Ева пересекла библиотеку, подошла к стенному шкафу и распахнула дверцы, щедро инкрустированные малахитом и ляпис-лазурью. За ней находился тот самый знаменитый компьютер. Включив его, Ева дала команду проверить все содержание библиотеки на предмет произведений Йитса. По экрану побежали строчки. "Йитс, Элизабет? Йитс, Уильям Батлер?" - уточнил компьютер. Ева нахмурилась.
      - Откуда, черт возьми, мне знать?! - вслух проговорила она и ввела уточняющую команду: "Ирландский поэт".
      "Йитс, Уильям Батлер, - сообразила машина. - Идет поиск... "Странствия Оссиана", сектор D, пятая полка. "Кетлин, дочь Хулиэна", секция D...
      Ева остановила поиск, задумчиво почесала нос и ввела новую команду: "Найти произведения Йитса, которые отсутствуют в собрании".
      "Ведется поиск..." - послушно откликнулся компьютер.
      Дурацкая идея! У Рорка наверняка есть все до единой книжки этого чертова Йитса! От злости на саму себя Евы сжала руки в кулаки.
      - Лейтенант! - раздался голос за ее спиной. От неожиданности она едва не подпрыгнула и, обернувшись, увидела стоявшего позади нее Соммерсета.
      - Черт! Я ненавижу, когда вы так делаете!
      Старик-дворецкий смотрел на нее пустыми глазами. Ему было известно, что Ева действительно ненавидит, когда он бесшумно подходит сзади и пугает ее невинным обращением. Но именно по этой причине он так и поступал.
      - Помочь вам найти какую-нибудь книгу? Хотя, откровенно говоря, я не знал, что вы читаете что-нибудь еще, кроме полицейских рапортов и пособий по криминалистике.
      - Послушайте, приятель, я имею полное право здесь находиться! - вся кипя, огрызнулась Ева. Из-за того, что старик застал ее в библиотеке, она почему-то почувствовала себя виноватой. - И ваша помощь мне не нужна.
      "В библиотеке имеются все произведения автора Йитса, Уильяма Батлера, - доложил тем временем компьютер. - Выдать список и месторасположение книг?"
      - Нет! Так я и знала, черт побери!
      - Интересуетесь Йитсом, лейтенант? - не скрывая удивления, спросил Соммерсет, подойдя поближе и глядя через плечо Евы на экран компьютера.
      В приоткрытую дверь библиотеки проскользнул Галахад, потерся о ноги Евы, а затем вспрыгнул на диван, стоявший у окна, и уставился в ночь таким взглядом, как если бы она безраздельно принадлежала ему.
      - Ну, и что из того?
      Соммерсет лишь вздернул брови.
      - И что же конкретно вас интересует? Сборник или какое-то определенное стихотворение?
      - А вы что, из библиотечной полиции? - с вызовом осведомилась Ева.
      - Дело в том, что эти книги представляют собой большую ценность, холодно и церемонно ответил дворецкий. - Многие из них являются первыми изданиями и весьма редки. Если же вас интересует творчество Йитса, то все его книги вы найдете на дисках в электронной библиотеке. Полагаю, этот метод чтения является для вас более привычным.
      - Я не собираюсь ничего читать, - сдалась наконец Ева. - Я просто хотела выяснить, может, у Рорка нет какой-нибудь книги. Тогда я могла бы подарить ему ее. Но у него, черт побери, похоже, есть все! И что же мне теперь делать прикажете?
      - В каком смысле?
      - В смысле Рождества, старый вы болван! - Злая и взъерошенная, Ева повернулась к компьютеру и выключила его.
      Соммерсет сложил губы трубочкой и задумался.
      - Значит, вы хотели купить книгу Йитса в качестве рождественского подарка для Рорка?
      - Да, именно это входило в мои планы, которым, как видно, не суждено осуществиться.
      - Послушайте, лейтенант...
      - Что вам еще?
      Иногда некоторые слова и поступки Евы трогали Соммерсета за душу, и это раздражало его. Но что тут поделаешь! Несмотря ни на что, он уважал эту женщину и всегда помнил, как однажды она едва не лишилась жизни, спасая его. От этого они оба ощущали неловкость друг перед другом.
