Ирина Надеждина

Горький мед, сладкий яд

(Поверь в любовь-2)

Иногда события складываются так, что поневоле задумаешься над тем, а не было ли все это заранее предусмотрено кем-то там, наверху. А хорошенько обдумав, придешь к выводу, что обмануть судьбу не удавалось еще никому и никуда от нее не уйдешь…

Глава 1

Владислав смотрел рекламный ролик своей фирмы. Мелькали кадры, на которых были аптеки с идеально-белыми залами и обворожительно-вежливыми аптекарями; диагностический центр и умопомрачительное диагностическое оборудование, при помощи которого нельзя было узнать, ну разве что о чем вчера говорил обследуемый индивид со своей женой; промелькнули лица Ильи, Эрика и самого Владислава. Голос за кадром обещал не только низкие цены в аптеках, но и доставку лекарств на дом. Об эффективности самих лекарств и говорить не приходилось – от одного их вида здоровье должно было стать как у космонавта. Кроме того, голос задушевно обещал самый высокий уровень диагностики не только в городе, но и в области, а возглавлял команду диагностов просто-таки супер-диагност, Илья Ярошенко. Медицинские учреждения приглашали к сотрудничеству, вплоть до международного уровня, и обеспечивал это сотрудничество исполнительный директор фирмы Эрик Тревонен. Потом задушевный голос за кадром сменился голосом Владислава. Сидя в своем шикарном кабинете, он проникновенно говорил: «Самое дорогое для человека – это здоровье его и его близких. Свою фирму мы назвали „Ваше драгоценное“ именно поэтому. Берегите свое здоровье, а мы вам поможем». Дальше шли титры с указанием адреса центра, аптек и контактных телефонов.

– Ну как тебе? – спросил Эрик и взял сигарету.

– Ты же знаешь, как я люблю рекламу, – Владислав поморщился.

– Дорогой патрон, никуда от нее не денешься. И потом, вроде бы все нормально.

– Влад, кажется, ролик вполне приличный, – согласился Илья. – Что тебя не устраивает?

– Наличие там моего изображения и эти сладкие слова насчет того, что мы вам поможем. Этакая компания ангелочков, – Владислав тоже закурил.

– Тогда бы ты просто пообещал, как бывший реаниматор, оказать помощь и наложить жгут на горло. В конце концов, мы действительно чем-то помогаем.

– Илюша, милый, ты же знаешь мои пристрастия. Эрик, а нельзя как-нибудь меня оттуда убрать?

– Скажи спасибо, что это наша команда из отдела рекламы делала. Если бы мы в рекламное агентство обратились, то либо совсем какую-нибудь пургу прогнали бы, либо слюней сладких ведра три налили бы, – флегматично заметил Эрик. – А твое изображение должно хотя бы иногда где-то появляться. Ты только один раз своего зятька – он имел в виду журналиста Антона Гончарова, за которого Ольга, сестра Влада, вышла замуж, – осчастливил тем, что дал ему интервью, так и то на радио. Народ должен знать, кого ему иногда стоит любить.

– Эрик, так и в депутаты захотеть недолго.

– А в депутаты тебя никто и не толкает. Так что, оставляем этот вариант или еще снимем что-нибудь?

– Ради бога, только без меня.

– Без тебя не получится.

– Тогда оставляй этот, – тяжело вздохнул Владислав.

– Тогда мы больше тебя напрягать не будем, – Илья поднялся. – Мы тебе еще нужны? Пора бы и по домам разбегаться.

– Вечером приезжайте к нам на посиделки. Ника приглашает, ну и я вроде бы тоже.

– А как насчет еще кого-то для меня пригласить? – Эрик улыбнулся.

– Так уже.

– Тогда я буду обязательно.

– Илья, а ваша светлость с половиной?

– Обязательно.

– Тогда сейчас можем все со спокойной совестью временно расстаться, – Владислав поднялся.

