- А, пришел, кормилец, - весело сказала Аня, - а я все-таки решила домыться. Ты же меня из ванны вытащил. Так уж хоть здесь я свое возьму.
      - Ради бога, - пробормотал Денис, - я лучше пойду, приберусь на кухне и приготовлю царский ужин.
      Он прошел на кухню, делая вид, что веселый смех Ани к нему не относится.
      Он успел только разложить свои покупки по полкам, когда появилась Аня свежая, разгоряченная, пахнущая весной и молодостью.
      - Там нашлись такие замечательные полотенца, - прощебетала она, - они с меня ростом. Я полностью в одно развернулась.
      Денис слегка поморщился. Бог его знает, кто в эти полотенца заворачивался.
      - И не надо делать страшное лицо, - обиделась почему-то Аня, - я уверена, что те, кто здесь жил до нас, были вполне приличные люди.
      Денис не был в этом уверен, но предпочел за благо промолчать. Но Аню уже понесло.
      - В конце концов посмотри на нас, - сказала она, - вляпались по уши в какую-то историю с похищением биологического оружия. Оба - чуть ли не подозреваемые. Плюс ко всему, прячемся от безумных сектантов...
      - Подожди-ка. - сказал Денис, - ты мне не рассказала, как ты попала к этим белым ангелам? Или при первом разговоре ты сей факт скрыла умышленно? Чтобы не вызывать лишних подозрений?
      - Просто как-то повода не было тебе рассказать, - пожала плечами Аня, - ты же меня не спрашивал, состою я в каких-то сектах или нет? К тому же я в общем-то и не считаю себя членом этих самых ангелов. Так, сочувствующая. Была. Раньше они на меня не натравливали своих горилл.
      - А что было раньше? - спросил Денис, - может быть, ты все-таки расскажешь мне, как ты туда попала?
      - Обыкновенно попала, - сказала Аня, - был такой момент в моей жизни. Когда хреново мне было - дальше некуда. Хоть в петлю лезь. В общем-то я там и собиралась сделать. Только одно меня и остановило. Знаешь, есть такая неприятная штука - когда человек петлю на шею набрасывает, у него происходит рефлекторное расслабление мочевого пузыря. Как подумаю, что придут менты и найдут мой обоссаный труп. Бр...
      - И тут к тебе подошел на улице молодой человек, который предложил тебе жизнь вечную. Голос у молодого человека был таким располагающим, да и личико вполне смазливое...
      - Не пошли. Ко мне подошла девуушка. Она собирала пожертвования на какой-то там храм. Я просто посмотрела на нее и прошла дальше. Я надеялась, что она поймет мой взгляд правильно и отстанет от меня.
      - Не на такую напала! - развеселился Денис, - они же профи. Знают, когда человек - готовый их клиент.
      - В общем, отвела она меня на какое-то их собрание, - вздохнула Аня, - весь вечер человек десять молилось за спасение моей души, и вскоре я действительно почувствовала облегчение. С тех пор я начала читать молитвы и каждый вечер посещать собрания "Белах ангелов". Меня познакомили с Филином.
      - Он тобой сразу заинтересовался?
      - Да нет. По-моему, ему вообще глубоко параллельно, кто у него тусуется, лишь бы бабки платили вовремя. А я взносы не задерживала. Хотя был у меня там один момент в самом начале, когда мне показалось, что я схожу с ума. То ли подкармливали они меня какой-то дрянью, то ли гипнотизировали. Я тогда по стенкам начала ходить, чтобы не упасть. И все молитвы читала. Потом прошло...
      - И большой взнос ты платила? - полюбопытствовал Денис.
      - Тридцать процентов всех заработков.
      - Ого! Это же обираловка!
      - Спасение души дорого стоит, - пожала плечами Аня. Было видно, что этот разговор ей неприятен. Денис невольно подумал о том, что, после того, как все кончится, нужно будет организовать Аня встречу с психологом. Похоже, месяцы общения с "ангелами" все-таки не прошли для нее даром. Он сел рядом с Аней на кровать, обнял ее за плечи и прижался щекой к ее щеке. Так старший брат обнимает младшую сестренку. Аня доверчиво прильнула к Денису.