      - У него до сих пор нет первого издания "Кельтских сумерек" Йитса.
      Гнев Евы улегся, но подозрительность осталась, и она явственно читалась во взгляде, который она бросила на старика.
      - Что это еще такое?
      - Это сборник прозы.
      - И этот парень, Йитс, ее написал?
      - Да.
      Какая-то маленькая и довольно гадкая часть Евы нашептывала ей пожать плечами, развернуться и уйти, но она, сжав по привычке руки, лежавшие в карманах, в кулаки, осталась стоять на месте.
      - Но компьютер утверждает, что у Рорка есть все.
      - Да, эта книга есть в его библиотеке, но - не первое издание. А Йитс имеет для Рорка особое значение, думаю, вам об этом известно. В Дублине живет мой хороший знакомый, торговец раритетными изданиями. Если хотите, я могу связаться с ним и узнать, сумеет ли он достать эту книгу.
      - Только не краденую! - твердо заявила Ева. - А то знаю я ваших "знакомых". Все должно быть законно!
      - Я ничего такого и не имел в виду. Но учтите, это будет весьма не дешево. - На губах Соммерсета заиграла тонкая улыбка. - И, разумеется, придется доплатить за то, чтобы книга была доставлена до Рождества. Но это - ваша вина, сами дотянули до последнего момента.
      Ева поморщилась, однако сделала вид, что не слышала последней фразы.
      - Хорошо, - кивнула она, - если ваш знакомый сможет достать книгу, я ее куплю. - Она помолчала и неохотно добавила: - Спасибо.
      Соммерсет церемонно наклонил голову, дождался, пока Ева выйдет из библиотеки, и широко ухмыльнулся.
      "Вот до чего доводит любовь, - с горечью думала тем временем Ева, спускаясь на лифте к своей спальне. - Приходится иметь дело с самой большой занозой в собственной заднице! И если этот старый мешок с костями выполнит свое обещание, я, ко всему прочему, окажусь у него в долгу. Какой ужас! Лучше умереть!"
      Двери лифта открылись, и перед Евой предстал Рорк с широкой улыбкой на своем лице падшего ангела. В его невыносимо голубых глазах светилось удовольствие. Что ж, ради этого и умереть не страшно...
      - А я и не знал, что ты уже вернулась домой.
      - Да, я тут... всякими пустяками занималась. - Ева пристально посмотрела на него: этот взгляд был ей очень хорошо знаком. - С чего это у тебя такая хитрая физиономия?
      Рорк взял ее за руку и втащил в комнату.
      - Ну, как? - спросил он, обводя спальню рукой.
      Их кровать стояла на возвышении в просторной нише, расположенной в глубине комнаты, рядом с большим окном. И теперь прямо перед этим окном стояла огромная елка. Раскинув вокруг зеленые лапы, она норовила проткнуть своей верхушкой высоченный потолок спальни.
      Ева растерянно моргнула.
      - Большая... - пробормотала она - ничего лучше ей на ум не пришло - и осторожно приблизилась к дереву.
      Елка была, наверное, не меньше четырех метров в высоту. Если ночью, когда они с Рорком будут спать, она свалится, то раздавит их, как муравьев.
      - Надеюсь, она установлена надежно? - Ева втянула носом воздух. Здесь пахнет, как в лесу. Но на нее, наверное, еще нужно повесить игрушки?
      - А как же иначе! - Подойдя к Ере, Рорк обнял ее сзади за талию и привлек к себе. - А уж гирляндами с лампочками я украшу ее самолично.
      - Ты? Сам? - изумилась Ева.
      - Конечно! Это же мужская работа, - самодовольно ответил Рорк и поцеловал ее в шею.
      - Кто это сказал?
      - Так говорят все женщины на протяжении многих веков. Потому что им не хочется связываться с этим делом. Вы уже не на службе, лейтенант?
      - Вообще-то я собиралась перекусить, а потом еще покопаться в компьютере. - В этот момент губы Рорка подобрались к мочке ее уха, и Ева испытала легкое головокружение. - Я хотела узнать, не прислала ли мне Мира психологический портрет преступника.
