Строительство туннеля было тогда приостановлено, а клиники Швейцарии настолько переполнены, что пришлось размещать больных в Германии. А началось все тоже с находки яичек червей в экскрементах шахтеров. Две ядовитые железы, расположенные возле головы у этого червя, вырабатывают токсичный секрет. Он воздействует на кровеносную систему жертвы, разрушая красные кровяные тельца. Все это вызывает ужасное истощение организма, но среди археологов, страдающих от проклятия фараонов, такого диагноза ни разу не встречалось... 35. ВОЗМОЖНЫЕ ЯДЫ Здесь, в царских могилах, более реальны яды, древние, как сама история. Первый фараон, Манес, выращивал ядовитые растения в 3000 году до нашей эры и знал, что как действует. К сожалению, их ботаническая принадлежность сомнительна. Но из более поздних источников мы узнаем, что опиум, болиголов, белена, мышьяк и аконит (борец) применялись повсеместно, причем пять миллиграммов аконита уже составляли смертельную дозу. Известна была также синильная кислота, применявшаяся для мазей в Древней Греции. Сократ умер, выпив болиголова (ядовитый алкалоид кониин). Медея убивала своих соперников колхицином. А Митридат, царь Малой Азии, живший в постоянном страхе, что его отравят, принимал ежедневно малые дозы ядов, чтобы выработать невосприимчивость (ее так и называли в его честь митридатизм).Клеопатра была настоящим экспертом в области токсикологии. Она постоянно опробовала яды на рабах. Известно, что Марк Антоний боялся этого ее искусства и ел только после рабатестера. Греческий врач и фармацевт Диоскорид, изучавший египетскую культуру 1 века нашей эры, заключил в своей "Книге ядов": "Профилактические меры против ядов весьма затруднительны, ибо те, кто тайно работают с ними, заботятся о том, чтобы погибали даже самые осмотрительные..." У Калигулы, Клавдия, Нерона, Каракаллы имелись большие коллекции ядов, у Каракаллы был даже особый придворный изготовитель ядов - Сепроний Руф. А уж о тропических растениях, содержащих яды, и говорить не стоит - это тема отдельной книги. Египтяне широко использовали яд скорпиона и даже знали противоядие - мед и экскременты гиппопотама. Яд паука рода Lathrodectus парализует центральную нервную систему. Яды змей на протеиновой основе живут недолго, в отличие от яда насекомых, и хотя ультрафиолетовые лучи могут их нейтрализовать, в усыпальницах, куда они не проникают, эти яды держатся долго и не теряют тысячелетиями своих коварных свойств. Вполне возможно, что Картер, проведя столько лет в подземельях, выработал у себя такую сопротивляемость и умер в возрасте 66 лет. Но он не раз чувствовал себя плохо, когда работал в Долине Царей, кровь ударяла в голову, его мучили галлюцинации и головные боли. Это те же симптомы, что специалисты приписывают действию ядов животного происхождения. Хотя в Египте росло не так уж много растений, рисунки на стенах являют нам загадочное применение многих из них. 36. АНТИБИОТИКИ В ДРЕВНЕМ ЕГИПТЕ И Геродот. и медицинские папирусы сообщают о так называемых "магических растениях", но ботаники склонны думать, что речь идет о чесноке, луке и редисе. Сегодня мы знаем об их целебных свойствах, а вот древним они казались поистине магическими, ибо содержат антибиотики, спасающие людей от эпидемий (они распространялись очень быстро: при возведении пирамиды Хеопса погибло около 185 тысяч человек). И строителям давали все эти овощи, включая лук порей. Понятно, египтяне не знали бактерий в нашем понимании этого слова. Но они знали об их физиологическом эффекте. Сегодня известно, что стафилококки производят гной. поражающий кожу, почки и костный мозг, а стрептококки могут вызывать дифтерию, заражение крови и скарлатину. В Египте все эти болезни лечились таблетками, взятыми в лаборатории природы. Можно с уверенностью сказать, что фармакология и токсикология сделали первые шаги во времена правления Имхотепа. Имхотеп, названный