Ни на какие пора вставать, приснись и пой, и вставай немедленно, я не откликалась. Когда у меня отобрали одеяло — я накрылась подушкой, а лишившись и подушки — накрылась простыней. Рол, отчаявшись, сел рядом и начал просто тянуть меня за ногу. Но тут активно подключилась Мира. Зайдя в комнату, и увидев кислого Рола, убеждающего мою ногу (единственное, что торчало из покрывала, встать, она сбегала куда-то и, вернувшись, вылила мне на голову полную кружку холодной воды. Тут я с визгом вскочила и, алкая страшной мести закидала ее наспех сотворенными подушками, прыгая на мокрой постели в одной пижаме, но мне достойно ответили моими же снарядами. В итоге вся комната была завалена перьями, которые в изобилии кружились воздухе и оседали на Роле, все так же сидящем на кровати. Но ту он не выдержал, вскочил, сгреб меня в охапку, выпихнул за дверь Миру и велел мне одеваться. Я весело расхохоталась ему в лицо, сообщила ему, что он мой суженый и теперь не отвертится, и побежала одеваться. Рол стоял в ступоре минуты две, но, увидев, что я скинула всю одежду, забыв о его присутствии. Мучительно покраснел и пулей вылетел за дверь, заявив по пути, что если через пять минут меня не будет во дворе, то месть будет страшна. Я подумала, и резко активизировалась, одевшись за три минуты. Упаковав вещи, я грустно посмотрела на белую от пуха комнату, махнула на нее рукой и выбежала за дверь. По пути я столкнулась с Верноном, чмокнула его в щеку, и побежала дальше. У меня было замечательное настроение. А вот на улице лил дождь.

Я остановилась на пороге и недоверчиво уставилась на небо. Льет. Мдя, как говорил мой отчим: «если льет с утра, значит, нальют вечером», я правда не очень в это верю, ну да ладно. Оглядевшись. Я увидела Рола, уже сидящего в своем неизменном плаще на Черном, после долгих уговоров, я упросила Рола дать жеребцу имя, он не возражал… долго. Рядом стояла Белочка и Рыжик, а мира с лицом ребенка, у которого сегодня день рождения, па ему подарили самые лучшие подарки, перебегала от одного к другой, гладя и подкармливая сахаром обоих. Я так поняла, она еще не знает, который ее, а потому пошла ее просвещать.

— Привет.

— Доброе утро, — ответила мне Мира, даже не отвернувшись от морды Белочки, которой, судя по раздаваемым ласкам все же отдавала предпочтение.

— Это твоя, ее зовут Белочка.

Нет, все-таки приятно делать людям подарки, особенно когда лично тебе они ничего не стоят. Мира радостно повернулась ко мне и сжала в своих богатырских объятьях. Я отчетливо захрипела, я тот неяркий свет, что еще был перед глазами, угрожающе начал меркнуть.

— Пусти, — прохрипела я, дергаясь, как заяц в тисках.

— Ой, извини, — отпустила меня Мира, озабоченно встряхивая. Я шумно ловила ртом воздух и облегченно кивала.

— Ничего, бывало и хуже, поехали, что ли. Да, кстати, — внезапно щелкнула я пальцами и навела на каждого морок. Они вроде бы остались теми же (старый морок с Рола я сняла), но и в то же время стали какими-то серыми и совершенно ничем непримечательными. Рол оглядел себя и Миру и одобрительно цокнул языком.

— А ты?

Я спохватилась и навела морок и на себя. И мы выехали со двора, точнее попытались, потому что нас догнал трактирщик и сунул мне в руки очень толстого Изю, сказав, что выловил его из чана со сливками. Да, я знаю, что пауки не едят сливки, мой ел все, что могла съесть я, при чем, если давать ему это все а любых количествах, то ел бы безостановочно. Паучок сыто срыгнул и попытался залезть мне на плечо, но поскользнулся, намок и упал обратно в ладони. Он жалобно пискнул и взглянул на меня огромными несчастными глазами. Я усмехнулась и посадила его себе на голову, прикрыв капюшоном. Паук немедленно там завозился, очень быстро превращая прическу в воронье гнездо, и облегченно затих.