      Рорк немного наклонил набок ее голову, чтобы подобраться к шее, и глаза Евы полузакрылись. А когда его ладони накрыли ее груди, сознание Евы заволокла туманная дымка.
      - Затем мне необходимо написать и отправить начальству рапорт...
      Пальцы Рорка стали поглаживать ее соски, и тут Ева не выдержала. Чувствуя, как внизу ее живота разлилась горячая волна, она повернулась к Рорку лицом, запустила пальцы в его волосы и, притянув его голову к себе, впилась в губы. Из груди Рорка вырвался стон удовольствия. Его руки опустились и легли на ее ягодицы.
      - Пойдем, - прошептал он.
      - Куда? - так же шепотом спросила она.
      - Увидишь!
      Не выпуская Еву из объятий, Рорк стал подталкивать ее по направлению к лифту.
      Она не помнила, как они оказались в гостиной. Здесь царил полумрак, а на широкой софе раскинулось что-то большое и белое. Присмотревшись, Ева поняла, что это роскошная меховая шуба. Рорк обнял ее за плечи.
      - Не хочешь примерить?
      - Что это? - заморгала Ева.
      - Шуба.
      Она посмотрела на мужа растерянным взглядом.
      - Это я вижу. Но из чего она - из норки?
      - Из соболя. Позволь, я тебе помогу.
      Ева вознамерилась было накинуть шубу, но Рорк отрицательно покачал головой.
      - Нет-нет, это лучше надевать на голое тело.
      - У тебя сегодня какое-то странное настроение... - пробормотала Ева, но покорно начала расстегивать блузку.
      Рорк провел руками по ее голым плечам и, стащив блузку с рук Евы, отбросил ее в сторону.
      - Да, у меня настроение... соблазнить собственную жену. Не торопясь.
      По телу Евы волной разливалось горячее желание.
      - Похоже, меня не нужно соблазнять, - прошептала она.
      - Это нужно мне. Сядь.
      Он посадил ее на стул, наклонился и принялся снимать с нее туфли. Закончив с этим, он распрямился, привлек ее к себе, и их губы снова слились в глубоком и долгом поцелуе. Все мышцы Евы расслабились, тело стало словно ватным.
      Рорк быстро расстегнул на ней брюки, и они бесформенной грудой упали к ее ногам. Теперь Ева стояла совершенно обнаженной.
      - Что же со мной творится? Чем чаще мы занимаемся любовью, тем больше я тебя хочу! - сказал Рорк. - Просто колдовской круг какой-то!
      Ева прижалась щекой к его груди.
      - И со мной то же самое! - прошептала она. - С тех пор, как мы с тобой встретились, я будто с ума сошла.
      - Мы оба сошли с ума, - проговорил Рорк и набросил соболью шубу на обнаженные плечи жены. Затем он поднял ее на руки и осторожно, словно величайшую в мире драгоценность, понес на софу...
      После того как тело Евы в последний раз яростно выгнулось под ним, пронзенное огненной волной оргазма, Рорк, тяжело дыша, откинулся набок и лежал так несколько минут, глядя в ночную темноту. Услышав, что дыхание жены выровнялось, он поцеловал ее в плечо и прикрыл шубой обнаженное тело любимой. Ответом ему было лишь мирное посапывание.
      Ласково улыбнувшись, Рорк прошел в дальний конец гостиной, где находилась дверь в ванную комнату, открыл ее и пустил горячую воду в джакузи. Он решил, что это поможет Еве взбодриться. После этого он подошел к бару, достал бутылку шампанского и, вытащив из нее пробку, поставил в ведерко со льдом. Затем Рорк вернулся к софе, поднял спящую жену на руки и понес в ванную.
      - Я не сплю, - тут же откликнулась она, но таким сонным голосом, что Рорк понял: она говорит это еще во сне.
      - Если сейчас я тебя не разбужу, и ты не сделаешь то, что собиралась, завтра утром ты съешь меня с потрохами. Так что просыпайся, милая, ласково проговорил он и опустил ее в горячую воду, кипящую тысячами воздушных пузырьков.
