Очнулся я опять же на песчаном берегу; ноги мои были в воде, а голова и плечи - на суше. Я вскочил и осмотрелся - впереди росли деревья, а сбоку виднелась пристань. Я очутился возле турбазы, то есть незаметно перенесся почти через километр воды!
      Оказалось, что приятель на обратном пути налетел на топ ляк, на моторке срезало штифт гребного винта и течение отнес ло лодку далеко вниз. Девушка моя пребывала в целости и со хранности; она очень беспокоилась и ждала меня. Рассказ о моей "телепортации" друзья встретили со смехом, но похвалили за то, что я так хорошо плаваю, да и сочиняю не хуже. Приятель "лодочник" прибыл на турбазу почти одновременно со мной, стало быть, водка поспела вовремя.
      НАУЧНАЯ ПОДОПЛЕКА ВОПРОСА
      После моего ночного полета и воспоминаний о ночном же заплыве, я стал интересоваться, происходило ли с кемнибудь нечто подобное. И нашел десятки подтверждений - да, проис ходило!
      Люди переносились мгновенно и туда, куда им хотелось, как, например, мне. Или куда не хотелось, например, Степе Лихо дееву из "Мастера и Маргариты" Булгакова. Иногда люди ис чезали совсем - не исключено, что они могли быть перенесе ны в середину океана или пустыни, в Арктику там или в Ан тарктику. А может быть, даже в Космос, на Луну или в глубь Земли! Но обычно эти переносы бывали на расстоянии от де сятков метров до нескольких километров, а случай с Лиходее вым - уникален. Но его ведь переносил сам Воланд!
      А сколько таких переносов люди вообще не замечали! Ну зак ружилась голова, и очнулся человек не на этой стороне улицы, а на той. Или не у этого дерева, а у того. Кто придаст этому значение?
      Кстати, я заметил, что наиболее часто "переносятся" люди в особых состояниях - стресса или опьянения. А тут уж все спи сывается на стресс и на водку! Ну поверит разве жена клятвам загулявшего на ночь пьяного мужа, что "нечистая сила" пере несла его "на ночь глядя" на территорию какогонибудь колхо за "Заветы Ильича"? А ведь это могло быть той самой загадоч ной телепортацией!
      Но должно же быть какоето научное объяснение этому явлению? Однако наши познания окружающего мира и его закономерностей пока настолько слабы и поверхностны, что мы не можем брать на себя смелость авторитетно заявлять: "Это может быть, а этого быть не может, потому что не может быть никогда".
      Приведу пример: в XVIII веке, когда об электричестве почти ничего не было известно, ученые авторитетно писали в науч ных журналах: "Электричество - это сила, хорошо изученная человеком". Ни в таком ли положении находимся сейчас мы, пытаясь авторитетно судить о том или ином "загадочном" для нас явлении?
      Но так или иначе, а научное объяснение явлениям телепор тации есть, и дали его в первую очередь лауреаты Нобелевской премии, великие физики Эрвин Шредингер и Вернер Гейзен берг. В годы моей учебы в вузе мы изучали уравнение Шредин гера и "принцип неопределенности" Гейзенберга. Из этих по ложений следует, что нельзя определенно указать, где в настоя щий момент находится та или иная элементарная частица. Более того, частица эта иногда может быть сразу в двух местах. Поло жения квантовой физики часто предполагают существование "абсолютного духа" - Бога, который и решает окончательно, где всетаки находится частица.
      Материалисты такого воспринять не могли и поэтому в 50- 60е годы, когда я учился, физиков этих называли "реакцион ными" и скрывали многие философские выводы, следующие из их теории.
      Так, например, Шредингер в своих философских трудах опи сывал эту неопределенность, или половинчатость, нашей сути следующим образом (я не цитирую, а рассказываю близко к тек сту для простоты).
