Карнавал в последние выходные августа

Наталия Землякова

Карнавал в последние выходные августа

...Самой прекрасной одеждой для женщины становятся руки мужчины, которого она любит. Я работаю для тех, кому не удалось найти свое счастье.

Ив Сен Лоран1983 г.

Охраняется законом РФ об авторском праве. Воспроизведение всей книги или любой ее части воспрещается без письменного разрешения издателя. Любые попытки нарушения закона будут преследоваться в судебном порядке.

От автора:

Все персонажи являются вымышленными. Любые совпадения с реальными людьми случайны.

Октябрь 2009 года

Показ весенне-летней коллекции «Цветы страсти» в помещении бывшего литейного завода был уже в самом разгаре, когда неожиданно погас свет. Все присутствующие выдержали для приличия минутную паузу, а потом, как по команде, зашумели. Кто-то грубо возмущался. Кто-то шутливо кричал: «Крути кино, механик»... Как светлячки, начали вспыхивать экраны мобильных телефонов. Но их неяркого сияния было слишком мало для того, чтобы осветить цех по производству металлических изделий.

– Что за бредовая идея устраивать модный показ в захламленном цехе? – прошипел кто-то громко.

– Ага, сейчас нас всех переварят на винты и гайки, для того здесь и собрали, – парировал некто невидимый.

– Да из нас плохие детали получатся! – поддержал разговор еще один «невидимка». – Ненадежные, хлипкие, одним словом – глянцевые.

– Да уж, никому не нужны в наше время глянцевые гвозди, – произнес некто приятным баритоном. И этот голос сразу узнали все.

– Напрасно вы так, г-н Князев, в вас-то как раз металлу хоть отбавляй. Вы у нас, можно сказать, из первоклассной стали отлиты. Не то что мы – жалкие люди из пластика... – Этот голос, принадлежащий самой популярной критикессе, тоже был всеми присутствующими опознан безошибочно.

А потом, как обычно бывает, начался галдеж. Все перебивали друг друга, шутили, порой удачно, порой невпопад, сыпали откровенными оскорблениями, переходили на личности. Кромешная тьма освободила их от условностей того мира, к которому они все принадлежали, и развязала языки гораздо лучше, чем это делает алкоголь. Впрочем, перед показом выпить не удалось. Молодой начинающий дизайнер решил, что все должны увидеть его коллекцию модной одежды трезвыми глазами.

Воспользовавшись шумом, Лиза встала со своего места в первом ряду и направилась к выходу. Она помнила, что он должен быть где-то слева, метрах в десяти. Конечно, в таких местах всегда есть опасность вместо выхода оказаться на подиуме: не исключено, что благодаря бурной фантазии дизайнера все пространство цеха могло быть задействовано в показе. «М-да, – ухмыльнулась Лиза. – Это стало бы сенсацией. Вдруг включается свет, а на сцене – самый известный редактор Москвы. Впрочем, наверняка бы все подумали, что это сделано нарочно – и свет погас, и я на подиуме. Никто бы даже не заметил, что на мне одежда вовсе не от автора этой модной коллекции. Да и кому до этого дело?»

Лиза не знала, сколько у нее минут в запасе – две, три... Но, спасаясь бегством, понимала, что должна торопиться. Она быстро шла, давя чьи-то ноги острыми каблуками своих модных сапог и догадываясь, на чью обувь наступает, по проклятьям, несущимся ей вслед. Но самые модные люди Москвы и не подозревали, кому они возмущенно шипят в спину:

– Ослепла, что ли, куда прешь?

– По ногам не ходи...

Если бы они вдруг поняли, чьи каблуки топчут их, то пришли бы в восторг и с благоговением просили: «Лиза, дорогая, наступите еще раз. И еще раз! Столько раз, сколько вашей душе угодно!», потому что любое внимание Елизаветы Соболевской стоило дорого. Вернее, не имело цены. Ведь слава выше денег. А эта женщина могла сделать знаменитым любого.

Но существовал один человек, которому было плевать на фантастические возможности главного редактора самого влиятельного модного журнала «STYLE Москва».

Иван Бекетов. Молодой, но уже очень популярный актер, которого Лиза, успешная женщина тридцати шести лет, так долго пыталась забыть. Ведь это если любовь счастливая, то полгода пролетают как один миг. А если не повезло, то каждый день – как часть одного бесконечного испытания. Испытания на прочность.

Лиза была уже совсем у выхода, когда включили свет. Она оглянулась напоследок, и ее взору предстала необычная картина. Очень нарядные люди вскочили со своих мест и что-то громко кричали. Они были готовы вцепиться друг другу в глотки или, в крайнем случае, разорвать одежду на противнике. И тогда бы серый, затертый ногами сотен работяг бетонный пол оказался усыпан ковром из разноцветных блестящих кусочков ткани. Лиза даже зажмурилась, представив себе эту картину. А когда открыла глаза, то все было так, как и должно быть. По подиуму под оглушительную музыку вышагивали тощие модели, а в зале чинно восседала уважаемая публика и с легкой скукой во взоре взирала на происходящее. Как будто и не гас свет, как будто не было этого отвратительного скандала. Только в центре первого ряда почему-то пустовало одно место – самое почетное. Впрочем, пустовало оно недолго – его тут же заняла симпатичная девушка лет двадцати пяти.

Но Лиза этого уже не видела. Она шла по обветшавшему, пропахшему пылью и плесенью коридору завода и мучительно размышляла: «Звонить или не звонить?». Посоветоваться было не с кем – ее самый надежный друг и «человек с опытом» Владимир Князев остался в зале. А когда тебе тридцать шесть и ты влюблена в юношу на пятнадцать лет моложе, то без совета, как известно, обойтись практически невозможно. Лиза набралась смелости и нашла в телефонной книжке – «Иван Бекетов». Она слушала долгие гудки – ровно шесть. Кажется, именно так положено по этикету. А потом «дала отбой», присела на сломанный стул и начала грызть ногти, как маленькая. Через несколько минут от ее прекрасного маникюра не осталось и следа, но Лиза по-прежнему не знала, как ей жить дальше...

БЛОГ АНТИВИКИ

Привет, не могу заснуть, пока не напишу вам о том, что произошло на показе коллекции неизвестно откуда взявшегося дизайнера Сержа. И то ли одежда была так отвратительна, то ли так неудачно сложились звезды для начинающего художника, но наша великая Елизавета сбежала, воспользовавшись той минуткой, когда в зале выключили свет. О! Куда же ты бежала, прекрасная Лиза! Что манило и звало тебя вдаль? Какие такие великие дела? Жаль, что никто не видел, как ты, элегантная и головокружительно красивая, покидала ободранный и насквозь пропахший трудовым потом цех. Узкие черные брюки, золотистый жакет – в тон к твоим волосам, идеально уложенным волнами. В который раз ты продемонстрировала нам, что похожа на великую и прекрасную Грету Гарбо – не только внешне, но и степенью таинственности, которая в твоем случае тоже зашкаливает и бьет все возможные рекорды. Хотя, между нами, Лиза, давно хотела тебе сказать, что на великую Гарбо ты похожа, как... как ... Даже не знаю, какое сравнение тебе будет понятно. Ну, как твой чудесный журнал «STYLE Москва» на дешевую бульварную газетенку. Вроде все тоже самое – звезды, сплетни, шмотки... А дистанция между ними колоссальная. Неужели ты не чувствуешь этого? Угораздило же тебя, Лиза, поучаствовать в этом чертовом фотопроекте, где все московские шлюхи (ой, пардон, известные женщины Москвы) пародировали великих звезд прошлого. У нас нашлись и своя Монро, и Дитрих, ну и Гарбо, естественно. Вы, конечно, бедняжки, думали, что и правда похожи на великих красавиц. Но вышла карикатура. Даже, право слово, как-то неловко. Но ты не грусти, Лиза. На Гарбо ты и правда похожа. Да-да. Те же глубоко посаженные глаза, чуть вздернутый нос. Та же любовь к брючным костюмам. Кстати, ты в курсе, что ближе к сорока годам Гарбо стала ужасно одеваться? Говорят, когда она жила в Нью-Йорке в своей роскошной квартире, то покупала одежду в магазинах «Армии спасения». Впрочем, скорее всего, это сплетни завистников. Но дело даже не в одежде, Лиза. Прежде чем претендовать на внешнее сходство с великой актрисой, ты хотя бы поинтересовалась ее судьбой. Именно в 36 лет Грета Гарбо ушла из кино и больше никогда не снималась. Причина проста и трагична – не было подходящих ролей для такой великой актрисы. Так что кризис в 36 лет – это, как сейчас говорят, и твоя тема. Когда 10 лет назад ты встала у руля журнала «STYLE Москва», у тебя всего было с избытком – идей, азарта, отваги. Куда все исчезло?

P.S. Лиза, давно хотела сказать, что ты гораздо ниже ростом, чем Гарбо... Извини, но это правда. Впрочем, не расстраивайся. И с Гарбо случались катастрофы. В 1937 году независимые владельцы кинотеатров Америки вынесли свой вердикт и даже опубликовали его в газетах: «Нижеследующие звезды являются ГУБИТЕЛЬНИЦАМИ КАССОВЫХ СБОРОВ...»

В списке из пяти имен была и Грета Гарбо.

Лиза, радуйся, что пока никто, кроме меня, не догадался о том, что ты тоже – Губительница. В том числе и кассовых сборов...

