В день, когда появился орден Ленина, постановлением Президиума ЦИК СССР был учрежден и орден Красной Звезды. Уже само название свидетельствовало, что эта награда предназначена увенчивать боевые подвиги, ибо красная звезда – отличительный знак советских воинов.
 

Орден Красной Звезды

      Знак нового ордена напоминал нагрудную эмблему первых красноармейцев, только вместо плуга и молота в центре пятиконечной красной звезды был изображен щит, а на нем красноармеец в буденовке и длинной шинели, с винтовкой наперевес. По краю щита – лозунг «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!», а внизу помещалась надпись: «СССР» и изображение серпа и молота. Авторами проекта нового ордена были художники В. К. Куприянов и скульптор В. В. Голенецкий.
      5 мая 1930 года был утвержден статут ордена Красной Звезды.

      В статуте нового ордена говорилось: «Награждение орденом Красной Звезды обязывает орденоносца служить для всех бойцов примером храбрости, самоотверженности, мужества, образцово нести военную службу».
      Орден № 1 получил 13 мая 1930 года легендарный полководец Гражданской войны В. К. Блюхер – тот самый, который ранее был удостоен и первого ордена Красного Знамени. Но в этот раз В. К. Блюхера наградили за то, что, командуя войсками Особой Краснознаменной Дальневосточной армии, отлично провел операцию по ликвидации вооруженного конфликта летом 1929 года на Китайско-Восточной железной дороге (КВЖД). В июле того года милитаристски настроенные китайские власти захватили КВЖД, которая до этого управлялась совместно СССР и Китаем. Тысячи советских рабочих и служащих дороги были арестованы и брошены в тюрьмы. Армия во главе с В. К. Блюхером дала достойный отпор провокаторам и восстановила положение, существовавшее до начала конфликта.
      Среди первых награжденных орденом Красной Звезды были и участники большого перелета, совершенного в сентябре 1930 года по трассе «Москва – Анкара – Тифлис – Тегеран – Кабул – Ташкент – Москва» протяженностью 10 500 километров. Совершали перелет, названный «Большим Восточным», почтовые самолеты, построенные по советским проектам и на советских заводах.
      Этот перелет был сложнейшим испытанием – и для техники, и для людей: самолеты шли над горами до 5 тысяч метров, часто без ориентиров, без необходимых посадочных площадок…
      Командиром перелета был Ф. А. Ингаунис, другие машины вели пилоты Ф. С. Широкий и Я. А. Шестель. В составе отряда были аэронавигатор И. Т. Спирин и инженер А. И. Мезинов, ставший позже, в годы Великой Отечественной войны, генерал-лейтенантом.
      Все участники перелета, в том числе и журналист М. Е. Кольцов, исполнявший обязанности летчика-наблюдателя и рассказавший об этом полете, были награждены орденами Красной Звезды.
      Одним из первых коллективов, на знамени которого появился орден Красной Звезды, была газета «Красная Звезда», удостоенная награды ко дню своего 10-летия в декабре 1933 года. Впоследствии им были награждены журналы «Военные знания», «Военный вестник», «Авиация и космонавтика», «Морской сборник», «Советский воин».
      Самое массовое награждение этим орденом в предвоенные годы было связано с боями у озера Хасан. Его получили 1935 бойцов, командиров и политработников Красной армии.
      До июня 1941 года более 21,5 тысячи человек были удостоены этого ордена, 17 орденов Красной Звезды получили части, соединения и учреждения Вооруженных сил СССР.

      В годы Великой Отечественной войны орден Красной Звезды стал одной из самых массовых наград. Около трех миллионов человек получили его за мужество и стойкость в боях с фашистскими захватчиками, а также 1740 частей, соединений и учреждений Советской Армии, тыловых коллективов и большинство иностранных формирований (14 польских и чехословацких частей и подразделений).
      Одним из первых в годы войны этим орденом 8 июля 1941 года был награжден стрелок-радист, младший сержант Д. А. Беловол. Когда наши бомбардировщики возвращались с очередного боевого задания, их атаковали фашистские истребители. В этом бою Д. А. Беловол сбил три самолета, но и сам получил четыре ранения. Отбив все атаки врага, советские бомбардировщики вернулись на свой аэродром. Подвиг Д. А. Беловола имел огромное значение, так как в первые дни войны наши бомбардировщики – тихоходные и менее маневренные по сравнению с вражескими истребителями – часто становились их добычей.
 

