Он попрощался с депутатом и его подругой, расплатился по счёту, вышел из ресторана и уселся в машину, подаренную ему Любовью Андреевной.

Вечер был тёплым и приятным, и у Антона всё было хорошо. Он вкусно поел, получил порцию быстрого, но отличного секса, к тому же его карьера благодаря Павлу вернулась в прежнее русло.

Уже подъезжая к особняку Резников, он вдруг вспомнил слова сводного брата, о пороках Анатолия Максимовича. Павел тогда его озадачил. Но что именно он тогда сказал? Что и его отец, и его жена, одинаково порочны, кажется, так. Что это значит? Если порок Милы — это прелюбодеяние, то, значит… Это значит, что Анатолий Максимович точно так же изменяет жене, вот что это значит!

От этой мысли Антон присвистнул и чуть не врезался в резко остановившуюся перед ним красную «тойоту».

Резник прекрасно помнил, с чего всё началось. Тогда, когда и «Теллурика-нефть», и «Сикбур» планировали слияние и даже провели презентацию его. Как раз тогда владельцы обеих компаний и хвастались, что теперь станут первой частной нефтяной компанией по запасам нефти в мире. Нефтяное богатство «ТеллуриСик» оценивалось в двадцать миллиардов баррелей нефтегазового эквивалента. На данный момент чиновники министерства природных ресурсов проверяют законность данных накоплений и их использования. Резник отлично понимал, что, несмотря на идеальное ведение дел в холдинге, «белую» бухгалтерию, представители МПР и Генпрокуратуры непременно «обнаружат» какие-то недочёты. Мелкие ли, крупные, никому до этого дела не будет. Указ сверху получен, и преданные вассалы будут действовать. А отобрать лицензию на разработку месторождений можно у любой компании. Об этом, совершенно не стесняясь, заявляют в министерстве природных ресурсов. Правда, с одной оговоркой: если компания не исправит недочётов в течение 90 дней, отведённых на это по закону. Но только о каком законе может идти речь в случае проверки холдинга «Теллурика-нефть»? Резник осознавал, что корпорация под его началом доживает свои последние месяцы. А, может быть, и этого времени у них нет.

Очень скоро МПР представит в Генпрокуратуру свой предварительный отчёт о проверке «Теллурики». Именно от этих данных зависят дальнейшие действия прокуратуры в отношении холдинга Резника. Причём вся администрация ведёт себя так, словно это совершенно обычная, рядовая проверка. Резник усмехнулся и отхлебнул минеральной воды прямо из бутылки.

Да, подобные плановые мероприятия проводились не раз, но только отнюдь не в тандеме с прокуратурой!

Мало того, к «Теллурике» у Министерства природных ресурсов никогда не было претензий, потому что холдинг Резника работал строго в рамках законодательства. И по тому же законодательству решение о досрочном прекращении лицензии на месторождение принимается двумя сторонами — субъектом и Министерством природных ресурсов. Изъятое месторождение переходит в нераспределённый фонд и может выставляться на аукционе. Также оно может придерживаться до определённых пор. В МПР утверждают, что другому пользователю этот объект автоматически не достанется, лишь через систему аукционов и конкурсов. Это всё по закону. Но на деле всё будет происходить иначе. Обычно тендер выигрывают компании, изрядно «подмазавшие» юридическое или физическое лицо, ответственное за проведение конкурса. И это ни для кого не секрет. Законы в нашем государстве соблюдаются только на бумаге. На самом деле всё и всегда решают деньги, как бы прискорбно это не звучало.

Анатолий Максимович понимал, что это уже последний шаг со стороны правительства. Результаты проверки окажутся потрясающими — для СМИ, Резника затаскают по судам, акции компании мигом обесценятся, и кто-то, тот, кто специально всё это затеял, быстро их скупит. В результате Резник останется без «Теллурики», без денег и, что очень вероятно, без семьи. Будет он сидеть в одиночной камере за триста долларов в сутки, правда, в камере будет телевизор, по которому он сможет слушать те нелепости и ушаты обвинений, выливаемых на его холдинг и на него самого.

