Он все дни проводил в тех местах, которые посещали они вдвоём с Жанной, прошёл теми же тропами, теми же маршрутами, поселился в той же гостинице и том номере, в котором они провели вместе первую свою ночь. Он гулял по Харродсу, печально улыбаясь, вспоминая гнев Камиллы Аскеровны, умыкнувшей дорогой парик в одном из отделов, пил пиво в пабах, в которых они сидели с Жанной, и заказывал те-же столики в ресторанах, которые они посещали.

Павел задумчиво разглаживал салфетку на столе, и удивлялся: вокруг всё то-же самое, те-же шумные туристы, те —же блюда в меню, тот же колорит вокруг, тот —же самый стол с царапиной на столешнице, тот —же самый официант… Ничего не поменялось, кроме одного, самого важного: в его жизни отсутствовала та, ради которой он был готов на всё.

Но сейчас, после долгих бессонных ночей, после этого города, в котором они познакомились и полюбили друг друга, Павел понял, что уже ничего не вернуть. Он наконец-то примирился с действительностью и с самим собой: Жанны больше нет. Они уже никогда не встретятся! Конечно, она навсегда поселилась в его сердце, она заняла его целиком, и никому никогда не достанется даже кусочка той любви, которую он питал и до сих пор питает к ней. Он будет любить её вечно. Но теперь он готов к дальнейшей жизни, он созрел для того, чтобы начать жить заново.

Павел принял решение вернуться домой. Он сначала хотел было позвонить матери и отцу, сообщить об этом, но потом передумал. Пускай это будет сюрпризом для них.

Он вдруг запоздало вспомнил, что особенного сюрприза не получится. Мила звонила на прошлой неделе, и он обещал, что вскоре приедет. Но всё-же он не назвал точной даты. Она согласилась развестись с ним, и Павел всё-же не хотел затягивать свой отъезд, чтобы жена не передумала.

Что-ж, он пришёл в себя, и теперь ему остаётся лишь подумать, чем бы он хотел заниматься. Работать у отца Павел не собирался. Но его будущее его не тревожило. Неужели он, образованный, молодой, с отличным знанием английского языка, не найдёт себе работу? И, скорее всего, он переедет в какую-нибудь квартирку. Жить в доме вместе с озабоченным и уставшим отцом, которому ни до чего нет дела, кроме своей любовницы, с матерью, кудахчущей над Антоном, с Милой, которая буквально подстилается под его сводного братца, выше его сил.

Мысли Павла вернулись к отцу. Он не сердился на него за то, что он завёл себе отдушину на стороне. Его жена перестала видеть в нём мужчину, а ведь это любому человеку необходимо! Поэтому отец и нашёл себе женщину, которая теперь заменяет ему настоящую жену.

Павлу было бы любопытно взглянуть на эту даму. Может быть, со временем, если их связь окажется устойчивой, он попросит у отца разрешения с ней познакомиться. Не сказать, чтобы Павел был рад этой связи, но всё-же не испытывал чувство неприязни к отцу или стыда за него. Наверное, он единственный из всех проживающих в доме разглядел перемены в отце. Его загадочную улыбку, ни с того ни с сего озаряющую уставшее лицо, его чрезмерную озабоченность собственной внешностью, его частые отсутствия по ночам. Были и другие признаки: отец буквально помолодел и очень быстро избавился от своего животика, который когда-то с таким трудом уничтожал с помощью диеты. Павел даже заметил в его гардеробе новые вещи, и это убедило его в том, что у отца появилась женщина. Но, если отец счастлив с ней, то сам факт измены матери не угнетает Павла. Каждый заслуживает счастья. И каждый стремится к нему по-своему.

Павел вышел из кэба и направился в аэропорт Хитроу. В его сердце навсегда поселилась грусть по Жанне, но теперь уже сердце не сжималось в болезненной агонии при виде тех мест, которые они посещали вместе. Жанна отпустила его, и он был благодарен ей за это. Возможно, когда-нибудь они встретятся, если, конечно, тот свет существует. Павел улыбнулся милой девушке в кассе, и взял билет до Москвы. Он вылетал домой через восемь дней.

