Энциклопедия мужского здоровья

      В отличие от травм и инфарктов, когда вы немедленно осознаете, что с вами произошло, диагностика раковой опухоли обычно занимает много времени и походит на медленную пытку. Вот традиционный сценарий: вы или врач замечаете нечто необычное; врач говорит, что, возможно, это опухоль, но, может быть, и нет; голос врача звучит обнадеживающе, а вам очень хочется ему поверить; врач добавляет, что дополнительные анализы и консультация у специалиста дадут больше информации. У вас появляется несколько дней надежды, а затем вы узнаете, что у вас обнаружили нечто более чем подозрительное. Вы в отчаянии, но можете вновь воспрянуть духом, когда доктор начнет уверять вас, что у многих мужчин с аналогичными симптомами рак все же не подтверждался. Дополнительные анализы и, вероятно, биопсия, дадут окончательный ответ. Это потребует еще одного посещения врача, а значит, еще нескольких дней, заполненных страхом и беспокойством.
      Несмотря на то, что результат может быть удручающим, многие пациенты ощущают громадное облегчение в день взятия биопсии, будучи убеждены, что теперь, наконец, узнают окончательный диагноз. Их весьма обескураживает сообщение о том, что потребуется выждать еще нескольких дней, пока патологоанатом изучит взятую пробу тканей. Добавьте к этому еще пару дней, поскольку патологоанатомы, как правило, не работают по выходным.
      Значит, еще один визит к врачу. Время в ожидании приема тянется как резиновое. Наконец, вам сообщают, что диагноз подтвердился. Сердце у вас падает, но вы рассчитываете услышать в последующих объяснениях нечто обнадеживающее - ведь врачи всегда стараются подчеркнуть положительные стороны, вы надеетесь услышать, что это очень маленькая опухоль и ее обнаружили как раз вовремя, вас интересует, есть ли метастазы? Ответ на такой вопрос требует новых исследований и, значит, дополнительных задержек, в некоторых случаях об этом можно узнать только после операции или после того, как метастазы действительно появятся.
      Получение доказательств того, что у вас действительно рак, зачастую превращается в последовательную серию ударов. Тричетыре таких удара подряд вполне способны выбить из колеи любого человека. Пациент погружается в безнадежное отчаяние. Его жизнь перемещается в коридоры клиник и приемные врачейспециалистов в ожидании все новых и новых плохих известий. Ваша убежденность, что нормальная продуктивная жизнь закончилась, с началом лечения может даже усилиться, когда вы увидите онколога или радиолога в компании других раковых больных, которые действительно ужасно выглядят. По прошествии нескольких месяцев большая часть мужчин вновь обретает некоторый вкус к жизни, но им редко удается избежать чувства безвозвратной утраты - даже если все идет к лучшему. Я испытал это на собственном опыте.
      Несмотря на заявления некоторых авторов, диагноз "раковая опухоль" действительно очень плохая новость. И все же это не самая худшая болезнь, которая может поразить человека. Людей, проживших 10 лет после первого инфаркта, меньше, чем выживших за такой же период после многих разновидностей раковых опухолей, и все же жертвы инфарктов берут себя в руки и продолжают жить, приспосабливаясь к новым условиям. Больные раком должны делать то же самое.
      В табл. 4 приведены сравнительные данные о заболеваемости раком среди американцев в 1993 г.
      РАССКАЖИТЕ ВСЕМ - ОНИ ПОМОГУТ ВАМ!
      Расскажите о вашем заболевании членам семьи и родственникам, а также друзьям и коллегам, с которыми регулярно общаетесь. Все равно рано или поздно они о нем узнают, а услышав об этом от вас, поймут, что вы им доверяете.
      Больные раком, особенно мужчины, чаще всего скрывают это, но нести на душе такой груз очень трудно. Мысль о болезни не покидает вас. Серьезный недуг как бы изолирует вас от окружающих, особенно от незнакомых. Вы с горечью глядите на других, очевидно, счастливых людей - в то время как на вас лежит настолько тяжелое бремя, что временами вы удивляетесь, почему же никто ничего не замечает. Но они просто не могут этого видеть, вы сами должны рассказать им.
