. Как она твоего бывшего могла подцепить после облома с Валентином Петровичем?

— Запросто. В дорогие кабаки и бары такие девы остаются вхожи, шмотки уносят с собой, обращаться с бизнесменами, владея их проблемами, привычками, чаяниями и даже терминологией, умеют. Потреплют нескольких заматеревших миллиардеров, благословят их на брак с юными дочками высоких госчиновников, поплачут и сиганут замуж за начинающих, удачно где-то хапнувших юнцов. Те и счастливы — шикарных женщин отхватили, — проконсультировала я.

— Мы сделались самоуверенными до того, — принял эстафету Борис, — что пригласили ее к себе. Таскали по покушению, новостей не добились и перебросились на Лизу. Показания домработницы она опровергать не решилась. Но визит в редакцию отрицала. К тому времени вышедшая из отпуска кассирша из парикмахерской подтвердила алиби жены главного редактора. Так что определить киску на роль субботней визитерши было заманчиво. Рост, однако…

— Платформа. А черный парик наверняка найдется у Инны.

Они втроем разбрелись взглядами, будто их генерал в тире промазал.

— С отчаяния мы позволили ей дымнуть ее «Данхилл», а потом сунули под нос окурок. Помнишь, ты на стеллаже у Лизы обнаружила? Серега такое нес про анализ частиц слюны, что мне стало стыдно. Она задергалась, но вылезла. Дескать, была в редакции после убийства. Надеялась выяснить, когда там появляется Валентин Петрович, чтобы помириться. Экстравагантная сучка. Вошла якобы с сигаретой в зубах, о перила зачинарила и постеснялась бросить окурок на лестнице. В кулак зажала. А пока бухгалтершу пытала про своего Валентина, незаметно сунула на полку. Служащую она описала довольно точно. Значит, заглядывала. Но ведь Лиза одна в субботу в кабинете томилась.

— Наверное, чтобы узнать о субботнем бдении и заглядывала. Это несложно. Проследить, когда Лиза ушла из редакции, а на месте она бывала редко, и спрашивать у бухгалтерши, у всех подряд о заместителе главного редактора по рекламе. Наступил день, когда кто-то сказал, что завтра Лиза точно будет с девяти утра. Суббота, у всех выходной…

— Красиво глаголешь. Жаль, бездоказательно, — пригорюнился Балков. — Мы ее возьмем за наркотики в коттедже, тут отпечатки пальцев. Тут ты ей улики стереть и спереть не позволила. Но, к сожалению, Поля, остальное останется твоей сложной непроверяемой версией. Кстати, и бывший супруг утверждает, что она выходила в сад.

— В сад? Он ею в окно любовался? — разозлилась я. — Через любую пустую спальню можно было войти в общий зальчик и оттуда к нему. Стены звуконепроницаемые, выстрела не слышно. Пять минут, не более. Менее.

— Следователь учтет, — сердобольно вздохнул Сергей.

— Вы до срока не раскисайте, не позорьтесь. Она одна с раненым оставалась?

— Нет, — безнадежно отмахнулся Борис. — В доме были врач и Игорь, в «Скорой» — врач, медбрат и охранники. Что ты еще нафантазировала? Поль, мы не против, могла она, могла. И мотивы есть. Но за уши факты не притянешь.

— Факты — за уши?

— Не издевайся.

— Капитан поиздевается. Он вам успеха с наркотой не простит. Инной не желаете заняться?

— Чтобы уши завяли от ее бредятины?

— Мы сейчас разругаемся, люди. Вам к мангалу не пора?

Они чуть ли не на цыпочках удалились. Наверное, я неприглядно свыкаюсь с поражениями.

Второй заход был не хуже первого. Мужчины усиленно меня спаивали, чтобы не горевала, и отвлекали отчетами о нераскрытых убийствах девятнадцатого века. Я усыпила их бдительность бесчувственностью, а затем уточнила:

— С Инной общаться не намерены?

— Достаточно, Поля, — одернул меня Измайлов.

— Придется, господа, и скоро. Я должна Борису за увечья, поэтому сделаю вам подарок.

— Веревочку бы, которой Лизу задушили, — загадал Юрьев.

— Презент словесный, — пресекла баловство я. — Собственно, наш драгоценный Виктор Николаевич Измайлов уже поставил точку в этой мерзости.

— Не виноватая я, — возопил Вик.

— Он сказал, что Инна домогалась Крайнева.

— Во жуть, — вздрогнул Сергей.

— Как ты вынесла такую ношу? — участливо подал мне шампур Борис.

— Я остолопка. Могла бы догадаться, найти последнее звено и славой с полковником не делиться. Но, как все остолопки, я добра. Присоединяйтесь, Виктор Николаевич.

— Не раньше, чем узнаю, к чему, — заосторожничал Вик.

— Или немедленно, или «я вас вычеркиваю».

— Вычеркивай, милая, — поколебал Измайлов мой авторитет.

— Вы свидетели, ребята. Итак, перед отбытием в санаторий Инна поссорилась с подругой. Главная претензия — ненавороженное замужество. Та, почти как полковник, к своему имиджу относится трепетно. Да и нет у нее иных зрительниц, одна Инна. Прошу не упускать из вида, что речь идет не о шарлатанке, а о наркоманке с расшатанной психикой. Ее вот-вот в клочья разнесет от подробностей двух убийств. Она уже облегчалась байкой о черных мужчине и женщине. Но отдала месть Богу. А такие даже ему не склонны уступать своих заслуг. И она снабжает Инну какой-то бякой, затем инструктирует по эксплуатации бяки…

— Поля, не надо, не продолжай, — сказал Вик. — Экстрасенса мы привлекать к расследованию не будем.

