Советские Военно-воздушные силы в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов

      Нередко советские истребители, прикрывая сухопутные войска, вступали в бой с превосходящими силами врага, но благодаря высокому летному мастерству, беспредельной храбрости и героизму выходили победителями. Так, шестерка истребителей, ведомая капитаном Кононенко, атаковала 18 бомбардировщиков и 8 истребителей противника. Умелыми действиями она нарушила их боевой порядок и принудила бомбардировщиков сбросить бомбы на свою территорию. В этом бою летчики группы сбили шесть вражеских самолетов, из них два уничтожил ведущий, а всего в течение дня капитан Н. Н. Кононенко сбил три самолета.
      Особенно эффективными были удары штурмовиков и истребителей 16 сентября, когда они уничтожили 16 танков, 3 самоходные установки и до 400 человек пехоты. После этого части противника вынуждены были прекратить контратаки.
      В период ожесточенных боев наших войск за города Клуж и Тимишоара летчики 5-й воздушной армии совершили 5532 самолето-вылета, провели 74 воздушных боя, уничтожили 78 самолетов врага, потеряв 19 своих машин{209}. Разгромив немецкие группировки в районах городов Клуж и Тимишоара, войска 2-го Украинского фронта освободили большую часть центральной и западной Румынии и вышли у города Мако на территорию Венгрии.
      В ходе боевых действий по освобождению Румынии зародилось и крепло боевое содружество советской и румынской армий, наших и румынских летчиков, которые в большинстве случаев базировались на одних аэродромах, тесно взаимодействовали при выполнении боевых задач. Особенно эффективными были их действия в ходе наступления 27-й советской и 4-й румынской общевойсковых и 6-й советской танковой армий на клужском направлении.
      14 сентября немецкие войска контратаковали наши войска крупными силами, стремясь выбить их из города Турда. На поддержку войск были направлены советские и румынские летчики, которые нанесли мощный удар и помогли сорвать контратаку врага.
      С 16 сентября 5-я воздушная армия при участии румынских летчиков активно поддерживала боевые действия 1, 2 и 4-й румынских армий на сегедском, орадеа-марском и клужском направлениях. Только 25 сентября она совершила 509 самолето-вылетов, а 1-й авиационный корпус румын в интересах советских войск совершил более 70 самолето-вылетов. В воздушных боях было сбито 15 самолетов врага, в том числе 3 уничтожили румынские летчики{210}. В результате самоотверженных боевых действий советских и румынских летчиков немецкая авиация не могла оказать существенного противодействия нашим наступавшим войскам. Боевые успехи румынских летчиков были отмечены благодарностью командующего 6-й гвардейской танковой армией, а наиболее отличившиеся награждены советскими орденами и медалями.
      Румынские летчики поздравляют своих товарищей в связи с награждением их советскими орденами.
      В сентябре 1944 г. авиация дальнего действия нанесла ряд сильных ударов по аэродромам, военным, промышленным центрам и узлам железных и шоссейных дорог Венгрии. На выполнение этих задач было произведено 2905 самолетовылетов и сброшено 3100 тонн бомб{211}. При действиях 3-го гвардейского бомбардировочного авиационного корпуса по аэродромам, расположенным в районе Будапешта, 14 и 15 сентября было уничтожено и повреждено до 200 вражеских самолетов.
      В то время как войска 2-го Украинского фронта вели ожесточенные бои с немецко-венгерскими войсками в горных проходах Карпат, войска 3-го Украинского фронта под прикрытием и при поддержке авиации 17-й воздушной армии к 6 сентября вышли на румыно-болгарскую границу.
      В ряде районов Болгарии в это время развернулись активные боевые действия болгарских партизан, объединенных в 1-ю дивизию народно-освободительной повстанческой армии. Дивизия была снабжена советским оружием, сброшенным на парашютах 4 сентября экипажами авиации дальнего действия и летчиками транспортного полка 17-й воздушной армии.
      8 сентября войска 3-го Украинского фронта перешли государственную границу Болгарии и начали наступление в глубь страны. В это же время Черноморский флот во взаимодействии с авиацией высадил морские и воздушные десанты в портах Варна и Бургас. Солдаты пограничных застав и гарнизонов Болгарии выходили навстречу советским войскам с приветственными транспарантами, выражая дружеские чувства к армии-освободительнице, заявляя о своей готовности совместно сражаться против немецких фашистов.
