Цвет невидимки

      Женя в сознание не приходила, а кровь продолжала сочиться сквозь повязку.
      - Наверное, я что-то неправильно делаю, - заплакала Людмила.
      - Ты все правильно делаешь, - подбодрил старик. - Сейчас уже приедут.
      Он оказался прав. Минут через пять приехали два следователя в штатском. Они сняли с Жени наручники, помогли вынести ее к лифту и спустить вниз. Тут подъехала машина с врачами. Людмила удивленно посмотрела на машину - таких она никогда прежде не видела. Женю положили на носилки и бегом понесли к машине. Высокий, крепкого телосложения врач присел на корточки перед Людмилой - та опустилась прямо на пол возле лифта и прислонилась спиной к холодной стене. Врач внимательно заглядывал ей в глаза. Откуда-то появилась растерянная Оксана, она держала одежду Людмилы и свой свитер.
      Врач дождался, когда Людмила сможет сосредоточить свой взгляд, и спросил:
      - Вы можете поехать в больницу вместе с нами? Ваша подруга согласилась, - он имел в виду Оксану. - Вас тоже следует осмотреть.
      - Да, - кивнула Людмила и поднялась. Посмотрев вниз, она увидела, что ноги в крови. - Одежда... - неуверенно произнесла она.
      - Я взяла, - сказала Оксана, а затем совершенно не к месту сообщила: - У меня картошка сгорела.
      В больнице Людмиле наложили четырнадцать швов, сделали массу уколов и взяли кучу анализов. Врачи суетились и бегали, для нее оставалось совершенно непонятным, что происходит. В конце концов ее посадили на коляску и отвезли в кабинет к тощему высокому врачу. Он достал бутылку коньяка и налил девушке порцию, на которую она уставилась, как на пайку яда.
      - Выпейте, я прошу вас, - произнес врач и вздохнул.
      Людмила кивнула и, неожиданно для себя, легко проглотила коньяк.
      - Я ничего у вас не спрашиваю, нам все рассказала Оксана.
      - Как самочувствие Жени? - спросила Людмила.
      - Дело в том, что мы не смогли ее спасти...
      9 апреля, 12:35
      - Примерно так все и было, - подтвердил Гарлин, выключая магнитофон и вынимая кассету с записью рассказа Людмилы.
      - Знать бы, что он планирует дальше, - тихо произнесла Ализа.
      - Если его условия не примут, он обещал убивать каждый день по две девушки.
      - Тогда на фига вы меня спрашивали, хочу ли я смотреть! разозлилась Ализа. - Неужели могли возникнуть сомнения, что я откажусь участвовать в игре?!
      - Я не сомневался. Но дело слишком опасное. А вы, простите за грубость, не очень-то готовы к противоборству с невидимкой.
      - Мне даже интересно. За семь лет ни меня, ни нашу группу никто не мог обставить.
      - Но сегодня тебя обвели вокруг пальца. Так же как Игоря в Москве, и ему это едва не стоило жизни. Так же как подставили на Тумковой горке. Я не говорю о человеке, который стрелял в шар, я имею в виду того, кто навел спецназ и наверняка втянул бы вас в перестрелку. Мы едва успели спасти Гордона. Нет! - Гарлин поднял вверх руки, останавливая вопросы ребят. - О нем вы узнаете сами. Чуть позже. А эти идиоты, торговцы оружием? Чушь сплошная. И вот еще что... Один Бог знает, для чего ему нужны образцы вашей крови. Все! Гарлин отмахнулся. - Ни о чем больше не хочу говорить. Поезжайте к Иванчуку. Он сегодня дежурит напротив аптечного магазина.
      - Будут вывозить товар? - спросил Игорь.
      - Да, уже звонили насчет пуларина. Сколько заберут - не знаю. Судя по всему - много. Возможно - все. Поезжайте туда и начните с товара.
      - И все же... - Сергей явно хотел что-то спросить.
      - Ты опять за свое? - Гарлин покачал головой. - Ладно, кое-что объясню. Пару минут еще подождите...