Атака

      В 1941–1943 годы во время ожесточенных оборонительных боев, в сражениях под Москвой и Сталинградом, Одессой и Севастополем орден Красной Звезды был почетной наградой солдат, сержантов и офицеров наших сухопутных, воздушных и морских сил.
      Этим орденом награждались и воевавшие офицеры и солдаты союзников, летчики и моряки союзных конвоев. Например, 22 марта 1944 года за успешное руководство приемом и отправкой союзных конвоев с вооружением и другими грузами для СССР орденом Красной Звезды был награжден английский капитан Гай О’Монд.
      …Во второй половине 1944 года в Карпаты была заброшена группа парашютистов – словаков и венгров, которую возглавлял венгерский антифашист Дьюла Уста, и которая должна была организовать партизанские отряды.
      В прошлом рабочий, Дьюла, попав на фронт, при первой же возможности перешел на нашу сторону и с начала 1944 года сражался против гитлеровцев в одном из советских партизанских отрядов. Там Дьюла Уста был удостоен медали «Партизану Отечественной войны» 1-й степени.
      Группа Усты за один месяц увеличилась с 13 до 150 человек и была настолько грозной для гитлеровцев, что в донесениях полевой жандармерии фигурировала как партизанский полк. Вступив на территорию Венгрии, отряд Усты сразу же влился в регулярную антифашистскую венгерскую армию и продолжал сражаться с врагом. Уста не знал, что партизанское командование в самом конце войны представило его к награждению орденом Красной Звезды. Лишь осенью 1955 года награда была вручена генерал-лейтенанту Дьюле Усте.
      Орденом Красной Звезды были награждены и иностранные граждане – патриоты и интернационалисты, с риском для жизни спасавшие советских воинов.
 

На дорогах войны

      Самолет Героя Советского Союза летчика Ивана Хрущева был сбит над территорией Польши. Летчик выбросился из горящей машины с парашютом и оказался в густом лесу, среди болот. Он долго блуждал и совершенно выбился из сил, но однажды истощенному летчику встретился крестьянин Феликс Домбровский. Он отвел Хрущева в надежное укрытие и две недели кормил и поил его. Немцы рыскали поблизости, но укрытие оказалось надежным. А через две недели сюда пришли наши войска, и И. Хрущев снова сел за штурвал самолета. 16 марта 1959 года Феликс Домбровский был награжден орденом Красной Звезды.
      30 июня 1964 года за мужество и отвагу, проявленные при спасении советских воинов в годы войны, орденом Красной Звезды были награждены пять норвежских граждан, трое из них – посмертно.
      Орден Красной Звезды венчал и трудовые подвиги советских людей во время войны. 2 октября 1943 года орденом Красной Звезды были награждены ремесленное училище № 1 города Горького (ныне Нижний Новгород) и ремесленное училище № 3 Московской области.
      С конца 1940-х до середины 1980-х годов орденом Красной Звезды были награждены более 800 тысяч человек – военнослужащих, милиционеров, дружинников – «за подвиги, совершенные в условиях мирного времени». В их числе – борцы со «ржавой смертью» – саперы. Например, в январе 1957 года за мужество и бесстрашие, проявленные при разминировании склада боеприпасов, оставшихся после немецко-фашистской оккупации в земле города Курска, 15 саперов были награждены орденами и медалями. 11 из них стали кавалерами ордена Красной Звезды. За разминирование нескольких тысяч оставшихся после войны мин, снарядов и бомб орденом Красной Звезды был награжден майор В. П. Каменда.
      За мужество и отвагу, проявленные при спасении народного имущества от пожара, 28 июля 1982 года орденом Красной Звезды (посмертно) был награжден прапорщик А. А. Калинин.
      За 60 лет существования этой награды ее удостоились более 3770 тысяч советских и иностранных граждан.