      В данном случае вы не просто сообщаете новость, чтобы вызвать к себе сочувствие, хотя, разумеется, получите его в достаточном количестве порою оно даже будет раздражать вас. Вы делитесь своей бедой с окружающими, как рассказали бы о любом другом большом событии в вашей жизни; ведь люди всегда обмениваются новостями, а вы должны поддерживать непрерывную связь с обществом.
      Не пытайтесь предугадать, как те или иные люди воспримут ваше сообщение. Многие, в начале потрясенные и исполненные сострадания, позже будут поддерживать с вами такие же отношения, как и прежде, время от времени интересуясь вашим самочувствием и возможным прогрессом в лечении. Можете ожидать и бездумных ободрений типа: "Я уверен, что в конце концов у вас все будет хорошо... ", и утомительных историй о знакомых, у которых тоже был рак. Даже если это вам неинтересно, вежливо выслушивайте всех.
      Но будьте готовы и к тому, что некоторые люди начнут исчезать из вашей жизни! Их первая реакция, возможно, ничем не будет отличаться от только что описанной, но вскоре их поведение начнет настораживать вас. Они, по возможности, не будут садиться рядом с вами во время ланча, а друзья вдруг почему-то перестанут звонить и заходить в гости. В ответ на ваше приглашение они сошлются на другие планы. Осознать, что старый друг избегает вас - нелегко, но вы должны знать, что такое с раковыми больными происходит постоянно. Подобное поведение, разумеется, бессердечно (если это вас хоть как-то утешит, знайте, что вашего друга почти наверняка мучает совесть), но некоторых людей тяжелые болезни окружающих ужасают до такой степени, что они предпочитают сбежать от них подальше. По прошествии нескольких месяцев вам, возможно, удастся вновь с кем-то сблизиться и восстановить прежние отношения. Обвинения и упреки здесь ни к чему, надо просто простить людям их слабость.
      Немногие из окружающих окажутся воистину святыми - они будут очень внимательны, не проявляя ни слезливой жалости, ни бездумного оптимизма. Позже они захотят узнать подробности о вашем лечении, и вы обнаружите, что с ними легко говорить о своих чувствах и страхах. Такие люди будут вам очень нужны, но кто окажется именно этим человеком, абсолютно непредсказуемо.
      ЕСЛИ У ВАС ОБНАРУЖЕНА ОПУХОЛЬ, ОБЯЗАТЕЛЬНО ИДИТЕ К ОНКОЛОГУ
      Онколог (врач, специализирующийся на раковых опухолях) вновь просмотрит вашу медицинскую карту, результаты анализов и биопсии, после чего предложит какие-то дальнейшие действия. Обязательно посетите этого специалиста, даже если у вас маленькая и легко излечимая опухоль.
      Врач, поставивший вам диагноз, в первую очередь - хирург. При необходимости он, конечно, порекомендует и другие виды лечения, но наиболее знакомой и предпочтительной для него является операция, особенно в сомнительных случаях.
      А вам, естественно, захочется обсудить и иные возможности.
      Вдобавок может оказаться, что раковые опухоли - не самая известная область для вашего врача, или он просто не любит заниматься ими. А онколог специализируется именно на таких пациентах, чьи страхи и вопросы совпадают с вашими. Исходя из своего опыта, могут сказать, что онкологи более внимательны к пациентам. Почти для всех раковых больных визит к онкологу - вполне обычное дело; лечащий врач наверняка посоветует вам посетить его и не будет возражать, если такое предложение выскажете вы сами.
      Спросите, нельзя ли принять участие в клинических испытаниях.
      Многие люди участвуют в клинических испытаниях, пробуя на себе новые методы химиотерапии, современные синтезированные гормоны и (весьма редко) новые хирургические или радиологические методики. Если вы захотите принять участие в таких испытаниях, то ваша цель - в первую очередь, помочь себе, а не всему человечеству.