Он потёр переносицу. У них с Ковалёвым уже давно произошёл серьёзный разговор, но теперь настал не только день, но и час, когда пора действовать. И действовать очень быстро и очень точно.

Резник набрал семь цифр на мобильном телефоне и сказал в трубку:

— Это я. Как можно быстрее двигай ко мне. Есть дело, надо поговорить.

Павел прогуливался по Трафальгарской площади. Погода нынче в Лондоне стояла жаркая, и ему пришлось надеть солнцезащитные очки. Именно они его и подвели. В какой —то момент он заметил девушку. Она бодро шла по площади, и её чёрные длинные волосы разметались по узенькой спине. Она повернулась в профиль, остановившись возле торговца минеральной водой, и Павла словно подбросило.

— Жанна, — завопил он, и бросился к девушке. — Жанна, это ты!!!

Девушка в недоумении обернулась, и Павел обмяк. Конечно же, это была не Жанна. Да и как она могла быть Жанной, если та уже давно покоится в могиле, и он лично, Павел, клал на её могилку огромный букет роз?

Девушка что-то пробормотала по-английски, Павел извинился, и отошёл. Неужели его вечно будут преследовать воспоминания о погибшей возлюбленной? Неужели никогда он не сможет её забыть? Впрочем, он и не пытался это сделать. Жанна ему и сейчас так же дорога, как и тогда. Поэтому какой смысл бежать от воспоминаний? Ведь и сюда он приехал потому, чтобы вспомнить то время, когда они были так счастливы. Интересно, как поживает Камилла Аскеровна, как она пережила смерть внучки? Всё так-же промышляет в магазинах? Павел вспомнил нахохлившуюся старушку, сжавшуюся под грозным выражением чёрных очей Жанны, и слегка улыбнулся. Здесь, в Лондоне, он наконец-то смог дышать спокойно, его не душила мысль о безвозвратности бытия. Воспоминания — это великая вещь, даже когда, кроме них, ничего уже не осталось. Он искренне благодарен Лондону, связавшему его накрепко с женщиной, которую он любил с неистовой силой, так сильно, как не может любить никто другой. На него снизошла благодать, как выражались в старину. Он вдруг ощутил, что его решение приехать сюда было правильным. Только здесь он сможет успокоиться, и решить, как ему действовать дальше, и как жить дальше. А пока он обходил все места, в которых бывал с Жанной, и один раз заметил, что улыбка блуждает у него на губах — чуть печальная, но всё-же улыбка…

Жанна уныло думала о том, что ей совершенно некогда заниматься поиском Мальчика. А ведь она так надеялась его разыскать и наконец-то наказать его за всё, что он сделал против её отца и против неё самой.

Она покормила Полину из бутылочки, у неё самой молоко в последнее время исчезло. Но с одной стороны это было к лучшему. Во-первых, теперь, когда она проводит какое-то время с Резником, ей не приходится дёргаться, что ребёнок голоден. И во-вторых, она столько нервничает, так переживает, что вовсе незачем доводить эти переживания до дочери. У Полины есть няня, она живёт здесь же, и Жанна ей доверяет. К тому же Шахид, отправивший свою старую жену в Ленкорань, привёз в дом свою любовницу, Тамару. Жанна редко с ней сталкивалась, ей был неприятен сам факт поведения дяди. Но она, конечно же, не могла высказать ему своё неудовольствие по этому поводу, потому как и сама далеко не ангел. Рафат уехал вместе с матерью, а Тофику наплевать на амурные хлопоты отца, он занят Настей. И, если родная семья Шахида не против пребывания в доме Тамары, почему же Жанна должна лезть в бутылку?

Правда, пару раз Жанна натыкалась на Тамару, выходящую из комнаты Полины. Обеспокоенная этим фактом, она принялась выговаривать няне, но та спокойно заявила, что Тамара полюбила малышку и часто с ней играет.

Жанна запретила пускать любовницу Шахида к своей дочери, но однажды Тамара сама подошла к ней и мелодичным голосом с едва угадываемым акцентом, попросила не мешать ей видеться с Полинкой.