Мила в радостном предвкушении нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, пока Любовь Андреевна открывала парадную дверь, ведущую на виллу.

— Давайте я помогу, — чуть ли не подпрыгивала Мила, стараясь как можно быстрее попасть внутрь помещения. Её даже не интересовало само поместье, так она хотела уличить Резника в адюльтере, и посмотреть, как поведёт себя свекровь. Ей до одури хотелось увидеть полуголую Ирину, испуганно натягивающую на себя плед, Анатолия Максимовича, не попадающего ногой в брюки, и насладиться своим триумфом. Ну как —же, это ведь не она, Мила, попадёт под прицельный огонь со стороны Любови Андреевны. Она здесь на законных основаниях, как невестка одного из самых богатых людей России. А вот Ирина, несчастная Ирина, что же она станет делать? Резник немедленно, в присутствии любовницы сообщит жене, что это просто интрижка, ничего большего. А, может быть, даже соврёт, что Ирина — горничная, или официантка, которую он подцепил вчера в каком-нибудь ресторане здесь же, на Багамах. И что он всего лишь хотел расслабиться, вот и всё. А Ирина, обидевшись, начнёт трубить во весь голос о том, что они встречались в Москве, и что он заваливал её подарками. В конце концов, они переругаются, и страшно разозлённая Ирочка, утирая слёзы и поднимая с пола свою одежду, позорно убежит из этого роскошного дома. А Любовь Андреевна будет дуться на мужа какое-то время, и Анатолий Максимович, чтобы загладить свою вину, станет ползать у её ног, в переносном смысле, конечно, и выполнять любой каприз жены. Они снова будут вместе, и однажды Любовь Андреевна его простит. А Ирина, униженная и попранная, вернётся в Москву и каждый вечер будет страдать, вспоминая оскорбления, которым она подверглась. Мила мечтательно улыбнулась. Она и не знала толком, чего ей хочется больше: то ли чтобы Резник просто вернулся в семью, и не вздумал гулять налево, ведь очень обидно будет потерять такой капитал. То ли чтобы увидеть Ирину в таком незавидном положении. А нечего гулять с женатыми мужчинами, подумала Мила, вздёрнув нос. И незачем было зариться на её свёкра. Ведь эта женщина задумала их встречу ещё во время юбилея Резника, не случайно же она так на него смотрела в тот вечер!

Дверь наконец-то открылась, и Мила, подпрыгнув от радости, ринулась вперёд.

— Странно, — услышала она голос свекрови за спиной, — дверь, оказывается, была закрыта только на нижний замок…

Мила потёрла руки в радостном предвкушении. Так, куда идти, где тут спальня? Вилла была чистенькой и ухоженной, видимо, Резник предупредил обслуживающий персонал о своём приезде, иначе почему на мебели нет ни пылинки? Чёрт, куда же идти дальше, направо или налево? Коридор разветвлялся на две стороны, и Мила, подумав, выбрала левый поворот. Это было так символично, ведь в народе измена называется «ходить налево». Именно этим и занимается Анатолий Максимович с Ириной. Мила не сомневалась, что увидит здесь именно её. Как она и ожидала, на предложение Любови Андреевны съездить отдохнуть, он пробормотал, что у него скоро конференция за границей, и он вынужден будет уехать, и вообще ему не отдыха. Мила пришла в полный восторг, когда расстроенная свекровь пересказала ей сцену того разговора с мужем! Вот пусть Любовь Андреевна посмотрит, на какой конференции находится её муж!

Мила заглянула в первую же попавшуюся ей комнату и выругалась. Это оказался кабинет. Естественно, пустой. Вряд ли любовники, появившиеся на шикарной вилле, станут заниматься сексом на твёрдом рабочем столе!

— Мила, где ты? — раздался сзади голос свекрови, и певица снова выругалась. Ну вот, теперь любовнички уже предупреждены о появлении в доме жены и невестки Резника. Она понеслась на голос, и вдруг услышала какие-то звуки неподалёку от себя. Мила было направилась в ту сторону, но сообразила, что надо бы привести туда и Любовь Андреевну. Певица быстро вернулась за свекровью, продолжающей стоять в холле.