      Ева взвизгнула, но уже через несколько секунд блаженно застонала.
      - О господи, как бы мне хотелось поселиться в этой ванне и провести в ней как минимум неделю!
      - Возьми отпуск, мы с тобой отправимся в Альпы, и ты сможешь мокнуть в ванне до тех пор, пока не покроешься с головы до пят противными розовыми морщинками.
      Рорк говорил шутливо, но на самом деле он хотел этого больше всего на свете - увезти ее подальше отсюда, чтобы она окончательно поправилась, восстановилась и пришла в себя. Однако Рорк прекрасно понимал: он скорее уговорит ее поцеловаться взасос с Соммерсетом, чем взять отпуск и уехать с ним в Альпы. Представив себе эту картинку, он невольно улыбнулся.
      - Задумал какую-нибудь грязную шутку? - лениво спросила Ева.
      - Да, грязную, но очень смешную. - Рорк протянул ей высокий бокал с холодным шампанским, взял свой и тоже забрался в ванну.
      - Учти, мне нужно работать, - предупредила его Ева.
      - Знаю, - сказал он и резко выдохнул, на секунду погрузившись в воду с головой. - Через десять минут я тебя отпущу.
      Сочетание огненно-горячей воды и ледяного шампанского представляло собой слишком большой соблазн, устоять перед которым Ева была просто не в состоянии.
      - Знаешь, - заговорила она, - до того, как ты появился, мои перерывы в работе состояли только из чашки отвратительного кофе и... еще одной чашки отвратительного кофе.
      - Знаю, - откликнулся Рорк. - И ты по-прежнему пьешь чересчур много... отвратительного кофе. - Закрыв глаза, он погрузился в воду чуть глубже и блаженно застонал. - Согласись, такой способ расслабиться гораздо эффективнее.
      - С этим трудно спорить. - Ева с досадой почувствовала, что расслабиться до конца ей все-таки не удается. - Боюсь, он не даст мне слишком много времени, Рорк. Он действует очень быстро.
      - Сколько времени у тебя в запасе?
      - Мало. Слишком мало!
      - Ты справишься, я уверен. Ты - лучший коп из всех, кого я знал, а знал я, ты уж мне поверь, очень и очень многих.
      Задумчиво наморщив лоб, Ева смотрела на свет сквозь свой бокал.
      - Им движет не ненависть. Не жажда наживы. И не стремление отомстить. В том-то и беда, что я не могу определить мотивы его действий. Тогда мне было бы гораздо легче.
      - Любовь. Единственная любовь.
      Ева чуть слышно выругалась.
      - "Моя единственная любовь..." Но ведь не может же у человека быть двенадцать... "единственных любовей"! Или как там нужно говорить "любвей"?
      - Ты рассуждаешь с позиции рационализма. Ты исходишь из того, что мужчина не может любить двенадцать женщин с одинаковой страстью. А он может.
      - Если только у него вместо сердца - член!
      Рорк засмеялся и открыл один глаз.
      - Моя дорогая Ева, да будет тебе известно, у многих мужчин два эти органа неразделимы. И физическая привлекательность женщины зачастую порождает в душе мужчины весьма утонченные эмоции. Ты, по-моему, не учитываешь одну простую вещь: не исключено, что он искренне считает, будто каждая из этих женщин - его единственная и вечная любовь. И если они сами с этим не согласны, у него остается единственный способ убедить их в этом отнять их жизни.
      - Я думала о такой возможности. Но все равно этого недостаточно, чтобы у меня в мозгу возникла полная картина происходящего. Он любит то, что ему недоступно, а то, что становится доступно, уничтожает? Так, что ли? - Она раздраженно дернула плечом. - Ненавижу весь этот символизм! Он все ставит с ног на голову.
      - Но, согласись, ему нельзя отказать в артистизме, - заметил Рорк.
      - Да, он любит театральные эффекты. Именно на это я и рассчитываю. Рано или поздно это пристрастие сослужит ему плохую службу, и вот тогда я схвачу эту грязную тварь, этого сумасшедшего Санта-Клауса и брошу его в клетку. А пока мне нельзя терять времени, - закончила Ева и вылезла из ванны.
