Любой ценой

— Сзади справа сидит военный, — произнесла Сиена, когда они расположились напротив друг друга. — По-моему, я его где-то встречала.

— Да, — сказал Малоун. — Это офицер с контрольно-пропускного пункта. Ну и что? Пришел поужинать. Большое дело.

Подошла официантка. Они заказали пиво и принялись изучать меню, уместившееся на одном измятом листке. Малоун потянулся через стол и сжал ее руку.

— Хочешь есть?

— Умираю с голоду. Давай возьмем буррито.

— Очень рекомендую, — произнес голос сзади.

Они обернулись.

Рядом с их столиком стоял капитан.

— Тогда заказываем обязательно, — улыбнулся Малоун.

— Капитан Рамирес. — Капитан улыбнулся в ответ и протянул руку.

— Дейл Перри, — представился Малоун.

— Беатрис Перри.

— Рад познакомиться.

Малоун заметил, что Рамирес бросил внимательный взгляд на пальцы Сиены. Хорошо, что, уезжая из Юмы, они предусмотрительно купили обручальное кольцо.

— Прошу прощения за вторжение, но мне хотелось приветствовать гостей из Соединенных Штатов. И заодно использовать шанс попрактиковаться в английском.

— Вы превосходно говорите, — сказала Сиена.

Рамирес застенчиво потупился.

— Не желаете присоединиться? — спросил Малоун.

— Может быть, на пару минут. Еще одно пиво, — по-испански сказал Рамирес официантке, затем выдвинул стул и сел рядом с Малоуном. — Ну как, довольны пребыванием в нашем городе?

— Очень.

— В это время года здесь довольно жарко. Вы не находите? Большинство ваших соотечественников стремятся покинуть наши места.

— А нам как раз нравится, когда жарко, — сказал Малоун.

— Должно быть, у вас горячая кровь.

— Была, наверное... в ранней молодости.

— Да, юность не вернешь, — мечтательно проговорил Рамирес. — Миссис Перри, большинство приезжающих сюда американцев пенсионеры. Такую молодую женщину в нашем городке редко можно увидеть. — Он помолчал. — И такую красивую.

— Спасибо за комплимент, — смущенно проговорила Сиена.

— Вы явно не пенсионеры. Может быть, выиграли в лотерею?

— Обошлись без этого. Просто Дейл работал художником в рекламном агентстве в Абилине, в Техасе. — Подготовленная легенда соответствовала техасским номерам на автомобиле и водительском удостоверении. — Но пару месяцев назад оно прекратило свое существование.

— Какая жалость.

— Напротив. Дейл всегда хотел быть живописцем. Когда агентство закрылось, я сказала, что Божье провидение побуждает его последовать велению сердца. Мы взяли все свои сбережения и поехали через юго-запад, останавливаясь в тех местах, где Дейлу нравились пейзажи. В конце концов мы оказались здесь.

— Мистер Дейл, вы счастливый супруг. У вас такая чуткая жена. Она так хорошо понимает ваши устремления.

Официантка принесла пиво.

Рамирес поднял бокал. В этот момент в ресторан вбежал встревоженный полицейский и подал знак Рамиресу.

Капитан кивнул и повернулся к Сиене:

— Очень жаль, но я должен идти.

— Приятно было познакомиться, — сказал Малоун.

Но Рамирес продолжал смотреть только на Сиену.

— И мне тоже. Nos vemos.

Когда он вышел за дверь, Сиена спросила:

— Что он сказал?

— "Еще увидимся".

Малоун осмотрелся. Оказывается, их беседа привлекла внимание многих посетителей.

Притворившись, что шепчет ласковые слова, Сиена наклонилась ближе к Малоуну.

— Он очень противный.

— Не обращай внимания.

— Все время, пока он здесь сидел, меня тошнило. — Сиена передернула плечами. — Какого черта он к нам привязался?

— Понятия не имею. — С беззаботным видом Малоун приложился к бокалу с пивом, обнаружив, что оно могло быть и покрепче.

— Я все ждала, когда он спросит документы.

