А свободомыслие, которое пустила в страну Екатерина Великая, распространилось не только на науку и искусство, но и главным образом на взаимоотношения человека с богом. Богатые дворянки с головой окунулись в мистику, потянулись к тайным обрядам и обществам, это было очень модно и престижно, если хотите. Но что они там творили, чем занимались, на каком уровне и кто их всему этому учил — до сих пор никому не известно Граф Калиостро именно в то время посещал Россию, но мы практически ничего не знаем об истинных целях его визита Говорят, он был ангажирован несколькими очень богатыми дамочками из высшего света, к которым, кстати, относилась и ваша пассия, для проведения некоего очень сложного и сверхтаинственного обряда посвящения. Но кого и во что посвящали — знают сейчас очень немногие. Как говорил мой дед, от которого ко мне перешла колдовская сила, по своей притягательности для людей запреты идут в следующем порядке, по возрастающей: сначала секс со всеми его извращёнными формами, потом убийства, а затем колдовство и магия — самая высшая и запретная сфера. Те, кто хоть раз по-настоящему проникал в эту область, уже не могут оторваться, их сознание по большей части остаётся там, в астрале, где, по незнанию или из баловства, можно творить что угодно, но это, к сожалению, пагубно отражается на окружающих. Так что вот, молодой человек, теперь вы кое-что знаете о своей девушке. Остаётся только догадываться, что натворила её предшественница.

— Тот тип из темноты говорил, что она была что-то должна его прапрапрадеду и теперь он пришёл забрать долг.

— Все может быть. Гадать можно сколько угодно, но истину узнаете только тогда, когда вам её расскажут те, кто её действительно знает. Но вы сказали, что разговаривали в темноте. Там не было электричества?

— Не в этом дело. Тот мужик утверждал, что свет для него тьма, а тьма — свет, что-то в этом роде. И что он очень хорошо ориентируется в темноте по запаху. Даже определяет характер человека.

Колдун не мигая посмотрел на него, и Егору показалось, что того хватил столбняк. Кровь отлила от его остренького лица, глаза будто остекленели, он почти не дышал.

— Что с вами? — испуганно спросил Егор, наклоняясь к нему. — Вы в порядке?

Но тот не реагировал. Тогда он потряс его за плечо.

— Эй, помогите кто-нибудь! — крикнул он, и в комнату тут же вбежала секретарша.

— Что случилось? — спросила она, недоуменно глядя на своего шефа. — Виктор Григорьевич, что с вами?!

Теперь они вдвоём стали приводить в чувство колдуна, махая перед лицом платками и тряся за плечи. Но тот словно окаменел, даже руки его нельзя было разжать или поднять, чтобы сделать искусственное дыхание. Егор осторожно поднял его лёгкое тело на руки и перенёс на диван, где он так и остался лежать, скрюченный и безмолвный, как испорченная статуя — Вызывайте «Скорую»! — крикнул он секретарше, и та помчалась в другую комнату к телефону.

Егор, сначала не понимавший, что случилось, понемногу стал догадываться, что это как-то связано с тем, о чем они говорили, и проклятым фантомом, прицепившимся к нему, как пиявка. Как пиявка, повторил он ещё раз, и вспомнил, что Светлана как-то тоже употребила это выражение, когда целовала его в машине. Он тогда ещё сказал, что она присосалась к нему, а она добавила: «Как пиявка?» — и рассмеялась. Может, именно тогда она вошла в него? «Эх, Светочка, Светочка, зачем же ты столько всего нагородила?» — с горечью подумал он.

Пока секретарша суетилась у телефона, он, незаметно проскользнув мимо неё, вышел из квартиры, спустился вниз и пошёл пешком через двор; ибо мотоцикла, как он и рассчитывал, уже не было. Он специально оставил и шлем, и ключи, чтобы его угнали. Если в деревне эти сволочи узнали, на чем он уехал, то тут же сообщат в милицию номер мотоцикла, и тогда его будут ловить уже не только колдуны, но и вся ментовская братия. Зачем ему это, если он лучше спокойно прогуляется пешком? Все равно ехать некуда.