      Неожиданный звонок в дверь подбросил Гарлина, а за ним и ребят на ноги. Толя-Фимыч улыбнулся:
      - Я забыл предупредить, что у нас будут гости.
      Если шеф говорил про гостей на этой квартире, значит, кто-то из своих, с кем стоит познакомиться, чтобы ненароком не влепить ему во время очередной передряги. Обычно Гарлин знакомил своих людей из разных групп именно здесь.
      Он открыл, вернулся первым, оставив гостя за дверью, сказал:
      - Главное, не дергайтесь, о'кей?
      - А чего нам дергаться? - пожала плечами Ализа.
      Вошел кудрявый доктор Ализы, прикрывший Игоря от "погранца".
      - О черт! - зло воскликнула Ализа.
      - Только окна не бей, ладно? - попросил Гарлин. - А чего вы ждали? Что я отпущу вас в Москву без прикрытия, что здесь вы будете светить свои лица, как будто так и надо? - Голос его стал по-настоящему сердитым.
      - Можно было предупредить, - Игорь воздел руки к небу, а потом вспомнил: - Серый костюм?
      Кудрявый кивнул.
      - Нельзя было предупреждать! - ответил Гарлин. - Я предвидел, куда вас заманивает генерал-майор. И я вас готовил. Десять лет! И теперь я не хочу, чтобы даже волос упал с головы любого из вас. И с его тоже. Познакомьтесь, Семен.
      Познакомились нехотя. Ализа так просто хлопнула Семена по протянутой ладони. Он никак не отреагировал, оставаясь абсолютно спокойным.
      - Откуда ты, прекрасное дитя? - поинтересовалась она. "Хамелеон"?
      Семен покачал головой, но ничего не ответил. Ализа хмыкнула, пытаясь по его поведению определить принадлежность к касте. В игру без приказа не вступает, значит, не "хамелеон". Сергей и Игорь тоже молчали, отдав руководство данной партией в руки Ализе.
      - В таком случае - киборг, - констатировала Ализа, чем вызвала смех у Гарлина и ребят.
      Семен продолжал молча смотреть на нее, будто и не видел. Смотрел спокойно куда-то сквозь.
      - Выучка, а? - вздохнул Гарлин. - Не вы, извините, раздолбай!
      Слово было не из лексикона шефа, поэтому Игорь постарался замять возникшую паузу:
      - Мы, как бы это сказать, эротические колокольчики.
      - Отомри! - Ализа пихнула Семена кулаком.
      - Ничего смешного, - спокойно ответил тот. - Оставляете после себя столько мусора - просто ужас какой-то!
      - Ага, "дабл-ди", чистильщик, - с некоторым отвращением произнесла Ализа. - Мы, между прочим, просто обязаны после себя мусор оставлять. Мусора после себя не оставляют только киборги.
      - Согласен, мусор - необходимая атрибутика "хамелеонов". Но не тряпки и осколки зеркала с образцами собственной крови...
      - А кому она, на хрен, нужна, наша кровь? - спросил Игорь.
      - Весь спектакль как-то замешан на крови, - сказал Гарлин. - Пока еще не знаю как, но сильно замешан. Там, где появляются лекарства, влияющие на кровь, там и сама кровь появляется. И вам лучше свою кровь не оставлять. Ни капли. Больше ничего не скажу, убирайтесь, у нас с Семеном долгий разговор будет.
      А зачем он об этом вслух сообщает? - подумал Сергей. Обещал ничего больше не говорить, но это сказал...
      Ализа вышла последней, тоже обсасывая эту мысль. И на прощание шепнула новому "соратнику":
      - Постарайся мне больше на глаза не попадаться...
      25
      9 апреля, 13:25
      Через полтора часа они уже сидели на посту в "квартире" Иванчука и жевали бутерброды. Аптечный магазин работал согласно расписанию, народ исправно покупал лекарства, но вот покупатель пуларина где-то задерживался.