— Да ему нет никакого дела до нас. Скорее всего он просто не любит гринго, это в здешних местах не редкость. — Малоун глотнул еще пива. — Но с другой стороны, слишком много задал вопросов. Теперь капитан Рамирес знает о нас столько, что никаких документов и проверять не нужно.

— Ты меня не разубедил, — сказал Сиена.

— И себя тоже.

— Я не шучу. Мне действительно очень противно. Не лучше ли нам уйти отсюда?

— Поедим и пойдем.

— Давай поужинаем где-нибудь в другом месте.

— А если Рамирес следит за дверью? Мы сейчас выйдем, и какой он сделает из этого вывод? Что после разговора с ним мы даже не стали ужинать? Хотя вначале говорили, что голодны.

— Господи.

— Так что придется остаться здесь, — сказал Малоун.

Вскоре официантка принесла буррито, который действительно оказался превосходным.

Глава 13

Ночью она часто просыпалась и, лежа в темноте, смотрела в потолок в надежде, что ее убаюкает морской прибой. Они провели здесь чуть больше недели, и вот теперь былого спокойствия как не бывало. Может быть, Рамирес действительно хотел попрактиковаться в английском, пыталась убедить себя Сиена. Ведь в конце концов здесь все в той или иной мере зависит от туризма. Но почему его вдруг заинтересовали именно они? Просто не верится, что он подошел к их столику просто так. Не верится, и все тут.

Сиену не покидало ощущение, что встреча в ресторане — еще одно звено в цепи событий, которые происходили практически на каждом показе мод и других подобных мероприятиях, в которых она принимала участие. И всегда все было одно и то же. А то, что на ней сейчас не было макияжа, что она не снимала шляпу и почти все время не поднимала глаз, не имело никакого значения. Рамирес подошел к их столику из-за нее.

— Нам нужно уезжать отсюда, — решительно сказала она утром Чейзу.

Он с тревогой вглядывался в темные круги под глазами Сиены, хотя дурнушкой она все равно не выглядела.

Все вещи в «эксплорер» погрузить так и не удалось — вдалеке загудел автомобильный мотор. Сиена обернулась. Вначале ей показалось, что это лодка, но, оглядывая морскую гладь, она уже знала, что происходит. Со стороны города по песку двигался военный джип с опущенным верхом. В нем сидел только один человек. За рулем. Спина у Сиены похолодела, когда на нее попали два солнечных зайчика, отразившиеся от зеркальных черных очков.

Глава 14

Увидев, что Рамирес ставит машину рядом с фургоном американцев, жена Фернандо забрала детей со двора. Капитан усмехнулся, поправил зеркальные очки и с самодовольным видом вылез из машины. Форма на нем была тщательно отглажена, подчеркивая плоский живот и прямую как доска спину. С правой стороны выделялся пистолет.

Рамирес приблизился к фургону.

— Доброе утро. — На сей раз он не улыбался.

— Buenos dias[17], — дружелюбно ответил Малоун.

— Пожалуйста, по-английски. — Вежливые слова Рамиреса контрастировали с суровым выражением его лица. — Вчерашний разговор доставил мне огромное наслаждение. К сожалению, он был прерван, и поэтому я осмелился нанести вам визит.

Малоун гостеприимно развел руками. Мол, милости просим.

— Вас не так-то легко найти. — Рамирес внимательно рассматривал Сиену.

Без шляпы, с распущенными волосами, она была сейчас потрясающе красива.

— Миссис Перри, — проговорил Рамирес, — признаюсь, вы произвели на меня огромное впечатление. Проявлять такое понимание к духовным устремлениям супруга... Я решил, что обязательно должен посмотреть его картины.

— Они не так хороши, как хотелось бы, — произнес Малоун, — но...

— Пустяки. Уверен, вы слишком критически к себе относитесь. — Рамирес повернулся к прислоненным к «эксплореру» холстам, которые Малоун еще не успел погрузить. — Готовитесь к отъезду?