К воротам мы подъехали несколько напряженно, но мокрые стражники только скользнули по нам рассеянным взглядом и пропустили без разговоров.

Я дико обрадовалась и сильно загордилась своими способностям, развивая вслух эту тему до тех пор, пока оба моих спутника хором не попросили меня заткнуться. Я замолчала, а потом начала петь, кажется, кто-то застонал. И вроде бы это был конь Рола. Интересно, а кони умеют стонать? По крайней мере, временно я все же решила прекратить эксперимент, и дальше мы ехали в благостном молчании. А потом я промокла. Вся. И начала ныть уже по этому поводу. Взгляды, бросаемые на меня Ролом и Миррой сильно отличались от сочувствующих, но я не обращала на это внимания, занята я жалением своей продрогшей и промокшей особой. Рол попросил придушить меня на ближайшей стоянке у Миры, так как сам как мой работодатель сделать этого не мог, та согласилась и начала разминать руки. Я возмущенно замолкла, а потом обозвала их обоих черствыми жлобами, и заткнулась. А через три часа показалось солнце, и закончился дождь.

Я радостно расчихалась и заявила всем, что скоро умру от простуды. Рол вздохнул и предложил остановиться на привал, переодеться во все сухое хотя бы. Мира сказала, что она знает одно замечательное место тут недалеко в ближайшем леске. Никто не возражал.

Замечательным местечком оказалась небольшая уютная полянка в редком ельнике недалеко у дороги. Я тут же облегченно сползла с рыжика, медленно по сантиметру отклеивая от седла свои штаны. Мира уже убежала переодеваться за деревья, расседлав и стреножив рыжика, я последовала ее примеру. Зайдя с пачкой чистой одежды за одно из деревьев, я поняла все минусы своего положения. С дерева капало. Гм. Но я же ведьма. Долго морщив лоб, я выловила из глубин памяти одно важное заклинание, и, ежась от холода и очередной холодной капли, упавшей на нос, быстро прочла его. Сначала все замерло, а потом…, с деревьев разом хлынула вся накопленная ими вода. Взвыв под импровизированным душем, я кинулась на поляну, туда же уже выбежали полуголые Мира и Рол.

Меня встретили пламенно, сообщив мне сразу все плюсы от путешествия в компании с не вовремя колдующей ведьмой. Мои оправдания никто не слушал, за то мне поручили искать сухой хворост для костра. И вновь удалились допереодеваться, взяв с меня страшную клятву, не колдовать ближайшие пять минут.

Клятву я дала, и, вдохнув пошла за дровами, решив переодеться позже. Естественно сухого в ельнике ничего не осталось. Я, правда нашла одну подходящую корягу, но она была трухлявая и вся мокрая. Я подумала и рискнула ее подсушить заклинанием. Тихонько его прочитав и очертив круг вокруг коряги, я уже произносила последнее слово, как вдруг паук на моей голове резко проснулся и прыгнул мне на плечо, дернув больно за волосы запутавшейся лапкой. В итоге коряга опять мокрая, зато от всего ельника пошел пар, а вода в лужах вскипела. Громкий крик и мат неподалеку, подсказал мне, что с возвращением можно не торопиться. Я вздохнула и села на сухую землю. Мдя, меня уроют, когда найдут, в принципе есть еще заклинание невидимости, но прочитать его я не успела, передо мной аки святые мученики перед вознесением после пыток на небеса предстали ребята, щеголяя ожогами раз6ной степени тяжести. У меня не было слов. У них тоже. Я поняла, что сейчас со мной сделаю т что-то нехорошее, и очень быстро рванула от них в Первом попавшемся направлении. Догнали, схватили, и в подвешенном состоянии вернули на поляну, где привязали к сосне и всунули кляп в рот.

Так я и просидела целый час: мокрая, несчастная и с кляпом. А они, в сухой одежде, между прочим, на сухой поляне, разведи костер и жарили зайца, который сварился прямо в луже.

Я мычала сквозь кляп, вопия о прощении. В конце концов, мне вняли.