      В закрытом ящике находятся кошка, баллончик с ядови тым газом, счетчик Гейгера и частица радиоактивного излуче ния. Если последняя, будучи корпускулой, подействует на счет чик Гейгера, тот включит клапан баллончика, и кошка погиб нет. Если же частица проявит свои волновые свойства (что вполне возможно из квантовой физики), то счетчик не сработа ет, и кошка останется жива. Но ведь частица и волна могут су ществовать одновременно, причем с одинаковой вероятностью, что является одним из главнейших выводов квантовой физики. Стало быть, кошка и жива и мертва одновременно с одинако вой вероятностью, и только Бог может определенно (будем говорить "субъективно"!) решить - жить ей или нет. А этого не могли стерпеть материалисты.
      Поэтомуто и были "преданы анафеме" у нас имена Шре дингера и Гейзенберга как философов. Скрепя сердце призна вали мы, что в микромире, на уровне электрона, например, "принцип неопределенности" имееттаки место, но не на уров не атома, а тем более "осязаемых" предметов. То есть электро ну исчезать "здесь" и появляться "там" можно, а атому, тем более молекуле - нельзя.
      В общем, квантовой телепортации соответствует следующая процедура: объект дезинтегрируется в одном месте, а в дру гом месте возникает его совершенная копия. И теоретически не исключена телепортация таким образом чегото матери ального.
      И вот ученые из Массачусетского университета и Институ та стандартов и технологий (США), а затем и другие, показали, что законы квантовой физики могут распространяться на ато мы и молекулы, то есть на макромир, на нас с вами.
      В частности, в Институте стандартов и технологий сумели "раздвоить" атом гелия так, что он начал существовать сразу в двух местах. В журнале "Nature" за 17 июня 2004 года было объявлено об успешном экспериментальном наблюдении сра зу двумя исследовательскими группами квантовой телепорта ции целых атомов кальция и бериллия. А атомы - это уже "ося заемая" материя, так и до человека недалеко. Специалисты ут верждают, что в рамках существующей теории ничто не мешает и макросистеме, в частности, тому же человеку, "пропадать" в одном месте и "появляться" в другом. Правда, этот процесс пока невозможно воспроизвести опытом. Но и шаровую мол нию тоже пока никому не удалось воспроизвести, и тем не ме нее сомнений в ее существовании еще никто не высказывал!
      Так что, может, не материалистическое, но почти научное объяснение моим ночным "полету" и "заплыву", а также клас сическому "перемещению" из Москвы в Крым злосчастного Степы Лиходеева, так подробно описанному Булгаковым, как ни крути, имеется!
 
      ПРИЗРАКИ И ВИДЕНИЯ
      Не раз приходится слышать и читать, что призраки и приви дения, которыми так любили пугать людей в прошлые времена, нередко можно встретить и в наши дни. Действительно ли это так, и какое объяснение этому дают ученые? Вот что говорится в одном из современных научнопопулярных журналов.
      "По мнению британского биолога, доктора Кеннета Барто на, уже более 30 лет занимающегося парапсихологическими исследованиями, современные привидения, или фантомы, как принято их еще называть, достаточно адаптировались в окру жающей среде, и сегодня их совсем не пугают многомиллион ные мегаполисы с суперсовременными сооружениями, морем огней и шумом автомобилей.
      - Мы обследовали более 8000 сообщений, свидетельствующих о появлении разного рода призраков, - говорит доктор Бартон, - и на их основе выявили 361 абсолютно достоверное событие. Все они были подробно проанализированы и описа ны в так называемой "Книге духов", переведенной на 36 язы ков мира. Судя по почте, поступающей в адрес издателей этой книги, количество случаев с участием призраков растет день ото дня.
      Особый интерес вызывает фантомная география. Она сви детельствует, что на первом месте, как и в прежние времена, находится островная замковая Британия. Ее жители 147 раз встречались с разного рода призраками. Следом идут испан цы (99 раз). За ними - французы (48), бельгийцы (32) и т. д.
      Меньше всего встречались с призраками скандинавы: всего 14 историй на три страны. Немногим больше - жители госу дарств Восточной Европы. Хотя в нынешней Польше, напри мер, близ старинных замков можно встретить указатель - "осторожно - привидения!".
