Сотовик затрезвонил, вырвав Шебукина из зыбкого сна.
      - Ты где запропал?
      - Как это «где»? Дома сижу.
      - Не ври. Дома у тебя следственная бригада.
      - Чего-чего?
      - Что слышал.
      - Не понял! Что они там делают?
      - Как «что»? В вещах роются, сидят над трупом и размышляют, каким бы манером тебя поскорее сцапать.
      - Ты шутишь, Димон?
      - Ничуть…
      Михаил растерянно взглянул на лежащую рядом Зою. Ладонь обольстительницы скользнула под одеяло, мягко погладила его грудь, однако игривое настроение враз улетучилось.
      - Словом, сообщаю вводную, - сухо произнес Харитонов. - Ребятки, за которыми мы охотимся, начали ответную охоту. Действуют грубо, но эффективно. Нас с Лосевым вызвали на квартиру, где уже имелась убитая. Причем, пока мы там таращили глаза, успели подбросить в машину орудие убийства. И не просто орудие, а пистолетик нашего Маратика, смекаешь? А уже к вечеру эти ловкачи завезли свеженький труп к тебе на квартиру. И разумеется, вызвонили милицию.
      - Черт подери! Чей труп?
      - По счастью, не твой. Психотерапевта Кузьменко.
      Михаила так и подбросило на кровати. Зоя тоже испуганно села.
      - Но я же… Я же с ним беседовал вчера. Прослушку в кабинете поставил.
      - Вот и добеседовался. Нет его больше. А узелок на твоей шейке повязали.
      - Елы-палы! Как же это…
      - Алиби-то на вечер есть?
      Михаил вновь оглянулся на Зою, перевел взор на супружескую фотографию и сумрачно покачал головой.
      - Считай, что нет.
      - Значит, совсем плохо. Потому что, прикончив Кузьменко, ты отправился ко мне в гости и пришил еще четверых. Тех самых бритоголовых, с которыми я недавно повздорил.
      - Димон, что ты такое несешь?!
      - Не отпирайся, киллер хренов. У одного из них в кармане найдена твоя визитка, у другого в кулаке - клок материи с пуговицей. Уже докопались, что это твой служебный камуфляж. Короче, улики железные, не отвертишься.
      - Димон! Но я же ничего такого…
      - Да не рыдай ты! Никто никого не подозревает. Ясно, что тебя тоже подставляют. А те четверо - скорее всего, экспромт. На самом деле скины меня караулили, а тут заявился этот чертов двойник. Помнишь, который на меня похож? Это самое сходство и сыграло с ним злую шутку. А точнее - с ними. Так или иначе, но мочканул он их практически всухую. Заодно и моментом воспользовался, решил свалить на тебя еще одну проблемку.
      - Я думал…
      - Ты должен был вчера думать, а сегодня уже поздно.
      - Димон! Но я же вчера все сделал, как надо. И на Кузьменко даванул, и стрелочку засек. Они сегодня должны были встречаться. Договорились - в полдень.
      - Кто «они»?
      - Ну как же?… Кузьменко и этот твой двойник. Его Зэф кличут.
      - Зэф? Забавно.
      - Ну да. И сегодня Кузьменко собирался передать Зэфу всю документацию. Вот я и решил, раз встреча отложена, сегодня соберемся и всех разом прихватим.
      - Как видишь, твой блестящий план сорвался.
      Михаил озадаченно поскреб макушку:
      - Что же теперь делать?
      - А что ты сейчас делаешь? С девочкой небось прохлаждаешься? Вот и прохлаждайся дальше. Главное, чтобы, кроме нас, никто не знал, где ты находишься. Сиди там и носа не высовывай. Как только тучки развеются, мы тебе сообщим.
      - Послушай, Димон, я правда не хотел…
      - Все! Разговоры отложим на потом. А сейчас извини, мне некогда.
      Трубка донесла короткие гудки, и Михаил замедленным движением положил мобильник на тумбочку.