      17-я воздушная армия в середине сентября, перебазировавшись на аэродромы Болгарии, приступила к боевым действиям по нарушению железнодорожных и автомобильных коммуникаций противника, идущих из Греции и Македонии по Моравской долине на Белград. В целях полного нарушения работы коммуникаций врага войсками 1-й и 2-й болгарских армий во взаимодействии с югославскими частями при поддержке советских и болгарских ВВС была проведена операция по овладению важнейшими узлами шоссейных и железных дорог - городами Ниш и Лесковац.
      В начале операции советские и болгарские летчики плечом к плечу действовали по разгрому гитлеровской дивизии "Принц Евгений" в районе города Прокупле. Наступавшие болгарские войска встретили упорное сопротивление немцев. Представитель 17-й воздушной армии майор Д. Д. Сырцов по просьбе командования болгарской армии вызвал по радио штурмовиков и совместно с капитаном А. А. Зиновьевым наводил их на колонну немецких войск. Советские летчики нанесли ей большие потери, а подошедшие болгарские войска завершили ее разгром и заняли Прокупле. За умелое управление группами штурмовиков, разгромивших немецкую колонну, и помощь в успешном наступлении болгарских частей майор Д. Д. Сырцов и капитан А. А. Зиновьев были награждены болгарскими орденами.
      В результате эффективных ударов советской и болгарской авиации по артиллерии, огневым точкам и живой силе противники части 2-й болгарской армии, несмотря на упорное сопротивление немцев, неблагоприятные условия местности и погоды, завершили наступление. Они перерезали основные коммуникации врага с южной группировкой, нанесли ему большие потери и овладели городами и железнодорожными узлами Ниш и Лесковац. Только в интересах 2-й болгарской армии авиационные полки 17-й воздушной армии совершили 605 и болгарские ВВС 332 боевых вылета{212}.
      В ходе боевых действий быстро устанавливались дружеские отношения между советскими и болгарскими летчиками. Советско-болгарская дружба, уходящая своими корнями в далекое прошлое, быстро росла и крепла в совместной борьбе с немецко-фашистскими захватчиками. Особенно тесными отношения братской дружбы и боевого содружества стали, когда болгарские ВВС начали получать на вооружение советские боевые самолеты.
      Базируясь на аэродромы Болгарии, 17-я воздушная армия оказывала поддержку не только болгарским армиям, но и партизанам и частям Народно-освободительной армии Югославии. По просьбе югославских партизан в их отряды, действовавшие в районе Алакеницы (25 км северо-восточнее Враня), был направлен офицер штаба 306-й штурмовой авиационной дивизии майор И. И. Дмитренко. По его вызову штурмовики 22 сентября наносили удары по окруженному немецкому гарнизону в Алакеницы.
      Значительную поддержку наша авиация оказала левофланговому 75-му стрелковому корпусу 2-го Украинского фронта, который 22 сентября форсировал Дунай у Оршова-Слабина и овладел важным плацдармом в излучине реки. Несмотря на сложные метеорологические условия, летчики 9-го смешанного авиационного корпуса нанесли противнику ощутимый урон. Они помогли нашим войскам отразить контратаки превосходящих сил немцев, укрепить свою оборону, выиграть время, а затем совместно с войсками 57-й армии 3-го Украинского фронта разгромить врага в этом районе.
      Авиационные соединения 17-й воздушной армии поддерживали войска 3-го Украинского фронта, 1, 2 и 4-й болгарских армий и выполняли задачи в интересах югославских войск.
      * * *
      В ходе Ясско-Кишиневской наступательной операции войска 2-го и 3-го Украинских фронтов при поддержке воздушных армий, авиации дальнего действия и военно-морского флота разгромили основные силы группы армий "Южная Украина". Потери противника только убитыми и пленными составили 256 тыс. солдат и офицеров. Итоги операции имели огромное политическое значение. Румыния и Болгария вышли из войны на стороне фашистской Германии и объявили ей войну. Создались благоприятные условия для освобождения народов Венгрии, Чехословакии и Югославии и усиления народно-освободительной войны на территории Греции и Албании.