— Милочка, как ты считаешь, может, пришла пора поменять люстру? — она, задрав голову, пялилась в потолок. — Она уже устарела, мы покупали её лет шесть назад…

— Потом, — прошипела Мила, хватая Любовь Андреевну за руку, — всё потом! Я слышала здесь голоса!

— Где? — выдернула руку свекровь. — В доме? Этого не может быть, хотя… Один замок в двери ведь был открыт! Пойдём! — она решительно направилась за Милой.

Та, не задумываясь, свернула в правый коридор и, прислушавшись, открыла первую же дверь. Перед ней предстала чудная картина: какая-то женщина в коротком платье, оголяющем смуглые стройные ноги, стояла на стуле и протирала пыль на резном шкафу, явно антикварном. Голова её была повязана какой-то яркой косынкой, каштановые волосы до плеч перехвачены хвостиком, а сама она, напевая, мерно двигала тряпкой.

— Что это ещё за номер? — громко удивилась Любовь Андреевна.

Женщина с тряпкой дёрнулась и повернулась к ним. Мила чуть было не воспарила в небесах от радости: перед ней стояла не кто иная, как Ирина. Правда, в этом дурацком платочке и с тряпкой она выглядела лет на пятнадцать. Только сейчас Миле пришло в голову, что эта женщина гораздо младше её самой. И почему ей не пришло в голову поинтересоваться возрастом подруги? Впрочем, при чём тут возраст?

— Вы кто? — повторила свекровь, и повернулась к Миле. — Она, наверное, местная аборигенка, и не понимает по-русски, — добавила она.

— Ну почему же, — ответила Ирина, — я очень неплохо говорю по-русски.

— Надо же, — всплеснула руками Любовь Андреевна. — Вас, наверное, нанял Толик, чтобы вы тут всё убрали, да? Интересно, как же он узнал, что мы собираемся сюда ехать? — она наморщила лоб, и тут же всплеснула руками. — Мила, девочка моя, это ты рассказала Толику об изменении нашего курса? — она шутливо пригрозила невестке пальцем. — Значит, вы оба с ним придумали для меня сюрприз? Толик сказал, что уезжает в командировку, а ты умудрилась вытащить меня сюда, хотя мы собирались в Доминикану, и лишь в последний момент я узнала, что мы едем на нашу виллу! Как же

Это мило с вашей стороны! А где Толик? — щебетала свекровь.

Мила, не отрываясь, смотрела на Ирину. До чего же та сейчас напоминала бывшую любовь Павла! Мила даже поёжилась. Она стала чувствовать себя неуютно. В конце концов, певица ожидала совсем другой сцены, эротической картины, а не Золушки, усердно машущей тряпкой. Теперь Ирина запросто выкрутится, скажет, что и впрямь её нанял Резник. А что, на Багамах же тоже живут русские! Конечно, Мила может поднять её на смех, но тогда… тогда получится, что она предательница. Ведь они же подруги! Впрочем, какие они подруги, знакомы-то всего ничего! И, потом, Мила ничего не должна Ирине! Ради того, чтобы Резник остался дома, и его денежки — тоже, певица была готова на всё.

Мила уж было раскрыла рот, чтобы воскликнуть как можно непосредственнее:

— Ириша, ты ли это?

Но тут сама Ирина опередила её.

— Здравствуй, Мила, — ровным тоном произнесла она.

— Вы знакомы? — до глубины души поразилась Любовь Андреевна.

И снова Ирина опередила Милу, намеревающуюся сообщить свекрови о том, кто есть кто.

— Да, мы знакомы, — слегка улыбнувшись, ответила она. — Встречались в Москве.

— Вы и в Москве бываете? — удивилась Любовь Андреевна. — Да кто же вы? Как вы тут оказались? Ой, какая же я глупая! Если Толик с Милой решили сделать мне сюрприз, значит, они вас наняли, и, конечно, сделали это через московское агентство, верно? — обрадовалась она.