еще при жизни богом врачевания, брал уроки у шумерийцев и так удивил египтян своими познаниями, что те обожествили его. Жена Имхотепа, Апопи, страдала от трахомы, инфекционной формы конъюнктивита, процветающего в жарком климате пустыни. Имхотеп приостановил болезнь. Он взял крылышки и голову навозного жука, сварил в масле и положил на глаза две половинки насекомого. Такое лечение не помогло. Тогда он взял пасту, приготовленную из зеленого сланца, и положил на глаза. Бактерицидная мазь высушила гной, и Апопи смогла видеть. Он знал, что есть такие маленькие червячки, которые не видны невооруженным глазом, - вирусы и бактерии, они-то и вызывают многие болезни. Но у него не было микроскопа. Египтяне больше всего боялись "ядов смерти", появляющихся при разложении тела. В папирусах есть сведения о том, как их экстрагировали из трупов людей и животных. Вопрос в том, сохранялся ли такой яд на протяжении тысячелетий? Захоронения фараонов оказались идеальными тиглями для размножения бактерий, особенно тех, кому не нужен кислород. Большинство бактерий питаются растительными и животными субстанциями: жирами, углеводами и протеинами. Окисление, видное на большинстве мумий, - результат бактериологических процессов. Разложение жиров, масел и смол, покрывающих мумию, создает теплоту, которая делает мумию черной. Египтяне знали о нервно-паралитических ядах. Спорынья, паразитический злаковый гриб, таинственное оружие тысячелетий, вызывает болезнь "холодный огонь". Она начинается с покалывания в пальцах, онемения поверхности тела, судорог в мускулах, паралича и сдвигов сознания. Вполне может быть, что могилы фараонов охраняются именно такими грибами. Насколько, однако, эффективны такие яды? Нужно ли съесть столовую ложку вещества, отравленного ими, или они входят сами - незамеченными? В 1953 году таинственный случай в британском министерстве обороны наводит на мысли о параллелях с Египтом. Лейтенант ВВС У. Коккейн был направлен в одну из химических лабораторий забрать вышедший из строя контейнер. В нем стояла запечатанная бутылка с какой-то жидкостью. Химик, бывший рядом, сказал: "Это нервный газ. Даже ничтожное количество убивает человека за секунды". Коккейн подошел к бутылке, чтобы рассмотреть ее поближе. Но не смог этого сделать. Очнулся он только в клинике и вспомнить мог только то, как впервые взглянул на злополучный сосуд. 16 лет боролся он за то, чтобы получать компенсацию в связи со своей нетрудоспособностью. Болезни и депрессии не покидали его ни на неделю. Он трижды пытался покончить жизнь самоубийством. До инцидента в лаборатории ничего подобного не случалось. Наконец комиссия сделала вывод о причине болезни: "Военнослужащий вдохнул минимальное количество нервного газа". Но ведь он даже не брал сосуд в руки... Вспомним - многие египтологи страдали от глубоких депрессий. Картер тоже не избежал этого. Несколько раз бросал археологию и снова возвращался к работе. И таких примеров десятки. Ртуть была одним из самых охраняемых средств в Древнем Египте. Есть документальное свидетельство ее применения в XV веке до нашей эры под названием жидкого серебра (гидрагирион у греков). Пары ртути крайне опасны для живых существ: тем более что не создают запаха. Египтяне вымачивали бинты мумий в синильной кислоте в смеси с летучими маслами, именно это и объясняет столь долгую сохранность всех материалов. И еще: усыпальницы были герметически опечатаны. Это несколько противоречит теологии египтян, которые должны были оставлять некое отверстие в могиле для Ка, чтобы тот мог выйти из могилы, когда ему заблагорассудится. Они все же нашли выход: фальшивые двери. Но зачем же нужны были герметические запоры? Неужели знали, что в бензолдегиде содержится 2-4 процента синильной кислоты и она испаряется от контакта с кислородом? Очевидно, яды использовались главным образом против воров. Те часто делали отверстие на высоте руки, и газы выходили. Но иногда их не удавалось нейтрализовать, и тогда грабители погибали. 