— Но если ты еще раз без предупреждения колданешь, — угрожающе предостерегла Мира, я только кивала не переставая, довольная, что меня накормят.

Схватив шмотки, я побежала в лесок, но Мира пошла за мной и переодевалась я под ее неподкупным взглядом. Ну и пусть. Вернувшись, я развесила шмотки на ближайшем дереве (той самой сосне), и. порывшись в мешке). Вытащила от туда баночку с серо-зеленой мазью, напоминающую… впрочем не будем о грустном.

— На, — сунула я ее Мире.

— Это чего еще за сопли такие, — удивилась та, воззрившись на подарок.

— Это не сопли, а хорошая мазь от ожогов, — обижено заявила я.

Она недоверчиво хмыкнула, но мазь взяла, а мне дала лапку зайчика, которую я тут же с хлебом и сгрызла, запивая водой из фляги. Остальное они с Ролом честно разделили напополам, видимо я больше не заслужила, впрочем, я была вполне сыта и довольна жизнью. Только вот Рол все портил, я просто не могла смотреть на его кислую физиономию.

Я решила подлизаться.

— Рол, а Рол.

— чего, — неприветливо буркнул он, затягивая подпругу седла.

— Ты на меня не сердишься? — дурацкий вопрос, конечно.

— Нет.

Гм, и ответ не лучше.

— А ты мазью ожоги мазал.

— Да.

Ненавижу короткие ответы.

— Ну и сам дурак. — заявила я и гордо прошла мимо удивленно застывшего граура к своему рыжику, уткнулась лбом ему нос и тихо на ушко сообщила все, что я думаю о своем работодателе. Конь одобрительно заржал, а я, уже довольная вскочила в седло и поехала вперед. Но меня догнали и перегнали. Я показала спине Рола язык и начала культурно общаться с Мирой.

— а как ты докатилась до воровства-то.

— Да я не докатывалась. Просто тот меч, который я пыталась взять из сокровищницы короля принадлежал еще моим предкам, а не ему, но мой отец — граф фон Гауфтман Изолди Родригос, поднял заговор против короля, а тот все узнал, отца казнил, а замок отобрал и отдал другому вассалу.

Я потрясенно уставилась на Миру.

— мне очень жаль.

— А мне не очень, — неожиданно весело откликнулась Мира, глядя мне в глаза, — я ведь хоть и с графом в отцах, за то мать у меня простая сельская женщина, так что отца я как такового особо и не знала, а воспитывал меня дядька, который хотел сделать из меня настоящего война и взять с собой на границу служить в пограничных войсках.

Тут она нахмурилась и задумалась о чем-то.

— Они все недавно умерли, деревню сожгли воины короля, просто проходя мимо и объявив мою семью и всю деревню мятежниками. Меня тогда там не было, я с дядькой была на границе, хотела уж вступить в королевское войско, а как узнала, что случилось, так и плюнула на королевскую службу и поехала назад, да никого не нашла. А короля я хотела зарезать, только фамильным мечом, мне показалось, что это будет справедливо, да только схватили меня в сокровищнице.

Я открывала и закрывала рот, не зная, что сказать. Снова заявлять, что мне очень жаль — банально, да и пошло, а мне и вправду было ее очень жаль.

— меня воспитывала мать, как и тебя, и отца у меня не было, еще, когда мне было два гола, он утонул по пьянке в реке, отправившись купаться. Появился отчим, и каждый вечер, сидя дома, я боялась, что он вновь пьяный заявится домой, так как в обычном состоянии он меня не трогал, так как любил мать, а напившись мог и избить. Когда открывалась дверь и он орал мое имя, перемежая слова матом, я понимала, что дело плохо и быстро бежала на кухню, а оттуда во двор, потом в поле и к Веньке во двор, у нее и ночевала. А потом мы вместе поступили в Магическую Академию. Только ее отправили туда родители. А я, наконец, сбежала из дома.

Дальше мы некоторое время ехали молча, но в то же время я чувствовала, что сказала все верно.

Тут нас позвал Рол.