      Пациенты почти всегда отшатываются, когда я упоминаю о клинических испытаниях. "Почему я должен пробовать на себе не проверенное лечение", - спрашивают они. Я объясняю, что клинические испытания отличаются от клинических исследований. Медикаменты или методики, попадающие в клиники на испытания, уже прошли ранние стадии исследований. Специалистам известен спектр их действия, они знают, что эти препараты относительно безопасны и более эффективны по сравнению с применяемыми. Для получения официального одобрения создатели и исследователи новых методов лечения и медикаментов должны сравнить их с наилучшими аналогами и выиграть в этом соревновании, вот поэтому каждый участник испытаний получает наилучшее лечение.
      ПРИСОЕДИНЯЙТЕСЬ К ГРУППЕ ПОДДЕРЖКИ
      Ваша жена (или подруга) и близкие друзья поддержат вас, но никто не сделает это лучше людей, разделяющих с вами ту же беду. Врачам и клиникам, занимающимся лечением тяжелых заболеваний, подобные группы известны. Мужчины гораздо менее охотно говорят о своих чувствах, чем женщины, но поверьте - в таких группах никого не принуждают к подобным, разговорам, вы можете просто молча присутствовать. Я всегда настаиваю, чтобы мои пациенты испробовали это - и многие из них потом благодарят меня.
      БЕРЕГИТЕСЬ ЛЮДЕЙ, ТРЕБУЮЩИХ, ЧТОБЫ ВЫ БЫЛИ СЧАСТЛИВЫ
      Множество пациентов и врачей горят желанием поделиться с вами опытом и дать советы. Я обычно рекомендую пациентам выслушивать всех. Любая тяжелая болезнь навсегда изменяет жизнь, но ведь вы не одиноки. Зная, как другие справляются с такими болезнями, вы почувствуете себя лучше.
      Читайте все, что можете. Однако предупреждаю вас, что есть один назойливый тезис, постоянно присутствующий в популярной литературе и других медицинских изданиях. Звучит он примерно так: "Взбодрись или умри!" Еще в старых голливудских фильмах героиня оказывалась на грани смерти потому, как объясняет зрителям доктор, что "утратила волю к жизни". Тут с неизбежностью рока появляется герой, благодаря которому утраченная воля восстанавливается, героиня распахивает глаза и, тут же ожив, восстает с одра.
      Энтузиастов наверняка шокирует такая характеристика. Они искренне верят в свои чудесные советы, восклицая, что медицина может бороться с раком, но и вы обязаны противостоять недугу. Это, по их мнению, гораздо эффективнее и важнее лекарств, операции или облучения, и вы должны сохранять боевое настроение, твердо веря в победу.
      Больные раком всегда с трепетом, узнают о самоизлечении. Более того, у многих создается впечатление, что это действительно сработает. Через несколько недель, когда проходит первый шок от диагноза, почти каждый испытывает эмоциональное улучшение, способствующее борьбе с болезнью, какое бы лечение ни применял врач. Но если что-то идет не так, пациент, подавленный морально, начинает винить себя: "Я должен был попробовать это, но у меня не хватило силы воли". Именно таким может оказаться один из возможных комментариев.
      Глава 7
      ЧТО БОЛЬШЕ ВСЕГО БЕСПОКОИТ МУЖЧИН: СИМПТОМЫ И ИХ ЗНАЧЕНИЕ
      Любой человек, заболев, сразу хочет определить название своей болезни - грипп ли это, инфаркт или геморрой. Такое желание присуще человеческой природе и побороть его невозможно, но торопиться с диагнозом не следует.
      Студенты-медики весьма гордятся быстротой, с которой проводят диагностику, но со временем, накапливая опыт и обретая мудрость, понимают, что нужно собрать побольше информации, сосредоточиться и хорошенько все обдумать, прежде чем брать на себя ответственность за точность диагноза.
