- А зачем? - спросил Губа.
      - Вот это ты у него спроси, у того, кто убил, - развёл руками Соколик.
      - И что теперь получается? - спросил я.
      - А получается теперь вот что, - пошевелил пальцами в воздухе Валера. - Получается так, что мы теперь имеем на руках пацана, имеем врагов в лице бандитов и в лице ментов. И неясно ещё, кто заказчик, не исключено, что он знает исполнителей и расчёт его основан именно на этом.
      - На чём на этом? - растерянно спросил Губа.
      - На том, чтобы сдать исполнителей и, подбросив оружие, свалить всё на них, то есть - на нас. Наверняка ствол, из которого убили женщину, найден на месте перестрелки. Разумеется, без отпечатков пальцев.
      - Так ты сам говоришь, что без отпечатков.
      - Брось, не пори ерунды, - отмахнулся раздражённо Соколик. - Если нас повяжут, то кого будут волновать отпечатки? Сам подумай, какой суд станет ковыряться в таких деталях? Три охранника, два милиционера, женщина. Нам с маковкой хватит на всех. Если нас ещё до суда доставят.
      - И что ты предлагаешь?
      - А что я могу предложить? Поделить обещанные деньги и разбежаться. Авось кривая вывезет.
      - Как ты сам думаешь, далеко тебя одного кривая вывезет, если в Москве у тебя ни крыши над головой, ни знакомств полезных? - поинтересовался я.
      - Исходя из моего опыта какое - то время я побегаю, но вот сколько это вопрос времени. И денег.
      - Поясни.
      - Если иметь большие бабки, то шансы оторваться есть. Можно сменить документы, изменить внешность, уехать из Москвы. Сейчас хватает зон, где никто не поинтересуется твоим прошлым, если у тебя есть деньги.
      - А поточнее?
      - Можно купить новые документы, теперь это проще простого, купить дом в дремучей глухомани, и прожить там остаток дней своих. Можно уехать в Чечню, в Прибалтику, в Приднестровье, да мало ли ещё куда. А можно и за границу слинять совсем. Места сейчас много. Были бы деньги.
      - Деньги есть, но немного. Аванс. Остальное, как положено, Зуб должен был после захвата отдать. И ещё часть обещал после получения выкупа. Это как раз основные деньги должны были быть, - ответил ему Слон.
      - У меня сберкнижек нет, наличности тоже. Только обещанное вами. Давай, Слон, рассчитаемся. Куплю какие-нибудь липовые документы и уеду в деревню.
      - Ты - то уедешь. А мы как?
      - А вы как хотите. У нас у каждого своя дорога.
      - Ну уж нет, не получится. Ты слушай сюда. Я же тебе пояснил, если хотя бы одного из нас возьмут - он "запоёт" в полный голос. И лично я на такого не обижусь. Когда на тебя начнут вешать все эти прелести - кто хочешь запоёт, когда вышка светить будет. И покажем мы все на тебя. Так что дорога у нас одна. По крайней мере до тех пор, пока не выберемся из этой западни.
      - Слон верно говорит, - поддержал я. - Нам нужно друг за друга держаться. У меня лично есть тысяч двадцать пять долларов, и я готов поделиться со всеми, кто останется цел.
      - У меня есть тысяч тридцать, - поддержал Слон. - Я согласен в общий котёл опустить их.
      - Ну, что скажешь? - спросил я Соколика.
      Он молчал, напряжённо думая. У него даже капельки пота на лбу выступили.
      - Ты не думай, что тебе одному легче выбраться будет, - добавил Слон. - Это только так кажется. Ты учти, что навалятся с двух сторон. Это тебе не за ворами гоняться, когда на твоей стороне государство. Ты хотя бы понимаешь, что мы дважды вне закона? И вне государственного закона, и воровской закон нарушили.
      Соколик молчал, кусая губу.
      - Я сорок тысяч баксов кладу, - сказал своё слово молчавший до этого Губа.
      Даже Слон удивлённо головой помотал.
      - Видишь, что значит - человек понимает, в какую он передрягу попал? потряс он за плечо Соколика. - Губа эти деньги давно копил. Я знаю. Он себе во всём отказывал. Это мы недавно за голову взялись, сколько на ветер пустили!
