НОВОСТИ: Важнейшее из искусств Интернета

Автор: Владислав Бирюков

На заре становления компьютерной отрасли компании Apple и Microsoft боролись за деньги бизнесменов, выбиравших между архитектурами Macintosh и IBM PC. Обстоятельства сложились так, что двадцать лет назад Стив Джобс проиграл борьбу Биллу Гейтсу. Сегодня руководителю Apple Ее Величество История предоставляет шанс взять реванш. Ставки в нынешней игре, пожалуй, не ниже, чем в предыдущей, — отдыхать мы все любим больше, чем работать.

Если три года назад c открытием онлайнового магазина iTunes Music Store (iTMS) в Сети наступила эпоха цифровой музыки, то теперь пришел черед видео. Но на сей раз Microsoft с партнерами уже не выглядят безнадежно отстающими, так что исход битвы далеко не однозначен.

12 сентября, как и ожидалось (см. «КТ» #653), на специальном мероприятии для прессы Apple объявила о начале продажи через iTMS полнометражных фильмов «дружественных» киностудий Walt Disney, Pixar, Touchstone и Miramax. Для начала в системе доступно 75 картин, но их число будет прирастать каждую неделю — выход электронных версий обещан одновременно с DVD-релизами (американскими, европейский запуск «киношного сервиса», вероятно, состоится в следующем году). Первую «льготную» неделю после выпуска новинки будут продаваться по тринадцать долларов, а потом подорожают до пятнадцати, фильмы из классического каталога (вроде первой части «Пиратов Карибского моря» или «Суперсемейки») оценены в десятку.

Ранее сообщалось, что эппловцы испытывают трудности в переговорах с Голливудом, который хочет иметь возможность устанавливать дифференцированные цены на фильмы, а также настаивает на такой схеме распространения контента, при которой потребители платят за каждый просмотр и не могут хранить видеоколлекцию на своем жестком диске. Apple, собирающаяся распространять видео по той же схеме, что и музыку, на уступки не пошла и не побоялась выйти на рынок со смешным каталогом о 75 позициях. Такая ситуация для фирмы не в новинку: год назад она начала продавать эпизоды пяти популярных в США сериалов, на данный же момент число реализуемых телевизионных шоу достигло 220, а всего было скачано 45 млн. копий разных серий.

В своей речи Джобс пообещал «почти DVD-качество» (разрешение 640x480 [Напомним, что доступные в iTMS телешоу имели разрешение 320x240. Есть сведения, что нынешнее ограничение качества полнометражных фильмов продиктовано нажимом киностудий, опасающихся утечки контента], Dolby Surround Sound); размер видеофайла для картины средней продолжительности составит гигабайт-полтора. Скачанные фильмы можно будет смотреть на iPod'е и компьютере (через седьмую версию iTunes), но не более того. Закрытая фирменная система DRM FairPlay ограничивает возможность применения сторонних портативных плейеров и не позволит «прожечь» купленный фильм на DVD. Однако Джобс сумел подсластить пилюлю. Одним из хитов презентации стала трехсотдолларовая телевизионная приставка iTV, которая должна перекинуть мостик от «цифрового зоопарка» к обычному телевизору. Устройство, которое появится на прилавках в начале следующего года, получает видеопоток от компьютера через Ethernet или Wi-Fi и передает на ТВ-приемник, используя HDMI или компонентный разъем (есть также оптический аудиовыход). Приставка хорошо интегрирована в общую инфраструктуру iTunes и управляется с помощью стандартного пульта ДУ Apple Remote — для выбора картины из цифровой фильмотеки бегать каждый раз к компьютеру вовсе не нужно.

Конечно, представители Microsoft не могли удержаться от язвительных комментариев, суть которых сводится к тому, что Apple, как обычно, не открыла Америк. ПК на базе Windows Media Center уже давно предоставляют аналогичные удобства, беспроводные адаптеры компьютер-телевизор появились на свет несколько лет назад, как и сервисы по онлайновой продаже видеоконтента на базе Windows Media.