      Едва она успела завернуться в толстое махровое полотенце, как послышался звонок ее мобильного телефона.
      - Черт! - выругалась она и, оставляя за собой мокрые следы, кинулась в гостиную.
      Подбежав к своей одежде, беспорядочной грудой валявшейся на полу, Ева схватила брюки, вынула телефон из кармана и включила связь.
      - Даллас слушает, - резко бросила она.
      - Лейтенант Даллас? Это центральная диспетчерская. Примите сообщение: МПТ, Хьюстон, 432, квартира 6Е. Доложите обстановку немедленно после прибытия на место.
      - Поняла. МПТ, черт побери... - Ева провела свободной рукой по мокрым волосам. - Диспетчерская, свяжитесь с сержантом Делией Пибоди и вызовите ее на место преступления.
      - Будет сделано. Конец связи.
      - МПТ? - озадаченно повторил Рорк. - Что это такое?
      - Место преступления с трупом. - Ева отбросила полотенце в сторону и принялась торопливо натягивать брюки, но вдруг замерла. - Дьявол... Тысяча чертей! Да ведь это же квартира Донни Рэя! Я только сегодня с ним говорила!
      * * *
      Донни Рэй очень любил свою мать. Это была первая мысль, которая пришла в голову Евы, когда она увидела его тело. Оно лежало на кровати, увитое зеленой гирляндой, на которой поблескивали искорки золотой фольги. Его волосы были тщательно расчесаны и расправлены на подушке. Глаза закрыты, накладные ресницы, которых не было еще несколько часов назад, были накрашены тушью золотистого цвета. В тон им была и губная помада. А на правом запястье, чуть выше того места, где кожа была слегка повреждена, красовался толстый браслет с тремя красивыми позолоченными птичками.
      - Три зимородка, - послышался за спиной Евы голос ее помощницы. Черт, Даллас, как же так?!
      - Пол жертвы - другой, но декорации прежние, - проговорила Ева бесцветным голосом и отошла в сторону, чтобы не мешать бригаде криминалистов делать свое дело. - А следовательно, на его теле должна быть татуировка и следы сексуального насилия. На запястьях и ногах кровоподтеки, оставленные веревками, как и на телах предыдущих жертв. Нам нужно получить диски охранной системы видеонаблюдения, если таковая здесь имеется.
      - Он был симпатичным парнем, - еле слышно пробормотала Пибоди.
      - Теперь он мертвый парень. Принимайтесь за работу, сержант.
      Пибоди напряглась, расправив плечи.
      - Слушаюсь, босс, - деревянным голосом откликнулась она.
      Татуировка была обнаружена на левой ягодице убитого. А также - явные следы насильственной содомии. Ева почувствовала, как у нее подкатило к горлу, но не подала вида. Она произвела осмотр места преступления, отправила двух сотрудников опрашивать всех жильцов подъезда, а затем велела упаковать тело в пластиковый мешок и отправить в морг.
      - Нужно проверить записи его разговоров, - обратилась она к Пибоди. Составьте полный список контактов, а потом поезжайте в агентство "Только для вас" и получите всю информацию о нем. Я хочу как можно скорее получить имена кандидатур, которые подобрала для него наша сладкая парочка.
      Убедившись, что тело упаковали, Ева прошла коротким коридорчиком, который вел в ванную комнату, и толкнула дверь. Все здесь - кафельные стены и пол, хромированные краны - сияло, как новенькое.
      - Судя по всему, наш клиент и тут все отдраил на совесть, констатировала она. - Донни Рэй не слишком заботился о чистоте.
      - Он не заслуживал такой смерти.
      - Никто не заслуживает такой смерти, - отрезала Ева и обернулась. - Я знаю, он вам понравился. Мне, в общем, тоже. А теперь отбросьте все это в сторону, поскольку наши чувства ему уже не помогут. Он мертв, а мы с вами должны собрать здесь максимум информации для того, чтобы не потерять еще одного невинного человека.