      Сергей "раздевал" двоих противников в покер; Ализа, развалившись на диване, читала роман Стивена Кинга про поедателей времени. Тема удивительным образом соответствовала недавней встрече с Семеном. Он тоже специализировался на уничтожении прошлого. Надо посоветовать Гарлину переименовать группу "дабл-ди" в "лангольеров". Станут хоть названием напоминать пиратов, а не кухонных крыс. Она возненавидела Семена с первого мгновения. Она вообще ненавидела уборщиков и подтиралыциков, считая, что работой они не занимаются, вернее - не могут заниматься настоящей работой, поэтому подбирают дерьмо за другими. Ализе надоело читать, она тихо закрыла книгу, а затем спихнула на пол. Книга грохнула, игроки разом обернулись.
      Сергей бросил карты, поднялся, чтобы подойти, поднять книгу, может быть - поцеловать Ализу.
      - Играй, - остановила его Ализа, - это я нарочно сделала. Просто вы сидели, как на собственных похоронах.
      - Тьфу на тебя! - Иванчук бросил карты и поднялся следом за Сергеем. - Ну и язык - уж скажешь, так скажешь.
      - Скучно стало? - спросил ее Игорь, подводя итог игре. Решила нас позабавить. А ведь я выиграть мог.
      На пульте замигала лампочка.
      - По коням! Коробки начали переставлять с места на место! - обрадованно выкрикнул Игорь и судорожно почесал пальцами левую щеку, что свидетельствовало о крайней степени возбуждения.
      Игорю можно было только позавидовать - работа действительно возбуждала его не меньше, чем грудастенькая розовощекая деваха. Он подошел к вешалке, снял свою харлеевскую куртку, проверил с десяток карманов. Все лежало на месте. Затем достал гель для волос и вскоре стал прилизанным и слегка небритым рокером с кожаным рюкзаком на плече. В уголке рта торчала сигарета.
      - Ну, ты готова?
      Ализа лениво потянулась, но вскочила быстро и через минуту появилась из соседней комнаты в такой же униформе, как Игорь. На голове ее творилось фантастическое безобразие фиолетового цвета, в руках она держала сумочку и узкие темные очки.
      Она подхватила Игоря под руку и потащила за собой.
      Через минуту следом за ними из квартиры вышел неожиданно полысевший Вадим Иванчук с родимым пятном, похожим на Южную Америку, во всю правую щеку.
      9 апреля, 19:25
      Сергей, стоя возле окна, ждал своего "выхода" минут сорок. Он выкурил полпачки сигарет, когда наконец увидел торопливо возвращающегося Иванчука. Вадим снял плащ и нес его на правой руке. Это был сигнал, и Сергей начал соответственно собираться, причем очень быстро.
      Он одел потрепанный, некогда весьма дорогой синий костюм в полоску, взял кожаный портфель и зонтик. Все вещи создавали образ подававшего великие надежды, а теперь практически забытого молодого ученого, который в этот невеселый день возвращался домой после безнадежного поиска работы. На лицо, вместе с маской бесперспективного разочарования жизнью, следовало надеть единственно дорогую вещь в "наряде" ученого тонкую золотую оправу. Для Сергея она представляла не меньшую ценность.
      Вадим в прихожей доложил обстановку. За товаром приехали двое. Один пожилой дядечка и лохмато-бородатый хмырь во всем черном. Похоже, "Черный колдун", кормящийся на ниве псевдомедицины. Две коробки дядечка погрузил на тележку, закрепил пружинами и направился к электричке. Весь остальной товар погрузили в черную "Волгу" черного хмыря, который тут же уехал. За ним последовали две машины "сопровождения". Судя по внешнему виду и поведению, черный забирал все лично себе и скрываться от властей не собирался. А вот дядечка выглядел куда подозрительней, поэтому ребята пошли за ним. Черный никуда не денется, у него на хвосте сидит лучший "догоняла" Управления.
      - Сбрось мне на пейджер, куда поедете, - попросил Вадим, выпуская Сергея из квартиры. - Подгребем на двух машинах.
      - Пока могу обещать только номер платформы, - предложил Сергей.
      - Давай хотя бы так, - согласился Вадим.