      В «Большой советской энциклопедии», вышедшей в годы советской власти, давалось такое определение героизма: «Героизм, героическое, – совершение выдающихся по своему общественному значению действий, отвечающих интересам народных масс, передовых классов и требующих от человека личного мужества, стойкости, готовности к самопожертвованию». И люди, ставшие Героями Советского Союза, показали образцы героических свершений.

      В годы первых советских пятилеток романтика подвига манила очень многих, особенно тех, чья деятельность предполагала повышенный риск. Это военные, авиаторы, мореплаватели и, конечно, исследователи-первопроходцы, осваивавшие труднодоступные природные зоны.
      Одной из таких зон была Арктика – гигантская полярная область, освоение которой с первых лет существования советской власти стало насущным народнохозяйственным делом. От этого зависели увеличение добычи полезных ископаемых, развитие охоты и рыболовства, создание новой топливно-энергетической базы. Первостепенную роль во всем этом играл Северный морской путь, связывавший европейские и дальневосточные советские порты, а также устья судоходных рек Сибири в Единую транспортную систему.
      С освоением Северного морского пути была связана деятельность многочисленных экспедиций, начало которым положили русские исследователи Арктики еще в дореволюционное время. Особенно оживилась эта работа в начале 1930-х годов. Советские ледоколы «Седов», «Таймыр» и «Русанов» успешно обследовали огромные арктические пространства.
      В 1932 году экспедиция под руководством О. Ю. Шмидта прошла на ледоколе весь Северный морской путь – от Белого до Берингова моря – за одну навигацию. Знаменательно, что первым выполнил эту историческую задачу экипаж корабля, носящего имя А. Н. Сибирякова – выдающегося энтузиаста освоения Арктики, считавшего создание транспортной речной и морской системы «Сибирь – Европа» целью своей жизни.
 

Торжественная встреча челюскинцев в Москве

      В 1933 году О. Ю. Шмидт предпринял дерзкую попытку пройти этот путь на обычном пароходе. Выбор пал на новый, только что построенный «Челюскин». Он вышел из Ленинграда, благополучно миновал шесть арктических морей, но в Беринговом проливе был затерт льдами и вынесен в Чукотское море. 13 февраля 1934 года льды раздавили пароход, и он затонул. Челюскинцы высадились на лед.
      На помощь героям двинулись ледоколы и самолеты. Радиосводки с места бедствия, публиковавшиеся в газетах, были подобны сообщениям с фронта. Челюскинцы вели себя стойко, мужественно и спокойно, уверенные в победе над ледовой стихией.
      Наконец советской авиации удалось отыскать лагерь Шмидта и снять со льда всех, кто там находился: 110 человек, и среди них семерых женщин и двоих детей.
      Летчики А. В. Ляпидевский, С. А. Леваневский, В. С. Молоков, М. В. Водопьянов, И. В. Доронин, М. Т. Слепнев, Н. П. Каманин проявили при спасении челюскинцев истинный героизм.
 

Летчики – первые Герои Советского Союза и спасенные ими челюскинцы на Красной площади

      5 апреля 1934 года первым посадил на лед челюскинского лагеря самолет А. В. Ляпидевский, а 13 апреля последняя партия спасенных была доставлена на материк.
      «Восхищены вашей героической работой по спасению челюскинцев. Гордимся вашей победой над силами стихии. Рады, что вы оправдали лучшие надежды страны и оказались достойными сынами нашей Родины… Входим с ходатайством в Центральный Исполнительный Комитет СССР:
      1. Об установлении высшей степени отличия, связанного с проявлением героического подвига, – звания Героя Советского Союза…» – говорилось в телеграмме ЦК ВКП(б) и советского правительства, отправленной в адрес отважных летчиков.
      16 апреля 1934 года постановлением ЦИК СССР была установлена высшая степень отличия – звание «Герой Советского Союза», которое присваивалось за личные или коллективные заслуги перед государством, связанные с совершением геройского подвига.
      20 апреля все летчики, спасавшие челюскинцев, были удостоены этого звания. 19 июня 1934 года М. И. Калинин вручил награжденным ордена Ленина и особую грамоту ЦИКа. Следует заметить, что было учреждено только звание, а нагрудный знак Героя Советского Союза появился гораздо позже – в 1939 году. До этого Герои Советского Союза никаких отличительных нагрудных знаков не получали, хотя к моменту учреждения такого знака – медали «Золотая Звезда» – этого звания были удостоены несколько сот человек.
 