      5-я и 17-я воздушные армии оказали значительную поддержку сухопутным войскам в развитии ими стремительного наступления, быстрого окружения и уничтожения противника. За 40 дней боевых действий летчики воздушных армий совершили более 20 тыс. самолето-вылетов, нанесли тяжелые потери живой силе и технике противника, уничтожили 241 самолет.
      Командование и штабы воздушных армий получили богатый опыт в организации взаимодействия и совместных действий с авиацией Черноморского флота, авиацией дальнего действия, а также с румынской и болгарской авиацией. Объединение усилий различных видов авиации для совместного выполнения главных задач войсками фронтов оказало существенное влияние на ход и успешное завершение разгрома противника.
      Справился со своими задачами по обеспечению боевых действий авиации и тыл воздушных армий. Личный состав его работал с полной отдачей сил и высоким сознанием своего воинского долга. В условиях значительного удаления базирования авиации от баз снабжения, достигавшего порой 800 км, тылы 5-й и 17-й воздушных армий, используя воздушный транспорт, обеспечили бесперебойную боевую деятельность авиационных частей. За 40 дней операции тыловые органы двух воздушных армий перебросили авиационным частям 10500 тонн горючего, 3500 тонн боеприпасов и большое количество других видов снабжения{213}.
      В этой операции советская авиация являлась одним из важных факторов достижения победы над врагом. Командование, политорганы, штабы, службы получили богатый опыт по обеспечению успешных действий авиации, который способствовал дальнейшему развитию оперативного искусства ВВС и тактики родов авиации.
      Глава 16.
      Авиация в Восточно-прусской операции
      В итоге наступательных операций, проведенных летом и осенью 1944 г., Красная Армия завершила освобождение советской территории от фашистских оккупантов. На зимнюю кампанию 1945 г. Ставка Верховного Главнокомандования поставила перед Вооруженными Силами задачу завершить разгром фашистской Германии и принудить ее к безоговорочной капитуляции. Эта задача должна была решаться мощным наступлением советских войск на кенигсбергском, берлинском, пражском и венском направлениях.
      Действующие на кенигсбергском направлении войска 3-го и 2-го Белорусских фронтов должны были разгромить группу армий "Центр", выйти к морю и овладеть Восточной Пруссией.
      Для достижения этих целей 3-й Белорусский фронт наносил главный удар из района севернее Шталупеннена силами четырех армий и двух танковых корпусов, имея в первом эшелоне 39, 5 и 28-ю армии и 2-й гвардейский танковый корпус. 11-я гвардейская армия с 1-м танковым корпусом находились во втором эшелоне фронта. 2-й Белорусский фронт прорывал оборону противника на двух направлениях. Главный удар наносился с рожанского плацдарма силами 3, 48 и 2-й ударной армий и 5-й гвардейской танковой армией в общем направлении на Мариенбург. Второй удар наносился с сероцкого плацдарма силами 65-й и 70-й армий в общем направлении на Плоньск, мыс Бельск. Выполнение этих задач должно было способствовать успеху наступления войск 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов на основном варшавско-берлинском направлении.
      Для разгрома восточнопрусской группировки противника Ставка ВГК сосредоточила силы, обеспечившие войскам 3-го и 2-го Белорусских фронтов более чем трехкратное превосходство над противником.
      Группировка советской авиации состояла из 1-й воздушной армии (командующий генерал Т. Т. Хрюкин, заместитель по политической части генерал И. Г. Литвиненко, а с марта 1945 г. генерал И. Т. Чернышев, начальник штаба генерал И. М. Белов), входившей в состав 3-го Белорусского фронта, и 4-й воздушной армии (командующий генерал К. А. Вершинин, заместитель по политчасти генерал Ф. Ф. Ве-ров, начальник штаба генерал А. Н. Алексеев), входившей в состав 2-го Белорусского фронта. К началу операции наши ВВС были усилены за счет резервов и имели более 3 тыс. самолетов. Кроме того, привлекалась часть сил авиации 3-й воздушной армии 1-го Прибалтийского фронта и 18-й воздушной армии{214}.
      Немецкую группу армий "Центр" поддерживал 6-й воздушный флот в составе 775 самолетов. Противник имел подготовленную аэродромную сеть, обеспечивающую маневр авиации как по фронту, так и в глубину.
      В предстоящей наступательной операции командующие фронтами большую роль отводили авиации. Так, командующий 3-м Белорусским фронтом генерал И. Д. Черняховский считал, что в условиях сильно укрепленной обороны и наличия у противника большого количества танков авиация приобретает особое значение. Она должна парализовать резервы, артиллерию противника и нарушить движение по железным и шоссейным дорогам.