      - Я понимаю. И все равно не могу с собой ничего поделать. Подумайте только, Даллас, ведь мы разговаривали с ним всего несколько часов назад! Шутили... Ничего не могу с собой поделать, - яростным шепотом повторила Пибоди. - Я не такая, как вы.
      - Думаете, ему есть дело до ваших эмоций? Ему сейчас нужно не горе и даже не жалость, а правосудие! - Сказав это, Ева решительным шагом двинулась обратно в комнату, расшвыривая в разные стороны все, что попадалось под ногу, чтобы дать хоть какой-то выход владевшим ею чувствам. - Вы полагаете, ему есть дело до того, что я в бешенстве? - Она снова резко повернулась к Пибоди, глаза ее горели. - Моя злость не поможет ему. Наоборот, она затуманивает мой мозг, мешает думать. Мешает понять что-то очень важное. А ведь оно - тут! Этот подонок оставляет для нас целую сцену с декорациями, намеками, подсказками. Но что среди всего этого главное, черт побери? Сукин сын!
      Поначалу Пибоди не нашлась, что ответить. Она поняла, что уже в который раз ошиблась, приняв холодный профессионализм Евы за бездушие и бессердечность. После стольких месяцев совместной работы ей следовало бы знать лейтенанта получше. Наконец, глубоко вздохнув, Пибоди неуверенно заговорила:
      - Может быть, он оставляет нам так много зацепок именно для того, чтобы запутать нас, сбить со следа?
      Глаза Евы сузились, а кулаки в карманах впервые за последний час разжались.
      - Вот это другое дело. Совсем другое. Сейчас вы дело говорите. Очень хорошо! Слишком много деталей, слишком много ниточек... Нам нужно выбрать какую-то одну и потянуть за нее. Принимайтесь за поиски, Пибоди. Нас ждет трудная ночь.
      И она вытащила из кармана телефон.
      * * *
      Домой Ева притащилась только в четыре утра. Не свалиться до этого времени с ног ей помогла лишь бадья омерзительного, но "высокооктанового" кофейного пойла, которое она беспрерывно глотала в полицейском управлении. В глазах у нее щипало, в желудке урчало, но мозг был еще в состоянии работать. Правда, нервы ее были натянуты до предела, и она вздрогнула, инстинктивно положив руку на кобуру, когда в кабинет неожиданно вошел Рорк.
      - Какого черта ты здесь делаешь? - раздраженно спросила она.
      - Могу задать вам тот же вопрос, лейтенант.
      - Я работаю.
      Рорк нахмурился, взял Еву за подбородок и, приподняв ее лицо, стал всматриваться в него.
      - Точнее, вгоняешь себя в гроб, - уточнил он.
      - Я выпила в управлении слишком много бурды под лживым названием "кофе". Если сейчас ты дашь мне пару глотков настоящего, я буду в полном порядке.
      - Тебе больше пойдет на пользу пара часов в бессознательном состоянии.
      Мысль о мягкой кровати была настолько соблазнительной, что на какое-то мгновение у Евы закружилась голова. Но она тут же взяла себя в руки.
      - На восемь утра у меня назначена встреча. Мне надо подготовиться.
      - Ева... - Не обратив внимания на предупреждающее шипение жены, Рорк успокаивающим жестом положил руки ей на плечи. - Я не собираюсь вмешиваться в твои служебные дела. Я всего лишь хочу обратить твое внимание на то, что ты не сможешь работать надлежащим образом, если будешь спать на ногах, как лошадь.
      - Я могу принимать стимуляторы.
      - Ты? - Он улыбнулся, и Ева тоже не смогла сдержать улыбки.
      - Конечно. Препараты, включенные в список, официально утвержденный управлением. Пойми, Рорк, этот подонок просто не оставляет мне времени.
      - Позволь мне помочь тебе.
      - Не могу же я использовать тебя каждый раз, когда оказываюсь в сложной ситуации!
      - Почему же не можешь? - Рорк начал массировать плечи Евы, и она с удовольствием почувствовала, как напряжение потихоньку оставляет ее. Потому что я не включен в список, официально утвержденный управлением?