37. СИЛА РАДИАЦИИ В 1949 году известный ученый-атомщик Луис Булгарини удивил археологов заявлением: "Я верю, что древние египтяне знали законы ядерного распада. Жрецы догадывались о силе урана и использовали радиацию для защиты святилища". А ведь урановую руду и сегодня добывают в Египте... Может быть, проклятие фараонов связано с действием радиации? Булгарини не исключает такой возможности: "Потолки в усыпальнице могли быть покрыты уранием и выбиты в радиоактивной породе. Эта радиация может и сегодня если не убить человека, то, по крайней мере, навредить его здоровью". Нисколько не принижая заслуг Рентгена и Беккереля, можно предположить, что египтяне надолго предвосхитили их открытие. Вспомним, многие исследователи умирали от "неведомых" болезней, страдали от "необъяснимой слабости", нарушения мозговой деятельности. Все это связано с различным уровнем воздействия радиации на организм человека, воздействия, так до конца и не выясненного до сих пор. Причем на разные организмы радиация действует по-разному. Здесь уместно вспомнить еще одну загадочную историю. На борту "Титаника", затонувшего, как известно, 14 апреля 1912 года в Северной Атлантике от столкновения с айсбергом, было 2200 пассажиров, 40 тонн картофеля, 12 тысяч бутылок минеральной воды, 7 тысяч пакетиков кофе, 35 тысяч яиц и египетская мумия, которую лорд Контервилл вез из Англии в Америку. То была мумия предсказательницы, занимавшей высокий пост при Аменхотепе IV (Эхнатоне). Для нее построили Храм Глаза в Тель-эльАмарне. На мумии были обычные амулеты и другие артефакты. На амулете с фигуркой Осириса была такая надпись: "Проснись от затишья, в котором ты спишь, и блеск твоих глаз победит все, что делается против тебя". Из-за большой ценности мумию поместили не в камере хранения, а рядом с капитанским мостиком. У многих ученых, работавших с мумиями, замечены следы мозговых нарушений. Может быть, капитан Смит тоже глядел в эти излучающие нечто глаза? И потом стал жертвой проклятия фараонов?.. 38. СЕКРЕТЫ ПИРАМИД Советский премьер Хрущев прибыл в Египет на 16 дней в мае 1964 года. Завершилось строительство первой очереди Асуанской плотины, возводившейся с помощью СССР. Незадолго до возвращения на родину Никита Сергеевич остановился во всемирно известном отеле "Менахаус", построенном у подножия высокого плато с пирамидами Гизе. Эта гостиница ненадолго становится домом для всех высокопоставленных гостей страны. На следующий день предстоял осмотр пирамиды, когда из Москвы пришла шифрованная телеграмма по каналам КГБ - строгое запрещение входить в пирамиду. Хрущев повиновался. Официальных объяснений не последовало. Что же так напугало "компетентные органы"? Вот уже более века ученые всех стран пытаются разгадать тайну пирамид. Снефру был первым фараоном, возжелавшим возвести себе пирамиду. Но строительство не было закончено, поскольку правитель перенес столицу царства дальше на север. Вторую пирамиду он возвел в Дахшуре, к северу от Саккары: 97 метров высоты. Последователи Снефру - Хеопс и Хафре "строились" возле Гизе. Сегодня в Египте насчитывается 69 крупных пирамид. Были ли это только усыпальницы или они хранят какой-то другой секрет? Конструкции каждой пирамиды тщательно разрабатывались задолго до того, как закладывался первый камень. Чертеж пирамиды Хеопса, например, менялся три раза за 20 лет. Древние египтяне не знали компаса, и тем более удивительно, насколько точно они возводили эти монументы. Главным мерилом длины для них служил элл, равный семи ладоням. Палочки-эллы сохранились даже с делениями. Древним египтянам были знакомы основы тригонометрии, об этом есть сведения в Риндском папирусе, что хранится в Британском музее. Обо всем этом, в том числе и астрономических наблюдениях с помощью