Теперь он точно знал, что ему никто не сможет помочь. Если даже колдуна-профессионала заломали в два счета, то что говорить об остальных, простых смертных. Его пока не трогали, как он понял, потому, что его каким-то образом защищала Светланина душа. Но колдун сказал, что хватит этого ненадолго. Опять сроки, опять неизвестность, провалилась бы она пропадом! Ну, сучки поганые эти великосветские барышни! Натворили делов двести лет назад, сунули свои курносые любопытные носики куда не следует, а он теперь расхлёбывай! Дурацкая ситуация!

Хорошо, что у него были деньги, с ними он может дотянуть до конца месяца. Но что делать одному в чужом городе, когда даже в гостиницу соваться рискованно, не говоря уж о вокзалах или аэропортах? Ночевать в подвалах до первого мента? Хотя спать ему все равно нельзя, так или иначе. Бродить по улицам, привлекать внимание? Нет, такая жизнь его никак не устраивает. Хочешь не хочешь, но придётся идти на поклон к уголовникам. Нужно позвонить в Самару Толчку, тот поможет, подскажет, к кому здесь обратиться. Другого выхода нет. Вид у него самый что ни на есть бандитский: застиранная майка с надписью «Окей» через всю грудь и линялые джинсы с оттопыривающимися от бумажника и телефона карманами. Парень из нашего города, мать вашу!

Он сел на край детской песочницы, достал телефон и стал набирать номер Самары. И тут его словно по голове ударили: он же просил Валеру наведаться в «Судьбу»! А вдруг его там тоже замуровали? Не зря же те голубчики так спешили обратно, что даже не унюхали его на краю дороги? Нет, нужно валить туда, и как можно быстрее… В такси, которое везло его в Жулебино, он набрал номер Валеры, но ни дома, ни в кабинете никто не отвечал. Секретарше он звонить не решился, пусть живёт спокойно. Значит, с его друзьями что-то все-таки случилось. На всякий случай он позвонил колдуну, чтобы узнать, что с ним происходит. К телефону опять подошла секретарша — Это вы? — удивилась она. — Почему вы сбежали?

— Что с вашим шефом? — не стал он отвечать.

— Пока не знаю. «Скорая» все ещё едет. Но он уже понемногу разговаривает, правда, ещё не шевелится… простите, кажется, он хочет вам кое-что сказать, одну минуточку… — Послышался какой-то шум, видно, она переносила телефон в комнату, и затем он услышал приглушённый сдавленный голос:

— Послушайте, не приближайтесь к ним ещё раз! Это опасно для вашей жизни! Тот фантом сейчас со мной, я его держу, и они не знают, где вы. Так что пользуйтесь этим и убегайте. Это страшная сила… — Затем вдруг раздался чей-то крик, удар, и телефон отключился.

Что, черт возьми, происходит?! Они что, убили его?! Да это же маньяки какие-то, параноики, вандалы! Мне что, теперь и поговорить ни с кем нельзя? Ни ого-го себе! Со всех сторон одни неприятности Он почувствовал, как у него дрожат колени и сосёт под ложечкой. Противный страх стал подступать к нему, заставляя неистово колотиться сердце и стынуть кровь в жилах. Теперь это был уже его страх, а не той девушки, и он отчасти понимал, чем он был вызван у неё. Но со своими проблемами он справится, ему не впервой идти напролом, лоб у него крепкий, любые ворота прошибёт. И пусть этот колдун говорит что хочет, но ему обязательно нужно быть там, где Валера, а значит, в той страшной конторе, то есть самому лезть в пасть к дьяволу. Но не бросать же друга, который из-за него уже, может быть, лежит с переломанными конечностями?

— Теперь куда? — спросил водитель.

— Тормозни здесь, командир. Держи, — он сунул ему полтинник и вышел из машины.