Владислав Вансович к своим почти сорока годам стал человеком, который был доволен всем. Он был обладателем внушительного состояния, был еще не старым отцом взрослого сына Алика, от первого брака, счастливым мужем молодой красавицы-жены Ники. Если отодвинуть в сторону тяжелые воспоминания и непроходящую боль потери брата-близнеца Валентина, убитого в то роковое утро, то вообще все было бы идеально. Но время от времени его вдруг охватывало уже знакомое чувство приближения неотвратимой беды. Он просыпался от этого чувства и подолгу лежал, глядя в темноту комнаты, иногда поднимался и шел вниз, в кухню, курить. Причины этого чувства он найти не мог. Все было хорошо. Дела в фирме шли просто отлично, поездки были удачными, в Штатах все тоже обстояло как нельзя лучше, с Никой они жили душа в душу, Алик его только радовал, дядя Дан и его жена Неля были здоровы, у сестры Ольги с Антоном все было тоже отлично… Все везде было отлично, но это странное чувство не проходило.

Став женой Владислава, Ника понемногу привыкала к своей новой фамилии и к своей новой жизни. Потихоньку страсти и разговоры вокруг их брака улеглись. После этого наступила полоса затишья. На удивление быстро все привыкли, что Вероника Потоцкая теперь стала Вероникой Вансович. Иногда еще Ника испытывала некоторую неловкость оттого, что теперь она приезжала и уезжала из университета только на машине. У нее появилось очень много дорогих стильных вещей, будивших зависть однокурсниц. Последней каплей стало то, что когда выпал первый снег, Владислав купил ей соболью шубу. Норковых и песцовых шуб хватало, а вот соболья была только одна, у дочери мэра, учившейся на факультете менеджмента и внешней экономики. Кое-кто из бывших подруг стал Ники сторониться и сплетничать у нее за спиной. Даже лучшая подруга Тамара теперь вела себя с ней чуть ли не настороженно. Одна Рита не изменила своего отношения к ней. Она часто стала бывать у них в гостях. Особенно охотно она приезжала, когда появлялся Эрик. Ника видела, что Рите Эрик очень нравится. Эрик тоже смотрел на нее с некоторым интересом, но дальше взглядов дело не шло.

– Влад, а Эрик женат? – спросила как-то его Ника.

– Холост. Ритусика сосватать хочешь? – он улыбнулся.

– Почему сразу сосватать? – смутилась Ника.

– Да пора бы ему уже. Он вообще-то разведен. Просто по себе помню – обжегшись на молоке, дуешь на воду.

– У него, случайно, не такой же вариант, как у тебя?

– Нет. Давай не будем торопить события. Она ему тоже нравится. Взрослые люди, сами разберутся.

Еще Нике очень нравилось, что у них часто кто-нибудь бывал или, если она была свободна от занятий, они ехали куда-нибудь в ресторан, театр, на концерт или в гости. Владислав занимался своей фирмой, Ника училась, Алик тоже учился. Отец и мать понемногу привыкали, что она теперь бывает только наездами, хотя довольно часто.

По утрам Нику немного тошнило и ничего не хотелось есть. Мама сказала, что это нормально, что она тоже так себя чувствовала. Владислав уделял жене много внимания. Алик постоянно подшучивал над ними, но его шутки были безобидными. Через месяц Владислав уговорил ее сходить к гинекологу и отвез к своему знакомому – заведующему роддомом в областной больнице. Тот сказал, что беременность проходит хорошо. В фирме Нике сделали УЗИ, и она получила «фотографию» их будущего ребенка. Правда, наследник размерами был пока чуть больше горошины. Они рассматривали эту фотографию вечером с Владиславом, смеялись, шутили, строили планы… Строили планы…

Очень нравилось Нике бывать в гостях у Ольги и Антона. Ольга была мягкая и спокойная. Только иногда она вздрагивала от неожиданного стука или телефонного звонка, и в ее больших, голубых, как у брата, глазах появлялась тень страха. Потом она обычно отшучивалась, глаза становились спокойными. Антон постоянно сыпал шутками и анекдотами, но если разговор заходил на серьезную тему, его было интересно послушать, с ним было интересно поспорить.

Глава 2

Приближался Новый год. По этому поводу все строили планы грандиозной вечеринки. Решили собраться на даче, поближе к лесу.