пирамид, писали много, это тема отдельной книги. Нас же сейчас больше волнует степень воздействия пирамиды на разум человека - древнего и современного. Могли ли пирамиды использоваться для религиозных церемоний? Вполне вероятно, что действа там проходили под воздействием психотропных препаратов и ритмической музыки. Как уже хорошо известно, формы пирамиды способствовали сохранению мертвых тел и дегадрации организмов. Опыты на животных и отдельных органах показали, что те сохраняются каким-то непонятным образом. Еще одно наблюдение - опыты показали, что длительное пребывание внутри пирамиды агрессивно воздействует на мозг. Людей посещают видения, они испытывают панические настроения... Может быть, именно поэтому КГБ не пустил Хрущева внутрь пирамиды? 39. СМЕРТЬ ИССЛЕДОВАТЕЛЕЙ Двое археологов, проведших годы в пирамидах, умерли так неожиданно, что даже скептики связали их кончину с проклятием фараонов. Известный британский археолог Флиндерс Петри умер в Иерусалиме 28 июля 1942 года на пути домой из Каира. А незадолго до этого он пережил смерть своего коллеги Джорджа Райснера. Этот профессор в свое время сделал ценнейшее открытие - он нашел большую усыпальницу матери Хеопса - Хетефаре. Он же первым провел прямую радиопередачу прямо из усыпальницы в 1939 году. Ему стало плохо внутри пирамиды: молниеносно развился паралич. Он умер от сердечного приступа, не приходя в сознание. Эти две смерти заставили физиков пристальнее взглянуть на физические параметры пирамид. Физики - трезвомыслящие люди. В поисках разгадки феномена они забывают о традициях и символах и занимаются формами. Их волнует, аккумулирует ли форма пирамиды космическую радиацию, магнитное поле Земли или волны энергии неизвестной природы? Не работает ли пирамида как конденсатор, как линза? И знали ли об этом жрецы? Главная наша ошибка - признание, будто все уже открыто. Энгельс, при всем его уме, например, считал, что франко-прусская война была апогеем военной мощи, и отказывался заглядывать в будущее. Египетский физик Амр Гохед, проводивший опыты в пирамиде Хеопса, заявил: "То, что происходит внутри пирамиды, противоречит известным нам законам науки, и в частности электроники". Речь шла об анализе магнитной ленты, на которой были записаны вспышки радиации в королевской усыпальнице. Импульсы фиксировались визуально и акустически. Фотометрическая съемка четко показала, что символика и геометрия изменялись ото дня ко дню, несмотря на одинаковые условия работы и идентичную аппаратуру. "Тайна находится за пределами рационального объяснения", - писал Гохед в "Нью-Йорк тайме". Ни астрофизики, ни парапсихологи не могут сказать сегодня, что это за энергия. А знали ли об этом сами египтяне? Ведь для того, чтобы разобраться во всем, у них было достаточно времени: между сооружением пирамиды Хеопса и смертью Тутанхамона прошло больше времени, чем между рождением Христа и открытием Америки Колумбом... Весь этот материал не является попыткой доказать, что проклятие фараонов существует. Это лишь поиск подходов к решению этой загадки. На самом ли деле древние египтяне защищали своих царей с помощью неведомых сил? Оставляли ли они яды, не прекращавшие свое действие с веками и тысячелетиями? Использовали ли радиоактивные материалы? "Проклятие фараонов" остается неразгаданной тайной в истории человечества. В ПОИСКАХ НОЕВА КОВЧЕГА КОРАБЛЬ НА ГОРЕ В восточной Турции, на Анатолийском побережье, неподалеку от драниц с Ираном и Арменией высится покрытая вечными снегами гора. Высота ее над уровнем моря всего 5165 метров, что не позволяет ей занять место в ряду самых высоких гор мира, однако все равно это одна из знаменитейших горных вершин на Земле. В течение многих тысячелетий занимала она мысли не одного поколения людей. Уж одно упоминание об ,этой горе будоражит, наполняет воспоминаниями ум и душу и даже слегка тревожит. Название этой