— Хочется пожать ваши руки. Обыкновенные люди преступления совершают, а необыкновенные их вычисляют? Так низко вы не падете. Но вернемся к делу. Когда у Инны выгорело с тренером, она обезумела. И оскорбила меня, отказав в способностях к сглазу. Каждая женщина считает себя непобедимой колдуньей, каждый мужчина кичится тем, что умеет влиять на людей, это основа основ. Я обшарила сумку, постель, шкаф, косяки, углы. Искала иголки, волосы, кладбищенскую землю… Все без толку. Но не позволять же двум каким-то бездарным козам меня изводить! И я стала думать, господа.

— Может, не стоили они такого подвига? — взвыл Вик.

— Вам судить. Сережа, принеси, пожалуйста, мой синий пакет.

Балков встать-то встал, но слишком долго отряхивал брюки. Заторговался:

— В пакете не дохлые крысы, не сушеные лягушки, не черви?

— Трусишка.

Он тут же выполнил просьбу.

Я вытряхнула содержимое на осенние листья.

— Тряпки, — определил Борис.

— В сущности, они самые. Платье, которое мне сварганила Инна, и мой костюм, в коем она лазила по балконам. Подолы пощупайте.

— Говори сразу, что там, — потребовал Вик. — Если письменные признания подруги Инны, то, клянусь, ты их подделала.

— Там длинная, крепкая веревка и клок мужских окровавленных волос, полковник.

Измайлов схватил нож. Я отшатнулась, но он лихорадочно вспорол зеленую шерсть. Потом бежевый шелк.

— Поленька…

— Не примазывайся, прогадал.

— Я ни черта не понял, но опять про ведьм не выдержу, — заскулил Сергей. — Поля, она от улик избавлялась, вручив их подруге, да? И еще Крайнев… Чародей, что ли?

— Сережа, спокойно. Валера не чародей. Просто он сразу понравился Инне. А по легенде он за мной ухаживал.

— Не буди во мне зверя, — попросил Измайлов.

— Твой зверь все проспал и правильно поступил. Не мешай доводить до сведения, Сергей магией заинтересовался. Так вот, Инна видела во мне соперницу. Она выполнила наставления подруги. Есть два типа крайностей, Сережа. Одни уникумы слишком тяжело относятся к смерти и боятся ее до помешательства. Им кажется, что, убив человека, можно с ней «на ты» перейти. Что соприкасавшееся с покойником обязано действовать на живых по законам, установленным теми, кто осмелился его с покойника снять. Другие, бросив: «Тебе уже ничего не пригодится», — сдерут костюм с трупа и на рынке продадут, а то и на себя напялят.

— Получается, что, выстрелив в твоего бывшего мужа, считая его мертвым, она твердой поступью приблизилась и срезала волосы? — спросил Борис.

— Не твердой, в том-то и суть. На полусогнутых, дрожа, трясясь, преодолевая себя, приблизилась. Испытывала примерно то же, что альпинисты, спортсмены-экстремальщики, солдаты перед атакой.

— Не кощунствуй!

— Боря, одинаковые химические реакции в организме происходят, поверь ученым. Одинаковые вещества выбрасываются в кровь при медитации после поста и при приеме наркотиков…

— Поля, не разрушай меня. Совесть должна влиять на их выброс. Бог должен быть, не какой заблагорассудится, а один для всех. Виктор Николаевич, до чего довела! Я о Боге заговорил!

— Сосредоточься на том, что она нам реального в руки вложила, — спас своего любимца Измайлов. — И Инну, и подругу впору освидетельствовать на предмет вменяемости.

— Они вменяемы, — убежденно перебила я.

— Приглашаю пройтись и обсудить. Почему ты скрывала от следствия свои находки, родная?..

Конечно, лишь бы лейтенантам дать очухаться. Прекрасно ведь знает, что как додумалась, так проверила, как проверила, так сказала.

— Не трудись, родной. Я посмакую вино у костра. А вы поизучайте вещцоки.

— Спасибо, — нестройно догнало меня через три шага.

Я курила на краю поляны. Подошел Борис Юрьев, непривычно смущенно буркнул:

— Поздние у нас шашлыки.

— Борь, ты меня сильно ненавидишь за то, что до сих пор в бинтах?

— Спятила? Не бойся, Поля, я не проболтаюсь полковнику о том, как ты припадала к моей богатырской груди с криком: «Боренька, любимый, единственный, на кого ж ты меня оставил?»

— Юрьев, я этого не кричала.

— Разве? Значит, мне послышалось. Хотя ты орала так, что мертвый бы очнулся.

— Ты не был без сознания? Притворился?

— Я тебе подыграл, как только мысли в башке забрезжили. Прикинул: поволокут в овраг, попробую драться. Фактор неожиданности. Когда понял, что ты достала всех до потери профессионализма, просто сгруппировался. Иначе расшибся бы о ствол. Я так испереживался, придя в себя, Поля. Полз наугад и молился, лишь бы тебя не убили.

— Борис, догоню — поколочу. Я ищу способ заслужить твое прощение, а ты…

— Догони, потом грози.

Он стартовал, словно в заправских догонялках. Я еще разок затянулась, затоптала окурок и с воинственным кличем потрусила за ним.

Разумеется, он избежал порки. Я даже настигнуть парня с сотрясением мозга и сломанными ребрами не в состоянии.