      В России только в последнее время ученые стали серьезно заниматься изучением фантомных явлений. Причина проста - раньше, при советской власти, за такого рода исследования мож но было вполне угодить в психушку. Сегодня у нас такой про блемы не существует.
      Что же касается научных объяснений этих загадочных яв лений, то они, как и раньше, носят в основном описательный характер".
      Ну что ты еще скажешь, - нет пока научного толкования появлению призраков и привидений, и все тут!
      ВИЗИТ ЛУКАВОГО
      Мне и в голову не могло прийти, что когданибудь я встре чусь с нечистым, лукавым, или, как его еще называют, искуси телем, что ли...
      Он появился как раз в тот момент, когда я переживал "кри зис жанра". Я был молод, считался неплохим спортсменом, до вольно легко и рано - в 33 года - стал доктором наук, затем профессором, заведующим кафедрой... Все шло так просто и глад ко, что я... запил. Дада, запил почерному, да еще и загулял. Жена с детьми уехали к родителям, предоставив мне возможность или прийти в себя, или пасть окончательно.
      И тут както утром в дверь моей квартиры позвонил гость. Открыв, я увидел перед собой улыбающегося смуглого челове ка с темными глазами, темными же вьющимися волосами и пыш ными, на поллица усами. Модно одетый незнакомец был сред него роста, рыхлого телосложения.
      - Чертко Горимир Львович! - представился он. - Я давний поклонник ваших трудов, которые считаю глубоко талант ливыми! - и гость ловким движением извлек из портфеля бу тылку шампанского.
      Поначалу я не хотел пускать незваного гостя в квартиру, но меня сбило с толку его имя - Горимир. Это редкое имя принад лежало ученому, академику в моей же области знаний, да и фа милия была похожей. Я опешил и пригласил человека войти.
      Однако положение мое было достаточно щекотливым. По отъезду жены у меня поселилась новая приятельница, как и я, не дура выпить, и квартира вскорости стала похожа на насто ящий вертеп. К тому же я не знал, как представить мою пассию, и назвал ее на всякий случай женой. Шампанское оказалось весьма кстати, а так как застолье хотелось продолжить, мы по пред ложению гостя поехали в гостиницу, где он остановился, и заш ли в ресторан.
      Тот факт, что вечером мне предстояло читать лекцию сту дентам, меня не остановил - я выпил еще, а когда спешно по кидал своих друзей, пир у них был в самом разгаре. Надо заме тить, что выпивать перед лекцией мне приходилось не впервой, но на этот раз я, начисто забыв даже тему, стоял этаким стол бом перед доской, не в состоянии вымолвить ни слова. Ну, ве черники - народ взрослый, понятливый - тихо разошлись. А один даже уважительно проводил меня до дома, где вашего по корного слугу поджидал сюрприз: подруга не пришла ночевать.
      Утром же явился мрачный Горимир Львович и рассказал, что пригласил мою знакомую к себе в номер с тем, чтобы она отдох нула, но разбудить так и не смог. Утром, по его словам, проспав шаяся дама наговорила про меня всяких гадостей и велела пере дать, чтобы я ей больше не звонил. Когда же я попросил процити ровать эти гадости, то понял, что выдумать их сам гость не мог.
      Горимир Львович, или, как я его прозвал, Горик, поселился у меня, и мы с ним весело запили вдвоем. Горик рассказал, что, воспользовавшись отпуском, специально приехал из Белорус сии ко мне, так сказать, проведать своего "учителя" и вообще "гения". И был страшно рад, что тот оказался таким простым и душевным человеком...
      Както вечером в очередном походе в магазин нам встрети лись моя прежняя пассия лет двадцати и ее мать, которой не было еще и сорока. Последняя настолько понравилась Горику, что он буквально заставил меня пригласить мать и дочь вечером в рес торан. Как ни странно, они согласились.
      Мы сильно выпили. Я пригласил свою подругу танцевать, а потом мы тихонько "слиняли" ко мне домой к вящей радости Горика - он остался наедине с женщиной, поразившей его во ображение.