      Сергею еще предстояло выяснить, куда дядечка везет коробки. Если он шел на электричку - заранее подстроился под расписание. А это значит, что можно промахнуться и опоздать. Ребята, конечно, его не упустят, а вот Сергею стоит поторопиться. Он нырнул в подземный переход и оказался на площади перед платформами. Игорь и Ализа, обнявшись, уходили куда-то вдаль по самой крайней слева платформе. Сергей глянул на расписание. Десять минут в запасе. Значит, дядечка не очень торопится, слежки скорее всего не ждет и проконтролировать его не составит труда.
      Сергей, отстояв очередь в кассу и взяв билет до Сестрорецка, едва успел заскочить в последний вагон. Мало того, что платформа уходила черт знает как далеко за пределы вокзала и ее можно было запросто считать первой от города остановкой, еще и сама электричка состояла всего из восьми вагонов, то есть стояла на два недостающих вагона дальше.
      В тамбуре Сергей налетел на бабусю синюшного вида с сеткой пустых бутылок и долго извинялся, поскольку роль не позволяла ему уйти без извинений и, тем более, ругаться. Он кивал до тех пор, пока бабуся не отвернулась на несколько секунд к соседке по лавке, чтобы подключиться к разговору; в этот момент он и слинял, прошел насквозь несколько вагонов. "Клиент" с двумя коробками на тележке сидел в пятом. Сергей остановился в тамбуре, достал носовой платок и начал вытирать сначала очки, потом лицо, потом руки.
      Игоря и Ализу не было видно, видимо, изза странной конструкции вагона. Сергей откатил в сторону единственную дверь и тут же справа увидел ребят. Сергей подошел к ним, остановился. Игорь уставился на него тупым взглядом, долго рассматривал, а затем спросил:
      - Тебе чо надо, очкарик?
      - Да присесть хочу.
      - А не пошел бы ты подальше? - предложил Игорь, кивая в направлении "клиента".
      Тот сидел один.
      Сергей извинился, потопал к "клиенту" с коробками, сел так, чтобы видеть ребят. Электричка уже неслась вперед. Мужичок - одет он был действительно, как загородный мужичок-интеллигент, - достал из очешницы пенсне, нацепил на нос и принялся читать какую-то иллюстрированную газету. Сергей тихо извинился, задал стандартный вопрос о погоде, рассчитывая разговорить "клиента", но тот покачал головой, давая понять, что к разговорам не расположен. Как в дальнейшем убедился Сергей, он и к чтению расположен не был: несколько раз за время пути переворачивал газету, но не страницы. Видимо, думал о чем-то своем, делая вид, что читает.
      Сергей уперся взглядом в безрадостный пейзаж за окном. Он давно не ездил на электричке, а уж по этой ветке так и вообще непонятно когда в последний раз катался. Он с удивлением смотрел на какую-то нескончаемую помойку, которая тянулась с правой стороны от одноколейки. Сараи-развалюхи, завалившиеся на бок хибары, заборы, остатки парников. И все это перемежалось огромными кучами мусора, мусора, мусора...
      И если слева вставали новые микрорайоны и асфальтовые магистрали, вправо от железки полоса жизни начиналась где-то за мусором. Когда все вокруг распустится и трава встанет в рост человека, зелень спрячет от взгляда это безобразие. Сейчас же оставалось смотреть и качать головой. Дядечка поднял на него глаза, явно недоумевая: если ты здесь каждый день катаешься, чего вдруг так переживаешь?
      Сергей тут же отреагировал на его взгляд и объяснил:
      - Давно здесь не ездил. Решил приятеля по институту навестить. Может, он мне работу предложит, а то я уже замотался бегать по объявлениям. Нигде не берут...
      Дядечка что-то посоображал, но ничего не ответил. Его глубоко посаженные темные глаза под густыми бровями и высоким лбом говорили о том, что дядечка еще тот жук. И не за просто так хапнул две коробки пуларина. Он вновь перевернул газету, а не страницу, смешно подвигал ноздрями, как будто принюхивался, но ничего не ответил. У Сергея сложилось впечатление, что он раздумывает, а не предложить ли попутчику работу. Сергей начал судорожно соображать, стоит ли ввязываться в такого рода авантюру, поэтому продолжил:
      - Сейчас не брежневские времена, но на работу по специальности мне не устроиться. А ехать к двоюродному брату в Израиль я не хочу.