      В ходе наступательных операций воздушные армии должны были поддерживать ударные группировки фронтов при прорыве тактической зоны обороны и развитии успеха, обеспечивать ввод в сражение танковых соединений и объединений, уничтожать резервы противника, прикрывать свои войска в районах их сосредоточения и в движении, а также вести непрерывную воздушную разведку. В соответствии с этими задачами командующие воздушными армиями приняли решения на боевые действия авиации, а их штабы разработали планы боевых действий воздушных армий в операции, в которых предусматривалось проведение авиационной подготовки и поддержки войск. На 3-м Белорусском фронте на рассвете 13 января за 1 час 25 минут до перехода войск фронта в атаку 545 фронтовых бомбардировщиков и штурмовиков должны были нанести массированный удар по опорным пунктам первой полосы обороны. С началом атаки усилия обеих воздушных армий планировалось переключить на непрерывную авиационную поддержку ударных группировок войск фронтов.
      В 1-й воздушной армии силами штурмовой авиации предусматривалось одновременное воздействие на всю тактическую глубину обороны противника. Действия штурмовиков усиливались ударами бомбардировщиков по опорным пунктам и узлам сопротивления. Для борьбы с подходящими к полю боя резервами противника в первый день операции выделялись одна штурмовая и одна истребительная авиационные дивизии. На третий день операции к решению этой задачи привлекались дополнительно еще две бомбардировочные дивизии.
      В 4-й воздушной армии для поддержки войск 48-й и 2-й ударной армий выделялось четыре штурмовые авиационные дивизии. Из этих дивизий было создано 8 эшелонов составом 40 - 56 самолетов каждый. Они должны были выходить для удара последовательно один за другим и действовать в течение 20 минут с боевого порядка "круг звеньев". Цели каждого эшелона последовательно смещались на 1 - 1,5 км в глубину вражеской обороны, что обеспечивало непрерывное и мощное воздействие на противника с воздуха в начале наступления. Дневную бомбардировочную авиацию в первый день операции предполагалось направить на разрушение железнодорожных узлов и уничтожение на них войск и складов противника.
      В обеих воздушных армиях уделялось большое внимание организации борьбы с авиацией противника. Для действий по аэродромам до начала операции в 1-й воздушной армии выделялись две бомбардировочные, три штурмовые и четыре истребительные авиационные дивизии, а в 4-й воздушной армии - три истребительные и одна ночная бомбардировочная авиационные дивизии.
      Координацию боевых действий воздушных армий в операции осуществлял представитель Ставки ВГК маршал авиации Ф. Я. Фалалеев.
      Чтобы добиться внезапности, а также ввести противника в заблуждение, командующий 3-м Белорусским фронтом решил провести ложную подготовку наступления на левом крыле фронта в полосе 31-й армии. С 1 по 10 января 1-я воздушная армия должна была прикрывать ложное сосредоточение войск в районе Сувалки и активизировать воздушную разведку в полосе этой армии. На данном направлении была создана сеть ложных аэродромов с установкой на них макетов 100 штурмовиков и 60 истребителей. В районе ложных аэродромов располагались радиостанции, имитирующие работу штаба воздушной армии, штурмового авиационного корпуса и трех бомбардировочных дивизий. В других воздушных армиях также проводились мероприятия по скрытию районов базирования авиационных соединений.
      Политорганы и партийные организации провели работу по пропаганде боевого опыта среди личного состава. Они организовали встречи молодых летчиков и штурманов с опытными воинами. В 233-й штурмовой авиационной дивизии перед молодыми летчиками выступили Герои Советского Союза офицеры А. Н. Ефимов, В. А. Башкиров, Г. Л. Светличный и другие. Проведенные мероприятия способствовали более целеустремленной подготовке к наступлению, укрепляли политико-моральное состояние и дисциплину личного состава, вдохновляли его на быстрейший разгром врага.
      * * *
      Наступление войск 3-го Белорусского фронта началось утром 13 января. В ночь перед наступлением бомбардировщики 1-й воздушной армии уничтожали войска и технику противника на участке прорыва обороны и вели воздушную разведку, совершив для этой цели 740 самолето-вылетов.