И здесь самое время перейти к освещению событий, происходящих в лагере соперников яблочной компании. Собственно конкуренция с Microsoft пока идет на уровне платформ. После запуска обновленного музыкального сервиса под флагом плейера Zune корпорация наверняка выйдет и на рынок видео, но в ближайшее время Apple предстоит бороться с компаниями вроде CinemaNow и Movielink, использующими технологии Windows Media. Последнее пополнение в этом лагере — сервис Unbox Video Store, запущенный интернет-магазином Amazon.

«Амазонские» условия, похоже, мало чем уступают предложению Джобса: от 8 до 15 долларов за фильм DVD-качества, который можно скачать на жесткий диск. В придачу пользователь получает еще и файл, оптимизированный для просмотра на Windows Media-совместимых портативных плейерах. Картины, естественно, защищены DRM, смотреть их можно лишь на ограниченном числе компьютеров. Помимо покупки, есть возможность за четыре доллара взять фильм в аренду (неограниченный просмотр в течение суток).

Amazon удалось договориться со многими телевизионными сетями, которые будут предоставлять эпизоды сериалов по два доллара за штуку, и со всеми ведущими голливудскими киностудиями (за исключением тех, что принадлежат дружащей с яблочниками Disney), так что каталог доступных картин у нее значительно богаче, нежели у Apple. Однако особых восторгов в Сети новый сервис пока не вызвал. Помимо глючного фирменного плейера, фирме пеняют на относительно высокие, сопоставимые с заказом DVD-дисков, цены, неудобства системы DRM и: слабую защиту. По сообщениям на нескольких форумах, нашумевшую утилиту FairUse4WM уже удалось приспособить для потрошения «амазонского» видео.

Перечисляя все эти доводы, многие задаются вопросом: на что же рассчитывает в таком случае Apple? Но вполне возможно, дьявол прячется в деталях, ведь MP3-плейеры тоже были известны задолго до iPod. Посмотрим, удастся ли харизме Джобса и таланту эппловских дизайнеров с маркетологами сделать игру и на этом поле.

Актуальность «видеобитвы» Apple и Microsoft для отечественных пользователей пока невелика — и кино в западном магазине не купишь, и стоимость трафика для скачанного фильма запросто может превысить его цену в ближайшем ларьке. Однако качественные фильмы через Сеть легально посмотреть все же можно, по крайней мере в Москве. В начале сентября «МТУ-Интел» первым в России запустил сервисы видео-по-запросу (video-on-demand, VOD) для абонентов «Стрим ТВ».

Собственно услуги по трансляции кино провайдер предоставлял уже давно, но работали они в менее интерактивном формате— в «Виртуальном кинозале» можно было выбрать понравившийся фильм и посмотреть его во время очередного «сеанса». Теперь же клиенты получили полноценный VOD-сервис, позволяющий заказывать желаемую картину в любое время. От онлайнового магазина сервис отличает невозможность сохранения видео на жестком диске и ограниченность набора единовременно доступных для просмотра картин (примерно 25 наименований). «Онлайновый» прокат вполне может конкурировать с «пираткой» — фильмы стоят 1,95 доллара (деньги снимаются со счета абонента), в течение суток картину можно смотреть неограниченное количество раз, доступна также быстрая перемотка и постановка на паузу.

Внедрение платформы VOD обошлось компании в 700 тысяч долларов, а окупить эти вложения «МТУ-Интел» планирует за два года. Но интерес к интернет-видео даже в Москве пока скромен — подписчики «Стрим ТВ» до внедрения VOD посещали «Виртуальный кинозал» без особого энтузиазма — лишь 10 тысяч из 30 тысяч абонентов смотрели фильмы в «кинозале» хотя бы раз месяц. Не стоит забывать, что в большинстве домовых сетей можно бесплатно скачать практически любую новую картину и смотреть ее сколько душа пожелает. Впрочем, в «МТУ-Интел» считают, что у VOD большие перспективы, в первую очередь благодаря интересным тематическим программам — о природе, путешествиях и пр. Компания планирует привлечь не менее 15 тысяч абонентов «Стрим ТВ» к регулярному онлайновому просмотру видео. В среднесрочной перспективе аналогичные сервисы намерены ввести еще два крупнейших провайдера Москвы — «Корбина Телеком» и «Центральный телеграф».