Миле даже стало её немного жаль. В конце концов, Любовь Андреевна ничего не знает об измене, жаль её разочаровывать. Ведь вместо сюрприза она получит подтверждение адюльтера мужа. Но Мила не собиралась ничего скрывать. Даже если Ирина сумеет вывернуться, уж она-то расставит всё по своим местам!

— Не совсем так, — покачала головой Ирина. — Никакого сюрприза не было. Я нахожусь здесь, потому что люблю вашего мужа, — просто сказала она, глядя прямо в глаза Любови Андреевне.

— Макс, ты что, и правда хочешь на мне жениться? — осторожно спросила Жанна, когда они летели обратно в Москву.

— А ты против? — взглянул на неё Резник.

— Ну что ты, совсем нет! Просто… это как-то всё слишком быстро и странно.

— Что же здесь странного? — удивился Анатолий Максимович. — Я люблю тебя, и хочу на тебе жениться. Я бы сказал, наоборот, всё очень даже закономерно. А насчёт быстроты — ну извини, это только у тебя вся жизнь впереди, а я живу в ускоренном темпе! — пошутил он.

— Просто, — помялась Жанна, — ты столько лет прожил со своей женой, у вас есть сын. Тебе не жалко терять свою семью?

— Ирочка, — мягко улыбнулся Резник, — я только сейчас начал понимать, что, как бы это эгоистично ни звучало, надо жить для себя. Чтобы жизнь была в удовольствие, это ты понимаешь? Нельзя пытаться сохранить то, чего больше нет!

Жанна кивнула.

— Да, я прожил с Любой без малого тридцать лет, и она мне дорога. Но дорога именно как моё прошлое. Моё настоящее и будущее — это ты. Мне уже немало лет, и я хочу, чтобы всё оставшееся время возле меня была ты. А Люба, она не пропадёт, ты не волнуйся. Я оставлю ей дом, буду содержать её так же, как и раньше. Потом, у неё есть приличный счёт в банке, и ещё очень многое моё имущество записано на её имя. Ир, да не переживай ты так!

Он удивлённо поднял её подбородок вверх, и увидел в глазах любимой женщины слёзы.

— Ты что? — всполошился он. — Что с тобой?

— Я боюсь, — срывающимся голосом произнесла Жанна, — боюсь, что однажды ты снова влюбишься, и оставишь меня так же, как свою жену!

— Глупая, — прошептал Резник, прижимая к своей щеке её бледное личико, — всё не так просто, как ты думаешь. Я не просто влюбился, и не так просто оставил Любу. Я буду честен с тобой. Если бы наша встреча, допустим, произошла бы несколько лет назад, я бы противился своему влечению к тебе изо всех сил. Делал бы всё возможное, чтобы моя голова и моё тело не были так подвластны тебе. А, если бы всё-же между нами что-то произошло, я бы сделал всё от меня зависящее, чтобы Люба об этом не узнала. И из семьи не ушёл бы. Возможно, продолжал бы встречаться с тобой, но жил бы в семье…

Резник помолчал.

— Видишь, как я честен с тобой?

— А почему же сейчас всё не так? — глухо пробормотала Жанна, уткнувшись в его грудь. Ей было по-настоящему страшно. Она представила, что это ей, а не своей жене, Резник сообщает о том, что любит другую женщину, что это она, а не Люба, уезжает с виллы, зная, что теперь её муж уже не её муж.

— А потому, что я понял: нашей семьи, той, которой я дорожил, больше нет. И уже не будет. И в этом никто не виноват, так уж получилось. Или, наоборот, все виноваты, каждый понемногу. Но я не хочу один отвечать за общие ошибки. Я хочу быть счастливым, вот и всё. И хочу, чтобы Люба тоже была счастлива. Со мной она не будет счастливой. Но я осознаю также, что не делаю ей больно своим уходом. Она привыкла обходиться без меня, меня ей заменил её сын.

— Ты ревнуешь? — ахнула Жанна.

— Может быть, сначала, немного и ревновал, — пожал плечами Резник. — Но вот потом как раз и понял, что разрушенную семью не восстановишь, уж слишком многое изменилось. Поэтому ты не думай, Ирка, я не предатель. Всё шло к этому. Если бы я не влюбился в тебя, то, наверное, мог бы поступить точно так же — уйти из своего дома, не к кому-то, а просто оттуда, понимаешь? Надо ценить каждую минуту своей жизни. Поэтому я хочу жить рядом с любимой женщиной, это понятно? Ты же меня не прогонишь, а?