Г. Ф. Байдуков, В. П. Чкалов, А. В. Беляков. 1937 г.

      28 сентября 1934 года Героем Советского Союза стал летчик М. М. Громов, установивший мировой рекорд дальности беспосадочного полета по замкнутой кривой на расстоянии более 12 тысяч километров в течение 75 часов.
      24 июля 1936 года этого звания были удостоены летчики В. П. Чкалов, Г. Ф. Байдуков и А. В. Беляков, совершившие 20–22 июля сверхдальний беспосадочный перелет из Москвы в Петропавловск-Камчатский и далее на остров Удд, пролетев 9374 километра за 56 часов 20 минут.
      27 июня 1937 года звание Героя Советского Союза получили начальник полярной авиации М. И. Шевелев и полярные исследователи О. Ю. Шмидт, И. Д. Папанин, а 22 марта 1938 года – Э. Т. Кренкель, П. П. Ширшов и Е. К. Федоров за организацию высокоширотной экспедиции «Северный полюс-1». Одновременно звание Героя Советского Союза было присвоено летчикам А. Д. Алексееву, М. С. Бабушкину, П. Г. Головину, И. П. Мазуруку и И. Т. Спирину, успешно высадившим папанинцев на льдину.
      А через 9 месяцев Москва встречала папанинцев, совершивших дрейф на льдине продолжительностью в 274 дня и длиною в 2850 километров.
      Выдающийся подвиг совершили исследователи Северного Ледовитого океана – моряки и ученые, отправившиеся в экспедицию на ледоколе «Георгий Седов». С 23 октября 1937 года по 13 января 1940 года он находился в дрейфе и за 812 дней прошел 6100 километров, более 150 раз испытав сжатие льдов. 13 января 1940 года ледокол «Иосиф Сталин» под командованием капитана И. М. Белоусова пробился к «Георгию Седову» и вывел его из льдов. За этот подвиг И. М. Белоусов, а также весь экипаж дрейфующего ледокола, все 15 человек во главе с капитаном К. С. Бадигиным и И. Д. Папаниным, были удостоены звания Героев Советского Союза.
 

И. Д. Папанин на станции «Северный полюс-1». 1938 г.

      Папанинцы были еще на льдине, а «Георгий Седов» еще стоял в порту, когда 1 сентября 1937 года звание Героя получили летчики А. Б. Юмашев и С. А. Данилин, установившие под командованием М. М. Громова новый абсолютный мировой рекорд дальности полета без посадки (10 148 километров) – Москва – Северный полюс – США.
      К числу таких же выдающихся событий следует отнести перелет Москва – Дальний Восток протяженностью в 6450 километров, совершенный на самолете АНТ-37 «Родина», конструктором которого был выдающийся отечественный инженер А. Н. Туполев. Экипажу самолета в составе В. С. Гризодубовой, М. М. Расковой и П. Д. Осипенко 2 ноября 1938 года первым из женщин было присвоено звание Героев Советского Союза.
 

Экипаж самолета «Родина»: П. Д. Осипенко, В.С.Гризодубова, М. М. Раскова. 1938 г.