— Хотим проехаться вдоль берега. Там есть одно место, которое мне хотелось бы изобразить.

— Судя по нашему вчерашнему разговору, можно подумать, что вы пейзажист, а здесь одни портреты вашей супруги.

— Время от времени я пишу и ее.

— Мне никогда не доводилось видеть ничего более прекрасного. — Внимательно изучив на портретах закругления бедер Сиены, красоту ее талии и грудей, он повернулся к оригиналу: — Весьма странно, миссис Перри, что вы забрались в такую глушь. Разве вам здесь не одиноко?

— Дейлу для вдохновения нужна тишина и уединение. Его ничто не должно отвлекать.

— А по-моему, вы-то как раз и должны отвлекать его больше всего.

— Ну что вы, мы наслаждаемся покоем и тишиной.

— И по правде говоря, — добавил Малоун, — это еще способ сэкономить деньги. В Санта-Кларе нам пришлось бы платить за аренду.

Рамирес не сводил глаз с Сиены.

— Как же вы развлекаетесь, миссис Перри?

Она пожала плечами:

— Купаюсь. Читаю. Катаюсь на лодке.

— И этого достаточно?

— В Абилине нас постоянно тревожило состояние дел фирмы, в которой работал Дейл. А затем агентство закрылось, и повода для беспокойства больше не стало. Что случилось, то случилось. А сейчас мы нашей жизнью вполне довольны.

— Мой поспешный уход вчера породил определенную неловкость, которую я решил загладить. Так что приглашаю вас сегодня на ужин.

— Конечно. Мы с Дейлом с удовольствием проведем вечер в вашем обществе.

— Но вначале мне хотелось бы... — Рамирес повернулся к Малоуну, — взглянуть на вашу туристскую карту.

— Туристскую карту? — Малоун недоуменно вскинул брови. — Но она здесь не требуется. Ведь Санта-Клара — часть свободной торговой зоны Соноран.

— Верно. Но здесь, то есть где мы с вами сейчас находимся, не Санта-Клара. И этот участок к свободной торговой зоне не относится. Так что, пожалуйста, вашу туристскую карту. — Рамирес протянул руку.

— У нас ее нет.

— Очень жаль.

— Наверное, — беззаботно проговорил Малоун, — придется поехать на границу и оформить.

— Ну, в этом нет необходимости.

— Но вы же сказала...

— Мне будет несложно получить ее для вас.

Малоун нахмурился.

— Но туристские карты получают лично. Разве не так?

— Я позабочусь о том, чтобы для вас сделали исключение.

— Это очень великодушно с вашей стороны.

— К тому же, — Рамирес продолжал пристально смотреть на Сиену, — у меня появится повод навестить вас еще раз. — Он снова повернулся к Малоуну. — Но перед чиновником иммиграционной службы, который будет оформлять карту, я должен буду удостоверить ваши личности. Мистер Перри, можно посмотреть ваше водительское удостоверение?

— Разумеется. — Малоун вытащил удостоверение из бумажника.

Рамирес изучил фотографию Малоуна, прилепленную техасским клерком. Затем прочитал вслух фамилию.

— Дейл Перри. Хм, фотография обнаруживает исключительное сходство с оригиналом. — Он засунул удостоверение в карман рубашки.

— Погодите, почему вы...

— Мне придется предъявить его при получении туристской карты.

— Но...

— Уверяю вас, это простая формальность. Я возвращу вам удостоверение при первой же возможности. Вы же в ближайшее время не собираетесь выезжать отсюда, не правда ли?

— Нет.

— В таком случае пока оно вам не понадобится.

Глава 15

— Теперь ты видишь, что он положил на меня глаз? — скороговоркой произнесла Сиена.

— Вижу.

Они ошеломленно смотрели вслед джипу Рамиреса, удаляющемуся в сторону Санта-Клары.

— Пока он ничего не подозревает, но обязательно проверит Дейла Перри по компьютеру. На всякий случай, чтобы к чему-нибудь придраться, — Сиена не сводила глаз с джипа, — и потом нас шантажировать.