      - Это - во-первых. - Ева вдруг поняла, что массаж расслабляет ее сильнее, чем следовало бы. Ее сознание уже плыло в волнах приятного тумана, выбраться из которого ей теперь было не по силам. - Ну, хорошо, я прилягу на пару часов. Но не больше! Оставшихся двух часов мне хватит на то, чтобы подготовиться. И спать я буду здесь.
      - Вот и правильно!
      Рорк подвел Еву к дивану, уложил и накрыл мягким пледом.
      - А ты отправляйся в кровать, - пробормотала она с закрытыми глазами.
      - Вообще-то, когда позволяют обстоятельства, я предпочитаю спать со своей женой, - заметил Рорк, но Ева на это никак не прореагировала.
      - Два часа... - прошептала она. - Только два часа... У меня уже есть кое-какие мысли.
      - Два часа, - согласился Рорк и услышал в ответ тихое посапывание.
      ГЛАВА 8
      Рорк дождался, когда Ева расправится с белковым омлетом, и, передавая ей чашку с ароматно дымящимся кофе, широко улыбнулся.
      - Я должен тебе кое-что сообщить. Относительно фирмы "Природное совершенство".
      Ева проглотила последний кусок и подняла на мужа спокойный взгляд.
      - Эта фирма принадлежит тебе?
      Рорк отхлебнул кофе.
      - Она является дочерней фирмой компании, которая входит в мою корпорацию. Так что, - он снова улыбнулся, - короче говоря, да.
      - Мне это известно, - передернула плечами Ева и не без удовлетворения заметила, как изумленно взлетели брови мужа. Ей нечасто удавалось его чем-нибудь удивить. - Интересно, будет ли в моей практике хоть одно дело, в котором ты не будешь так или иначе замешан?
      - А если и нет - что тут такого? - Рорк весело оскалился. - В данном случае тебе это как раз на руку. Поскольку фирма принадлежит мне, я могу помочь тебе проследить всю продукцию, которая тебя интересует.
      - Мы уже работаем над этим. - Ева встала из-за маленького столика и направилась к своему письменному столу. - Логика подсказывает, что косметика была приобретена в том же месте, где преступник выбирал свои жертвы. Если исходить из этого предположения, я смогу существенно сузить круг поиска. Кроме того, эти продукты весьма высокого качества и поэтому довольно дороги.
      - За что платишь, то и получаешь, - философски заметил Рорк.
      - Одна только губная помада стоит двести долларов за тюбик. Рехнуться можно! - Ева, прищурившись, поглядела на Рорка и ехидно добавила: - Не стыдно тебе?
      - А я ведь цены не устанавливаю, - ухмыльнулся он в ответ. - Я только распределяю полученную прибыль.
      Про себя он с удовольствием отметил, что два часа сна и горячая пища заметно взбодрили Еву, придали ей новых сил. Она выглядела отдохнувшей, бледность исчезла, поменьше стали и темные круги под глазами. Рорк поднялся и подошел к ней.
      - Может, ты хочешь принять участие в заседании совета директоров и пролоббировать более низкие цены?
      - Ха-ха! Очень смешно. - Рорк попытался поцеловать ее в губы, но Ева увернулась. - Отстань! Мне нужно работать.
      - Минуточку! - Он все же вырвал у нее поцелуй. - Кстати, почему бы тебе не рассказать мне поподробнее об этом деле? Возможно, это поможет тебе найти какую-нибудь зацепку.
      Ева глубоко вздохнула, откинулась на спинку стула, но тут же снова выпрямилась.
      - Знаешь, что во всем этом самое ужасное? Он выбирает людей, которые на что-то надеются, и использует это. Тот парень, который был убит вчера вечером... Он ведь был совершенно беззащитным.
      - А две предыдущие жертвы были женщины, так ведь? Тебе это о чем-то говорит?
      - О том, что он - бисексуал. Что его одержимость "единственной любовью" не зависит от пола. Мужчина ведь тоже был изнасилован, как и женщины. Его тоже связали, "украсили" рождественской гирляндой, а после того, как все было кончено, на лицо наложили косметику и сделали татуировку.
      Ева взяла свою чашку и допила остававшийся в ней кофе.
