– Девки, не тря-а-а-асите меня-а-а!!!
      Я тщетно пыталась отогнать от себя расшалившихся магичек. Поскольку место подружки невесты досталось Нимродиэль, то Лялька с Ладой отыгрывались на мне вовсю. И за вчерашнюю пьянку в Эльфийской сливе, и за сегодняшнее похмелье. А что, я не виновата, что Лада притащила с собой шесть литров Ворожейки ( и это на девичник-то!!!!), что Ворожейка разлитая по кувшинам, перепуталась с вишневой наливкой, белым вином и эльфийскими травяными медами. Эльфийки, которых мы затащили вместе с Нимродиэль на девичник, вообще-то принципиально не пили, но отказываться, когда все пьют за здоровье невесты, потом за здоровье жениха, потом за счастье в совместной жизни… Это ж себе дороже!!!
      Через три часа, когда девичник был уже не совсем девичником, так как к нам присоединились корчмарь, повар и все посетители, время от времени заглядывавшие в корчму (Табличка, что заведение закрыто, была кем-то втихую снята, и впоследствии обнаружилась за стойкой. Как она туда попала - никто не знал). После того, как в наши цепкие, слегка (или не слегка) пьяные ручки попали два эльфа, присланные с мальчишника, где Рин с компанией гудели уже вторые сутки, веселье пошло полным ходом. Дело в том, что Лялька преподнесла каждому по чарке с Ворожейкой, выпить за мою безоблачную супружескую жизнь, а спорить с пьяной магичкой было весьма чревато… В общем, эльфы остались, а еще через час корчмарь выудил откуда-то эльфийкую лютню и начал играть на ней нечто тягуче-заунывное, Ладе захотелось стриптиза. Крайний был немедленно найден - один из завернувших на девичник эльфов. Когда бедняга понял, чего от него хотят, он было пошел на попятный, но аргументы в виде трех подвыпивших магичек перевесили, особенно после того, как стриптиза затребовали сидевшие с нами эльфийки, и эльф, одним духом выпив чарку Ворожейки и слегка пошатываясь, побрел в середину корчмы, откуда мы предусмотрительно убрали два стола, попросту телепортировав их во двор.
      Н- да… Выяснилось, что эльфы умеют танцевать стриптиз, как никто. Мы подбадривали танцора криками и то и дело сыпавшимися с наших ладоней искрами, а Ладка под конец не выдержала и присоединилась к эльфу. Правда, раздеваться дальше коротенькой нижней рубашки она не стала, но все-таки свою порцию оваций сорвала.
      Время от времени к нам заглядывали торговцы из соседних лавок с товарами. Их незамедлительно ловили, наливали ядреного гномьего самогона (случайно обнаруженного корчмарем в подвале и приведшего нас в буйный восторг), потом еще и еще, а потом зашедшие на огонек вместе с нами ловили вновь прибывших. В общем, ближе к утру, часа эдак в четыре, нас пробрало на песни, и на наше задушевное пение отзывалась вся нечисть, непонятно как очутившаяся в пределах Ясневого Града. Заглядывавших на огонек больше не было - то ли кончились прохожие, то ли предусмотрительные эльфы вывесили на дорогу, ведущую к корчме какое-нибудь предупреждение типа Внимание! В корчме буянит нежить! или что-нибудь в этом роде.
      На рассвете эльфы, пришедшие к нам с мальчишника, вспомнили, что они должны были только проверить, все ли у нас в порядке. Лялька не замедлила высказаться, что проверяли они нас часа четыре, если не больше. Эльфы смутились, как могли, но все-таки долг перевесил и они, распрощавшись, нетвердой походкой пошли в корчму на другом конце Ясневого Града, где заседал Рин с компанией. Я же вышла на улицу, вдыхая утренний воздух и, узрев розовое солнце, медленно поднимавшееся из-за горизонта, с ужасом осознала, что свадьба - на вечерней заре уже сегодняшнего дня! Представив, что скажет Рин, узрев невыспавшуюся невесту, от которой за версту несет перегаром, ужаснулась и, вернувшись в корчму, нашла комнату со свободной кроватью и провалилась в сон…
      Проснулась я от того, что меня безжалостно трясли. На вопли прибежала Нимродиэль, свежая и выспавшаяся, и заставила выпить чашку какого-то мерзкого на вкус настоя, которое, тем не менее, моментально сняло все симптомы похмельного синдрома. Я поднялась с кровати, в которую вчера упала, не раздевавшись, и Нимродиэль с девчонками потащили меня домой, где уже стояла ванна, заполненная душистой водой (Как они затащили ее на такую высоту, ума не приложу!).
