Обещание рыцаря

– Если хочешь, мы можем прогуляться, – предложил он. – Или выпить еще коньяку. Ты могла бы показать мне библиотеку, сад или конюшню. Я вовсе не настаиваю на том, чтобы мы находились в этих комнатах.

– Ты хочешь оставить выбор за мной? Он кивнул.

– Но сам ты предпочел бы... – Лулу запнулась.

– Заняться любовью, – договорил он за нее. – Я знаю, что ты хочешь того же, но не решаешься в этом признаться.

– Виной тому наши родственные отношения.

– Я понимаю.

Он заглянул в глубину ее глаз.

– Насколько я помню, ты обожаешь кончать несколько раз подряд, – промолвил он.

Лулу бросило в жар от его слов. Вспомнив, как умело он доводил ее до оргазма, она утратила силы к сопротивлению.

– А ты, насколько я помню, любишь развлекаться всю ночь напролет, – с улыбкой сказала она, покраснев от смущения.

– Мне бы очень хотелось начать прямо сейчас, – прошептал он и положил руку ей на лобок.

Лулу затрепетала. Карие глаза князя завораживали ее.

– А что, если я скажу «нет»? – пролепетала она, едва сдерживая возбуждение.

– Нет, ты этого не скажешь, – возразил он.

– Не будь столь самоуверенным. Я вполне могу обойтись без мужчин.

– Но не без меня. Это разные вещи. Мы идеально подходим друг другу.

Михаил больше не мог сдерживаться. Две недели воздержания обострили его чувственность. Капризы Лулу выводили его из себя.

– Надеюсь, ты не будешь возражать? – промолвил он и, подняв юбки Лулу, повалил ее на кровать.

– Похоже, ты не ждешь ответа на свой вопрос, – сказала Лулу, видя, что князь начал расстегивать брюки. Ее охватило возбуждение. – Мне так не хватало тебя все эти дни, – прошептала она, отбросив всякое притворство и браваду. – Я вспоминала тебя, твои прикосновения, ласки...

Однако князю было не до разговоров. Впрочем, даже если бы он и захотел поддержать беседу, то вряд ли мог бы сосредоточиться на ней. Закрыв ей рот ладонью, он спустил ее кружевные панталоны. Его грубость, казалось, должна была вызвать протест у Лулу, однако она сгорала от нетерпения, чувствуя, как увлажнилась ее промежность в предвкушении долгожданного наслаждения.

– Подними ногу, – приказал он, и она повиновалась. – Теперь другую.

И вот уже ее панталоны и шелковые чулки оказались на ковре.

Этот человек даже не поцеловал ее, а она уже была готова отдаться ему.

И вот, наконец, его пенис вошел в ее лоно, и по ее телу пробежала дрожь наслаждения. Лулу была на седьмом небе от счастья. Она чувствовала себя вознагражденной за две недели тоски.

Кровать стояла на высоком помосте, и к ней вели ступени. Князь стоял на одной из них, держа Лулу за бедра. Ее ноги обвивались вокруг его тела.

– Все эти долгие две недели я мечтал только об одном – о близости с тобой, – пробормотал он.

– Я тоже, – прошептала она чуть дыша.

Он как будто не слышал ее, погрузившись в полузабытье. Лулу извивалась, корчилась, стонала и ахала, чувствуя толчки его пениса внутри своего горячего лона. Князь был невероятно прекрасен, божественен, и ее эмоции превосходили по своей силе те, которые она испытывала в лесной хижине. Разлука обострила чувства Лулу.

Лулу старалась удержаться от оргазма, насладиться в полной мере удивительными ощущениями, продлить удовольствие, которого она была лишена в течение двух недель.

Но неожиданно мощная судорога пробежала по ее телу, и она кончила с громким криком, на который могли бы сбежаться слуги, если бы не знали, что происходит сейчас в покоях их госпожи и ее гостя. Оргазм Лулу довел князя до апогея страсти. Он, словно неопытный юноша, изверг струю спермы прямо в ее лоно, затопив его.

