За определенной чертой преступление может оказаться столь запутанным, что легавые понимают: ни один суд присяжных и ни один судья в мире не сумеет в нем разобраться - даже если разберутся они сами. А в довершение ко всему, обнаружить труп французского адвоката, выдававшего себя за бельгийского бизнесмена, в Лихтенштейне в автомобиле известного британского подданного, постоянно проживающего в Швейцарии, - это будет стоить головной боли, которую не снимешь и десятком таблеток аспирина.
      Харви кисло улыбнулся, склонился над Мерленом и вскоре подошел к нам с пачкой документов и небольшим автоматическим пистолетом. Я взял самый большой из документов: жесткий, сложенный пополам лист бумаги, на развороте которого красовалось орнаментальное тиснение и большая печать, смахивающая на объявление о розыске Робина Гуда. Сертификат "Каспара". В течение нескольких секунд я был очень богатым человеком.
      Я передал документ Маганхарду.
      - Полагаю, это ваше. А теперь давайте поднимемся по склону на это ваше собрание.
      - Но герр Флец мертв, - едва слышно возразил он.
      - Не будьте таким наивным. Заявив об этом, Мерлей использовал свой последний шанс остановить вас: вас он мог бы убить позже, прежде чем вы успели бы во всем разобраться. Но, используя ваш сертификат, он был заинтересован в вашей гибели, а также в том, чтобы Флец оставался в живых. Теперь все встало на свои места.
      Харви перетащил труп Мерлена в багажник "роллса". Маганхард, глядя прямо перед собой, осторожно забрался в машину. Я подобрал "уэбли" и, тщательно протерев его, выбросил в поле.
      А теперь мы, возможно, сумеем подняться на гору и спокойно провести собрание акционеров компании.
      Глава 33
      - Значит, все вы в действительности работали на одного и того же человека, - резюмировала мисс Джармен. - Вы с Харви и те - Бернар, Ален и все прочие. Все вы работали на Анри Мерлена. Я кивнул.
      - Совсем как христиане и львы на арене. На самом деле все они работали на старого доброго императора Нерона.
      - Вряд ли христиане представляли себе это подобным образом, - ехидно заметила она.
      - Думаю, и львы тоже.
      Мы сидели вокруг большого камина в гостиной Флеца и пили виски. Это была просторная комната, обшитая деревянными панелями, которая выглядела бы впечатляюще, если бы так сильно не смахивала на швейцарскую сувенирную лавку. Всякий раз, когда Флец присовокуплял к своему состоянию очередной миллион, он знаменовал сие событие приобретением очередной дюжины часов с кукушкой и резных полочек, уставленных фарфором и раскрашенными деревянными фигурками.
      Сам Флец оказался суетливым маленьким человечком, который едва не впал в ступор, когда мы вошли к нему торжественным строем, размахивая пистолетами, и принялись пачкать кровью его ковры.
      Мисс Джармен поработала на славу: раздобыла горячей воды, антисептик и оказала мне первую помощь, между тем как Маганхард отвел Флеца в уголок, дабы поведать ему об истинном положении вещей. Но, по-моему, до того вряд ли все дошло в полном объеме, даже на швейцарском немецком. Флец просто был не в состоянии поверить, что на такой большой, чудесной, красочной почтовой открытке, в таком замечательном мирке может быть столько зла.
      Затем Маганхард присоединился к нам и устроился перед камином.
      - Так вы считаете, мистер Кейн, что месье Мерлен спланировал все это с самого начала?
      - Нет, этого он не смог бы сделать. Должно быть, он подстроил ложное обвинение в изнасиловании, надеясь, что вы расширите его полномочия. В конце концов он мог предугадать вашу реакцию - что вы предпочтете держаться в стороне, нежели опротестовать обвинение. Тогда ему требовалось лишь одно - дождаться удобного случая, чтобы превратить свои полномочия в наличность. Когда Хайлигер врезался в гору, а вы застряли в Атлантике, он получил свой шанс. Все остальное - лишь следствие этого.