горы - Арарат. В прозрачном воздухе раннего утра, прежде чем облака закроют вершину, и в сумерках, когда облака уносятся прочь, обнажая гору, величественные очертания сразу же проступают на фоне вечернего розового или фиолетового неба, предстают перед взорами людей, и многие верующие, а то и просто фантазеры могут порой легко и даже с подробностями разглядеть высоко на горе силуэт громадного корабля... Арарат, на вершине которого должен якобы находиться Ноев ковчег, вот уже почти две тысячи лет упоминается в христианском вероучении, а в иудейской вере и того больше. Еще раньше упоминание о нем донесли до нас религиозные предания Вавилонского царства и Шумерского государства, где, правда, вместо Ноя упоминалось имя Ут-Напиштим. В исламских легендах также увековечен Ной (по-арабски Нух) и его громадный ковчегкорабль, однако опять-таки без хотя бы приблизительного указания места его стоянки в горах, которое здесь называется Аль-Джуд (вершины), под ними подразумеваются и Арарат, и еще две другие горы на территории Ближнего Востока. Библия дает нам приблизительные сведения о месте нахождения ковчега: "... ковчег остановился на Араратских горах". Значит, это произошло в древней стране Урарту, там, где сейчас расположена современная Армения. Но жители близлежащих к Арарату стран, а также большинство приверженцев главных религий - христиане, иудеи и магометане - в общем-то верят, что место "причала" Ноева ковчега находится на Арарате только потому, что это самая высокая, самая большая и самая недоступная гора из всех горных вершин Армении. Путешественники, столетиями совершавшие длительные поездки на лошадях, мулах или с караванами верблюдов в Центральную Азию или обратно, неоднократно проезжали мимо Арарата и потом рассказывали, что видели ковчег вблизи от вершины горы, или же таинственно намекали на свои намерения отыскать этот корабль-ковчег. Некоторые даже утверждали, будто из обломков ковчега изготавливались амулеты для защиты от недугов, несчастий, ядов и безответной любви. Начиная примерно с 1800 года группы горновосходителей с квадрантами, высотомерами, а позже и с фотокамерами забирались на Арарат. Подлинные обломки, остатки громадного Ноева ковчега, разумеется, эти экспедиции не обнаружили, зато нашли огромные кораблеподобные отпечатки - следы на ледниках и возле самой вершины горы заметили прикрытые льдом массивные столбчатые образования, похожие на обтесанные руками человека деревянные балки. При этом многие все больше утверждались во мнении, что ковчег постепенно сполз по склону горы и развалился на многочисленные обломки, которые теперь, вероятно, вмерзли в один из ледников, покрывающих Арарат. Вера в существование этого древнего корабля на вершине Арарата или на какой-нибудь другой высокой горе могла стать отражением одной из древних легенд, донесшей до нас сведения о реальном событии. Если разглядывать Арарат из окружающих его долин или с предгорий, то, обладая достаточным воображением, в складках горного рельефа нетрудно увидеть и корпус громадного корабля, а также заметить какой-нибудь удлиненный овальный объект в глубине ущелья или не совсем ясное темное прямоугольное пятно во льдах ледников. Однако многие исследователи, утверждавшие, особенно в последние два столетия, что они видели на Арарате корабль, в некоторых случаях забирались высоко в горы и оказывались, как они утверждали, в непосредственной близости от ковчега, большая часть которого погребена подо льдом. Сама мысль о том, что какой-то корабль многие тысячелетия пребывает на вершине высокой горы, вовсе не лишена здравого смысла. Прежде всего мы должны согласиться в какой-то степени с теорией о вселенском грандиозном наводнении - потопе, который бушевал над равнинами и горными вершинами нашей планеты и размыл, разбросал повсюду обломки уничтоженной цивилизации. И ковчег на Арарате при этом грандиозном