— Я понимаю, что ты волнуешься, ведь я чужой человек для тебя, но уверяю, я не сделаю девочке ничего плохого. Видишь ли, у меня никогда не будет внуков, моя единственная дочь умерла для меня…

Тамара отвернулась, чтобы смахнуть слезу с лица. Жанна во все глаза смотрела на неё. Эта женщина представлялась ей коварной злодейкой, намеренно опутавшей сетями Шахида. Именно поэтому она и не хотела её свиданий с Полиной. Она даже не стала спрашивать, что это означает, то, что единственная дочь Тамары умерла для неё. Почему именно для неё, а для окружающих, значит, жива? Но Жанна была так поражена преображением Тамары, что не смогла вымолвить ни слова.

— Я полюбила твою дочь, она прекрасный, очаровательный ребёнок. Ты же не думаешь, что я прихожу не полюбоваться на неё, а причинить ей вред?

Жанна, помолчав, нехотя дала согласие на их встречи, но нянечка получила соответствующие рекомендации: никогда, ни при каких обстоятельствах она не должна оставлять эту женщину наедине с Полиной. Жанне хотелось спросить у Тамары, какие планы она строит по отношению к Шахиду, и почему ведёт себя так бессовестно, почему не стесняется жить в доме женатого мужчины, и при этом её не смущают недоброжелательные взгляды проживающих в доме других людей. Но потом она поняла, что это её не интересует, и к тому же в доме других людей как раз и не осталось. А какое дело Тамаре до того, как смотрит на неё охрана любовника и обслуживающий персонал? К тому же, если эта женщина действительно привязалась к Полине, то Жанне будет ещё проще покидать дом для свиданий с Резником.

Анатолий Максимович уже не раз предлагал ей переселиться в арендуемую им квартиру, чтобы и Жанне, вернее, Ирине, и ему было удобнее. Но она упорно отказывалась. Ей не хотелось оказаться на положении любовницы, к которой можно приехать в любой момент без приглашения. В конце концов, такие отношения заводят в тупик. Мужчина уже не видит новизны в своей жизни, дома его встречает жена, а здесь — любовница. Он успокаивается и ищет новое адреналиновое приключение. Конечно, Жанна замечала, что она уже перестала быть для Резника приключением. Он относился к ней совсем не так, как полагается относиться к штатной любовнице. Но всё равно переезжать пока что было рано. В очередной раз, когда он спросил, почему она не остаётся в этой квартире, Жанна выпалила, что у неё есть дочь и обязательства по отношению к ней.

Резник замер с поднесённой ко рту вилкой. В тот день они ужинали дома, и ради этих нечастых ужинов Жанне пришлось научиться готовить.

— Ты никогда не говорила, что у тебя есть дочь, — у него пропал аппетит, и он отставил тарелку. — Может быть, у тебя ещё и муж есть?

— А что тут такого, — решила поддразнить его Жанна, — у тебя же есть жена, и тебя это не смущает!

— Тебя тоже, — напомнил он ей.

Жанна тут же раскаялась:

— Прости, Макс…Никакого мужа нет, но есть дочь. Она живёт в доме моего дяди, который принадлежит и мне.

Во время их встреч ей с большим трудом приходилось уводить его от разговоров на тему её семьи. Она или отмалчивалась, или отделывалась общими фразами и переводила разговор в другое русло. В конце концов, Резник перестал спрашивать про её родственников, про её жизнь до встречи с ним и про её работу. Жанну это устраивало. И вот теперь она коснулась этой щекотливой и болезненной темы.

— Но ты можешь взять её с собой, пусть она живёт здесь же! — вдруг воскликнул Резник.

Жанна во все глаза смотрела на него. Этот мужчина постоянно поражал её.

— Но нам же будет неудобно встречаться, моя дочь ещё очень маленькая, ей всего лишь полгода! Она может проснуться среди ночи, у неё может подняться температура, или она просто не даст нам ни минуты покоя! — проговорила она.