      Чего я никак не пойму, - это почему вы отдали ему на хранение сертификат стоимостью в десять миллионов фунтов стерлингов.
      В голосе Маганхарда ощущался едва уловимый налет былой чопорности.
      - Поскольку меня могли арестовать, с моей стороны было бы неразумно держать при себе подобный документ. И, разумеется, я отдал распоряжение, что если кто-нибудь появится на собрании акционеров "Каспара" с моим сертификатом, следует принять определенные меры предосторожности, чтобы убедиться, что он является его законным владельцем.
      Я кивнул.
      - Однако, поскольку Галлерон, то бишь Мерлен, выдавал его за сертификат Хайлигера, никаких мер предосторожности принимать не стали бы.
      - Но если Мерлен все равно намеревался нас убить, зачем же он отправил с нами вас с Харви? - спросила мисс Джармен. - Или почему не послал этих двоих - Бернара и Алена, которые сначала делали бы вид, что охраняют нас, а потом бы убили?
      - Все дело в том, что Мерлен рисковал собственной шкурой. Не забывайте, всем было известно, что Мерлен - адвокат Маганхарда и что он организует эту поездку. Так что, когда в итоге вы оказались бы трупами, определенная доля ответственности и вины в любом случае лежала бы на нем. А если бы потом выяснилось, что он не обеспечил вас эскортом или же приставил к вам кого-нибудь, кто остался бы в живых, в то время как вы погибли, это выглядело бы подозрительным. А поскольку он был виновен, то не мог позволить себе рисковать и вызывать какие бы то ни было подозрения. . Вот почему он навязал вам Харви - заставил вас взять его с собой, несмотря на то, что Маганхард считал - никакой стрельбы-вообще не будет. Таким образом, когда все было бы кончено, создавалось бы впечатление, что Мерлен сделал все от него зависящее - и вина целиком легла бы на Галлерона. Его это вполне устраивало - ведь у Галлерона не было никакого прошлого, отыскать его след было бы невозможно, да и в любом случае он собирался исчезнуть, как только "Каспар" превратился бы в наличные. Возможно, он нанял Алена и Бернара под именем Галлерона, так что они не знали, на кого работают, и не смогли бы его выдать. - Я взглянул на девушку. - Я же говорил вам, что львы, возможно, тоже не знали, что они работают на Нерона. Она вскинула брови.
      - Значит, христиане - это мы, так? Я и не знала, что христиане едят львов.
      Я одарил ее лицемерной улыбкой и торопливо продолжал:
      - Таким образом, Мерлен мог снова вернуться в образ Мерлена, разжившись лишними десятью миллиончиками на анонимном счету в швейцарском банке. И не было б никакой нужды удирать в Бразилию и превращаться в какого-нибудь Джо Смита. - Тут я кое о чем вспомнил и повернулся к Маганхарду: - Разве вы не собираетесь проводить собрание акционеров компании?
      - Собираемся. Но герр Флец весьма кстати напомнил мне, что мы не располагаем доказательствами того, что сертификат Макса уничтожен. Все еще остается вероятность того, что его наследник появится с сертификатом до полуночи. Следовательно, до той поры мы обязаны ждать. - Он украдкой бросил на Флеца мрачный взгляд, показывающий, что мысль о такой возможности уже приходила ему в голову. - Но, между прочим... ведь герр Флец мог бы опознать в месье Мерлене этого самого Галлерона.
      - Мог бы, но риск был не слишком велик. Полагаю, в соответствии с правилами "Каспара", Флец не может надолго покидать Лихтенштейн, так что вряд ли он когда-либо еще встретился бы с Мерленом. А когда сделка была бы совершена, через месяцок-другой Флец мог бы спокойненько свалиться с горы.