Жанна прижалась к нему ещё крепче. Она не представляла себе, как могла бы жить, если бы не встретила Резника. Её иссушенное страданиями и ненавистью сердце никогда бы не оттаяло, если бы не он. Только он смог пробудить в ней желание снова полюбить. Только такой человек, как Резник, мог стать её любимым. Жанна снова подивилась иронии судьбы, которая свела её и с сыном, и с отцом. Если узнает Павел, что он сделает? Будет просить её вернуться к нему? Станет давить на отца, чтобы он оставил Жанну в покое? Или он простит их и благословит?

Жанна поёжилась. Встречаться с Павлом ей не хотелось при любом раскладе. Но у неё есть дочь, и Павел имеет право видеть её и участвовать в её воспитании, если она действительно выйдет замуж за Резника. Почему-то теперь эта идея не казалась ей бредовой. Так же, как и Макс, она хотела быть счастливой. Но вот как быть с Шахидом? Тот наверняка будет рад, если племянница станет женой одного из богатейших людей России, чтобы тянуть из Резника деньги.

Жанна чувствовала, что ей необходимо избавиться от этого бремени и открыться Максу, но никак не могла выкроить время. Либо трусила, либо не могла дождаться подходящего момента. Ей действительно было страшно. Ведь она не знала, как отреагирует Макс на такое вот заявление. И как она должна ему это преподнести? Долго подготавливать его, или сразу брякнуть:

«Макс, я — та самая Жанна, в которую был влюблён твой сын Павел. Это мой отец чуть было не убил Павла, а ты, в свою очередь, способствовал его смерти. Теперь я встречаюсь с тобой, чтобы выудить как можно больше подробностей о твоей жизни, чтобы получить ценные сведения или компромат, который я передам дяде, тому самому, которому не терпится отнять у тебя каспийскую скважину. Но ты не думай, я не такая подлая, мне просто некуда деваться. Он же держит у себя в заложниках мою дочь. Если бы я была одна, то плевать мне на Шахида. Но у меня есть Полина, она моё уязвимое место. Кстати, забыла совсем тебе сообщить, она не просто моя дочь, но и твоя внучка. Ты же не хочешь, чтобы твоя внучка пострадала, а, Макс?»

Жанна невольно фыркнула, представив, как она скороговоркой выпалит всё это в любящее лицо Резника. Да его апоплексический удар хватит после такого заявления!

Но как же ему сказать? В конце концов, Жанна малодушно решила сначала выйти замуж за Резника, а уж потом всё ему и рассказать. Когда она будет его женой, ему будет сложнее расстаться с ней. Ведь неприятная процедура развода даст ей выиграть какое-то время, когда она сможет убедить Резника в своей искренней любви. А уж потом он и сам передумает разводиться. Ему будет проще поверить своей жене, нежели просто любовнице. Как странно: когда они летели на Багамские острова, Жанна готовила себя к тому, что Резник вернётся в семью. И дядя ничего не сможет с этим поделать, ведь это именно он предложил ей срочно поставить в известность об измене Резника его жену. Странно, что Шахид оказался прав, а она, Жанна — нет. Ну что-ж, она рассчитывала на другой исход, но в очередной раз убедилась, что Макс — это не среднестатистический мужчина. Обычный мужчина, если бы жена застала его с любовницей, должен был бы стучать себя пяткой по груди и клясться, что это — временное увлечение, и что он любит только жену, а любовница ему вовсе не нужна. И вообще, пошла вон отсюда, ты нервируешь мою любимую драгоценную жёнушку! Но Резник оказался честным не только на словах, он действительно благородный, умный, добрый, и самый — самый!