Осмотревшись, он быстро пошёл по улице, которая, как он уже знал, вела к тому самому двору, где прятался между домами таинственный офис под названием «Судьба». Редкие прохожие, идущие навстречу, ничем не походили на сообщников Закревского, но он, на всякий случай, прятал под тёмными очками глаза, опуская их в землю. Войдя во двор, он сбавил шаг, ещё раз внимательно осмотрелся и неторопливо двинулся в проход между домами, за стенами которых, среди густых деревьев, скрывался проклятый дом. Ему не хотелось сразу же попадаться к ним в лапы, но он не знал, как ещё можно было пройти туда. Проходя мимо последней хрущевки, он заметил пожарную лестницу и не раздумывая подпрыгнул, подтянулся и забрался по ней на крышу, с которой контора была видна как на ладони. Приникнув к краю и сняв очки, чтобы не отсвечивали, он стал всматриваться сквозь зеленые ветви в окна. Снаружи все было тихо. У крыльца стоял тот самый шустрый автомобиль, от которого он не смог убежать на своём «БМВ», а рядом с ним приткнулась угнанная «Ява». Как они это сделали, он не знал и знать не хотел. Он уже устал всему удивляться. Но все же, когда дверь конторы открылась и из неё вышел друг и начальник Валера в сопровождении улыбающихся старушек и одного «интеллигента» из банды, Егор чуть не свалился с крыши.

Душа рассрочку — Спасибо, что зашли к нам! — тепло благодарила его одна. — Заходите ещё, милости просим.

— Всегда рады видеть желанных гостей! — хором вторили ей две другие.

— Если будут ещё проблемы — звоните, поможем, — лебезил «интеллигент». — Приятно общаться с деловыми людьми. Надеюсь, вы не забудете о нашей маленькой просьбе?

— Ну что вы, — улыбаясь во весь рот, говорил Валера, — после того, что вы для меня сделали, можете рассчитывать на что угодно. Очень рад был познакомиться. Думаю, мы сработаемся.

Он пожал всем руки и сошёл с крыльца — кивающие чёрными платками старухи и довольный «интеллигент» махали ему вслед руками. Потом зашёл за угол дома, и вскоре оттуда послышалось урчание его «Мерседеса», который тут же выехал и, скользнув мимо дома, где прятался Егор, скрылся за поворотом.

Егор все ещё никак не мог прийти в себя. Он уже не смотрел вниз, а пытался сообразить, что произошло.

Сначала он подумал, что Валерия одурманили, загипнотизировали, заставив поверить в их добропорядочность, и вот теперь друг полностью на их стороне. Он уже потерян как помощник в этом нелёгком деле. Мерзавцы!

Возможно и другое: он просто притворяется перед ними, пытаясь выяснить, что это за шарашка. Как же, жди, поверили они ему, тем паче что слышали, как Егор разговаривал с ним по телефону и просил навестить «Судьбу».

Но был ещё и третий вариант. Его могли попросту купить. Валера хоть и замечательный, конечно, во всех отношениях человек, но за хорошие деньги родную мать продаст, потом купит и опять продаст, но уже дороже, как говаривал кто-то из великих. Если те с такой лёгкостью швыряют миллионами, то легко могли предложить ему часть предназначенной для Егора суммы, и тот не устоял, сдался, предал своего друга и компаньона. Хотя какая, к чертям, может быть дружба между партнёрами по бизнесу? Так, видимость одна, до первого предложения. От дружбы-то никакого навара нет, только убытки одни Дьявол!

Так и не придя ни к какому утешительному выводу, он, убедившись, что служащие зашли опять в контору, быстро спустился с крыши и через пять минут уже ехал в такси к центру. С Валерой он решил пока не связываться. В крайнем случае тот знает номер его мобильного телефона и может в любой момент позвонить. После того, что Егор видел, его почему-то не тянуло разговаривать с шефом. Пусть они все терзаются неизвестностью в отношении его местонахождения, а он пока подумает, как убить время, чтобы его не обнаружили или не засадили в тюрягу. Толчку звонить он тоже раздумал, тот наверняка расскажет все Валере, и его быстро вычислят.