Мы поскакали поближе, а он тянул руку и указал вперед. Перед нами простиралось болотистая низменность, медленно, но верно преходящая в просто болото, которое тянулось на многие километры пути. Редкий кустарник и немногочисленные чахлые кустики лишь слегка скрашивали унылый серый пейзаж. Я резко загрустила, все еще не веря своим глазам, нет, я конечно знала, что впереди нас ждет болото , но чтобы его было так много. Я оглянулась на Рола, но он смотрел не на болото, а на то, что виднелось за ним, у самой кромки далекого горизонта. Там стояли серые горы, охранявшие нашу Велиссу от набегов кочевников и не очень дружелюбно настроенных соседей. В этих горах жили только гномы, да грауры, честно поделив камень между собой: гномы жили, прорубая свои ходы в скале, а грауры — на вершинах скал.

— Хм, Рол, а как ты преодолел эти топи в прошлый раз, — поинтересовалась Мира. Задумчиво оглядываясь по сторонам.

— перелетел.

— А ну это все объясняет, — моим сарказмом можно было удавить, — мы, я думаю тоже полетим, только невысоко и недолго, а потом, булькнув на прощание, пожелаем тебе счастливого пути.

Рол удивленно взглянул на нас, сбросил, наконец, летаргический настрой и начал обдумывать сложившуюся ситуацию.

— А ты летать не умеешь?

— Умею, — покорно согласилась я, — если ты мне подставишь спинку, то я еще и спою.

— И мне, — радостно попросилась Мира, с интересом разглядывая Рола, видимо уже представляя его ростом с гору и летающим.

Но Рол, как всегда всех разочаровал.

— Нет, обоих я не вынесу.

— Жаль, — дружно огорчились мы.

— Придется идти пешком.

— А для этого нужен проводник, — проворчала я, — я все думала, а когда вы об этом вспомните.

Друзья уныло притихли, с надеждой глядя на меня.

— Ну да, как что, так меня к дереву с кляпом привязывают, а если нужно через болото пройти, так сразу Лисочка, спасай, — я аж возмутилась от такой наглости.

— Но Лисонька, — заластилась Мира, — ты же ведь… волшебница, ты же многое можешь, мы без тебя буквально пропадем в ближайшей трясине.

Я разомлела и разулыбалась.

— Ладно уж, где-то тут у меня было подходящее заклинание.

Рол с Мирой чего-то пригнулись и начали потихоньку от меня отъезжать, но я не обратила на это внимания, занятая вспоминанием очередного заклятья, а, вспомнила! С победным криком я озвучила волошбу, и воздух около меня слабо засветился, а потом пошел упругими волнами, сворачиваясь в тонкую спираль, которая сжалась и превратилась в пушистый комочек, у которого появилось два уха, маленький пушистый хвост и хоботок длиною с небольшое тельце. Он подпрыгнул и завис около меня, уткнув прозрачный хоботок в землю и мягко светясь оранжевым.

Я гордо обернулась и… почему-то никого рядом не обнаружила.

— Эй, вы где все?

Тут ближайшие кусты зашевелились и оттуда вышли Мира и Рол, ведя под уздцы флегматично что-то пережевывающих лошадей. Под моим скептическим взглядом друзья честно попытались смутиться, но у них ничего не вышло и я, махнув рукой решила удовлетвориться попыткой. Поняв, что прошены, они влезли на коней и принялись изучать созданное мною чудо.

— Это кто? — Поинтересовалась Мира, пытаясь дернуть зайца за ухо, — то ли заяц, но почему тогда с хоботом?

— Это поисковик, он с помощью своего хобота выведет нас их любого болота.

— А ты ничего опять не перепутала. — поинтересовался Рол, напряженно разглядывая зверька.

— Нет, — я все прекрасно помню, — отрезала я, — и на этот раз все пройдет как надо. Теперь уже они смотрели на меня более чем скептически, я покраснела и дала поисковику команду, тот понятливо качнул ушками и полетел вперед, я пришпорила Рыжика и поскакала следом, Рол с Мирой ехали следом за мной.