      Войска фронта, перейдя в наступление, встретили упорное сопротивление противника, который к утру 14 января подтянул из резерва свою 5-ю танковую дивизию. Ударной группировке фронта пришлось отражать сильные контратаки без участия нашей авиации, которая не могла действовать из-за низкой облачности, тумана.
      В середине дня 14 января противник силами до двух полков пехоты при поддержке более 130 танков контратаковал войска 5-й армии. В это время погода несколько улучшилась, и штурмовики 1-й воздушной армии совершили 257 самолето-вылетов по танковой группировке и тем самым оказали значительную помощь нашим войскам в отражении мощного контрудара противника. Однако и в этот день войска фронта не смогли завершить прорыв первой полосы обороны противника.
      В окончательном прорыве главной полосы вражеской обороны важную роль сыграли боевые действия авиации, начатые с улучшением погоды во второй половине дня 15 января. В течение трех часов светлого времени 1-я и 3-я воздушные армии силами 1320 самолетов нанесли по основным узлам сопротивления и опорным пунктам противника несколько мощных и эффективных ударов, используя результаты которых, наши войска заняли опорные пункты Тутшен и Пилькаллен, продвинулись до 10 км, завершив прорыв главной полосы обороны.
      На четвертый день операции основные усилия авиации 3-го Белорусского фронта были сосредоточены на обеспечении ввода в сражение и действий в глубине обороны 2-го гвардейского танкового корпуса. Перед этим корпусом командующий фронтом поставил задачу во взаимодействии с 5-й армией прорвать вторую полосу обороны противника. 16 января перед вводом этого корпуса в сражение 342 бомбардировщика 1-й и 3-й воздушных армий нанесли массированный удар по основным опорным пунктам второй полосы обороны перед рубежом ввода и на флангах корпуса. Это обеспечило разрушение основных оборонительных сооружений опорного пункта и занятие его нашими войсками.
      Через три часа 284 наших бомбардировщика нанесли удар по опорным пунктам противника, расположенным на третьей полосе обороны. Одновременно с этим 1-я гвардейская штурмовая авиационная дивизия осуществляла непосредственную авиационную поддержку 2-го гвардейского танкового корпуса, уничтожая войска и технику перед фронтом корпуса и на его правом фланге. На левом фланге части корпуса надежно поддерживались 277-й штурмовой авиационной дивизией, которая одновременно вела боевые действия в интересах войск 5-й армии. Кроме того, 182-я штурмовая и 130-я истребительная авиационные дивизии уничтожали войска и технику на третьей полосе обороны противника.
      Авиационная поддержка боевых действий танкового корпуса осуществлялась пятью бомбардировочными авиационными дивизиями, тремя дивизиями штурмовиков и одной истребительной авиационной дивизией. Всего 16 января соединения воздушных армий совершили более 2800 самолетовылетов{215}. На следующий день ударная группировка фронта при активной поддержке авиации завершила прорыв второй полосы обороны.
      К исходу 18 января войска 3-го Белорусского фронта при содействии авиации взломали оборону противника на фронте до 65 км и продвинулись в глубину до 20 - 30 км, создав условия для ввода в сражение основных сил второго эшелона фронта. Для содействия войскам 1-я и 3-я воздушные армии совершили 10350 самолето-вылетов, из них 24% ночью{216}.
      Военный совет фронта высоко оценил боевые действия нашей авиации. В телеграмме авиационным частям и соединениям указывалось:
      "Вы, славные соколы, своими героическими действиями выполняете великое дело во славу нашей Родины. С ожесточением бейте отходящего противника, не давайте ему закрепляться на последующих рубежах"{217}.
      Войска 2-го Белорусского фронта перешли в наступление 14 января. В этот и на следующий день из-за плохой погоды авиация боевых действий почти не вела. Только 16 января в период завершения прорыва второй полосы обороны появилась возможность использовать ее для поддержки сухопутных войск. В целях быстрейшего прорыва тактической обороны командующий фронтом еще 15 января ввел в сражение два танковых, а 16 января один механизированный корпуса, которые при активной поддержке авиации к исходу дня прорвали вторую полосу обороны и создали условия для ввода в прорыв 5-й гвардейской танковой армии.