– Прости меня, – тяжело дыша, промолвил он, немного придя в себя. Князь ругал себя за глупость и неловкость.

– Это не имеет никакого значения, – прошептала она.

Князь упал рядом с ней на постель, и Лулу прижалась к его плечу. Однако ее ответ насторожил его. Князь постоянно встречался с женской хитростью и пытался не попасть впросак. Теперь он понял, что Лулу разыграла спектакль, притворившись, что колеблется и боится вступить с ним в интимную связь. Она наверняка заранее все хорошо продумала и решила использовать его в своих целях. Страсть его сводной сестры не так-то легко было утолить. «Впрочем, у меня будет достаточно времени, чтобы заключить с ней сделку, если она захочет забеременеть», – подумал он. Будь его воля, он не выпускал бы Лулу из спальни в течение целого месяца.

– Твой член все еще твердый... – промолвила Лулу, целуя его щеку и шею. – Не заставляй меня ждать.

Она смотрела на него томным взглядом из-под полуопущенных век. Густые темные ресницы отбрасывали тени на ее нежные щеки.

– Ради чего я буду это делать? – грубо спросил он. Лулу подняла бровь от удивления.

– Ты за что-то рассердился на меня?

– Нет.

– Я хочу насладиться твоей эрекцией, – сказала она, делая вид, что не замечает недовольных ноток в его голосе.

Князь нахмурился.

– Почему тебя не встревожило то, что я изверг сперму в твое лоно?

– А что я могла сделать?

– Но ты отнеслась к этому с полным равнодушием.

– Но почему это рассердило тебя? Мне кажется, в подобной ситуации я должна была рассердиться.

– И все же ответь мне, почему тебя не обеспокоило то, что произошло?

– Потому что ты богат и не бросаешь своих внебрачных детей в беде, – смеясь, ответила она. – Я шучу. Прекрати дуться на меня. Неужели ты боишься какого-то подвоха с моей стороны? Тебя запугали женщины, которые охотятся за твоими деньгами?

– Если бы только за деньгами. Они хотят, чтобы я женился на них.

– Успокойся, любовь моя, после развода с Чарлзом я поклялась никогда больше не выходить замуж, – заверила она его. – Что же касается твоих вопросов... Я не боюсь забеременеть, потому что у меня только вчера закончились месячные. – Она улыбнулась. – Завтра я потребую от тебя большей осторожности.

Лицо князя прояснело.

– Ты вздохнул с облегчением, убедившись в том, что я не пытаюсь заманить тебя в свои сети? – насмешливо спросила она.

– Прости меня, это сила привычки. – Он взглянул на часы. – Означает ли это, что я могу не опасаться, что ты забеременеешь сегодня до полуночи, или у меня в запасе целых двадцать четыре часа?

– Все зависит от твоего поведения, – игриво ответила Лулу.

– Я умею вести себя очень хорошо, – вкрадчивым голосом пообещал князь.

– Я знаю это, – промурлыкала она. – Может быть, проверим теперь, мягка ли ваша кровать?

– Мне хочется прежде всего проверить твою выносливость. Этим я и займусь в ближайшие... двадцать четыре часа.

– О, как это замечательно, – промолвила она и чмокнула князя в кончик носа. – Кстати, в моем доме нет недостатка в полотенцах.

Лулу подмигнула ему.

– Ты правильно сделала, что запаслась ими, – прошептал он. – Две недели воздержания – это для меня слишком большой срок. И теперь я в течение двадцати четырех часов не выпущу тебя из спальни.

Лулу засмеялась.

– Судьба наконец-то улыбнулась мне, – сказала она.

– Она улыбнулась нам обоим, – поправил ее князь. – А теперь скажи, где лежат полотенца?

Отдохнув немного, они вновь занялись любовью. Лулу встала на корточки, и князь вошел в нее сзади. Когда он вновь извлек свой большой влажный член и замешкался, Лулу, задыхаясь, начала умолять его:

– Нет, нет, Михаил, прошу тебя, войди в меня снова... Ну пожалуйста...