«Мы привыкли к туфлям на шпильке с изящной колодкой, но бренд YSL с легкостью разрушает все стереотипы и представляет очень оригинальное сочетание разных форм и объемов – десятисантиметровая шпилька, похожая на длинный гвоздь, внезапно вырастает из толщи объемной платформы. Восхитительность модели подчеркивает и очень «вкусный» вишневый цвет».

Лиза быстро пробежала глазами текст на экране монитора, еще раз посмотрела на фотографию рядом с ним. Величественные туфли на высоченной шпильке переливались благодаря выкрашенной в победный алый цвет глянцевой коже.

– Алиса, все это не то. Совсем не то. Не те слова, не те мысли. – Лиза решительно выделила и удалила весь текст.

Очень худая девушка в сложно скроенном платье недовольно тряхнула такой же сложно стриженной головой.

– Лиза, ну что можно написать про обычные туфли? Да еще с таким пошлым названием – Divine. Божественные. Право слово, так, по-моему, конфеты называются.

Алиса входила в мир «глянца» тяжело, «на сопротивлении». Но Лизу давно не удивляли такие девушки – из богатых семей, отлично образованные и стремящиеся во что бы то ни стало продемонстрировать свой интеллект. Она знала, что нужны и такие «воины глянцевого фронта». Те, кто не закатывает глаза при виде красных туфель на шпильке и украшенных стразами поясов и предпочитает неяркие цвета, только-только входящих в моду дизайнеров и подчеркнуто несексуальную одежду. Но присутствие в редакции именно таких людей, открыто презирающих массовую моду, позволяло сохранять нужный баланс.

– Вот смотри, – терпеливо начала объяснять Лиза. – Что мы знаем про эти туфли? Начнем с того, что они сделаны из очень редкой и модной кожи угря.

– Да, да, я читала, – кивнула Алиса. – Сейчас, кстати, стали делать туфли даже из кожи лягушек. Пишут, что она, конечно, небольшая, всего двадцать пять сантиметров шириной, но отлично дышит. Даже убивает микробы и грибки. Фу, гадость!

– Нет, про лягушек писать не надо, – засмеялась Лиза, которая больше всего любила учить начинающих журналистов, и это было единственным, что нисколько не надоело ей за все годы работы в журнале. – Итак, что мы имеем. Ты правильно написала и про каблук, и про платформу. Только не надо слово в слово переписывать пресс-релиз. Напиши своими словами. Например, ты советуешь своей подруги купить эти туфли и объясняешь, чем именно они хороши.

– Мои подруги такие туфли не носят. Откровенно говоря, смахивают на обувку для стриптизерши.

– Может быть. Но не нам с тобой решать, что будет модно в этом сезоне, – начала терять терпение Лиза. – Это решают большие люди в большом бизнесе. Да, они хотят, чтобы мы чуть-чуть напоминали девушек у шеста. Но и что в этом плохого? Это такая игра, в которой, повторяю еще раз, правила устанавливаем не мы с тобой. Итак, мы имеем яркий цвет, экзотическую кожу, сложную архитектуру. Название модели – Divine, то есть «божественная»...

– ...«у шеста», – снова перебила ее Алиса.

– Ну, может быть, и у шеста. В конце концов, мужчинам это нравится, – засмеялась Лиза. – Наша с тобой задача – уговорить девушку, которая хочет понравиться мужчине, купить именно эти туфли. Что для этого нужно? Напиши, с чем их можно сочетать. Найди фотографии знаменитостей, которые уже носят эти туфли. Собери побольше информации. Поняла? А потом сядь и напиши все заново. Запомни: всегда надо собрать максимум информации.

– Даже про туфли из кожи угря? – Алиса пожала тощими плечами и вышла.

«Да хоть из кожи летучей мыши!» – захотелось Лизе сказать вслед. Но она промолчала.

– Лиза! Ну что же это такое!

Помощница Марта влетела в кабинет, чуть не плача от досады.

– Когда же эта проклятая АНТИВИКА перестанет писать про вас гадости? Неужели нельзя выяснить, кто это? И что она к вам прицепилась? Полгода не было от нее ни слуху ни духу. Я уж обрадовалась, что она навсегда замолчала. И вот снова выступила! Проснулась, наверное.

– Может, уезжала куда-то или болела долго, – спокойно ответила Лиза и закрыла страницу на экране компьютера. Она прекрасно знала, что если в блоге автора под именем AНТИВИКА появилась новая запись, то работа редакции будет парализована. Все будут читать, обсуждать и радоваться в глубине души, что нашелся наконец кто-то, кто может хоть слегка сбить спесь с Лизы Соболевской.

Появившись осенью прошлого года, таинственная AНТИВИКА словно объявила Лизе Соболевской войну. Она критиковала все: стиль, высказывания в прессе, заголовки и темы в журнале. Ей не нравилось ничего. Казалось, еще немного, и неизвестная AНТИВИКА совсем потеряет стыд и начнет писать о Лизе то, в чем не каждый человек сам себе готов признаться.

В марте АНТИВИКА вдруг замолчала. Все тут же забыли о ее существовании, ведь дьявольский котел под названием Интернет каждый день «выплевывал» все новых и новых героев. И вот сейчас АНТИВИКА словно возникла из небытия.

– Слушай, Марта, а как ты считаешь, она права, эта АНТИВИКА? Я действительно такая, как она пишет? Я и вправду выгляжу смешно?

Ответ на этот вопрос очень волновал Лизу в последнее время. Вернее, последние шесть месяцев – с тех пор, как она не видела Ивана Бекетова.

– Ну что вы, Лиза! Вы хорошая, добрая, красивая очень. А это какая-то злобная тетка, наверное, – заморгала своими голубыми глазами молоденькая ассистентка. Она проработала в журнале чуть больше года и потому еще не утратила признаки, свойственные всем девушкам ее возраста: была слегка пухловата, очень ярко одета и говорила то, что думала. На то, что она кардинально изменится – оденется во все черное, похудеет и искренние мысли начнет прикрывать витиевато-лживыми фразами, – Лиза давала еще год. Не больше. Обычно с девушками, которые приходили работать в «глянец», все эти превращения происходили быстрее. Лизе в какой-то момент даже захотелось уволить Марту, выгнать с записью в трудовой книжке «для глянца – не годна». Просто для того, чтобы спасти.

Правда, до этого был момент, когда Лиза чуть не уволила Марту по другой причине, более банальной. Той, которую можно назвать одним словом – ревность. Но Марта всегда смотрела на Лизу с таким обожанием, что у Лизы не хватало духу сделать это. Нет, не уволить. А потерять человека, который искренне ею восхищается.

– Вот, интересно, кто это? – вздохнула Марта, которая своими руками готова была задушить любого, кто смеет обижать такую прекрасную женщину, как Лиза Соболевская.

– А ты как думаешь? – серьезно, без тени улыбки спросила Лиза.

Марта задумалась, даже зашевелила губами, прикидывая, кто бы это мог быть. Внезапно ее лицо озарилось, словно ее осенила гениальная догадка.

– Лиза, я знаю, кто это, – прошептала Марта. – Но даже боюсь назвать имя. Вы меня убьете.

Лиза напряглась от неожиданности.

– Говори, не бойся.

– Это, наверное, Князев. Точно, он ведь все время про этих кинодив пишет. Он, по-моему, на них помешался. Кстати, а Грета Гарбо – это кто? Такая пожилая тетенька на старых черно-белых фотографиях? Мне кажется, вы на нее совсем не похожи. Вы такая красивая, эффектная. А вот ваш Князев от нее в восторге. Говорят, у него даже дома ее портреты висят. А ей сколько лет, этой Грете?

– Марта, хочу тебя расстроить – она давно умерла. Это была одна из самых известных голливудских актрис тридцатых годов прошлого века.

– А, понятно, – без всякого интереса кивнула Марта. – Ну и Бог с ней, зачем вспоминать-то? Кому это сейчас интересно?

– Между прочим, Грета Гарбо – одна из самых красивых женщин в мире. Она играла в великих фильмах. Вообще, Марта, ты бы занялась своим образованием. Читала бы побольше.

– Да я читаю, Лиза. Но я вам точно говорю – это он, Князев.

– Не говори глупости, – засмеялась Лиза. – Во-первых, он мой друг, а во-вторых, зачем ему это надо?

– Ох, Лиза, плохо вы этих голубых знаете, – вздохнула Марта. – Может, он вас к этой Гарбо приревновал?

– Марта, ты соображаешь, что говоришь?

– Вы, Лиза, доверчивая очень. Может, и не Князев пишет, а другой кто-то. Но тот, кто вас отлично знает. И, между прочим, следит за каждым вашим шагом. Вас это не пугает?

Лиза не стала говорить девчонке, что ничего из написанного в блоге АНТИВИКИ ее не может испугать. То, как она выглядит, как одета, что говорит, даже что чувствует в той или иной ситуации. Написано может быть все что угодно. Ничто не способно выбить из душевного равновесия железную Лизу Соболевскую. Под запретом только одна тема – Иван Бекетов. Пока в блоге о нем нет ни слова, Лиза может быть спокойна. А вот когда автор перейдет эту запретную «красную линию», тогда Лиза начнет действовать, и таинственной АНТИВИКЕ не поздоровится – кто бы ни скрывался под этим именем.

– Марта, – окликнула Лиза помощницу, когда та была уже в дверях. – Мне сегодня рекламодатели сумку прислали. Посмотри, может, тебе понравится.