— Но зато ты будешь спокойна, — возразил Анатолий Максимович, которого она предпочитала называть Максом. Это имя ей нравилось больше, и почему-то очень подходило Резнику.

— Нет, Макс, — решительно прервала она его. — Давай оставим всё, как есть. Хотя бы пока дочь не подрастёт. Договорились?

На самом деле она ужасно боялась того, что Резник найдёт черты сходства в лице Полины с лицом маленького Павла. Может быть, конечно, он и не помнит, как выглядел его сын во младенчестве, однако же существуют фотографии. И Жанна вовсе не была уверена, что Резник лишён сентиментальности и не просматривает изредка старые альбомы. А Полинка оказалась очень похожей на Павла. Глаза и волосы её были светлыми, хотя, когда она родилась, Жанна думала, что дочь унаследует её внешность. Обычно восточная кровь перебивает славянский тип, но почему-то в случае с Полиной этого не произошло.

— Как хочешь, Ириша, — пожал плечами олигарх. — Но, знаешь, я люблю маленьких детей!

Жанна осторожно отошла от кроватки со спящей дочкой и улыбнулась. Она почти всегда улыбалась, когда вспоминала о Резнике. А в последнее время Жанна думала о нём всё чаще. Она встречалась с ним с искренним удовольствием, этот мужчина действительно заинтересовал её. Вначале она думала, что ей будет очень тяжело выполнять свою роль. Но ей даже играть не приходилось, разве что вначале, когда она совратила несчастного Анатолия Максимовича. А потом всё стало получаться само собой, будто так и было предначертано, словно эта встреча уже была запланирована кем-то сверху. Жанне оставалось только удивляться этому обстоятельству. Подумать только, она страстно любила сына, а теперь стала любовницей отца. Это она, Жанна, пятно на семье Резников. Она — их рок. Или наоборот, эта семья — её рок?

Она вздохнула. Её мысли переместились от любовника к Мальчику. Шахид, конечно, уверяет, что его люди разыскивают этого ублюдка. Возможно, это и так. Но Жанна отлично знала, что хитрый и коварный Мальчик запросто собьёт со следа любую ищейку. Любую, кроме неё самой. Она обязательно вычислит его, она его просто унюхает, почувствует, сердцем поймёт.

Но сейчас у неё не было такой возможности. И Полину оставить одну надолго она не могла, и Шахид её просто не отпустит, пока она не предоставит ему компромат на Резника.

А где она его возьмёт, этот компромат, если Макс практически не заговаривает с ней о делах, и вообще они видятся достаточно редко? Может быть, и впрямь ей бы стоило туда переехать?

И ещё эта Мила. Вот кого ненавидела Жанна. Но ненависть её была холодной и даже разумной. Она могла управлять этой ненавистью, подпуская её в определённой дозировке. Сейчас, когда перед Жанной стоит задание «дожать» Резника на предмет нефтяной скважины, о которой грезит Шахид, у неё не было ни возможностей, ни желания встречаться с Милой. Жанна уже смотреть не могла на это лживое и подлое лицо, слушать её сладострастные признания и планы на жизнь. На какую жизнь? На ту самую, которой сейчас жила бы Жанна, кабы не эта дрянь, растоптавшая её судьбу в одночасье! Приторная Мила завязла в зубах у Жанны, как старая карамелька, которую невозможно ни проглотить, ни выплюнуть. Жанна не хотела портить с ней отношения, потому что понимала, что ей ещё понадобится Мила. Поэтому встречаться с ней она не собиралась, но изредка звонила ей и интересовалась делами. И вот буквально вчера, когда Жанна позвонила певице, голос, ответивший Жанне, был сухим, словно шкурка высохшего на солнце яблока. Мила разговаривала с ней очень сдержанно. Жанну это насторожило. Мила уже не предлагала встретиться, не рассказывала взахлёб о собственной жизни, и вообще по большей части молчала, показывая, что этот разговор ей не нужен, неинтересен и вообще её тяготит.