НОВОСТИ: Обычные игры власти

Автор: Киви Берд

Громкий «шпионский» скандал, сотрясающий корпорацию Hewlett-Packard, прокуратуру штата Калифорния и целый ряд федеральных агентств США, ведающих бизнесом, более всего примечателен тем, что в нем нет абсолютно ничего выдающегося. В сущности, рядовое расследование утечек корпоративной информации стало «шоком и потрясением» общенационального масштаба лишь по той причине, что превратил его в гранд-скандал — из сугубо личных соображений — человек с большими деньгами, известным именем и хорошими связями в центральной прессе.

В кратком изложении суть истории такова. Еще в те времена, когда Hewlett-Packard возглавляла приснопамятная Карлтон Фиорина, в деловую прессу частенько просачивались сведения о том, о чем думает и что обсуждает в тесном кругу высшее руководство компании. Рассерженная Фиорина пыталась положить этому конец и даже затевала нечто вроде расследования, однако вскоре пути HP и энергичной бизнес-леди разошлись. Утечки же информации с самого верха как были, так и остались. Поэтому новый председатель совета директоров Патриция Данн (Patricia Dunn) решила, что дальше так продолжаться не может, а значит, действовать надо без колебаний.

После совещаний с главным юрисконсультом HP было решено поручить расследование утечек профессионалам из внешней фирмы безопасности, а те, в свою очередь, наняли специалистов по «претекстингу». Pretexting — очень модный ныне термин в областях детективных расследований и онлайнового/телефонного мошенничества. В интересующей нас истории суть его в том, чтобы обманным путем, выдав себя за владельца абонентского номера, получить от телефонной компании распечатку записей обо всех звонках по этому номеру за определенный период — с кем была связь, в какое время, сколько длился разговор. Поскольку услуга платная, телефонные компании предоставляют ее охотно и с минимумом формальностей при установлении подлинности абонента. Иначе говоря, детективам не составит труда получить распечатки телефонных контактов подозреваемого человека.

Поскольку было отдано распоряжение проверить всех без исключения членов совета директоров HP (включая и саму Патрицию Данн), перекрестный анализ телефонных контактов дирекции и нескольких журналистов известных изданий позволил быстро выявить источник утечки. Им оказался 66-летний Джордж Киуорт (George Keyworth), директор HP с самым большим стажем, в свое время бывший научным советником президента Рейгана. Когда Данн выложила на очередном совете директоров добытые следствием документы с компроматом на Киуорта, тот, говорят, был искренне поражен тайным расследованием и спросил: «Но почему же вы не спросили прямо? Я бы и так все рассказал».

Хотя сам Киуорт расценил тайное расследование как возмутительное и совершенно излишнее (категорически отказавшись добровольно сложить свои полномочия), куда большее недовольство эта история вызвала у Тома Перкинса (Tom Perkins), близкого приятеля Киуорта и весьма влиятельного члена совета директоров HP. Миллиардер Перкинс является совладельцем крупной венчурной компании Kleiner Perkins Caufield & Byers, закладывавшей финансовый фундамент множества фирм IT-индустрии, включая Amazon, Google, Netscape и Genentech. В свое время, когда вопрос о выявлении источника утечек информации только начинал обсуждаться, Перкинс в приватных разговорах с Данн высказывался за самые решительные меры вплоть до проверки всех на детекторе лжи. Но когда информатор был вычислен, Перкинса крайне оскорбило, как именно разоблачение было сделано — не тихой закулисной разборкой в узком кругу «посвященных», а открытой «поркой» на общем совете директоров.