разгуле водной стихии мог остаться в более или менее сохранном состоянии, так же как и другие сохранившиеся корабли, счастливо спасшиеся по воле рока, о которых говорится в древних легендах, повествующих о некоторых эпизодах жизни людей в доисторические времена. Это может быть реальностью, тем более что история о всемирном потопе распространена по всей Земле, как, впрочем, и история об избранности одного человека, который вместе со своей женой, родными и близкими людьми, а также с животными и растениями спасся на корабле, и это дало возможность возобновиться жизни на Земле, опустошенной после страшного наводнения. При этом по-разному называются только имя Ноя и виды спасенных животных - в каждом регионе, где возникли эти легенды, они разнятся. Однако содержание их настолько похоже, что испанцы, осваивавшие в свое время Новый Свет, поражались удивительному совпадению деталей во всех историях о всемирном потопе у разных племен индейцев. Правда, некоторые конкистадоры считали все это кознями, происками сатаны, дескать, стремится он посеять сомнение в божественном происхождении христианской веры в душах истинно верующих в Святое писание... Но, несмотря на то что такое необычное вселенское событие стало незабываемым для тех, кто его видел, надо сказать, что и у последующих поколений оно не вызывает сомнений, легенды о необычайно большом деревянном корабле, пережившие целые тысячелетия, в течение которых сменилась не одна цивилизация, не следует считать абсолютно правдоподобными. Ведь древесина, железо, медь, кирпичи и другие строительные материалы, за исключением громадных скальных глыб, с течением времени разрушаются, и как в таком случае может сохранить деревянный корабль на вершине горы свой узнаваемый внешний облик? На этот вопрос, по-видимому, можно ответить только так: потому что этот корабль был заморожен и пребывал в ледовом плену на леднике. На вершине Арарата между двумя горными пиками горы в глубоких слоях текучих ледяных потоков, медленно сползающих по склонам, всегда достаточно холодно для того, чтобы сохранился деревянный корабль, сооруженный из толстых бревен, которые, как упоминается в сказаниях и легендах, пришли из глубины веков, "просмолены были тщательно снаружи и внутри". В донесениях горновосходителей и пилотов о своих визуальных наблюдениях кораблеподобного объекта, дескать, замеченного ими на Арарате, всегда говорится именно об отдельных частях корабля, покрытых сплошным панцирем из льда, или о следах, впечатанных в ледник, напоминающих своими очертаниями корабль, соответствующий размерам ковчега, приведенным в Библии: "триста локтей длиной, пятьдесят локтей шириной и тридцать локтей высотой". Таким образом, можно утверждать, что шансы для сохранения ковчега в основном зависят от климатических условий. Примерно каждые двадцать лет в Араратском горном массиве наблюдались исключительно теплые периоды. Кроме того, каждый год в августе и начале сентября бывает очень жарко, и именно тогда почему-то появляются сообщения об обнаружении на горе следов или останков большого корабля. Так что, пока корабль покрыт льдом, он не подвергается выветриванию и гниению, так же как целый рад известных ученым экземпляров вымерших животных: сибирских мамонтов или саблезубых тигров, а также других млекопитающих из плейстоценовой эпохи, найденных на Аляске и в северной Канаде. При извлечении из ледового плена они были в полной сохранности, даже в желудках их еще находилась свежая непереваренная пища. Поскольку определенные участки поверхности Арарата в течение целого года покрыты снегом и льдом, искатели остатков большого корабля не могли их попросту заметить. Тут необходимы специальные исследования, проведение которых особенно сложно, ибо горная вершина таит в себе, по мнению жителей окружающих селений, еще и опасность иного рода для горновосходителей, заключающуюся в том, что