      Заболев, вы ощущаете боль, озноб, расстройство желудка и т.п. Прежде чем проводить очевидные связи (например, рвота - симптом пищевого отравления), рассмотрите симптомы и связанные с ними обстоятельства. Как правило, каждый хочет убедиться в том, что у него - легкое заболевание, которое можно вылечить в домашних условиях.
      Пользуясь приведенной ниже информацией, вы почти всегда сможете сделать это, но если останутся хоть какие-то сомнения, лучше обратитесь к врачу.
      БОЛЬ В ГРУДИ
      Шестьдесят процентов всех смертей от инфарктов наступает до того, как жертвы попадают в больницу, поэтому быстрая оценка значения болей в груди может спасти вам жизнь, а также пораженную часть сердечной мышцы. Врач введет вам лекарство, которое успеет растворить сгустки крови, заблокировавшие коронарную артерию, прежде чем пораженная часть миокарда погибнет. Но это возможно только в течение первых нескольких часов после начала приступа, и чем раньше, тем больше шансов, что лекарство подействует. Ниже я опишу абсолютно неправильный подход к болям в груди, так как он встречается достаточно часто.
      Однажды вечером после ужина мужчина средних лет почувствовал неприятное давление в области груди. В таком возрасте уже сложно снизить уровень холестерина, и, естественно, его беспокоила возможность сердечных приступов.
      "Наверное, это изжога", - размышляет он. Боль такого рода, будто его распирают газы, а после еды у него несколько раз была отрыжка. Чтобы проверить свое состояние, он несколько раз поднимается и спускается по лестнице - дискомфорт в груди не увеличивается. "Если это сердце, я бы вряд ли столько раз прошел по лестнице", - говорит он жене. Опять отрыжка. "Плохое пищеварение", - заключает он, устремляясь в ванную комнату, где с помощью зубной щетки вызывает у себя рвоту. Кажется, боль уменьшилась, но для полной уверенности он принимается делать гимнастические упражнения - понятно, с каким результатом. К этому моменту жена дозванивается до врача, который, в свою очередь, звонит в неотложку; она и увозит несчастного мужа в больницу, где он переживает свой первый инфаркт.
      Эта история помогает объяснить то любопытное обстоятельство, что женатые мужчины живут дольше холостяков. Многие мужчины впустую тратят драгоценное время, всячески исследуя боль в груди ради того, чтобы уверить самого себя, что это не серьезно. Я в принципе не против различных исследований. Но, к сожалению, большинство мужчин следуют общепринятым примитивным представлениям или проявляют ненужный героизм. Вместо этого лучше придерживайтесь моих рекомендаций, которые помогут вам определить серьезное сердечное заболевание прежде, чем оно превратится в реальную угрозу.
      Вот еще одна иллюстрация: мужчина, подстригая лужайку перед домом, ощущает давящую боль в грудной клетке. Поскольку после нескольких минут отдыха боль пропадает, он не придает этому значения. Чуть позже, играя в гольф, он испытывает то же ощущение и сообщает об этом партнеру.
      Тот приходит в ужас. "Похоже на инфаркт! - восклицает он. - У меня было то же самое перед первым инфарктом!" Но, поскольку боль опять прошла, наш персонаж пожатием плеч отметает диагноз приятеля и настаивает на продолжении игры. Позже он встречается с врачом, который назначает ему ЭКГ с нагрузкой, после чего боль возвращается.
      "Это не инфаркт, но ваш приятель был на верном пути, - объясняет врач. - Инфаркт происходит, когда артерия, снабжающая часть сердечной мышцы кровью, частично закупоривается и не обеспечивает к ней доступа кислорода. Для гибели части миокарда может потребоваться несколько часов, и все это время человек ощущает заметную боль. Пока ваши коронарные артерии не блокированы, - продолжает врач, - но ЭКГ показывает, что по крайней мере одна из них сильно сужена. Когда вы в покое, через нее проходит достаточно крови, но во время упражнений или физической работы она не обеспечивает достаточный приток крови. Кислородное голодание вызывает такую же боль, как и при инфаркте. Когда вы прекращаете работу или упражнения, работа сердца замедляется, подача крови восстанавливается, а мышца перестает болеть и остается живой. Это распространенное заболевание называется стенокардией, и вы рисковали, игнорируя его. У людей, страдающих стенокардией, повышен риск инфаркта".