      Утром, когда подруга ушла, пришел мрачный, как грозовая туча, Горик и рассказал, что мамаша оказалась настоящей стер вой: "продинамила" его, бросила пьяного и сбежала из ресторана.
      А уже днем, рыдая, позвонила моя подруга и сообщила, что маму утром насмерть сбила машина... Подозрение закралось ко мне в душу, и я пристально посмотрел Горику в глаза, но он не отвел их - взгляд его оставался твердым и жестким. Мы про должили пьянку...
      Вскоре приехала моя жена. Горимир вел себя с ней весьма галантно, даже заискивал. Поначалу жена отвечала ему столь же любезно, но потом совершенно неожиданно заспешила кудато и попросила проводить ее до лифта - только тут я увидел ее серьезное, буквально посеревшее лицо.
      - Я больше здесь не появлюсь, - скороговоркой сказалаона. - На развод подам сама. Но если ты еще не окончательно потерял разум, немедленно расстанься с этим... - она замялась и с трудом вымолвила слово: - нечистым.
      Она ушла, а у нас все пошло попрежнему - выпивка, под руги... Однажды Горимир заявил, что его отпуск кончился, он уезжает, но "дарит" мне красавицу, с которой познакомился специально для меня. И это несмотря на то, что со мной дома уже была одна из моих подруг. Весьма привлекательная жен щина сама проводила Горика до двери, поскольку я подняться был не в состоянии.
      Мы с подругой и красавицей выпили еще, а проснувшись утром, я обнаружил, что меня разбил паралич - правая рука отнялась, лицо перекосило, речь нарушилась. Мои дамы отпра вили меня в больницу.
      У меня появилось достаточно времени для размышлений - в больнице я провел несколько недель. Зря говорят, что инсульт отбивает память - я вспомнил все, что было в моей жизни, а сре ди прочего и такой эпизод.
      Около пятнадцати лет назад я, выпускник вуза, был направ лен в командировку в город Могилев на машиностроительный завод имени Кирова. Остановился в гостинице "Первомай ская" и тут же попал в "добрую" компанию пропойц и проще лыг. В первый же день вечером мы пошли "снимать" девочек у гостиницы. Мне не повезло, и я решил вернуться обратно. Но у входа в гостиницу меня плотным кольцом окружили кру тые ребята из местных. И я отчетливо увидел, как один из них обмотал ладонь мотоциклетной цепью. Я пятился вдоль сте ны за колоннадой туда, где виднелась закрытая железная дверь. И когда надежда уже покинула меня, дверь за моей спиной неожиданно открылась. Я ввалился в образовавшую ся пустоту, и дверь тут же захлопнулась перед носом у озве релой толпы.
      Я взглянул на моего спасителя. Склонившись надо мной, сто ял полноватый, среднего роста молодой человек с пышными усами и темными кудряшками на голове. Он поднял меня на ноги и, глядя прямо в глаза, сказал: "Живи пока, мужик! Помни доб ро! Мы еще встретимся!"
      Я котом взлетел на свой третий этаж, наглухо запер дверь номера, напился и напрочь забыл про своего спасителя. Теперь же, лежа на больничной койке, я припомнил и этот голос, и эти кудряшки, и эти усы - Горик!
      В свои 38, будучи "перспективным ученым", спортсменом, я и не думал, что вот так, в один момент, можно стать инвалидом. Ушла жена, покинули подруги - кому я нужен такой? И это я - мастер спорта, штангист! Кровь бросилась мне в голову и я чуть не получил второй инсульт.
      Поначалу я роптал: "Господи, чем я провинился, за что такое наказание?" А потом сам себе же и ответил: "Бога и совесть за был, гордыня заела, грешил много и самозабвенно. Разве толь ко воровства и убийств не было, а остальной "букет" - пожа луйста! И вот, лукавый - тут как тут!"
      Вот в таких невеселых мыслях лежал я както вечером на боль ничной койке и принимал седуксен - таблетку за таблеткой. В палате никого не было - больные в холле смотрели телеви зор. И вдруг невысокая грузная фигура отделилась от стены и приблизилась ко мне. Я прикрыл глаза и замер. Фигура накло нилась надо мной, и я почувствовал, как чьито усы коснулись моего лица и чьито губы поцеловали меня в лоб.