Доехав до Таганки, он расплатился с водителем и остался один посреди кипящего людьми и плавящегося от жары города, в котором ему нужно было затеряться. До темноты оставалось несколько часов относительно спокойной жизни в толпе, а потом станет сложнее Покрутившись у ларьков, он решил переодеться и пошёл в небольшой магазинчик «Мужская одежда» на Марксистской улице. Там он купил себе приличные брюки и рубашку и сразу же переоделся в примерочной кабине. Почувствовав себя человеком, он выкинул Петрово имущество в урну и впервые за последние два дня улыбнулся, радуясь свободе, солнышку и себе среди всего этого — красавцу и умнице.

В маленьком ресторанчике, куда Егор зашёл пообедать, ему пришла мысль найти другого колдуна и постараться выяснить что-нибудь о маге по фамилии Закревский. Наверняка они все знают друг друга или по крайней мере что-то слышали Если при одном упоминании о любителе темноты маленький колдун чуть не отправился на тот свет, значит, он должен быть известной в своих кругах личностью. «В конце концов, что бы там ни говорила деревенская ведьма о нелюдях, все мы люди-человеки и с каждым можно справиться, обладая умением и нужной информацией. И если тот колдун не успел её мне дать, то надо найти другого».

Перекусив, он отправился к метро и купил газету «Из рук в руки» Найдя нужный раздел, просмотрел его от начала до конца и выбрал самое, на его взгляд, подходящее. Некий Адепт Абсолютного колдовства с помощью уникальной методики и американского диплома грозился за приличное вознаграждение сделать то, что, по мнению Егора, было недоступно и самому господу. И тем не менее он позвонил и договорился о приёме. Через час он уже входил в химчистку, в одной из комнат которой находился магический офис, недалеко от улицы 1905 года. Провожаемый ироничными взглядами клиентов химчистки, он постучался в соседнюю дверь и, не услышав ответа, вошёл. За столом, как и в любой уважающей себя фирме, сидела симпатичная секретарша, охраняя вход в святилище чудотворца.

— Добрый день, — сказал он. — Это я вам звонил недавно.

— Садитесь, — поздоровалась та, откладывая в сторону детектив и открывая что-то вроде бухгалтерской учётной книги. — Ваши фамилия, имя и отчество, пожалуйста.

— Егор.

Та аккуратно записала.

— А дальше?

— А зачем это вам? Я же не на работу устраиваюсь — Как зачем? — распахнула та глупые голубые глаза. — У нас солидное учреждение! Мы должны знать все: паспортные данные, место работы и так далее.

— А мне казалось, что для магии это необязательно, — пробормотал он. — Мне бы с колдуном переговорить…

— Ишь вы какой быстрый! Сначала заплатите деньги, получите квитанцию, а потом уже все остальное.

— А за что я должен платить? — искренне удивился Егор. — Вы же ещё ничего не сделали и неизвестно, сделаете ли? Вот увижу результат — тогда, пожалуйста Она посмотрела на него как на капризного ребёнка и вздохнула:

— Магия, уважаемый, не для средних умов. Её результаты невидимы, их нельзя завернуть в бумагу Вы даже ничего не почувствуете и даже не будете догадываться, что облегчение уже наступило. Вам будет казаться, что ничего не изменилось, а на самом деле… — она закатила глаза и многозначительно улыбнулась, — на самом деле таинственные лучи силы нашего мага уже будут защищать вас от сглазов и порчи. Так что если не понимаете, то лучше помолчите. С вас восемьсот долларов, можно рублями по курсу ЦБ. Вот, распишитесь здесь, — она пододвинула к нему книгу.

— Вы шутите? — нахмурился он. — Вы хотя бы отдалённо представляете, что такое восемьсот баксов? Может, у меня вообще нет проблем и я здоров как бык?

— Тогда платите сто за консультацию. Вас посмотрят и скажут, так это или нет, — невозмутимо заявила девушка. — Но вы же сказали по телефону, что у вас родовое проклятие?

Тут дверь святилища приоткрылась, и из неё высунулась лохматая голова парня лет тридцати.

— Ну что, Любаня, — быстро спросил он, скосив на Егора бегающие глазки, — скоро ты?