И князь послушно снова погрузил свой пенис в ее горячее лоно. Затем он начал ритмично раскачиваться, доставляя Лулу неземное наслаждение. Одна его рука лежала у нее на плече, другая – на бедре. Казалось, воздух в комнате раскалился от их обоюдной страсти и был наполнен пряным запахом секса. Тишину нарушали только стоны и крики Лулу и прерывистое дыхание князя.

Охваченные экстазом, любовники не сразу услышали, что кто-то стучит в дверь. Придя в себя, князь хотел крикнуть:

«Убирайтесь вон!» – но вовремя вспомнил, что находится в чужом доме.

Стук в дверь стал более настойчивым. Князь неохотно остановился.

– Тебе нужно ответить, – прошептал он на ухо Лулу.

Но она была не в силах отвечать. Сладкая истома растеклась по телу Лулу, мысли в ее голове путались. В дверь теперь уже не просто стучали, а колотили.

– Скажи, чтобы тебя не беспокоили сейчас, – прошептал князь.

Стараясь собраться с мыслями, Лулу медленно открыла глаза и, переведя дыхание, громко спросила, в чем дело.

– Леди Харкорт приехала с визитом! – сообщил из-за двери Магнус.

У Лулу упало сердце. Ей показалось, что она сейчас умрет от ужаса. Однако она постаралась справиться с охватившей ее паникой.

– Я выйду к ней через несколько минут! – ответила Лулу дворецкому и хотела встать.

Но Михаил повалил ее на спину и, снова войдя в нее, задвигался в прежнем темпе. До их слуха донесся звук удаляющихся шагов дворецкого.

– Остановись, – простонала Лулу, пытаясь сопротивляться. – Это моя тетя.

Он нежно поцеловал ее в шею.

– Твоя тетя подождет.

Прикосновение его теплых губ воспламенило ее с новой силой. И ей потребовалось сделать над собой усилие, чтобы подавить свою страсть и не ответить на его ласку.

– Умоляю, Михаил, мне нужно идти.

– Подожди, дорогая моя, сейчас... вот сейчас... Скажи, что ты чувствуешь?

Лулу чувствовала, что пропала. Ощущая мощные толчки пениса внутри своего лона, она вновь погрузилась в полузабытье. Окружающий мир перестал существовать для нее. Она не могла сопротивляться опьяняющему восторгу, от которого у нее перехватывало дыхание. И Михаил знал это. Он умел доставлять женщинам истинное наслаждение. Он околдовал ее своим искусством, своей нежностью, своей мужественностью. Этим он покорил уже не одну женщину. Они одновременно достигли оргазма.

Через несколько минут, придя в себя, Лулу оттолкнула его.

– Я не могу заставлять Лидию ждать, – пояснила она. Михаил поморщился.

– Мне очень жаль, – сказала Лулу извиняющимся тоном. – Поверь, я теряю больше, чем ты, если учесть тот год, в течение которого я, словно монахиня, вела целомудренный образ жизни. Прошу тебя, уходи. Мне нужно одеться.

– Я могу помочь, – с плутоватым видом предложил он. – Я, например, мог бы стереть следы спермы с твоих ног.

– Нет, ты не знаешь Лидию. Если я немедленно не появляюсь в гостиной, она может подняться сюда. А мне бы этого очень не хотелось. – Она указала ему на дверь, ведущую в смежную комнату. – Ступай туда сейчас же!

– Слушаюсь, мэм.

– И пожалуйста, не обижайся на меня.

– Хорошо, мэм.

– Не беспокойся, Лидия скоро уедет, – сказала она с улыбкой, и настроение князя тут же улучшилось. – Тогда я смогу уединиться с тобой до утра.

– Хорошая новость, – сказал князь.

Глава 5

Лулу не стала звать горничную, опасаясь, что та расскажет всем о ее интимной связи с гостем. Быстро одевшись, она спустилась на первый этаж и подошла к дверям гостиной.

– Одну минутку, – сказала она Магнусу, который замер у двери.

Собравшись с мыслями, Лулу нервно разгладила юбку ладонями, а затем приосанилась и кивнула дворецкому.