      - Я смогу тебя защитить, - сказал Денис, - бог есть и он знает, что нас нельзя обижать. Правда ведь?
      Аня посмотрела на него и улыбнулась.
      - Правда, - ответила она. Денис смотрел на нее и она, продолжая улыбаться, закрыла глаза. Денис поцеловал ее сначала в висок, потом в оба закрытых глаза, потом в кончик носа, потом в губы...
      12
      - Как глупо, что я считала себя неудачницей, - сказала Аня, откинувшись на подушку. Денис, глупо улыбнувшись, пожал плечами. Они лежали на скомканной постели и никак не могли понять, как с ними случилось то, что случилось.
      - Если бы я и правда была неудачницей, - продолжила свою мысль Аня, - я бы никогда тебя не встретила.
      Денис обнял ее и положил ей голову на плечо.
      - При первой нашей встрече ты говорила совсем по-другому, - сказал он. Аня улыбнулась.
      - Мало ли что я говорила, - фыркнула она. Денис смотрел на нее и не мог насмотреться. Тень усталости после только что выполненного труда очень украшала ее лицо, особенно в сочетании с блестящими, пьяными от любви глазами. Прическа ее растрепалась, но и этот милый беспорядок лишь шел ей на пользу. Аню хотелось обнять, укрыть, защитить от всех неприятностей.
      Денис крепче прижался к ней, шепча:
      - Я всегда буду с тобой, всегда.
      - Я верю, любимый, - ответила Аня и погладила его по голове. Денис не заметил, как провалился в легкий и сладкий сон...
      Проснулся он поздно. В окно светило веселое зимнее солнце. Денис открыл глаза, некоторое время лежал, вспоминая, как он здесь оказался, потом вспомнил, пошарил по кровати рукой, не нашел Аню и мгновенно вскочил на ноги, скомкав одеяло. Схватил брюки в одну руку, рубашку - в другую, и выбежал на кухню. Аня стояла перед плиткой и готовила что-то вроде... в общем, это жарилось на сковородке и состояло из колбасы, кабачков и яиц. Пахло, впрочем, вкусно. Увидев Дениса, Аня засмеялась.
      - Ничего смешного, - проворчал Денис, натягивая брюки, - я, между прочим, испугался, что, проснувшись утром, ты решила, что вчерашний вечер был ошибкой, и уехала в неизвестном направлении на верную гибель.
      Аня звонко чмокнула его в щеку.
      - Как же я тебя покину, любимый? - бодро сказала она, - да еще не покормив тебя завтраком? Я не настолько жестока.
      Денис смотрел на нее и пьянел от одного ее вида. Ему захотелось ее прямо сейчас. Он подошел к ней и погладил ее по спине, потом обхватил обоими руками и прижал к себе.
      - Подождите, мужчинка, - легонько хлопнула Аня его по руке, - сначала я вас покормлю, а потом уж заставлю обед отрабатывать.
      - А может?.. - начал Денис и вдруг понял, что зверски хочет есть. Он отпустил Аню и отошел к столу.
      - Не дай бог так оголодать? - спросила Аня. Денис пожал плечами.
      - Ань, если не секрет, что ты готовишь? - спросил он. Аня всплеснула руками.
      - Как, разве ты не видишь, это же яишница? - воскликнула она, - причем лучшая из тех, что ты когда-либо ел.
      - Охотно верю, - пробормотал Денис, впрочем, безо всякого энтузиазма. Он плохо верил в то, что сочетание колбасы и кабачков способно родить кулинарный шедевр. Однако есть хотелось все сильнее. Денис понял, что, если он сейчас не поест, то упадет в обморок.
      - Аня, у тебя долго еще? - спросил он жалобно. Аня подняла вверх указательный палец.
      - Вот! - провозгласила она, - а кто будет хаять мою кухню, вообще останется без завтрака. Ты ведь не хочешь остаться голодным?
      - Упаси бог, - как можно более искренне ответил Денис.
