Защита активов и страхование: Что предлагает Швейцария

Был достигнут прогресс и в политической сфере: социал-демократы (Социал-демократическая партия Швейцарии – Sozialdemokratische Partei/Parti socialiste Suisse, SPS) отказались от марксизма и вошли в правительство. С 1959 г. так называемая «магическая формула» обеспечивает всем партиям справедливое и пропорциональное представительство в правительстве. В 1971 г. женщины наконец получили право голоса. Упрочились и позиции страны на международной арене: она содействовала созданию Европейской ассоциации свободной торговли (ЕАСТ), в 1963 г. вступила в Совет Европы, после 1972 г. подписала ряд соглашений о свободной торговле и техническом сотрудничестве с Европейским сообществом и стала играть более активную роль в области защиты прав человека и миротворческой деятельности, в том числе за счет поддержки Красного Креста.

С точки зрения жителей страны, все это свидетельствовало о том, что Швейцария в подлинном смысле слова представляет собой «особый случай» – Sonderfall. Мудрость, опыт и профессионализм политических деятелей позволили не только оказать сопротивление нацистам, но и превратили Швейцарию в одну из богатейших, свободных и демократических стран мира. При этом страна смогла избежать напряженности, ставшей результатом холодной войной. Все это обеспечивало стабильность, содействовало развитию самоуправления и дало возможность сформировать полноценное демократическое общество. Все здесь происходило в назначенное время – как швейцарские поезда, которые всегда ходили строго по расписанию. Кроме того, Sonderfall характеризовалось высоким, чуть ли не идеальным уровнем внутреннего единства, которое не нарушали ни религиозные, ни социальные конфликты. Страна практически не знала забастовок, уровень преступности был чрезвычайно низким. Благодаря конкурентоспособности и качеству выпускаемой продукции экономика страны обеспечивала высокий уровень жизни, низкую инфляцию и практически полное отсутствие безработицы. Это давало швейцарцев уверенность в себе, несмотря на определенную озабоченность усилением конформизма.

Перемены и их последствия

Такое положение вещей сохранялось до 1980-х гг., когда основы Sonderfall начали ослабевать. Условия на международной арене, которые позволяли Швейцарии не участвовать в холодной войне и деятельности Европейского союза, менялись. Одновременно стали меняться экономические и социальные условия в стране, поскольку за длительным периодом медленного роста последовал спад в экономике. Пошатнулось и политическое равновесие, что заставляло усомниться в былой стабильности. Встал вопрос об адаптации к новой реальности и о том, что надо изменить в политике Швейцарии.

Швейцария, которая достаточно долго активно и успешно играла роль нейтрального посредника, в особенности в Хельсинкском процессе, обнаружила, что в результате гласности, революции 1989 г. и распада Советского Союза пошатнулись ее позиции на международной арене. С окончанием холодной войны исчезла нужда в содержании армии, которая считалась крупнейшей в Европе, хотя это были милиционные войска, а не профессиональные формирования. Стали не актуальны и посреднические услуги Швейцарии. Тем более, что ее нейтралитет все чаще подвергался критике из-за изъянов в политике во время Второй мировой войны и отношения к наследникам банковских счетов жертв холокоста.

Швейцарии пришлось адаптировать некоторые составляющие Sonderfall. Во-первых, претерпело изменение определение нейтралитета. Во-вторых, после референдума 1989 г., треть участников которого призвала к упразднению армии, были проведены реформы, в результате которых сократилась численность военнослужащих и была пересмотрена роль армии как внутри страны, так и за рубежом. В-третьих, правительство инициировало тщательное расследование действий Швейцарии во время войны. Результаты показали, что хотя многие обвинения были беспочвенны, страна далеко не всегда выполняла взятые на себя гуманистические обязательства. Швейцарское правительство принесло извинения и выступило с предложением создать Фонд солидарности для выплаты компенсаций. Банки получили указание провести поиск «спящих» счетов (было найдено 5570 таких счетов), и заключить глобальное соглашение о компенсациях. Эти шаги встретили сопротивление традиционалистов, которые старались блокировать деятельность Фонда.

В то же время рост Европейского сообщества, создание единого рынка и углубление интеграции в преддверии подписания Маастрихтского договора ставили под угрозу взаимоотношения Швейцарии с Европой. Так как рекомендации, предложенные в 1984 г. в ходе Люксембургского процесса, не были реализованы, Швейцария приветствовала переговоры 1990 г., которые привели к заключению соглашения о Европейской экономической зоне в октябре 1991 г. К сожалению, соглашение не позволяло Швейцарии в полной мере влиять на принятие решений, а значит, не обеспечивало должного отношения к ее независимости. Хотя заявление о вступлении в ЕС было подано в мае 1992 г., страна не получила статуса полноправного члена. В результате заявление лишь усложнило решение вопросов, касающихся Европейской экономической зоны. Снижение доверия к правительству и разногласия между представителями аграрных регионов, ориентированными на внутреннее развитие, и нацеленными на внешние контакты представителей урбанизированных районов (в особенности во франкоязычных областях) разрушило планы вступления в ЕЭЗ (решение было отклонено по итогам референдума, проведенного 6 декабря 1992 г.).

Таким образом, из-за внутренних разногласий страна была вынуждена вернуться к двусторонним соглашениям с ЕС. Кроме того, Швейцария лишилась конкурентного стимула, который получили от присоединения к единому рынку ЕС такие страны, как Австрия. Переговоры шли медленно и трудно. Фактически они завершились только в 1998 г. В мае 2000 г., несмотря на ожесточенное сопротивление оппозиции, было получено одобрение общественности, и в июне 2002 г. начался поэтапный процесс вступления в силу двусторонних соглашений. Вероятность вступления в ЕС снизилась еще больше из-за того, что сторонники сотрудничества с Европой стали требовать немедленного начала переговоров о вступлении в союз. Их инициатива потерпела поражение в марте 2001 г., и власти были вынуждены приступить ко второму раунду двусторонних переговоров, которые были успешно завершены в 2004 г. Большая часть соглашений не вызвала возражений, однако присоединение к Шенгенскому и Дублинскому соглашениям было встречено в штыки. Острое сопротивление вызвали также расширение прав на свободное перемещение жителей новых восточных членов ЕС и финансовая поддержка этих стран. Всенародное одобрение этих соглашений незначительным большинством голосов было получено лишь в 2005–2006 гг. Иными словами, внешняя политика, направленная не на поддержку Sonderfall, вызывала экономическую неопределенность и глубокие политические разногласия.

В тот же период под влиянием внешних и внутренних факторов экономические показатели Швейцарии стали ухудшаться. Негативную роль сыграли обострение глобальной конкуренции, общий спад экономического развития в 1990-е гг. и влияние внешних кризисов. Жесткий курс на укрепление франка и тяжелое состояние государственных финансов ослабили экономический фундамент страны. Вкупе с недостаточной либерализацией это спровоцировало рост цен и возникновение картелей.

В результате развитие экономики замедлилось, и это привело к первому заметному спаду после 1940-х гг. В среднем показатель прироста не превышал 1,25 %, тогда как для стран, входящих в Организацию экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), этот показатель составлял 2,75 %. В 1990-х гг. упали объемы экспорта и снизился спрос на внутреннем рынке. Началось повсеместное сокращение штатов, пошатнулось положение некоторых банков, участились случаи банкротства. Характерным примером может служить история национальной авиакомпании Swissair, которая в 2001 г. столкнулась с крупными финансовыми проблемами и была вынуждена согласиться на ликвидацию и принудительное слияние. В результате закрытия и реструктуризации предприятий обострилась безработица, причем временами уровень ее доходил до 6 %, но в среднем не превышал 4 %. Это вело к ухудшению социального климата, снижения уровня социальной безопасности и появлению проблемы относительной бедности. В этих условиях выделение средств на здравоохранение и социальное обеспечение стало вызывать значительные трудности. Кроме того, возникла угроза возрождения языковых барьеров. А серия катастроф, в частности столкновение самолетов неподалеку от Юберлингена в 2002 г., заставила усомниться в прославленном швейцарском профессионализме, по крайней мере в отношении управления воздушным движением.

Хотя политическая структура после 1980 г. практически не изменилась, преобразования в партийной системе стали играть отрицательную дестабилизирующую роль. Спокойствие и согласие периода Sonderfall уступили место спорам и конфликтам в европейском стиле. Изменения в партийной системе начались в 1980-е гг. с возрождением ультраправых движений (в ответ на новую волну иммиграции) и созданием Партии зеленых. В то же время правые центристы, в особенности христианские демократы (Христианско-демократическая партия – Christlichdemokratische Volkspartei, CVP), стали терять свои позиции.

Более значительную роль сыграло резкое изменение курса Швейцарской народной партии (Schweizerische Volkspartei, SVP). Третья из четырех основных партий, отстаивающая главным образом интересы аграрного сектора, она изменила ориентацию и начала активно привлекать избирателей из низов среднего класса и рабочих слоев. Кроме того, партия стала вести активную работу в кантонах, в том числе во франкоговорящих областях, вначале поглощая более мелкие партии правого крыла, а затем перетянув на свою сторону большую часть правоцентристского электората Радикально-демократической партии (Freisinnig-Demokratische Partei, FDP). Успех ей обеспечила новая организационная структура, в которой доминировало Цюрихское отделение, возглавляемое Кристофом Блохером. Его полемическая манера общения и решительный подход к ключевым политическим вопросам завораживали слушателей. Он выступал против иммигрантов, в том числе тех, кто просил политического убежища, отстаивал швейцарские политические традиции, в том числе направленные против истеблишмента, и выступал против участия Швейцарии в европейских и международных делах. В начале XXI в. SVP стала крупнейшей партией страны, а в 2003 г. заняла второе место в Федеральном совете после Христианско-демократической. Его получил Блохер, ставший министром юстиции. С тех пор партия активно использует свою позицию в правительстве и вне его, выступая против достигнутых договоренностей и согласованной политики, в особенности по отношению к Европе.

Таким образом, возникновение мелких партий, неспособность ведущих партий правоцентристского толка сохранить свои позиции, стремление социал-демократов и зеленых вести собственную политику (периодически они даже побеждали на выборах) лишь усиливало поляризацию общества и способствовало обострению конфронтации. Проведение реформ становилось все более трудным делом, так как традиционалисты цеплялись за прежние, явно устаревшие подходы. Доверие к правительству продолжало падать, а политическая стабильность страдала от конфликтов и перемен.

Современная социально-экономическая система

Несмотря на трудности, пережитые в 1990-е гг., экономика Швейцарии остается одной из сильнейших и диверсифицированных в мире. Сейчас она переживает период подъема. В социальном плане страна стала характеризуется большой плотностью населения и преобладанием городских территорий. Уровень образования жителей высок. В стране существует несколько языков и религий. Есть проблемы в экономике и в социальной сфере.

Сельское хозяйство играет менее значимую роль в Швейцария, чем принято считать, однако это высокоразвитая отрасль, получающая государственную поддержку. В нем занято 3,6 % активного населения, и оно обеспечивает 1,5 % ВВП. К основным отраслям, ориентирующимся на новейшие разработки и использующим высококвалифицированные трудовые ресурсы, относятся химическая промышленность, станкостроение и производство точных механизмов (часы). В этой сфере занято 23,7 % рабочей силы, которая обеспечивает 34 % ВВП. Вне конкуренции сфера обслуживания, на которую приходится 64,5 % ВВП и в которой занято 72,7 % рабочей силы. Ведущие направления этой сферы – розничная торговля, финансовые услуги и гостиничный бизнес, наряду с правительственными структурами, которых больше, чем принято считать. Крупные фирмы, обычно ориентированные на зарубежную клиентуру, обеспечивают непропорционально большую долю ВВП. Малые и средние предприятия, доминирующие во всех трех секторах, особенно в сельском хозяйстве, в большей мере ориентированы на внутренний рынок. Несмотря на зависимость от торговли, национальный рынок отличается раздробленностью и чрезмерным регулированием. Это сдерживает его конкурентоспособность, динамизм и рост. Тем не менее доход на душу населения остается высоким, что связано с повышением рентабельности экономики и ее ростом (на 2,7 % в 2006 г.). Уровень инфляции и процентные ставки в стране – одни из наиболее низких в мире, а доходы бюджета превышают расходы.

Численность жителей страны растет и на сегодняшний день достигла 7,5 млн человек, пятая часть которых – иностранцы. В то же время продолжается процесс старения населения. Количество семей растет, а их размер уменьшается из-за роста числа разводов и более позднего вступления в брак. Хотя в стране существуют проблемы с наркотиками и со СПИДом, число внебрачных детей невелико.

Увеличивается концентрация населения в городах и растет уровень образованности. Две трети населения сосредоточены в 10 крупнейших конурбациях[2], и продолжается отток людей из сельской местности. Страна имеет прекрасную систему профессионального обучения и среднего образования, которое, как и система высшего образования, находится в ведении кантонов. Однако доля людей с высшим образованием относительно невелика. Федеральная политехническая школа в Лозанне и Швейцарская высшая техническая школа Цюриха считаются лучшими среди учебных заведений страны.

Население страны разделено по языковой и религиозной принадлежности. Так, 64 % говорят по-немецки, т. е. говорят на одном из швейцарско-немецких диалектов и пишут на стандартном немецком; 20 % говорят на французском, 6,5 % – по-итальянски и 0,5 % – на ретороманском. Что касается религии, то 41,8 % постоянного населения являются католиками, 35,3 % – протестантами и 4,3 % – мусульманами. Кроме того, 11 % жителей страны не принадлежит ни к одной конфессии. Количество католиков и протестантов выше среди коренного населения.

В Швейцарии до сих пор сохраняется социальное расслоение общества, определяющееся капиталом, доходами и уровнем образования. Капитал распределен очень неравномерно. Наиболее состоятельная пятая часть населения получает 45 % совокупного дохода, тогда как на долю беднейшей его части приходится лишь 7 %. В результате относительная бедность растет. Уровень безработицы достиг 3,3 %, расходы на здравоохранение и пенсионное обеспечение составляют большую часть бюджета социального обеспечения, который на сегодня составляет 30 % ВВП. Не улучшает социальный климат и тот факт, что 120 000 людей не могут позволить себе выплачивать взносы на медицинское страхование, и тем не менее Швейцария остается благополучной и безопасной страной.

Современное политическое устройство

Решение этих проблем зависит от политической системы страны, которая, несмотря на все изменения, по-прежнему значительно отличается от западных моделей политического устройства. Несмотря на наличие обычных конституционных органов и образований, таких как партии и парламент, и использование консультационных процедур, политическую систему Швейцарии отличают децентрализованный федерализм и прямая демократия. Это делает швейцарскую политику ориентированной в первую очередь на человека. Однако, как уже отмечалось, в последнее время политическая среда стала более поляризованной, усилилась конфронтация. Это оказывает давление на систему, которая сталкивается с трудностями, пытаясь решить возникающие проблемы.

Политическое устройство страны определяется новой конституцией. Ее первый вариант, разработанный в 1848 г. и серьезно доработанный в 1874 г., после продолжительных дискуссий и консультаций в 1999 г. был заменен новым. Стране пришлось пойти на изменения, поскольку старая версия основного закона стала слишком громоздкой из-за бесконечных добавок и поправок. Хотя новые законы могут вводиться путем референдума на уровне кантонов, такое решение было невозможно в масштабе страны. Изменения политики требовали внесения поправок в основной закон страны. Хотя лишь немногие изменения были приняты, тем не менее объем поправок, внесенных в конституцию за долгие годы, достаточно велик. К тому же некоторые положения утратили актуальность или уже не отражали существующего положения дел.

Новая версия конституции стала проще и доступнее, также был изменен порядок статей. Основной акцент сделан на народный суверенитет и права человека. Согласно новой конституции общины получают иной статус и поощряется децентрализация. В ней заложены основы для изменений в судебной системе, и вскоре они вступят в силу. Кроме того, сформулирован ряд новых принципов политической жизни.

Государственная структура в соответствии с новой конституцией по большей части не меняется. В стране по-прежнему строго соблюдается принцип разделения власти с небольшими коллегиальными органами исполнительной власти и полноправным парламентом. Сохраняются федеральные структуры, так же как и механизмы прямой демократии. За проведением конституции в жизнь следит Федеральный верховный суд (Schweizerisches Bundesgericht/Tribunal Federal), но он не может отменять законы, как Верховный суд США. Федеральный верховный суд также получил функции прежнего суда по делам страхования и объединен с уголовным и административным судами.

Швейцарский парламент часто считают слабым, поскольку его члены не работают в нем на профессиональной основе, а только собираются на довольно короткие сессии. На самом деле это весьма важный государственный институт, значимость которого постоянно возрастает из-за изменений в партийной системе. Парламент представляет Конфедерацию, избирает и контролирует правительство. Кроме того, он выступает конечной инстанцией при принятии новых законов. Большинство его членов не могут посвящать все свое рабочее время политической деятельности, поскольку, как правило, трудятся на руководящих постах в коммерческих или государственных структурах.

Парламент имеет двухпалатную структуру. В верхней палате – Совете кантонов – всего 46 членов, по два представителя от каждого кантона. В нижней палате – Национальном совете – 200 мест, распределяемых между кантонами пропорционально численности населения. Обе палаты обладают идентичными полномочиями. Законы сначала рассматриваются в комитетах, а затем на пленарных заседаниях. Когда обе палаты не могут прийти к согласию, консультации продолжаются до тех пор, пока не будут урегулированы все разногласия.

Движущая сила парламента – это политические партии, и изменение баланса сил делает их роль еще более важной. Швейцарские партии не слишком жестко координируют свою деятельность в национальном масштабе: они формируются на кантональном уровне, и отделения одной и той же партии могут придерживаются разных взглядов Исключением является Швейцарская народная партия (SVP), которая уделяет партийной дисциплине особое внимание, централизованно координирует все действия и занимается постоянной агитационной деятельностью. На выборах 2003 г. SVP победила, решительно отстаивая свои права. Две другие крупные правоцентристские партии – радикалы и христианские демократы – надеются, что изменение программы и выдвижение новых лидеров помогут им вернуть утраченные позиции. Социал-демократы, тесно сотрудничающие с Партией зеленых, придерживаются все чаще левых взглядов, хотя по ряду вопросов поддерживают центристов. Поскольку ни одна из партий не имеет парламентского большинства, вопросы сотрудничества выходят на первое место, так что поиски позиции, объединяющей парламент, не утратили своего значения. На выборах 2007 г. SVP получила больше мест в нижней палате, чем какая-либо другая партия, тем не менее она продолжает нуждаться в союзниках, особенно в верхней палате. В ней, как и в Национальном совете, укрепляются позиции Партии зеленых. Позиции прочих партий не так сильны, так что перед ними стоит задача отыскать новые эффективные стратегии.

Государственный аппарат в стране небольшой – около 35 000 человек – и функции его ограниченны. Однако чиновники играют важную роль в формировании политики страны. Высшим органом управления является Федеральный совет, в состав которого входят семь глав департаментов, избираемых парламентом на четырехлетний период, при этом учитывается влияние ведущих политических партий. В настоящее время в Федеральный совет вошли по два представителя от Народной партии, радикалов, социал-демократов и один – от христианских демократов. Члены Федерального совета по очереди возглавляют совет, что создает уникальную форму президентского правления сроком на год.

Федеральный совет опирается на помощь Федеральной канцелярии, функции которой аналогичны функциям кабинета министров Великобритании. Совет включает глав департаментов обороны, гражданской обороны и спорта, экономики, энергетики и окружающей среды, финансов, иностранных дел и внутренних дел, которым подчиняются все ветви исполнительной власти. Традиционно совет работает как единая команда, независимо от партийной принадлежности его членов, однако в последнее время такой подход сталкивается с определенными трудностями.

Круг вопросов, которыми занимается Федеральное правительство, довольно широк и включает формирование бюджета, оборону, внешние связи, разработку законодательных актов и надзор. Однако многие полномочия дублируются на кантональном уровне, и большая часть правительственных решений принимается там. Кроме того, часть государственных функций берут на себя общественные и частные организации, так что Швейцария – это скорее не страна, управляемая по принципу «сверху вниз», а система государственного управления. Бюджет Конфедерации финансируется частично на основе прямых налогов, а частично из других источников, включая пошлину за оказание услуг. В последние годы правительству с трудом удавалось избегать дефицита бюджета, но 2006 г. был завершен с положительным сальдо.

Политика страны определяется не только парламентом и правительством. Частично она формируется на базе масштабной системы консультаций по вопросам, вызывающим общественный интерес. Рабочие и профсоюзы являются полноправными участниками законодательной деятельности. Такой порядок сложился во время Второй мировой войны, когда государство стало участвовать в управлении экономикой, а рабочие и профсоюзы получили консультативные права, закрепленные в конституции. Власти кантонов, привлеченные эксперты и представители общественных движений тоже принимают участие в этой работе. Такой подход не лишен проблем и трудностей, однако он свидетельствует о желании правительства Швейцарии привлекать общественность к формированию политики страны.

Теперь, в случае когда назревает необходимость в принятии нового закона, административные органы, прежде чем приступить к разработке законопроекта, проводит неофициальные консультации. Затем проводятся официальные консультации, которые обычно имеют открытый характер. По результатам обсуждения законопроект пересматривается и исправляется, а затем, если получает одобрение Федерального совета, передается в парламент. Последний, вырабатывая собственное решение, может инициировать дополнительные консультации. В течение 100 дней после ратификации парламентом закон может быть вынесен на референдум. Если этого не случается, законодательный акт вступает в силу.

Швейцария отличается от других государств и уникальными особенностями федеральной структуры. Страна состоит из кантонов, которые отчасти сохраняют суверенитет, представляя собой независимые политические образования с собственным правительством, парламентом и судебной системой. Кантоны и составляющие их общины обладают большими полномочиями. Фактически они собирают и тратят намного большую часть национального дохода, чем Федеральный совет. Централизованный контроль за их деятельностью носит ограниченный характер и касается политических и судебных вопросов. Это помогает стране справляться с языковыми различиями. Кантоны могут конкурировать между собой в вопросах налогообложения и иностранных инвестиций, хотя они чаще сотрудничают, заключая многочисленные соглашения, или «конкордаты». Федеральный центр зависит от них в вопросах принятия практически всех законодательных актов и ведения политики.