Жанна переключилась на будущую свадьбу, и удивилась самой себе: она всегда смотрела правде в глаза и говорила эту правду всем вокруг, не заботясь о том, нравятся ли её слова тем, кому она их говорит. А теперь она лгала даже самой себе. Ведь не затем она хочет молчать о своей жизни до свадьбы, чтобы Макс не успел бросить её, не услышав всю историю до конца. Всё гораздо проще: она боится говорить ему всё сейчас, когда у них так всё замечательно, когда они безумно влюблены друг в друга. Она просто оттягивает это объяснение. Оттягивает свой конец, пришло ей в голову, и Жанна тяжело вздохнула. Она теперь плыла по течению, перестала бороться с чувствами.

— Что-то случилось? — встревожился Резник.

Она посмотрела в его усталые, но такие добрые и любимые глаза, окружённые сеткой мелких морщинок, и торопливо покачала головой.

Даже под пыткой сейчас она бы ничего ему не рассказала.

Резник, сделав полный вдох, потянул за ручку двери собственного дома. Он, как обычно, был не заперт. К чему запоры, когда вокруг столько охраны?

Он вошёл в холл и увидел целующихся на диване Антона и Милу. Он так поразился, что в первый момент даже забыл, для чего сюда пришёл.

Мила первой увидела его и отскочила от Антона. А потом, подумав секунду, снова приникла к нему и нагло смотрела на Резника.

— Ты не спутала одного брата с другим? — как можно спокойнее произнёс Анатолий Максимович.

Да, он несколько раз замечал, что Мила явно симпатизирует Антону, но, во-первых, не забивал себе этим голову, а во-вторых, и подумать не мог, что у них всё зайдёт так далеко. Он чувствовал, что брак Милы и Павла не оправдал себя, но, в конце концов, очень много людей живёт в браке без любви, просто по расчёту. И, если этим двоим это удобно, то почему бы и нет?

— Извините, Анатолий Максимович, — елейным голоском произнесла Мила, — но кому-кому, только не вам делать мне замечания!

Резник осёкся. Вот гадкая девчонка! И впрямь, не она ли застала его с Ириной на Багамах? И чем его адюльтер лучше, чем Милы с Антоном?

— Я не делаю тебе замечания, — он постарался взять себя в руки, — я всего лишь задал тебе вопрос.

Привлечённая голосами, по ступенькам лестницы в холл спускалась Люба. На ней был накинут любимый шёлковый халат, видимо, она уже лежала в постели.

— Ты? — удивилась она при виде Резника. — В чём дело? Что-то здесь забыл?

— Не забывай, что это и мой дом тоже, несмотря на все наши проблемы, — огрызнулся Резник. — Кстати, ты знаешь, что один твой сын увёл жену у второго?

— Если бы ты больше времени проводил дома, чем с любовницей, — ехидно улыбнулась Любовь Андреевна, — то знал бы: Мила и Павел собираются разводиться. И потом Мила выйдет замуж за Антона.

— Какое счастье, что у тебя только два сына, — поднял руки к небу Анатолий Максимович, — иначе Миле пришлось бы выходить замуж и в третий раз!

— Следите лучше за собой, — огрызнулась невестка. — И вообще…

— И вообще, — подхватила Любовь Андреевна, — ты ведь пришёл за вещами? Можешь не трудиться: я всё уже собрала. Чемоданы стоят в твоём кабинете.

— Спасибо, — пожал плечами неприятно удивлённый Резник. — Ты очень оперативна!

Всё-же он рассчитывал на то, что Люба не станет разговаривать с ним, как чужая. Как бы ни случилось, они много лет прожили вместе, у них общий сын. И она тоже виновата в том, что произошло.

— Мы можем с тобой поговорить? — всё-же начал он.

— Нам с тобой говорить не о чем, — жена гордо подняла голову. — А если хочешь попросить у меня прощения, то делай это здесь, мы все свои.

— Я уже просил у тебя прощения, и повторяться не намерен, — вздохнул Анатолий Максимович. — Послушай, нам надо обсудить, как вы будете жить здесь одни, и…

— Ничего не изменится, — отрезала жена. — Всё будет так же, как и при тебе. Мало того, вряд ли кто-то из нас будет по тебе тосковать.

— Я понимаю, что ты обижена, — несмотря на злость, Резник сделал ещё одну попытку договориться по-хорошему. — Но всё —же мы могли бы поговорить наедине?