      - На самом деле, могу сказать по секрету, - заговорщицки подмигнула Аня, я не умею готовить яишницу. Но очень люблю ее готовить. Однажды я соорудила уж вовсе царь-яишницу. Там было то ли двенадцать, то ли пятнадцать компонентов: ветчина, сыр, майонез, лук, помидоры и еще что-то. Я честно все это поджарила, а потом вдруг поняла, что в ней чего-то не хватает. Поставила сковородку на стол и вдруг увидела, что на столе лежат три яйца, которые я забыла туда положить. Представь, я ухитрилась приготовить яишницу без яиц!
      Денис перегнулся пополам, задохнувшись от смеха. Аня посмотрела на него с показным неодобрением.
      - Ничего смешного в этом, кстати, нет, - сказала она, - это очень грустная история. Это надо же - перевести столько хороших продуктов и все впустую!
      - И как ты с ней поступила? - спросил Денис, размазывая по лицу невольно выступившие слезы, - неужели съела?
      - Щас! - воскликнула Аня, - эту яишницу не стали есть даже мои тараканы. А уж эти ребята никогда не отличались особой разборчивостью. Впрочем, мой шедевр готов. Приступаем.
      - После такого предисловия к любой твоей стряпне поневоле начнешь относиться с опаской, - заметил Денис. Аня замахнулась на него полотенцем.
      Они сели за стол и приступила к завтраку. Яишница была превосходна. Денис справился со своей половинкуой в два счета, и начал задумчиво поглядывать на Аню, которая аккуратно отрезала ножиком кусоки ветчины и отправляла их в рот.
      - Вкусно? - спросил он, наморщив лоб, как будто был погружен в глубокую задумчивость.
      - Угу, - кивнула Аня, отрезала половинку своей доли и перебросила на тарелку Дениса, - кушай, заинька. Мужчина должен быть сильным.
      После кофе Денису захотелось курить. В принципе, он же и не бросал курить. Тем более раз такие неприятности, не курить просто глупо. А вдруг его завтра убьют? На фиг ему на том свете понадобиться железное здоровье? Тем более после такого кофе, какой приготовила Аня, не курить было просто глупо.
      Денис мялся, не зная, как бы выбраться из-за стола и сходить на лестничную площадку, чтобы не обидеть Аню.
      - Куда-то торопишься? - заметила его ужимки Аня. Денис смуутился.
      - Да в общем-то нет, - сказал он, - сигаретку бы после кофе...
      - Курить надо бросать, - сказала она, - попозже покуришь. Это еще не все, что я приготовила на завтрак.
      - Да я в общем-то наелся, спасибо, - ответил Денис.
      - А кто тебе сказал, что я собираюсь тебя кормить, - загадочно улыбнулась Аня. Она стала медленно сползать под стол, опираясь руками на спинку своего стула.
      Денис встревоженно следил за ней, не понимая, что она делает. А потом понял и смутился еще больше. Он угадал правильно. Аня встала перед ним на колени, оказавшись у него между ног. Она посмотрела на него снизу вверх и Денис погладил ее по щеке. Аня схватила его руку и поцеловала ее. Денис гладил ее по лицу и чувствоввал, как она возбуждается от его прикосновений. Она провела руками по его брюкам, нашла то, что ей было нужно и сделала несколько нежных движений. Взбунтовавшаяся плоть Дениса рванулась вверх.
      - Ой, - вздрогнула от неожиданности Аня. Денис улыбнулся.
      - Мы просто рады тебя видеть, только и всего, - ответил он.
      - Я тоже рада вас видеть, - сказала Аня, - как насчет того, чтобы познакомиться поближе?
      - Замечательно, - выдохнул Денис. Аня осторожно растегнула брюки Дениса. Он закрыл глаза и выгнулся назад, тихонько постанывая от наслаждения, накатывавшего снизу, оттуда, где была Аня. Через некоторое время он вдруг схватил Аню за волосы и прижал к себе, входя в нее все глубже и глубже, пронзая ее насквозь горячей струей...
