Первое открытие Америки совершено 30 тысяч лет назад. Второе, «Колумбово», было скорее не открытием, а «закрытием» Нового Света — конкистадоры варварски истребили великие индейские культуры. И лишь через сотни лет началось третье открытие Америки — археологическое, воскрешающее перед человечеством прошлое Нового Света. Древние культуры Америки, к счастью, не исчезли бесследно с лица земли; шедевры архитектуры, скульптуры и живописи вошли в сокровищницу мирового искусства наряду с творениями античных мастеров, безымянных гениев тропической Африки, Древнего Египта, Океании, Индии, Двуречья. Индейцам, великим селекционерам, обязано человечество картофелем, табаком, помидорами, фасолью, перцем, подсолнечником, кукурузой и многими другими сельскохозяйственными культурами, без которых немыслима жизнь современного общества.
      «Третье открытие» Америки показало, что замечательные самобытные культуры индейцев майя, инков, астеков, которые застали европейцы в XVI в., уходят своими корнями в глубь веков, к более древним и более развитым цивилизациям. Кортес и его люди с изумлением взирали на высокую культуру астеков. Предания индейцев говорили о могущественных предшественниках астеков — тольтеках (или «строителях»), о том, что на месте нынешнего Мехико и бывшей столицы астеков Теночтитлана был когда-то огромный город Теотихуакан — «жилище богов»; о великолепной столице тольтеков — Толлане… Предания оказались правдивыми: археологи нашли руины Толлана, отыскали великую пирамиду Луны и еще более великую пирамиду Солнца, сторона основания которой равна 210 метрам, и грандиозную платформу храма Кецалькоатля размером 240?200 м.
      Еще более величественна пирамида, воздвигнутая тольтеками в городе Чолула. Она не уступает по размерам пирамиде Хеопса: сторона ее основания равна 440 метрам, а высота — 77. Под стать этим гигантам архитектуры оказалась и скульптура строителей-тольтеков. Так, статуя бога дождя Тлалока весит 167 тонн и является одной из самых тяжелых статуй мира; только в 1965 г. смогли перевезти этого гиганта из города Коатитлана, где он был вырублен из обломка вулканической скалы, в столицу Мексики, причем понадобилось строить новую дорогу, усилить мосты, сделать специальный прицеп для транспортировки каменного гиганта.
      К югу от долины Мехико, на полуострове Юкатан, испанцы столкнулись с культурой индейцев майя, более древней и более развитой, чем цивилизация астеков. А через четыре века после конкисты, к изумлению ученых всего мира, в джунглях Гватемалы были найдены замечательные памятники культуры майя, предшествовавшей юкатанской. Судьба древних городов майя была загадочной: казалось, они брошены населением без всякого на то повода. Не найдено ни следов нашествия кочевых племен, ни следов катастрофы, ни следов народного восстания.
      История государств древних майя и тольтеков уходит к первым векам нашей эры. Здесь, в долине Мехико и в джунглях Гондураса и Гватемалы, существовали два великих очага культур Центральной Америки. Но в конце 30-х годов последовало совершенно неожиданное открытие. Цивилизация долины Мехико и цивилизация майя имеют общие истоки — таков был сенсационный результат раскопок археологов в Южной Мексике. Пирамиды, монументальные стены, платформы, открытые в поселениях Ла-Вента, Трес Сапотес и в Сан-Лоренсо, были удивительно похожи на архитектуру майя и тольтеков, но относились к более древним временам. Гигантские каменные головы, вес которых превышает 30 тонн, а высота два с половиной метра, обнаруженные в древних городах, поражают своим величием и мастерством исполнения.
      Влияние этой древней культуры на все другие цивилизации Центральной Америки несомненно: именно здесь было изобретено иероглифическое письмо и замечательный календарь, которым пользовались майя, тольтеки, астеки. Не менее удивительные открытия были сделаны и в Южной Америке, в районе великих Анд.
      В начале XVI в. бывший свинопас, а впоследствии вице-король Перу испанский конкистадор Франсиско Писарро завоевал огромную империю инков, более чем на четыре тысячи километров тянувшуюся вдоль Тихоокеанского побережья Южной Америки и занимавшую площадь около двух миллионов квадратных километров. Завоеватели уничтожили самобытную культуру инков, разрушили храмы Солнца, которому поклонялись индейцы, переплавили на «золотой лом» драгоценную утварь и украшения. Поэтому происхождение инков и их цивилизации долгое время было одной из самых трудных проблем истории.
      «Дети Солнца, Манко Канак и Мама Ойльо, божественная чета, пришли в долину Куско из священных пещер холма Тапу-Токо», — говорят легепды инков. Вместе со своими воинами божественный Манко завоевал долину Куско и научил ее диких обитателей земледелию и различным ремеслам и искусствам. Он же, «сын Солнца», установил порядок в своем государстве и положил начало династии верховных правителей инков. Потомки Манко распространили свою власть на всю область Анд и принесли ее невежественным обитателям благоденствия и культуру, гласит легенда.