Двадцать пятого декабря Эрик пригласил всех отметить католическое Рождество. Компания собралась веселая и шумная. Среди приглашенных, конечно же, была и Рита. Ника, неожиданно зайдя на кухню, чтобы заменить стаканы, застала ее и Эрика целующимися. Она извинилась и ретировалась из кухни, радуясь за подругу.

По секрету Ольга сказала ей в этот вечер, что, кажется, у них с Антоном будет ребенок. Ника и за Ольгу тоже очень обрадовалась. Она потихоньку шепнула об этом Владиславу, и в его глазах мелькнули теплые огоньки.

– Только я тебе ничего не говорила, – предупредила его Ника.

– Конечно. Сами скажут, когда найдут нужным. Домой они вернулись за полночь. Алик уже спал. Гена попрощался и уехал. Они пошли в спальню, Андрей в свою комнату. Ника раздевалась, а Владислав сидел, вытянув ноги в кресле, и смотрел на нее.

– Я еще не начала поправляться? – рассматривая себя в большое, в полстены зеркало, спросила Ника.

– Исходя из моего прошлого опыта с Алькой, начнешь поправляться где-то через месяц, – ответил Владислав. – Сейчас можешь быть спокойна, твоей талии еще ничего не угрожает.

– Влад, а если меня после родов разнесет и я стану толстая-претолстая ?

– Ты будешь не толстая, а белая, мягкая и пушистая, – успокоил ее Владислав и улыбнулся. – Мне все равно, толстой ты будешь или нет. Я. тебя обожать буду всегда.

– Ты, кстати, что-то бледный весь вечер. Ты себя нормально чувствуешь?

– Немного голова болит. Ничего страшного, – успокоил ее Владислав. – Давай ложиться спать. Высплюсь, и все пройдет.

Ночью Ника проснулась и увидела, что мужа рядом нет. Его не было и в ванной. Ее охватило смутное беспокойство. В кухне горел свет, но там никого не было. Свет падал из открытой двери комнаты телохранителей. Ника заглянула туда и убедилась, что там тоже никого нет. Слабая полоска света пробивалась из-под двери одной из комнат, и оттуда слышались тихие голоса. Ника толкнула эту дверь и чуть не вскрикнула. Владислав лежал на диване, держа у носа полотенце, на глазах пропитывающееся кровью, а Андрей вводил ему в вену какой-то препарат. Еще один полный шприц лежал на столе.

У Ники стали ватными ноги и закружилась голова. Она прислонилась спиной к дверному косяку и почти шепотом спросила:

– Что случилось?

– Ничего страшного, – Андрей даже не повернулся. – Скоро все придет в норму.

– Ника, не волнуйся, все нормально, – ответил Владислав. Голос у него был слабым. – Я вернусь через пять минут. Иди в спальню.

– А здесь мне остаться нельзя? – спросила она.

– Только не мешайте мне, – попросил Андрей. – Сядьте где-нибудь в сторонке, пока я уколы доделаю.

Он взял второй шприц. Ника села в дальнем уголке.

– Не печет под иголкой? – спросил Андрей.

– Нормально, – ответил Владислав, потом обратился к Нике, не поворачивая головы: – Котенок, принеси льда из холодильника. Знаешь, там такие плоские пакетики есть?

– Знаю, – Ника пошла за льдом.

Когда она впервые обнаружила такой плоский пакетик в холодильнике, то удивилась и спросила, для чего он предназначен. Владислав только поморщился и сказал, что лучше б не знать, для чего. Теперь она поняла. Ника вернулась с пакетиком льда. Андрей уже закончил делать уколы. Владислав положил лед на переносицу. Полотенце он перевернул, и теперь было заметно, что кровотечение уменьшилось.

– Я пойду шприцы выброшу? – поднимаясь, спросил Андрей.

– Конечно, – согласился Владислав.

Когда он вышел, Ника присела на край дивана. Владислав взял ее за руку и слабо улыбнулся.

– Иди спать, котенок. Я скоро вернусь.

– Я не хочу. Давно тебе плохо стало?

– Нет. Минут двадцать. Ничего страшного, это быстро пройдет. Иди.

– Я не могу оставить тебя, – Ника чувствовала, что сейчас заплачет.