      - Он наверняка находит свои жертвы в службе знакомств "Только для вас", просматривая видеозаписи и персональную информацию на клиентов. Возможно, он даже был одним из кандидатов, отобранных для женщин. Но ведь не для Донни Рэя! Донни был, если так можно выразиться, твердокаменным гетеросексуалом. И тот факт, что последним погиб мужчина, заставляет меня думать, что убийца раньше не встречался лично ни с одной из своих жертв. А если даже и встречался, то эти встречи не носили романтического характера. Так что каждая из его "любовей" - плод фантазии, и не более того.
      - Он выбирает тех, кто живет один, - заметил Рорк.
      - Потому что он трус. Он боится вступать в открытое противостояние. Он усыпляет свои жертвы с помощью транквилизаторов и привязывает их к кровати. Только в таком случае он может быть уверен, что сила и власть будут на его стороне.
      Ева задумалась, и мысли ее вернулись к Руди. Тот тоже, судя по телу, был одержим манией власти... Она поставила чашку на стол и пробежалась ладонью по волосам.
      - Как бы то ни было, наш маньяк в чем-то предсказуем. И именно на этом я его прихвачу.
      - Ты говорила, что у тебя появились кое-какие мысли, - напомнил ей Рорк.
      - Скорее, какие-то обрывочные мыслишки. Мне еще придется поломать голову. Через некоторое время я попытаюсь использовать в своих целях Надин. Но о костюме Санты я ей пока сообщить не могу, иначе люди будут шарахаться от всех Санта-Клаусов, которые сейчас торчат на каждом углу и в каждом магазине.
      - Да, - пробормотал Рорк, - представляю себе эту картинку. В утреннем выпуске теленовостей появляется сообщение: "Серийный Санта-Клаус душит одиноких людей! Подробности - в нашем дневном выпуске". Надин с ума сойдет от восторга!
      - Она ничего не узнает, - твердо сказала Ева. - По крайней мере, до тех пор, пока я не сочту нужным рассказать ей. А для начала я попытаюсь натравить ее на хозяев "Только для вас". Представляю, как взвоют Руди и Пайпер! Ну и поделом им. Парочка лощеных роботов! Нужно их как следует встряхнуть.
      - Они, я гляжу, тебе не по душе?
      - Да у меня от них просто мурашки по коже. Я уверена, что они трахаются друг с другом. Фу, какая мерзость!
      - А это что, запрещено?
      - Они же брат и сестра! Близнецы!
      - А, тогда понятно. - Рорк поймал себя на том, что его лицо приняло такое же брезгливое выражение, как и у Евы. - Это действительно очень... отталкивающе.
      - Да уж... - Мысль о Руди и Пайпер окончательно лишила Еву аппетита, и она с раздражением оттолкнула от себя тарелку с мягкими теплыми круассанами. - Он заправляет всем - и бизнесом, и сестрой. Должна сказать, что сейчас он - мой главный подозреваемый. Он имеет доступ к информации обо всех клиентах, а если подтвердится мое предположение об инцесте, мы сможем сделать однозначный вывод о его неадекватном сексуальном поведении. Мне нужно внедрить к ним своего человека. - В коридоре послышались шаги, и Ева глубоко вздохнула. - И этот человек сейчас как раз направляется сюда.
      Ева и Рорк одновременно повернули головы, и в следующий момент в дверях появилась Пибоди. Она посмотрела на свою начальницу, затем перевела взгляд на ее мужа и поежилась.
      - Что-то не так?
      - Нет-нет, заходите. - Ева ткнула большим пальцем в сторону ближайшего свободного стула. - Садитесь, и начнем.
      - Кофе? - предложил Рорк. Он уже понял, что задумала Ева в отношении своей помощницы.
      - Да, с удовольствием. Макнаб еще не приходил?
      - Нет. Сначала я хочу вас проинструктировать, - сказала Ева и метнула многозначительный взгляд в сторону мужа.
      - Все понял и удаляюсь.
      Рорк передал Пибоди чашку с кофе, поцеловал жену в щеку, а затем вышел в свой кабинет и плотно закрыл за собой дверь.