Дверь в гостиную открылась, и Лулу видела, что ее тети сидит за столом и наливает чай. Лулу боялась, что растерянная улыбка выдаст ее смятение, и постаралась придать липу уверенное выражение.

Тетя бросила внимательный взгляд на Лулу.

– Я получила позавчера письмо от твоей матери и решила съездить к тебе, – сказала тетя. – Ты бледна. Мне кажется, что тебе надо больше есть и чаще выходить на свежий воздух.

– Я прекрасно чувствую себя, тетушка. Честное слово. Я совсем не ожидала вашего визита.

– То же самое сказал Магнус. Кстати, он, похоже, не стареет. Во всяком случае, мне кажется, что внешне он совсем не изменился со времен моей молодости. Тебе повезло, что он остался в усадьбе.

– Вы правы. Он незаменим. Я благодарна ему за то, что он все еще служит в доме, ведь Магнус мог бы давно уже отправиться на покой.

– И все же, дорогая, несмотря на заботу старых верных слуг, тебе нужно не только их общество. И именно поэтому я здесь. Я слышала, дорогая, что ты не захотела видеть ни Пьюджинов, ни Хоулкомов, которые приезжали к тебе с визитом. Это известие очень обеспокоило меня.

– Мне хотелось пожить в уединении. Но если вы настаиваете, я готова принять их. – Лулу знала, что с тетей Лидией, когда она разыгрывала роль доброго самаритянина, лучше было не спорить. – Думаю, что им было бы интересно познакомиться с пасынком мамы. Князь Раковский приехал сегодня ко мне в усадьбу, чтобы немного погостить здесь.

Лулу улыбнулась, надеясь, что Лидия не заметит ее смущения.

– Князь Михаил здесь? – удивилась тетя, приподняв бровь. – Это необузданный молодой человек, о нем ходят ужасные слухи. Говорят, что у него множество внебрачных детей, – шепотом добавила тетя. – Впрочем, как сообщила мне твоя матушка, в России это обычное дело.

– Когда он спустится к нам, вы сможете расспросить его о внебрачных детях, – с усмешкой сказала Лулу.

– Очень смешно! – Тетя фыркнула. – Твоя мама говорила мне, что тем не менее ее пасынок – очаровательный молодой человек. Наверное, в этом и кроется причина его успеха у женщин. Он давно уже в Англии?

– У меня не было времени спросить его об этом, – солгала Лулу. – Он только что приехал в имение по просьбе своего отца. Мой отчим хочет, чтобы мы познакомились.

На лице тети появилась напряженная улыбка.

– В таком случае я приехала очень кстати, – заявила она. – Тебе нельзя оставаться без присмотра в одном доме с человеком, имеющим дурную репутацию.

– Но он член моей семьи, тетушка. Никому в голову не придет думать дурно о его визите в мой дом. Тем более что князь Михаил приехал не по собственной воле, а по распоряжению отца. Я уверена, что, если бы не приказ отца, он и не подумал бы наведываться в мою усадьбу.

Капля правды тонула в море лжи, и Лулу было стыдно, что она обманывает тетушку.

– Тем не менее я считаю, что мое присутствие предотвратит возникновение кривотолков и сплетен, – твердо заявила тетя, несмотря на все доводы Лулу.

– Не кажется ли вам, что ваше вмешательство является несколько запоздалым? После моего развода и развода мамы с отцом в обществе ходят о нас самые невероятные сплетни.

– Твоим родителям следовало развестись еще много лет назад. Что же касается Чарлза... – Тетушка презрительно фыркнула. – Не понимаю, как ты мирилась с его изменами!

Лулу тяжело вздохнула, она не могла вычеркнуть из своей жизни пятнадцать лет. Заметив, что племянница расстроилась, Лидия постаралась успокоить ее.

– Ты вела себя как настоящий ангел, дорогая моя. Я знаю, что ты терпела Чарлза ради сына. Это было нелегко, и я от всей души сочувствую тебе. А теперь я хочу, чтобы ты забыла свой неудачный брак, и я приехала для того, чтобы заставить тебя отвлечься от тяжелых мыслей. Вот увидишь, твои щечки снова порозовеют, глазки заблестят. – Тетя поставила чашку на стол. – Я немедленно напишу Пьюджинам и Хоулкомам и попрошу их нанести тебе визит!