По болоту ездить — удовольствия мало. Несмотря на все усилия поисковика, вскоре с лошадей нам пришлось слезть и вести их под уздцы, так как по кочкам и заболоченным низинам с нами на спине они ехать отказывались, да и ногу могли повредить. В сапогах хлюпало, и я строила планы страшной мести сапожнику, который продал мне эти сапоги, уверяя памятью погибшей тещи, что сносу им не будет. Они и впрямь оказались несносны, но круче всего было то, что даже магии они не поддавались, видимо их пытались заговорить до меня, очевидно неудачно.

— Ой, ягодки, — радостно сообщила Мира и ломанула в ближайшие кусты. Я удивленно обернулась и заметила, что на небольшом холмике и вправду росла мерлица, распространенная на болотах, но обычно так далеко росшая, прямо у самой топи, что полакомиться ею удавалось крайне редко. Я улыбнулась и полезла на холм, где уже стоял Рол. Он подал мне руку и помог вскарабкаться на холмик. Я с восторгом сняла сапоги и насквозь мокрые носки, положив их рядом и с неприязнью думая, что вскоре опять придется их одевать. Увидев это Рол сжалился надо мной и объявил привал на ночь. Только тут я заметила, что начинает темнеть, а из окрестных низин выползает клочковатый туман, укрывая все вокруг мутным одеялом. Где-то квакнула лягушка, кто-то заорал вдали. Я поморщилась и решила не вспоминать какое именно животное умеет так орать — а вдруг не вспомню. Но тут меня привлекло довольное чмоканье из кустов, и я, сообразив, что меня обделяю, поползла на звуки, громко требуя Миру поиметь совесть и оставить мне немного. Мира моим словам не вняла, нот подвинулась на насиженном месте и поглощать ягоды мы принялись уже вместе. Ягоды были сладкие, сочные и каждая размером с лесной орех. Желтыми шариками они висели на колючих кустах и я тут же исколола себе все руки. Потом, наевшись, я набрала их в подол рубахи и отнесла Ролу, который успел сделать небольшой костер на другой стороне холмика, из веток того же кустарника. Рол ягоды принял и стал есть их, предложив мне сготовить обед, я радостно согласилась.

— Только я тебя умоляю, Лиска, никакой магии, — донеслось и кустов.

Я насупилась и начала доставать продукты из сумки. Так как воды пресной поблизости не было , то я наделала кривых и неровных бутербродов, на которые не пожалела ни сыра ни мяса. Рол, с Мирой, съев по такому бутербродику, сразу и капитально насытились, а вот я свой осилила лишь на половину, и решила, что остальное съем завра, замотала его в чистую тряпку и сунула обратно в сумку.

— Давай те спать, я первым буду стоять на дежурстве, потом разбужу Лису, а последней сторожить будет Мира.

Я не возражала, я уже спала, уткнувшись Мире в плечо — так легче было согреться, да и полянка была очень маленькая.

Мне показалось, что как только я заснула, Рол тут же начал меня тормошить и уверять, что моя очередь дежурить, я не глядя запустила в него файер болом, он увернулся, а невдалеке что-то грохнуло, я тут же подскочила и поняла что это не сон, и вообще уже полночь. Рол стоял рядом и шепотом матерился, укладываясь спать. Я виновато бдила рядом, зорко вглядываясь в полную темень, а потому ничего не видя. Но он наконец уснул и я с облегчение села, с прислушиваясь к спокойному дыханию.

Взглянув на него мне показалось, что смотреть я так могу вечно. Четкие скул, красиво очерченный рот., волевой подбородок и прямой нос, все это было банально и не интересно, если бы не принадлежало ему. Смуглый цвет лица и определенный прищур глаз постоянно придавали его лицу хищное и непреклонное выражение. Н во сне это пропадало, и он уже е пугал, а завораживал и притягивал. Очень хотелось провести рукой по щеке, ощути гладкую кожу, которую никогда не тронет щетина, коснуться скул, пощекотать длинные черные ресницы, зарыться пальцами в длинные черные волосы, которые и сейчас непокорными прядями падали ему на лоб и прижаться к этому сильному телу, сказав…, сказав что… Гм. Что-то я замечталась. Мне показалось, или его глаз дернулся? Наверное показалось, но я как ошпаренная откатилась от него, понимая, что только что наклонилась над живым грауром, и чуть было его не поцеловала! Кошмар! Где мои мозги, и почему они так часто отсутствуют, он же ненавидит людей. Я еще немного повздыхала, как вдруг услышала вдалеке странный вой.