сверхъестественные силы охраняют Арарат от попыток людей разыскать Ноев ковчег. Эта "защита" проявляется в различных стихийных бедствиях: лавинах, внезапных камнепадах, сильнейших ураганах в непосредственной близости от вершины. Неожиданные туманы лишают альпинистов возможности ориентироваться, и среди снежных и ледовых полей, глубоких ущелий они нередко находят себе могилу в обледенелых, запорошенных снегом бездонных трещинах. Вместе с этим в предгорьях обитает много ядовитых змей, часто встречаются волчьи стаи, очень опасны дикие собаки, медведи, обживающие большие и маленькие пещеры, в которых восходители зачастую решают устроить привал, и, кроме того, время от времени здесь объявляются курдские разбойничьи отряды, настоящие банды. Все это вселяло в сознание людей, добровольных исследователей, опасение, что вершина горы запретная для них территория, которая, помимо этого, по решению тамошних властей долгое время охранялась отрядами местной жандармерии. Однако настоящие исследователи от своих стремлений и планов не отказались. Поиски корабля на Арарате продолжаются, причем они существенно активизируются в конце лета, когда лед начинает подтаивать. Свидетельства о прошлом подтверждаются в настоящем. Многие исторические свидетельства о том, что на Арарате люди заметили нечто похожее на корабль, как правило, исходили от тех, кто посещал близлежащие поселения и города, дабы оттуда полюбоваться видом на Арарат. Интересные наблюдения принадлежат тем, кто, путешествуя с караванами в Персию, проезжали по Анатолийскому плоскогорью. В античные времена и в средневековье, когда вера в чудеса была сильней и люди не были еще так скептически настроены по отношению к разным поверьям и тайнам, существование Ноева ковчега на Арарате принималось как факт. И когда путешественник проезжал неподалеку от горы, проводники обычно указывали издалека на склон или на вершину горы, где можно было разглядеть что-то странное, очертаниями напоминающее ковчег. Несмотря на то что многие свидетельства относятся к древним временам, к средневековью, бросаются в глаза некоторые обобщения, схожесть впечатлений от увиденного. Именно это значительно позже отмечают и современные исследователи. Беросс, вавилонский летописец, в 275 году до нашей эры пишет: "... корабль, который в Армении опустился на грунт" - и, кроме того, упоминает: "... смолу с корабля соскабливали и изготовляли из нее амулеты". Точно такую же информацию дает иудейский летописец Иосиф Флавий, который писал свои труды еще в 1 столетии после завоевания Иудеи римлянами. Он представляет подробное повествование о Ное и всемирном потопе и, в частности, пишет: "Одну часть корабля можно обнаружить еще и сегодня в Армении. ...Там люди набирают смолу для изготовления амулетов..." В позднем средневековье в одном из преданий говорится о том, что смолу размалывали в порошок, растворяли в жидкости и пили это снадобье для защиты от отравления ядами. Указания этих и других античных писателей на эту особую корабельную смолу интересны не только потому, что явно соответствуют определенньм местам из книги Бытия, но и потому, что этот громадный корабль оказался вполне доступен спустя столетия после всемирного потопа, что дает достаточно реальное объяснение факту сохранения деревянных столбов и балок, из которых был сооружен корабль, в течение столь длительного времени под слоем вечного льда высоко на горе. Иосиф Флавий в своей "Истории Иудейской войны" делает такое интересное замечание: "Армяне называют это место "причалом", где ковчег остался лежать навеки, и показывают сохранившиеся до сегодняшних дней его части". Николай из Дамаска, который писал в 1 веке после рождества Христова "Хроники мира", называл гору Барис: "... в Армении есть высокая гора, называемая Барис, на которой находили спасение многие беглецы от всемирного потопа. Там же, на вершине этой