      Аня сама застегнула ему брюки и аккуратно, чтобы не удариться головой, вылезла из-под стола. Денис встал, подошел к ней и крепко обнял ее. Аня посмотрела на него немного виновато. Денис понял ее колебания, - она не знала, можно ли поцеловать Дениса, или лучше сходить в ванну почистить зубы. Он нашел ее губы и крепко поцеловал ее. Аня застонала. Денис вдруг почувствовал, что готов продолжать. Он аккуратно провел руками по ее спине,
      с удовольствием отметив, что Аня предпочла с утра не одевать бюстгальтер. Одной проблемой меньше... Он одним движением развязал пояс ее халата, положил ей руки на плечи и погладил ее по плечам таким образом, что халатик просто упал на пол, будто бы нечаянно. Оказалось, что Аня забыла с утра надеть не только бюстгальтер... Она была абсолютно нагая. Денис невольно залюбовался. Фигура у Ани была действительно оч-чень близка к идеалу.
      - Что смотришь? - несколько обиженно спросила Аня, - не узнал? Или теперь ты разочарован?
      - О, нет! - выдохнул Денис и шагнул ей навстречу. Он гладил ее тело, наслаждаясь тем, какая у Ания мягкая и чувствительная кожа. От каждого его прикосновения Аня начинала извиваться и стонать. Денис осторожно развернул Аню спиной к себе, она наклонилась вперед, и Денис вошел в нее, горячую и жаждущую...
      ...до вечера они валялись на кровати. Смотрели телевизор, разговаривали, целовались. Денис никогда раньше не думал, что с женщиной может быть не скучно. Те девушки, что были у него до Ани, упорно убеждали его в обратном. Их нужно было угощать вином в ресторане, потом долго и нудно с ними танцевать, потом везти домой, говорить глупые комплименты, потом - обязательно после слов "вы не подумайте, я вовсе не такая" - они ложились с ним в постель, потом он заказывал им такси и отвозил домой, и долгие месяцы после этого они звонили ему на работу и донимали рассказыми о том, какие у них сволочи подруги, доводя тем самым Дениса до белого каления. Денис уже успел понял, что Аня - не такая. Очень сильно не такая. С ней хотелось... даже не просто спать, а находиться рядом, разговаривать о всякой ерунде. Причем ерунда начинала казаться чем-то очень важным, без чего нельзя обойтись. Денис горячился, начинал спорить с ней, порывался бежать за словарем, чтобы доказать свою правоту. Аня гладила его пощеке и говорила:
      - Милый, успокойся. Неужели ты способен отсюда куда-нибудь уйти?
      Естественно, Денис мгновенно забывал обо всем и на несколько минут они забывались в затяжном поцелуе. Денис не заметил, как стемнело. Он вдруг посмотрел на часы и присвистнул.
      - Ждешь кого-то? - спросила Аня, наклонив голову. Денис досадливо поморщился.
      - Да забыл я об одной вещи, - сказал он, - нужно бы мне к одному человеку съездить. И чем раньше я это сделаю, тем будет для нас с тобой лучше.
      Аня обиженно надула губы.
      - А я думала, мы с тобой отсюда вообще не будем неделю выходить, - сказала она, - а ты уже в первый день намылился куда-то бежать. Все вы, мужчины, одинаковые.
      Аня отвернулась к стенке. Денис был вынужден поцеловать ее в плечо. Аня мгновенно повернулась обратно. В глазах ее сверкали озорные огоньки.
      - А ты не боишься к своему возвращению застать меня с любовником? спросила она. Денис улыбнулся и покачал головой.
      - Нет, не боюсь, - сказал он, - во-первых, какой-же любовник сравниться со мной. А во-вторых, я тебя запру, а ключ возьму с собой.
      - А если пожар? - спросила Аня, - я погибну в огне.
      - Вероятность пожара в этом доме очень близка к нулю. Бетонные блоки, знаешь ли, не горят. Так что сиди тихо и не высовывайся.
      Он вылез из-под одеяла и, поеживаясь от холода, отправился искать свою одежду. Аня беззастенчиво разглядывала его.
      - А ты красивый, - сказала она. Денис схватил со стула рубашку и прикрылся ею.
      - Скажешь тоже, - пробормотал он смущенно, - мужина по природе своей некрасив.
      - К тебе это не относится, - сказала Аня, потягиваясь, - возвращайся поскорее. Я буду ждать тебя здесь, лежа в постели. Ты не против?