      - Так в чём тогда дело? - оживился Соколик. - Такие деньги на руках!
      Рвать отсюда надо! И побыстрее. Да я вас из Москвы мигом выведу, все заслоны пройдём.
      Мы переглянулись.
      - Лично я, пока деньги за заказ не получу - никуда не сорвусь, твёрдо сказал я.
      - Вот те раз! - свистнул Соколик. - И как ты их получать хочешь, и с кого?
      - Я пока не знаю как, но Зуб должен заплатить. И хорошо бы достать ту падлу, что нас так подставила, - добавил Слон.
      - Ага! - надул щёки Валера. - Всего ничего - провести следствие, найти убийцу и устроить показательный суд.
      - Суд нам ни к чему, - возразил я. - А с Зуба я своё получу. Он нам должен заплатить. Второй раз подставил.
      - И как вы собираетесь это сделать? Я очень интересуюсь.
      - Не вы собираетесь, - поправил его Слон, - а мы собираемся.
      - Я пока ещё ничего не решил...
      - Зато я решил! Хватит базара. Либо ты с нами - либо катись отсюда, только денег я тебе не дам.
      - Ты что?!
      - А что сказал. Мы свои деньги ещё у Зуба не получили.
      - У вас же полно денег!
      - Мы их раньше заработали.
      - Я сделал свою работу - отдайте мои деньги!
      - Мы тоже сделали свою работу и пойдём свои деньги получать. Если хочешь получить свою долю - пойдёшь с нами. И тогда получишь в несколько раз больше, чем мы тебе обещали.
      - А если не пойду?
      - Тогда сам будешь свой должок взыскивать. Если мы тебе оставим того, с кого взыскать можно.
      - И если найдёшь, с кого взыскать, - добавил я.
      Валерий Соколов, по кличке "Соколик".
      Город Москва. Улица Арбат, кафе "Прага".
      Пятница, 27 февраля.
      13 часов 38 минут.
      Убедили меня мои новые дружки-приятели. Убедили. Вот и докатился ты, Валерий Соколов до прямого пособничества и помощи самым настоящим бандитам. А ведь где-то дома лежал у тебя краповый берет, который ты хранил пуще глаза.
      Да только где тот дом, в котором этот берет хранился? Чужой теперь этот дом, который был когда-то твоим. Нет у тебя больше дома. И нет у тебя прошлого. И будущего нет. Всё ты растерял и пропил. И стал ты пособником бандитов, хотя и пытаешься сам себя убедить, что это не так.
      Купили тебя за обещание сытого будущего. Жизнь ты свою пожалел. А кому она нужна, жизнь твоя? Тебе самому. Кому ещё такое дерьмо может понадобиться?
      За рупь с полтиной меня купили. Как оказалось, и цена мне имеется. И кликуху мне прицепили, как собаке репейник. И стоял теперь на проспекте Калинина Валерка Соколик рядышком с бандитом Слоном. И смотрели они оба через дорогу. Слон мне рассказывал как выглядит Зуб, что находится в зале. Всё что помнил. Любые детали могли пригодиться. В ресторане этом мне как-то пришлось разок побывать, а вот в кафе - ни разу.
      Собственно говоря, всё уже было обговорено заранее. Как только я согласился, сразу предъявил твёрдое условие, что планы будем разрабатывать совместно, но командовать во время любых операций буду я сам. Впрочем, бандиты и не спорили. Они ребята тёртые. Понимали, что к чему. Тем более, что затеяли мы дело сумасшедшее, без чёткой организации и железной дисциплины, хотя бы в бою, нас как кур передушат. Тут двух мнений быть не могло.
      Посидели мы, покумекали и решили, что надо попробовать самим выкуп получить. Тем более, что это я подсказал. Надо было как-то пацана сохранить. Вот я и двинул такую идею. Привёл мальчишку, поговорили с ним ласково, он, бедолага, даже не знал, что мать его погибла. Он даже подумать об этом не мог.
      Когда его спросили, как относится к нему отец, мальчишка сразу всё понял и сказал, что отец его очень любит.