      В большинстве случаев боль в груди является симптомом не столь зловещих заболеваний, как инфаркт, но незначительные отклонения часто приводят к серьезному дискомфорту. Каждые несколько месяцев среди моих пациентов оказывается человек, которому больно дышать. Такое явление у него начинается с острой боли, которая становится мучительной при попытке вдоха. После осмотра груди и прослушивания сердца я опять убеждаюсь в том, что у пациента плеврит - воспаление плевры, оболочки легких. Большинство плевритов сопровождаются небольшой вирусной инфекцией вроде простуды, хотя могут проявляться и в чистом виде. В таких случаях врачи назначают аспирин, и болезненное состояние проходит через несколько дней.
      Бывает, что боль в груди не сигнализирует о серьезном заболевании, но все равно заслуживает оценки врача, а иногда проходит сама по себе и не требует медицинского вмешательства. Вот что вам необходимо знать.
      ГДЕ ИМЕННО БОЛИТ?
      Давайте припомним описание инфаркта, которое приводится в учебниках: сильная резкая боль за грудиной, длящаяся до 20 минут, иногда отдающая в руки, реже - в нижнюю челюсть, шею, спину или верхнюю часть живота. Чтобы вы лучше запомнили все это, объясню по порядку.
      Боль - сильная. Неотчетливый дискомфорт в груди может быть не столь угрожающим; многие мужчины настаивали, что испытывали не боль, а стеснение в груди или даже изжогу, как при несварении желудка. Но что бы они ни чувствовали - ощущение было сильным.
      Боль в сердце всегда проявляется в середине груди, т.е. за грудинной костью, в центре грудной клетки, хотя сердцебиение вы ощущаете слева.
      Боль при инфаркте продолжительна. Значительный дискомфорт может ощущаться за грудиной, но если он проходит через несколько минут, то это скорее стенокардия, а не инфаркт.
      Боль в сердце иногда иррадиирует (отдает в другие части тела), но не всегда. Мужчины, страдающие бурситом плеча или растяжением мышц, иногда тревожатся понапрасну. Боль в челюсти или в руке может свидетельствовать об инфаркте, но не сама по себе, а только при наличии сильной боли в груди. Я никогда не слышал об обратном.
      Боль в легких. Сразу скажу, что такого не бывает. Легкие не обладают воспринимающими боль нервами. Симптомы чисто легочных заболеваний - кашель и затрудненное дыхание. Единственной частью легких, способной давать болевые ощущения, является плевра. Характерный признак поражения плевры - усиление боли при ее растяжении. Поскольку плевра является оболочкой легких, она растягивается при каждом вдохе, а поэтому даже при небольшом вирусном плеврите возникают острые колющие боли, которые прекращаются при попытке задержать дыхание.
      Изредка плеврит сопровождает серьезные легочные заболевания - пневмонию или тромбоз, но в таких случаях боли сопутствуют другие признаки кашель, озноб, затрудненное прерывистое дыхание.
      Повреждение скелета или мышц. Любой, кому приходилось сломать ребро, знает, насколько больно после этого дышать, хотя очевидно, что поражение плевры тут ни при чем. Даже минимальное воспаление или повреждение костей, мышц, связок грудной клетки способны причинить сильную боль при дыхании, но при этом болевые ощущения проявляются и при изменении положения тела - наклонах и поворотах торса. Поставить диагноз в таком случае легко - пораженный участок болит при нажатии пальцем. Эта информация избавит вас от немедленного вызова врача в случае тривиальных причин болей в груди.