Я насторожилась и прислушалась еще раз, молясь всем, кому ни попадя, что бы мне это только показалось. И все и вправду затихло. Я сидела ни жива, ни мертва, волки по болотам не ходят, а занятие, на котором нас учили различать голоса нежити, я банально пропустила, так как проспала, и очень теперь об этом жалела. Вдруг справа раздался тихий всплеск, потом еще один там же. Я насторожилась, тихонько встала и, спрыгнув с холма, пошла на звук, усиливая зрение магией. Никого. Я облегченно вздохнула, решив, что мне просто показалось, мало ли от чего могла плеснуть вода. Но на всякий случай я сделала еще шагов десять и… еле сдержалась, чтобы не заорать. Крысодлаки…. У нас покойники, которые погибли в болоте, просто так исчезают редко, чаще их находят эти твари, ныряя за ними в самые глубокие топи и вылавливая их оттуда. Тут же их собирается большая стая и они остервенело рвут протухшую плоть, спеша насытиться. По виду они напоминают полутораметровых волков с крысиными мордами и хвостами, а ток же острыми большими клыками, на мой взгляд, чересчур густо натыканных в небольшой, но широкой пасти, и длинными острыми когтями, которыми они рвали и терзали мясо. Двигались они всегда бесшумно и просто обожали живое мясо, которое ввиду редкой поставки считалось, чуть ли не деликатесом.

Я застыла, боясь пикнуть и насчитывая уже двенадцать особей, которые начали медленно меня окружать. Нет с двумя или тремя я справлюсь запросто, в крайнем случае, спалю пятерых, но двенадцать! Я тихо попятилась, но когда сзади клацнуло, то благоразумно застыла на месте. Первой мыслью было заорать на помощь, но, во-первых, тогда твари бросятся все разом, не факт, что друзья успеют, а во-вторых, вряд ли они что-нибудь смогут сделать, не шум драки и запах крови сбежится еще куча крысодлаков, а это уже проблема.

Их надо увести, назад возвращаться им смысла нет, а умирать лучше одной, чем втроем. С этими мыслями я пульнула пульсаром в морду ближайшему крысодлаку, оставив симпатичную горстку пепла, прочитала небольшое заклинание левитации и перепрыгнув через свору, рванула в сторону болота. Сзади тут же донеслось быстрое тихое шлепанье спешащих в погоню тварей.

Я бежала и не разбирала дороги, набросив на ноги заклинание, которое позволяло держаться над водой, и рылась в правом кармане. В голове билась единственная мысль: увести подальше и рвануть одну из колбочек. Правда не факт, что я при этом смогу удрать, но другого выхода я не видела. Ветер бил в лицо застоявшимися тухлыми запахами, мимо мелькали кочки и кусты с редкими кривыми деревцами и очень удивленные глаза, некоторые из которых довольно шустро присоединялись к погоне. Я чувствовала себя главным призом, который желают заполучить очень много охотников. На небе сияла красивая бледная луна. Которой было совершенно все равно, умру я сегодня или нет.

Силы начали кончаться — и физические и магические, я все чаще начала проваливаться по щиколотку в воду, а потому я замотала головой, выискивая более или менее возвышенное место, где можно будет завершить эту гонку. Рука наконец-то обнаружила нужный пузырек, и я немного приободрилась. Мы еще посмотри кто кого.

Вскочив на одну из кочек, я развернулась и, что есть силы, запулила пузырьком в преследователей, те ничего не поняли, а я уже разворачивалась и бежала дальше, читая вслух короткие слова наговора, одновременно пытаясь прыгнуть как можно выше и дальше, не успевая на заклятье левитации.

