– Ладно, – махнул рукой рагнит. – Забудем об этом. Давай сюда контейнер.
      Михаил остановился в метре от него и, внимательно осмотрев строй магнусиан, спросил:
      – А это что, почетный караул?
      – Тебя они не касаются, – пробормотал Блев Хар. – Они здесь для того, чтобы ты не попытался меня надуть.
      – А я думал для того, чтобы меня прикончить. Кстати, в таком случае, не могли бы они освободить мне проход к трапу?
      – Хорошо.
      Блев Хар отдал приказ своим наемникам. Те повиновались.
      – Ну, отдашь ты мне наконец контейнер? – спросил рагнит, вновь повернувшись к Михаилу.
      – Отдам, – вздохнул тот.
      – Давай.
      – На.
      Михаил протянул контейнер. Рагнит схватил его так, словно это была величайшая драгоценность в мире, и быстро осмотрел. Удостоверившись, что крышка закрыта, рагнит удовлетворенно хмыкнул.
      За это время Михаил успел перенастроить унипистолет. Не спуская глаз с магнусианцев, он быстро пошел к трапу корабля свободных торговцев.
      Между тем Блев Хар извлек откуда-то из складок одежды небольшой приборчик и приложил его к контейнеру. Приборчик едва заметно щелкнул и приятным женским голосом объявил:
      – Внутри емкости находится субстанция, которую я идентифицирую как имеющую свойства симбиота.
      – Есть! – радостно взвыл Блев Хар.
      Тотчас же вынюхиватель выхватил лучемет и, пристроившись за спиной Михаила, двинулся вслед за ним к трапу.
      Увидев, что у них теперь два противника, магнусианцы, уже взявшие было на мушку Брадо, опустили лучеметы. Сражаться сразу и с вынюхивателем, и с агентом звездного корпуса показалось им слишком опасным.
      – Пусть идут, – послышалась команда Блева Хара. – Все равно от нашей мести далеко им уйти не удастся.
      Михаил и вынюхиватель достигли трапа. Один из свободных торговцев осведомился:
      – Что вам нужно?
      – Я хочу снять на вашем корабле две каюты, – сказал Брадо. – Для меня и моего телохранителя.
      – Свободные каюты у нас есть. Сможете ли вы за них заплатить?
      – Да.
      Михаил показал свободному торговцу всекредитную карточку.
      – Хорошо. Проходите на корабль. Через полчаса мы стартуем. Известно ли вам, что мы летим на планету Вальхалла?
      – Куда угодно. Лишь бы подальше.
      – Проходите.
      Михаил уже успел сделать по трапу два шага, когда послышался вопль рагнита.
      – Кстати, проклятый земляшка, ты осознал, что проиграл мне?
      Михаил пропустил вперед вынюхивателя и, обернувшись, спросил:
      – С каких это веников ты так решил?
      – Симбиот у меня! Не пройдет и полугода, как таких симбиотов у нас будут тысячи. Ты знаешь, что дает этот симбиот?
      – Что?
      – Он делает того, кто им пользуется, супером. Через полгода у нас будут тысячи и тысячи суперов. Мы раздавим ваш флот, мы уничтожим Землю. Мы взорвем ее. От нее останется только космическая пыль. И во всем этом будешь виноват только ты. Ты! Михаил снисходительно улыбнулся.
      – Земляне будут знать об этом. И у нас еще есть полгода. Что-нибудь придумаем. По крайней мере, мы будем готовиться. Не забывай: тот, кто предупрежден, тот вооружен.
      – Но ты, ты войдешь в историю как величайший злодей, который не смог справиться со своим заданием. Стоило тебе проявить лишь немного смелости и вскрыть контейнер…
      – Да, – сказал Брадо. – Тогда я стал бы супером.
      – Ты мог им стать. И тогда с тобой не сладила бы вся эта планета. А ты самым бездарным образом все прошляпил. Все! Свою судьбу, будущее своего народа, будущее Земли.
      – Значит, так должно было быть. Значит, судьбе было угодно, чтобы так случилось.
      Он повернулся и пошел по трапу на корабль свободных торговцев. Блев Хар еще что-то кричал ему вслед, но Михаил даже не обернулся…
      Через двадцать минут, когда приготовления к старту корабля свободных торговцев уже заканчивались, Михаил и вынюхиватель стояли возле большого иллюминатора и смотрели на космопорт.
      – Как ты об этом узнал? – наконец спросил Михаил.
      Вынюхиватель пожал плечами и осторожно сказал:
      – Сначала я просто догадался. А потом понял, что иначе и быть не может. Михаил вздохнул:
      – Да, наверное, иначе и быть не могло. Иногда мне кажется, что все на свете предопределено. Но при этом ты нарушил свой контракт.
      – Нет, не нарушил. Он получил коробку с симбиотом. Контракт выполнен.
      Михаил немного помолчал, потом спросил:
      – Кстати, куда ты спрятал бомбу? Вынюхиватель обнажил в улыбке акульи зубы:
      – Поскольку действия, связанные с установкой бомбы, были совершены мной во время выполнения предыдущего контракта, согласно кодексу чести вынюхивателей, эти сведения я сообщить тебе не вправе.
      Ищи.
      Михаил бросил на него испытующий взгляд и сказал:
      – Хорошо. Тогда ответь: почему ты заключил со мной контракт и согласился лететь на корабле, в который сам же и подложил бомбу? Вынюхиватель пожал плечами.
      – Я знаю – ты ее обязательно найдешь.
      Они помолчали.
      – Мне пора, – сказал вынюхиватель. – Я еще не осмотрел твою каюту. Может, там находится что-то, способное нанести вред здоровью моего нанимателя. Кстати, как ты догадался о бомбе?
      – А для чего еще рагнит мог оставить тебя в космопорту? Ты единственный из его наемников умеешь телепортироваться, а стало быть, мог проникнуть на борт этого корабля незамеченным.
      – Так оно и было, – сказал вынюхиватель. – Могу я идти?
      – Иди.
      Вынюхиватель ушел.
      Михаил прижался лицом к иллюминатору.
      Здание космопорта лежало перед ним как на ладони. Теперь оно удивительно напоминало старинный кафедральный собор. Величественный и подавляющий.
      Совершенно машинально Михаил погладил правый бок. Сломанные ребра больше не болели. Да и сломаны ли они? Наверняка уже срослись.
      «Интересно, – подумал Брадо. – Что станут делать рагниты с несколькими тысячами пластисимбиотов? Может, устроят на захваченных ими планетах сотни театров? Нет, вряд ли… фантазии не хватит».
      Он отодвинулся от иллюминатора и машинально потрогал грудь, в том месте, где точно напротив сердца был прилеплен свежий симбиот. Он едва ощутимо пульсировал в такт ударам сердца.
      «Хватит тратить время на чепуху, – подумал Михаил. – Прежде всего надо обезвредить бомбу».
      Искать ее ему нужды не было. В силу своих новых способностей он знал, где она находится абсолютно точно. Оставалось только пойти и обезвредить.