Лулу улыбнулась. Ее тетя была, как всегда, полна энтузиазма. Однако чрезмерная активность Лидии могла вызвать недовольство князя. Ему вряд ли понравится, если дом Лулу наводнят гости.

В этот момент на пороге комнаты появился князь Михаил. Его влажные волосы были зачесаны назад, костюм был безупречен.

– А вот и князь Раковский, – сказала Лулу, стараясь не смотреть гостю в глаза. – Князь Михаил, разрешите представить вам мою тетю, леди Лидию Харкорт. Она является сестрой моей матери. Лидия, знакомьтесь, это князь Михаил Раковский.

Лидия направила на князя свой лорнет.

– Вы не были на свадьбе, – заметила она.

– Я сожалею о том, что не смог присутствовать на этом торжестве, – сказал князь. Казалось, его ничуть не смутил холодный прием, оказанный ему Лидией. – Отец так спешил со свадьбой, что даже не стал дожидаться моего возвращения из Японии. Но я благодарен Маргарите за то, что она принесла счастье моему отцу. Он очень долго был один.

– А когда ваша матушка...

– Десять лет назад, – не дав ей договорить, сказал князь. Выражение его лица ясно свидетельствовало о том, что он не намерен говорить на эту тему. Даже бесцеремонная, лишенная такта Лидия поняла это.

– Простите, – сказала она. – Должно быть, вам очень не хватает матери.

– Да, очень, – сдержанно произнес князь и сел на диван рядом с дамами. – Как вы доехали? – обратился он к Лидии, стараясь сменить тему разговора.

– Тетушка приехала из Бата, – подсказала Лулу князю и обратилась к Лидии: – Вы, наверное, выехали сегодня на рассвете?

– Дуглас привез меня на железнодорожную станцию в пять тридцать утра. Путешествие на поезде очень утомительно, но это неизбежное зло. Перед обедом я немного вздремну. Но сначала я отошлю приглашения. – Лидия бросила на Лулу суровый взгляд. – И не вздумай возражать мне. Князь Михаил, прошу вас, убедите мою племянницу в том, что общество соседей пойдет ей на пользу.

– Я слышал, что леди Дарлингтон слишком долго оставалась одна. Мой отец тоже знает об этом и послал меня сюда еще и затем, чтобы я скрасил одиночество моей сводной сестры.

В его словах содержался тонкий намек на то, что главной его целью было доставить наслаждение Лулу.

– Ну вот видите! – воскликнула Лидия, считая, что нашла союзника в лице князя, и снова обратилась к племяннице: – Оказывается, не только я считаю, что тебе как воздух необходима капля человеческого сострадания и участия.

– Ваша тетя и я позаботимся о вас, леди Дарлингтон, – пообещал князь.

– Можешь в этом не сомневаться, – подтвердила Лидия, не догадываясь о двойном смысле слов князя, и заговорила с ним более приветливым тоном: – Пьюджины и Хоулкомы будут рады познакомиться с вами, князь Михаил. Все мы слышали о новом министре финансов в царском правительстве, который привлекает иностранный капитал для строительства сети железных дорог. Мой банкир вложил деньги в акции вашей железной дороги, и за обедом вы должны рассказать нам, насколько это выгодное и перспективное дело. – Лидия внезапно встала, зашелестев юбками шелкового платья цвета морской волны. – Необходимо немедленно отправить эти письма. Бесс и Уинифред – наши старые друзья. Думаю, они простят нам то, что мы так внезапно приглашаем их в гости на сегодняшний вечер. Надеюсь, ты отвела мне комнату в стиле Рубенса?

– Да, тетушка.

– Ты очень милое дитя. – Лидия ласково потрепала Лулу по плечу. – Как жаль, что ты столько лет посвятила этому Чарлзу. – Она вздохнула. – Но ничего! Я позабочусь о том, чтобы ты была счастлива. – Она кивнула князю. – Встретимся за обедом, князь.