Поскольку разногласия между Данн и Перкинсом относительно методов управления компанией к этому времени были уже очевидны, Перкинс счел историю со шпионажем удобным поводом для смещения Патриции Данн с поста председателя [В итоге, нынешних постов лишились и Киуорт и Данн. Патриция покинет председательское кресло в январе]. Для начала он демонстративно покинул совет директоров HP «в знак протеста против неэтичного поведения Данн», а затем начал личную вендетту, наняв адвокатов и рассылая письма в правительственные инстанции с требованием разобраться в законности творимых в HP разборок. Ну а когда вся эта машина закрутилась, к обсуждению происшедшего была подключена пресса.

Пресса же, как известно, сделает сенсацию из чего угодно, даже из рядового служебного разбирательства с утечками корпоративной информации, хотя подобные расследования и профилактические проверки регулярно ведутся в любой мало-мальски крупной компании. Причем, в отличие от истории с HP, используемые методы зачастую оказываются куда менее «чистыми» с юридической точки зрения — включая тотальный контроль за электронной почтой сотрудников и прослушивание телефонных разговоров.

Как свидетельствуют сотрудники фирм безопасности, история контроля корпораций за своими сотрудниками насчитывает десятки лет. И здесь не существует какого-либо порога, ограничивающего допустимость слежки тем или иным рангом руководителя. Как выразился один из экспертов, это «обычные игры власти» — когда сбор информации заказывает любой, кто считает, что имеет на это право. Самые же большие права имеет государство, желающее накопить как можно больше информации обо всех. По этой причине юридические нормы, регулирующие сбор информации, на протяжении многих лет продолжают оставаться размытыми, благодаря чему пышно цветет бизнес так называемых брокеров данных— фирм, собирающих и продающих всю доступную информацию о людях, компаниях и организациях.

Поэтому раздутый ныне скандал вокруг HP показывает лишь одно — чего может добиться человек, располагающий большими деньгами и связями.

НОВОСТИ: Микрофишки

Samsung Electronics выпустила сотовый телефон SCH-V920, который она рекламирует как первый в мире «всепланетный» мобильник. Этот аппарат может работать и в GSM-, и в CDMA-сетях (причем как корейских, так и японских провайдеров). В Южной Корее аппарат продается за полмиллиона вон (520 долларов). АЛ

Компания MetaMachine получила судебное предписание немедленно прекратить распространение своих программ eDonkey и eDonkey 2000. По иску RIAA суд признал этот софт «пиратским» и обязал фирму выплатить музыкальной ассоциации 30 млн. долларов в качестве компенсации за «подрывную» деятельность. ТБ

Полку поисковых систем прибыло — Microsoft официально вывела на сетевую орбиту свою новую «ищейку» Live Search (www.live.com), премьера бета-версии которой состоялась в марте (см. «КТ» #631). Новинка представляет собой настоящий поисковый комбайн, осуществляющий поиск по веб-страницам, новостям, картинкам, видеофрагментам, блогам и RSS-каналам, а также географический поиск (на базе Virtual Earth). Приятно, что среди четырех десятков языков, которым обучен «живой» поисковик, наличествует и русский, правда, из всех обещанных фич LS для отечественных пользователей доступны пока немногие. Судя по всему, редмондский гигант явно не удовлетворен нынешним показателем в 10% от общемирового числа запросов, который демонстрирует его старый добрый MSN Search, и намерен в очередной раз потянуть на себя одеяло. Что ж, будем ждать очередного «оживления» со стороны его злейших конкурентов — Google и Yahoo, на чью долю ныне приходится соответственно 49% и 24% поискового «пирога». ДК

До недавнего времени поисковик Google, оптимизированный для мобильных телефонов, был свободен от рекламы. Теперь же вместе с результатами поиска будет выводиться и контекстная текстовая реклама Google AdWords. В апреле сервис появился в Японии, а теперь он запущен и в США. CК

Семейство плейеров iPod получило долгожданное обновление. iPod nano второго поколения обзавелся алюминиевым корпусом, а емкость флэш-памяти старшей модели увеличена до 8 Гбайт. Полноразмерный iPod 5G с возможностью воспроизведения видео теперь предлагается в модификациях с жестким диском на 30 и 80 Гбайт. В обоих плейерах появилась функция быстрого поиска композиций по первой букве названия, да и время работы от аккумуляторов изрядно подросло. В октябре появится и обновленный iPod Shuffle (на фото). АХ