      - О, нет, - воодушевленно сказал Денис, - пожалуй, я постараюсь поскорее закончить все дела. Мне, черт возьми, есть куда спешить!
      Он быстро оделся, поцеловал Аню на прощание и вышел в коридор. Ключ он все-таки оставил на гвоздике рядом с дверью - мало ли, зачем может понадобиться ключ? Вдруг и правда пожар? Денис вышел на улицу и оказался в снежной сказке. Густо валил снег, и сквозь снежную занавесь по-новогоднему светились окна домов. Роняя холодные синие искры, меланхолично проехал троллейбус, и Денис подумал, что Новый год он, конечно, будет отмечать вместе с Аней. Он добрался до таксофона, вставил жетон в прорезь и, не глядя на обледеневшие стальные кнопки, набрал до слез знакомый номер.
      - Охрана, слушаю, - услышал он голос Игоря Васильевича. Голос человека из прошлой жизни.
      - Здравствуйте, шеф, - как можно более жизнерадостно сказал Денис.
      - О, какие люди, - обрадовался Быков, - что-то тебя давно не видно. Как у тебя дела? Идет следствие?
      - Не то слово, - вздохнул Денис, - бежит, летит. Я еще удивляюсь, как меня не признали главным подозреваемым и не пристрелили при попытке к бегству. Все остальные неприятности со мной уже случились.
      - Что такое? - напрягся Быков, - ты, Денис, мне уже надоел со своим гусарством. Твою дивизию! Опять наломаешь дров, придется год отмываться.
      - Ой не год, Игорь Васильевич, боюсь, что не год, - грустно сказал Денис.
      - Слушай, а может быть, мне тебя просто уволить? - спросил вдруг Быков, ведь это выход! Я тебя уволю, ты куда-нибудь уедешь на пару недель, пока все не закончится, а потом вернешься и я обратно тебя возьму.
      Денис подумал, что черта с два бы Быков его обратно взял, но говорить про это он не стал. Он сказал о другом.
      - Боюсь, ничего не получится. Одновременно с заявлением об уходе меня сразу заставят подписать подписку о невыезде. И опаньки.
      Денис жизнерадостно щелкнул языком.
      - Ладно, будем думать, - отступил Быков, - ты уж постарайся потише себя вести, ладно? Не нужны нам сейчас неприятности, ну никак не нужны.
      - Да я и так тише воды, ниже травы, - ответил Денис зло, - на работу не хожу и не собираюсь, прячусь на конспиративных квартирах. Так что не удивляйтесь, если Холодов вам позвонит и начнет на меня жаловаться.
      - Денис, не мудри, - сказал Быков строго, - приезжай немедленно ко мне и расскажи мне все, что у тебя случилось. Может быть, я смогу тебе чем-нибудь помочь.
      - Вы мне и так можете кое-чем помочь, - сказал Денис, - не хочу я сейчас к вам ехать, лишний раз светиться. Чревато это для меня самыми неожиданными последствиями, вплоть до летального исхода. Уж извиняйте. А вот если бы вы мне кое-какую информацию про одного человечка выудили, так я бы вам был оч-чень благодарен.
      - Какого еще человечка? - сердито спросил Быков. Денис перебросил трубку из одной руки в другую.
      - Федеральная служба безопасности, - сказал он четко и внятно, - майор Мокроусов. Фамилия наверняка липовая, имени-отчества я не знаю.
      Быков на другом конце трубки явственно застонал.
      - Денис! - выдохнул он, - ты хоть понимаешь, о чем ты просишь? Да у меня в Конторе такой агент, что его можно использовать раз в год по сильно большой нужде. Да еще как бы не спалить его при этом.
      - Настала нужда, - сказал Денис серьезно, - самое время звонить вашему человеку. Поверьте мне, самое время.
      - Хорошо, - буркнул Быков, - что я должен про него узнать?
      - Очень простую вещь, - сказал Денис, - может ли он быть ссученным? Или на него можно положиться?
      - Кто же это знает? - удивился Быков.
      - Контора может этого не знать, - сказал Денис, - а люди, которые в ней работают - наверняка в курсе. Позвоните вашему человеку. Если он не узнает то, что нам нужно, или что-то окажется неправильным... тогда мне лучше было бы вообще на свет не появляться.