Грохнуло так, что заложило уши, взрывной волной меня смело еще дальше вперед, а потом вмяло, вдавило в воду, оказавшуюся подо мной. В горло и нос рванулась грязная, противная вода, все тело ломило и болело, а его все выкручивало и вдавливало все ниже и ниже, я испуганно рванулась к поверхности, не очень понимая где она, и через 2 минуты, когда легкие уже разрывались, а вода в горле стояла вровень со ртом, я вынырнула на поверхность, отплевываясь и кашляя. Меня рвало тиной и болотной жижей, на душе было погано, а конечности почти перестали работать. Кажется, я сломала ребро, подумала я и окунулась с головой назад, булькнув, я задергалась, и снова вынырнула, отчаянно оглядываясь по сторонам в поисках суши. Суши не было. и вообще ничего не было, была только вода и толстый слой пепла на ее поверхности от сгоревшей травы и полусотни изжарившихся заживо крысодлаков. Я вновь ушла под воду и снова смогла всплыть, не хватало сил даже на то, чтобы держаться на воде, я крикнула и вновь поперхнулась водой, с пеплом, еще раза два и вынырнуть я не смогу. Вдруг что-то холодное и скользкое обвилось вокруг моей лодыжки и дернуло в глубину, я взвизгнула, и шандарахнула по ней, чем смогла, щупальце растворилось, яа я поняла, что отдала все свои силы на это последнее заклинание. Вода медленно сомкнулась над моею головою, к ее поверхности рванулась цепочка перепуганных пузырей, и болото мягко приняло меня в свои холодные объятья. Последнее, что я помню, это всплеск рядом, как от сильного, мощного тела, прыгнувшего с разгону в воду, и пара сильных рук, сомкнувшихся на моей талии.

— Лиса, ну очнись, ну открой глазки, я тебя прошу. Лисонька, не умира-ай.

Так, этот голос мне был хорошо знаком даже в том месте, где я сейчас находилась. Но тут было так темно, хорошо и спокойно, что я постаралась не поддаваться на провокации.

— Лиса, если ты сейчас не очнешься, то мы тебя завтра ту похороним.

— Хороните, — прохрипела я одобрительно.

Счастливый взвизг дал мне понять, что я была не права и открыть глаза все же при деется. Я и открыла, с третьей попытке. И увидела две обеспокоено склоненные надо мной головы, с большим облегчением наблюдающие, как вслед за левым я все-таки смогла открыть правый глаз, правда не сильно.

Рол облегченно вздохнул, а Мира, побежала за каким-то отваром для меня. Хана, меня будут лечить. Я, вспомнив последнее лечение с «лысом тролле», перепугалась и снова попыталась притвориться трупиком. Не помогло мое бренное тело приподняли и устроили на чем-то очень удобном, снова из любопытства, открыв глаза, я поняла, что меня прислонил к себе спиной Рол, который придерживал меня одной рукой а второй подносил ко рту (моему) кружку с чем-то сильно не аппетитным, вспомнив болотную жижу, которой я недавно вдоволь нахлебалась, я решила, что это она и крепко стиснула зубы.

— Лиса, — тихо и ласково прошептал мне Рол на ушко, — открой пожалуйста рот.

Я от удивления открыла и мне тут же в него что-то влили. Я сморщилась, сглотнула и, под неподкупным взглядом сидящей рядом Миры, признала, что это довольно вкусно. Чем-то напоминало тунца и куриный бульон одновременно, только с кучей пряностей, что только усиливало вкус.

Я подумала и снова открыла рот, с удовольствием ощущая, как бережно меня кормит Рол. После того, как я наелась, от меня отстали, но из ру Рол меня не выпустил, сказав, что я так замерзну, я не возражала и уже довольно вновь сопела у него на груди. А ухмыляющаяся Мира пошла готовить еду уже для них. Проснулась я, когда день уже был в разгаре. И тут же попыталась встать, Рол сонно трепыхнулся и сжал меня в объятьях, я счастливо замерла, боясь поверить чуду, но тут он открыл глаза, хмуро на меня взглянул, не поверил, что я сплю и посадил на землю, пару раз тряхнув за плечи. Халява кончилась, начались суровые будни. На вопрос смогу ли я сегодня идти я подумала и согласилась. Правда меня все равно посадили на лошадь, которую Рол аккуратно вел под уздцы, не взирая на мое активное сопротивление. Ребро я тогда все же не сломала, но потрепало меня сильно, так что в настоящий момент я себя чувствовала как один большой синяк. Вдруг я спохватилась.