      Флец сделался белее свежевыпавшего снега и выронил бокал. Маганхард натянуто, но удовлетворенно улыбнулся.
      - Но кто же тогда убил того человека в "ситроене", в Кемпере? - снова задала вопрос мисс Джармен. Я пожал здоровым плечом.
      - Думаю, что Мерлен. Пистолет Мерлена сейчас у Харви, но, по-моему, калибр тот же самый. Харви вроде бы удивился, затем полез в карман и, достав маленький автоматический пистолет, внимательно осмотрел дуло.
      - Калибр 6,35, - сказал он. - Все верно. - Но в тот вечер Мерлена в Кемпере не было, - возразила девушка. - Вы же звонили ему в Париж в четыре часа или около того.
      - Ему и не нужно было там находиться, - отозвался я. - Возможно, водитель узнал его и тем самым подписал себе смертный приговор. И я не сразу дозвонился до него в Париж. Я позвонил туда, и он перезвонил мне через несколько минут. Времени вполне бы хватило, чтобы позвонить из Парижа в Кемпер и попросить его связаться со мной. А в следующий раз мы разговаривали с ним лишь после полудня. К тому времени он уже смог бы вернуться в Париж.
      Она задумчиво кивнула, потом сказала:
      - Значит, это телефонные звонки накликали на нас неприятности...
      - Ну да. Собственно говоря, накликал я сам. Она лишь посмотрела на меня и промолчала.
      * * *
      Харви поднялся и, не дожидаясь приглашения, угостился очередной порцией виски. Девушка наблюдала за ним с непроницаемым выражением лица.
      - А что будет теперь? - поинтересовался Маганхард.
      Я слегка повел плечом.
      - Французская полиция задергается, швейцарская тоже встанет на уши. А завтра первым делом сюда заявятся лихтенштейнские легавые. Однако до тех пор, пока вы будете продолжать клясться и божиться, что находились здесь еще до того, как границу перекрыли, они не предъявят обвинение живому миллионеру на оснований показаний нескольких мертвецов. Даже и пытаться не станут. - Бедные старые львы, - тихо произнесла девушка.
      Маганхард снова подал голос:
      - А как насчет... обвинения, выдвинутого против меня во Франции?
      - Оно развалится. Женщина, на показаниях которой держится обвинение, вскоре получит письмо от Мерлена, датированное несколькими месяцами раньше, в котором будет сказано, что он распорядился отправить его в случае своей смерти. А в письме ей будет ведено отказаться от обвинения.
      Маганхард нахмурился:
      - Вы считаете, он действительно написал такое письмо?
      - Нет, конечно. Но я попрошу Жинетт написать его - я же рассказывал вам, что она отлично подделывает документы, помните? Только пришлите мне фамилию женщины и образец подписи Анри.
      Он не сводил с меня пристального взгляда, пока переваривал все это. Затем лицо его постепенно растянулось в подобие улыбки.
      - С учетом всех обстоятельств, мистер Кейн, выходит, вы очень эффективно поработали. - В голосе его зазвучали деловые нотки. - Я хотел бы обсудить с вами вопрос... я хотел бы, чтобы вы работали на меня на постоянной основе. Я мог бы платить вам...
      - Нет. Улыбка исчезла.
      - Я же не сказал, сколько мог бы платить вам! Я устало покачал головой.
      - Не в этом дело, мистер Маганхард. Неужели вам не ясно, что доказал Мерлен? Я разыгрывал из себя Канетона - величайшего профессионала, человека, который не мог отказаться, когда подворачивалась подобная работенка. Теперь же... теперь нам известно, что Мерлен вербовал обе стороны: нас с Харви против Алена, Бернара и всех прочих. Так что нас он выбрал как двух наиболее вероятных кандидатов на провал.
      Воцарилась тишина. Затем Харви тихо заметил:
      - А он ведь ошибся, а?