      - А с чего ты взял, что этот...Мокроусов может быть ссученным?
      - предчувствие у меня, понимаете? - рявкнул Денис, - нервы у меня расстроены. В каждом врага вижу. Вот и хочу свои нервы немного подуспокоить. Выяснить про человека всю правду-матку, прежде чем на контакт с ним выходить.
      - А зачем ты хочешь выйти с ним на контакт? - подозрительно спросил Быков.
      - Сдаться я хочу властям, понимаете? Надоело мне быть врагом государства. Хочу сотрудничать с органами. Да у меня и выхода другого нет. Вляпался я...
      - Хорошо, - решил Быков, - звони мне через час. Попробую что-нибудь выяснить для тебя. Тебе ведь все это срочно нужно?
      - Разумеется, - сказал Денис, - чем раньше, тем лучше.
      - У тебя есть телефон, по которому тебя можно найти? - спросил Быков.
      - Увы! Я звоню с таксофона.
      - Ладно, жду твоего звонка. Отбой!
      Денис положил трубку и посмотрел в сторону сверкающего разноцветными огнями города. Нужно было убить время. Возвращаться к Ане ему не хотелось - глупо приходить на двадцать минут, а потом снова уходить. Он решил пройтись по магазинам. Зашел в хозяйственный, в филиал "Детского мира". Везде полным ходом шла подготовка к Новому году, хотя до него было еще далеко, как пешком до Марса. Видимо, стосковавшиеся по снегу продавцы тоже заразились всеобщим новогодним настроением и начали доставать из кладовок пластмассовые елки, гирлянды, елочные игрушки, и украшать всем этим прилавки. Денис смотрел на снующих вокруг покупателей и дико им завидовал - нет у людей никаких хлопот. Никто за ними не гонится, никто не пытается убить. Они даже не догадываются о том, какая страшная угроза нависла над нашей цивилизацией. Если "Виридиана" выйдет на свободу и они начнут умирать, они не будут знать, отчего они умирают. Счастливые люди!
      Ровно через час Денис вернулся к таксофону. Быков схватил трубку после первого же гудка.
      - Все в порядке, - затараторил он, - человек, про которого ты говорил один из лучших работников. Настоящий профессионал.Можешь не сомневаться, если дело поручили именно ему - значит, он его сделает. И если у тебя есть информация, которой ты хочешь с кем-то поделиться - лучшей кандидатуры не сыскать.
      - Вы, шеф, меня извините, - с досадой сказал Денис, - но вы говорите прямо как рекламный агент. "И все это удовольствие всего за девяносто девять долларов..."
      - Денис, ты меня достал! - обиделся Быков, - я тут для тебя старался, добывал информацию, а ты хоть бы спасибо сказал. "Рекламный агент". Марш к этому Мокроусову и чтобы выложил ему все, что знаешь, как на духу. Это приказ!
      - Есть, сэр! - браво откликнулся Денис, - разрешите выполнять?
      - Разрешаю, - рявкнул Быков и бросил трубку. Денис подал плечами, нажал сброс и набрал номер Мокроусова, который, к счастью, запомнил наизусть.
      Майор ответил после третьего гудка.
      - Слушаю, Мокроусов.
      - Здравствуйте, это Денис Киреев.
      Майор ничуть не удивился неожиданному появлению пропавшего с утра начальника охраны лаборатории, на которой только что произошло убийство.
      - Приезжайте, - сказал он, - где вы находитесь? Я могу прислать за вами машину.
      - Не надо машины, - замялся Денис, - и вообще, нельзя ли как-нибудь нам встретиться... в неформальной обстановке и на нейтральной территории.
      Майор на секунду задумался, потом продиктовал адрес. Денис знал, где находится дом, куда пригласил его Мокроусов. Нужно было проехать четыре остановки на автобусе, а потом около километра пройти пешком через центр города. Риск был, но не такой уж и большой. Вряд ли Филин раздал всем своим орлам фотографию Дениса. Тем не менее это была не самая приятная поездка в автобусе. Выйдя на остановке, Денис незаметно проверил, нет ли за ним "хвоста". Все было чисто. Он быстро дошел до нужного дома, влетел в подъезд, поднялся по лестнице и позвонил в дверь.