– А вот реветь совершенно ни к чему, – он улыбнулся. – Иди. Подушку мою куда-нибудь брось, и придется потерпеть Андрюню до утра в комнате.

– Да что угодно. Лишь бы тебе стало лучше.

– Значит, иди. Вот и Андрей уже вернулся. Сейчас кровь совсем остановится, и я вернусь, – Влад посмотрел на полотенце. – Еще чуть-чуть и все…

Ника ушла в спальню, так как он настаивал. Владислава не было еще около часа. Ей было страшно. Страшно за него, за себя, за то, что будет с ними дальше. До этого она считала, что полностью готова к тому, что Владиславу может стать плохо. Оказалось, совершенно не готова. Она сидела в кресле, поджав ноги, и прислушивалась к тишине дома. Несколько раз она порывалась встать и спуститься вниз, но что-то удерживало ее. Наконец на лестнице послышались шаги и тихие голоса. Это шли Владислав и Андрей. Ника легла в постель.

Когда Владислав вошел в комнату, даже при слабом свете было видно, насколько он бледен. Взглянув на Нику, он улыбнулся и укоризненно сказал:

– Ну что ты как ребенок маленький? Я же сказал, что все нормально. Почему ты не спишь?

– Не хотелось. Я боюсь одна оставаться в темноте, ты же знаешь.

– Я уже вернулся. Давай, будь умницей, пора спать. Владислав лег на свое место. Ника вопросительно посмотрела на него.

– Свет ты тушить думаешь? – спросил он. – Я уже рядом.

Ника дернула за шнурок бра. Андрей сел в кресло, положив ноги на пуф, и в комнате все затихло. Как ни странно, Владислав быстро уснул, сразу же уснула и Ника. Спал ли Андрей, она не знала. Она проснулась, как обычно, в семь утра. Андрей дремал в кресле, Владислав спал.

Ника встала. Андрей открыл глаза и потер лицо ладонями. Ника шепотом спросила:

– Влад не просыпался?

– Нет. Он еще часа три-четыре спать будет. Я ему перед сном кое-что ввел, – ответил Андрей. – Я выйду, не буду вам мешать. Если что, я в комнате напротив.

Ника ушла в ванную. Когда она вернулась, Владислав все еще спал. Она оделась, поправила постель со своей стороны. Краситься настроения не было. Ника заплела волосы в косичку и вышла из спальни. В комнате напротив сидели и тихо разговаривали Андрей и Леша.

– Мальчики, вы завтракать будете? – спросила Ника.

– Спасибо, я уже, – ответил Леша. – Доброе утро.

– Доброе утро. Я даже не поздоровалась, извини, – улыбнулась Ника и удивилась, что, несмотря на внутреннее напряжение, находит в себе силы улыбаться. – Андрей, а вы?

– Я домой поеду. Спасибо. Вот сейчас Леше дела передам и прощаться буду. Могу вас в университет отвезти.

– Я и сама могу добраться.

– Этого делать не стоит. А заберет вас Гена.

Ника ушла завтракать, а Леша с Андреем вернулись в спальню. В кухню заглянул Алик. Он был еще взъерошенный со сна и на ходу зевал.

– Привет, мамаша! – он помахал Нике рукой. – А батя где?

– Отцу плохо ночью было, – стараясь выглядеть спокойной, ответила Ника. – Он спит сейчас.

– Сильно плохо было? – Алик нахмурился.

– Сказал, что нет. Кровь носом шла. Андрей ему какие-то два укола при мне сделал, потом вроде бы еще один. Меня выслали из комнаты чуть ли не насильно.

– Водится за ними, – мрачно сказал Алик. – Андрюха там?

– Да. И Леша уже приехал. Ты завтракать что будешь?

– Мюсли. Ложек пять. Я скоро приду. – Алик ушел. Ника залила горячим молоко мюсли для Алика и для себя и поставила на плиту турку с кофе. Настроения ехать в университет не было совершенно. Больше всего на свете ей хотелось сейчас остаться дома рядом с Владиславом.

Вскоре пришел Алик. Он уже привел себя в порядок. Вместо того чтобы начать есть, он взял сигарету, открыл форточку и закурил. Ника видела, что он тоже расстроен.