      Его спросили, есть ли у отца деньги и кем он работает.
      Мальчик подробно и даже с гордостью рассказал, что деньги у отца есть, он один из директоров крупнейшего банка. И что для него он никаких денег не пожалеет. Когда в прошлом году он, Славка, заболел, так себе заболел, не очень серьёзно, просто ослаб, несколько раз подряд гриппом болел, так отец его сразу же повёз в Америку проверяться и проходить всякие осмотры. На отца там доктора американские удивлялись.
      Потом мальчик старательно записал своей рукой телефоны отца и номер его пейджера. И всё убеждал нас, что его папа богатый и заплатит за него столько, сколько мы попросим. Ну что же. Хорошо, если так. Тогда у него есть шансы остаться в живых. По крайней мере, пока не получим деньги. А потом...
      А что потом? На фиг он им нужен, пацан этот? Засветиться и так засветились, судя по всему. Чего терять? Но это я так думаю, а что они думают, это тёмный лес. Бандит - он и есть бандит. Как бы там он не выделывался. И эти не лучше. Просто попали в ситуацию, в которой их подставили, так и пошли против своих. Но это всё вынужденно, это далеко ещё не гарантия того, что в этой игре они будут соблюдать порядочность. Мне надо ухо востро держать. Как только просвет наметится - они могут запросто меня по горлу чикнуть.
      И чего там в этом кафе творится? Надо просто пойти и посмотреть что да как. Слон чего-то тормозит. Ладно, подождём, он тут ситуацию лучше моего знает. Ещё Суворов учил "поспешай не торопясь". Так и будем действовать. Мне спешить некуда, могу и подождать. Я прислонился к колонне крайнего дома, в котором размещалась какая-то почта и телеграф, что ли.
      Солнышко было совсем уже весеннее. Тут, в центре, асфальт уже совсем сухой, только по проезжей части бежали вдоль бордюров ручейки.
      Как-то там Славка? Жалко пацана. Страху натерпелся. Но он молодец. Держится хорошо. Боится, конечно. А кто не боится? Я тоже боюсь. Дурак не боится. Так дурак и погибает первым.
      Я покосился на Слона. Он всматривался в противоположную сторону, забыв об окружающем. Я мог запросто уйти, и он бы наверняка не заметил. Но куда я пойду? Куда? Нет у меня дома и денег нет. И документы у Слона. А главное пацан там.
      На плече у Слона висела спортивная сумка на ремне. В сумке лежало оружие. Это удивил всех Губа, который после заключения соглашения стал распаковывать свой багаж, где оказалась не только куча продуктов, но и целый арсенал. В том числе несколько гранат Ф-1 и помповое ружьё, оно теперь висело на плече у Слона под плащом. Я же ехал в Москву в его куртке, которая была мне великовата. До таких габаритов я не дорос, хотя был и не мелкий.
      По приезду в город мы позвонили по телефонам, оставленным нам Славкой, дозвонились до его отца, он клятвенно заверил нас, что никто не подслушивает, поскольку мы попали на банковский телефон, который для прослушивания требовал особых санкций.
      Разговаривал Слон, и весьма доходчиво объяснил, кто мы и чего нам хочется. Отец Славки, Денис Кораблёв, после смерти жены был сговорчив и спросил только о сумме. Слон запросил миллион долларов, и к его удивлению, отец Славки согласился сразу же, даже не стал торговаться, хотя бы попробовал, но он только попросил время для того, чтобы собрать нужную сумму. Он не случайно оказался в банке, всё уже было согласовано с его начальством, и деньги уже начали собирать, предполагая требование выкупа. Но это потребует целый день. Если мы не хотим взять в рублях. Мы не хотели. Договорились, что позвоним ему вечером, он продиктовал ещё два телефона, по которым никто нас не прослушает.
      - Приятно работать с профессионалами, - подмигнул мне Слон.
      А я и не спорил. Всю жизнь я не любил дилетантов.
      Повеселев, мы отправились к кафе "Прага". Я выразил сомнение по поводу того, что Зуб нас там дожидается. На что Слон возразил мне в том плане, что Зуб в этом кафе днюет и ночует. У него здесь вроде как резиденция. Пыль пускает. Вот, мол, какой он крутой. Вор в законе ни от кого не скрывается, сидит в самом центре Москвы, пьёт, ест и на всех положил.