— Да, — уныло согласился Малоун.

— Но в отделе Ластера наверняка уже давно известно, что бумажник Перри пропал. Так что Ластер, а через одного из его людей и мой муж контролируют компьютерные сети на предмет любого запроса на фамилию Перри, использования его кредитной карты или номера социального страхования.

— Да.

— Что — да? — взорвалась Сиена. — У нас будут гости. И очень даже скоро. — Джип Рамиреса исчез в горячей дымке. — Господи, что же нам делать! — У нее пересохло во рту.

— Как что? Уезжать. Мы ведь уже решили.

— Но как? Обратно через контрольно-пропускной пункт нам не проехать, а другой дороги, насколько я знаю, здесь нет.

Чейз задумчиво смотрел на море.

— Совсем не обязательно ехать на автомобиле.

— Хочешь сказать, что мы пойдем пешком? Но ты же сам говорил, что до ближайшего города Пуэрто-Пеньяско отсюда сто миль. То есть поход займет несколько дней. Да по такой жаре мы этот путь просто не одолеем. Кроме того, даже если мы туда попадем, то встречать нас там будет тот же самый гостеприимный Рамирес.

— Мы не пойдем пешком.

— Тогда...

Чейз кивнул в сторону залива.

— Когда Фернандо вернется с рыбалки, я договорюсь, чтобы он доставил нас в Пуэрто-Пеньяско. По морю это займет пару часов. Рамирес к этому времени еще не успеет сообразить, что к чему. Там мы найдем американцев, расскажем жалостливую историю о том, как нас обокрали, и за пару сотен кто-нибудь доставит нас в Штаты.

— Л Фернандо? Рамирес с него семь шкур спустит.

— Фернандо может заявить, что я его заставил. Или даже лучше. Мы одни, без него, переправимся на лодке, а он скажет Рамиресу, что ее угнали. Разумеется, ему будет хорошо заплачено. А потом кто-нибудь из приятелей подвезет его в Пуэрто-Пеньяско, и он вернет свою лодку.

Они посмотрели друг другу в глаза.

— Ну что ж, у нас просто нет иного выхода, — проговорила Сиена упавшим голосом.

— Все будет в порядке. — Чейз обнял ее. — К ночи мы снова будем в Штатах. Сядем в автобус, доберемся до Юмы, достанем из тайника наши деньги и начнем искать другое место.

Она уронила ему на грудь голову. Ей очень хотелось этому верить.

— Санта-Клара не край света, — сказал Чейз. — К ночи мы забудем этого мерзавца Рамиреса, как будто его и вовсе не существовало.

— Конечно.

— Не печалься. Обещаю, мы из этого дерьма выберемся. Обязательно выберемся. — Их губы слились в поцелуе. — А теперь давай соберем вещи, — сказал он, переводя дыхание, — чтобы к приезду Фернандо быть готовыми.

Глава 16

Большую часть вещей они решили оставить в фургоне. Собрали только рюкзаки, куда положили самое необходимое — туалетные принадлежности, смену белья, холсты и еще кое-какие мелочи. Чейз прислонил рюкзаки к двери кухни, и они вышли во двор. На душе у Сиены скребли кошки. Как-никак этот фургон некоторое время был их домом. Только чуть-чуть привыкли, и вот опять надо пускаться в бега. Когда же это кончится!

Песо у них осталось на шестнадцать тысяч долларов, и они разделили эту сумму на две части. Сиена большую часть положила в рюкзак, а остальное рассовала по карманам джинсов. Чейз свою половину уложил в карманы рыбацкой куртки цвета хаки, которую надевал, когда выезжал с Фернандо на рыбную ловлю.

— Что-то его не видно, — подала голос Сиена.

— Пока нет.

— Уже три часа. К этому времени он обычно всегда возвращался.

— Ты права, Фернандо говорил, что самая удачная ловля с утра.

— Тогда где же он?

— Остается надеяться, что у него сегодня более удачный день, чем у нас. Не волнуйся. Он скоро появится.

