Через три дня я благополучно добрался до Санкт-Петербурга. Ранним утром я сошел с трапа самолета в аэропорту «Пулково» и полной грудью вдохнул морозный свежий воздух, чувствуя себя совершенно спокойно. Мне казалось, что все осталось в прошлом, и единственным, что напоминало мне об этом, был чемодан с деньгами, который я получил в пункте выдачи багажа. Там было сто шестьдесят две тысячи долларов — вполне достаточно, чтобы начать новую жизнь.
      Я доехал до центра и прошелся по Невскому проспекту. Я удивился, заметив, что мой никому не известный Новозаветинск так похож на «северную столицу». Такие же улицы и дома, те же машины и даже поведение людей — и то такое же. Я ничем не выделялся из толпы и потому чувствовал себя уверенно.
      Мне надо было где-то поселиться. Я сразу отказался от гостиницы и услуг агентств по сдаче жилья и, оказавшись на Московском вокзале, договорился с показавшейся мне нежадной и непьющей старушкой. Она сдавала свою однокомнатную квартиру. Я договорился, что остановлюсь дней на пять-семь.
      Квартира оказалась на пятом этаже последнего дома по нечетной стороне Омской улицы, недалеко от места дуэли Пушкина. Я остался доволен: обстановка была более чем скромной, но чистой, и имелся телефон. Правда, как сразу пояснила хозяйка, с установленным блокиратором междугородних переговоров. Я расплатился, и она ушла.
      На следующий день мне наконец удалось связаться с Сан Санычем. Это оказался мужчина лет пятидесяти, энергичный и подвижный, несмотря на легкую полноту, обладавший внешностью старого спекулянта. Когда он, выслушав мою просьбу, заговорил, я понял, что он постарается ободрать меня до нитки и не успокоится, пока не будет уверен в том, что отправил меня в Германию в одних носках.
      Он сказал, что проблема в принципе решаема, но требует больших денег и времени или просто очень больших денег. Несмотря на многочисленные хитроумные вопросы, он так и не смог выяснить, какой суммой я располагаю, но зато, когда мы расставались, во взгляде его появилось некоторое уважение.
      Прошло три дня, в течение которых я неоднократно встречался с Сан Санычем. Мы мотались по городу на его старенькой «копейке», посещали каких-то людей, были в германском консульстве и городском ОВИРе, и все это не нравилось мне больше и больше.
      В остальное время я почти не выходил из дома. Только один раз вечером я прогулялся по району. Оказалось, что недалеко от моего дома располагается отдел милиции. Я постоял во дворе, глядя на освещенные окна второго этажа, вздохнул и ушел. Теперь я не мог обратиться туда за помощью ни при каких обстоятельствах.
      Я купил в ларьке бутылку водки и напился.
      На следующий день, болтаясь с Сан Санычем по городу по нашим общим делам, я купил в канцелярском магазине толстую тетрадь. Я решил записать свои приключения. С одной стороны, это как-то убивало лишнее время. С другой… Я и сам не мог этого объяснить. Но, взяв авторучку, я не мог отойти от стола до утра, и когда я наконец ложился спать, половина тетради уже была исписана моим размашистым, неровным почерком.
      Во время очередной встречи Сан Саныч сказал, что через четыре дня все будет улажено. Я выплатил ему очередную немалую сумму, и он уехал.
      Через два дня я почувствовал, что до меня добрались.
      Не знаю, может быть, Сан Саныч имел какие-то связи с Новозаветинском и решил поиграть на две стороны или дело обстояло как-то еще, но это произошло.
      Возвращаясь из кафе, я случайно услышал разговор двух пенсионерок. Вчера вечерком какие-то молодые люди ходили по дому и среди прочего очень интересовались молодым человеком, поселившимся в квартире на последнем этаже.
      Позвонил Сан Саныч и назначил встречу около станции метро «Черная речка». Он куда-то спешил и не мог заехать ко мне домой.
      Я отправился пешком и вскоре почувствовал, что за мной следят. На некотором отдалении от меня вдоль тротуара катилась красная «девятка» с затемненными стеклами, а когда я, чтобы сократить путь, пошел дворами, из нее выбрались два молодых человека не самой безобидной наружности и почти не таясь пошли за мной следом.
      Я подумал, что новозаветинские бандиты установили связь с какой-то местной группировкой и те провели необходимую работу. Наверное, в поле их зрения попал не я один, и в ожидании подтверждения они установили наблюдение за всеми подозреваемыми. То, насколько топорно это делалось, давало основание надеяться, что я не являюсь объектом номер один. А значит, у меня еще оставались шансы.
      Немного позже я подумал, что при таком раскладе Сан Саныч ни при чем, он ведь знал мою настоящую фамилию.
      А еще позднее я решил, что они могут «светиться» передо мной намеренно.
      Сегодня вечером я попытаюсь от них ускользнуть. Я продумал план, и мне кажется, что он может сработать.
      Сейчас я закончу писать. Тетрадь я спрячу где-нибудь в комнате. Ее найдут, когда все уже будет закончено. Я буду или в Германии, или… Не хочется даже думать об этом «или».
      Зря я не последовал совету Красильникова. Замахиваться на деньги мафии — это было самой величайшей глупостью из всех, которые я совершил.
      Даже в кинофильмах таким героям-одиночкам редко удается ускользнуть.
      А в жизни такое бывает еще реже.
      Если вообще бывает.
      Ровно в двадцать ноль-ноль я выйду из квартиры. Я надеюсь, они не догадаются отключить телефон — без телефона мой план не сработает.
      Все, остается десять минут. Мне еще надо убрать тетрадь и перекурить.
      Не хочется писать «выкурить последнюю сигарету».
      И не хочется никуда выходить. Я слишком устал. У меня уже не осталось сил на этот последний рывок.
      Но я его сделаю.
      У меня должно получиться.
      Все.