Девчонка радостно схватила и прижала к груди ярко-красную сумочку. Глаза ее сияли благодарностью. Лиза в который раз отметила, что Марта слишком долго учится принимать подачки так, как принято в этом безжалостном «глянцевом» мире – лениво и чуть снисходительно, как будто самой судьбе ты делаешь одолжение.

Но Лиза готова была раз и навсегда разучиться правильно принимать подарки, если бы вдруг случилось чудо, и ей, вопреки всему случившемуся, пришла короткая эсэмэска – «Все хорошо я скоро приеду целую иван».

Но наивно верить в то, что чудо возможно в жизни женщины, которой месяц назад исполнилось тридцать шесть лет и которая прочно влилась в отряд «успешных и независимых женщин, точно знающих, чего хотят добиться в жизни».

– Надо что-то делать, – прошептала Лиза. – Так больше продолжаться не может.

Лиза Соболевская была из той категории людей, которые между действием и бездействием всегда выбирают первое. Они готовы даже на проигрыш, но сидеть и ждать – для них самое тяжелое наказание в мире.

Лиза была уверена – ей никто не напишет. По крайней мере, она сделала для этого все возможное. В какой момент она совершила ошибку? Она и сама не могла ответить на этот вопрос. А ведь до того, что произошло в ее жизни год назад, Лиза Соболевская знала ответы практически на все вопросы. Потом все изменилось. Словно кто-то грубо сбил программу ее жизни, перепутал причины со следствием и бросил вызов: «Эй, Лиза, давай, выпутывайся! У тебя же всегда это отлично получалось! Разве нет? Странно...»

– Марта, – закричала Лиза. – Зайди ко мне.

Ассистентка тут же возникла на пороге, словно ждала вызова от своего кумира в любую секунду.

– Я передумала. Напиши, что я согласна поехать в Марокко. В конце концов, говорят, там очень красиво и можно отлично отдохнуть. Да и отель, по слухам, после реконструкции чудо как хорош. Кстати, Марта, ты знаешь, кто такой Жак Гарсия?

– Артист? – радостно спросила девушка.

– Ох, Марта! Это один из самых известных дизайнеров мира. Господи, куда катится мир? Никто ни черта не знает.

Впрочем, Лиза сама не знала, почему она вдруг решила поехать в Марокко – она никогда не любила экзотические страны. Предпочитала европейские курорты – проверенные и надежные. Но сейчас ей захотелось экзотики – хотя бы чуть-чуть. Ведь и яд, как известно, в микроскопических дозах лечит.

* * *

Лиза встала из-за стола и подошла к огромному, в полный рост, зеркалу. Черное платье-футляр длиной ниже колена отлично облегало фигуру. А на ногах поблескивали ярко-алые туфли на высоченных шпильках-гвоздиках. Когда Лиза решила купить их, то именно форма каблука привлекла ее. Про кожу, из которой сделаны туфли, она даже и не думала – какая разница? Но сейчас, стоя перед зеркалом, она посмотрела на них другими глазами. Лиза Соболевская всегда предпочитала необычную обувь – самых неожиданных форм и оттенков, но непременно на высоких каблуках. Ультрамодная обувь плюс классическая одежда – это была ее формула стиля, которая никогда не подводила. Но сейчас Лиза почувствовала себя неуверенно. Все-таки кожа рыбы – это уже, пожалуй, перебор. Если задуматься. Впрочем, можно выбросить из головы все эти глупости и видеть только то, что хочешь видеть, – яркий сексуальный цвет туфель и совершенную по своей конструкции форму каблука.

– Да, божественная, смешно ... – тихо произнесла Лиза, пристально глядя в глаза своему отражению.

Глава 1

Ноябрь 2008 года

– Я не кукла! Я не буду надевать эти шмотки. Или платите мне за рекламу. Вот что тут написано? Armani. Вот ваш Армани и должен мне заплатить.

Именно на этой фразе год назад Лиза вошла в фотостудию журнала «STYLE Москва» и впервые увидела Ивана Бекетова.

Ярко-синие глаза, почти черные волосы. «Наверное, для съемок покрасил, не может быть такого контрастного сочетания от природы. Или в глазах линзы», – подумала Лиза. Иван Бекетов стоял посреди студии в джинсах, которые были вытерты и порваны не по прихоти дизайнера, а по-настоящему, и в застиранной футболке серого цвета. «Понятно, – вздохнула Лиза. – К нам явилась очередная звезда нового призыва. Молодой артист, который уверен, что шмотки – это ерунда. И вообще, чем хуже ты выглядишь, тем это круче. Мол, я свободный человек, и долой все условности. Просто новый Марлон Брандо к нам пожаловал».

– Добрый день, я – Лиза, – она решительно подошла к Бекетову и протянула руку для приветствия. – Вы отлично сыграли в новом фильме. Мне очень понравилось.

– Спасибо, – молодой человек аж зажмурился от похвалы.

И неожиданно крепко, по-мужски, пожал Лизину руку. Так сильно, что ее кольцо с большим синим камнем больно впечаталось в его ладонь. Но он этого словно не заметил.

– А где вы «Космос» видели? Его же еще в прокате нет.

– Мне показал режиссер, мы давние друзья, – привычно солгала Лиза. – А где вы сейчас снимаетесь?

– Да в том-то все и дело, что нигде. Пока фильм не прошел в прокате, я не имею права нигде сниматься. Меня когда пригласили в «Космос», да еще на главную роль, я так был рад, что подписал договор не глядя. А сейчас вот сижу без денег. А гонорар – тю-тю, давно пропит, – засмеялся Бекетов.

– А вы сильно пьете? – удивилась Лиза.

– Нет, это так говорится. А без съемок плохо. Но ничего, в декабре фильм выйдет. А там у меня уже и новые предложения будут, да и волосы как раз отрастут...

– Какие волосы? – не поняла Лиза.

– Так я ж в «Космосе» блондин – меня перекрасили, волосы так сожгли, что чуть все не выпали. Поэтому я после съемок пошел и налысо постригся. Но сейчас отросли немного. Но все равно хожу, как новобранец, – засмеялся Иван.

Лиза поняла, почему в первую минуту ее так удивило неожиданное сочетание его ярко-голубых глаз и темных волос. Когда на редколлегии они решили, что надо в декабрьский номер сделать интервью и фотосъемку с Иваном Бекетовым, исполнителем главной роли в фильме «Космос», премьера которого должна была состояться в конце года, то видели лишь плакаты фильма. На них Бекетов представал в образе золотоволосого красавца с неестественно голубыми глазами. В реальной жизни и волосы, и глаза оказались гораздо темнее.

Лиза взглянула на напряженные лица фотографа и стилистки и продолжила разговор в таком привычном для нее стиле. Господи! Сколько раз за последние годы она произносила эти тексты! Ее даже начинало подташнивать, когда она понимала, что ей в очередной раз придется вести этот бессмысленный разговор. Но выхода не было.

– Иван, понимаете, вы должны надеть то, что предлагает стилист. Таковы правила. Мы же не можем вас снимать в вашей одежде.

– Почему? – удивился Бекетов. – Я на прошлой неделе снимался для «Ревю», так в своем был. Они сказали, что прикольно.

Он еще раз с недоумением оглядел свой наряд. Мол, что в нем может не нравиться этой строгой женщине в черном бархатном платье. Ему, например, тоже ее одежда не нравится – слишком мрачная. Да и кольцо на пальце такое, что им убить можно. А вот черные лаковые туфли, наоборот, слишком смелые – высоченная платформа, тонкая шпилька. Да ими запросто можно убить человека, если стукнуть по голове! Но он же не командует, не велит ей срочно переодеться во что-нибудь для жизни более подходящее. Например, кеды, джинсы и свитер.

– Иван, поймите, у нас не еженедельник, а модный журнал. Вся одежда должна быть из последних коллекций, – терпеливо, как маленькому, начала объяснять Лиза. – Посмотрите, неужели вам ничего не нравится из того, что предлагает стилист? Вот этот пиджак, например?

– Бархатный? – с ужасом воскликнул Бекетов, словно ему предложили надеть не отлично скроенный пиджак от модного дизайнера, а смирительную рубашку.

– Ну хорошо, – начала злиться Лиза, но так, что это могли заметить только те, кто ее давно знал – фотограф и стилистка. – Посмотрите сами и выберете любую вещь из тех, которые висят на вешалке.

– Две, – тихо прошептала стилистка. – Две вещи. Нам нужны две картинки.

Бекетов почесал свою коротко стриженную голову и стал ходить туда-сюда вдоль кронштейнов с одеждой. Лиза видела: он абсолютно не знает, что выбрать. Но она нарочно медлила и не спешила сразу прийти ему на помощь. Наконец, когда Иван в абсолютной растерянности притормозил возле белой сорочки, она решила, что настало время выручать. Но сделать все надо так, чтобы он и секунды не сомневался, что сам сделал свой выбор. Только он. И никто другой.

– Вы правы, эта белая рубашка – отличный вариант, – она подошла к Ивану как можно ближе и сняла сорочку с вешалки. – Примерьте. А заодно и вот эти черные брюки.