      В небе Испании сражались летчики, ставшие Героями Советского Союза дважды. Первым дважды Героем был С. И. Грицевец. В Испании он провел 42 воздушных боя. Под его командованием группа истребителей «И-16» сбила 85 самолетов противника. Сам С. И. Грицевец сбил 6 самолетов. За мужество и героизм он был награжден орденом Красного Знамени, а 22 февраля 1939 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза – в первый раз. На Халхин-Голе он командовал истребительным авиаполком и получил еще один орден Красного Знамени. 29 августа 1939 года С. И. Грицевец был награжден второй медалью «Золотая Звезда» за спасение командира 70-го истребительного полка майора В. М. Забалуева. Преследуя японские самолеты и находясь над вражеской территорией, С. И. Грицевец увидел спускавшегося на парашюте В. М. Забалуева, самолет которого был сбит. В сложных условиях С. И. Грицевец совершил посадку и, забрав майора в свой истребитель, вернулся на аэродром.
      Г. П. Кравченко получил звание Героя Советского Союза 22 февраля 1939 года, а дважды Героем стал в августе того же года. В 22-м авиационном полку, которым он командовал, было 11 Героев Советского Союза.
      Третьим дважды Героем Советского Союза стал Я. В. Смушкевич, который сражался в Испании под псевдонимом «генерал Дуглас». Имея звание комдива, он был советником по авиации в Испанской республиканской армии. За руководство обороной Мадрида и разгром наступления фашистской авиации под Гвадалахарой он был награжден орденом Ленина, а 21 июня 1937 года удостоен звания Героя Советского Союза. 17 ноября 1939 года за умелое руководство авиацией в боях под Халхин-Голом Я. В. Смушкевич был награжден второй медалью «Золотая Звезда». После этого Я. В. Смушкевич был начальником ВВС, генеральным инспектором ВВС Красной Армии, а с декабря 1940года – помощником начальника Генерального штаба по авиации. Однако ни звание дважды Героя Советского Союза, ни высокий пост в правительстве не спасли его от репрессий, которые начались в стране с середины 1930-х годов. Я. В. Смушкевич был арестован и расстрелян в октябре 1941 года. Ему было 39 лет, шла война, но И. В. Сталину оказался не нужен один из самых лучших командиров военной авиации, впрочем, как и многие другие орденоносцы и Герои Советского Союза.
      Среди дважды Героев был и летчик С. П. Денисов. За бои в Испании он был награжден орденом Красного Знамени и «Золотой Звездой» Героя, в боях на Халхин-Голе получил еще один орден Красного Знамени, а в 1940году – вторую медаль «Золотая Звезда».
 

И. И. Федюнинский

      Двухнедельные бои у озера Хасан увеличили семью Героев Советского Союза еще на 26 человек.
      За образцовое выполнение приказов командования во время инцидента на Халхин-Голе высшего знака воинской доблести удостоилось 70 человек, из них 21 воин получил его посмертно. Среди Героев Халхин-Гола – Г. К. Жуков, впоследствии четырежды Герой Советского Союза, И. И. Федюнинский и М. Ф. Терехин – прославленные полководцы Великой Отечественной.

      1 августа 1939 года была учреждена медаль «Герой Советского Союза», но ею никто награжден не был. 16 октября 1939 года Указом Президиума Верховного Совета СССР медаль «Герой Советского Союза» получила новое название – «Золотая Звезда». Этим же Указом утверждались рисунок и описание медали, выполненные по проекту художника И. И. Дубасова. Медаль изготавливалась из золота в форме пятиконечной звезды. Лучи звезды – двухгранны. На оборотной стороне – надпись «Герой СССР» и номер медали. Введенная позднее орденская лента – красная, шириной 20 мм.
 

Медаль «Золотая Звезда» Героя Советского Союза

      Все, кто до 16 октября 1939 года удостоились звания Героя Советского Союза, были награждены новой медалью.
      Согласно Указам Президиума Верховного Совета СССР, лицам, награжденным двумя медалями «Золотая Звезда», на их родине должен был сооружаться бронзовый бюст. Трижды Герои Советского Союза, кроме трех «Золотых Звезд» и бюста на своей родине, удостоивались бронзового бюста в виде колонны, устанавливаемого в Москве. Однако этот пункт Указа не был выполнен ни разу, и ни одной колонны в Москве так и не появилось, хотя в анналы истории Отечества внесены были трижды и даже четырежды Герои Советского Союза.