      Дядечка причмокнул, то ли от старости лет, то ли от понимания проблемы собеседника, и вновь, на сей раз более внимательно, чем прежде, впился в газету.
      Убогий пейзаж за окном так и тянулся. Помойки кончились, но началось болото, заросшее серо-коричневой, почти чернобыльской травой, вдали торчали трубы ТЭЦ. Электричка остановилась на какой-то станции, явно надолго. "Лахта", - услышал Сергей, а затем начался настоящий базар. Игорь затеял с контролерами какую-то свару. Естественно, билеты ребята взять не успели, а документы Игорь показывать не хотел. Базар продолжался недого, поскольку рокерам предложили выйти. Они вышли вчетвером, контролеры быстро вернулись. Игорь с Ализой, очевидно, перешли в соседний вагон.
      Когда уже в полной темноте подъезжали к очередной станции, дядечка встал, молча кивнул Сергею, покатил тележку к выходу. Сергей открыл портфель, сигнализировал "навигатору" Игоря, что "клиент" собирается выходить, достал бутерброд и начал жевать. Когда подъехали к платформе, "клиент" вышел и прокатил тележку мимо окна.
      Сергей помахал ему рукой.
      9 апреля, 21:50
      Как только открылись двери, рыжеволосая Ализа в светлом плаще вышла на платформу, посмотрела и сказала Игорю, который все еще стоял в тамбуре:
      - Идет в противоположную от нас сторону.
      Игорь спокойно вышел следом, спрыгнул с платформы и углубился в какие-то дворы, чтобы быстро обойти и "клиента", и Ализу. Она же неторопливо шла за мужичком. Сергей, когда электричка поехала дальше, залюбовался тем, как красиво Ализа идет по платформе. "Клиент" уже спустился с платформы, свернул на дорожку и пошел куда-то вперед и вверх, к деревянному дому. А может, и не к этому, поскольку дома здесь шли сплошной чередой.
      Сергей выскочил на следующей платформе, она находилась всего в трех минутах от предыдущей и, стоило электричке отъехать, спрыгнул на рельсы и побежал к шоссе метрах в пятидесяти от станции. Остановить машину в сторону города не составило труда, а за двадцатку и доехать буквально за пару минут. Он выскочил из машины, переложил в карман "навигатор", вызвал Игоря.
      "Вверх на асфальтовую дорогу. Двести метров до трехэтажного красного дома и направо. Пока все".
      Сергей снял пиджак, вывернул его, бросил очки в портфель, а портфель - в полиэтиленовый пакет, наклеил усы. Кажется, никто не видел. Да здесь и нет никого. В будний день в начале апреля на природе пустота.
      Игорь ждал его возле поворота направо.
      - Ну что? - спросил Сергей.
      - Ализа пока не давала сигнала догонять.
      Они стояли под каким-то темным и очень корявым деревом у самого забора, переминались с ноги на ногу, думая только о том, как бы покурить. Ждать сигнала от Ализы пришлось недолго.
      - Вы товар фиксируете четко? - спросила она.
      Игорь посмотрел на индикатор:
      - Да. До коробок метров четыреста двадцать - четыреста тридцать.
      - Я иду к вам.
      - Подожди, - хотел остановить ее Игорь, но она отключила связь. - Не за тем поехали, - сказал он Сергею.
      - Кто его знает, - ответил Сергей. - Тут заранее не определишь. Черный, на своей "Волге", никуда от нас не денется.
      - Ты уверен? - в голосе Игоря прозвучало откровенное сомнение.
      - А ты думаешь, что он, как Кирс, сам себя обстреляет?
      Крыть было нечем, а матом Сергея он никогда не крыл. Да и что говорить - все правда. Ализа появилась из темноты, как тень, отделившаяся от забора.
      - Мы что, совсем отсюда уходим? - разочарованно спросил Игорь.