— А где Изя, он ведь был со мной.

Мира с тяжелым вздохом посмотрела на меня, разгребла свои волосы на макушке и предъявила мне моего боевого паука, который всегда знал, где ему лучше устроиться.

— Лис, забери его, я тебя умоляю. Я ведь даже причесаться нормально не могу, он Тамм окопался, как я не знаю кто!

Я попыталась выловить Изю из ее волос, сидя на лошади, но добилась только того, что он еще крепче в миг вцепился и обложил нас всех возмущенным писком. Мира выругалась, но оставила паучка в покое, за то я ей рассказала о его героическом прошлом, и, выслушав все это с квадратными глазами, Мира решила пока и вправду оставить Изю у се6бя, по крайней мере, временно примирилась сего присутствием. Дальше мы ехали молча, так как хождение по болоту быстро утомляет и понижает веселый настрой, да и у меня все так болело, что любое покачивание на лошади я воспринимала как глубокую душевную травму. Но, в конце концов, я прекратила себя жалеть и начала оглядываться по сторонам.

— что ты все вертишься, — поинтересовался Рол, — у которого лошадь от моих подпрыгиваний начинала нервно коситься и спотыкаться на колдобинах.

— Ищу достопримечательности.

— И как нашла, — сказано было с сарказмом, но я не обиделась.

— Не нашла, везде скучный и серый пейзаж, кстати, спасибо, что спас мне жизнь.

Тут Рол резко остановился и повернулся ко мне.

— Почему ты не предупредила нас, — сказано было жестко, он яростно посмотрел на меня, требуя ответа.

— Я , мне.., но, — за-мекала я, не зная чего он так взбесился, оглянувшись на Миру, я поняла, что она тоже возмущена моим вопиющим поведением.

Внезапно я обиделась, не, ну они как маленькие, честное слово.

— А что бы вы сделали, когда я обнаружила дюжину крысодлаков в ста метрах от стоянки, я что, должна была орать помогите, пока бы они меня жрали? Они же чувствительны к звуку, да и потом вы бы ничего не смогли сделать, к ним бы подбежала еще сотня на разборки, и от нас бы ничего не осталось. Это еще чудо, что ни кони их, ни они коней не учуяли.

Рол смотрел уже мягче, но окончательного прощения я пока не получила.

— Никогда никуда. Одна на разведку. Больше не ходи. Показалось что-то — буди меня, понятно? — четко чеканя слова, спросил он.

— И Меня, — обижено добавила Мира, — вот, я бы им всем показала, порубала бы на ленточки, падальщиков болотных.

Я посмотрела на Рола, потом на Миру и обреченно кивнула. Мир был восстановлен и мы пошли дальше. Вскоре я слезла с несчастного коня, который явственно вздохнул с облегчением, и заверила всех, что Мирин супчик был волшебный, и я уже выздоровела. Мира покраснела от похвалы, Рол недоверчиво покосился, но спорить не стала.

Под ногами все так же хлюпало болото, а Мира затянула какую-то красивую и длинную песню о рыбаке, который ушел в море и не вернулся, и рыбачке, которая долго звала его на берегу. Песня вышла очень жалостливая и в припев я начала тихонько подпевать, но когда все остановились, и Рол, оглядевшись, спросил, где воют волки, обижено умолкла и дальше шла молча.

Поисковик исправно светил впереди, указывая нам путь, а я грустно думала, что идти нам еще долго. Но я шла, хотя сапоги опять промокли, и я подхватила насморк на следующее утро, а к вечеру заболело горло. Заметив это, Мира обозвала меня «горем луковым», и часа два шныряла по кустам, собирая какие-то траки, которыми потом меня отпаивала. Мне торжественно была выдана запасная пара сапог и теплые носки Миры.