Криминальные дневники (№2) - Дневник налетчика

Возьмем, к примеру, Эрнеста Сондерса. Он был занесен в Книгу Гиннесса как один из богатеев, поэтому, надо думать, денег у него хватало. И тем не менее несколько лет назад его обвинили в... я не помню точно формулировку, но это было типичное преступление "белой кости". Он то ли что-то продал, то ли занимался слиянием компаний – короче, вместе со своей шайкой безбожно взвинтил акции, чтобы получить больше денег. Причем когда я говорю "больше денег", то имею в виду куда больше, чем можно засунуть в поезд, способный подняться на холм. Бедняжка Эрнест получил пять лет. Всего пять лет! Которые, по обыкновению выпускников Итона, он должен был провести в лагере отдыха Понтина[17]. Но Эрнест остался недоволен и велел своим адвокатам подать прошение о досрочном освобождении, поскольку у него, видите ли, болезнь Альцгеймера и он плохо себя чувствует, так что, «пожалуйста, отпустите меня домой». И что бы вы думали? Они его отпустили, мать твою! Простите, но тут нужно как минимум два восклицательных знака!! И это в то время, когда суды сажают матерей-одиночек за то, что те не выплатили кредиты за телик!

Кстати, вы, наверное, обрадуетесь, узнав, что состояние здоровья Эрнеста чудесным образом улучшилось, как только его выпустили, и он снова окунулся в светскую жизнь на приемах и полях для гольфа. Забавно, но ему не предложили вернуться и отсидеть положенный срок!

Вы можете себе представить простого преступника, отмотавшего половину тридцатилетнего срока, который обратился бы с просьбой о подобном снисхождении? Да его бы попросту высмеяли в этом масонском клубе... Пардон, я имею в виде – в суде!

"Позор!" – как правило, кричат члены клуба, если одного из них застукают запустившим пальцы в банку с вареньем. "Позор и унижение – достаточно суровое наказание для него!" Да посадите вы его, черт возьми! Когда Профьюмо, военный министр шестидесятых, попался на том, что делил любовницу с русским шпионом, закат его политической карьеры и семейный позор сочли вполне достаточным наказанием за опасность, которой он подвергнул жизни своих сограждан. Тем не менее, когда в том же году грабителей поезда обвинили в похищении пары миллионов – предназначенных, кстати, для сожжения, – каждому из них дали по тридцать лет. А как же позор для их семей? Или рабочий класс не испытывает стыда, поскольку все мы слишком заняты борьбой за бутылку джина?

Несколько лет спустя почти одновременно было поставлено два фильма, посвященные этим событиям. Сам Барри Норман разругал их в пух и прах: "Скандал" (основанный на деле Профьюмо) за то, что он якобы зря воскрешает простой и позорный адюльтер, а "Налет" (снятый по материалам ограбления поезда) за изображение жестоких и злобных преступников в сочувственной манере. Кстати, в фильме "Налет" Бастер Эдвардс говорит о деле Профьюмо что-то вроде: "Сопри жалкую кучку бабок – и ты сядешь на тридцать лет. Продай секреты целой страны – и тебя больше не будут приглашать на светские приемы". А может, это сказал Фил Коллинз, точно не помню. В общем, не важно, кто сказал, главное, что у меня есть единомышленники. Кое-кто на земном шаре разделяет мою точку зрения. По крайней мере представители преступного мира – и не только они. В наше время как-то трудно воспринимать критические статьи Барри всерьез.

На днях в новостях показывали лорда Лукана – еще одного беднягу, пережившего ужасный позор, поскольку он случайно убил свою няню (он, видите ли, думал, что это его жена, – и его можно понять, верно?). Все его знакомые джентльмены стояли перед камерой и распространялись о присущем ему чувстве долга и чести, а также о том, насколько трагично такое падение для аристократа. Когда их спрашивали, жив ли он, по их мнению, они все отвечали примерно одинаково. "Нет, – говорили они. – Он был джентльменом. Я уверен: он принял достойные меры", имея в виду, что лорд покончил с собой. Большинство сходилось на том, что он утонул, бросившись с парома в Ла-Манш. Забавно: если вы представитель высшего света, то вам непременно положено исчезнуть без следа и ни в коем случае не сдаваться полиции. А убивать свою няню – это что, прилично?

Я нисколько не сомневаюсь, что лорд Лукан жив и здоров, загорает себе на солнышке, в то время как близкие няни оплакивают ее гибель и правосудие, в которое верили когда-то. Кстати, будь лорд Лукан простым Альфом Луканом из лондонского квартала, сидел бы он сейчас за решеткой как миленький. Альфу было бы труднее выбраться из страны, верно? Может, это цинично – зато правда.