Но Фернандо не прибыл и в пять часов. Солнце начало клониться к закату. Сиена не находила себе места.

— Скоро кто-нибудь появится — либо Рамирес, либо посланцы от моего супруга.

— Может быть, с Фернандо что-то случилось? — предположил Малоун.

— Если он не поторопится, то с нами уж обязательно что-то случится.

Она тревожно посматривала в сторону города, ожидая появления полицейского джипа.

Шесть часов. Семь. Солнце опустилось еще ниже.

Во дворе, враждебно поглядывая в их сторону, жена Фернандо готовила еду.

— Ее можно понять, — сказал Чейз. — Визит Рамиреса вряд ли можно отнести к приятным.

— А мы собираемся доставить им еще большие неприятности.

— Я слышу мотор, — насторожился Чейз.

Через несколько минут стала видна лодка, которая с каждой минутой становилась все больше. За рулем сидел Фернандо.

— Слава Богу, — вздохнула Сиена.

Они бросились на берег. Чейз зашел в воду помочь Фернандо вытащить лодку на песок. Оказалось, что тот удачно продал в Санта-Кларе рыбу и решил немного посидеть с приятелями.

Он привязал лодку и покосился на хмурую жену:

— Что случилось?

Услышав о визите Рамиреса, он тоже нахмурился. Еще больше Фернандо помрачнел, когда узнал о просьбе Чейза.

Первой подала голос жена:

— Нет.

— Я заплачу пятьсот долларов, — сказал Чейз.

— Нет!

— Семьсот.

— Нет! — Женщина ухватилась за руку Фернандо и потащила его к фургону.

— Тысячу.

Для Фернандо это была запредельная сумма. Прежде чем жена затащила его внутрь фургона, он успел что-то пробормотать.

— Он сказал, что попробует ее уговорить, — перевел Чейз.

— У нас очень мало времени. — Сиена вгляделась в сторону города. Сумерки стремительно сгущались. — Если Фернандо не согласится, мы все равно угоним эту чертову лодку. Ночевать я здесь не собираюсь.

— Пойду поговорю с ними обоими, — сказал Малоун и направился к фургону Фернандо.

— А я пока подтащу к лодке рюкзаки.

Из-за низкой облачности было уже совсем темно. Она вошла в фургон и направилась к рюкзакам у двери кухни.

И тут ее плечо неожиданно сдавила метнувшаяся из тени крепкая рука.

Глава 17

— Добрый вечер, миссис Перри.

Рамирес увлек ее во мрак кухни. Ошеломленная, Сиена не могла произнести ни звука. Только прерывисто дышала.

— Или мне следует называть вас миссис Белласар?

— Не понимаю, что происходит, — ухитрилась она выдавить из себя хриплым шепотом и поморщилась от боли: Рамирес вывернул ей руку за спину.

— Тебе не нужно ничего опасаться. Потому что я никому ничего не сказал. — Он рывком притянул ее к себе. — Пусть это будет нашей маленькой тайной. Хорошо? — В его железных объятиях Сиене стало трудно дышать. — Видишь ли, я проделал компьютерный поиск и узнал ваши настоящие фамилии. Я также узнал, что вас разыскивает ЦРУ. Но не беспокойся, мне удалось вовремя отключиться. Просто твой секрет теперь также стал и моим секретом. — Рамирес обнял ее второй рукой. — Но в чем суть этого секрета, я так и не понял. Почему вас ищет ЦРУ? Впрочем, наверное, это не так уж важно. Конечно, если ты найдешь способ вознаградить меня за молчание.

Рамирес впился губами в ее губы. Сиена, отчаянно вертя головой, стала вырываться. Он не унимался, только стиснул ее еще крепче. Сиена ударила его коленом в промежность.

И получила жестокий удар по лицу.

Несколько секунд Сиена не понимала, то ли в фургоне так темно, то ли это темно в ее глазах. От второго удара она рухнула на пол, и Рамирес уже занес ногу. Почти как тогда, в Стамбуле, мелькнуло у нее в голове.