      - Вот был человек, мнил себя сильным и умным, ан нетего! - слышу я голос моего "друга" Горика, - думал, небось, - молод еще, вся жизнь впереди! Жалостьто какая!
      Я раскрыл глаза и увидел над собой лицо гадко улыбающего ся Горика. Ярость охватила меня, захотелось наговорить ему что нибудь резкое и обидное, но понял - зря! Он только и ждет это го, и надеется, что помру я от гнева тут же, при нем.
      Горик продолжал говорить уже жестко:
      - А если бы этот "живой труп" не пропил свою память, товспомнил бы, как мы с ним в Могилеве в гостинице "Первомай ской" пили вместе после того, как я спас его. Помню, пили порт вейн армянский, под названием "Лучший". Молодой, но уже с гордыней, человечишка, подвыпив, заявлял, что славы хочет всемирной, чтобы все вокруг знали его! А я его и спрашиваю - может, согласишься на золотишко, на денежки, на них же все купить можно, в том числе и славу? Но человечишка выплеснул остаток портвейна из своего стакана мне в лицо и провозгласил напыщенно: "Золото и деньги - отставить! Славы, повторяю, хочу!" А душу, - спрашиваю, - заложишь, за славуто свою? Человечишка протрезвел: "Ты что, всерьез? Не хочу по пьянке важных вещей обсуждать, но если бы все было взаправду, думаю, договорились бы!" Вот мы и встретились - всерьез и на трезвую голову, давай договариваться! Да сейчас ты заложишь душу, про сти, "за милую душу" и не славы всемирной попросишь, а годик другой своей презренной жизни! Ну что, по рукам? Хотя, по ка ким рукам, ты же ими и двинутьто теперь не можешь! - и Го рик гадко расхохотался.
      От ярости я и про болезнь забыл. Не учел "дружок", что эти слова он говорит спортсменусиловику!
      - Отчего же, - я старался говорить спокойно и как бы устало, - по рукам так по рукам, правой еще маленько пошеве лить могу!
      Я с трудом извлек изпод одеяла ослабевшую правую руку. Горик, презрительно улыбаясь, подал мне свою... И тут я молние носным движением здоровой левой обхватил его за шею моим любимым "удушающим захватом сбоку". Не ожидавший такой прыти, Горик упал на постель и, хрипя, пытался разжать захват. Но теперьто его и домкратом нельзя было разжать! Пока он хрипел, я шептал слова, которые слышал както от попа в церк ви: "А на нечистого, на лукавого, на искусителя - тьфу на него, тьфу на него, тьфу на него, отрекаюсь я от него!"
      Шепчу и думаю, чем бы доконать лукавого? И вспоминаю - под кроватью стоит "ночная ваза", которую еще не выносили. Нашарил слабой правой рукой эту "вазу", повернул ослабевшую голову Горика мордой кверху и, пачкая собственное одеяло, залил пахучую жидкость прямо ему в раскрытый от удушья рот.
      - Попей, дружок, теперь портвейна "Худшего", не всегдаже "Лучшим" баловаться!
      Закашлялся Горик, аж посинел весь. Скинул я его с койки, и пополз он прочь, подметая пол пышными усами. И постепен но исчез, как бы растаял в воздухе.
      ТРОФИМ
      И вот опять я один в палате. Лежу себе на койке в простра ции, в голове - сумбур. Никак не могу взять в толк - суще ствовал ли этот Горик вообще или все, что связано с ним, - только моя фантазия? А может, только в больнице меня посе тил его призрак, ну а довел меня до этой больницы - реальный человек, плохой, конечно же. Путаясь в этих мыслях, я дотянул ся до тумбочки, достал опять пачку седуксена и проглотил три таблетки. Вскоре "словил" кайф, в полусне стали возникать бес порядочные "глюки". И вдруг один из "глюков", а может, это был и не "глюк" вовсе, приобрел очертания моего покойного товарища по спорту - великого штангиста. Это был чемпион мира и Олимпийских игр в среднем весе, знаменитый русский богатырь - Трофим Ломакин. Я познакомился с ним на сборах в Сухуми, о чем уже писал. Трофим както поотечески отнесся ко мне (да и был он почти вдвое старше), как говорят, "куриро вал" меня, научил многому полезному и интересному в спорте.