— Зачем? Обсудить достоинства твоей любовницы? Знаешь, бери чемоданы и уходи. Этот дом уже не твой, тем более что он записан на меня, если помнишь.

Любовь Андреевна резко развернулась и направилась вверх по лестнице.

Резник, разозлённый до предела, направился к выходу. Ну уж нет, он здесь и минуты не останется. Попросит охранника вынести ему чемоданы, и вернётся к Ирише. Почему Люба не может хотя бы разговаривать с ним по-хорошему? Так получилось, что любовь прошла. И, надо признать, жена ведь уже не любит его так, как прежде! Она даже вспомнила, что когда-то, чтобы обезопасить себя от налоговой, он записал дом на её имя. Так что он и вправду принадлежит ей.

Резник хохотнул. Дома ему не было жаль. Он в любом случае собирался оставить его жене.

— Коля, — окликнул он стоящего у ворот охранника, — будь добр, принеси из моего кабинета чемоданы!

На крыльце дома показался Антон.

— Анатолий Максимович, — начал он, — не сердитесь на маму. Она просто расстроена, как была бы расстроена любая другая женщина на её месте. Ей предпочли другую, а это не может не задевать самолюбие, верно?

Резник отметил про себя, что Антон говорит о самолюбии, а не о любви, значит, и вправду Люба уже давно не относится к нему с тем трепетом, как в молодости. А, раз Антон говорит об этом, следовательно, они с матерью уже сто раз обсудили сложившуюся ситуацию. Ему стало немного легче.

— Что теперь об этом говорить? — пробормотал он, глядя, как Николай вытаскивает тяжеленные чемоданы и вытирает со лба пот. — А вам с Милой я желаю счастья!

— Спасибо, конечно, — потупился Антон, — но я не уверен, что женюсь на ней. И я хочу, чтобы вы знали: я вас не осуждаю, несмотря на то, что вы оставили мою мать!

Резник изумлённо взглянул на сына жены. Не осуждает? Подумать только, он не осуждает!

Анатолий Максимович закатился весёлым смехом, и, помогая Николаю донести чемоданы до машины, продолжал хохотать.

Мила не могла поверить собственным глазам и ушам. Её блестящий план так бездарно провалился, раскололся на кучу частей и оставил в душе осколки, которые постоянно кололи Милу изнутри. Она порезалась об эти осколки, она травмирована происходящим в буквальном смысле! Кто бы мог подумать, что Резник, заставший в одной комнате и жену и любовницу, не кинется жене в ноги и не станет вымаливать у неё прощения! Что он не будет тут же, в угоду жене, поливать грязью съёжившуюся любовницу, что он не станет проклинать её на радость Миле. И кто же знал, что вся эта ситуация окажется такой пристойной и исполненной достоинства?

Миле казалось, что она присутствует при разрыве двух супругов, живущих в девятнадцатом веке, настолько всё оказалось интеллигентно и спокойно.

Когда Ирина ляпнула вслух, что любит Анатолия Максимовича, тот не замедлил появиться в комнате, очевидно, привлечённый голосами.

— Ты никогда не говорила, что любишь меня, — с восторгом воскликнул он.

Мила даже всерьёз ущипнула себя за руку, чтобы проверить, не спит ли она. Почему Резник умиляется словами любовницы, если перед ним стоят жена и невестка?

— А теперь говорю, — с нежностью глядя на любовника, произнесла Ирина. Ей самой тоже, казалось, было наплевать на сложившуюся ситуацию. Они будто не видели никого и ничего кроме друг друга.

Миле казалось, что сейчас Резник бросится к Ирине и они сольются в сладострастном поцелуе, и она смотрела на эту сцену во все глаза. Но он всё-же пересилил себя и обратился к жене:

— Люба, извини, что так вышло. Я хотел тебе всё рассказать в другой, не травмирующей тебя обстановке. Но, раз уж так получилось, то я хочу сообщить тебе, что Ирина — это женщина, которую я люблю.

— Это жестоко, — прошептала свекровь Милы, почему-то потеряв голос.