– Натощак не стоит курить, – сказала Ника, разливая кофе по чашкам.

– Ничего со мной не случится, – поморщился Алик.

– Ты к отцу заходил?

– Да. Он спит. Он еще несколько часов будет спать как убитый. Потом весь день будет полусонный, – он говорил так, будто хотел успокоить Нику.

– Что с ним, Алик?

– А ты не знаешь, что с ним такое бывает? – он удивленно поднял брови.

– Знаю. Просто я раньше не видела этого…

– Сегодня действительно почти ничего страшного. Бывает и намного хуже, – Алик вздохнул. – Даст бог, к вечеру он вставать начнет, а завтра будет почти в порядке.

– Я много раз думала об этом и считала, что готова к этому, что приму все спокойно, – у Ники задрожали губы. – Оказалось, что я не готова… я никогда не буду к этому готова… Я боюсь за него…

– Ну что ты? Успокойся, – мягко сказал Алик и, совсем как Владислав, накрыл ее руку ладонью. – Не стоит плакать. Давай позавтракаем, и нам пора ехать. Уже и Генчик приехал.

– Меня Андрей отвезет.

– Хорошо. Я скажу Генчику, чтобы он тебя забрал. Ты успокоилась?

– Почти, – Ника тяжело вздохнула.

– И постарайся при отце сделать вид, что все в порядке. Ну захотелось мужику день в постели поваляться без подушки. Какие проблемы?

– Хорошо, попробую. Не знаю, получится ли у меня, – Ника нехотя взялась за ложку.

Перед уходом она зашла в спальню и поцеловала спящего Владислава. Он улыбнулся во сне, и его губы слабо шевельнулись в ответ. Ника погладила его по белым волосам и пошла вниз. Ей хотелось плакать…

Глава 3

Владислав внимательно посмотрел на Нику. Почему-то ей всегда становилось не совсем уютно, когда он так на нее смотрел. Сейчас он сидел и молча курил. Ника ходила по комнате из угла в угол и пыталась привести новые аргументы в свою пользу. Все они звучали менее чем убедительно.

– Ника, кто-то обещал мне, что будет ездить со мной, куда бы я ни ехал, – затушив окурок, напомнил Владислав.

– Влад, я же уже сказала, что у меня масса причин, чтобы не ехать, – она присела на подлокотник его кресла.

– Я их уже слышал. Ни одной мало-мальски весомой среди них я не вижу. Во-первых, мы уедем всего на две недели. Во-вторых, ты не будешь там скучать. Джейн составит тебе отличную компанию. Я буду занят не каждый день. В конце концов, там тепло. Неужели тебе не хочется среди зимы позагорать и покупаться?

– Хочется, но у меня скоро сессия.

– У тебя же нет хвостов. Возьми академку и поедем.

– Влад, я не хочу мариноваться в самолете почти полдня. И потом, тебя не будет всего две недели. Ты ведь сам сказал.

– Я не хочу оставаться без тебя и день, а не поехать я не могу.

– Ну вот и езжай. Я буду звонить тебе каждый день, разорю тебя на телефонных звонках. Что ты, как ребенок маленький, уперся? – она растрепала его волосы.

– Не знаю, – он вздохнул. – Что-то на душе скверно.

– Почему? – Ника удивленно посмотрела на него.

– Сам не понимаю. Вроде бы и у нас все хорошо, и Алик в порядке, и дела в порядке, и все ничего, а я как собака перед бедой. Выть хочется, – он виновато посмотрел на Нику. – Давай поедем вместе, пожалуйста. Визы уже открыты. Можем ехать хоть послезавтра.

– Влад, давай не будем спорить. Я поеду с тобой в следующий раз. Обещаю тебе, что ни сессия, никакие другие проблемы меня не остановят.