Японский астроном Томоцугу Гото (Tomotsugu Goto) обнаружил чрезвычайно удаленный квазар, находящийся на расстоянии 12,7 млрд. световых лет от Земли. Он получает энергию от исполинской черной дыры, масса которой в 2 млрд. раз превышает массу Солнца. Астрономы пока не могут объяснить, каким образом столь массивные черные дыры могли возникнуть в юной Вселенной, чей возраст на момент рождения квазара не превышал миллиарда лет. АЛ

НОВОСТИ:

Бюджетный 3D: В МОСКВЕ ПРОШЛА КОНФЕРЕНЦИЯ CG EVENT 2006

Автор: Владимир Гуриев

Ранним утром девятого числа осеннего месяца сентября в Центре Международной торговли на Красной Пресне собралось пятьсот человек, ответственных за самые жестокие акты вандализма в отечественном кинематографе. Многие из них неоднократно ломали стены, взрывали автомобили, а некоторые даже участвовали в разрушении Останкинской телебашни. На конференцию СG Event 2006 собирались специалисты по компьютерной графике.

Пару слов о том, чем эта конференция не является. Во-первых, это не русский SIGGRAPH. Очевидно, что организаторы выставки (автор книги «Понимая Maya» Сергей Цыпцын и создатель сайта cgtalk.ru Александр Костин) были вдохновлены именно американским опытом, но этим да еще виртуальной экскурсией по SIGGRAPH, которую устроил Цыпцын, связь двух мероприятий и ограничивается. В Москве не было ни научных докладов, ни представления новых продуктов (если не считать таковыми спонсорские стойки от Wacom и AMD). СG-Event 2006 — это конференция иного масштаба и назначения.

Зачем организаторы, рассказывая о грядущей конференции, упоминали о SIGGRAPH, в принципе, понятно. Это, пожалуй, единственный универсальный маркер, знакомый каждому, кто хоть что-то слышал о компьютерной графике. И непохожесть на SIGGRAPH — не упрек. «Жук» на «Хаммер» тоже не похож, но вряд ли кто-нибудь в Volkswagen переживает по этому поводу.

CG Event выросла из пользовательских семинаров и во многом сохранила их идеологию. В центре внимания не последние веяния моды и новейшие научные разработки, а обмен опытом, что на нынешнем этапе, пожалуй, даже важнее, так как индустрии остро не хватает специалистов.

— Рынок труда сейчас устроен так, что люди переходят не из одной компании в другую, а с проекта на проект, — говорит Сергей Цыпцын. — И людей хронически не хватает. И откуда их брать — тоже не очень понятно.

На второй день конференции организаторы даже устроили своеобразный «трудовую биржу», предложив выйти на сцену нанимателям, испытывающим кадровый голод и рассказать собравшимся, кого они ищут. Обсудить условия возможного сотрудничества можно было почти сразу же, на CG Event, в перерывах между докладами [Впрочем, нанимателям нужны уже сложившиеся специалисты. Гениальных, но ничего пока не умеющих людей с улицы никто, кроме, кажется, Екатеринбургской киностудии, не ждет].

Сами доклады, по большей части, были предельно конкретны и посвящены реальным проектам и реальным проблемам. Параллельно в малом зале проходили мастер-классы. Впрочем, несколько докладов из общего ряда слегка выбивалось.

У меня сложилось впечатление, что корейский художник, чей доклад стоял в программе вторым, испытывал легкое недоумение от происходящего. Вероятно, виной тому языковой барьер — не исключено, что Ким Хьюн Джун (арт-директор компании NCSoft, в активе которой MMORPG LineAge) знает иностранные языки, но ни английский, ни русский в число изученных им наречий не входят. Поэтому доклад о том, как делать привлекательные 3D-персонажи, Ким прочел по-корейски. О том, что вдаваться в технические детали он не собирается, сказано было сразу.