Жанна подумала, что надо бы не откладывать их встречу в ближайшем времени. А вдруг Мила что-то заподозрила? Хотя, конечно, они с Резником вели себя крайне осторожно, однако эта ушлая девица могла пронюхать об их встречах.

Чем же это ей, Жанне, грозит? Она не успела об этом подумать. Полина закряхтела, просыпаясь, и всем своим недовольным видом показывая, что не мешало бы матери поменять ей памперсы.

Жанна окунулась в поток материнских забот и начисто забыла и про Милу, и про Резника, и про Мальчика тоже.

— Ты меня уже разлюбил? — допытывалась Мила. — Ты больше меня не хочешь? Антуан, скажи, наконец, что случилось?

— Во-первых, — прошипел Антон, прекрати называть меня Антуаном! А во-вторых, ничего, абсолютно ничего не случилось, я просто устал. Я ведь говорил тебе, что у меня слишком много работы!

— При чём тут работа? — обиделась Мила. — Раньше тебя не смущало моё появление на твоей работе, ты вызывал меня в свой обеденный перерыв. Помнишь, чем мы занимались на твоём рабочем столе? — она хихикнула.

Антон поморщился. Вспоминать о том, чем они занимались, ему явно не хотелось.

— И в последнее время ты вообще меня игнорируешь, — обиделась певица. — Ты не спишь со мной уже…, — она подняла глаза к потолку, подсчитывая дни.

— Я просто устаю, — металлическим тоном повторил Антон. — У вас, женщин, бывают же мигрени, и в это время вы отказываете мужу во взаимности, правильно? Почему же у мужчин не может быть плохого настроения или головной боли?

— Но не так часто! — воскликнула Мила, заламывая руки. — Ты скоро станешь евнухом! А я не верю, чтобы молодой красивый, полный сил, мужчина ушёл в монастырь! Разве что в женский…

— Не надо подобных сальностей, — снова скривился её любовник. — Знаешь что, мне надоело тебе повторять изо дня в день одно и то же!

— У тебя есть любовница, — прошептала Мила, глядя на него синими, полными слёз глазами. — Ну конечно, у тебя есть любовница, и как же я раньше не догадалась?

Она всхлипнула.

— Мила, дорогая моя, ну что ты говоришь? — воскликнул Антуан, не прекращая, впрочем, намазывать французский паштет из гусиной печени на свежевыпеченный кухаркой хлеб. — Зачем ты меня обижаешь? К чему вообще весь этот фарс? Разве ты не замечаешь, что это выглядит просто смешно? Замужняя женщина обвиняет любовника в том, что тот ей изменяет! Смех, да и только! Тебе не приходило в голову, что я, в отличие от тебя, свободен? И могу иметь столько любовниц, сколько захочу! И ты не смеешь упрекать меня в этом, ведь я не могу всю жизнь ждать, когда ты разведёшься! Я и так привязан к тебе, словно цепью, а ты отлично устроилась, дорогуша: и муж, и любовник у тебя под боком!

— Значит, тебя не устраивает моё замужество? — уточнила Мила.

— А как ты думаешь? — пылал праведным гневом Антон. — Как ты думаешь, что я испытываю, когда моя любимая женщина уходит в спальню, где её ждёт муж?

— Но мы же не спим вместе с Павлом уже давно, я ведь тебе говорила, — просияла Мила. — И вообще он уехал…

— Говорить — это одно, — возразил Антон. — Может быть, ты просто меня утешаешь! А на самом деле занимаешься с ним любовью до утра?

— Ну что ты, милый, — певица приникла к нему и обвила его шею тонкими руками. — Я никогда не променяю Павла на тебя, ты мне очень, очень, очень дорог! И сразу же после нашего с тобой знакомства я перестала спать с мужем, клянусь!

Антон помолчал. Ему даже доставляло удовольствие играть роль безутешного возлюбленного, который ждёт от любовницы серьёзного шага.