      Ладно, посмотрим, какой он смелый. Хреново только, что выяснять это придётся мне. Это, конечно, не вызывало во мне восторга, но если бы пошёл кто-то из моих подельщиков, он имел шансы и не дойти до столика Зуба.
      Мои размышления прервал Слон.
      - Давай, пошёл, - толкнул он меня.
      Я едва не перелетел на другую сторону через широкий проспект.
      - Ты бы уж взял, да просто перекинул меня, - проворчал я.
      - Ладно, - отмахнулся не склонный к шуткам Слон. - Бери вот сумку, и вали. Да поскорее. Ушли двое из охраны Зуба, всё тебе полегче. Только помни, что там, в кафе, шпаны всякой кроме них хватает. Там "дети Арбата" крутятся, рэкет, ну и прочие, кто Арбат пасёт. Усёк? Давай, удачи тебе.
      Я взял сумку, перекинул через плечо, что в ней, я не спрашивал, сам снаряжал весь арсенал, я это никогда никому не доверяю. Не прощаясь, я повернулся и побежал к переходу, чувствуя на своей спине взгляд Слона.
      Он должен был встречать меня недалеко от кафе, на Арбате, чтобы помочь оторваться, если будут проблемы.
      А можно подумать их не будет! Ха!
      По дороге я выпотрошил сумку, распихав по карманам содержимое. Саму сумку положил сверху на урну, предварительно открыв нараспашку, чтобы не пугать москвичей бомбой.
      При входе в кафе меня остановил вахтёр.
      - Мне к Зубу надо, отец, - доверительно улыбнулся я.
      Пожилой вахтёр посмотрел на меня, как мне показалось, с сожалением, но отодвинулся и пропустил, ничего больше не спрашивая.
      Я вошёл, помахал отрицательно вставшему из-за стойки гардеробщику.
      - Я, отец, раздеваться не буду.
      - Но как же так? - возмутился тот, даже обиделся, что ему не дали исполнить служебные обязанности, и не одарили чаевыми.
      - Извини, отец, - ещё раз попросил я прощения. - Не могу я оставить чужую куртку незнакомому мне человеку. Понимаешь?
      И пока он соображал, осмысливая сказанное мною, я проскользнул в зал и огляделся.
      Зуба я вычислил сразу. Он сидел за столиком, вопреки привычке,
      как описал Слон, не один. Рядом с ним сидел какой-то лоб, и сосредоточенно слушал, а Зуб упоённо отчитывал его за что-то. Он ловил от этого кайф.
      Вообще - то, чисто внешне он походил больше на попугая, чем на уголовника. При том не просто попугая, а на попугая из мультика, напыщенного и нелепо яркого. На нём был малиновый пиджак, под ним кремовая сорочка, галстук, пёстрый как политическая карта мира, висел на спинке стула. В вороте расстёгнутой сорочки голубела полосами не очень чистая тельняшка.
      Со вкусом у Зуба были ярко выраженные проблемы. Его эстетическим воспитанием занимались мало и плохо. Об этом свидетельствовали массивные перстни на татуированных пальцах. Словом, коктейль - тот ещё.
      Охрана его сидела за столиком слева от него, чуть сзади. Сидели до безобразия неграмотно, чем я и поспешил воспользоваться, подойдя к столику Зуба, и сев на пустой стул, отгородившись от охраны самим Зубом, он был у меня теперь вместо щита, поскольку находился на линии огня Тут же за его спиной выросла голова, кто-то из его охраны смотрел что за хрен втюрился за столик к его шефу.
      Я изобразил на своём лице улыбку и сделал охраннику ручкой, мол всё в порядке. Судя по тому, что он сел обратно, получилось вполне искренне. Сыграло ещё роль и то, что охреневший от неожиданности Зуб сам не позвал охрану. На такую нахалку покупались и не такие матёрые волки. А этот, наверное, зажирел, потерял квалификацию. Чувствовал себя спокойно за чужими спинами.
