Наконец, мы имеем лишь самое приблизительное представление о полезных ископаемых. В частности, сейчас ученые усиленно дискутируют вопрос о происхождении нефти. Есть много оснований утверждать, что нефть имеет неорганическое происхождение, что она продукт "глубинного дыхания Земли", как называл академик Вернадский подземные газы, поднимающиеся из ее недр. Более того, нефть можно рассматривать как источник первичных форм жизни на Земле. Но, разумеется, и у этой гипотезы имеются как сторонники, так и противники...
      В нашей стране исследования глубинных недр разворачиваются широким фронтом.
      По идее академика Лаврентьева на Камчатке осуществляется строительство первой геотермической электростанции.
      Начинается бурение скважин на глубину 7 километров, ведется подготовка к бурению на 15 километров. Разрабатываются совершенно новые приемы бурения, основанные на применении ультразвука, искровых разрядов, взрывов.
      Конструкторы задумываются над созданием кораблей для проникновения человека в глубинные недра. Эта идея заимствована из опыта освоения космического пространства и приобрела в наши дни реальный, а не фантастический смысл.
      Естественно, что мы не можем предъявлять к научно-фантастическому произведению такие же требования, как к научному исследованию. И все же отрадно, что в своей киноповести Б. Шейнин основывается на многих из принятых ныне научных гипотез.
      Самое важное, однако, другое - то, что автор своим произведением привлекает внимание к явлениям, которые пока еще одинаково мало разработаны как в науке, так и в произведениях научной фантастики.
      Доктор геологических наук
      П. Н. КРОПОТКИН.