На самом деле Мила ему уже надоела. Он успел насытиться ею, и теперь его куда больше привлекали новые подруги. Почему он, такой молодой, должен тратить свою жизнь только на одну женщину? Это несправедливо! Может быть, когда-нибудь он и обзаведётся семьёй, но, конечно же, не сейчас. И Мила вполне устраивала его поначалу, когда он считал её самой красивой и сексуальной женщиной на земле. Но новизна впечатлений сменилась чередой будней, и их встречи уже потеряли для него свою остроту и привлекательность. Мужчины по своей природе полигамны, Антон не раз читал об этом в журналах. Так почему бы женщинам не оставить их в покое, почему бы не наградить правом смотреть налево? И не только смотреть… Вот и Мила, она уже качает на него права, а ведь она всего лишь его любовница, причём — замужняя. Самой-то ей надоело принадлежать только одному мужчине, вот она и привлекла к себе Антона. Но почему-то не хочет поставить себя на место его самого, потому что подсознательно понимает, что это сравнение будет не в её пользу. Она слишком многого от него хочет, вот в чём дело.

— Ты слишком многого от меня хочешь, — сообщил ей Антон.

— Разве это так много? — обиделась Мила. — Я хочу, чтобы ты любил только меня, меня одну.

— Для начала люби только одного меня!

Мила поморгала своими кукольными ресницами, а потом произнесла ту самую фразу, которую Антон так долго ждал от неё.

— Павел предложил мне развестись, — вздохнула она.

Антон чуть не подскочил на кресле от радости. Неужели наконец-то его сводный братец созрел, вернее, прозрел?

— А ты? — затаив дыхание, поинтересовался он.

— А я сказала, что подумаю. Не могу же я просто развестись и потерять всё, — откровенничала Мила.

Антон подумал, что редкий человек добровольно отказался бы от такой кормушки. Но ему надо было доказать Миле, что Павел прав. Антон понимал, что поступает нечестно, и что обманывает певицу. Но разве она сама честна с ним? Разве она не замечает, что уже тяготит его, что он начинает её избегать? Если бы с ней можно было поговорить, как с обычной женщиной, но нет, Мила закатит ему скандал, устроит настоящую истерику, если он скажет, что их отношения уже исчерпали себя. Поэтому она сама вынуждает его пойти на хитрость. Он уже не боялся, что их связь подвергнется огласке, и его вместе с Милой выгонят из дома Резников. Его мать узнала об их отношениях уже несколько месяцев назад, но молчала. Не одобряла, конечно, но не сказала по этому поводу ни одного слова, ни за, ни против. А ведь молчание — знак согласия. Павлу наплевать на жизнь жены, у него своя жизнь, у Милы — своя. Резник много работает, редко бывает дома и ничего не замечает. Так что бояться уже некого. Антону вдруг пришло в голову, что, возможно, его так притягивала Мила именно благодаря пикантности данной ситуации? Но теперь, когда всё пошло по накатанной колее, когда он встречается и с собственной секретаршей, и недавно познал подружку Ковалёва… Нет, жизнь слишком коротка, чтобы тратить её только на Милу. У Антона был свой план, пусть и довольно подлый.

— Я думаю, что тебе следовало бы принять предложение мужа, — помолчав, сообщил он.

— Но с чем я останусь?

Мила выжидательно смотрела на него. Антон знал, чего она ждала. Ну что-же, он даст ей эту надежду.

— А вот тогда и поговорим, — подмигнул он ей. — Когда ты станешь свободной женщиной, я буду оставаться свободным мужчиной, вот тогда мы сможем встречаться, не таясь. И я уверен, что у нас получится хорошая семья!

— Ты делаешь мне предложение? — взвизгнула Мила.

Она-то была уверена, что ставит именно на ту лошадку. Но она забыла пословицу про то, что коней на переправе не меняют. Антон не собирался напоминать ей об этом.

— Я не могу делать предложение замужней женщине, — он постарался улыбнуться как можно нежнее.

— Хорошо! — воскликнула Мила. — Я согласна с тобой! Мы разведёмся с Павлом! Я сделаю это ради тебя.