      Ализа блеснула глазами:
      - Нет. Я сомневаюсь, что здесь появится тот, кого мы ищем, но там намечается нечто интересное. И едва ли законное. Думаю, следует за ними последить.
      - Где? - спросил Игорь.
      - На участке "клиента". Там какое-то строение, напоминает то ли тюрьму, то ли молельный дом. И сарай рядом с домом. Он тележку в сарай поставил. А сам пошел дом открывать, потому что его уже ждали во дворе.
      - Тебя никто не видел?
      - А вы меня видели? Как я к вам подошла? - немного обиженно поинтересовалась Ализа.
      - Значит, повеселимся, - Игорь почесал щеку. - Ты Вадиму передал, куда мы поехали?
      - Номер платформы. Если они по шоссе поедут, сами засекут товар. Здесь дома очень удобно расставлены. Думаю, от шоссе до товара метров семьсот, не больше. Сигнал должен быть очень четким.
      - Ну что, двинем потихоньку? - спросил Сергей.
      Они быстро следовали друг за другом по тропинке, посыпанной гравием, оставаясь в тени корявых деревьев, плотного кустарника и нагромождения заборов; к тому же от дороги их отделяла канава. Конечно, как только начнется дачный сезон, здесь будет много народу, но сейчас, в такую противную погоду, здесь тихо и неуютно.
      Какая-то машина свернула с асфальта на их дорогу. Через неприметную калитку в глубине зарослей они зашли на участок и спрятались за поленницей, не прикрытой ни целлофаном, ни рубероидом, ни черепицей, а потому серой и пахнущей гнилью. Проехала "девятка", в которой сидело человек семь. Наверное, кого-то подвозили от платформы. Игорь подтвердив, что на платформе сошло человек двадцать, четверо же, судя по тому, как оглядывались, не знали куда идти, поднялись к верхнему шоссе и там остановились.
      Как только машина проехала, ребята двинулись дальше. Они вновь услышали гул мотора, когда до припаркованной "девятки" оставалось метров сорок. Пришлось опять вламываться на чей-то участок, теперь уже они не стали ждать, когда все стихнет, а нашли дыру в заборе, который разделял участки, и Ализа предложила:
      - Нам как раз надо в этот дом. Он точно напротив.
      Они последовали совету Ализы. Сад позади выбранного дома выглядел невероятно заброшенным.
      - Да вокруг почти все дома заброшенные, - отметил Игорь, когда они вломились в запертое придвинутым поленом двухэтажное деревянное строение.
      Сергей шел первым: он поднялся по скрипучей лестнице на второй этаж и вскоре позвал ребят. Они расположились возле окна - старая рама могла вывалиться наружу в любой момент, и Игорь весело заметил:
      - Место для сборища ведьм или привидений.
      - А ты раньше времени не шути, - утробным голосом произнесла Ализа и едва сдержала напрашивавшееся завывание.
      - Слушайте, от ваших беспрерывных разговоров ничего не видно! - взмолился Сергей.
      Ализа рассмеялась. Игорю шутка Сергея тоже понравилась. Как бы то ни было, настроение у группы в этот вечер было хорошим, вернулось в норму после утренней порции формалина. Сергей подумал, почему? И пришел к неутешительному для себя выводу: все из-за того, что им стало вдруг понятно - сегодня с невидимкой столкнуться не придется. Скажи он об этом вслух, Игорь бы начал бить себя в грудь, доказывая, что только и ждет того момента, чтобы схлестнуться с...
      Сергей об этом пока не мечтал. Возможно, он не видел пока реальной возможности обыграть противника. Надо прекращать разговоры и шутки. Все это отвлекает, рассеивает внимание. За забором напротив собралось уже человек двадцать. Что они там будут делать - песни петь или кровь невинных пить - пока непонятно. Возможно, их действия помогут понять цели, которые преследует невидимка.
      26
      9 апреля, 22:40
      Участок на противоположной стороне улицы, за забором, занимал не меньше тридцати соток. По всему периметру росли толстые разлапистые деревья, за которыми дом прятался, как за волнорезами. Сам дом стоял посреди участка - длинный и широкий. Второго этажа не было, а если и был, то передвигаться по чердаку можно было лишь на четвереньках. В дальнем углу участка, который граничил с прореженным березняком, стоял сарай, из которого, как сообщила Ализа, доносились странные повизгивания, когда хозяин появился на участке и повез туда коробки.