      - Только в этот раз, приятель, только в этот раз. И, во всяком случае, постарался он на славу: выискал англичанина, прославившегося давным-давно, в годы войны, - и телохранителя-алкоголика. Чтобы охранять человека, который стоит десять миллионов фунтов. А у нас даже не хватило сообразительности это просечь.
      Маганхард мрачно нахмурился. Ему претила сама мысль о том, что кто бы то ни было из работающих на него может оказаться второго сорта; Мерлена первоклассного адвоката, попросту оказавшегося нечестным человеком, - ему было переварить куда легче.
      Наконец он произнес:
      - По-моему, вы излишне накручиваете, мистер Кейн. Как сказал мистер Ловелл, месье Мерлен ошибся. Правда была на нашей стороне, и мы победили.
      Я кивнул.
      - Да-да, мы выиграли эту войну. И правда была на вашей стороне... одно время мне даже казалось, что стало быть, правда и на моей стороне. Но это не так. Мне вообще не стоило браться за эту работу. Мои методы... методы Канетона... слишком много людей погибло. Не знаю, можно ли было поступить как-то иначе... но, наверное, в этом и вся беда. Не исключено, что кто-то другой сумел бы что-нибудь придумать. Вот вы и найдите кого-нибудь другого. И возьмите к себе на работу.
      Девушка с любопытством смотрела на меня.
      - Мне казалось, вас не заботит, что случилось с теми людьми, оставшимися там, внизу.
      - Да в общем-то не слишком. Возможно, я неправ, но, на мой взгляд, не имеет значения, кто убивает наемных убийц, а также когда и как их убивают. Я думал о Харви. - Краем глаза я заметил, как он резко обернулся. Я продолжал смотреть на мисс Джармен - твердо и решительно. - Харви не убийца, даже и не думайте, что вам придется лечить его от этого. Настоящие убийцы - это те, кто могут убивать и не нуждаются при этом в выпивке. Ни до,ни после.
      - Мне чертовски жаль портить такую хорошую речь, - медленно произнес Харви, - но, похоже, никто не заметил, что я пока еще не умер.
      Я бросил на него быстрый взгляд, затем поднялся, допил свое виски и сказал, ни к кому конкретно не обращаясь:
      - Я собираюсь спустить "роллс" со склона горы, а ПОТОМ сяду на поезд в Вадуце. Выезжающих из Лихтенштейна они пока что не станут проверять. - Я посмотрел на девушку. - Увезите его отсюда, прежде чем заявятся легавые.
      - Вы, в Париж? - спросил Харви.
      - Во всяком случае, во Францию. Нужно найти врача, который умеет держать язык за зубами. Он залпом допил виски.
      - Пожалуй, я тоже поеду. Работы наверняка куча накопилась.
      Мисс Джармен медленно повернулась и посмотрела ему в глаза; на ее напряженном лице читалось недоверие.
      - Какая еще работа? Казалось, он удивился.
      - Как это "какая"? Моя работа.
      Я вдруг ощутил внутри холод и пустоту - так, наверное, чувствует себя заброшенная церковь, - и уныло произнес:
      - Именно это я и имел в виду.
      Глава 34
      Немного помолчав, я добавил:
      - Он теперь лучший наемный убийца в Европе - ведь Ален и Бернар мертвы. Даже если никогда не выплывет, что их убил он, все равно он теперь номер один. Самая лучшая работа, самые высокие расценки.
      Казалось, девушка не слышит меня. Она обратилась к Харви:
      - Но... но ведь Мерлен выбрал вас из-за вашей... из-за ваших проблем с выпивкой. Он рассчитывал, что вас убьют!
      Харви пожал плечами.
      - Но я же уже сказал - он ошибся.
      - У него нет никаких проблем с выпивкой, - вмешался я. - Больше нет.