— Да вот, клиент какой-то странный попался, — поморщилась та. — Фамилию говорить не хочет, деньги платить отказывается!

Колдун, одетый в тёмный хлопчатобумажный костюм, подскочил к ней и что-то зашептал на ухо, косясь на Егора. Лицо у неё удивлённо вытянулось, она явно занервничала, а потом, когда маг скрылся за своей дверью, широко и фальшиво улыбнулась — Для вас мы сделаем исключение: можете не оглашать паспортные данные. Платите сто долларов за консультацию и проходите на приём. А то у нас большая очередь по записи.

— А если в результате выяснится, что у меня все в порядке, то деньги, надеюсь, вернёте? — спросил он.

Она глянула на него, как на безумного.

— Уверяю вас, что с вами просто не может быть все в порядке, — прошипела она. — Я и сама вижу, что вас нужно срочно лечить. Будьте так добры, не задерживайте очередь.

Егор поднялся, кинул ей на стол стодолларовую бумажку и без стука прошёл в святилище. Все стены помещения были завешаны чёрным бархатом, по которому были разбросаны вырезанные из фольги звезды, на полу коптили свечи, тускло освещая стоящую в углу на стуле икону какой-то Богоматери, посредине, за столом, сидел сам чудотворец, делая руками и глазами какие-то угрожающие движения. Увидев Егора, он тут же расслабился и вежливо проговорил:

— Садитесь вот на этот стул.

Окинув взглядом комнату и увидев, что других стульев в ней больше нет, Егор сел и сразу же перешёл к делу:

— Вам знакома фамилия Закревский?

— Не спешите, сначала расскажите о своих проблемах, — мягко поправил его колдун.

— Простите, но, по-моему, это вы должны мне о них рассказать?

— Значит, вы сами не знаете? — повеселел он. — Что ж, тогда помолчите немного, я сейчас включу ясновидение.

Закрыв глаза, он стал включать в себе какие-то загадочные рычаги, отчего на лице начали дёргаться все мышцы. Так продолжалось с минуту, а потом он замогильным голосом заговорил:

— Я вижу у вас целый комплекс проблем. Я вижу сильную порчу и тяжёлое родовое проклятие. Ваше биополе почти полностью разрушено. В вас очень много чёрной привнесённой энергетики. На вас лежит венец безбрачия, вы страдаете от недостатка женщин. Ваша психика нарушена, вы находитесь на грани ментальной смерти.

Он замолчал и открыл глаза. Посмотрев на реакцию Егора, удивлённо пялившегося на него, он нормальным голосом проговорил:

— Вам нужно снимать порчу, родовое проклятие, чистить и восстанавливать биополе, ставить защиту, избавлять от венца безбрачия и обязательнейшим образом исправлять карму, развязать кармический узел ментальной смерти. — Он быстро что-то прикинул в уме и сказал почти ласково:

— Итого: одна тысяча семьсот пятьдесят долларов плюс НДС.

Егор сглотнул слюну, но даже после этого не смог ничего выговорить, а тот, видимо приняв его молчание за знак согласия, деловито продолжал:

— Сеанс займёт довольно много времени, так что приготовьтесь вычеркнуть из своей жизни ближайшие полчаса…

Егора наконец прорвало:

— Хотите сказать, что за полчаса сможете заработать почти две штуки баксов?! Вы в Америке этому научились? — Он стал медленно подниматься, засучивая рукава своей французской сорочки — Ошибаешься, дружище, ты у меня сейчас за одну секунду заработаешь сотрясение мозга и перелом позвоночника!

Маг испуганно вскочил и живо отбежал к иконе, наступив на горящие свечи и выставив перед собой руки.

— Да что вы, что вы, я пошутил! — прокричал он визгливо. — Я просто вас проверял! Успокойтесь, ради бога!

Но Егора уже понесло. У него уже два дня чесались руки набить кому-нибудь физиономию, и он не хотел упускать такую прекрасную возможность. Должен же он получить хоть какое-то удовлетворение за потерянные сто долларов?