      - У вас тут свободно, мужики? - спросил я Зуба, излучая добрую улыбку.
      Зуб не ответил мне тем же. Злой он был человек, нехороший.
      - Вали отсюда, фраер, пока своими ногами ещё можешь это сделать, процедил он, косясь на собеседника, желая видеть, какое впечатление это произвело на него.
      Я тоже посмотрел внимательнее на этого хмыря. Было на что. Тупее этой рожи был разве что стол, за которым он сидел. Башка его была выбрита до синевы, скулы широкие и плоские, а по всей морде размазан нос. У меня сразу же пропал аппетит, хотя угощать меня ещё и не начали.
      - Слушай, пшёл вон отсюда, - сказал я негромко этой харе. - Ты что не слышал, что тебе хозяин жизни говорит?
      Мужик совсем охренел, не понимая, что и кто ему говорит, и на всякий случай встал, собираясь уйти, вертя в руках сигарету, не находя, куда её ткнуть.
      Я решил оказать гуманитарную помощь, взял у него эту самую сигарету и к его неописуемому ужасу, сунул эту сигарету в бокал, стоявший напротив Зуба.
      - Ты что, падла? - начал медленно вставать Зуб, наливаясь чёрной кровью.
      - Ты так не волнуйся, может апоплексический удар случиться, сочувственно посоветовал я ему. - Знаешь, что с тобой будет?
      Зуб застыл, не понимая, чего я хочу.
      А я не спешил вносить ясность, продолжая валять дурака.
      - Ты будешь лежать возле стола, вывалив язык, а под тобой будет расплываться большая смрадная лужа, поскольку во время апоплексического удара происходит резкое недержание мочи и освобождение содержимого мочевого пузыря, в который ты сегодня перекачал массу жидкости...
      - Фантомас, выброси отсюда эту падаль, - прошипел Зуб, показывая пальцем на меня своему соседу по столу.
      Более точной кликухи я в жизни не видел. Ну прямо точно в адрес!
      - Ты погоди, не горячись, - остановил я Зуба, который собирался позвать охрану. - Ты посмотри сюда лучше.
      И я вытащил руку, с зажатой в кулаке гранатой, из кармана куртки и протянул над столом.
      - Видал? - тихо спросил я его.
      Он сразу сел и послушно кивнул.
      - А ты? - повернулся я к Фантомасу.
      Он оказался трусливее своего прототипа. Из носа у него уже потекло, кое откуда ещё, наверняка, тоже. Он покивал головой так же молча, как и Зуб.
      - Ну, тогда вали отсюда, - посоветовал я ему, что он и сделал молниеносно.
      Ну что же, по крайней мере, я обзавёлся способом мгновенного и безоговорочного выполнения всех своих просьб, надо будет учесть на будущее.
      - Ну чего ты ёрзаешь? Не вздумай своим ребятам команду отдать. Смотри, что я сделаю для твоего спокойствия.
      Я сорвал с гранаты кольцо и засунул Зубу в кармашек рубашки.
      - Ну вот, теперь не дыши на меня, не то разожму руку ииии... Знаешь что будет?
      Зуб сидел с глазами, которые формой напоминали не квадрат даже, а октаэдр. Он только и сумел, что помотать головой.
      - Бабах будет, - пришлось пояснить ему. - И очень сильный бабах. Понял?
      Он опять покивал головой. Потом пожевал губами и прошипел, так, словно его кто-то держал за горло.
      - Чего тебе надо? Ты кто? Киллер, да? Кто тебе платит? Я больше заплачу.
      Я усмехнулся. Как я и предполагал, он был трусом, как все блатные. С глазу на глаз со смертью, без понтов и без зрителей, он был ничто. Он проиграл сходу.
      Я поманил его пальцем, и он с опаской наклонился ко мне.
      - Быстро колись, падла, кто заказал женщину?
      - Какую женщину? - не сразу понял он омертвевшими от испуга мозгами своими.
      - Сам знаешь какую, - оборвал я его. - Кораблёву.
      - А, это с Ярославского шоссе которая! - вспомнил он. - Так это ты пацана забрал и папаше его звонил насчёт выкупа? И откуда ты такой взялся выискался? Ты что, законов не знаешь?