      - Что, никак разнос учинили? - Понятливая Зоя прильнула к Михаилу телом, обвила мягкими ногами.
      - Еще какой…
      - Но время, надеюсь, у нас еще есть?
      Из груди Шебукина вырвался скорбный вздох.
      - Увы, этого добра у нас теперь целый воз.
      - Чего же ты невесел, дурачок? - Навалившись на Михаила, Зоя начала покрывать его грудь быстрыми поцелуями. - Если есть время, не теряй его попусту.
      Крепко обняв Зою, он поцеловал ее в алый рот, по-щенячьи потерся щекой. Резон в словах этой многомудрой красавицы, безусловно, присутствовал.
 

* * *

 
      - В той квартирке после взрыва мало что уцелело, но кое-какие следочки милиция все же нашла. В частности - следы кровянистых выделений и засохшей спермы, а на мебели хватает и «пальчиков».
      - С базой данных они…
      - Сверялись, - не дал договорить Маркелычу Дмитрий. - К сожалению, «пальчики» - чистые, нигде ранее не фиксировавшиеся. Машиных отпечатков, увы, тоже не обнаружили. Зато нашли опий. В миниатюрных количествах, но все-таки нашли. То есть кто-то из наших ночных героев балуется марафетиком.
      - А может, девочек пользуют?
      - Сомнительно. Девочкам проще таблетку дать или укол поставить. Я там не слишком приглядывался, но кое-что тоже успел заметить. Например, характерные выбоины в мебели. Тонкие и довольно необычные. Сначала думал - ножи кто-то метал, а после того как Востриков про опиум сказал, вспомнил про японские звездочки. Словом, есть среди похитителей любители восточных раритетов. - Дмитрий рассеянно дернул себя за ухо. - Еще Востриков передал нам пакет из фотостудии с отчеркнутыми номерочками. Тимофей уже сгонял туда, но, насколько я понял, без особого успеха.
      - Пакет действительно из «Коники», - признал Лосев, - приемщика я поприжал, но безрезультатно. Ни фамилий, ни адресов они не фиксируют. От тех же пакетов отрывают квиточки, по ним же и выдают фотоснимки. Копий для себя они, понятно, тоже не делают.
      - Словом, облом, - заключил Маркелыч.
      - Он самый, ребятушки. - Дмитрий кивнул. - И самое печальное, что каким-то образом эти козелки вынюхали наши домашние телефоны и адреса. Наверняка и к офису уже присматривались. Осведомленность, на мой взгляд, крайне подозрительная. Нюхом чую, без утечки не обошлось.
      - Стукач в «Кандагаре»? Чушь собачья!
      - Стукач не стукач, а утечка где-то все же есть. Эти стервецы узнают практически обо всем, что знаем мы сами. Так что какой-то канальчик мы все-таки проморгали.
      - Необязательно, - покачал головой Лосев. - Мы ведь не штаб-квартира Пентагона, чтоб секретиться от всего мира. И рекламу в газетах помещаем, и в справочниках числимся.
      - Плюс клиентура, - подал голос Стас Зимин. - Посчитать, сколько людишек через нас прошло, и все вопросы сами собой отпадут.
      Харитонов озабоченно потер нос:
      - Может, и так, не спорю, да только это не утешает. Больно уж шустро действуют наши злодеи. И на мочилово идут легче легкого. Спрашивается - чего ради? Статей-то путевых за порнобизнес нет, стало быть, и опасаться нечего. А они вон как орудуют! И дизайнера в Исеть отправили, и Кузьменко грохнули, и тех четверых.
      - Плюс Катюшу с охранником, - добавил Лосев.
      - Вот-вот! Что-то здесь не то. Больно уж круто действуют ребятишки. И оперативности можно позавидовать. Мы к Жанне - и они к ней, мы на квартиру - и они туда же. Лепехов сообщил, что уже и сайт успели прикрыть. То есть его и открывали-то довольно странно - через каких-то левых провайдеров, а свернули, как выяснилось, и вовсе по телефонному звонку.
      - Хорошо, что в «Глобус-студии», кроме бедолаги дизайнера, никого больше не тронули.
      - Не каркай, еще могут и тронуть.
      - Вполне возможно. - Лосев вздохнул. - Им это раз плюнуть.
      - Или ему, - поправил Зимин. - Менты уверяют, что тех же скинхедов завалил одиночка.
      - Значит, крепкий попался одиночка. Я еще тогда это понял, когда он охранника вырубил. - Харитонов поморщился. - И ведь буром прет! Понял, что дышим в затылок, и в открытую собирается воевать.
      - А главное - сколько еще пакостей от него можно ждать? Он ведь на этом не успокоится - будет мочить людей почем зря.
      - И всюду подбрасывать наши вещички! Что еще он мог свистнуть на квартире Мишани?
      - Да мало ли что! - Харитонов пожал плечами. - Визитки, дисконтные карты, прочую мелочовку.
      - Еще не забывайте о пропавшем удостоверении Марата и личных вещах покойного Кузьменко.
      - Словом, чувствую, жизнь нам еще преподнесет приятные сюрпризы. - Безрадостно заключил Дмитрий.
      На какое-то время в офисе повисло тягостное молчание. Даже Елена, прихлебывавшая из чашечки чай, испуганно замерла в своем углу. Едва слышно тикали на стене часы, и, равнодушно отображая заоконную суету, мерцали импортные мониторы.
      - Ладно, попытаемся подвести итоги, - нарушил тишину Харитонов. - Что «Кандагар» имеет в активе? Да практически ничего. Одна спасенная душа против четырех убиенных. А посчитать скинхедов - и того больше. Собственно говоря, охота идет теперь даже не на свидетелей, а на нас. Мы с Лосевым полдня прокуковали в камере, на Мишаню и вовсе повесили пять трупарей.
      - И Черкизова по сию пору держат в заложниках, - добавил Маркелыч.
      - Да черт с ним - с Черкизовым! Тут без него заложников - целая пропасть. Маша неизвестно где, Маратик в больнице кукует, Шебукин у подружки прячется… - Дмитрий с досадой махнул рукой. - В общем, насколько я припоминаю, ничего подобного у нас еще не было.
      - Тем не менее кое-что мы тоже теперь знаем, - возразил Лосев. - Например, приметы главных исполнителей и их число.
      - Согласен. Кое-какой информацией мы располагаем. - Дмитрий протяжно вздохнул. - Во всяком случае, нам точно уже известно, что главных исполнителей всей этой мокрухи, как минимум, двое. Одного, если верить Жанне, зовут Константином, второго, как сообщил Мишаня, кличут Зэф. Стасу, кстати, тоже помянули эти имена. Некий Костяй и некто Зэф. Именно этот последний работает в качестве киллера. Мужичонка чрезвычайно опасный, внешне похож на вашего покорного слугу, что и подвело наших незадачливых скинов. Кстати, одного из них прикончили опять же нестандартным оружием. Стальное лезвие, но не выкидное, а особой конфигурации. Востриков дал посмотреть, - вещица и впрямь любопытная. Еще одному пробили голову шакеном.
      - Черепную кость - и шакеном? - изумился Зимин.
      - В том-то все и дело. Влепили точнехонько под затылок. Словом, с оружием этот парень обращаться умеет. - Дмитрий покачал головой. - Да и первое перышко он метнул не куда-нибудь, а в горло. Чтобы так работать, нужно иметь хорошую хлесткость.
      - Ты забываешь о третьем противнике. Кого-то ведь ты подстрелил в иномарке?
      - Может, и подстрелил, - кровь там действительно нашли, а может, только ранил. Словом, информации минимум, одни только предположения. Словесные описания тоже есть, но по сию пору ни одного фото.