В этот миг Антон почувствовал огромное облегчение. Наконец-то его жизнь станет свободной — от Милы. Естественно, он не собирается на ней жениться, ещё чего не хватало. Но ему надоело жить, как на пороховой бочке, всякий раз ожидая от Милы истерики или очередного безбашенного поступка. Одно дело, когда все знают об их связи, но ничего не говорят, потому что внешне они с Милой соблюдают приличия. Во всяком случае, не целуются прилюдно за обедом, или не уединяются в бассейне, предупредив об этом всех остальных. И совсем другое, если Мила, стремясь целиком и полностью завладеть Антоном, станет выкидывать коленца. Сейчас жизнь Антона — в его руках. Но частично из этих рук есть и несколько пальцев Милы, которые цепко вцепились в него. Он бы хотел избавиться от этих пальцев, вот и всё. Мила сама виновата. Не надо быть такой настойчивой, тем более что пыл первых встреч давно миновал. Мила не должна стреноживать его. Значит, чтобы этого не произошло, ему надо эту женщину обезоружить. Лишить её силы, которая способна вернуть его к прежней, убогой жизни. А для этого надо, чтобы Мила перестала быть невесткой Резника, и стала обычной женщиной, то есть никем. Тогда уже она может кричать про то, что они были любовниками, ведь будет поздно. Резник уже сквозь пальцы станет смотреть на их прежние амуры, ведь с его сыном певица уже не будет жить. Другое дело, если она сейчас расскажет Анатолию Максимовичу о том, что изменяла его сыну с сыном его жены. Понятное дело, что Антон тут же полетит и из Теллурики, и из этого дома. Разве ему этого хочется, потерять всё, зато приобрести Милу в постоянное и единоличное пользование? Антон поёжился от такой перспективы. Да, ему надо было раньше сообразить всё это. Тогда он бы не рисковал понапрасну. Зато теперь у него есть блестящий шанс, отличная перспектива освободиться от неё раз и навсегда.

— Надо сделать так, чтобы о ваших встречах узнала его жена, — заявил Шахид однажды утром.

Жанна не поверила своим ушам. Она сама недавно придумывала, каким бы образом поставить в известность об их встречах жену Резника. Их отношения стали опасными, он всерьёз думал о том, чтобы поселиться вместе с Жанной, а этот вариант, конечно же, её категорически не устраивал. Она не хотела разбивать ему сердце и переворачивать его жизнь. Но вслух, однако же, сказала совсем другое. Ей надо было играть свою роль.

— Зачем? — воскликнула она. — Ты хочешь, чтобы у меня были неприятности?

— Не волнуйся, такой поворот событий будет нам на руку, — успокаивал её Шахид. — Ты сама должна была подумать об этом. Моё терпение иссякает, я не могу ждать вечно, пока ты, наконец, сможешь получить хоть какую-то информацию по Резнику. В конце концов он насытится тобою и бросит.

Жанна с ненавистью уставилась на Шахида, но он был невозмутим.

Ему и вправду надоело ждать. И ещё он с удивлением обнаружил, что племянница теряет квалификацию. Раньше она была способна придумать что угодно, решить, казалось бы, невыполнимую задачу. И делала это с лёгкостью и пугающей быстротой. А теперь, то ли рождение дочери на неё повлияло, что она перестала рисковать понапрасну, то ли Жанна взрослеет, и её острый ум притупляется. Вернее, не взрослеет, а перерастает в другую женщину. Это Шахиду не могло нравиться. Ему нужна была та прежняя Жанна, способная добиться практически невозможного. Поэтому он и решил её подстегнуть.

— Мне нужно, чтобы Резник больше времени проводил с тобой, — заявил он. — И лучше всего, чтобы он переехал в ту квартиру, которую снимает для ваших встреч. А для этого нам нужно подтолкнуть его к уходу из дома.

— Но ведь, если он поссорится с женой, то…

Жанна замолчала, опустив глаза. Она-то как раз была уверена, что если Любовь Андреевна сама застукает их, то из-за чувства вины он не может уйти из дома. Другой вариант ей и в голову не приходил, пока его не озвучил Шахид. А что, если и вправду всё случится именно так, как он говорит? Что, если Макс в любом случае уйдёт из дома, узнает ли об измене его жена первой, или он сам ей это преподнесёт, итог будет один?