      Воспаление реберных хрящей - простая форма артрита, воспаления суставов. Далеко не все знают о том, что у каждого из нас в груди - 14 суставов, по 7 с каждой стороны, в местах прикрепления первых 7 ребер к грудинной кости. Прощупав их пальцами, вы легко найдете утолщения. Колено или кисть могут болеть от самых незначительных травм или вообще без видимых причин - То же происходит и с реберно-хрящевыми суставами, причем боль может быть и тупой, как при инфаркте, и острой, характерной для плеврита. Но если при нажатии на одну из реберных суставных точек боль усиливается, значит, это воспаление реберных суставов, которое лечится аспирином или другими противовоспалительными средствами.
      Боли от газов. Толстая кишка доходит до уровня грудной клетки. Проходя через верхнюю часть брюшной полости за желудком, она достигает верхней точки за нижней левой частью грудной клетки, после чего поворачивает на 90°, опускаясь к прямой кишке. Этот поворот находится за селезенкой, почему и называется селезеночным изгибом толстого кишечника. Газы имеют свойство подниматься вверх, поэтому скапливаются именно в этой верхней точке. Сжатые мощными мышцами толстой кишки, пойманные в ловушку газы вызывают сильную боль; это происходит настолько часто, что явление получило собственное название - синдром скопления воздуха (газов) в селезеночном изгибе. Случалось, людей с таким синдромом привозили в больницы с подозрением на инфаркт или камни в почках. После выяснения истинной причины болей пациенты испытывали огромное моральное облегчение, в то время как врачи, поставившие неверный диагноз, ощущали настолько же сильное смущение и стыд. Боль от синдрома скопления газов в селезеночном изгибе толстого кишечника проявляется левее грудины или в левой верхней части брюшной полости, и опытный врач в таком случае сразу поставит верный диагноз. Но не занимайтесь самодиагностикой, если боль сильная и острая.
      Другие боли желудочно-кишечного тракта. Человек может принять болезненные ощущения от повышенной кислотности, язвы, желчнокаменной болезни или воспаления печени за боль в груди. Президент США Уоррен Хардинг в 1923 году скончался от "острого расстройства пищеварения", прежде чем врачи распознали заболевание коронарных артерий. Но даже в наши дни многие пациенты и некоторые врачи объясняют болевые ощущения в груди расстройством пищеварения, хотя причина иная. Тошнота, рвота и отрыжка часто наблюдаются при инфаркте. Желудочно-кишечные боли редко иррадиируют в челюсть или руку, но это недостаточно убедительное доказательство. Всегда помните главное при диагностике инфаркта: если боль сильная и продолжительная - немедленно свяжитесь с врачом.
      ЗАДАЙТЕ СЕБЕ ОСНОВНЫЕ НЕОБХОДИМЫЕ ВОПРОСЫ
      Места проявления и характер симптомов свидетельствуют о серьезности заболевания, но, тем не менее, спросите себя вот о чем:
      1. Было ли со мной нечто подобное раньше?
      Вы можете самостоятельно диагностировать мышечную боль или боль от газов, если такое бывало с вами прежде и врачи объяснили, что произошло. Но не пытайтесь ставить себе диагноз, испытывая новые ощущения или прежние, но в худшей форме.
      2. Насколько это серьезно?
      Инфаркты и стенокардия настолько редко отмечаются среди некурящих мужчин моложе 35 лет, что такие случаи даже считаются любопытными с точки зрения медицины, но курильщикам за 30 следует быть настороже. К моменту достижения среднего возраста вы должны быть худощавым, активным человеком с низким уровнем холестерина и не курить. И даже в этом случае есть небольшой риск, уменьшающийся до нуля только в том случае, если ваш холестерин ниже 150.
      ГДЕ МОЖНО ПОЛУЧИТЬ ПОМОЩЬ?