      Через час я, вымытая до блеска, надушенная дриадскими духами, стояла перед зеркалом, а Нимродиэль пыталась надеть на меня свадебное платье. Платье категорически отказывалось надеваться, видимо, по той причине, что мы одевали его задом наперед. Виртуозно выругавшись на тролльем, Нимродиэль вытряхнула меня из платья, как вытряхивают содержимое вещевого мешка в поисках необходимой, но абсолютно неуловимой вещи, и попыталась одеть его на меня во второй раз. Платье, к счастью, наделось, как надо, но возникла проблема с его застегиванием. Минут через двадцать эльфийка все-таки застегнула все крючочки и завязала все ленточки, попутно обучив меня доселе неслыханным тролльим ругательствам, когда в домик ввалились встрепанные Лялька с Ладой.
      Оказывается, в суматохе кто-то умудрился посеять ритуальные обручи, служащих вместо колец во время эльфийской свадьбы. Нимродиэль издала еще серию непереводимых ругательств и светло-голубым разъяренным смерчем выскочила из комнаты. Девчонки же остались со мной, расправляя складки на бледно-розовом подвенечном платье и поправляя ленты. Вообще-то платье изначально предполагалось шить из белого шелка, но потом мы прикинули, что белые волосы на белом платье сделают меня похожей в лучшем случае на привидение, а не на невесту, поэтому после долгих споров, уговоров и препираний решено было сойтись на бледно-розовом цвете, который выгодно подчеркивал мои волосы и глаза, да и цвет кожи лица казался более здоровым.
      К счастью, прическу делать не требовалось, так как по эльфийским обычаям у девушки, выходящей замуж, волосы должны спадать абсолютно свободно - тем самым она показывает, что выходит замуж по собственной воле и безо всяких предрассудков. Так что, когда раздраженная до невозможности Нимродиэль показалась на пороге комнаты, я была уже полностью готова к свадебной церемонии.
      Оставалось только дождаться жениха.
      И он не замедлил явиться.
      Появление его ознаменовалось деликатным стуком в дверь. Нимродиэль пошла открывать, а я, стоя между Ладой и Лялькой (которая шепнула мне на ухо - Попробуешь сбежать, прибью!), мучилась симптомами предсвадебного мандража.
      Дверь открылась, и на пороге показался донельзя красивый Витала в праздничном костюме торжественного изумрудно-зеленого цвета. Как свидетель со стороны жениха, он должен был донести меня до Рина в целости и сохранности, и потом передать ему меня с рук на руки, причем Рин вынужден был донести меня на руках прямиком до храма, где и должна была проходить церемония, чтобы скверна этого мира не замарала и подола платья невесты. Ну-у, с учетом того, что в свое время Рин тащил мое бессознательное и отнюдь не невесомое тельце на протяжении целой версты, то я могла быть уверена, что и на сей раз с задачей он справиться блестяще.
      С этими мыслями я шагнула к Витале, который поклонился мне и, легко подхватив на руки, вынес меня из дома и начал медленно спускаться по лесенке к подножию ясеня, где меня уже ждал Рин. Увидев его, я малость остолбенела, и если бы Витала не держал меня, то непременно бы сбежала с собственной свадьбы. Почему? Да потому, что ТАКОГО жениха по эту сторону Белории еще надо было поискать!
      Гладко расчесанные волосы Рина черным блестящим потоком ниспадали почти до талии, а серебристый свободный костюм только подчеркивал смуглую кожу и ярко горящие карие глаза. Увидев меня, он застыл, и настолько неуверенно принял меня на руки, что я в первый момент испугалась, что он меня уронит от неожиданности.
      Но Рин уже пришел в себя и, покрепче прижав меня к себе, под восторженные крики и пожелания понес к храму, у которого уже столпились приглашенные на свадьбу. При нашем появлении они расступились, образовав живой коридор, сквозь который Рин торжественно меня пронес. В толпе я увидела Вольху с Леном, которые все-таки покинули Догеву и присоединились к празднику, Веньку и других бывших знакомых адептов из Школы, а над храмовой площадью нарезали круги три дракона, которым мы также присылали приглашения - Рычарг с Гередой и Хранитель из Гребенчатых Гор. Ирдис с Огневикой оглашали воздух мелодичным ржанием, а Финист с Быстровицей летели рядом с нами, а недалеко от них я заметила пять маленьких оранжевых комочков с перьями. Похоже, что птенцы все-таки благополучно вывелись…
      Рин уже перешагивал порог храма, когда в толпе лиц я увидела Дезмонда, подмигнувшего мне, и тут же затерявшегося в мельтешении довольного народа.