горы, остановился один человек, приплывший в ковчеге, обломки которого сохранились там на долгое время". Барис - другое название горы Арарат, которая в Армении известна еще как Массис. Один из самых знаменитых путешественников прошлого Марко Поло в последней трети XV века проезжал возле Арарата по пути ко двору императора Китая. В его книге "Путешествия венецианца Марко Поло" имеется ошеломляющее сообщение о ковчеге: "... Вы должны знать, что в этой стране Армении на вершине высокой горы покоится Ноев ковчег, покрытый вечными снегами, и никто не может туда, на вершину, забраться, тем более что снег никогда не тает, а новые снегопады дополняют толщину снежного покрова. Однако нижние слои его подтаивают, и образующиеся ручьи и реки, стекая в долину, основательно увлажняют окружающую местность, на которой вырастает тучный травяной покров, привлекающий летом изо всей округи многочисленные стада травоядных крупных и мелких животных". Это описание Марко Поло горы Арарат до сего дня остается актуальным, за исключением утверждения, что никто на гору забраться не может. Самое интересное его наблюдение состоит в том, что снег и лед подтаивают у грунта и вода вытекает из-под ледникового льда. Особенно важно отметить, что современные исследователи обнаруживали в ледниковых трещинах обработанные человеческими руками деревянные балки и стойки. Немецкий путешественник Адам Олеарий в начале XVI века побывал возле Арарата и в своей книге "Путешествие в Московию и Персию" писал: "Армяне и персы считают, что на упомянутой горе все еще находятся обломки ковчега, которые с течением времени стали твердыми и прочными, как камень". Замечание Олеария об окаменении древесины относится к балкам,, которые были найдены выше границы лесной зоны и находятся сейчас в монастыре Эчмиадзин; они похожи также на отдельные части мнимого ковчега, которые в наше время находили французский альпинист и исследователь Фернан Наварра и другие путешественники. Многочисленные авторы древности и средневековья, описывавшие Арарат, не отваживались сами совершить восхождение по склонам этой горы, преодолевая ледники, скальные стенки, камнепады и лавины, чтобы своими глазами убедиться, действительно ли там покоится ковчег. В то время это было весьма опасным делом. И не только из-за крутых скал. Для людей того времени совершенно немыслимо было подорвать - пусть даже частично - веру в Святое писание, и, кроме того, каждому из них в глубине души было страшно развенчать легенду о необыкновенном, по-своему святом корабле, да еще получить наказание от Бога. Францисканский монах Одерих, который о своих путешествиях докладывал папе в Авиньоне в 1316 году, видел гору Арарат и писал по этому поводу: "Люди, живущие там, рассказывали нам, что никто не Забирался на гору, так как это, вероятно, не могло понравиться Всевышнему..." Одерих, пожалуй, единственный из средневековых авторов, на кого святая вершина опасной горы не производила должного впечатления. Больше чем за четыреста лет до первого документированного восхождения он писал: "...я бы с удовольствием взобрался на эту гору, если бы это зависело только от моего решения..." Вера в существование ковчега тогда и нередко в наше время стала как бы догмой, и это обстоятельство, по мнению некоторых византийских теологов, является убедительным доказательством истинности церковного учения. Иоганнес Хризостомос, константинопольский патриарх, в IV веке предлагал целый ряд вопросов, ответы на которые, по его мнению, были достаточно ясными и неопровержимыми: "Спросим мы тех, кто не верит: вы слышали, наверное, о всемирном потопе - вселенской катастрофе? Это было не пустое устрашение, не правда ли? Разве это не произошло в действительности, и этот громадный корабль - разве не совершившийся факт? Однако мы до сегодняшнего дня не видели обломков этого ковчега, которые могли бы нам о многом напомнить".