      - Сколько времени? - спросила Ализа.
      - Почти одиннадцать, - ответил Игорь. - А в чем дело?
      - Там еще какие-то люди идут. Наверное, с электрички.
      - Это не к нам, - ответил Игорь.
      - Точно?
      - В этом доме года два никто не жил, могу поспорить.
      Игорь оказался не прав. Семеро - четыре женщины и трое мужчин - подошли к калитке, открыли, прошли по тропинке к дому и скрылись в нем. Они даже не постучали.
      - Сколько их всего? - спросил Сергей.
      - Когда хозяин пришел, на лавочке сидели двое. Семеро в первой машине, пятеро во второй. С этими получается двадцать два. Смотрите, сюда еще две машины едут.
      Из них выбралось еще девять человек. Новенькие, как и те, кто уже находился в доме, включая хозяина, ничем не выделялись.
      Исключение составляла высокая девушка из последней машины. Одета она была крайне броско - яркие цвета костюма, длинные волосы до поясницы, сумка, если и не пляжная, то слишком красочная на фоне дома и всех остальных гостей. Она даже продолжала "светиться" в темноте после того как погасли фары.
      В доме же света по-прежнему не было. Да и окон было не так уж много. Отсюда, со второго этажа, было видно лишь одно - у самого угла дома. В противоположной стороне от двери.
      - Ничего не видать, - Игорь повернулся к Сергею. Что-нибудь прихватил?
      - Есть очки ночного видения и тепловизор. Аккумулятора хватит на три часа.
      Сергей достал коробку с очками и компактную "зонтиковую" антенну, подсоединявшуюся к совершенно плоскому монитору.
      - А у тебя что-нибудь есть? - вопрос адресовался Ализе.
      - Могу отстрелить один микрофон. Но его нужно сажать в раму или очень близко к ней. Можно, конечно, в дверь сарая, но будет ли толк?
      - Что они прячут в сарае, мы сейчас и так посмотрим, сказал Сергей. - А ты все же попробуй с микрофоном. Пока окно темное.
      Ализа достала из рюкзака складной арбалет, быстро привела его в боевое состояние.
      - Жаль, ночного прицела нет. Давай хоть свои хваленые очки.
      Сергей протянул очки в золотой оправе. Она надела, поводила арбалетом вправо-влево, чем-то осталась недовольна.
      - Не устраивают?
      - В прошлый раз у тебя были другие очки. Мне они больше понравились.
      - Те были бельгийские, сегодня израильские. У меня сегодня роль такая, иудейская. Ну что, не будешь стрелять, Игоря попросим? Рука очень болит?
      - Про руку вспомнила только когда ты сказал. Боюсь окно разбить, - она посмотрела на Игоря и ухмыльнулась. - Если хочешь, можешь сам приложиться.
      Игорь покачал головой. Он не любил лупить "по воробьям", предпочитая стрельбу на поражение. Сергей направил антенну на сарай: внутри, в ограниченном пространстве, бегали туда-сюда какие-то животные, по размерам и силуэту - то ли небольшие собачонки, что было глупо предполагать, то ли поросята. Он передвинул антенну на дом. На мониторе появились отчетливые контуры людей. Все они, за исключением двоих, ходивших по комнате, сидели вдоль дальней стены.
      - Все спокойно, - сообщил Сергей, давая Ализе добро на выстрел.
      Она толкнула раму. Петли заскрипели, окно распахнулось, рама, слава Богу, не вывалилась. Ализа укрепила арбалет на подоконнике, прицелилась и выстрелила. Сергей еще не видел новую систему в работе.
      Кажется, стрела попала точно.
      Ализа отдала ему очки, теперь он отчетливо рассмотрел стрелу, воткнувшуюся в раму над стеклом.
      - Смотри-смотри, - весело произнесла Ализа.