Когда дверь за тетушкой закрылась, Михаил развалился в кресле и с шаловливой улыбкой взглянул на Лулу.

– Как ты считаешь, мы сумеем сделать тебя счастливой? – спросил он.

– Я знаю только то, что ты способен устроить скандал и опозорить меня, – заявила Лулу. – Кстати, моя тетя считает, что у тебя дурная репутация и мне следует опасаться тебя.

– Тщетная предосторожность, – усмехнулся Михаил. – Твоя тетушка опоздала.

– Я решила не говорить ей об этом. И еще я хочу предупредить тебя об одном моменте. Лидия упомянула о твоих внебрачных детях. За обедом она может заговорить на эту тему.

Ни один мускул не дрогнул на лице князя.

– Пусть говорит что угодно, – заявил он.

– К сожалению, она лишена такта и бывает очень бесцеремонна.

Князь пожал плечами.

– Мне нечего скрывать и нечего стыдиться. Твоя тетушка может расспрашивать меня о моей личной жизни, сколько ее душе угодно. К твоему сведению, слухи о моих многочисленных отпрысках сильно преувеличены. У меня всего лишь двое детей: Наталья, ей четырнадцать лет, и Виктор, ему шестнадцать. Их мать умерла, когда они были еще совсем крошками, и я воспитывал их. – Князь тяжело переживал смерть Марии, и лишь недавно к нему вернулась способность спокойно говорить о ней. – Еще раз заявляю, что у меня чудесные дети и меня нисколько не смущают вопросы о них.

«Когда они родились, он, должно быть, был еще совсем юношей», – подумала Лулу, но не стала задавать князю вопросы на эту тему.

– Мне показалось, что ты очаровал Лидию, – сказала она. – Тетушка не заметила двусмысленности в твоих словах, когда ты пообещал ей позаботиться о леди Дарлингтон.

Он улыбнулся.

– Возможно, ее покорила моя искренность.

Князь бросил на Лулу жгучий взгляд, и ее обдало как огнем.

– Я бы этого не сказала, – возразила она. – Мне бы очень хотелось избежать неприятной ситуации... Но... но я не могу прогнать тебя. Это выше моих сил.

– В таком случае все удачно складывается. Видишь ли, я тоже не намерен в ближайшее время покидать эту гостеприимную усадьбу.

– Но я умоляю тебя, будь осторожен. Особенно когда на нашу голову свалятся Пьюджины и Хоулкомы. Нам нельзя рисковать. Они старые друзья моей матери и Лидии и относятся ко мне как к дочери.

– А мне кажется, что приезд друзей твоей матери сыграет нам на руку. Они отвлекут от нас твою тетю.

Лицо Лулу просияло.

– Я и не подумала об этом! Действительно, Лидии есть о чем поговорить с ними и ее внимание не будет целиком приковано к нам.

– К нам? – с лукавой улыбкой спросил князь. – А ты не боишься, что я увлекусь твоей тетей? Кстати, я нашел ее просто очаровательной.

– Тебе не удастся соблазнить ее, как бы ты ни старался, – заявила Лулу. – Она считает тебя негодяем.

– Мне будет нетрудно изменить ее мнение.

– Какая самоуверенность!

Князь пожал плечами. Что бы он ни сказал, Лулу все принимала в штыки.

– Расскажи мне о твоих соседях, – попросил он, чтобы перевести разговор на другую тему.

– Они довольно чопорны. Джентльмены любят охотиться и ругать нынешние порядки. Им не нравится, что средний класс поднял голову и стремится занять место в обществе, равное тому, какое занимает аристократия. Дамы сплетничают и тоже вслух сетуют на то, что средний класс приобрел в обществе большой вес. Но главное, мой дорогой, – продолжала Лулу, – ты должен будешь переехать в другую комнату. Ты не можешь занимать спальню моего бывшего мужа, которая примыкает к моей.

– Я не перееду.

– Ты должен будешь это сделать. У нас нет другого выхода. Иначе что о нас подумают люди?