      Трофим сел на стул рядом с моей кроватью и стал кулаками тереть себе глаза. Мне показалось, что он пьян - это случалось с ним, по крайней мере в Сухуми, частенько.
      - Трофим, что с тобой, ты что - плачешь? - удивленнопроизнес я, не вполне воспринимая реальность происходяще го. Только что позорно исчез призрак моего недруга Горика, а тут - снова виденье, теперь моего доброго приятеля. Было отчего крыше поехать!
      - Жаль мне тебя, - печально сказал Трофим, - ты жеспортсмен, штангист - и лежишь на койке в раскоряку, как дохляк! Что, сдался, врачам поверил? Себе не веришь, а врачам поверил? Да разве понимают они, что такое - штангист, на что он способен? Если их послушать, то и кости, и мышцы наши давно бы загнулись от таких нагрузок! А ты вот с твоим диагно зом только что самого нечистого чуть не удавил до смерти - и продолжаешь считать себя больным? Позор, прибил бы тебя, если бы не считал своим другом!
 
      "Выходит, и Трофим знает про Горика, только откуда?" - удивился я.
      Странным было лицо у Трофима - он диковато улыбался, а слезы капали. Таким я его даже не мог себе представить. Он встал, пошатываясь, поднял стул и легко переломил его об ко лено.
      - Вот так и с тобой будет, если ты сдашься! Поверь мне - ты здоров, завтра же выписывайся из этой богадельни и начни тренировки! Тогда будешь жить, а раскиснешь - подохнешь, как слизняк на солнце!
      Трофим устало махнул рукой и, шатаясь, вышел в дверь.
      Я долго лежал, не решаясь подняться. Голова моя вдруг ста ла ясной, и появилось огромное желание жить. Вскочив с по стели, я включил свет - рядом со мной лежал сломанный стул. Тот, что сломал Трофим. Или я сам на него неловко сел и сло мал? - усомнился я. Но покинуть больницу по совету Трофима я решил твердо.
      Выйдя из больницы, я пошел консультироваться со "све тилами". И вот академик Бадалян, в то время главный невро патолог Москвы, подытожил: "Оставьте работу, отдохните, ус покойтесь - может, еще десять лет проживете. Будете рабо тать, нервничать, нагружаться, не дай Бог, пить - и трех лет не протянете!" Каково это услышать спортсменуштангисту в 38 лет?
      И в выборе дальнейшего образа жизни я послушал не акаде мика, а Трофима. Я понял, что Бог послал мне испытание и я должен его выдержать. Устами явившегося мне в воображении Трофима Бог решил помочь мне, видя, что я сдаюсь. И я... стал тренироваться с тяжестями, нагружал больную руку, все повы шая вес. Я ни в коем случае не призываю больных инсультом поступать так же! Это смертельно опасно! Но это был мой путь, путь спортсменаштангиста, видимо, одобренный свыше...
      И вот прошло более четверти века. Правой рукой, что висе ла плетью, я поднимаю 65 килограммов - это две двухпудовые гири! Двумя руками выжимаю лежа 140 килограммов. Людей, далеких от тяжелой атлетики, призываю не пробовать повто рить - это тоже смертельно опасно!
      Это не все - в 1993 году я в третий раз женился (конечно же, на Тамаре!), обвенчавшись при этом, чтобы без всяких там шуточек! Вместе с женой плаваем в проруби, а я к тому же люб лю пробивать лед головой изпод воды. Это инсультнойто голо вой! Конечно, если лед не очень толстый, не в середине зимы.
      Работу и науку я тоже не бросил, как "советовало светило". Заведую кафедрой, написал за это время около 20 книг, сотни статей, получил много патентов, консультирую иностранные фирмы - от Европы до Австралии. Стал академиком Междуна родной академии экологии.