Владислав опустил глаза и вздохнул. Спорить с Никой было действительно бесполезно. Они оба были ужасными упрямцами, и порой, если начинали спорить на семейные темы, один уступал просто из вежливости. Часто уступающей стороной становился Владислав. Ему не хотелось огорчать Нику, да и споры возникали по не очень-то важным поводам. Иногда он вспоминал фразу, сказанную ему когда-то Даном, когда он был еще женат на Зое: «Ты старше. Кто-то же должен быть мудрее, хотя бы в силу возраста». А с Никой разница в возрасте была очень ощутимой. Он уступал, и часто выходило так, что Ника, обдумав все еще раз, соглашалась, что прав был он. Сегодня уступать не хотелось, но и доказать что-либо он не мог. Ника упрямилась и наотрез отказывалась ехать с ним в Штаты.

– Влад, ты обиделся? – Ника заглянула ему в глаза.

– Нет. Ты же знаешь, что обижаться на тебя я не могу. Требовать что-либо я тоже не могу. Я просто прошу. – Он взял новую сигарету.

– Не кури так много, – она отобрала у него сигарету и зажигалку. – Не обижайся. Я уже все решила.

– Все решила, – он криво улыбнулся. – Ника, почему мы время от времени в одиночку решаем то, что нужно бы решать вдвоем?

– Я же не все сама решаю. И потом, я просто не готова к этой поездке. Давай не будем ссориться по пустякам, – Ника сказала это более примирительным тоном.

– Давай. Я не собираюсь ссориться. Только и пустяком я это не считаю. Так мы едем вместе? – он с надеждой посмотрел на Нику.

– Ты едешь с Даном, а я остаюсь дома, – Ника встала с подлокотника. – И вообще, там сейчас фильм хороший начнется. Идем смотреть.

– Иди. Мне нужно позвонить, – он взял сигарету. Глаза стали усталыми. – Послезавтра я уезжаю. Подумай еще.

– Я все решила, – Ника поцеловала его в щеку и вышла из комнаты.

Владислав почувствовал себя почти обреченным. Говорить Нике что-нибудь о том, что у него неспокойно на душе, что у него дурные предчувствия, было просто бесполезно. Она начинала над ним подшучивать, если была в настроении, или успокаивать и говорить, что он переутомился и ему мерещится всякая ерунда. А его порой стала охватывать не просто тревога. Он просыпался среди ночи от почти панического страха, и сейчас был просто уверен, что если Ника не поедет с ним, случится что-то ужасное. Что, он не знал, даже не предполагал. Он знал только, что случится это обязательно. Ника его не слышала. Не хотела слышать.

Владислав тяжело вздохнул и потянулся к телефону. Закончив разговор, он заглянул в гостиную, где Ника с Аликом смотрели телевизор. Он пожелал им спокойной ночи и, сославшись на усталость, ушел в спальню. Когда пришла Ника, он сделал вид, что спит. Она легла рядом и сразу уснула, а он не мог уснуть до середины ночи…

Глава 4

Владислав лежал, глядя в потолок. Сон не шел. Обычно на бессонницу жаловался Дан. Разница во времени была всегда очень ощутима, но он никогда ее не боялся. Дан даже когда-то позавидовал ему, что он везде чувствует себя как дома и никакого дискомфорта от перемены климата или часовых поясов не испытывает. Сейчас уснуть не давала не разница во времени, а все та же тревога, вернее, теперь уже страх.

Обычно в Штаты Влад ездил с удовольствием, особенно зимой. Здесь, на побережье, было жарко. В перерывах между делами он предпочитал лежать на солнце возле бассейна или на пляже. Он любил солнце. На уик-энд он уезжал на ранчо. Там были прекрасные лошади, степь и то же жаркое солнце. Влад мог находиться в седле часами. Вечера он проводил почти всегда с Полом и Джейн, своими американскими партнерами. Иногда они приглашали друзей и устраивали вечеринку. Ему было все равно, кто эти друзья. Он прекрасно знал, что интерес этих людей к нему и Дану продлится ровно столько, сколько они пробудут в одной компании. Может быть, у кого-то возникнет впоследствии деловой интерес, но это будет уже потом, и интерес будет другого рода. К этим людям Влад испытывал точно такие же чувства. Иногда кое-кто из женщин бросал на него взгляд, не лишенный любопытства. Если у него было подходящее настроение, он не отказывал себе в том, чтобы удовлетворить это любопытство. Нравилось это обеим сторонам. Дан в таких случаях только качал головой, а потом ронял фразу: «Влад, ты неисправим». Пол, находясь рядом с Джейн, бросал завистливые взгляды. Как-то он признался, что иногда, глядя на Владислава, хотел бы быть холостяком, да еще и с такими взглядами на жизнь. Влад только улыбался и ничего не говорил…