      Вот когда он сказал насчёт папаши, я прямо припух. Едва язык не проглотил. Неужели это он сам заказал убийство своей жены и сына? Что же это за урод такой?
      - Ты говори, пока я спрашиваю, - резко ответил я. - Мне с тобой, сука, говорить не о чем. Понял? Так что отвечай, а законы твои паршивые можешь себе кое - куда засунуть.
      - Что-то я тебя не понимаю, - процедил, приходя в себя, Зуб. - Замашки у тебя бандитские, а говоришь не по-нашему, как мент.
      - Я что - непонятно излагаю? - разозлился я.
      Пришлось перевернуть кулак с гранатой ладонью вниз, над столом, и сделать вид, что разжимаю. Поток слов у разговорчивого Зуба мгновенно иссяк. Он съёжился, заёрзал по стулу, и опасливо косясь на соседний столик, отчаянно засигналил своим охранникам, чтобы они сидели и не рыпались.
      - Вот, вот, оберегай меня, - похвалил я его. - Хороший мальчик. Так кто делал заказ?
      - Я не знаю, - нехотя выдавил из себя Зуб.
      Я покачал головой. Такого просто не могло быть. Кто же примет заказ от невидимки? Но Зуб попытался объяснить.
      - Понимаешь, дело, конечно, тухлое, ты не поверишь, но звонили по телефону. Голос, конечно, не свой, сильно изменённый. Передали приветы и гарантии от железных людей. Такие приветы просто так не получишь. Сказали, что дело щепетильное, что заказчика не должны видеть. Я отказался сразу, но предложили такие бабки, что я согласился играть в тёмную.
      - А как же деньги передали тебе?
      - Деньги передали вечером, возле моего подъезда.
      - И ты взял и не увидел кто тебе эти деньги дал? Ну хотя бы кто мужчина, женщина, какой рост?
      - Да не видел я никого! - неожиданно обозлился Зуб. - Меня спросили согласен ли я, когда я согласился и потребовал аванс, мне сказали, чтобы я послал человека выйти в подъезд, в моём почтовом ящике лежат деньги.
      - Ну и что?
      - А что - что? Спустился один из моих мальчиков и принёс бабки.
      - И ты согласился?
      - За такие бабки кто хочешь согласился бы.
      - Конечно, особенно, если самому в этом не надо участвовать. И адрес, и прочее сразу не сказали?
      - Не сказали. Сказали, что позвонят накануне.
      Он очень нервничал, и всё время быстро - быстро облизывал губы.
      - Послушай, как тебя? - он выдержал паузу, но я не торопился ему представиться. - Послушай, давай договоримся, а? Я тебе денег дам - сколько надо. Ну? Соглашайся. Зачем тебе вязаться в такие дела, в которых ты не смыслишь? Ты же наверняка не из братков. Я сразу вижу кто и откуда. Тебя наняли Слон и Блин, да? Так ты слушай сюда, что я тебе скажу. Всё, что они обещали тебе - туфта, понял? Они оба - покойники. Ни хрена выкуп вы не получите. Зря они губы раскатали и тебя впутали. Соглашайся, пока не поздно. Для тебя место найдётся. И деньгами не обидим.
      Я сделал вид, что тяжело задумался. На самом же деле я считал варианты. Пожалуй, он не скажет на интересующие нас темы больше, чем сказал.
      - Как ты должен получить остальное?
      - Ты послушай, - горячо шептал Зуб, брызгая слюной. - Пацана велено не возвращать. Обещали доплатить. Деньги будут как только пацана не будет.
      - И кто же должен убить пацана?
      - Нам скажут где и когда вы будете передавать его и мы должны будем убить всех, кто приедет за деньгами, и пацана, и тех, кто привезёт деньги. Свидетелей быть не должно.
      - Хорошие хозяева у моих новых друзей, - присвистнул я. - Нет, братан, пожалуй, не пойду я к тебе на работу. Ненадёжный ты работодатель.
      - Брось, - подмигнул он мне. - Ты же не бросишь тут гранату. Блефуешь, да? Ты же сам погибнешь.