      Откуда же пришли инки? Где их родина? Людей Манко выводили из Египта, Шумера, Индии. Были работы, утверждавшие, что инки — потомки погибшей цивилизации, пришельцы с затонувшего континента. Первые же серьезные попытки разобраться в «загадке инков» доказали чисто местное, индейское происхождение инков. А после долгого и кропотливого исследования шведский этнограф Рафаэль Карстен доказал, что родина инков — пещеры Таду-Токо находились всего-навсего в 35 километрах от Куско! Раскопки археологов показали, что не инки «подарили» высокую культуру «невежественным и темным» жителям долины Куско, а наоборот, заимствовали ее у местного населения долины. Почти за две тысячи лет до инков в долине Куско родилась цивилизация. Инки по существу были «пришельцами-варварами», которые усвоили древнюю культуру и затем постарались начисто вычеркнуть память об этом у потомков, объявив, что все достижения культуры принесены ими «покоренным дикарям». Такое явление не удивительно: история дает нам множество подобных примеров.
      Поразительная «забывчивость» инков-завоевателей вполне понятна. Но какой народ передал эстафету цивилизации инкам? У кого они научились строить такие замечательные дороги (ими пользуются и по сей день!) и здания, у кого переняли искусство письма? Кто был предшественником инков? В верховьях реки Магдалены, в южной части республики Колумбии, находится крохотная деревушка Сан-Августин. Рядом с деревушкой находится гигантский комплекс памятников: свыше трехсот барельефов и статуй высотой в два или три метра. Во времена испанского завоевания и даже раньше, во времена господства инков, на месте древнего города разрослись непроходимые джунгли. Кто, когда, зачем его создал?
      Еще более величественно, еще более загадочно другое древнее городище — Тиагуанако. Европейцы впервые узнали о нем от испанского хрониста Сиеза до Леона. Увидев гигантские руины, испанец спросил у местных жителей: «Это тоже построили инки?» Индейцы рассмеялись в ответ и сказали, что гигантские сооружения были построены задолго до появления инков.
      Тиагуанако находится в Боливии, в Андах, на высоте 4000 метров. На большой площади (в несколько квадратных километров) расположены монументальные сооружения из камня: храм Солнца, здание длиной 129 метров и шириной 118; гигантская крепость Акапапа, очертаниям которой придана форма 16-угольника; «Ворота Пумы» — три платформы из плит в 100 тонн; огромные монолиты-скульптуры; наконец, знаменитые «Ворота Солнца» — гигантский портал, украшенный барельефом 3-метровой высоты и почти 4-метровой ширины. Барельеф изображает странную фигуру человекозверя, окруженного лучами.
      Андезит, базальт и песчаник — материалы, из которых построены колоссы Тиагуанако, — находятся не ближе чем в пяти километрах. А плиты из этого материала, прекрасно отесанные и плотно пригнанные друг к другу, весят по сто и более тонн. Какая же армия рабочих и искусных архитекторов могла превратить целые скалы в плиты и перенести их за несколько километров? Когда это было сделано? Зачем? И кем?

      Цивилизации индейцев Америки во многом превосходили цивилизации Старого Света. Жрецы майя создали самый точный в мире календарь. Судите сами. По вычислениям современных астрономов, вооруженных точнейшими приборами, лунный месяц равен 29,53059 дня. Жрецы древнего города Копана нашли его равным 29,53020 дня, а жрецы города Паленке — 29,53086 дня. Отклонения в какие-то стотысячные доли (копанекие астрономы ошиблись на 0,00039, паленкские — на 0,00027). Так называемый грегорианский календарь, которым мы пользуемся и поныне, считает год равным 365,2425 дня, астрономы майя нашли его равным 365,2420 дня, и это ближе к вычисленной современными астрономами длине года, равной 365,2422 дня. Майя ошиблись только на две десятитысячных!
      Сколько же лет пришлось вести древним астрономам наблюдения за движениями светил, чтобы добиться такой феноменальной точности? Польский астроном Зайдлер считает, что около 10 000 лет. А это означает, что цивилизация майя древнее культур Старого Света.
      Этот вывод, казалось, подтверждают и другие данные. Так, неподалеку от Мехико находится пирамида Куикуилько, погибшая от извержения вулкана. Геологи определили возраст этой лавы… в 8000 лет! Это должно означать, что цивилизация долины Мехико — самая древняя на нашей планете. И если «панвавилонизм» и другие теории выводили американские цивилизации из Старого Света, то не было недостатка в ученых, пытавшихся доказать, что именно Америка — родина всех высоких культур на Земле или по крайней мере родина самых древних цивилизаций.
      В прошлом веке да и в нынешнем появилось немало гипотез, считавших, что именно Новый Свет — колыбель разума на нашей планете. Многие из этих гипотез носили совершенно фантастический характер. Так, француз Ле-Плонжон считал, что Иисус Христос — это мексиканский бог Кецалькоатль и его последние слова на кресте, которые приводятся в Евангелии, были сказаны… на языке древних майя! Тот же Ле-Плонжон считал, что язык майя «наполовину греческий» и что поза полулежащего бога дождя Чаак-Мооля повторяет контуры Американского континента.
      Американский профессор Познанский, многие годы изучавший руины Тиагуанако, пришел к выводу, что весь этот гигантский архитектурный комплекс является «гигантским каменным календарем, отразившим астрономические явления». Расшифровывая этот «каменный календарь» со страницами в сто тонн весом, Познанский пришел к выводу, что Тиагуанако — это древнейшее поселение в Америке, «колыбель американской цивилизации», и больше того, колыбель всей цивилизации на нашей планете.