      - Не заперто, - услышал он сзади, после чего его схватили две сильных руки. Майор обыскал его быстро и профессионально, выудил пистолет, взвесил на руке и покачал головой.
      - Вряд ли у вас есть разрешение на него.
      - Это точно, - сказал Денис, - разрешения нет. Я поменялся им с одним товарищем. Вернее, господином. Вернее, братом.
      - О, - поднял брови майор, - ты тоже успел выйти на "белых ангелов"?
      - Что значит "тоже"? - обиделся Денис, - я вышел раньше.
      - Не кипятись, - отечески похлопал его по плечу майор, - пойдем, потолкуем.
      Они вошли в квартиру, причем майор вошел первым, подставив Денису спину то ли уверен был в том, что Денис не нападет, то ли просто сглупил. Хотя не похоже было, что майор способен сглупить. Не из таких он был.
      Квартирка оказалась отделана весьма уютно. Симпатичные неброские обои, необходимый минимум мебели, бар. Майор показал Денису на кресло, а сам достал из бара бутылку коньяка и два стакана.
      - Надеюсь, от коньяка ты не откажешься? - спросил майор. Денис пожал плечами. Майор плеснул ему в стакан изрядную дозу крепкого напитка и передал ему стакан. Денис машинально взял и сделал большой глоток. Коньяк обжег горло и согрел желудок. Денис посмотрел на майора. Тот сидел, развалившись, в кресле, и, наклонив голову, выжидательно смотрел на Дениса.
      Денис не торопился начать свой рассказ.
      - Я жду, - сказал майор спокойно, - мое время очень дорого.
      - О,кей, - кивнул Денис, одним глотком допил коньяк и поставил стакан на столик, - история моя очень проста. Я начал копаться вокруг "белых ангелов" и искать у них какое-то подтверждение того, что Аня Лешуков работала на них. Я же думал, что они нормальные богобоязненные ребята, а они...
      - А ты думал, - усмехнулся майор, - времена меняются, и мы меняемся вместе с ними. Как ты думаешь, почему все наши бизнесмены ходят с охраной? Потому что времена нынче дикие. Добро должно быть не с кулаками, а с хорошо пристреляным пистолетом. Эти ребята угрожали тебе оружием?
      - Как бы вам сказать, - задумался Денис, - в общем, они хотели вывезти меня за город и закопать. Живьем. Можно считать, что они угрожали мне оружием?
      - Пожалуй, да, - кивнул майор, - но пока не вижу в этом ничего особенного.
      - Я тоже, - кивнул Денис, - просто я хочу сказать, что наделал дел со своей самодеятельностью. Они не в курсе истории с вирусом. Они не имеют отношения к его похищению.
      - Я знаю, - кивнул майор, - мне тут один из работников пытался втолковать, что во всем виновата девочка из лаборатории, которая ходила когда-то в эту секту и которая пропала сегодня утром в неизвестном направлении.
      Денис не выдержал взгляда майора, отвернулся.
      - Она... в надежном месте, - сказал он смущенно, - я спрятал ее от "белых ангелов". Когдя их руководитель Филин узнал, что дело связано с лабораторией, он сразу сделал стойку. Наверняка он захочет поучаствовать в этих плясках вокруг вируса.
      - Пусть участвует, - пожал плечами майор, чуть заметно улыбнувшись, - ты думаешь, я подпущу его ближе чем на пушечный выстрел к лаборатории? Да ни за что! А начнет болтаться под ногами - я найду способ, как вывести его из игры.
      - Дело ваше, - сказал Денис, - я хотел лишь предупредить, что они опасны. И что это не они похитили вирус.
      - Вирус украл кто-то из своих, - задумчиво сказал майор. Денис пожал плечами.
      - Я тоже в этом уверен, - сказал он. Майор вышел из задумчивости и посмотрел на Дениса так, как будто увидел его в первый раз в жизни.
      - Так чего тебе от меня-то надо? - спросил он.
      - Я хочу, чтобы вы защитили нас - меня и Аню, - сказал Денис, глядя прямо в глаза майору. Тот слегка поморщился.