      На следующий день в полосе 48-й армии была введена в сражение 5-я гвардейская танковая армия. При содействии авиации она за сутки продвинулась на глубину до 60 км. Наши войска начали неотступное преследование противника. В первые дни более 85% сил авиации привлекалось для содействия наступлению 5-й гвардейской танковой армии. Одновременно с этим было нанесено несколько сильных ударов по железнодорожным узлам, перегонам и мостам. 5-й бомбардировочный авиационный корпус за два дня совершил 327 самолето-вылетов по железнодорожным узлам Орстельбург, Виллинберг, Алленштайн и Найденбург.
      Сосредоточение основных усилий авиации на правом крыле фронта позволило сорвать перегруппировку войск противника и оказать эффективную поддержку танковой армии, которая 25 января подошла к заливу Фриш-Гаф, а на следующий день овладела пунктом Толькемит и тем самым перерезала основные коммуникации группы армий "Центр". Войска 70-й армии вышли к городу-крепости Торн и блокировали ее. Успешному наступлению войск фронта в значительной степени способствовали активные действия штурмовой авиации по отходящим войскам. Они не давали противнику планомерно отводить свои войска на тыловые рубежи для организации обороны.
      4-я воздушная армия сыграла важную роль в уничтожении окруженной группировки противника в городе-крепости Торн. 31 января войска 70-й армии начали штурм окруженной крепости. Противник, видя безвыходное положение, предпринял сильный контрудар, в результате которого около 5 тыс. его войск вырвались из окружения и начали продвигаться в северо-западном направлении. Авиация была единственным средством для уничтожения прорвавшегося противника.
      Несмотря на сложные метеоусловия, части 260-й штурмовой авиационной дивизии нанесли по отходящим войскам несколько метких ударов Первые группы штурмовиков застопорили движение колонн, а последующие бомбами и пулеметно-пушечным огнем с бреющего полета нанесли большие потери врагу. Командующий 70-й армией сообщал:
      ".. удары штурмовой авиации сыграли решающую роль в разгроме вырвавшейся группировки противника"{218}.
      В последующие дни наша авиация, используя кратковременное улучшение погоды, наносила удары по войскам и узлам сопротивления в Хайльсбергском укрепленном районе и вела борьбу с немецкой авиацией. Только на аэродромах Хайлигенбаль и Грунау 5 февраля было уничтожено 24 самолета. Всего с 19 января по 9 февраля 4-я воздушная армия совершила 8130 самолето-вылетов, уничтожив при этом большое количество живой силы и техники противника.
      На 3-м Белорусском фронте 18 января наибольший успех был достигнут 39-й армией. В полосе этой армии 18 января был введен в сражение 1-й танковый корпус и 20 января 11-я гвардейская армия - второй эшелон фронта. В связи с этим основные силы 1-й воздушной армии были сосредоточены на правом крыле фронта. Перед вводом в сражение 11-й гвардейской армии 130 самолетов двух бомбардировочных авиационных дивизий нанесли удар по крупному железнодорожному узлу Инстербург, расположенному в полосе действий армии.
      С началом ввода в сражение второго эшелона войск фронта наша авиация непрерывно поддерживала и прикрывала его, уничтожая отходящие колонны противника на дорогах. Вместе со штурмовиками по войскам активно действовали сопровождавшие их истребители. Уничтожение отходящих войск осуществлялось по данным воздушной разведки. 19 января Герой Советского Союза майор Г. М. Паршин, выполняя полет на разведку, обнаружил выдвижение большой группы танков, готовившихся к контратаке во фланг 1-го и 2-го танковых корпусов. Эти данные он по радио передал на КП. Для удара по обнаруженным танкам противника были вызваны дежурившие на аэродроме штурмовики, которые своими действиями сорвали контратаку противника.
      Наряду с поддержкой второго эшелона войск фронта 1-я воздушная армия частью сил продолжала оказывать помощь войскам 5-й и 28-й армий, в полосе наступления которых противник оказывал упорное сопротивление. 20 января две бомбардировочные и две штурмовые авиационные дивизии в составе до 300 самолетов нанесли удар по сильному узлу сопротивления противника - городу Гумбиннен. Используя удар авиации, войска 28-й армии штурмом овладели значительной частью города.