– Я приехал первым, и ты отвела для меня лучшие комнаты. Вот что о нас подумают люди. А если кто-нибудь попытается задать каверзный вопрос по этому поводу, то я вежливо поставлю его на место.

– Лидия может настоять на том, чтобы я переселила тебя.

– Это твой дом, дорогая. И насколько я знаю, ты уже совершеннолетняя.

Князь был прав, и Лулу понимала это. В конце концов, разводясь с Чарлзом, она стремилась обрести самостоятельность и независимость.

– Спасибо, что напомнил мне о моем возрасте, – промолвила она. – Я уже довольно взрослая и могу сама расселять гостей в своем доме.

– Если ты будешь всю жизнь бояться сплетен и порочащих тебя слухов, то никогда не сможешь стать счастливой, – мягко сказал князь.

– Мне уже довольно поздно опасаться за свою репутацию, – с усмешкой заметила Лулу. – Я не раз давала повод для сплетен.

– Я подозревал об этом. Но если ты действительно обеспокоена тем, что подумают о тебе соседи, то обещаю быть образцом скромности и хорошего тона. По крайней мере на публике. Что же касается твоей тети, то увидишь, как замечательно мы с ней поладим. Думаю, это развлечет тебя.

На лице князя заиграла плутоватая улыбка.

– Все это пустые обещания...

– Кстати, об обещаниях, – вкрадчивым голосом промолвил князь. – Поскольку тетя Лидия пошла вздремнуть, мы можем подняться в наши комнаты. Сегодня вечером нам предстоит нелегкое дело – развлекать твоих гостей. Поэтому небольшой отдых нам вовсе не помешает.

Князь бросил на Лулу призывный взгляд. Она все еще • колебалась. Ее переполняла страсть, но она боялась, что в доме разгорится скандал, если гости узнают о ее интимной связи со сводным братом.

– Сначала я раздену тебя, – тихо сказал князь, – я буду делать это очень медленно...

– Я сомневаюсь, что это будет полноценный отдых.

– Все зависит оттого, что понимать под отдыхом. Впрочем, если не хочешь, мы можем не заниматься сексом. Ты ляжешь на постель и заснешь.

– А где в это время будешь ты?

– Как где? Я, как всегда, войду в твое лоно.

Трепет страсти охватил Лулу. Мурашки забегали у нее по спине. Она так крепко вцепилась в подлокотники кресла, словно ей была необходима крепкая опора. Князь встал и быстро преодолел разделявшее их расстояние.

– Тебе это понравится, – прошептал он, сжимая ее руку в своих ладонях. – Обещаю.

– Но зачем искушать судьбу? – тихо спросила Лулу. – А вдруг Лидия не заснула? Она услышит нас и обо всем догадается.

– Мы поднимемся на второй этаж по черной лестнице. Глаза Лулу стали круглыми от страха.

– Нет, только не это! Слуги могут подумать, что я крадусь но собственному дому.

Князь встал и притянул Лулу к себе. Прижавшись к нему всем телом, она почувствовала, как ей в низ живота упирается его затвердевший член. Лулу вдруг осознала, как сильно она хочет князя.

– Если случится так, что твоя тетя выйдет из комнаты и увидит нас вдвоем, я уйду, – промолвил князь, целуя Лулу. – Но если нам удастся незамеченными пройти в твою комнату, обещаю, что я доведу тебя до экстаза двенадцать раз подряд.

Лулу вздохнула. Присутствие тети в доме внушало ей опасения. Но с другой стороны, Лулу очень хотелось снова остаться наедине с князем.

– Ты не должен дотрагиваться до меня, – быстро сказала она и, поймав на себе его удивленный взгляд, добавила: – Пока мы не переступим порог моей спальни.

Он сразу же отошел от нее и жестом показал на дверь. Поднимаясь по лестнице, князь увидел одну из висевших на стене картин и остановился.

– Я и не знал, что у тебя есть картины Рубенса, – заметил он.

– Да, у меня четыре полотна этого художника, – с гордостью сказала Лулу.