В этот раз его будто подменили. То, что раньше доставляло массу удовольствий, теперь чуть ли не утомляло его. Время тянулось невероятно долго. Он считал минуты до очередного телефонного звонка. Ему нестерпимо хотелось домой. Иногда он просто не выдерживал и звонил сам. Нужно было только рассчитать время, чтобы не разбудить Нику среди ночи. Ее голос звучал неизменно бодро и весело. Пока он слышал этот голос, на какой-то момент исчезал страх, но стоило нажать кнопку отбоя, как страх наваливался с новой силой. Впереди была пропасть пустого временного пространства, которое Влад старательно пытался заполнить сном, сидением в совете директоров фирмы, выслушиванием докладов о состоянии дел в фирме, попыткой вникнуть в эти дела и принимать какие-то решения, вечера заполнял светскими развлечениями. Решения раньше давались легко, а теперь… Кончилось тем, что Влад в один прекрасный день попросил Пола, который был управляющим делами фирмы:

– Пол, окажи мне неоценимую услугу: избавь меня от необходимости что-то решать. Меня устраивает, как ты ведешь дела. Если возникает необходимость, посоветуйся с Даном. Не могу я что-то в этот раз ни о чем думать.

– У тебя какие-то проблемы? – Пол с интересом посмотрел на него.

– Считай, что да. Я, кажется, переутомился в последнее время. Столько всего навалилось.

– Понимаю, молодая жена, это всегда к чему-то обязывает, – кивнул Пол.

– Не совсем то, – Владислав вздохнул. – Не знаю, как бы это лучше объяснить… Я не хотел ее оставлять одну.

– Ревнуешь?

– Нет. Какое-то скверное предчувствие. В общем, я очень тебя прошу, если это возможно, давай ускорим все дела, и я ни во что не буду сильно вникать. Обещаю, что когда приеду в следующий раз, займусь всем всерьез.

– Хорошо. Просто я думал, что для тебя это все очень важно…

– В такой же мере, как и для тебя и Джейн. У вас ведь тоже доля, хотя и меньшая, но, я думаю, для вас она не безразлична. И потом, если бы я тебе не доверял, ты бы не был управляющим.

– Да, конечно. Мне приятно услышать от тебя такие слова. Почему-то я всегда считал, что ты, как это вы говорите… – Пол на секунду задумался. – Парень себе на уме.

– Доля истины в этом есть. Так мы договорились?

– Да, конечно.

– В конце концов, если меня что-то очень заинтересует, я смогу проверить это в любой момент. Даже приехать, если возникнет необходимость.

– Я думаю, мы сможем закончить все за четыре дня. Была ночь накануне последнего дня. Оставался еще один день и одна ночь. К концу вторых суток Влад должен был быть дома. Несмотря на все это, страх не проходил. Владислав лежал с открытыми глазами и смотрел в темноту, не в силах бороться с этим страхом.

Глава 5

На следующий день после отъезда Владислава Ника начала жалеть, что не поехала с ним. Она ругала себя, но исправить что-нибудь было уже невозможно, и поэтому приходилось каждый день бодренько рапортовать ему по телефону о том, что все в порядке. Как всегда, на время отсутствия отца Алик перебрался под присмотр Нели Викторовны. Одной в доме Нике стало скучно. Пару дней у нее пожила Рита, но положения особенно это не спасало. Вечером Рита сбегала к Эрику и возвращалась около полуночи. Ника решила пожить это время у родителей. Каждое утро за ней приезжал кто-нибудь из телохранителей Владислава и вез ее в университет. После занятий ее привозили домой, и она могла делать все, что хочет. Через неделю она готова была идти пешком в Штаты, только бы увидеть Владислава, и не могла дождаться, когда он позвонит. Мать старалась отвлечь ее от грустных мыслей, а отец время от времени ворчал, что она несерьезная особа и что глупо с ее стороны было отказываться от поездки хотя бы потому, что она так скучает. Отец был прав, и Ника дала себе обещание, что никогда в жизни, если Владислав предложит ей ехать с ним, не откажется. Наконец до приезда Владислава осталось всего два дня. Ника вернулась в дом. Ей хотелось придумать к его приезду что-нибудь необыкновенное. Вечером к ней пришла Рита. Они просидели вдвоем до девяти, и Рита засобиралась домой.

