- Рафаэль!
      - Ах, да, забыл сказать: примерно месяц назад я снова стал дядей. Жена моего брата подарила ему наследника. И кто знает, может, получивший такой серьезный урок Дамьен станет хорошим мужем и образцовым отцом.
      - Да, - недоверчиво заявила Виктория, - иногда в жизни случаются и более странные вещи... Фрэнсис, а почему бы тебе не сыграть нам на фортепиано?
      После недолгого спора присутствующие остановили свой выбор на шотландских балладах. Фрэнсис, не заставив себя долго упрашивать, устроилась за инструментом. Она играла, пока не подали чай. Все были в полном восторге.
      - Подумать только, - удивился Хок, - ведь раньше я считал, что она играет отвратительно. Я думал, что от нее разбегутся все слушатели... И голос.., вроде бы.., мне понравился.
      - Иногда случаются и более странные вещи, - философски заметила Фрэнсис.
      - По-моему, - радостно объявила Диана, - я бы съела немного пудинга из мальвы. Леон вздрогнул:
      - Это невыносимо!
      - Может быть, с капелькой взбитых сливок...
      Хок застонал и схватился за живот.
      - Ну или с имбирем... Да, пожалуй, именно с имбирем. Впрочем, нет, пожалуй, мне больше хочется... крыжовенного соуса.
      - Боже, помоги мне! - в сердцах завопил Леон и опустился на колени, обхватив бедра жены.
      - Ну, если это так сложно, Леон, - поджала губы Диана, - пожалуй, я обойдусь.., ну скажем...
      - Я знаю, - вмешалась Виктория, - морковным соусом. Тем более что его у нас предостаточно. Он вкусный и красивый, ярко-оранжевого цвета, не то что зеленый крыжовник или коричневый имбирь.
      - Дорогая моя жена, - торжественно объявил Рафаэль, - сейчас я забираю тебя наверх. Дай бедняге Леону план нашей кухни. Его отчаяние меня огорчает. Я не могу и не хочу быть тому свидетелем. У меня есть большое желание именно сегодня положить начало нашей новой династии.
      - Твоя очередь еще придет, подожди немного, забегаешь, засуетишься! крикнул ему вслед Леон и с доброй улыбкой обратился к жене:
      - Дорогая, а как насчет отварного пастернака с изумительным луковым соусом?