      Ответ на этот вопрос не столь однозначен, как кажется. Если вы заранее собираетесь обратиться за помощью, лучше всего посоветоваться со своим врачом. При острой необходимости надо добраться до приемного отделения ближайшей больницы, причем как можно скорее.
      Если вы приехали в больницу без сопровождающих, не заявляйте, что у вас сердечный приступ и не требуйте немедленного прихода врача. Вы должны сообщить персоналу, что у вас острая боль в груди. Эти слова обычно вызывают быструю реакцию у опытных медицинских работников.
      БОЛЬ В ЖЕЛУДКЕ
      В учебниках для будущих врачей состояние, называемое "острый живот", трактуется как гораздо более сложное, нежели боль в груди. Последняя, как правило, затрагивает единственный орган (сердце), а боль в брюшной полости может быть вызвана заболеванием различных органов, расположенных в ней. Хотя болевые ощущения в данном случае не требуют столь неотложных мер, как инфаркт, правильный диагноз здесь не менее важен. После первого инфаркта ваша жизнь уже никогда не будет прежней. Но хирург, удаливший ваш желчный пузырь или воспаленный аппендикс, уничтожил вместе с ними и саму болезнь.
      Мужчины, испытывающие боль в животе, обычно очень боятся аппендицита или язвы. Им лучше бы побеспокоиться по поводу камней в желчном пузыре и дивертикулов. Сейчас язвы и аппендициты не столь распространены, как в годы моего обучения, хотя и встречаются довольно часто. По неизвестным причинам оба заболевания в наше время проявляются вдвое реже, чем у представителей прошлого поколения, и тенденция к их снижению продолжается. О камнях в желчном пузыре и дивертикулах такого, к сожалению, не скажешь.
      В отличие от боли в груди, сильная боль в животе почти никогда не требует немедленного реагирования. Даже при прободной язве задержка на несколько часов не смертельна (правда, сам больной так никогда не думает). При опоздании на несколько дней пациенты либо погибают, либо подают на врачей в суд. К счастью, в большинстве случаев боли в животе являются симптомами незначительных расстройств. Чтобы лучше разбираться в них, воспользуйтесь следующими советами.
      Точно определите, где болит
      Пупок служит границей между верхним и нижним отделами пищеварительного тракта (хотя толстая кишка и проходит выше, серьезная боль в ней обычно локализуется внизу). Свернутый петлями тонкий кишечник располагается по центру живота позади пупка и подвержен серьезным заболеваниям крайне редко, поэтому я не буду здесь обсуждать их. Наиболее важными источниками болей могут быть:
      - Желудок, расположенный выше горизонтальной линии, проходящей через пупок, под реберной дугой грудной клетки (это место именуется надчревной областью). Хотя еще в школе детям объясняют, что желудок перемешивает и переваривает пищу, основной его функцией является ее накопление и хранение. Человек, лишенный желудка, может нормально переваривать пищу, но потребление ее в большом количестве вызовет неприятные ощущения.
      - Двенадцатиперстная кишка - первый отдел тонкого кишечника длиной около 25 см, в который попадает пища из желудка. Язвы возникают здесь чаще, чем в желудке, но боль в двенадцатиперстной кишке не отличима от желудочной.
      - Желчный пузырь - мешочек размером с большой палец, находящийся справа в нижней части грудной клетки. Маслянистая желчь непрерывно поступает из печени в желчный пузырь, где накапливается и концентрируется. После еды желчный пузырь подает ее в двенадцатиперстную кишку для улучшения усваивания жиров пищи. Боли в желчном пузыре могут возникать по разным причинам. Наиболее распространенной из них являются камни, образующиеся из затвердевающей желчи, что связано, кстати, с наличием в желчи холестерина, который первым начинает осаждаться при сильной концентрации и обезвоживании желчи. Пока камни неподвижно лежат в желчном пузыре, они безвредны. Проблемы начинаются при их перемещении и закупорке желчного протока, ведущего к тонкому кишечнику. Боль, возникающая при проталкивании камня сквозь проток, может длиться до нескольких часов. Однако в общем случае боли в надчревной области настолько часты, что очевидно лишь одно: далеко не всякая боль в центре живота обязана своим происхождением именно желудку.