      - Других забот у меня нет, - проворчал он, и тут же, без перехода, спросил - где она?
      - На квартире у моего приятеля, - сказал Денис, - если хотите, мы можем поехать туда прямо сейчас и забрать ее.
      Майор закусил губу и потер переносицу. Было заметно, что он чего-то опасается. Денис почувствовал это и спросил:
      - Вы что, боитесь "белых ангелов"?
      Майор усмехнулся, ничего не ответил и посмотрел на часы. Потом он, видимо, решился, встал и выжидательно посмотрел на Дениса. Тот тоже поднялся с кресла.
      - Поехали, - сказал майор, - есть у меня одно тихое местечко за городом, Отсидитесь недельку, я закончу с лабораторией, и подумаем, что с вами делать.
      - Неужели вы не в силах ничего сделать с "ангелами"? - удивился Денис, - я был более высокого мнения о наших спецслужбах.
      - Твое мнение меня не интересует, - безо всякой злобы в голосе ответил майор, - поедешь сейчас со мной и будешь делать то, что я скажу.
      - Можно еще один вопрос? - спросил Денис.
      - Нельзя! - отрезал майор.
      - И все-таки, - настоял Денис, - кто убил Сорокина?
      Майор с любопытством посмотрел на Дениса и показал на дверь.
      - Не заставляй меня применять силу.
      Денис демонстративно поднял руки и прошествовал к двери. Они вышли из квартиры, причем майор умудрился запереть дверь, ни на секунду не спуская глаз с Дениса. Они спустились вниз и вышли на улицу. Майор подошел с стоящей посреди двора красной "десятке", нырнул внутрь и открыл Денисуу дверь с другой стороны. Денис сел рядом с ним и машинально пристегнулся.
      Майор выжидательно посмотрел на него. Денис сделал невинное лицо.
      - Куда едем? - сердито спросил майор. Денис продиктовал ему адрес и спросил разрешения покурить. Майор разрешил. Денис достал сигарету, поджег ее и приоткрыл окно. С улицы ворвался свежий, морозный воздух. Денис прикрыл глаза, подставляя ветерку разгоряченное лицо.
      13
      Когда Денис ушел, Аня действительно осталась в постели. Она решила немного поспать, но потом начала вспоминать историю своего знакомства с Денисом и сон понемногу прошел. Аня думала - неужели именно этот туповатый на первый взгляд парень, по профессии то ли охранник, то ли частный сыщик, наверняка нищий, и есть тот самый герой, которого она ждала всю жизнь?
      - Господи, ну конечно же, нет! - сказала она сама себе, - поиграем немного и разбежимся. К тому же он мне сейчас нужен. Кто-то же должен меня защищать.
      И тут же она подумала, что все это не так. Вспомнила лицо Дениса, его голос, прикосновение его нежных, ищущих рук... и поняла, что, кажется, влюбилась в него по уши. В конце концов, почему бы и нет? Парень он видный, только переживает не лучшие времена. С ее помощью он выбьется в люди. Аня поняла, что снова думает совсем не о том. Никогда Денис не примет ее помощь. И ни в какие люди он под ее руководством выбиваться не будет, если сам этого не захочет.
      В дверь постучали. Аня вздрогнула и сжалась в комочек. Денис строго проинструктировал ее - никому двери не открывать и даже в глазок не смотреть. Нет никого дома и баста! Однако Аня вдруг почувствовала себя очень неуютно. Одна в чужой квартире, лежит в постели совершенно голая, да еще в дверь кто-то ломится... Больше в дверь не стучали. Аня уже успела успокоиться, решив, что непрошенные гости ушли, и даже начала думать о том, какими словами она будет рассказывать Денису о том, как кто-то стучался в дверь, и как ей стало страшно...Дверь вынесли одним коротким, резким ударом.
      Аня не успела ни вскочить на ноги, ни закричать. В квартиру ворвались три человека в масках, но Ане показалось, что их было вдвое больше. Один застыл у двери с пистолетом наготове, другой быстро обыскал кухню и ванную, а третий подбежал к кровати и, закрыв Ане рот огромной, пахнущей табаком рукой, глухо сказал: