19

В первую секунду я ничего не поняла и в недоумении таращилась на Энейна. А потом до меня дошло то, что он сказал, и меня окатила волна панического ужаса. Мне тут же захотелось вскинуть руку и послать в вора волну Черного огня, чтобы он никому ничего не рассказал. Но я одумалась и спокойно спросила:

– О чем ты? Я ничего не понимаю!

– Ну конечно! – Он усмехнулся. – Мэйведа, давай поговорим начистоту. Ты ведь Владычица Черной башни, верно?

Я поняла, что отступать поздно. Он действительно все знает! Я огляделась и оттащила вора подальше от комнат наших спутников. Энейн смотрел на меня спокойно, с легким любопытством. И абсолютно не боялся! А ведь он сам обсуждал с Турисом достоинства Владычицы. Мужчины!

– Хорошо, я действительно Владычица Черной башни, – проговорила я, глядя Энейну в глаза. – И что дальше? Ты убьешь меня? Предупреждаю, так просто я не дамся!

– Да не буду я с тобой ничего делать! Я, между прочим, еще пожить хочу. Меня как-то не тянет быть кучкой пепла на полу!

– Замечательно! – улыбнулась я и скрестила руки на груди. – Тогда зачем ты открыл мне, что знаешь правду?

– Я хочу с тобой поговорить. Я тебе не враг, Мэйведа! Мне просто очень интересно. Я представлял себе Владычицу по-другому.

– Угу, знаю, – буркнула я. – Страшная, со стекающими слюнями и в простыне...

– Да ладно тебе! – рассмеялся Энейн. – Я не доверяю слухам.

– Рада за тебя. Слушай, а как ты узнал, что я Владычица Аль-Сара?

– Ну... – протянул он. – Просто сложил некоторые факты. Я видел твой фокус с окровавленной раной в таверне, а еще магическую книгу, которую ты так хорошо прятала. Ну и то, как ты узнала, что Турис ранен.

– М-да, я сглупила. Впредь буду осторожней! Кстати, а что мы теперь будем делать? Видишь ли, я обязана тебя убить, чтобы не открылся мой секрет...

– Это совсем не обязательно! Я никому не скажу.

– Да ну? – приподняла одну бровь я. – Как патриот Эфирии, ты должен сообщить Турису о вражеском элементе в отряде.

– Я не патриот, я вор, забыла? – ухмыльнулся Энейн. – А кроме того, ты мне нравишься, и я не хочу, чтобы тебя сожгли как врага и ведьму.

– Я тоже этого не хочу!

– Поэтому мы будем молчать. Как будто ничего и не было! Кстати, а зачем ты затесалась в отряд спасителей Эфирии? По идее вы должны были просто его уничтожить!

– С чего ты взял, что я тебе все расскажу? – прищурилась я. – Это военная тайна!

– Эй, ты можешь доверять мне! Мы же договорились, помнишь? Мне просто интересно, чем это все закончится.

– Все закончится очень плохо, – буркнула я. – Я не буду тебе ничего говорить, Энейн. Вспомни о цели нашего путешествия и пошевели мозгами! А теперь внимательно меня послушай, милый мой вор. Если ты кому-нибудь что-нибудь пикнешь, я от тебя даже кучки пепла не оставлю! Ясно?

– Яснее некуда, – улыбнулся Энейн. – Только что-то мне подсказывает, что ты этого не сделаешь.

– Почему это? – удивилась я.

– Потому что ты привязалась ко мне!

Я фыркнула, но ничего не сказала. Мы разошлись по комнатам, и я легла в постель. Ну и денек сегодня вышел! Что мне теперь делать? Я поругалась с Моррандиром, а Энейн знает о моей тайне... Мозги просто кипят! Ладно, я подумаю об этом завтра.

Утром меня разбудила Холлис, которая забралась ко мне в постель и настойчиво шептала в ухо: «Тетя Мэй, ну проснись же!» Я долго сопротивлялась, хватаясь за осколки сна, но в итоге проснулась и недовольно посмотрела на девочку. Та улыбнулась и спросила:

– А дядя Турис уже отдохнул? Я хочу показать ему свою куклу Мэй! Можно сейчас пойти к нему?

Я зашипела сквозь зубы и потянулась. А потом вспомнила все вчерашние события, и у меня тут же испортилось настроение. Моя тайна раскрыта! Но раз меня не убили спящей, значит, Энейн действительно никому ничего не сказал. Интересно, почему? Странный он все-таки!

– Ты проснулась, Мэйведа? – спросил сонный голос Диксериты.

– Угу, – мрачно буркнула я. – Что, пойдем проведаем Туриса?

– Да, да! – радостно запрыгала Холлис.

Мы быстренько привели себя в порядок и направились в комнату Туриса. Там уже были Энейн и Грю. Увидев меня, вор чуть заметно улыбнулся. Я скорчила ему гримасу и присела рядом с Турисом. Мои труды не пропали даром: дыхание рыцаря было ровным, смертельная бледность покинула его лицо. Я победно улыбнулась.

– Знахарка творит чудеса! – воскликнул Энейн. – Вот уж действительно золотые руки!

Я недовольно уставилась на него, а он сделал невинное лицо. Ненавижу, когда мои заслуги присваивают другим. Это нечестно! А особенно сейчас, когда Диксерита и Грю стали воздавать хвалы знахарке, которая якобы спасла Туриса от смерти. Я уже успела возненавидеть ее.

– Хорошо все, что хорошо кончается, – проговорил Грю. – Пока Турис будет выздоравливать и приходить в себя, нас догонит Аринус. С ним я почему-то чувствую себя спокойнее.

– А кто такой Аринус? – тут же заинтересовалась Холлис.

– Очень добрый дедушка, – бросила я. – Он умеет показывать фокусы.

– Фокусы? – нахмурилась Диксерита. – Нет, малышка, он настоящий волшебник! Самый великий в Эфирии!

– Правда? – обрадовалась девочка. – И он сможет мне наколдовать маленькую лошадку?

– Сможет? – с вежливым интересом спросила я.

– Ну... – смутилась Диксерита. – Наверно, сможет. Вот он приедет, тогда у него и спросишь, хорошо, Холлис?

– А теперь пойдемте завтракать, – вмешался Энейн. – Я очень хочу есть!

Мы все спустились и принялись за завтрак, обсуждая дальнейшие планы. В них входило не только активирование Тир ан Эа, но и вопрос с Холлис, которую нельзя было подвергать опасности. Мы решили спросить совета у Аринуса, который смог бы пристроить куда-нибудь эту очаровательную девочку.

– А странно, – вдруг проговорил Энейн, – что за все время путешествия на отряд не напал ни один маг из Башни Аль-Сар.

Я пронзила его злобным взглядом, а Диксерита пожала плечами и уверенно сказала:

– У нас хорошая маскировка. Я думаю, нас до сих пор не раскусили.

– И я тоже так думаю, – кивнула я. – Разве наш отряд можно заподозрить в том, что мы спасаем Эфирию?

– Нет, – убежденно сказал Энейн. – Скорее мы похожи на придурков.

– Что?! – возмутились мы с Диксеритой.

– А вы посмотрите на нас со стороны. Хорошенькая компания! Рыцарь, тролль, вор, лучница, ребенок и рас... аристократка. А скоро будет и старый дед вдобавок. На что это похоже?

– На путешествующий цирк, – усмехнулся Грю.

– Я так не согласна! – надулась я. – Обычная у нас компания, не надо! Кому какое дело, как мы путешествуем?

– Просто такую колоритную компанию сложно не заметить, – фыркнул Энейн. – Удивляюсь я тупости магов из Аль-Сара! Как они могут не замечать нас прямо под своим носом? Идиоты!

Я сердито засопела, глядя на вора. А он вместе с Грю стал распекать Черных магов и Владычицу, которые в упор не замечают странную компанию, двигающуюся к Тир ан Эа. Я еле сдерживалась, чтобы не превратить обоих в лягушек, честное слово!

Следующие два дня мы отдыхали, а Турис выздоравливал. Он пришел в себя, и общему веселью не было предела. Все обступили его, а Холлис все пыталась всучить рыцарю свою куклу, отпихивая конкурентов. Я стояла чуть поодаль, насмешливо улыбаясь. Когда первая буря восторгов утихла и толпа у кровати Туриса расступилась, я подошла к рыцарю, ласково улыбнулась и пожелала быстрейшего выздоровления. Турис тут же растаял и блаженно улыбнулся.

Тайком от всех я продолжала изучать свою магическую книгу, переходя к все более сложным заклинаниям. Я начинала чувствовать себя все более уверенной! Однажды меня за этим занятием застал Энейн и стал требовать показать какой-нибудь фокус. Я с милой улыбкой заявила, что буду на нем практиковаться, и вор тут же нашел более интересное занятие, чем фокусы.

На третий день в деревню заявился Аринус. Что тут было!.. Все бросились приветствовать старого волшебника, словно он был им родным дедушкой. Диксерита повисла на Аринусе, который все никак не мог прийти в себя от поведения Грю. Пришлось ему объяснять, что тролли вовсе не такие тупые увальни, какими стараются казаться. Потом Аринуса познакомили с Энейном и Холлис, которая тут же стала требовать от старого волшебника пони. И наконец Аринус повернулся ко мне:

– Рад тебя видеть, Мэйведа!

– Взаимно, – как можно милее улыбнулась я.

Старого волшебника провели к Турису, на ходу рассказывая все последние новости. Когда Аринус осмотрел уже заживающую рану рыцаря, ему пришлось признать, что здесь трудился мастер. Я довольно улыбнулась, а Энейн радостно возвестил:

– Это здешняя знахарка постаралась! Я всегда говорил, что в самой глубинке зарыты настоящие таланты.

Моя улыбка погасла, и я пронзила вора злым взглядом. Он сделал вид, что ничего не заметил.

– Ну что ж, дела наши идут хорошо, – проговорил Аринус. – Я подлечу еще Туриса, и через парочку дней мы сможем отправиться в путь. А пока отдыхайте, раз уж выпал такой шанс!

– Но тут так скучно и совсем нечего делать! – вздохнул Энейн.

– Всегда можно найти для себя интересное занятие, – бросила Диксерита.

– Да? – Вор вдруг посветлел и заулыбался. – Ты права, ох как права! Я пойду... прогуляюсь немножко.

– Второй раз от правосудия мы тебя спасать не будем! – крикнула ему вслед я.

– Вот видите, Аринус, сколько ошибок мы наделали за ваше отсутствие, – проговорил Турис. – В отряде спасителей Эфирии путешествует вор!

– И что? – повернулась к нему я. – Вам уже пора прекратить свою глупую вражду! Энейн, между прочим, уже много раз помогал нам.

– Мэйведа права, – кивнул Аринус. – Мы должны доверять друг другу и быть сплоченной командой, так легче преодолевать трудности...

Все согласно закивали, соглашаясь с мудростью старого волшебника. А я закусила губу, чувствуя себя неуютно. Мы и вправду были сплоченной командой, только вот мне предстояло предать и обречь всех на смерть... Странно, почему эта мысль мне так неприятна?

20

Через три дня мы выехали из деревни и направились к Тир ан Эа. У всех было приподнятое настроение, только я еле выдавливала из себя улыбку. Турис и Диксерита уже строили планы насчет грандиозного праздника в столице и обещали Энейну, что его тоже «примут как своего». Меня уже убеждали, что я стану самой популярной персоной года.

Конечно, это было приятно. Было одно «но»: всего этого, увы, не будет. Потому что засада магов Башни Аль-Сар убьет отряд, заставит Туриса активировать Тир ан Эа, а потом поставит Эфирию на колени. Я, конечно, буду героем и самой популярной персоной года, но уже в Башне Аль-Сар. Я наконец-то заслужу уважение и восхищение Черных магов... Только по этому поводу у меня были большие сомнения!

К тому же Энейн меня постоянно расспрашивал, каково это – быть Владычицей Черной башни. Сначала я отнекивалась, но потом постепенно стала рассказывать ему о своей жизни в Аль-Cape. Энейн смеялся над моими детскими шалостями и проделками, добавляя, что на месте Черных магов он бы привязал меня к стулу и кормил с помощью левитации. Я в ответ движением брови отправила ему прямо в нос комок каши из котелка.

Я и сама не ожидала, что смогу рассказать о себе так много. Энейн все время подкалывал меня и издевался, но при этом был внимательным и искренним слушателем. А однажды он даже подвел итог моим рассказам, серьезно заявив:

– Теперь все ясно. Такое непростое детство объясняет твою ущербную психику!

Я возмущенно на него уставилась, готовая поджечь его длинные волосы. Вор усмехнулся и похлопал меня по плечу:

– Не обижайся, Мэй! Я же любя.

– Ничего себе любя! – фыркнула я. – Не завидую я твоей будущей жене!

– А я твоему будущему мужу, – рассмеялся вор, но под моим яростным взглядом снова стал серьезным. – Я просто имел в виду, что теперь понял, почему у тебя такой мерзкий характер. Тебя с детства окружали вниманием и почетом, ведь ты была, можно сказать, наследной принцессой Аль-Сара. Но при этом мало кто тебя по-настоящему любил, вот ты и выросла такой... э-э-э...

– Да? – подтолкнула его я.

– Ну, скажем, немножко самовлюбленной и жестокой. Согласись, ты смотришь на людей свысока и с презрением. Тебе не нравится, когда люди проявляют искренние чувства вроде жалости, радости или симпатии. Ты считаешь это телячьими нежностями. Но при этом сама требуешь к себе повышенного внимания!

– Ты из меня прямо какое-то чудовище сделал!

– Я говорю только правду, – пожал плечами Энейн. – Но что самое удивительное, ты привлекаешь к себе людей! Посмотри: Диксерита восхищается тобой, Турис влюблен по уши, Аринус и Грю уважают тебя, а малышка Холлис вообще без ума от тебя.

– Да, я такая, я популярная! – довольно улыбнулась я.

– И в своей Черной башне тоже?

Я тут же сникла и отвела взгляд. В первый раз мне нечего было ответить. Кто меня любит в Аль-Саре? В лучшем случае меня просто терпят. И мне было почему-то неприятно это сознавать.

– Вот видишь, – заключил Энейн. – Я не знаю, с какой целью ты путешествуешь со спасателями Эфирии, но одно могу сказать точно: тебе это путешествие нравится!

Я молчала. Энейн подсел ко мне поближе, наклонил голову и, преданно заглядывая в глаза, заговорщицким тоном спросил:

– А кстати, с какой целью ты путешествуешь со спасателями Эфирии?

Я рассмеялась и дернула его за длинный хвост.

– Тебе это знать не положено! Вот подрастешь немножко, тогда скажу.

– Ну Мэй! – Он обнял меня за плечи. – Я же твой друг, ты можешь мне сказать!

– Нет, не могу. И не подлизывайся! Ночью будешь спокойней спать. Все, Энейн, разговор закончен.

Вор обиделся, но ненадолго и скоро снова начал подкалывать меня. Я язвила ему в ответ, потому что мы оба были существами вредными. Весь отряд заметил, что между нами какие-то особенные отношения. Турис даже начал ворчать, что я такого нашла в этом воре. Грю усмехался и желал нам счастья в личной жизни, чем доводил до бешенства и меня, и Энейна.

В целом можно сказать, что путешествие было веселым. Нам не выпадало больше никаких приключений, и мы все жили в дружбе и согласии. Маленькая Холлис была без ума от Аринуса и постоянно требовала от него фокусов. А когда она совсем перестала бояться Грю, то тролль частенько на привалах возил ее на своих огромных плечах, а девочка кричала от восторга. Энейн и Турис все так же спорили по любому поводу, но уже почти добродушно. А мы с Диксеритой вели задушевные беседы о своем, о девичьем.

Эту идиллию нарушило вмешательство Черных магов. Однажды ночью, когда все уже заснули, а я втихаря изучала свою магическую книгу, я почувствовала призыв. С неудовольствием отложив книгу, в которой нашла заклинание, позволяющее разбить блокировку от телепортации, я направилась по магическому зову. Я уже забыла, что поссорилась с Моррандиром, а потому была неприятно удивлена, когда на встречу явился Крилл.

– Ах, Мэйведа! – засуетился он, когда я появилась. – Как я рад тебя видеть!

– Привет, – недовольно буркнула я. – Чего надо?

– А... Ты не рада меня видеть? Моррандир сказал, что ты будешь рада меня видеть...

– Чего надо? – повторила я.

Крилл занервничал, как всегда было в моем присутствии. Я раздраженно закатила глаза, сгорая от желания превратить Крилла в навозного жука.

– Это предпоследняя встреча, – наконец сказал Крилл. – Уже опасно встречаться, потому что вы приближаетесь к Тир ан Эа. А никаких подозрений быть не должно! Если кто-то из этих спасателей узнает, кто ты на самом деле...

Я вспомнила про Энейна и улыбнулась. Сейчас, когда мы все любили друг друга, меня бы точно не сожгли как ведьму и врага народа. Но Криллу этого знать не следовало, как и всем остальным Черным магам.

– А последняя встреча когда будет? – спросила я, желая поскорее закончить разговор.

– У подхода к Тир ан Эа. Мы договоримся о засаде и все такое. Конец Эфирии уже близок!

– Да, да.

– Ну, – Крилл с надеждой взглянул на меня, – я вернусь в Аль-Сар?..

– Так быстро? – воскликнула я. – Ах, останься! Я так по тебе соскучилась! Поболтаем, анекдотов потравим, перемоем всем косточки...

Крилл в ужасе уставился на меня, а его лицо перекосилось от отчаяния и ненависти. Я еле удержалась от смеха и махнула рукой:

– Да пошутила я! Мой тебе совет: развивай чувство юмора.

– Хорошо, – заикаясь, сказал Черный маг. – До свидания, Мэйведа!

– Пока.

Он телепортировался быстро, даже не открывая портала. Видимо, желал поскорее от меня избавиться. Я усмехнулась и вернулась к нашему лагерю. Интересно, это Моррандир в качестве мести отправил ко мне Крилла? Он ведь знает, какая между нами горячая «любовь»! Я тряхнула локонами и показала в темноту язык, что предназначалось Моррандиру.

Через два дня мы остановились в виду большого замка. Турис сверился с картой и сообщил, что это замок графини Натрэ. Я тут же предложила не заявляться к ней в гости, потому что нормальные графини не живут около леса, откуда доносится вой волколаков. Энейн со мной согласился, опасаясь ведьмы, которая заманивает в свой замок путников и делает из них либо вкусный обед, либо послушных слуг с пустыми глазами.

– Это все глупости! – напыщенно заявил Турис. – Я слышал, что графиня Натрэ очень добрая женщина, а кроме того, верно служит Эфирии, оберегая ее законы в этой местности. Она предоставит нам кров и еду, я в этом уверен!

– А потом самих нас сожрет! – добавил Энейн, бросая недружелюбные взгляды в сторону замка.

– А разве люди едят других людей? – поинтересовалась Холлис.

– Нет, малышка, конечно же нет! – улыбнулась я. – Энейн, зачем ты пугаешь ребенка?

– Вот именно, это все просто предрассудки, – кивнул Аринус.

– Тогда не зовите меня на помощь, когда вас засунут в огромный котел, – заявил, обидевшись, вор.

– Давайте остановимся у этой Натрэ, – проговорила Диксерита. – Она сможет рассказать нам о силах врага в этом районе.

– Решено, – сказал Турис. – Мы едем в замок графини Натрэ!

Мы тронули лошадей и направились к замку, освещенному лучами заходящего солнца. Я разглядывала его, и нельзя сказать, что этот замок мне не нравился. Он был простым, но отнюдь не мрачным. А самое главное, он не выглядел запущенным. На окнах висели занавески, каменные блоки стен были в полной сохранности, а вокруг замка даже был небольшой садик.

– И почему ты только не хочешь сюда ехать? – спросила я у Энейна. – Нормальный замок!

– У меня нехорошее предчувствие. Вот увидишь, у этой графини наверняка бледная кожа, черные патлы и огромные глазищи. И она никогда не улыбается: прячет клыки.

– Ага, на поясе у нее висят сушеные мыши и ящерица, а на шее ожерелье из зубов дракона! – фыркнула я. – Не говори ерунды, Энейн. Ты ведешь себя как ребенок.

Вор обиделся, а я лишь равнодушно пожала плечами. Лично у меня нежелание заезжать в замок какой-то графини уже прошло. В конце концов, кто откажется от домашней еды, мягкой постели и горячей ванны? Мне уже порядком надоело мыться в речках, озерах и ручьях, стуча зубами от холода. Я даже решила, что по приезде в Башню Аль-Сар вообще не буду вылезать из ванны. И пусть Черные маги думают что хотят!

Мы подъехали к замку и спешились. Турис подошел к дверям и громко постучался. Энейн с подозрением осматривался, видимо, искал колья с отрезанными головами. Мы же терпеливо ждали, пока двери не открылись и на пороге не показался пожилой мужчина.

– Добро пожаловать в замок графини Натрэ, путники! – торжественно провозгласил он. – С какой целью пожаловали?

– Добрый человек! – завел Турис. – Мы путешественники, волею судьбы скитающиеся по полям и лесам нашей огромной и прекрасной страны! Мы просим вас о временном доме, о крыше над головой...

Я отпихнула его в сторону, и рыцарь захлебнулся словами.

– Можно у вас остановиться ненадолго? – коротко спросила я.

– Можно, – кивнул мужчина. – Графиня Натрэ будет рада вас видеть! Давайте я займусь вашими лошадьми, а вы проходите. Вас встретят.

Он подошел к нашим лошадям, и Энейн нервно дернулся. Я согласилась с ним в том, что нельзя доверять лошадей незнакомым людям. Прикрываясь ментальным щитом от Аринуса, я опутала лошадей заклинанием. Если добрый дяденька задумает что-нибудь с ними сделать, он рискует лишиться кое-каких частей тела. Турис и Грю взяли наши сумки, и мы все вместе вошли в замок графини Натрэ.

21

Внутри замок производил такое же хорошее впечатление, как и снаружи. Хорошо освещенный, опрятный, со вкусом обставленный. Не было и намека на то, что с хозяйкой что-то не так. Единственное, что мне не понравилось, – отсутствие людей. Замок был какой-то тихий и пустой.

– Я же предупреждал! – бурчал Энейн, подозрительно оглядываясь.

– Можешь сбежать, пока не поздно, – фыркнула я.

– Нет уж, я вас одних не брошу. Страшно подумать, что с вами здесь могут сделать!

– Хорошо. Только не плачь, когда тебя превратят в бездушного зомби!

На лестнице, ведущей на верхние этажи, раздалось цоканье каблучков, и Аринус шикнул на нас. Мы приняли более-менее приличный вид и стали ждать хозяйку замка, которая спускалась удивительно медленно. Цоканье каблуков было таким размеренным и неспешным, что даже терпеливый Аринус стал изнывать от томительного ожидания. А у меня возникло желание добежать до графини, схватить ее за волосы и побыстрее спустить с лестницы.

– Интересно, она и в туалет ходит так же медленно? – шепнула мне Диксерита.

В этот момент на пролете лестницы наконец-то показалась графиня Натрэ. Это была не очень высокая, но стройная женщина лет тридцати в красивом синем платье. Пока она спускалась (очень-очень медленно и с чувством собственного достоинства), мы смогли ее рассмотреть. Графиня была красива: точеные черты лица, пышные светлые волосы и грациозные движения. В общем, на ведьму она совсем не походила.

– Приветствую вас, дорогие гости! – мелодичным, но чуть хрипловатым голосом проговорила графиня, продолжая неспешно спускаться с лестницы. – Я рада вас видеть в своем замке. Чем могу быть полезна путешественникам?

– Госпожа! – Вперед выступил Турис. – Мы вынуждены просить у вас временного приюта, так как очень утомились в дороге. У нас очень важная миссия, от которой зависит судьба всей Эфирии. Если вы патриотка своей родины, то не откажете нам в небольшом отдыхе.

– Ах, господин рыцарь! – проворковала графиня Натрэ, ускоряя шаг и почти подбегая к Турису. – Разве я могу отказать усталым путникам? Вы можете просить все, чего захотите! Буду рада помочь Эфирии!

– А мы, в свою очередь, будем рады воспользоваться вашим гостеприимством, – улыбнулся Аринус. – Мы очень благодарны вам, графиня!

– Конечно, конечно, – бросила графиня Натрэ, не отрывая взгляда от Туриса.

– О, еще одна жгучая поклонница нашего храброго рыцаря! – закатила глаза Диксерита.

– Что? – возмутилась я. – Кто тут посягает на наше законное имущество?

– Тетя Мэй, я хочу кушать! – дернула меня за рукав Холли. – Когда мы будем кушать? А мы будем тут жить? А кто эта тетя?

– Коза, – ответила я. – Подожди, милый ребенок, мне надо поговорить с Турисом.

Я отдала маленькую ручонку Холлис Диксерите и подошла к Турису, графине и Аринусу. Графиня не отрывала взгляда от статного златовласого рыцаря, при этом отвечая на вопросы Аринуса. Я откашлялась, привлекая к себе внимание.

– Простите, но ребенок хочет есть, – заявила я. – Сколько можно обсуждать организационные вопросы?

– Ах, какая у вас дерзкая служанка! – одарила меня укоризненным взглядом графиня.

– Кто?! – задохнулась от возмущения я. – А ну-ка повтори, ты...

Рядом со мной мгновенно очутился Энейн, который зажал рукой мне рот. Я брыкнулась, но вор держал меня крепко.

– Да, она действительно дерзкая! – извиняюще проговорил он. – Но мы все ее очень любим, да, Турис?!

Рыцарек нахмурился, ничего не понимая. Я прожигала графиню таким взглядом, что любой василиск сдох бы от зависти. Аринус первым понял, в чем дело, и улыбнулся графине.

– Да, это наша служанка Мэй. У нее немного вздорный характер, но она готовит просто потрясающе! В путешествии это очень пригодилось, знаете ли.

– Понимаю, – кивнула, вздохнув, графиня. – Ну что ж, с одной стороны, ваша служанка права. Нетактично держать вас на пороге. Пожалуйста, гости дорогие, проходите в залу. Сейчас вам принесут горячий ужин, а потом приготовят комнаты!