      Я под столом опустил руку с гранатой ему на колени.
      - Хочешь, разожму? - спросил я его. - Ты только головой кивни, и увидишь как твои причиндалы с люстры свисают. Если, конечно, увидишь. Ну что же ты? Кивни.
      Зуб побледнел, покрылся весь потом и помотал головой.
      - Ты что - псих? - спросил он, когда я снял руку и положил опять её на стол.
      - Что-то вроде этого, - не стал я спорить. - Ты скажи лучше, сколько ты мне дашь денег прямо сейчас, чтобы я не сидел с тобой, а поскорее ушёл отсюда.
      - Можно я своих ребят позову?
      - Только одного.
      Зуб поманил пальцем приглядывавшихся к нам охранников, показав в воздухе один палец.
      К нему тут же подошёл один из бугаёв. Зуб что-то пошептал ему, у того сделались круглые глаза, но он поспешил к своим, правда, постоянно оглядываясь на наш столик. Там он быстро пошептался, его собутыльники вывернули карманы, откуда-то из-под стола извлекли портфель. С этим портфелем бугай прошёл по некоторым посетителям, которых облегчил на энные суммы.
      Вскоре он вернулся, поставив портфель возле Зуба и что-то быстро шепнув ему. Зуб кивнул головой, достал бумажник, вытащил оттуда толстую пачку денег в рублях и валюте крупными бумажками, посчитал, положил в портфель и сказал, вопросительно глядя на меня:
      - Прямо сейчас могу дать тебе четыреста двадцать пять тысяч долларов и семьдесят миллионов рублями. Старыми, естественно. Если подождёшь, можно заказать бабки - привезут ровно столько - сколько твоя душа пожелает.
      - Ну уж нет, - отказался я. - Давай то, что есть.
      Зуб подвинул мне портфель. Я оглядел зал. Там было удивительно тихо. И все смотрели на нас. Я поприветствовал зрителей, сделав им ручкой, и предложил то же самое проделать Зубу, но он постеснялся. Нервничал.
      Я взял портфель, прикинул его на вес, и сказал Зубу, кивая на выход. Пойдём, проводишь меня до дверей.
      Зуб кивнул и медленно встал. Я притянул его к себе за рукав, портфель зажал подмышкой, взял его за локоть и повёл к дверям, сжимая в руке гранату. У выхода никого не было, я имею в виду внутри. Швейцара и гардеробщика как ветром сдуло.
      Пятясь, я направился к двери, и посмотрел в зал, откуда уже вошли в маленькое фойе охранники Зуба, опасливо глядя на меня и держась за карманы.
      Они медленно подходили, а я так же медленно отступал, загораживаясь Зубом. Так спиной я и открыл двери, придерживая их. Мне удалось втащить Зуба за собой. Я примерился. Пора.
      - Ну, прощай, братан, - сказал я Зубу, глядя в его блудливые глаза.
      Он сделал было шаг назад, но я перехватил его, повернул силой его руку ладонью вверх и вложил в неё гранату.
      - Держи крепко, - шепнул я ему почти что в ухо.
      Зуб сжал свой кулак второй рукой. Челюсть у него буквально плясала. Руки тряслись. Я повернул его спиной к себе и сильно ударил дверями, так что он полетел прямо на пол, под ноги своим охранникам, я ещё увидел, как покатилась по полу, дребезжа и лязгая, граната, которую он так и не удержал в руках, как тянулся к ней искрививший в крике рот, Зуб и ещё десятки рук, а потом я отскочил за угол и пригнулся, зажав ладонями уши.
      В тот же миг внутри кафе рвануло, тяжёлую дверь вынесло на улицу, тяжело поползла витрина толстенного стекла, рассыпаясь большими кусками на части. Из кафе раздались вопли и крики, стали выскакивать перепуганные люди, а навстречу им мчались московские зеваки в огромном количестве. Со стороны метро, и с Арбата, и с проспекта Калинина.
      Мне не стоило особого труда уйти на Арбат и оттуда переулками к бульвару Гоголя, где уже ждал меня Слон.
      - Что это там грохнуло? - спросил он.