– Четыре? – изумленно переспросил князь. – Ты непременно должна показать их мне.

Мимо них прошла горничная.

– Вместе с твоей милой мохнаткой, – тихо добавил он, когда шаги служанки стихли.

Лулу бросила на него сердитый взгляд.

– Среди картин Рубенса мне особенно нравятся его «Три грации», – громко продолжал он, изображая из себя знатока и ценителя живописи. – Этому художнику хорошо удается изображение обнаженного тела.

– Хотя его ранние работы, одна из которых перед нами, отличаются большим психологизмом и проникновением в тайну духовного мира человека. – Князь указал на портрет знатной дамы кисти Рубенса, висевший над лестницей, а потом, оглянувшись по сторонам, прошептал: – Опасность миновала, и я могу поцеловать тебя. Не бойся, твоя тетушка никогда не узнает об этом.

Он явно подтрунивал над Лулу. Однако Лулу испугалась, что он осуществит свое намерение. Резко повернувшись, она взбежала по лестнице на второй этаж.

Князь последовал за ней. На его губах играла лукавая улыбка. Леди Дарлингтон, очевидно, не была эксгибиционисткой. Хотя наедине с ним она не стеснялась своей наготы. Князь принял меры предосторожности и вошел в свою комнату, а уже оттуда через смежную дверь проник в покои Лулу. Увидев его, она затрепетала.

– Мне кажется, что ты слишком легкомыслен и неосторожен, – упрекнула она его. – Ведь в моей комнате могла сейчас находиться тетя!

– Однако ее не оказалось здесь, – возразил князь, но, видя, что она недовольно хмурится, тут же добавил: – Впрочем, обещаю впредь быть более осторожным.

Лулу закусила нижнюю губу и вздохнула.

– И все-таки мне кажется, что мы сильно рискуем, – беспокоилась она.

– Ты меня удивляешь. Мы оба не новички в этом деле.

– Это мой дом, здесь работают мои слуги. И в конце коридора спит моя тетя. Лидия находится слишком близко от нас и в любой момент может прийти сюда.

– Если хочешь, я буду заглушать твои крики и стоны, – предложил князь. – Если это, конечно, поможет.

– Не вижу ничего смешного в сложившейся ситуации, – сердито бросила Лулу.

– Прости, если мои слова обидели тебя. Но ведь ты прекрасно знаешь, что твоя тетя не войдет в комнату без стука. А у меня, клянусь, хорошая реакция. Впрочем, я готов выслушать все, что ты скажешь.

Князь выдвинул маленький хрупкий стул с позолоченной спинкой и сел на него.

– Ты сейчас сломаешь стул из мебельного гарнитура Людовика Четырнадцатого, – заметила Лулу.

Князь быстро встал.

– Хорошо, я выслушаю тебя стоя, – заявил он. – И ты увидишь, что я разделяю твою обеспокоенность.

– Ты надеешься, что твоя покорность заставит меня лечь с тобой в постель?

– Нам необязательно ложиться в постель, чтобы заниматься сексом, – елейным голосом сказал он.

– Если ты не прекратишь разговаривать со мной таким приторным тоном, я тебя ударю.

Князь усмехнулся.

– Ты думаешь, это произведет на меня сильное впечатление?

Лулу постаралась скрыть улыбку.

– Ты невозможен! Впрочем, это, наверное, тебе известно.

– Конечно. Кроме того, я знаю, как успокоить твои нервы. Фиалковые глаза Лулу озорно блеснули.

– Я не сомневаюсь в этом, – игриво сказала она.

– Хочешь, я продемонстрирую тебе свое искусство?

– А я должна для этого снять одежду? – спросила она.

– Как хочешь. – Он усмехнулся. Князь видел, что Лулу постепенно возбуждается, и это вселяло в него надежду. – Одежда мне в общем-то не помешает. Хотя с другой стороны, я очень люблю играть роль горничных и раздевать дам. Тебе не придется самой трудиться. Единственное, о чем я хочу тебя попросить, – не кричи громко, когда будешь кончать. В твоих интересах сохранять благоразумие.