      - А Михаил с «алмазовцами» успел прогнать видеопленку?
      - Успеть-то успел, да только ни черта там не записалось. Разве что краешек интересующей нас иномарки. Все тот же «форд», цвет - серый металлик, но номер опять же не высветили. Мишаня хотел там еще малость покопаться, но теперь ему лучше не высовываться.
      - Думаешь, что-нибудь грозит Шебукину?
      - Как сказать. Формально все против него. Улик - сверх горла, и алиби нет. В любом случае - по закону должны прикрыть на время следствия, а нам эта бодяга ни к чему. Особенно сейчас, когда каждый человек на счету. - Дмитрий пасмурно оглядел собравшихся в офисе. - В общем, так, мужики. Включаем режим «А». Всем на пояса нацепить маячки! Связь поддерживать через каждый час.
      - Направление поисков?
      - Все то же… Стас работает через своих малолеток, я попробую еще разок с милицией связаться. Кликуху Зэф надо погонять в файлах. Может, где и всплывет… Что там еще?… Да! Есть какая-то Сулико, за которую они собирались мстить, но это нам, скорее всего, ничего не дает. То есть поначалу мы полагали, что ею может оказаться та дамочка, что связывалась с Зэфом по пейджеру. Но Сулико - грузинское имя, а убитая на грузинку совсем не похожа. Да и какая там месть, если они сами ее и мочканули.
      - Черт!… Ну конечно же!… - Маркелыч пришлепнул себя ладонью по лбу.
      Дмитрий удивленно взглянул на него:
      - Ты чего это?
      - Да ясно же было с самого начала! - Сергей Маркелов возбужденно вскочил с места, дергаными шагами начал мерить помещение.
      - В чем дело, Маркелыч?
      - Да в том, что эту Сулико мы должны были вычислить в первый же день!
      - Как это?
      - А так! Вы-то птенцы желторотые, куда вам, а я этой радости успел в свое время хлебнуть. - Маркелов бросил странный взгляд в сторону секретарши. - В общем, это дело прошлое, но «сулико» - не только имя, это еще и процедура! В простонародье именуется «сулико». Процедура, надо сказать, не самая приятная, а почему ее так назвали, уже никто и не помнит.
      - Да ты можешь объяснить толком! Какая, к чертям, процедура!
      - Объясняю. Когда мужики лечатся от вензаболеваний, у них положено брать анализы. Часть анализов берется зондом через причинное место, а один из анализов проводится несколько своеобразно. То есть когда врач-андролог запускает пальцы, пардон, в задний проход пациенту и выжимает из предстательной железы семенную жидкость.
      - Ну?
      - Вот эта самая процедура и зовется «сулико». Для блатных, думаю, вещь довольно унизительная, потому и становятся понятными слова о мести.
      - А что? - Дмитрий хлопнул себя по колену. - Вполне возможно! Верно, та девчушка заразила их какой-нибудь гадостью, вот они и взбеленились. И Жанна ведь тоже поминала о том, что эти уроды предохранялись. А какого черта насильникам предохраняться? Обычно этого как раз не делают. Ну а если они только что обожглись, тогда все становится на свои места… Молодец, Маркелыч!
      - А что нам это дает? - поинтересовался Лосев.
      - Как «что»? Даже на лечение гонореи уходит, как минимум, неделя. - Горячо заговорил Сергей. - Плюс пробные анализы и прочая лабуда. Получается, что наши мальчики проходят лечение в клинике!
      - Или уже прошли.
      - Не важно! Если они такие крутые и если пекутся о своем здоровье, то абы куда не пойдут.
      - А куда они пойдут? - Теперь уже все в офисе заинтересованно смотрели на Маркелова.
      - А пойдут они, во-первых, в клинику покруче и подороже, а во-вторых, в такую, в которой лечение проходит анонимно.
      - То бишь туда, где тайна вклада гарантируется?