      С 21 по 25 января 1-я воздушная армия из-за низкой облачности, тумана и плохой видимости боевых действий не вела. В последующие дни, используя кратковременное улучшение погоды, она содействовала войскам фронта в прорыве ими внешнего оборонительного обвода города-крепости Кенигсберг. При этом экипажи Пе-2 бомбардировали основные узлы сопротивления. 3 февраля 65 самолетов 6-й гвардейской бомбардировочной авиационной дивизии нанесли сосредоточенный удар по опорному пункту Прейсиш Айлау, сбросив на него более 55 тонн бомб ФАБ-500 и ФАБ-250. Такие удары приводили к подавлению системы обороны и способствовали нашим войскам в прорыве ее на подступах к Кенигсбергу.
      Наряду с поддержкой войск фронта 1-я воздушная армия частью сил вела борьбу с морскими перевозками противника, наносила удары по кораблям, ведущим обстрел наших войск на приморском фланге, и портам. 5 февраля в результате удара группы штурмовиков 1-й гвардейской штурмовой авиационной дивизии по двум миноносцам был поврежден один из них. В этот же день 60 бомбардировщиков 276-й бомбардировочной авиационной дивизии уничтожали скопление войск и техники в порту Пиллау.
      Не менее важной задачей 1-й воздушной армии являлась борьба с немецкой авиацией, которая действовала по войскам 3-го Белорусского фронта. Противник пытался наносить удары группами по 60 самолетов. Однако смелые и решительные действия наших летчиков-истребителей срывали его замыслы. 18 января шестерка истребителей 9-го гвардейского истребительного авиационного полка 303-й истребительной авиационной дивизии, возглавляемая командиром эскадрильи Героем Советского Союза майором Амет-Хан Султаном и его заместителем Героем Советского Союза капитаном П. Я. Головачевым, вступила в бой с 25 ФВ-190. Советские летчики смело атаковали их и в завязавшемся бою уничтожили пять вражеских самолетов, а остальные, сбросив бомбы вне цели, ушли на запад. Наши летчики без потерь возвратились на свой аэродром.
      Борьба с немецкой авиацией велась и на ее аэродромах. Данными всех видов разведки к исходу 27 января на аэродромах в районе Кенигсберга было обнаружено до 250 вражеских самолетов. Решением командующего 1-й воздушной армией по этой группировке был нанесен удар 1-й гвардейской и 277-й штурмовыми и 6-й гвардейской бомбардировочной авиационными дивизиями. В результате было уничтожено до 65 самолетов противника и до 40 повреждено{219}.
      С 19 января по 9 февраля в интересах 3-го Белорусского фронта 1-я воздушная армия совершила 9740 самолето-вылетов. Наши войска при поддержке авиации овладели значительной частью Земландского полуострова, обошли Кенигсберг с трех сторон и вышли к Хайльсбергскому укрепленному району.
      В результате совместных действий войск и авиации 3-го и 2-го Белорусских фронтов восточно-прусская группировка противника понесла большие потери и была рассечена на три части. 4 дивизии противника находились на Земландском полуострове, около 5 дивизий и большое количество отдельных частей были блокированы в Кенигсберг и до 20 дивизий оборонялись в Хайльсбергском укрепленном районе.
      * * *
      Окончательный разгром группировок противника в Восточной Пруссии был возложен на войска 3-го Белорусского фронта, на Земландскую группу, созданную из войск 1-го Прибалтийского фронта, на 1-ю и 3-ю воздушные армии.
      Уничтожение противника осуществлялось последовательно в течение двух с половиной месяцев. Вначале была ликвидирована наиболее сильная группировка юго-западнее Кенигсберга в Хайльсбергском укрепленном районе, затем в Кенигсберге и на Земландском полуострове.
      При уничтожении группировки юго-западнее Кенигсберга войскам фронта предстояло вести борьбу с противником, засевшим в одном из самых мощных укрепленных районов, имевшихся в Восточной Пруссии. Поэтому перед авиацией ставилась задача разрушения опорных пунктов и узлов сопротивления укрепленного района с одновременным уничтожением артиллерийской группировки. Кроме того, во взаимодействии с флотом она должна была блокировать противника с моря.
      Воздушная обстановка в ходе операции характеризовалась значительным количественным и качественным превосходством нащей авиации. Помимо двух воздушных армий в интересах фронта привлекалась часть авиации Краснознаменного Балтийского флота.
      Наступление войск 3-го Белорусского фронта по уничтожению противника юго-западнее Кенигсберга началось 10 февраля.