Шахид принял её молчание за нерешительность.

— Тебе что, его жалко? — поразился он. — Жалко человека, из-за которого погиб мой брат, твой отец?

— Не передёргивай. Он погиб не из-за Резника. Отец первым решился на эту войну. Но не из-за нефти, о которой грезишь ты, — усмехнулась Жанна. — Мальчик убил его, но ты не ищешь убийцу. Тебя волнуют только деньги и нефть. Ты уже забыл про своего брата! — упрекнула она его.

Шахид не сдержался и отвесил племяннице приличной силы пощёчину.

— Не говори так. Мои люди ищут Мальчика, но этот ублюдок умеет скрываться. Твой отец погиб прежде всего из-за тебя. Тебе захотелось прыгнуть в постель к сыну олигарха — шмалигарха, и аллах наказал тебя за это.

Жанна молчала, опустив глаза. Шахид видел, что она чуть ли не пузырится от злости, но ничего ответить не может. Она не в том положении сейчас, чтобы взывать к справедливости, той, которую она называет справедливостью. Шахид запросто может выгнать её, оставить её без дочери, даже несмотря на то, что этот дом принадлежит Жанне по закону. Но у азербайджанской Семьи свои законы, и племянница это знает.

— В общем, ты должна подтолкнуть его к уходу из дома. Пусть он живёт с тобой. Тогда у тебя будет куда больше возможностей получить нужную мне информацию!

Шахид удовлетворённо вздохнул. Он скрывал от всех, что берёт уроки риторики у признанного мастера слова, и делает это довольно давно. С тех самых пор, как умер Малик. Раньше он с трудом облекал слова в предложения и придавал им желаемую форму. Его фразы были короткими и простыми. А теперь он способен говорить сложносочинёнными предложениями, и не вспоминать по нескольку минут слово, которым хотелось бы воспользоваться. Теперь же он быстро и легко оперирует понятиями, которых ещё не так давно вовсе не знал. Это ему здорово помогает в общении со своими людьми, выделяет его из них, заставляет прислушиваться к его красноречию. Теперь он берёт уроки у того же мастера по умению убеждать собеседника. И вот, пожалуйста, результат налицо: Жанна, которая ещё несколько месяцев назад кричала бы и бесновалась, теперь послушно ему внимает.

Шахид в этот момент как-то выпустил из головы, что у племянницы не было другого выбора. И она не обращала внимания, насколько красиво и витиевато он говорит, ведь она должна была выполнять его приказания.

— Итак, придумай что-нибудь, чтобы Резник ушёл из семьи, хотя бы на время. Но на долгое время, чтобы его компьютер был с ним, и чтобы после работы он приходил к тебе, — закончил он. — Тогда ты сможешь быстрее выудить из него всё, что надо.

— Хорошо, — кротко ответила племянница. — Я уже знаю, что делать.

— И что-же? — заинтересовался Шахид.

— Увидишь, — бросила она, выходя из кабинета. На самом деле, она сама предложила Максу взять небольшой отпуск, чтобы провести вместе хотя бы неделю, и решить, что им делать дальше. Жанна хотела навести его на мысль, что редкие встречи с любовницей — это всегда праздник, а вот видеть друг друга с утра до вечера, находиться друг при друге нераздельно, да ещё и ночью спать рядом, это совсем другое. Это быт. Она была уверена, что умный и рассудительный Макс, сообразив это, не станет менять шило на мыло и уходить от жены.

— Толик, я хочу с тобой поговорить, — Любовь Андреевна решительно прошла в кабинет мужа.

Анатолий Максимович неохотно оторвался от компьютера. Он столько раз говорил жене, чтобы она не входила в кабинет, когда он находится в нём, и не отрывала его от работы, что незачем было повторять эту фразу ещё раз. Тем более что это бесполезно: Люба уже находится здесь, и с этим ничего не попишешь.