Лиза и глазом не успела моргнуть, как он сбросил свою одежду и остался стоять в одних трусах. Это произошло настолько быстро, что она даже не успела подумать о том, как ей надо реагировать. Она смотрела на него во все глаза и не могла оторвать взгляда. Под поношенными дешевыми тряпками скрывалось самое красивое мужское тело, которое ей когда-либо приходилось видеть не на экране, не на фото, а в жизни. Иван был так ловко, крепко и красиво сложен, что ни одна женщина не смогла бы остаться равнодушной. Лиза почувствовала, как заливается краской, но ничего поделать с собой не могла. Поэтому она выбрала самый верный, самый опасный способ борьбы – смело посмотрела Бекетову прямо в его темно-синие глаза. Он не отвел взгляд. Впрочем, Лиза на это и не надеялась. Мужчины, обладающие такой внешностью, привыкли к подобным женским взглядам. Но ее удивило, что в его глазах она не прочитала столь обычной для привлекательных мужчин уверенности в собственной неотразимости. Во взгляде Ивана Бекетова было совсем другое. В нем читалась абсолютная уверенность в своей мужской силе. И внешность тут была абсолютно ни при чем.

А вот трусы на нем были дурацкие – ярко-красные задорные перцы-чили на черном фоне. Увидев их, Лиза чуть было не поморщилась, настолько это было неуместно и пошло. Бекетов же слегка смущенно улыбнулся:

– Согласен, трусы идиотские. Это нам девчонки в училище подарили в прошлом году на двадцать третье февраля. Мол, на курсе у нас учатся самые суперперцы. Я и не носил их никогда. А сегодня, сам не знаю почему, вдруг взял и надел. Извините.

* * *

Лиза решительно шла по коридору редакции. Она хотела как можно быстрее укрыться в своем кабинете, закрыть дверь и успокоиться. «Конечно, – думала она, – легко быть таким наглым и самоуверенным, когда тебе только двадцать один, а ты уже звезда. Можно носить трусы хоть в ромашки, хоть в перцы». Она вспомнила про то, как быстро Бекетов перед ней разделся, и снова залилась краской. «Наверное, старею, – грустно покачала головой Лиза. – А иначе почему я вдруг так остро стала реагировать на молодых смазливых актеров? Сколько их было на моем пути – этот первый, что ли?» Но ей начало очень нравиться, как звучит его имя – Иван Бекетов. Уверенно, по-мужски. Она несколько раз шепотом повторила:

– Иван Бекетов. Иван Бекетов...

– Вы меня извините, я же понимаю, что это ваш бизнес – наряжать нас в разные красивые шмотки.

Бекетов вошел в ее кабинет часа через два, даже не постучавшись. Наверное, молодого нахала без звука пропустила Марта, потрясенная его красотой. «Пройдет всего два месяца, и точно так же будут потрясены и влюблены в Ивана Бекетова все девушки страны», – подумала Лиза. И вдруг эти девушки (между прочим, читательницы журнала «STYLE Москва») стали ей отвратительны: молодые, нахальные, слишком ярко и слишком модно одетые. А еще Лиза ужасно расстроилась, что ради вечерней встречи с партнерами вырядилась в элегантное и жутко дорогое черное платье. А еще эта укладка «волнами», которая тоже моложавости не прибавляет. Надо было быстро, пока шли съемки, заколоть волосы в «хвост».

Лиза чувствовала себя неловко и даже не знала, чего она хочет больше: чтобы Бекетов поскорее убрался или, наоборот, чтобы уселся на белый диван в ее кабинете и долго-долго рассказывал о себе. Лизу вдруг начали интересовать подробности его жизни. Она даже подумала, что надо было бы самой взять у него интервью. Но, как известно, беседовать с начинающими актерами – это не дело главного редактора. Вот станет настоящей звездой – тогда с ним поговорит сама Лиза Соболевская.

Но Бекетова все эти условности, похоже, ничуть не интересовали. Он уселся на диван, на фоне которого его одежда выглядела еще более старой и поношенной, и стал с интересом разглядывать кабинет Лизы.

Белые стены, белый пол, белая мебель... Цветными были только многочисленные фотографии, густо развешанные на специальном стенде. На них была изображена улыбающаяся Лиза в обнимку со знаменитостями разного сорта и калибра.

– А можно мне чаю? – попросил Бекетов. – А то я так устал на этих ваших съемках. Да и холодно тут у вас как-то.

Произнес он это громко и еще раз, но уже с опаской оглядел «снежное королевство» Лизы Соболевской.

Лиза позвонила Марте и попросила сделать два чая.

Она давно не чувствовала себя настолько неловко. И только железная воля помогала ей держать себя в руках и ничем не выдать напряжение.

– Лиза, вы на меня не обижайтесь. Я же понимаю, у вас такой бизнес, – улыбнулся Бекетов.

– Так же, как и кино. Все сейчас – бизнес, – пожала плечами Лиза.

– Нет, некоторая разница имеется, – мягко, но уверенно ответил Иван. – В кино не всегда бизнес. Иногда случаются и произведения искусства.

Так лишь одной фразой Иван Бекетов смел все то, чему Лиза Соболевская отдала десять лет своей жизни, и даже не заметил этого.

КРАТКАЯ ИСТОРИЯ УСПЕХА ЛИЗЫ СОБОЛЕВСКОЙ

Она никогда не любила город, в котором родилась и выросла. У Лизы с самого детства было лишь одно желание – рано или поздно сбежать из этого насквозь отсыревшего города. Но она никогда и ни с кем не делилась своими мыслями. Ее не понял бы никто – ни друзья, ни родители. Родной город было принято любить, восхищаться его особенностью и превосходством перед слишком шумной Москвой.

А Лиза Москву полюбила сразу – за сумасшедший ритм и размах, за неограниченные возможности, пускай порой совершенно призрачные. Попав в столицу впервые лет в двенадцать, она с нетерпением ждала того момента, когда сядет в поезд Петербург–Москва и уедет навсегда. Ждать пришлось десять лет. Сначала Лиза закончила школу с золотой медалью, как и положено девушке, чьи родители преподают в университете. Затем – филфак. А что иное может выбрать девушка из приличной семьи, которая выросла на Фонтанке и сама не знает, чего хочет, однако любит читать книжки и ходить в театры?

В 22 года Лиза приехала в Москву, сняла комнату на двоих с подругой, выдохнула и огляделась по сторонам.

Она довольно быстро поняла, что самая необычная и интересная жизнь кипит в только-только появляющихся глянцевых журналах. И, что немаловажно, там платят самые большие гонорары. Это обстоятельство тоже сыграло решающую роль в выборе Лизы Соболевской. Она очень рано поняла, что собственные деньги – это гарантия независимости.

В первый год жизни в Москве события развивались стремительно. Лиза писала сразу в несколько журналов, ездила в командировки – причем не отказывалась ни от чего. Если надо было отправиться за тридевять земель для того, чтобы сделать репортаж с киносъемок, то Лиза соглашалась легко и просто. Ей и правда все это было интересно. А если интересно, разве может быть трудно? Но в актеров она никогда не влюблялась. Вернее, ей казалось, что она сама не может привлечь их внимание. Худощавая, среднего роста, с темно-пепельными волосами и глазами невыразительного серого цвета. Ничего особенного. Просто еще одна журналистка, которая задает не самые глупые вопросы.

У Лизы периодически возникали романы с коллегами, но они как-то быстро угасали. Когда подобная история повторилась в третий раз, Лиза подумала, что чего-то в ней не хватает – то ли красоты, то ли особой женской энергии. Правда, сама она была склонна во всем винить того, кто еще во времена учебы в институте стал ее первым мужчиной. Стал случайно, почти между делом. Аспирант Юрий Колоколов приехал сдавать, кажется, кандидатский минимум из своего Челябинска и как-то в студенческой столовой заговорил с Лизой. В нем не было ничего особенно привлекательного. Просто он был очень веселый и энергичный молодой человек.

Аспирант пригласил Лизу к себе в общежитие и словно невзначай предложил заняться сексом. Она так же легко согласилась – просто из любопытства. Естественно, ничего такого особенного она не испытала, поэтому когда аспирант уехал домой, то даже не грустила. Но прошла пара месяцев, Лиза заскучала и вбила себе в голову, что она влюблена в Колоколова. И тут же начала действовать. Купила билет на самолет и полетела в Челябинск.

Когда аспирант увидел Лизу на пороге своей квартиры, то потерял дар речи. Но предложил войти. Затем повел показывать родной Челябинск. И во время экскурсии рассказал, что уже давно, а именно – два месяца, влюблен в солистку ансамбля народных танцев. И даже показал ее фотографию. Естественно, это была миловидная блондинка с круглыми щеками. В таком соревновании Лиза с ее невыразительной внешностью была обречена на поражение. Они с аспирантом до вечера гуляли по городу, он даже как-то невнятно предложил заняться сексом, но Лиза отказалась. Вечером он проводил ее в аэропорт и, кажется, вздохнул с облегчением. Колоколов до последнего момента боялся, что Лиза сообщит о беременности, и тогда ему, как преподавателю института, придется жениться. А как же тогда быть с круглолицей танцовщицей? На прощание Колоколов все же не удержался и спросил Лизу, зачем она приезжала. И услышал ответ, который серьезно и надолго подорвал его веру в себя. «Я люблю одного человека, но надеялась, что, увидев тебя, смогу забыть его – все-таки ты мой первый мужчина. Но сейчас окончательно поняла – я не люблю тебя, так что прощай».

Но Лиза соврала – она ни в кого не была влюблена. Просто ей хотелось, чтобы последнее слово оставалось за ней – всегда, в любой ситуации. Наверное, именно поэтому ее отношения с мужчинами складывались драматично и сложно. Она не влюблялась в тех, кто любил ее. Она выискивала того, кто никак не мог ответить ей взаимностью, и жила воображаемыми отношениями – гораздо более интересными, чем те, что могли сложиться в реальности.

Настоящий роман случился в жизни Лизы ровно за год до того, как ее пригласили возглавить вновь открывающийся журнал «STYLE Москва». К этому моменту Лиза благодаря энергии и напору сумела стать одним из самых уважаемых авторов глянцевой журналистики. Да и внешне она преобразилась: волосы приобрели изысканный цвет старого золота, и глаза на их фоне стали похожи на серый бархат. Вообще тогда было в особом почете слово «стильный». И Лиза Соболевская была одной из самых стильных журналисток начала 90-х. Ее легкая питерская отстраненность и абсолютное отсутствие желания понравиться придавали ей дополнительный шик.

Сергея Светлова она встретила совершенно случайно на какой-то вечеринке, которая потрясала купеческим размахом. Еды и напитков было столько, что можно было накормить полгорода. Но пригласили избранных. Кажется, это была презентация какого-то фильма. Впрочем, никто из присутствующих о нем даже и не вспоминал.

– Вот это угощение! – услышала Лиза за спиной.

– А по-моему, просто ужас! – ответила она.

Обернулась и увидела симпатичного мужчину в хорошо скроенном черном костюме, невысокого роста и лысоватого. Но в нем ощущалось то самое спокойствие, которое в мужчинах ценится гораздо больше, чем внешняя красота.

– Правильный ответ, – кивнул он. – Вы победили. Поехали в ресторан.

– А что, разве я участвовала в каком-то конкурсе? – удивилась Лиза. – Спасибо за приглашение, но я уже поела.

– Так я же вас не есть приглашаю, а поговорить, – улыбнулся мужчина.

У них с Сергеем все получилось как-то слишком быстро. Она даже сама не поняла, что происходит, но они уже жили вместе. Только спустя некоторое время Лиза поняла, что привлекло ее в этом человеке – забота. О ней никто и никогда не заботился так, как этот мужчина. Сергей покупал ей шубу, потому что холодно. Новый телефон – потому что старый плохо работает. Иногда его забота граничила с занудством, но Лиза все списывала на разницу в возрасте.

А спустя полгода он исчез. Просто ушел утром и вечером не вернулся. Лиза впала в панику, звонила его друзьям. Они советовали не шуметь. И тут Лиза поняла, что она ничего про Сергея не знала – ни откуда он, ни чем занимается. Все шесть месяцев их романа она продолжала бегать по редакционным заданиям, легко принимала его заботу, но не вникала в жизнь человека, который был с ней рядом. Впрочем, интуитивно она всегда чувствовала, что лишних вопросов задавать не нужно. Такие тогда были времена.

Лиза еще несколько месяцев прожила в квартире, арендованной Сергеем, так как деньги хозяевам были уплачены за год вперед. И хотя она всем подругам говорила, что ждет возвращения Светлова, точно знала – он не вернется. Отныне ей снова надо надеяться только на себя.

Лиза готовила пилотный номер журнала «STYLE Москва», когда в стране бушевал кризис 1998 года. Но никакой дефолт ей был не страшен. Разве может финансовый обвал сравниться с тем, что ей пришлось пережить, когда она участвовала в конкурсе на должность главного редактора? Ее вызывали на собеседование бесчисленное количество раз, она снова и снова рассказывала о том, как ей удастся сделать журнал самым модным, самым живым, самым читаемым. Она ни секунды не сомневалась, что у нее получится. Разве может быть по-другому? Ей было всего 26, и она безгранично верила в свои силы.

Лиза Соболевская понравилась издателям – двум похожим как братья-близнецы бизнесменам, которые решили вложить деньги в создание глянцевого журнала. Не последнюю роль сыграли рекомендации уважаемых журналистов, которые дали Лизе отличные характеристики. Потом, в благодарность, Лиза Соболевская давала им работу в журнале и даже платила повышенный гонорар. Она всегда помнила о тех, кто помог ей. Одним из таких людей стал всеми уважаемый и очень авторитетный в глянцевых кругах Влад Князев. Тогда ему было чуть за сорок, и он был в самом расцвете своей славы. Никто не мог написать о голливудских дивах так трогательно и красиво, как Князев. Журналы в очереди стояли, чтобы заполучить его высокохудожественные опусы. Да и сам он выглядел как произведение искусства – никто во всей Москве не мог так идеально подобрать галстук к рубашке. Правда, Лизу в его внешности всегда смущало отсутствие какой-либо спонтанности – было ощущение, что, прежде чем выйти из дому, Влад Князев проводит у зеркала не менее трех часов. Но нельзя было не признать, что он очень красив – высокий, с отлично подстриженными слегка седыми волосами. У Лизы порой мелькала шальная мысль – вот бы подсмотреть, как выглядит Влад Князев в те минуты, когда нет публики. Интересно, в каком виде он расхаживает по своей квартире? А вдруг дома он позволяет себе расслабиться и предпочитает, например, спортивные штаны с вытянутыми коленками или замусоленный халат? Но ответа на этот вопрос не знал никто. Потому что Влад Князев никого к себе в гости не приглашал. Но с Лизой они очень часто встречались – в редакции, на презентациях, часто вместе ходили в рестораны и на концерты классической музыки.

Лиза очень любила беседовать с Владом Князевым, потому что в нем органично сочетались почти рабское преклонение перед всем прекрасным и ироническое к нему отношение.

О сексуальной ориентации Влада сплетничали постоянно, но никто ничего наверняка не знал. По слухам, когда-то он был женат. Князев жил на широкую ногу, и поговаривали, что ему принадлежат акции в нескольких глянцевых журналах. Что было бы вполне оправданно, ведь рекламодатели обожали Влада Князева – он сам и весь его образ жизни были наглядным подтверждением того, как это прекрасно – жить красиво.

Шесть лет работы пролетели незаметно. Лиза делала номер за номером. От весенне-летних коллекций переходила к осенне-зимним и наоборот. В какие-то мгновения она сама себе напоминала белку в колесе. Но колесо крутилось задорно, весело, с огоньком. Лизе нравилась ее работа – она даже не представляла, что можно заниматься чем-то еще, тем более что тиражи журнала росли, и все были довольны: и читатели, и издатели.

Первый звонок прозвенел на седьмой год. Сначала ее вызвали издатели и потребовали срочно совершить в редакции революцию: набрать новых авторов, придумать более актуальные рубрики. Нет, тиражи еще не начали падать, но конкуренты наступали на пятки. Услышав это, Лиза ощутила привычный азарт – сделать по-новому, сделать лучше всех. Но пока она дошла до кабинета, ей вдруг стало... скучно. Она вспомнила фразу, которую бросил ей напоследок один из издателей: «И секса, секса побольше. Сейчас читатели это любят!» В вопросах секса Лиза Соболевская экспертом не была. Пока все остальные люди «делали любовь», она делала журнал. И вообще, на такие темы она не очень-то любила говорить, даже с подругами. Но Лиза Соболевская была не из тех, кто сразу сдается. Она набралась сил, перестроила весь журнал и поручила редакторам искать самые «горячие темы». Того, кто громче всех кричал «мы – модный журнал, а не секс-пособие», она постепенно уволила под тем или иным предлогом.

Но Лиза неожиданно и сама увлеклась темой секса и прочитала кучу пособий на заданную тему. Результат повышения ее секс-образования был неожиданным: она закрутила роман со своим водителем – молодым человеком лет двадцати пяти по имени Павлик, который оказался настолько глуп, что тут же растрезвонил об отношениях с самой Лизой Соболевской. И с ним пришлось расстаться.

Потом по просьбе Влада Князева она приняла участие в фотопроекте «Кинодивы», благодаря которому было сделано неожиданное открытие: в определенном гриме Лиза Соболевская очень похожа на Грету Гарбо. И хотя все последующие водители Лизы были мужчинами ближе к шестидесяти, злые языки эту информацию тут же подхватили, перемешали с другой, взболтали, и получилась емкая характеристика Лизы Соболевской, которую уничтожить было уже невозможно, – «Грета Гарбо, которая спит с шоферами».

Некоторые, правда, с иронией уверяли, что Лиза Соболевская похожа не на Грету Гарбо, а на артистку Алену Бабенко не только внешне, но и по манере поведения. Никакого кокетства, никакой легкости – только жесткость, уверенность в себе и редкое упорство. То, что таким образом можно скрывать свою беззащитность, сплетникам как-то в голову не приходило.

Но Лиза давно научилась не слышать шепотков у себя за спиной. Гораздо больше последние несколько лет ее волновало то, о чем никому нельзя было рассказать даже под угрозой расстрела. Она вдруг начала отчаянно скучать. И ничто уже не могло завести в ней прежний мотор и заставить ее, забыв обо всем на свете, делать журнал. Самый лучший, самый модный, самый-самый... Впрочем, Лиза даже себе самой до конца не могла признаться, что потеряла единственную любовь всей своей жизни – журнал «STYLE Москва». А другой пока так и не встретила. Нет, в ее жизни были мужчины. И даже был секс – приуроченный к выходу сезонных коллекций. Потому что один любовник ждал ее в Милане, второй – в Лондоне. Но больше всех ей нравился американец Джерри, владелец престижной сети отелей. Во время нью-йоркской недели моды он селил Лизу в роскошный сьют, водил в самые шикарные рестораны, а в последний вечер, накануне ее отъезда в Москву, вел в «Барнис» и выбирал самое дорогое платье. Ему очень нравилось наряжать Лизу. Он получал от самого процесса – долгий выбор платья, неторопливая примерка – ни с чем не сравнимое удовольствие. И его можно было понять, ведь жене, очень богатой и очень толстой, уже давно стало невозможно подобрать что-нибудь по-настоящему элегантное.

Черное бархатное платье-футляр с изысканным бантом у ворота Джерри подарил Лизе в их последнюю встречу и был в восторге от того, как оно украшает его русскую любовницу. Но сейчас Лиза начала сомневаться – был ли этот выбор правильным? Ведь покупал его мужчина слегка за пятьдесят. А сейчас в ее кабинете в ожидании стакана чая сидел юноша двадцати одного года. И Лиза ни минуты не сомневалась, что вкусы у этих мужчин были разными. Ведь их разделяла пропасть длиною в тридцать лет. Как обычно советовала Лиза Соболевская в журнале «STYLE Москва»? Наряд непременно должен соответствовать месту и времени. На этот раз она сама совершила ошибку, а потому чувствовала себя крайне неуверенно. Впрочем, вполне возможно, что дело было совсем не в платье, будь оно проклято!

– Вот, Иван, чай, бутерброды, – Марта смущенно улыбалась и изо всех сил старалась угодить. Даже не потому, что Иван Бекетов был восходящей звездой. Просто в отличие от многих, кто каждый день входил в кабинет Лизы Соболевской, он держался просто и естественно.

– О! Спасибо. Бутерброды – это правильно, – одобрил Бекетов и придвинул ближе к себе тарелку. – А вы, Лиза, будете?

– Я колбасу не ем, – ответила Лиза и сделала вид, будто ищет что-то очень важное в электронной почте.

Так они сидели минут пять. За это время Иван уничтожил бутерброд, а Лиза написала короткий ответ на письмо.

– Слушайте, я к вам не просто так зашел, а по делу, – нарушил Бекетов тишину.

– Да? Чем мы можем быть полезны друг другу?

Эту фразу Лиза впервые услышала давным-давно в Америке, и она стала ее любимой. Ничего лишнего. Ничего личного. Все четко и ясно – какую реальную пользу мы можем извлечь из нашего общения? А если пользы нет и быть не может, то, спрашивается, зачем мы тратим самое дорогое, что есть у всех нас, – время?

– Ой, – смутился Иван. – Да чем же я вам могу быть полезен?

И Лиза поняла, что в данной ситуации ее любимая фраза выглядит глупо и неуместно. Ей стало неловко, и она произнесла более дружелюбным тоном:

– Вань, я могу вам чем-нибудь помочь?

Эта формулировка была более точной.

– Да, да, только вы и можете. Сам я точно не справлюсь. У нас будет несколько презентаций фильма подряд – сначала для рекламодателей, потом для продюсеров, ну и «под занавес» для прессы. Мне сказали, что я непременно должен быть в смокинге. А я толком и не знаю, что это такое и с чем его едят.

– Нет, его ни с чем не едят, – не удержалась от иронии Лиза. – Но вас в театральном училище должны были научить его носить. Ведь во многих пьесах по сюжету герою положен смокинг.

– Точно! Отличная идея! Я помню – это такой костюмчик с шелковой отделкой. Так я в костюмерной его и возьму.

– И будешь выглядеть как ряженый. Словно на карнавал собрался, – улыбнулась Лиза.

Она неожиданно назвала молодого человека на «ты» и ужасно смутилась. Подумает еще бог знает что...

– Слушай, а что делать? – нахмурился Бекетов, как-то легко и быстро подхватив ее оплошность. – Где же этот смокинг взять? А купить – дорого?

– Очень, – коротко ответила Лиза.

– А что делать? Можно мне еще чаю? Попроси свою секретаршу принести еще чашечку.

– Возьми мой, мне не хочется, – ответила Лиза, которую вдруг кольнуло чувство ревности, что кто-то другой сейчас войдет в кабинет и разрушит ту необъяснимую атмосферу доверия, которая возникла между ними. Пока неуловимая, почти неощутимая и очень хрупкая...

Иван легко поднялся с дивана, подошел к ее столу и посмотрел на экран компьютера.

– Отличная машина. В ней, наверное, все есть, все программы.

– Да я особенно не разбираюсь, использую как печатную машинку, – призналась Лиза. – Правлю тексты, визирую их. И почта, естественно. Больше ничего – никаких социальных сетей, ничего такого, где вы все сейчас пропадаете.

– Почему же иногда с народом не пообщаться? – удивился Иван. – Не узнать, кто и что думает. Как тебя оценивает...

Лиза решила не говорить, что ее не особенно интересует, кто и что о ней думает.

– А у тебя есть свой блог? – не унимался молодой человек. При этом он близко наклонился к Лизе и начал без разрешения нажимать клавиши на клавиатуре.

– Эй, полегче! Ты сейчас что-нибудь уничтожишь! А зачем мне свой блог? – забеспокоилась Лиза.

– Как зачем? Чтобы люди знали, что ты думаешь по тому или иному поводу.

– У меня для этого, извини, журнал есть.

– Но в журнале ты не можешь быть честной. Только попробуй – у тебя сразу тиражи упадут.

Он произнес это абсолютно уверенным тоном. И, сам того не заметив, нанес Лизе Соболевской второй сокрушительный удар за последние полчаса: мол, все написанное в «STYLE Москва» – вранье. Он был слишком молод, а потому отчаянно жесток. Но Лиза решила, что обижаться не стоит. В конце концов, что-то похожее ей говорили много раз.

– Иван, ты уклоняешься от темы. Ты же хотел решить вопрос со смокингом.

– А, да, – вспомнил он, снова уселся на диван и нахмурился. Было видно, что эта тема его особенно не увлекает, но ничего не поделать – надо, значит, надо.

– Хорошо, – мягко сказала Лиза, решив сыграть роль доброй волшебницы. – Скажи, ты какой хочешь смокинг?

– А какой он бывает? Черный?

– Нет, не обязательно. Но, думаю, в твоем случае лучше все-таки черный. Воротник лучше шалькой...

– Ага, у меня бабушка очень любит такой, – засмеялся Иван. – Ей точно понравится.

– Это будет другая шалька, – холодно ответила Лиза. – Красиво отделанная атласом. Итак, рубашка белая, это понятно. А пояс и бабочку какие хочешь? Бордово-красные или черные?

– Ой, нет, красные не надо, – испугался Бекетов. – Я буду выглядеть как клоун. Давай черные, если без них нельзя.

– А туфли хорошие черные у тебя есть? – спросила Лиза, уже зная ответ. Она не совсем ошиблась.

– Да, – гордо воскликнул Бекетов. – Вот туфли есть. Я в них на выпускной в школе ходил.

– Понятно, – вздохнула Лиза. – Значит, туфель тоже нет. Вот их придется выкупить – я не смогу потом со стертой подошвой в магазин вернуть.

– Купим, что ж делать, – покорно согласился Бекетов.

– Нет, ну можно на подошву скотч приклеить, – решила пошутить Лиза.

– Ага, или прокладки. Когда я для MADAME снимался, их стилист так делала – лепила на подошву прокладки, только черного цвета, те, которые для стрингов, – со знанием дела произнес Бекетов.

– Ты же говорил, что не переодеваешься и снимаешься только в своем! – опешила Лиза. – А ты, можно сказать, профи.

– Лиза, да меня из-за этого «Космоса» чуть ли не каждый день для журналов снимают, – серьезно ответил Иван. – Но вот у вас мне больше всего понравилось. Ну так как? Ты достанешь мне смокинг и все, что там к нему полагается?

– Хорошо, – кивнула Лиза. – Раз обещала, значит, сделаю. Но туфли будут дорогие – я другие не выбираю. Понял? И скажи Марте свои размеры – она запишет.

Лиза вдруг перестала чувствовать себя волшебницей. Она снова стала той, кем была последние годы, – очень успешной, очень уставшей и никому по-настоящему не нужной женщиной. Даже этот молодой человек легко мог обойтись без ее помощи, но почему-то ему взбрело в голову обратиться за помощью именно к ней.

Когда он попрощался и ушел со словами «до связи», Лиза пожалела о том, что направила его к Марте. «Не надо было этого делать. Надо было самой записать его размеры!» – с досадой подумала она. Да и слово «размеры» прозвучало как-то слишком двусмысленно. Хотя Бекетов, надо отдать ему должное, никак на него не среагировал. «Эх, зря я к Марте его отправила!» – снова поморщилась Лиза и почувствовала, что ее переполняет ревность. Но было уже поздно. Из-за двери доносился задорный смех секретарши, которой, по всей видимости, восходящая звезда кинематографии Иван Бекетов рассказывал что-то очень веселое. Неужели такое серьезное дело, как выбор туфель и смокинга, может кого-то рассмешить? С таким подходом к выбору одежды Лиза Соболевская столкнулась впервые. Впрочем, не исключено, что Иван Бекетов, продиктовав размеры, начал заигрывать с молоденькой секретаршей главного редактора. И это предположение привело Лизу в состояние холодного бешенства.

Глава 2

Итак, позвольте представиться! Ой, черт, совсем забыл – сейчас же так никто не представляется. Или, говоря модными словами, не позиционирует себя. Ведь надо быть каким? Легким, веселым и даже слегка безбашенным. Главное, никого не грузить. Господи! Да кого я могу загрузить! Я, которому, как говорится, сто лет в обед. А если честно, то гораздо больше. Но говорить об этом еще более неприлично, нежели представляться по всей форме.

Итак, дубль второй. Привет! Как дела? У меня все отлично! У вас, надеюсь, тоже? Ха, меня зовут Дух! Прекрасный Дух Гламура! (В этом месте по всем законам нашего времени желательно начать подтанцовывать, что я в данный момент и проделываю.)

Что должно следовать далее? Правильно, после того, как я рассказал, кто я, собственно, такой, необходимо рассказать, как я выгляжу и во что одет. Но я начну с последнего – ведь именно это волнует всех, не правда ли?

Разряжен я, без ложной скромности, в пух и прах. На мне – длиннющие роскошные ботфорты от Гуччи из золоченой кожи, украшенные бриллиантовыми пряжками. А какой неземной красоты на мне сюртук Balmain? Правда, мне кажется, что-то подобное я носил в веке XVIII. Впрочем, не важно... Я же не историк моды, и моя фамилия не Васильев.

Итак, продолжаю описание моей красоты. На шее у меня – огромная золотая цепь. На голове – бархатная шляпа с пером. А рядом валяется прекрасная шуба из рыси. И если я наброшу на себя эту самую шубу, то от красоты моей можно будет ослепнуть! Признайтесь, именно так вы подумали, когда представили меня? А вот и нет – дудки! Не ослепнете! Почему? Да потому, что вы, люди, как всегда, не учли самого главного, не дошли, так сказать, до сути. Как же меня можно увидеть, если я привидение? И никто, никто никогда не увидит меня! По всем законам жанра в этот момент я должен разрыдаться навзрыд и воскликнуть сквозь потоки слез: «И никто не полюбит меня!» И снова – дудки. Потому что меня, Духа Гламура, обожают миллионы, миллиарды и все хотят быть похожими на меня!

Но, как говорится, даже на солнце есть пятна. Да, я чертовски хорош собой. Да, у меня армия поклонников. Но сегодня утром я понял, что несчастен. Фу, какое старомодное слово. Вычеркнте его. Лучше так: «Я понял, что у меня проблемы с самореализацией». Ну посудите сами. Я – самое нарядное и модное существо на планете. Я бываю везде, где захочу. Ну, точнее, там, где появилась хоть капелька гламура. А где, спрашивается, ее сегодня нет? Я уже не говорю о банальных Рублевке и Куршевеле. Даже в общежитии текстильной фабрики работницы станка прилежно изучают глянцевые журналы и учат наизуть, как мантру, статью «10 способов соблазнить Его».

«Чего же тебе не хватает, о прекрасное привидение?» – спросите вы, уже чуть не лопаясь от зависти. Того же, чего и всем вам. Мне хочется быть услышанным. Конечно, лучше быть увиденным, но раз это невозможно, то я избрал для себя единственно возможный путь – стану писателем и расскажу вам о тех людях, с которыми вы без меня никогда не встретитесь, и покажу те места, в которые вы без меня в жизни не попадете. Конечно, я слегка лукавлю, когда делаю вид, что так уж забочусь о вас, мои дорогие читатели. На самом деле мне хочется славы – настоящей, серьезной, а то уже некоторые начали пальцами тыкать и хихикать «фу, гламурный». Думаете, не обидно?

«Одно из самых серьезных произведений написал Дух Гламура. Он показал всю глубину и драматизм современной жизни, нарисовал портрет нашего современника». Вот что напишут о моей книге серьезные литературные критики. Потом мне вручат премию «Национальный бестселлер», потом – «Букер». Потом меня пригласят на телевидение, и я наконец-то скажу то, о чем давно хотел сказать:

– Люди! Доколе вы будете сочетать красное с розовым? Это моветон!

Тьфу. Нет, скажу что-нибудь более фундаментальное, правда, пока сам не знаю, что. Но к тому времени придумаю. И не надо, дорогой читатель, в сотый раз орать, мол, как же ты пойдешь на телепередачу, если тебя все равно никто не увидит! Поверьте мне, как-нибудь выкручусь. Как говорится, главное – это бренд. Согласны?

Ну а теперь за дело. Завтра утром мы с вами отправимся в гости к Мадам. Кто она такая? Естественно, редактор глянцевого журнала. Главного распространителя гламурной заразы – по мнению некоторых темных граждан. А мы, привидения, очень любим там бывать. Во-первых, всегда можно испробовать новые крема, облиться новыми духами, примерить туфли. И во-вторых, повидаться с другими гламурными призраками – например, Греты Гарбо, Марлен Дитрих, так называемых див. Хотя, скажу вам по секрету, я был с ними знаком, когда они были вполне себе земными женщинами. Так вот характеры – жуть, и с возрастом они становились все невыносимее. Впрочем, кто с возрастом становится лучше? Только я – так ведь, как известно, привидения не стареют. Открою второй секрет. Мадам тоже не стареет. Но по другой причине. Ее мать была ведьмой, а отец – вампиром. Что из этого получилось – сами увидите.

Вы оделись тепло, набросили на себя все имеющиеся у вас шубы? И это правильно, потому что иначе вы просто околеете, если попадете в спальню к Мадам.

О том, что там происходит, я расскажу вам в следующий раз. Спокойной ночи, малыши!

– Сева, ты считаешь, что это смешно? – Лиза вышла из-за стола и начала ходить туда-сюда по своему белому, словно засыпанному снегом, кабинету.

Странный молодой человек с красным лицом и золотистыми кудрями смотрел на нее с гордостью. И имел на это полное право. Всеволод Бегунов был одним из лучших авторов глянцевых журналов. А главное, он, по сути, сам являлся Духом Гламура – если на вечеринке не был замечен Сева Бегунов, значит, это было никакое не светское мероприятие, а просто сборище случайных людей. Его репортажи были самыми острыми и порой даже оскорбительными, но все делали вид, что они ничуть не обиделись, а, наоборот, счастливы от того, что попали на острие пера Севы Бегунова.

Но Лиза пока не могла понять, как она относится к тому, что именно ее Сева выбрал в качестве прообраза главной героини своего нового произведения «Дух Гламура».

– Послушай, Лизка! Это будет бомба! Мы даже можем печатать все это под псевдонимом – например, Сеня Скороход.

– Очень смешно. Только я какая-то идиотка получаюсь. Тоже мне, нашел ведьму, – вздохнула Лиза, некстати вспомнив, что издатели давно требовали от нее добавить в содержание журнала немного мистики, мол, читатели это любят. И редактора отдела психологии даже нашли – какую-то молодую, но очень модную то ли гадалку, то ли колдунью, кто их там разберет! Но «Дух Гламура» – это совсем другое дело.

– Да, Лиза, ты, увы, не ведьма, – покачал головой Сева. – Но, как говорится, правда – ничто, имидж – все. А тебе надо бы его немного обновить, так сказать, освежить. История с шофером давно не новость.

Лиза вздрогнула от неожиданности. Но виду не подала. Она лишь в который раз взглянула на кронштейн для одежды. Рядом с ее черной норковой шубой висел смокинг, который Иван Бекетов не мог забрать уже вторую неделю, потому что накануне премьеры фильма его буквально разрывали на части.

До презентации фильма «Космос» осталось всего пять дней, и Лиза знала, что если за эти дни он не заберет костюм, значит, ему помог кто-то другой. Лиза боялась, что Иван приедет именно в тот момент, когда ее не будет в редакции. Поэтому, отлучаясь даже на пятнадцать минут, она закрывала кабинет и делала вид, что забывает оставить Марте ключ.

– И вдруг все узнают, что ты ведьма! – продолжал фонтанировать идеями Бегунов. – Да я все уже придумал. Ты каждый день пьешь кровь...

– Тогда получается, что я вампир, – поправила его Лиза, которая за все годы выслушала столько бреда, что это был еще не самый худший из них.

– И вот каждое утро ты отправляешься в специальную комнату, чтобы хлебнуть свежей кровушки. И догадайся, как ты пополняешь ее запасы, как она попадает в огромные резервуары?

– Не знаю... – растерялась Лиза.

– Ага! – победно захохотал Сева. – Как только рейтинг твоего журнала растет, сразу в резервуарах прибывает крови, без которой ты прожить не можешь ни дня!

– Да могу я, Сева, могу! Я вот только пока не знаю – годится нам твоя статья или нет. Мне надо подумать.

– Да что ж тут думать, – от возмущения Бегунов покраснел и надулся так, словно только что хлебнул этой самой крови с помощью рейтинга через край. – Отличная идея. К тому же мы будем печатать продолжение и закажем смешные картинки. Это будет такой эксклюзив! Ну кого сейчас можно удивить простой светской хроникой?

– Это правда – никого, – согласилась Лиза. – Но как-то странно – в моем журнале будет пародия на меня. Или я чего-то не понимаю?

Лиза никогда раньше не произносила таких фраз, а всегда сразу выносила решение – годится или нет. И эту ее внезапную слабость Сева сразу почуял. «Эх, теряет нюх и хватку Лизавета наша», – подумал он.

Они попрощались и холодно поцеловались. Лиза была недовольна собой, а Сева Бегунов – тем, что статью пока пристроить не удалось, а значит, денег в ближайшее время не будет.

Вечером Лиза перечитала текст еще раз, а затем переслала его Владу Князеву. Спустя тридцать минут он прислал короткий ответ: «Полный бред!»

А спустя всего день в интернете появился блог таинственной АНТИВИКИ, которая грубо и безжалостно разобрала «по косточкам» последний номер журнала «STYLE Москва» и сделала неутешительный вывод: главный редактор Лиза Соболевская безнадежно устарела, и ей давно пора искать замену. Влад Князев, который одним из первых прочел этот пасквиль, прислал Лизе утешительное письмо: «Дорогая, не расстраивайся, это зависть. Мне кажется, я знаю, кто это. Да и ты наверняка догадываешься, что это дело рук Бегунова. С другой стороны, ничего страшного – немного скандала еще никому в нашем мире не мешало... Целую, Влад. Кстати, мы давно не ходили в Концертный зал Консерватории».

* * *

– Лиза, так что мне делать с этой ведьмой? – горестно вздохнула редактор отдела психологии Марина, невысокая женщина чуть за сорок. Она была непревзойденным мастером давать советы на тему «Как встретить любовь всей своей жизни». Ее статьи были самыми популярными, а читатели пребывали в уверенности, что автору чуть за двадцать и она давным-давно поймала в свои сети прекрасного принца. На самом деле Марина была просто мастером художественной иллюзии. В ее жизни мужчин не было уже давным-давно, и жила она вместе со старшей сестрой, такой же одинокой женщиной.

– Мариш, а что ее не устраивает? – спросила Лиза, отрываясь от экрана монитора. Сдача номера была в самом разгаре и, честно говоря, было не до ведьм.

– Ее не устраивает гонорар. Говорит, что она сейчас самая модная ведьма. Ее даже туда вызывают... – Марина закатила глаза к потолку.

– На тот свет, что ли? – не совсем удачно пошутила Лиза. – Ладно, сколько она хочет?

– Столько, сколько мы платим Князеву. Вот нахалка, да?

– М-да, нечистая сила совсем обнаглела, – согласилась Лиза, соображая, кому можно урезать гонорар, чтобы заплатить ведьме, которую издатели хотели во что бы то ни стало привлечь в качестве автора журнала «STYLE Москва».

– Она придет сегодня, может, ты, Лиза, сама с ней поговоришь? – жалобно попросила Марина. – А то мне все это кажется таким бредом. Ее и на сайте надо бы задействовать, пусть советы читательницам дает, пропади она пропадом!

– Понятно, – вздохнула Лиза. – А как она хоть выглядит? Как ее зовут?

– Анна Арно. Наверняка псевдоним.

Лиза быстро набрала в поиске «Анна Арно», и тут же вылетел десяток фотографий очень худенькой эффектной блондинки, больше похожей на фотомодель, нежели на ведьму.

– Ничего себе, – удивилась Лиза. – Какие нынче бабки-ежки пошли. Ей надо в кино сниматься.

– Она и снимается, – недовольно произнесла Марина. – Правда, пока в телепрограмме.

Лиза поняла, что с ведьмой придется встречаться самой. На Марину надеяться не стоит, потому что ее поразила самая распространенная на свете болезнь – зависть. При первом взгляде на Анну Арно было понятно: принцев в ее жизни столько, что всех и не упомнить. Причем настоящих, а не созданных богатым воображением не слишком юной редакторши.

– Когда она придет? – спросила Лиза.

– Часа в три обещала.

– Хорошо, позвони ей и скажи, что я приглашаю ее обедать. Жду в три часа в ресторане «Рапсодия».

Ровно без пятнадцати три Лиза Соболевская набросила шубу, закрыла дверь кабинета на ключ и ушла обедать с ведьмой, сказав Марте, что будет часа через полтора.

* * *

В зале ресторана «Рапсодия» было малолюдно. Даже бизнес-ланч здесь был по карману немногим.

Анна Арно опаздывала. Лиза выбрала овощной салат, воду и крем-суп из брокколи по основному меню.

– Здравствуйте, вы Лиза Соболевская, я – Анна. Я вас сразу узнала, извините, опоздала, такие пробки...

Девушка была уверена в себе и подчеркивала это каждым словом, каждым движением. Правда, деловой брючный костюм и тщательно зачесанные волосы делали ее старше, чем на фотографиях в интернете. И вообще, она была больше похожа на преуспевающего менеджера, нежели на ведьму.

– Ничего страшного, – любезно улыбнулась Лиза. – Я просто подумала, что будет лучше, если мы вместе пообедаем и заодно обсудим возможность нашего сотрудничества.

Лиза словно оправдывалась, и это ей не нравилось. Но блондинка-ведьма была так спокойна и уверенна в себе, так явно демонстрировала, что ей ничего не нужно ни от журнала «STYLE Москва», ни от его главного редактора, что Лиза почувствовала себя неуверенно. Она ведь привыкла к тому, что обычно авторы нуждались в ней.

– Вы что заказали? – поинтересовалась Анна Арно.

– Суп, салат, воду...

– Мне то же самое. Только вместо воды – бокал белого вина. Я воду не люблю, хотя и признаю, что она полезна, – засмеялась Анна. – А вот красное вино я не уважаю.

– Странно, – не смогла сдержаться Лиза.

– Почему? – удивилась ведьма.

– Давайте лучше вы расскажете мне о себе. Да, кстати, вы журнал видели?

Лиза решила резко перевести разговор в нужное именно ей направление. Ей надоело быть слабой. Захотелось быть собой – сильной и уверенной.

– Да, ваш редактор прислал мне журнал, – кивнула Анна и сделала заказ подошедшему официанту. – Кстати, может быть, вы тоже выпьете вина, Лиза?

– Нет, спасибо, – вежливо отказалась Лиза, которая и не думала выпускать инициативу из своих рук в этой нелегкой беседе с нечистой силой. – Так чем мы можем быть полезны друг другу?

– Друг другу? – удивилась Анна. – Я думала, что это у вас есть ко мне конкретное деловое предложение. По крайней мере, мне так ваш редактор сказала.

Любимая и такая надежная фраза Лизы Соболевской не сработала во второй раз. Лиза вдруг вспомнила про Ивана и то, что он ответил ей, когда она сказала ему: «Чем мы можем быть полезны друг другу?» И улыбнулась. И даже пожалела, что так и не решилась взять у Марты номер телефона Бекетова, чтобы просто позвонить и услышать его голос. Что в этом такого, в конце концов? Может же она просто позвонить актеру и узнать, понравились ли ему фотографии и зачем он выбросил кусок из интервью. Тот, в котором он рассказывал о своем первом сексуальном опыте с молодой учительницей-практиканткой, которая вела химию, когда он, Бекетов, учился в девятом классе. Он очень смешно рассказал о том, как она пригласила его помочь убрать класс после опытов – собрать вещества, вымыть пробирки... А потом вдруг поцеловала и начала стягивать с него майку. Когда текст отправили Бекетову на визирование, опыт с учительницей химии он вычеркнул и даже закатил скандал журналистке, которая брала интервью. Мол, я пошутил, надо же было что-то на такой глупый вопрос про первый секс отвечать, а вы взяли и написали. В первую минуту Лиза хотела позвонить и выяснить, зачем он так сделал. А потом передумала, хотя история с учительницей ее очень заинтересовала. Она даже почувствовала, что ревнует Бекетова к неизвестной девушке-практикантке.

– Да, мы можем вам платить столько, сколько вы хотите, это для нас не проблема, – чуть снисходительно произнесла Лиза. – Но как вы сами видите вашу роль в журнале?

– Ну, я могу быть главным редактором, – абсолютно серьезно сказала Анна Арно. – Ведь вам же давно все это надоело.

– Понятно, – не смутилась Лиза. – Вы читали блог АНТИВИКИ. Теперь каждый предлагает себя на мое место.

– Нет, я ничего такого не читала, но теперь обязательно прочту, – без тени иронии ответила Анна. – Если серьезно, Лиза, я запросила такую цену просто для того, чтобы вы сами от меня отказались. Согласитесь, это самая хорошая форма отказа. Я действительно не понимаю, зачем я вам нужна. У вас мода, красота, психология, немного интерьера... Чем я-то могу помочь? Давать советы, что в среду нужно выбирать красную помаду и синее платье, а во вторник – розовую помаду и белое платье, и тогда женихи толпами буду стоять у ваших дверей? Согласитесь, идиотизм.

– А что же вы советуете своим клиенткам, раз у вас такая популярность? – Лиза впервые с неподдельным интересом посмотрела на собеседницу, которая неторопливо пила вино цвета светлого меда и не собиралась быть полезной журналу. – Зачем к вам обычно женщины приходят?

– Нормальные – за любовью, – пожала плечами Анна. – Хотят узнать, как им встретить любовь всей своей жизни. Ведь вы, глянцевые журналы, сделали свое черное дело – убедили всех в том, что этот самый мужчина мечты существует. И каждая – каждая! – женщина его непременно встретит. Вот только духи надо новые купить и туфли.

– Знаете, Анна, высмеивать глянец – это уже не смешно, мода устарела лет пять назад, – вздохнула Лиза. – У каждого свой бизнес.

– Конечно, вам нужны были читатели – чем больше их, тем больше рады все: и вы, и ваш издатель, и ваш рекламодатель. А простые женщины поверили вам и теперь землю роют в поисках этого самого мужчины мечты. Хотя... Вы же не врали, честно сказали – не обычный, нормальный, реальный мужчина, а тот, который существует только в фантазиях редакторов глянцевых журналов – мужчина мечты.

Лиза вспомнила своего редактора отдела психологии Марину, и ей стало неуютно от слов красавицы-ведьмы.

– Но вы же тоже берете деньги за свои консультации? – спросила она.

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.