Входная дверь хлопнула, и через секунду Чейз уже прижимал Рамиреса к кухонному столу.

Еще через секунду стол сломался, и они покатились по полу. Сиена отползла в сторону, с трудом поднялась. Во мраке было трудно отличить Чейза от Рамиреса. Нанося удары и тяжело дыша, они перекатывались то на одну сторону, то на другую. Один из них застонал, но кто Сиена понять не могла. Вот они поднялись на ноги почти одновременно, но тут же рухнули на кухонный прилавок. Чайник полетел в раковину. Блюдо — на пол.

Один — кто именно, Сиена по-прежнему определить не могла — уклонился вправо и сильно ударил противника в живот. Тот отшатнулся назад и выпрямился. Только сейчас на фоне окна ей удалось разглядеть, что это Рамирес. Он поднял правую руку. С пистолетом.

— Чейз! — громко вскрикнула Сиена, но поздно — негодяй успел выстрелить. В ушах так зазвенело, что она едва смогла расслышать свой голос.

Пуля попала в окно и вдребезги разнесла стекло. Чейз схватил руку Рамиреса с пистолетом и начал выкручивать. Следующая пуля просвистела в нескольких сантиметрах от ее уха. Сиена упала на пол и поползла к обломкам стола где ей удалось нащупать одну из ножек, широкий конец которой расщепился и приобрел форму гарпуна. Она изловчилась и изо всех сил вонзила его в спину Рамиреса. Он с криком повалился на пол, увлекая за собой Малоуна. В этот момент пистолет выстрелил в третий раз.

Она схватила другую ножку, подняла и застыла, выжидая. В темноте опять невозможно было определить, кто из них Рамирес. Между тем возня на полу продолжалась.

Наконец Сиена не выдержала:

— Чейз, где ты?

— Я здесь!

Она обрушила массивную дубовую ножку на голову Рамиреса так, что ее оружие сломалось пополам.

Тогда Сиена схватила другую ножку и ударила снова. Но это уже было лишнее. Рамирес лежал, не подавая признаков жизни.

Глава 18

В течение долгих нескольких секунд они не двигались. Было слышно только напряженное дыхание Малоуна.

— Он мертв? — с трудом проговорила Сиена.

— Похоже, да, — отозвался Малоун, сплевывая кровь. — Как ты?

— Со мной, кажется... — она вытерла с лица кровь, — все в порядке.

В отдалении прозвучали раскаты грома. В заливе начинался шторм.

Малоун прислонился спиной к стене.

— Почему мы не слышали, как он подъехал?

— Наверное, оставил джип на берегу.

Раздался еще один раскат грома. Уже ближе.

Они обнялись.

— Он назвал меня миссис Белласар.

— Вот это уже интересно.

— Сказал, что провел компьютерный поиск. — Плечи Сиены поникли, и она еще сильнее прижалась к нему. — Чейз, он знал, что нас ищет ЦРУ.

— Неудивительно. Если он ввел в компьютер Дейла Перри, можно представить, какая суматоха поднялась в Управлении. Теперь информатор твоего мужа, который сообщил о базе в Вирджинии, передаст ему и эту новость. Могу поспорить, что Белласар не заставит себя ждать. — Вновь прогремел гром. Малоун посмотрел в окно. — У нас очень мало времени.

— Но что делать с... — Подавив тошноту, она заставила себя взглянуть на тело Рамиреса. — Мы же не можем просто оставить его здесь. Кроме того, полиция... Обнаружив здесь труп, они начнут искать нас.

Малоун горько усмехнулся:

— Нам только еще одной группы преследователей не хватало. Послушай, мы сделаем вот что: привяжем к телу что-нибудь тяжелое и утопим в заливе. А потом найдем джип — он должен быть где-то неподалеку — и отгоним в Санта-Клару. Я поведу его, а ты — наш «эксплорер». — Он немного помолчал. — Оформим так, как будто он припарковался на окраине города. Шторм и прилив смоют все следы. А отпечатки пальцев мы постараемся не оставлять. Подозревать нас у полиции нет никаких оснований. Вряд ли он кому-нибудь говорил о своих визитах к нам.