Эх, не успел чудотворец позвать на помощь свою секретаршу — нижняя челюсть выскочила со своего места, когда её достал Егор своей мощной правой ногой. Потом левой, затем опять правой, чтобы не пачкать руки о всякое дерьмо, и, наконец, чтобы уже не смогло оно обворовывать доверчивых клиентов, так саданул лжемагу по носу, что эта часть лица переместилась куда-то к уху и задёргалась там, брызгая кровью. «С таким носом его в колдуны больше не возьмут», — удовлетворённо подумал Егор и вышел из осквернённого святилища.

— Что-то вы долго, — удивилась секретарша. — Деньги вы ему оставили или обошлись консультацией?

Её наглая невозмутимость никак не испортила хорошего настроения клиента. Егор улыбнулся и ответил, взявшись за ручку входной двери:

— Да, вся сумма у него, он как раз сейчас подсчитывает прибыль. До свидания.

Не дожидаясь реакции этой непрошибаемой девы, он вышел.

Больше искать колдунов ему уже не хотелось. Видимо, тот, первый, совершенно случайно оказался действительно мастером. Что ж, придётся обходиться своими силами. Он направился в сторону набережной, вниз по скверику, и тут в заднем кармане, где лежал телефон, раздалась музыкальная трель. Присев на ближайшую лавочку, он поднёс трубку к уху и стал слушать.

— Алло, Егорка, братишка, это ты? — раздался в ней голос Валеры.

— А кто ж ещё, — спокойно ответил он.

— Ты где сейчас? А хотя ладно, не говори. Слушай, у нас тут все спокойно, с твоим убийством разобрались, нашли того мужика, который на самом деле уборщицу угрохал, слышишь меня?

— И кто же он?

— Точно не знаю, но он сам пришёл в ментовку и сознался. Так что ты теперь чист. Можешь приезжать, мне с тобой по одному делу срочно переговорить нужно.

— Насчёт контракта, что ли?

— Что ты, какой там контракт! — довольно рассмеялся тот. — Тут такое дело высвечивается, как минимум на пару лимонов зелёных. Чистоганом, Егор, без всяких налогов, прямо в руки, сечёшь?

— Ты ездил, куда я просил?

— Обижаешь, братан, конечно, ездил!

— Ну и что там?

— Ты это, Егор… сильно вчера перебрал? Ольга сказала, что ты действительно пил у себя. Что ты там понавыдумывал про эту «Судьбу»? И потом, откуда ты про неё узнал? Они говорят, что никогда тебя не видели и вообще тебя нужно срочно лечить. Ты меня слышишь?

— Продолжай.

— Ну чего продолжать, опозорил ты меня перед хорошими людьми. Между прочим, это по их поводу я хочу с тобой поговорить, но по телефону не стоит. Чтобы ты знал, я уже с ними контракт подписал, кстати, с твоим участием. Ты там значишься как непосредственный исполнитель, так что не дури и давай сюда, в офис. Если из-за твоей блажи я опростоволошусь, то… — Он замолчал, подбирая слова, и Егор слышал его злое сопение. — В общем, пожалеешь, братан, это я тебе гарантирую.

— А ты уверен, что тебя не надули? — усмехнулся Егор.

— Ты меня за дурака не держи, — неожиданно грубо ответил Валера. — Я смотрю, ты там какую-то игру затеял. Думаешь, не знаю, что ты ко мне подбираешься? Нет, салага, не выйдет, ха-ха! — засмеялся он. — Ладно, не обижайся, я пошутил. Между прочим, зачем ты свою тачку сюда пригнал, пока меня не было? Решил пешком ходить? Надо, надо, малыш, иногда расслабиться, понимаю. Так ты приедешь?

— Постараюсь, но…

— Никаких «но»! Хватай такси и гони сюда. В нашем распоряжении ровно одни сутки.

— В каком смысле?

— В прямом. Ты должен сделать одну работёнку не позднее 17.00 завтрашнего дня. Я за тебя поручился, так что не подводи.

— А что за работёнка?