      - Именно! А таких клиник у нас на сегодняшний день всего две: Преображенская и «Амадей». Но «Амадей» находится у черта на куличках - аж на Химмаше, а Преображенка - здесь рядышком. Вот и надо крутить наших касатиков через это заведение!
      - Погоди, погоди! А если они совсем не собираются лечиться?
      - Сразу видно неболевшего человека! - Маркелов снисходительно усмехнулся. - Нет, голуба, если уж ты знаешь, что у тебя бо-бо, побежишь, никуда не денешься. Не лечатся либо самые безденежные, либо те, кто ведать не ведают о своей болячке. Но эти-то ребятки все прочухали, верно? И денежки у них наверняка имеются. Так что побегут как миленькие!
      - Ладно, пусть. Но если лечение анонимное, мы-то каким образом сумеем что-то пронюхать в твоей Преображенке?
      - Да таким, что тамошний врач-андролог мой старый друган. Если попрошу, не откажет. Кроме того, у них там тоже охранные видеомониторы, спецнаблюдение за стоянкой и все такое. - Серега Маркелов взмахнул кулаком. - Да мы их уже сегодня вычислим!
      - Это при условии, что они пользовались услугами именно Преображенской клиники.
      - А куда им еще подаваться? В городские больнички? - Сергей недоверчиво покрутил головой. - Нет, ребятки, если бы вы там были хоть раз, сами бы поняли, что богатый и уважающий себя человек ни за что туда не сунется.
      - А ты бывал?
      И снова Маркелыч смущенно покосился в сторону секретарши. Более скованно пробормотал:
      - Ну, было дело… Потому и знаю, что с денежками туда не пойдут.
      - Значит, Преображенская клиника?
      Маркелов решительно кивнул:
      - Она самая.
      - Что ж, это вдохновляет. - Дмитрий насмешливо глянул на Сергея. - Вот ты у нас, оказывается, какой!
      - Какой?
      - Ну как же! Человек с ба-альшим опытом!… - Харитонов фыркнул. - Ладно, не красней, в жизни всякое случается. Как знать, возможно, именно твоя информашка выведет нас на этих уродов.
      - Тогда с вас ящик пива! - находчиво брякнул Маркелыч.
      - Интересно, это за что же? Ты ведь у нас без того служишь.
      - Как «за что»? Естественно, за моральное унижение! А еще за то, что вы… - Сергей не договорил. Глядя на его раскрасневшуюся физиономию, «кандагаровцы» враз грохнули смехом. Споткнувшись на полуслове, Маркелыч хмуро оглядел товарищей и, не выдержав, рассмеялся сам.
 

      Это было ее лучшее платье. Она и надевала-то его всего второй раз в жизни. Один раз - на собственный день рождения, который выдумала специально для малолеток (свой первый и настоящий день рождения, в котором никогда не было ни поздравлений, ни подарков, Марго сознательно вычеркнула из памяти), а второй раз - на встречу со Стасом. Правда, он ее наряда, кажется, даже не заметил, однако хорошо было и то, что Марго не чувствовала себя серенькой замухрышкой и, шагая с ним по залу филармонии, где и назначена была встреча, вероятно, впервые в жизни ощутила себя взрослой и красивой девушкой.
      То есть, может быть, платьице не показалось ему каким-то особенным, а сапожки, которые некогда подарил Малюта, давно уже стали маловаты, но Стас держался с Маргаритой вполне дружески, без тени смущения угощая в буфете, помогая в партере проходить на свое место. Все это казалось жутко новым и непривычным - пробирающая до костей басовитая органная музыка, позолота на стенах, ослепительные наряды окружающих. Но главным, конечно, было его присутствие. То есть если в первую встречу она еще толком ничего не осознала, то в этой чертовой филармонии тайна раскрылась перед девушкой во всей ее чарующей и безнадежной полноте.
      Она влюбилась.