      Рин опустил меня на пол и мы рука об руку прошествовали к Властителю Миродиэлю, который должен был выслушать наши клятвы друг к другу и скрепить брак. Кроме нас в храме никого не было. Властитель открыл ларец, в котором на зеленой бархате лежали два серебряных обруча эльфийской работы, напоминавшие переплетенные листья ясеня, сделанные настолько искусно, что они казались живыми, и обратился к нам:
      – Элдариэн Гилтониэль А'Элберет с Истинным Именем Рыцарь Ночи, и ты, Алена Безмирная с Истинным Именем Звезда. Вы являетесь Связанными Узами, поэтому здесь и сейчас любые клятвы уже не нужны. Вы уже связаны, поэтому эта церемония для вас - всего лишь формальность… Рокуэнхайн, возложи венец на чело своей избранницы.
      Рин подчинился и, бережно взяв меньший обруч, осторожно, как корону, надел его на мою бедовую голову. Когда Властитель обратился ко мне с такой же командой, руки у меня дрожали так сильно, что я, откровенно говоря, боялась, что уроню обруч на пол. Но все прошло без сучка и задоринки. Миродиэль критически оглядел наши лица, выражавшие крестную муку и сказал уже без пафоса и велеречивости:
      – Элдариэн, да поцелуй ты ее наконец!
      Мы улыбнулись и окончательное скрепление брака совершилось…
      …Если я думала, что попойка на девичнике была верхом разгульного веселья, то я крупно ошибалась. Свадьба с верхом переплюнула обе вчерашние вечеринки. Сказать, что веселье шло полным ходом, значит, не сказать ничего. Начать с того, что едва мы уселись за стол, то после первого же тоста грянуло дружное Горько!!. Пришлось вставать и под свист и улюлюканье бывших адептов за компанию с Валом (который, конечно, не забыл привести своих друзей, оказавшихся вблизи Ясневого Града проездом), исполнять требование. Все бы ничего, на каждые пять минут требование повторялась. И, хотя нельзя было сказать, что процесс не доставлял нам удовольствия, кушать-то все-таки хотелось. Поэтому, едва тосты стихали, мы с Рином падали на места и начинали активно работать челюстями…
      Единственными сочувствующими лицами оказались Вольха с Леном, сидевшие напротив нас, и всякий раз, когда мы со страдальческим выражением на лицах поднимались под крики Горько!!, переглядывались и одаривали нас ободряющими взглядами… Правда, если бы они еще и не кричали громче всех…
      Все бы ничего, но через часа два народ более-менее насытился, и затребовал конкурсов. У меня почти сразу стянули туфли, но сие происшествие меня особо не огорчило, так как я моментально наколдовала себе точно такие же туфли, как те, которые у меня сперли, а когда довольный Венька на пару с Ладой предложили их на выкуп, я с донельзя ехидным выражением лица вышла из-за стола и, приподняв подол платья, продемонстрировала обутые ноги со словами о том, что неизвестно, у кого они на деле эти туфли стащили, мои-то на мне… После моего триумфального выхода в пятый раз, все еще обутой, с учетом того, что рядом с Венькой уже скопилась порядочная горка одинаковых розовых туфелек, он заподозрил, что дело нечисто, и после нескольких неудачных попыток уворовать сапоги Рина все-таки сдался, широким жестом предложив выпить Ворожейки сразу из всех скопившихся на поляне туфелек. Предложение сразу же нашло отклик в сердцах собравшихся, и туфельки, наполненные где Ворожейкой, где гномьим самогоном, где эльфийским медом, моментально разошлись на сувениры…
      …Мы все-таки сбежали с собственной свадьбы. Вернее не сбежали, а попросту скрылись в темном уголке (Вал с троллями провожали нас пожеланиями самого неприличного характера) и телепортировались на дальние эльфийские луга. Там Рин наконец-то сдернул с себя уже порядком осточертевшую ему тесную парадную тунику и, использовав ее в качестве подстилки, со вздохом облегчения повалился на землю.
      – Вот уж не думал, что свадьба - это настолько хлопотное занятие… Никогда не женюсь во второй раз!
      – Даже и не думай! - Я улеглась рядом с ним и шутливо дернула его за прядь волос, выбившейся из-под обруча. Он пристально посмотрел на меня своими карими глазами и тихо спросил:
      – Ну, как тебе замужем за четыреста тридцативосьмилетним эльфом?
      Я поперхнулась воздухом:
      – Сколько-сколько -летним???!
      Он охотно повторил.
      Секунду я глядела на него, а потом ответила:
      – Ну, для такого почтенного старца ты выглядишь совсем неплохо…
      – Нахальная ведьма. - Улыбнулся он.
      – Остроухий интриган. - Не осталась в долгу я.
      Он улыбнулся еще шире и прижал меня к себе…
      Я глубоко вдохнула свежий аромат леса, идущий от его волос, и расплылась в немного глуповатой улыбке абсолютно счастливого человека…
      …И первая брачная ночь пролетела как-то совсем незаметно…

      Выписка из эльфийской летописи за месяц Яванниэ (вересклет) за 1286 год по Белорскому исчислению, Ясневый Град.