— Не по телефону. Жду тебя в течение часа, не позже. Привет.

В трубке запикало, и Егор отключился от линии. С друганом Валерой все было ясно — к нему идти нельзя, там его наверняка уже ждут. Но вот кого эти черти подставили под убийство — это интересно было бы узнать. И зачем пригнали его машину? А как же теперь Николай и все остальные из деревни? Может, их там тоже всех похерили, а он тут прохлаждается на лавочке, собой любуется, ненаглядным. Что они задумали ещё, какую ловушку для него? Стоп! А может, срок, указанный в контракте, и есть то самое время «Ч», по истечении которого опасность исчезнет? Батюшки, неужто и в самом деле?

У Егора словно камень свалился с плеч при мысли, что завтра уже все кончится. На душе сразу полегчало, он расслабленно откинулся на деревянную спинку лавочки и зажмурился. Радость наполнила теплом все его тело и сознание, ему даже захотелось попрыгать от счастья, но он не успел.

— Гражданин Шелудько? — услышал он строгий голос и открыл глаза.

Перед ним стояли три милиционера, руки их лежали на расстёгнутых кобурах, а глаза полыхали отвагой.

— Да, а в чем дело?

В ответ те молча переглянулись, а затем бросились на него и в мгновение ока заломили ему руки за спину. Он даже не сопротивлялся, думая, что менты ещё не знают, что обвинение в убийстве с него снято. Когда его потащили к милицейской машине, видневшейся на выходе из сквера, он спросил:

— Да я же никого не убивал, разве вам ещё не сообщили, что преступник нашёлся?

— Так ты ещё и замочил кого-то? — злорадно процедил жлоб с сержантскими погонами.

— У него сегодня, видать, настроение хорошее, — тонко проблеял другой, шедший сзади. — Сначала убил, потом на парапсихолога напал на рабочем месте. Гуляет братва как хочет! Ну ничего, сейчас мы ему зубья пообломаем.

— Во-во, теперь другие по его заднице гулять будут, — подытожил третий, и они все довольно рассмеялись.

Впихнув его на заднее сиденье, двое сели по бокам, вцепившись клещами в локти, несмотря на надетые на него наручники, а третий сел за руль и, включив мигалку, резко рванул с места.

Егор понял, что зря он пожалел свои сто долларов и набил морду колдуну. И дёрнул же его черт ввязаться в это? Знал же, что нельзя светиться, так нет, надо было обязательно показать свою удаль. Теперь точно засадят.

Когда они проезжали мимо химчистки, Егор увидел у входа «Скорую помощь» и ещё одну милицейскую машину. Столпившиеся вокруг люди с интересом наблюдали за носилками, которые выносили из дверей двое дюжих санитаров с лежащим на них искалеченным чудотворцем. Бледная секретарша что-то взволнованно рассказывала двум ментам. Это было несколько странно, потому как преступник уже был пойман, но Егор не придал этому значения, думая о том, что те скоты обещали достать его и в тюряге. Теперь он уж точно никуда от них не денется.

Когда прошло уже минут десять, а они так никуда и не приехали, быстро преодолевая перекрёстки на красный свет, включая сирену, он несмело поинтересовался:

— На Петровку, что ли, везёте? Отделение-то уже проехали…

— Сиди и не рыпайся, сокол ясный! — грубо ответил водитель. — Привезём — узнаешь. Так что вот так, гражданин Шелудько Егор Тимофеевич.

Ну надо же, а он сопли развесил! Все же ясно, как божий день! Если эти менты знают его фамилию, значит, к колдуну они никакого отношения не имеют! Ну, дурья башка, как он сразу не сообразил? Колдуну-то он фамилию не называл. Эх, Егор, Егор, как они тебя провели, черти полосатые! Теперь ясно, куда они его везут — в Жулебино, куда ж ещё. И как они смогли его вычислить и про колдуна узнали? Хотя если Валера сказал им номер его телефона, то все остальное уже дело техники: подслушали, когда он звонил колдуну, засекли на выходе, узнали, что там случилось, — и вперёд с наручниками вязать беззащитного агнца.