— Да, но выстрелы...

— До города слишком далеко, там их не могли услышать. А Фернандо напуган и сотрудничать с полицией не станет. — Малоун опустился на колени и начал обшаривать карманы убитого. — Так, ключи от машины, это уже хорошо. Желательно найти водительское удостоверение на имя Дейла Перри. А вот и оно. Слава Богу. — Он вытащил удостоверение из брючного кармана мертвеца. — Поспешим. Я постараюсь перенести его к лодке, пока не разыгрался шторм.

Он подхватил убитого под мышки и потащил, пятясь назад.

Сиена помогала, освобождая ноги Рамиреса, если они за что-нибудь цеплялись.

Малоун, все так же пятясь, толкнул дверь фургона, крепче захватил тело и выпрямился. Вспышка молнии осветила лицо Сиены, на котором застыла гримаса ужаса.

Вряд ли из-за Рамиреса. Она что-то увидела за спиной Малоуна. Очень страшное.

Он оглянулся. И как раз вовремя. Следующая вспышка осветила Белласара, Поттера и трех телохранителей.

Сиена охнула.

— Выносите мусор? — осведомился Белласар.

Малоун опустил тело и попытался выпрямиться.

Недостаточно быстро.

Поттер приставил к его лбу дуло пистолета.

— Давай разделаемся заодно и с этим мусором.

Глава 19

По лицу Малоуна струилась кровь. Кажется, его подняли двое и занесли в темный фургон. Откуда-то доносился голос Белласара. Тот что-то говорил требовательным тоном.

Различить удалось только одну фразу, адресованную, видимо, Сиене.

— Ты, наверное, думала, что тебе удалось от меня убежать?

Что она пробормотала в ответ, Малоун так и не понял, потому что его в этот момент усаживали на стул. Разумеется, не слишком церемонясь.

Несколько ударов, полученные в самом начале, его настолько оглушили, что теперь он почти ничего не слышал.

Комната осветилась. Сиена зажгла свечи. Белласар заставил ее это сделать.

Он занимался делом — яростно крушил портреты Сиены, написанные Малоуном.

— Как много у тебя накопилось живописи. — Лицо Белласара подергивалось. Он продолжал топтать холст. — Знаешь, мне перестали нравиться твои работы. — Он принялся за очередной портрет, разломал раму и растерзал холст. Затем подошел к Малоуну и ударил в лицо. Удар был настолько сильным, что Чейз опрокинулся вместе со стулом. — Я же предупреждал тебя, скотина, чтобы ты не смел прикасаться к моей жене!

Малоун молча сплевывал кровь.

Фургон сотряс удар грома.

— Поднимите его, — приказал Белласар. Невидимые руки поставили Малоуна на ноги.

— Держите прямо.

Он сквозь тумак наблюдал, как Белласар надевает кожаные перчатки.

— Нет! — крикнула Сиена.

Удар в живот заставил Малоуна согнуться пополам. Телохранителям Белласара едва удалось удержать его на ногах. Следующий удар был нацелен в середину лица, а следующий опять в живот.

Последнее, что он услышал, теряя сознание, был отчаянный крик Сиены.

Глава 20

— Но ведь ты его убиваешь!

— А ты как думала! — Белласар снова занес кулак.

Видимо, телохранитель ослабил хватку, потому что Сиена неожиданно вырвалась и вцепилась в руку мужа, готового нанести очередной удар.

— Умоляю тебя!

— Скоро придет твоя очередь, вот тогда и будешь умолять.

— Мне плевать, что ты со мной сделаешь! Только оставь ему жизнь! Он ни в чем не виноват. Это все я...

Белласар толкнул ее так, что она пролетела через всю комнату и ударилась о небольшой столик, уронив на пол свечу. Сильный порыв ветра качнул фургон.

— Буря усиливается, — сказал Поттер.

Свеча на полу продолжала гореть.

Лицо Чейза превратилось уже в кровавое месиво, но Белласар ударил его снова.