      Ныне в роде А'Элберет большое несчастье. Супруга Элдариэна Гилтониэль А'Элберет Алена Безмирная, носившая Истинное Имя Звезда, покинула этот мир и ушла в вечность, прожив на этой земле 302 неполных года. Одна из сильнейших магов среди людей, бывшая магом Духа, ныне похоронена в земле Ясневого Града. Ее муж, закончив свои земные дела и передав их старшему из троих детей - Нолдору, завещал ему заботиться о брате и младшей сестре, и добровольно отправился в путешествие в Арваинит*, сказав перед уходом, что он надеется найти ее в другом мире, в который можно попасть только пройдя сквозь страну смерти. С этими словами он покинул Ясневый Град за тем, чтобы никогда уже не вернуться…
      Москва, 2004 год, январь.
      … Взглянув на часы, я поняла, что безнадежно опаздываю, но двигаться быстрее после длительного пребывания в духоте было лень. Тем не менее по широкой мраморной лестнице Московского метрополитена подниматься было надо - поэтому я, печально вздохнув, побрела наверх. Но моим мечтам не суждено было осуществиться - когда я поднялась где-то до середины, меня кто-то довольно грубо оттолкнул, и в этот же момент я почувствовала, что я заваливаюсь назад. Резко взмахнув руками, я попыталась восстановить равновесие, что, к сожалению, мне не удалось - я кубарем покатилась вниз по лестнице, и…
      …Мое падение было совершенно невероятным образом остановлено весьма симпатичным черноволосым парнем, который в невероятном прыжке умудрился-таки поймать меня, не давая приложиться затылком о мраморные ступеньки лестницы. Я вольготно расположилась у него на руках и, глядя в его карие с прозеленью глаза, почему-то думала, что я их уже где-то видела…
      – Я - Лена. Можно Алена.
      – Дмитрий. - Красивый брюнет галантно поклонился и коснулся губами тыльной стороны моей ладони.
      – Э-э-э… Спасибо, что поймал… А то я бы так грохнулась, что костей потом бы не собрали…
      – Всегда рад помочь… - Он улыбнулся, как бы ненароком проведя рукой по коротко остриженным черным волосам. А я смотрела на него, и чувство дежа-вю с каждой секундой все усиливалось. Наконец он бросил взгляд на часы, присвистнул и сказал:
      – Сейчас я очень тороплюсь, но как ты смотришь на то, чтобы встретиться в другое время и в другом месте?
      – Вообще-то положительно. - Немного смущаясь, ответила я, теребя прядь светло-русых волос.
      – Тогда… Вот мой телефон. - он протянул мне листок от ежедневника с написанным номером, я же, в свою очередь, выдернула листок из блокнота, быстренько накарябала на нем два номера - домашний и мобильный - и отдала ему. Он широко улыбнулся (у меня дрогнуло сердце) и, попрощавшись, быстро заскочил в закрывающиеся двери поезда.
      Я, словно оглушенная, стояла у подножия лестницы, когда увидела желтоватый листок бумаги, видимо, выпавший из кармана Дмитрия, когда он доставал ежедневник…
      Я развернула листок, исписанный быстрым витиеватым почерком, который я, как не странно, разобрала…
      От Элдариэна Гилтониэль А'Элберет к адептке Алене Безми…(нечитаемо) Школы Чародеев. Госпожа адептка, вернее, уже выпускница, поздравляю вас с окончанием Школы. Надеюсь, вам понравится мой подарок…
      Ощущение дежа-вю еще более усилилось…
      Май 2004г.
 
      Прим. Авт. Арванаит - место, полное природной красоты, скрытой от всех, кроме эльфов. Некоторые человеческие мудрецы полагают, что эта область - часть Арвандора в Измерении Олимпа, но ни один никогда не мог достичь его - даже через смерть. Те мудрецы, кто совершили такую поездку и смогли возвратиться в первоначальное измерение, неспособен говорить об Арванаите. Память о красоте слишком жива для их человеческих умов. Это воистину царство только для эльфов. Единственный способ вернуться в Арванаит - через перевоплощение, воскресение или изъятие духа из этого царства. (Последние два метода используются всегда против воли эльфа.) Очень немногие возвращаются добровольно, изведав тысячи наслаждений в Арванаите; перевоплощаются они добровольно, и их души возрождаются. Те, кто уходят, редко воплощаются в свои первоначальные тела. Они находят себя повторно воплощенными в форму любого живого существа из животного мира. Иногда эти эльфы возвращаются как существа такого низкого уровня развития, что всецело теряют свой эльфийский дух. Конечно, никакого эльфа не вынуждают оставаться в Арванаит против его или ее желания. Однако, только несколько эльфов выбрали возвращение в измерение смертных - и только после того, как прошли столетия в Арванаит. Весьма невероятно, чтобы эльф не хотел остаться в вечных землях.