      Она стремительно обернулась ко мне. Я продолжал:
      - Его проблема состояла в том, что он считал, что не может сочетать стрельбу с выпивкой. Вот почему он и завязал, взявшись за эту работу. Поэтому сегодня ночью он пытался отговорить нас от этой затеи - знал, что слишком много выпил. Он даже сам сказал об этом: ему хватило мужества признаться, что он загубил все дело своим пьянством.
      Голос мой звучал бесстрастно и монотонно, словно глухие удары здоровенного гонга. Но я должен был договорить.
      - Затем он вступил в бой - и убил лучшего наемного убийцу Европы. Человека, котировавшегося выше его самого. Ну и в чем же здесь проблема? Он убедился, что может сочетать пистолеты и виски. Теперь он не проживет и двух месяцев.
      Глаза ее сузились.
      - Но это вы втянули его в тот бой. Я беспомощно покачал головой.
      - Я вовсе не хотел никуда его втягивать. Потому и попытался убить Алена сам. Думал, что справлюсь, используя элемент неожиданности... проползу по траншеям и... - Я несколько натянуто улыбнулся. - Канетону прежде отлично удавались подобные штуки. Но, возможно, Мерлен был прав.
      - Насчет вас обоих, - тихо добавила она, Харви поднялся. На ногах он стоял абсолютно твердо; несколько порций виски Флеца поверх выпитой фляжки бренди не нарушили его устойчивости. Но чтобы быть лучшим наемным убийцей Европы, нужно немножко больше, чем способность держаться на ногах. И немножко меньше виски.
      - Ну ладно, в Париж-то мы едем? - нетерпеливо спросил он.
      Я кивнул и повернулся к двери. Девушка звонко, с горечью в голосе произнесла:
      - Благодарю вас, месье Канетон.
      И, возможно, она была права. Возможно, я все еще оставался Канетоном. Возможно...
      Я посмотрел на нее, затем на Харви - на его затравленное, изборожденное морщинами лицо, которое казалось удивительно невинным, потому что на нем столь явственно читалась вина.
      - Ну как, руки не трясутся? - спросил я. Он вытянул в мою сторону правую руку с растопыренными пальцами. Они были тверды, словно высечены из камня. Глядя на них, он улыбнулся.
      - Отлично, - произнес я, а затем резко взмахнул "маузером" и услышал, как хрустнули пальцы.
      Во внезапно наступившей тишине его судорожный вдох прозвучал как вопль. Он согнулся пополам, прижимая руку к животу; лицо его скривилось и побелело. Потом он рухнул в кресло.
      Девушка уже была рядом с ним - гладила его по голове, перебирала волосы, что-то ласково шептала.
      Маганхард холодно заметил:
      - Думаю, вряд ли это было...
      - Я продлил ему жизнь, - сказал я. - Еще на один месяц. Пройдет не меньше трех месяцев, прежде чем он снова сможет держать пистолет.
      Мисс Джармен посмотрела на меня твердым, ясным взглядом.
      - Вам не нужно было этого делать.
      - Согласен, это было дешево, просто и даже подло, - уныло отозвался я. - Как раз в духе Канетона. Будь я кем-то другим, возможно, придумал бы что-нибудь получше. Но я есть я.
      Харви, приоткрыв глаза, хрипло прошептал:
      - Спрячьтесь получше, Кейн. Получше. Потому что я потрачу очень много времени на ваши поиски. Я кивнул.
      - Я буду в Пинеле - или вам там скажут, где меня найти.
      - Он вас убьет, - сказала девушка.
      - Возможно. Это будет зависеть от вас. По крайней мере ради этого у него будет стимул оставаться трезвым.
      Я вышел, и никто даже не попытался остановить меня.
      * * *
      По-прежнему валил снег. На полпути к подножью горы я вдруг вспомнил, что так и не получил причитавшийся мне остаток гонорара - четыре тысячи франков. Я продолжил спускаться, но посмотрел на часы. Была минута первого ночи. Впереди простиралась горная дорога, напоминая мрачный темный туннель, у которого нет конца.