Я бы хотел сегодня поговорить о красоте и гармонии, — сказал Ким, — ведь слова «прекрасный» в корейском и русском имеют почти одинаковое значение: очень приятный уху или глазу.

С таким подходом второй доклад оказался одним из самых простых для восприятия (критерий у меня очень простой: из переведенного на русский я понял практически все). Впрочем, изредка Ким отступал от заявленного принципа и выдавал немножко конкретики. После одного из таких отступлений он задумчиво окинул взглядом зал и, обратившись к переводчику, сказал что-то по-корейски. Переводчик смутился.

— Ким спрашивает, — сказал наконец переводчик, — понимаете ли вы то, что я перевожу.

В зале одобрительно засмеялись и захлопали.

— Дело в том, — добавил переводчик, — что я увидел текст презентации только вчера вечером, а к 3D никакого отношения не имею.

В зале еще раз захлопали, на этот раз уже переводчику.

Ким, казалось, этой реакцией удовлетворился и совместными усилиями удалось провести даже сессию вопросов и ответов, хотя на часть вопросов дизайнер пытался ответить жестами.

Что касается темы доклада, то интуитивно я всегда подозревал, что главные черты привлекательного персонажа это длинные ноги и большая грудь. Как выяснилось, художественно одаренные натуры в целом со мной согласны.

Отдельная удача конференции — выступления спонсоров. В принципе, взаимоотношения спонсоров и организаторов (я сейчас говорю не об этой конкретной конференции, а вообще) это почти всегда не любовь, а брак по расчету. Организаторам нужны деньги или услуги. Спонсоры считают делом чести оттанцевать с новой девушкой каждый потраченный рубль. Усугубляют и без того непростую ситуацию посетители, которым обычно нет никакого дела до обязательств организаторов, расширения спонсорской поддержки и прочих нудных моментов, без которых организация конференций невозможна. Если доклад скучный, посетители уходят.

Я не знаю, чья это заслуга, но доклады AMD и Autodesk (эта компания не является спонсором конференции, но тема ее доклада настолько невыгодна, что его можно занести в ту же категорию спонсорских) оказались на редкость легкими. Прилетевший из Питера глава российского AMD Александр Беленький начал с того, что успокоил собравшихся: я, дескать, все понимаю, после меня обеденный перерыв, поэтому выступать буду коротко и по делу. Возможно, он недооценил интерес собравшихся, потому что после доклада ему еще минут пятнадцать пришлось отвечать на вопросы слушателей, рассказывая о том, чем хороши процессоры AMD по сравнению с процессорами других производителей, когда на рынке появятся четырехъядерные процессоры (следующим летом), можно ли их будет использовать в нынешних серверах (да, можно, так как разъемы те же, энергопотребление и тепловыделение тоже останется на текущем уровне) и т.п. Один доброжелательный юноша поинтересовался особенностями реализации hyper-threading, но Александр на провокацию не поддался.

— Я-то больше маркетинговый человек, — говорит Александр Беленький. — Сначала мы собирались прислать сюда нашего главного инженера, но, поговорив с организаторами, решили, что я здесь более уместен.

AMD не устает упоминать о сотрудничестве с DreamWorks («Шрек», «Лесная братва»), но хвалебных пресс-релизов о ее сотрудничестве с российскими студиями пока не было.

— Да, не было, — соглашается Беленький, — но это не значит, что на нас не считают. Я сам видел renderwall, составленную из наших процессоров, на которой считался один из самых популярных российских блокбастеров. Просто использовать эту информацию в маркетинговых целях мы не можем.

Рихард Моравец из Autodesk и Душан Лидардуш из BoneHeadz выступление начали ударно. Сначала Душан представился и сообщил, что Рихард не говорит по-русски, поэтому его доклад будет переводить и комментировать он, Душан.

— Здравствуйте, — вдруг сказал Рихард на вполне понятном русском языке и добавил, что по-русски он говорит, хотя и не так хорошо, как ему хотелось бы. Русский он учил в детстве, многое, конечно, забыл, но теперь старается подтянуть.