По металлической крыше забарабанили первые капли дождя.

— Давай сюда машину, — приказал Поттер одному из боевиков. Пламя свечи подпалило ковер. — Да поторопись, — добавил Поттер, — а то еще, чего доброго, здесь застрянем.

Боевик выскочил наружу.

— Погаси огонь, — приказал Поттер другому боевику.

— Не надо, — остановил его Белласар. — Пусть горит. Пусть их любовное гнездышко сгорит к чертовой матери.

От ковра повалил дым. Белласар ударил Малоуна еще раз, посмотрел на свою окровавленную перчатку и кивнул боевикам, чтобы они отпустили Чейза.

Тот рухнул на пол.

Сиена бросилась к Малоуну, но Белласар ее перехватил.

Сверкнула молния. Дождь все сильнее барабанил по крыше фургона.

— Похоже, буря собирается нешуточная, — сказал боевик.

От ковра пламя перекинулось на растерзанные портреты.

— Посмотри на своего возлюбленного в последний раз, — сказал Белласар, удерживая Сиену.

Она пронзительно закричала и долго не могла остановиться. Голосовые связки были готовы разорваться, но она все не могла остановиться. А пламя поднималось все выше.

Белласар потащил ее к двери.

У входа в фургон уже стояла большая машина с включенными фарами и работающими дворниками.

Белласар с силой выволок Сиену наружу. Затем бросил в машину. Из разбитого окна кухни уже вырывались клубы дыма и языки пламени. Машина рванулась с места, и вскоре фургон исчез в мокрой тьме. Но пламя еще долго было видно. Но затем и оно исчезло за пеленой слез Сиены.

Часть девятая

Глава 1

Снаружи раздался резкий хлопок. Фернандо тревожно обернулся к двери.

Жена замерла.

— Что это? Похоже на...

Фернандо кивнул:

— Выстрел.

Приказав жестом детям сидеть тихо, он осторожно открыл дверь. В сгущающихся сумерках смутно вырисовывался фургон Дейла. Выстрел прозвучал оттуда. Но Дейл и Беатрис не могли стрелять друг в друга. Неужели этот капитан? Прогремел второй выстрел, а затем и третий. Фернандо застыл.

— Я хотел бы им помочь, но не знаю как, — сказал он жене.

Его ноги отказывались двигаться.

В фургоне Дейла все стихло, зато прогремел гром. С юга надвигались густые черные тучи.

Однако внимание Фернандо было устремлено сейчас в другую сторону, откуда в сером сумраке к их площадке приближались пятеро в темных костюмах. До них было примерно метров пятьдесят, и это расстояние быстро сокращалось. Один из незнакомцев был грузный и коренастый. Трое широкоплечих и высоких. А тот, что шел впереди, тоже высокий и крепкий, без сомнения, был у них главным. Он четко печатал шаг. Казалось, он готов так идти многие мили.

Темные волосы растрепаны, лицо сосредоточенное и зловещее.

Небо над головой расколол оглушительный удар грома.

— Пожалуй, нам лучше укрыться в пещере, — сказал Фернандо. — Здесь оставаться опасно.

Имелась в виду пещера, где они пережидали последний ураган.

— Берем детей и пошли. Только быстро.

Он схватил сына за руку и, выбежав из фургона, тут же нырнул за угол. За ним поспешила жена с младшим сыном. Освещаемые вспышками молний, они бросились к песчаной дюне.

«Только бы они нас не увидели», — молился про себя Фернандо. Было понятно, что это гости Дейла и Беатрис, и наверняка незваные. Обогнув дюну, семейство Фернандо ринулось дальше к входу в пещеру у каменистого обрыва.

Им удалось добраться благополучно. Вход в пещеру они обнаружили почти на ощупь. Фернандо впихнул туда жену и детей, а сам задержался снаружи. Наверное, надо уничтожить следы на песке. Потому что с фонарями... Хотя, с другой стороны, какое дело этим людям до них. Пришли по своим делам и думать о них не думают.