      Вот и подумайте - стоит ли унывать при трудностях, будь это проблемы со здоровьем, бытом, работой, семьей... Будьте мужественны, оптимистичны, не сдавайтесь - и Бог обязатель но поможет вам! Может, даже послав вам какогонибудь добро го призрака, как мне Трофима!
      И добрые призраки не перестали являться мне. Один из них даже спас меня от неминуемой, причем весьма мучительной смерти.
      ПРИЗРАКСПАСИТЕЛЬ
      Я всю жизнь интересовался пребыванием человека в воде без какоголибо снаряжения. В бассейн любил погружаться "на время" под присмотром когонибудь из друзей. Так мог про держаться минут до трех.
      Слышал я про рекорды и в пять минут, и в семь, но у меня самого и близко к этому не подходило. После трех минут пре бывания под водой меня охватывал страх, начинались судоро ги, и я уже готов был "пить" воду, а вернее, дышать ею, но успе вал выскочить на воздух. Знал я, что пираты своего провинив шегося товарища протаскивали за веревку под килем судна. Конечно же, воздуха ему не хватало, он испытывал все смерт ные муки, нахлебывался воды, говоря попросту, тонул: ну а по том его извлекали из воды и откачивали.
      Прочел я гдето, что великий трюкач Гарри Гудини нырял в прорубь со связанными руками и ногами и находился там не вероятно долго, поскольку дышал воздухом, накопившимся меж ду водой и льдом в виде больших пузырей. Потом уже, когда я стал "моржом" и заходил довольно далеко под лед, я все искал такие пузыри, чтобы, по примеру Гудини, подышать ими и уди вить зевак на берегу.
      И, наконец, както в начале апреля мне удалось наткнуться подо льдом, метрах в семи от проруби, на довольно солидный пузырь. Обернувшись назад, я ясно увидел столб света в воде, идущий от проруби. День был солнечный, и я решил, что дорогу назад легко найду. Откинув голову, я завел нос в пузырь и, выдохнув брызги воды, осторожно втянул, как мне казалось, воздух. И тотчас в нос ударило тухлыми яйцами - пузырь был с сероводородом, видимо, весной пошло гниение органических останков. В голове потемнело, я рванулся назад, но столба света от проруби не увидел - солнце успело зайти за облако. Делаю десять гребков, а это почти десять метров - проруби нет; я по нял, что промахнулся.
      Положение создалось аховое, клясть Гудини уже бесполез но, надо чтото решать, воздух на полном исходе. Лед надо мной толщиной сантиметров десять, по нему свободно ходят люди. Глубина - метра полтора, я как бы зажат между льдом и дном. Ну, думаю, хана мне приходит. И обидно так, ведь надо мной люди ходят, жена моя на берегу, но до них ведь не достучишься. Чувствую, скоро наступят судороги, а там темнота в глазах и - вечный покой.
      Вдруг в мутноватой воде я вижу белесую, как бы из света сотканную фигуру человека. Пригнувшись под толщей льда, фигура медленно приближалась ко мне, и я узнал в ней черты великого Гудини, столь знакомые по фотографиям. Руки и ноги великого фокусника были связаны толстыми веревками, как в его знаменитом трюке с прорубью, и было непонятно, за счет чего он передвигался в воде. Я заметил только, что сквозь колышу щуюся фигуру просвечивался купол льда, находящийся сзади.
      "Все, глюки пошли, значит, конец близко", - успел подумать я, но вдруг призрак Гудини чуть присел передо мной, положил связанные на запястьях руки себе на затылок, уперся головой и руками в лед над собой и кивком головы призвал меня сделать то же самое. Я понял, что единственное спасение в создавшей ся ситуации только в пробивании льда над головой, и послушно повторил позу призрака.
      Упираюсь темечком и давлю что есть силы ногами. Чувствую, что лед прогибается, но не ломается. На берегу в это время была жена, она рассказала потом, что лед "ходуном" ходил. Под во дой то преимущество, что вес уравновешен, и к тому же я, как штангист, отжимаю ногами килограммов четыреста. Выдержа ла бы шея.