Он усмехнулся.

— Кажись, эта падла уже все просекла, — перешёл на феню сержант. — Вишь, ощерился, говнюк.

— Пущай щерится, — спокойно ответил водитель, снимая одной рукой с себя парик и усы. — Недолго ему осталось. Узнаешь? — и повернулся к Егору.

Ещё бы он его не узнал, этого лысого подонка. Слава богу, теперь не скоро забудет.

— Позволь представиться: Семён Карлович, фамилия необязательна, — он снова стал смотреть на дорогу. — Слева от вас наш завхоз — Василий, а справа — кассир, Лукой кличут. Надеюсь, вы рады более близкому знакомству?

Егор промолчал. А что ему оставалось делать? Драться в наручниках да ещё сидя в тесной машине он не может, а вступать в словесную перепалку — только язык перетруждать. Пусть везут куда хотят, ему уже все равно…

Хотя нет, лучше бы все-таки везли в тюрьму, чем опять попадать в ту страшную комнату и разговаривать с тем жутким типом. Интересно, какой он все-таки из себя? Сказал: увидишь — умрёшь. Надо же такое придумать. Вот в тюрьме не было для Егора ничего страшного, её он совсем не боялся, потому что мысленно уже лет с десяти настраивал себя на то, что рано или поздно окажется за решёткой, ибо общался с теми, кто уже оттуда пришёл или только собирался, взахлёб рассказывая друзьям, какая классная, полная романтики и опасностей житуха ждёт их за колючей проволокой. По молодости, дурак, он и сам представлял зону как очень престижное и достойное уважения заведение, придя откуда, можно свысока смотреть на тех, кто там ещё не был, и презирать тех, кто туда вообще не собирался, не признавая воровских законов, то есть на фраеров и сук. Все это им старательно внушали бывшие уголовники, учившие их, пацанов, в подвалах играть в карты и пить бормотуху, закуривая её анашой. Это привело к тому, что теперь Егор чувствовал себя среди вышеозначенного контингента как рыба в воде, почти своим. Он знал феню и воровские порядки и мог подробно рассказать, как живут и здравствуют на зоне кореши, так, словно сам недавно откинулся, в натуре.

Кассир и завхоз тоже поснимали парики, и теперь в них можно было узнать тех самых дуболомов, которых усыпила бабуля. Лица у них были сосредоточенны и серьёзны, только у Семена Карловича в уголке губ, который был виден Егору, застыла не предвещающая ничего хорошего ухмылочка. Он чувствовал себя ягнёнком, которого везут на заклание с последующим приготовлением шашлыка по-карски на природе. Таким беззащитным он ещё никогда себя не ощущал, но сейчас у него не хватало сил порадоваться новым ощущениям. Он даже перестал думать о чем-либо, зная, что за него уже все решили и ему остаётся лишь делать то, что скажут, кроме, разумеется, предательства Светланы. Что ему до всего остального? Пусть загоняют иголки под ногти и наслаждаются его криками — он не против. Пошло оно все к чертям…

Поколесив неизвестно для чего по городу, Семён Карлович посмотрел на часы, развернулся на ближайшем перекрёстке и повёл машину обратно, по направлению к центру. Вскоре они оказались на Бульварном кольце и быстро добрались до Светланиного дома. Заехав во двор, водитель остановился прямо у подъезда и выключил мигалку. Егор удивлённо осмотрелся.

На стоянке, там, где когда-то, казалось, очень давно, стояла его красавица, теперь прилепился проклятый «жигуленок» с мерседесовским двигателем. Внутри никого не было. На лавочке у подъезда все так же сидели три бабульки в чёрных платках и о чем-то судачили, не обращая внимания на происходящее вокруг. Это были те самые старые стервы-дилеры, и Егор пожалел, что не прикончил их, когда были и возможность и настроение. Больше во дворе никого не было. Пусто и мертвенно-спокойно, как после чумы. Даже малыши не пищали на детской площадке.

Похитители спокойно сидели на своих местах и чего-то ждали, не сводя глаз с въезда во двор.