      В человека, которой был вдвое старше ее, который по статусу и по положению был совершенно ей не ровня. Да и где найдется такой мужик, который позарился бы на бомжиху? То есть на предмет разок перепихнуться - тут желающих, конечно, нашлась бы пропасть, а вот чтобы решиться на что-либо более серьезное - это вряд ли. Во всяком случае, сама Марго на собственный счет не заблуждалась. Последние два года поставили на ней штамп, отмыться от которого было практически невозможно. За последние два года Марго выучилась многому, но все ее знания были совершенно бессмысленны в обычной гражданской жизни. Она научилась воровать и вскрывать квартирные замки, могла без зазрения совести скользнуть тонкими пальчиками в карман подвыпившего прохожего, а при случае того же самого прохожего огреть безжалостным ударом по носу или по глазам. До открытого грабежа они опускались редко, но случались в их жизни и такие эпизоды. Чаще лазали по садам и огородам, собирали на улицах бутылки, а пару раз тайком от Тачана - большого любителя четвероногих друзей - варили в кастрюльках убойную собачатину. А Тачан и впрямь обожал собак. Даже предлагал завести собственного пса в бункере. Предложение зарубили «большинством голосов». Свой пес - это, конечно, хорошо, но попробуй объясни этому самому псу, когда нужно молчать, а когда сидеть дома, не высовывая носа наружу. Словом, песика не завели, хотя свое умение повелевать собачками Тачан демонстрировал не раз и не два. Был даже случай, когда в одном из плодовых питомников на них беззвучно бросился матерый питбуль. Обычно в таких ситуациях охраняющим лайкам подкидывали парочку взятых с собой кошек, но в тот раз в питомник направлялись с пустыми руками. Да и не бросилась бы тренированная зверюга на каких-то кошек. Ее на людей натаскивали, на бродяжек вроде их облезлой компании. Что и говорить, момент был жутковатый, и даже ступни Марго словно приросли к земле. Спасибо Тачану - вовремя оказался рядом. Шикнув на мчащегося пса, он отважно заслонил Маргариту, а в следующий миг питбуль впился своей акульей пастью в ногу малолетки. Любой другой на месте пацана заорал бы благим матом, но Тачан выдержал. Побледнев, он опустился на землю и, приговаривая ласковые слова, начал гладить питбуля по спине и за ушами. Ни Малюту с каменюкой в руках, ни Маргариту, извлекшую из сумки свою любимую вилку, он к себе не подпустил. Истекая кровью, гладил питбуля минут пять и заставил-таки гадину разжать страшные челюсти. А после еще держал какое-то время, морщась от боли в прокушенной ноге, обнимал могучую шею и ждал, пока, бегая по огородам, они не набьют сумки фруктами и овощами. Когда уже покидали питомник, Марго могла бы поклясться, что страшная собаченция, глядя им вслед, дружелюбно виляла обрубком хвоста. Такой это был парень - Тачан. Да и все они были ему под стать. Злые, юркие, звероватые, не доверяющие никому на свете, кроме своей же подземельной братии.
      Одним словом, была нежная воспитанная девочка, да сплыла со временем. И хотя Марго учудила новый день рождения, сознательно сбавив себе лишний годик, свой настоящий возраст она все-таки не забывала. Именно в эту зиму ей исполнилось пятнадцать, и, проснувшись рано утром, она проплакала битый час, понимая, что стала уже старухой, что еще немного и лучшие годы пройдут, окончательно превратив ее в профессиональную воровку и бомжиху. И в этот же день к ней впервые пришло ясное осознание того, насколько она одинока. Сверстница Василиса - та могла бы ее понять, но Василисы рядом не было. Жизнь не текла, а стекала. Черным гнойным ручейком в помойную яму. И сказать кому, что до сих пор девственница, - не поверят. Это в пятнадцать-то лет! А потому появление в бункере взрослого статного мужчины с сильными руками и суровым привлекательным лицом оказалось для девушки роковым.