      Наконец последнее усилие - лед затрещал и пробилось маленькое отверстие, куда мог пройти разве только кулак. Еще одна отчаянная попытка - и голову уже можно просовывать. Что я поспешно и сделал, расцарапав весь лоб, - ледто острый, как стекло.
      Отдышался, глянул - а я по другую сторону проруби - "перелетел", значит. Но теперьто я уж выверил курс и вы нырнул, как положено. Страх прошел быстро, солнечный свет вытравил последние следы только что пережитого кошмара. Но память о добром призраке великого Гудини не исчезла.
      Что это было? Галлюцинация обедненного кислородом моз га? Но этот агонизирующий мозг вряд ли сумел бы дать такой дельный совет своему обладателю. Да и потом, разве такое уж редчайшее явление - призрак умершего человека в его стихии, где он страдал и находил спасение?
      Во всяком случае "мой" призрак спас мне жизнь, теряемую в таких муках. С тех пор, ломая лед головой каждую весну, и по традиции, и чтобы навык не потерять, я добрым словом поми наю Гарри Гудини и прошу у его духа помощи и защиты в воз можных экстремальных ситуациях подо льдом.
      Пресса и телевидение не оставили без внимания это мое хоб би. Даже во "Времечке" демонстрировали мою "ледокольную" технологию. Но нигде еще я не рассказывал, кто подсказал мне спасительный выход из создавшегося положения, - все равно не поверили бы.
      БОЛЬШАЯ ПТИЦА С КАЕМКОЙ НА ШЕЕ
      Я уже говорил, что мы с женой моржи, то есть купальщики в проруби. И както весной в конце апреля, когда лед на прудах и озерах уже остался только отдельными островками, а прорубь достигла размера бассейна, отправились мы купаться на Крас ный пруд, что в Измайловском лесопарке. А надо вам сказать, что название свое этот пруд получил изза того, что в старые времена в нем мясники мыли мясо и вода окрашивалась в цвет крови.
      Жена зашла в воду с берега, а я решил прыгнуть с пристани "ласточкой", благо это позволяла "ледовая обстановка". И вот уже на середине пристани услышал я как бы хлопки вертолета. Но при ближайшем рассмотрении "вертолет" оказался громад ным гусем, который, подлетев к краю пристани, сел на нее пря мо передо мной.
      Таких птиц я раньше не видел. Гусь, или какоето подобие его, был как гриф, с совершенно лысой головой. Грязнобелые перья его были мокры и сваляны, совсем как шерсть у больного животного. А на толстой, с руку толщиной шее чудогуся была видна синяя каемка. Гусь глядел прямо мне в лицо сощуренны ми глазамищелочками, из которых виднелась белесая муть глаз ных яблок. Нос у птицы был грязносерого цвета, короткий и тол стый, переходящий в лоб.
      Поглядев на меня с полминуты, гусь поднял крылья и, вытя нув их вперед, как руки, пошел на меня. Мне вспомнился фильм "Вий", когда мертвая панночка шла таким же образом на пере пуганного Хому Брута. Подойдя ко мне вплотную, гусь уставил ся на мой серебряный нагрудный крестик, благо голова его была как раз на этом уровне. Клюв птицы приоткрылся, издал тихое, угрожающее шипение и попытался схватить крестик. Я отсту пил, гусь наступал на меня, щипая меня за грудь клювом, но не попадая в крестик. Отступая, я оступился на мокрой приста ни и упал на спину. На какоето мгновенье я увидел страшную голову над своим лицом, его полуоткрытый клюв почти касался моего носа, а мутные белесые глазницы казались слепыми. Грязносиняя каемка на шее гуся будто была выдавлена на мох натых, свалявшихся перьях.
      Я в ужасе закрыл глаза, боясь, что страшный зверь клюнет меня в лицо, и раскрыл их, когда услышал уже знакомые "вер толетные" хлопки. Птица, хлопая крыльями, уже улетала прочь.