Во внутренней политике кантоны играют ведущую роль, поскольку законом предусмотрено их участие в принятии решений на общегосударственном уровне. Они обладают широкими политическими правами, и в мае 2004 г. сумели воспротивиться финансовым реформам Федерального совета, которые, по их мнению, могли лишить их значительной доли финансовых поступлений. Фактически кантоны представляют собой весьма внушительную силу, общие позиции они вырабатывают в ходе межправительственных конференций с участием всех кантонов. К тому же именно на уровне кантонов формируются базовые партийные структуры и инициативные группы и идет основная политическая деятельность. Опыт, приобретенный в масштабе кантона, впоследствии может быть востребован на федеральном уровне.

Однако эта система не лишена проблем. Некоторые кантоны слишком малы, чтобы справиться со своими обязанностями или удовлетворить потребности крупных городов. До недавнего времени они нередко испытывали финансовые трудности, а распределение полномочий между кантонами и федеральным правительством было неудовлетворительным. Решение об устранении этих диспропорций, позволяющее кантонам справиться со структурными проблемами, было одобрено в ноябре 2004 г., но вступает в силу только сейчас.

Еще одно необычное явление – швейцарская прямая демократия. Это понятие гораздо шире, чем значение, которое обычно вкладывается в слово «референдум». Прямая демократия – процесс, позволяющий общественности участвовать в принятии решений по политическим и иным вопросам. Особенно ярко это проявляется на местном уровне, и прежде всего на территориях с немецкоязычным населением. Прямая демократия может использоваться при решении не только законодательных инициатив, но и вопросов, касающихся государственного управления, распределения бюджета, финансовых вопросов или даже отзыва полномочий членов правительства. Поэтому граждане страны постоянно принимают участие в обсуждении различных вопросов.

Существует две разновидности волеизъявления в рамках прямой демократии. Обязательное голосование проводится при принятии «срочных» правительственных актов, договоров и всех поправок к конституции. На голосование выносят поправки, инициированные органами государственной власти или общественной группой, собравшей 100 000 подписей в течение 18 месяцев. Принятие таких предложений обычно требует двойного большинства: граждан и кантонов, и мнение небольших кантонов с немецкоязычным населением приобретает значительный вес.

Свободное голосование является необязательным. Некоторые акты могут выноситься на голосование по решению правительства. Закон должен быть принят на референдуме, если в течение 100 дней с момента принятия его парламентом 50 000 граждан выразят неудовлетворение законопроектом. В последнее время этот процесс ускорился, и правительство в ряде случаев лишилось полномочий по переносу срока голосования. Как правило, подобные инициативы выдвигают на общественных началах межпартийные группы, хотя партии все чаще используют эту стратегию в своих целях. Прямая демократия оказывает огромное влияние на швейцарскую политику. Однако зачастую она отражает консервативную точку зрения, отвергая большинство инициатив, по крайней мере с первой попытки (как произошло с избирательным правом для женщин). По этой причине прямая демократия рассматривается как препятствие для проведения реформ. Кроме того, власти могут столкнуться с неприятными сюрпризами, как случилось недавно при обсуждении вопросов о пожизненном тюремном заключении для лиц, совершивших преступление на сексуальной почве, и об упрощении процедуры получения гражданства.

Когда принятие наиболее важных решений зависит от общественного мнения, политическая жизнь страны характеризуется поиском консенсуса и отличается толерантностью. Впрочем, такое положение дел отчасти меняется с ростом влияния СМИ и возрастанием агрессивности в поведении партий. Кроме того, часть населения по-прежнему считает, что их мнение не принимается во внимание, что дает основания заявлять о неправомерности действий властей. Тем не менее швейцарцы гордятся своей демократической системой, и ее поддержка является основой политической культуры страны. Фактически политическая культура Швейцарии сильнее ориентирована на мнение общественности, чем это принято считать. Чрезвычайно прочное национальное самосознание, которое опирается на неординарные политические институты, служит началом, которое сплачивает весьма неоднородное население страны.

Проблемы и перспективы

В течение последнего года состояние экономики уже не вызывало такой озабоченности, как ранее. Доверие восстановлено, рентабельность растет, экономика крепнет, и 2008 г. обещает быть удачным.