      Она достала небольшой брелок, как от автосигнализации, нажала на нем правую кнопку. Стрела упала в траву под окном; головка с микрофоном напоминала теперь осиное гнездо в самом начале строительства. Ализа нажала левую кнопку, головка начала ввинчиваться в раму, и вскоре послышались голоса.
      Хозяин разговаривал с одной из женщин.
      - ...сейчас зажгу свечу. Возьми и вторую коробку.
      - Хорошо, Гека... - Женщина добавила еще что-то неразборчивое, после чего разговоры надолго стихли.
      Слышалось только сопение, какое-то шуршание и треск, затем прекратились и эти звуки.
      - Они вернулись в общую комнату, - сказал Игорь, следивший за экраном. - Интересно, что тут, на хрен, происходит? Будь я не я, если это не, извините... сатанисты. В прошлом году взяли человек сто. Кстати, где-то здесь, на взморье. Опять расплодились?
      - Точно, расплодились, как тараканы. Мне еще дед всегда говорил, что в силу дьявола верить проще, чем в Божью благодать, - мудро высказалась Ализа.
      Игорь хотел возразить, скорее всего, он сказал бы, что прежде всего верит в самого себя, но не успел.
      На экране начали появляться яркие пятна - с каждой секундой их становилось все больше и больше. Скорее всего, гости зажигали свечи.
      - Ничего не вижу, ничего не слышу, - вздохнул Игорь. Надо идти ближе.
      - С чем мы придем? - спросил Сергей. - Вдруг они начнут хороводы вокруг дома водить и на нас наткнутся.
      Конечно, он сказал явную чушь, "хамелеона" никто и никогда не должен и не мог заметить, иначе он переставал быть "хамелеоном".
      - Он купил товар, пригласил полный дом гостей, - напомнила Игорю Ализа. - Тебе не интересно узнать, для чего ему пуларин нужен?
      - Тогда придумайте что-нибудь... Вы ведь у нас мозг, шерсть и совесть...
      - Заткнись! - попросил Сергей. - Кто-нибудь догадался взять с собой пожрать?
      Вопрос повис в воздухе, послышалось отдаленное пение, экран монитора ожил, но что там происходило, было не разобрать. Пение и хождение длились минут тридцать.
      - Дайте мне "навигатор", я пойду под окна, - не выдержал Игорь. - Сколько можно ждать?!
      Пение стихло, как будто в доме услышали недовольные интонации Игоря. Дверь в темную комнату открылась, вошли двое со свечами. Судя по голосам, та же пара. Разговор был короткий:
      - Я возьму кли...к, ты возьмешь ...ашу...
      - Хорошо, Гека... - и вновь неразборчивые слова.
      Игорь спешно вызвал Вадима:
      - Тут какая-то хрень готовится, боюсь, без крови не обойдется.
      - Давно все слышим, сам же нас подключил, - ответил Вадим. - Вы только скажите, и мы появимся через минуту.
      - Договорились, - сказал Игорь.
      На экране было видно, как двое в небольшой комнатке что-то взяли, остановились на несколько секунд друг перед другом, потом наклонились за чем-то или поклонились друг другу, вернулись в комнату и слились с общей массой.
      - Кажется, они начинают гасить свечи, - расстроенно произнес Игорь.
      - Это не все, не расслабляйся. Я думаю, самого главного они еще не сделали. Если, конечно, не чай там пьют. Он ведь сказал "клинок" и "чаша".
      - Это уже интереснее.
      Начали гасить свечи. Трое - мужчина и две женщины - вышли из дома на улицу и направились к сараю. Сергей "вел" их на мониторе. Женщины остались стоять у двери; мужчина, скорее всего - хозяин, зашел внутрь и после некоторого раздумья выбрал одно из животных. Он наклонился и, насколько можно было понять из его действий, сделал животному укол. Когда он вышел, удалось достаточно четко рассмотреть поросенка со связанными передними ногами. Животное противно верещало, но звук даже отдаленно не напоминал поросячий визг. Может, не было напутано настолько, чтобы визжать по-настоящему, а может, смирилось с уготованной ему участью.