– Я пойду провожу тебя, – сказала Ника.

– Охота тебе выходить?

– Немножко подышу на ночь. Что-то душновато мне в доме. Я недалеко, только до перекрестка тебя доведу, машину остановим и все.

Так они и сделали. Ника проводила Риту до перекрестка и пошла домой. Вечер был тихий, морозный. На черном небе были рассыпаны удивительно яркие звезды. Вокруг луны стоял светлый ободок. Ника засмотрелась на звезды и подумала о том, что Владислав сейчас там, где тепло, где яркое солнце… Ей было так плохо без него, и винить в этом она не могла никого, кроме себя. Поглощенная своими мыслями, она не заметила, как наступила на раскатанную детьми полоску льда. Каблук сапога предательски заскользил, и она упала на спину. Падение отдалось тупой болью в низу живота и резкой болью в пояснице. «Вот ведь растяпа!» – ругнула она себя, поднимаясь. Боль в пояснице почти прошла. Остаток пути Ника старательно смотрела себе под ноги.

Всю ночь она плохо спала. Тупая тянущая боль в низу живота так и осталась, и время от времени она почему-то отдавалась в пояснице. Утром на пижамных панталончиках Ника увидела небольшое пятнышко крови. «Этого еще не хватало», – подумала она с замиранием сердца. Позавтракать она так и не смогла, ее охватила какая-то странная слабость, начала кружиться голова. К ее великой радости, приехал Сергей. Увидев Нику, он спросил:

– Что это ты, матушка, бледная нынче?

– Не знаю. Сереж, ты, наверное, сегодня свободен. Я дома останусь, – сказала Ника.

– А что случилось? Ты в порядке? – Сергей насторожился.

– Ничего страшного, не волнуйся.

– И все же. Я сейчас не как охранник интересуюсь, а как врач. Токсикоз замучил?

– Нет. Не знаю, стоит ли говорить… – Ника замялась.

– Стоит, стоит. Колись, что случилось?

– Да я упала вчера вечером. Пошла Риту провожать, домой возвращалась и поскользнулась. С вечера почти все нормально было, так, мелочи незначительные, а сегодня кровь не кровь, что-то непонятное появилось, слабость и голова кружится.

– К кому тебя Влад возил из гинекологов? – Сергей нахмурился.

– К Лазареву. А что?

– Собирайся, а я пока позвоню. Пора нанести визит.

– Сереж, не надо, не волнуйся. Я полежу, и все пройдет, – почти уверенно сказала Ника.

– Не пройдет. Собирайся, – твердо ответил Сергей. – Да, маме позвони или Неле Викторовне.

– Зачем?

– Затем, что сто процентов, ты сейчас попадешь на поддержку. В больницу ляжешь на сохранение. Халат, тапочки и полотенце прихвати. Поняла?

– Сережа, по-моему, ты все усложняешь, – Нике больше всего хотелось пойти лечь в постель, потому что голова очень кружилась.

– Ника, если Влад приедет, и с тобой что-то будет не так, он с нас со всех головы поснимает. Мне этого не хочется. Если ты уверена, что я напрасно волнуюсь, то давай просто перестрахуемся. Береженого Бог бережет.

– Хорошо, – вздохнула Ника. – Только глупости все это.

Она пошла наверх, чтобы одеться. Кровотечение немного усилилось. Ей стало страшно. Она оделась, взяла с собой все, что сказал Сергей, и спустилась вниз. Сергей закончил к этому времени говорить по телефону и был чем-то явно озабочен.

– Все? – спросил он. – Чашку еще возьми.

– Зачем? – Ника еле боролась с головокружением.

– Пить из чего-то ты ведь будешь?