— Прости, — опустил глаза Анатолий Максимович, — я был уверен, что вы поехали в Доминиканскую республику.

— Мы туда и собирались, — еле слышно ответила Любовь Андреевна, — но Мила решила сделать мне сюрприз… Также, как и ты, который должен быть на конференции в Германии.

Острый взгляд Ирины столкнулся с любопытными глазами Милы. Та сразу же поняла, в чём дело, о каком сюрпризе идёт речь, но Милу это не смутило. Подумаешь, они уже не подруги, зачем ей нужна эта Ирина? Хотя, конечно, любопытно было бы узнать некие пикантные детали про своего свёкра: каков он в постели, сколько денег он потратил на Иру, знает ли, что у той есть ребёнок? Впрочем, если не знает, то сейчас узнает.

— А на кого ты оставила своего ребёнка? — желая выглядеть миролюбивой, поинтересовалась Мила.

— На нянечку, — с достоинством ответила Ира. — Хотя какое тебе до этого дело?

Резник на это сообщение никак не отреагировал, и расстроенная Мила поняла, что он, к сожалению, в курсе.

— У вас ещё и ребёнок есть? — ахнула потрясённая Любовь Андреевна, со всего маху рухнувшая в кресло.

— Нет, это мой ребёнок, — ответила Ирина, наконец-то догадавшаяся положить тряпку на шкаф, снять косынку и слезть на пол.

Да уж, ситуация такова, что пикантней, наверное, сложно себе представить.

— Люба, как ты себя чувствуешь? — встревожился Резник, заметив мертвенную бледность на лице жены.

— А как ты думаешь? — огрызнулась Любовь Андреевна. — Как бы ты себя чувствовал, если бы тебя сначала окатили ледяным душем, а потом пустили под асфальтовый каток?

— Люба, мне и вправду жаль, я действительно не хотел, чтобы так получилось, — смиренно ответил Резник. — Но здесь уже ничего не поделаешь, я не хочу тебе лгать. Я люблю Ирину, и собираюсь сделать ей предложение. Я собирался поговорить с тобой, всё объяснить после приезда отсюда домой. Но вышло всё иначе…

Любовь Андреевна вздрогнула, словно от пушечного выстрела, а Ирина с изумлением уставилась на Резника.

Мила готова была себе локти кусать за то, что явно ускорила события. Ведь, если бы она не привезла сюда свекровь, Резник, возможно, ещё какое-то время бы думал, сомневался, жениться на Ирине или нет. И, наверное, в конце концов передумал бы. А теперь, получается, Мила собственными руками вложила в ладонь Иры золотой ключик от сердца и кошелька Резника. Какая досада!

— Здесь есть что-нибудь выпить? — пробормотала Мила.

Ира насмешливо на неё взглянула и указала тонкой рукой на бар. Мила подскочила, распахнула дверцы, пару секунд поизучала содержимое и остановилась на виски. Она налила его в стоящий тут же стакан, и выпила залпом, даже без льда и содовой.

Любовь Андреевна отказалась в ответ на предложение невестки составить ей компанию. Безупречная свекровь и здесь показала себя на высоте.

Ирина молчала, Анатолий Максимович не знал, что ему делать и что говорить, Мила пила, как лошадь на водопое.

— Хорошо, Толик, — через некоторое время Любовь Андреевна справилась с собой, и поднялась с дивана. — Мне очень неприятна эта ситуация. Я никогда не думала, что ты способен на обман и измену. Я была уверена, что между нами настоящие отношения, и ты уважаешь меня. К сожалению, всё оказалось гораздо прозаичнее…Мы, конечно, покинем вас. Мила, собирайся, мы возвращаемся. По приезду в Москву поговорим, — она кинула холодный взгляд на опустившего голову Резника, и вышла из комнаты.

Опьяневшая Мила не удержалась:

— Ну, ты даёшь, — покачала она головой, глядя на подругу, — не ожидала от тебя такой прыти… Ты же это всё задумала ещё раньше, да? Ещё когда у Анатолия Максимовича был день рождения?

Мила была уверена, что Резник заинтересуется её словами, и поймёт, что атака на него Ирины была спланировала заранее.