      - Это Зуб обожрался, и так сильно испортил воздух, что его самого разорвало на мелкие кусочки.
      - Ты что - гранату кинул? - вылупился на меня Слон.
      - Нет, это я кулаком по столу стукнул, чтобы он меня слушался. Да пойдём скорее, потом расскажу.
      Мы пошли вдоль Гоголевского бульвара, и немного пройдя прямо, нырнули направо, погрузившись в бесчисленные переулки между Арбатом и Пречистенкой. Там, изрядно поплутав, мы пристроились на какой-то лавочке в старом и тихом дворике, где в самом центре возвышалось уже забытое сооружение под названием "клумба".
      Мы сидели на скамейке, подложив под задницу перчатки, и просто смотрели на этот тихий дворик.
      - Вот же живут люди, - завистливо вздохнул Слон, разглядывая клумбу.
      - А тебе кто не даёт так жить?
      - Ладно, тебя не спросили, давай, рассказывай, что там случилось. Мы же договаривались, что всё будет очень тихо, без шухера. Так в чём дело?
      - Пришлось выполнить работу службы безопасности, пока нас не убрали лихие "санитары каменных джунглей".
      И я рассказал ему всё, что узнал от Зуба. И про заказ, и про то, что нас самих всех заказали.
      А когда я показал портфель с деньгами, Слон рассмеялся и хлопнул меня по колену.
      - Если ты не хочешь, чтобы я дальше двигался на своих ногах, можешь хлопнуть меня по второй коленке, - разрешил я.
      - Да я не хотел сильно, - оправдывался Слон. - Ну ты даёшь, Соколик!
      Но кто всё же делал заказ? Неужели отец пацана? Зачем? Ну, жену это я ещё могу как-то понять. А пацан чем ему помешал? Ну, по пьяни и не такие дела делают, но чтобы вполне обеспеченный человек, сотрудник банка, с хорошим положением, чтобы жену и сына... Нет, что-то не сходится.
      - Но Зуб мне сразу сказал, что он знает о моём звонке отцу по поводу выкупа.
      - Нет, Соколик, ты у нас голова, ты и думай, но только что-то тут не так. Грязное это дело.
      - Как же мы доберёмся до заказчика, если это не отец мальчишки? Ты сам подумай - Зуб убит, да и не знал он ничего больше того, что мне рассказал. Какие ещё могут быть ниточки? Заказчика он сам не видел, не врёт.
      - Хорошо, Соколик, но вас же учили там первичному дознанию, расследованию, хотя бы азам.
      - Меня много чему учили, да не всем пришлось в жизни и по службе пользоваться. Хотя, давай попробуем. Давай отбросим в сторону всё, что неизвестно, и оставим то, что известно. Всё остальное заведёт нас в область вариантности и предположений, а сценариев в этом случае можно написать столько, что Голливуд фильмы по ним снимать не успеет.
      - А что нам известно?
      - Вот именно - что? Давай подытожим. Правда, она как изюм в булке. Булка большая, а изюма мало. И если хочешь достать его - имей терпение выковыривать. Во первых, тот кто заказывал - имеет определённые связи и знакомства в преступной среде. Или просто очень и очень хорошо знает эту среду.
      - С чего ты это взял? - усомнился Слон.
      - Мало того, - не обращая внимания продолжил я, - он имеет доступ к оперативной информации. Иначе откуда заказчик мог не только выйти на такого авторитета, как Зуб, но и узнать, где его логово? Этого, как мне кажется, даже ты не знал, а заказчик не только телефон знал, но и квартиру, он же деньги в почтовый ящик положил.
      - А ведь абсолютно верно. Зуб очень осторожный. Про него говорили, что у него в Москве пять, или шесть квартир в разных концах города.
      И что он их постоянно меняет. Никогда не ночует на одном месте два раза подряд.
      - Вот видишь, значит, заказчик вхож или в ментовские круги, или в воровскую команду. Или у него и там и там надёжные информаторы. И это тем более настораживает. Нам крайне желательно при таких раскладах найти этого заказчика, пока он сам не отыскал.
      - А собственно, на хрена он нам нужен? Нам бы только выкуп с папаши получить и свалить как можно быстрее и дальше.