      - Печень. Это самый большой орган в брюшной полости, расположенный в ее верхней правой части. Заболевания печени редко являются источником острых болей в животе.
      - Поджелудочная железа. Она расположена глубоко в брюшной полости позади желудка и двенадцатиперстной кишки и вырабатывает секрет, содержащий ряд ферментов, который затем по отдельному протоку поступает в тонкий кишечник. Воспаление поджелудочной железы (панкреатит), как правило, вызывает боль в надчревной области, иногда ощущаемую слева.
      - Толстая кишка. Боли в толстой кишке чаще всего возникают в нижней левой части живота (дивертикулит, спазмы, запоры и диарея) или в нижней правой части (аппендицит). Самые серьезные заболевания толстой кишки редко вызывают боли выше пупка, но не забывайте о болях в верхней левой части живота при синдроме скопления газов в селезеночном изгибе. Толстая кишка имеет еще один поворот на 90° под печенью (справа), но с более плавным радиусом, поэтому боль от газов здесь отмечается не столь часто.
      ОПРЕДЕЛИВ ХАРАКТЕР БОЛИ (ЖЖЕНИЕ, НОЮЩАЯ БОЛЬ, БОЛЬ ОТ ГАЗОВ), ПОСТАРАЙТЕСЬ АБСТРАГИРОВАТЬСЯ ОТ НЕЕ
      Учебники описывают боль при язве как жжение, боль от закупоривания камнем протока как колики, возрастающие до максимума и моментально спадающие; боли от газов сравниваются с перемещением по внутренностям большого шара. Все эти описания могут не соответствовать именно вашим ощущениям, поскольку нервы, передающие болевые сигналы от внутренних органов, слишком примитивны в отличие от кожных нервных окончаний. Ваша жизнь порой зависит от множества едва уловимых ощущений, получаемых, скажем, кончиками пальцев или подошвами ног, но сигналы изнутри тела служат лишь грубым предупреждением. Кислотный ожог желудка может вызвать и ноющую, и грызущую, и тупую, и острую боль, как и не вызвать ее вообще.
      КОГДА ИМЕННО ЧУВСТВУЕТСЯ БОЛЬ
      Подумайте о связи между болью и едой. Пища нейтрализует кислоту, поэтому при язве часто ощущаются "голодные боли", исчезающие после приема пищи, но учтите, что это не жесткое правило.
      Боли от газов возникают через час-два после еды, но не потому, что их выделяет пища, попав в желудок (она не обладает таким свойством, о чем вы узнаете позже), а потому, что кишечник, начиная переваривать пищу, интенсивно сокращается, сжимая уже имеющиеся газы.
      Боль, разбудившая вас среди ночи, заслуживает внимания. Ночные боли в области желудка, как правило, сигнализируют о язве, потому что после полуночи желудок уже пуст, а выделение кислоты усиливается примерно через два часа. Подобные боли могут появляться при почти любом нарушении функций желудка, включая различные несварения и диспепсию.
      КАКИЕ ЕЩЕ СИМПТОМЫ СОПУТСТВУЮТ БОЛИ
      Инфекции обычно сопровождаются жаром; высокой температуры можно ожидать при аппендицитах, дивертикулах и катаре желудка, но не при язвах, камнях в желчном пузыре или газах. Наличие, отсутствие и даже небольшой подъем температуры не свидетельствуют о серьезности нарушения. (Далее вы узнаете об этом подробнее.)
      Рвота начинается, когда что-то перекрывает выход из желудка, но бывает и при хронической язве. Блокирование выхода из желудка может потребовать хирургического вмешательства. Рвотой часто сопровождается сильная боль, например, при обострении язвы или камнях в желчном пузыре, но в большинстве случаев рвота не является специфическим сигналом о неполадках в пищеварительном тракте. То же самое относится и к диарее.