В общем, я вот что хочу сказать (и что подвело моего юного коллегу Клайва): когда закон хватает вас за шиворот, он первым делом смотрит, какого цвета ваш воротничок.

18. Тихая ночка

Когда работаешь в таком бизнесе, как наш, надо быть очень осторожным. Насчет Клайва мы, может, и ошиблись, но вообще-то на одного профи приходится десяток лохов. И мне довелось работать не с одним из них. Прошло несколько месяцев после дела с фургоном, и мне до зуда хотелось вернуться к работе. Однако мешала одна проблема: наша команда распалась. Гевину еще долго сидеть в неволе, Винса насильно отправили в отставку, а Сид... Да, то, что он выбыл из игры, было трагичнее всего. Его арестовали вскоре после того, как мы убили Винса, и посадили на шесть месяцев за кражу. Что он украл? Да конечно же, лучевик, мать его! Случилось это в каком-то отеле в Лестере, где проходила конференция фанов "Стар Трека". У одного из участников был настоящий парализатор из первых серий... как же их называют? Фазеры, что ли? Короче, Сид решил эту пушку заполучить. Она для фанов все равно что Святой Грааль, уж не помню почему (может, капитан Кирк держал ее за поясом?). Сид предложил владельцу тысячу фунтов, но тот отказался. Две тысячи его тоже не прельстили. Получив очередной отказ на предложение в пять тысяч, Сид решил спереть пушку. Он пошел за владельцем к машине, подождал, пока тот уйдет обратно, чтобы получить разрешение на выезд со стоянки (похоже, у фанов "Трека" с этим вечная проблема), взломал дверцу и взял пушку. Кстати, он запросто мог бы с ней слинять, если бы ему тоже не пришлось возвращаться в отель за разрешением на выезд с автостоянки.

Вскоре я получил от Сида письмо, где он заверял, что насчет остальных дел я могу не беспокоиться. А затем проинформировал меня, что не собирается терять времени в заключении даром, а потому решил провести его конструктивно и записался на заочные курсы клингонского[18] для начинающих, которые, я уверен, ему очень пригодятся, когда он выйдет.

С другой стороны, все это, увы, означало, что мне нужно либо ждать четыре месяца, либо взять на дело кого-то другого.

Том Финчем был молодой парень на взлете, уже прославившийся своей безбашенностью. Как-то раз он спер автопогрузчик, протащил его среди ночи на полмили и впилился в стеклянную дверь Национального аббатства, после чего уволок два банкомата, смывшись с шестьюдесятью тысячами фунтов. Об этом писали все газеты, а поскольку нашумели они порядочно, очевидцев было хоть отбавляй. Однако работали ребята в масках, очень дерзко, и им повезло. Именно из-за Тома, провернувшего еще пару похожих дел на севере, банки оснастили свои банкоматы красящими бомбами. Я познакомился с Томом через Гордона О'Райли и понял, что парень хочет поработать в сложившейся команде. Короче, я решил дать ему шанс.

Процесс ограбления банков меняется постоянно. С развитием службы безопасности становится все труднее и труднее просто войти с улицы и под дулом пистолета потребовать деньги. Поэтому преступникам неизбежно приходится думать и приспосабливать свои методы к требованиям момента, если они хотят остаться в игре. Наверное, самый популярный способ ограбить банк в наши дни – не зайти в зал с пушкой, а похитить семью служащего, лучше всего – управляющего, держа его близких заложниками до тех пор, пока он не опустошит для вас сейфы. У этого метода масса преимуществ перед традиционной формулой "Давай сюда деньги, мать твою!". К тому же он явно менее рискован. Дома банковских служащих охраняются значительно небрежнее самих банков. Это во-первых. Во-вторых, такую работу можно сделать вдвоем. А в-третьих, когда вы совершаете ограбление, об этом знают только управляющий и его семья. Все остальные находятся в полном неведении, так что риск вызова полиции значительно снижается.

К числу минусов относится необходимость длительного и тщательного планирования и подготовки. Вы должны следить за семьей управляющего в течение недели, чтобы выяснить распорядок дня и понять, как выбрать наиболее подходящий момент для атаки. Я что имею в виду: если жена обычно ходит по средам к своей мамаше или все семейство отправляется с друзьями плавать в бассейн по четвергам, вы должны быть в курсе, особенно если собираетесь провести у них дома всю ночь. Скорее всего вам придется пробыть в их обществе часов четырнадцать, а это долгое время, и если кто-нибудь заподозрит неладное, ваша карта бита, сынки!

В общем, главное – это домашнее задание. Но свое я сделал, так что не предвидел особых хлопот. Естественно, я ошибался. Человеческий фактор – вот о чем ни в коем случае не стоит забывать!

– Это я, Нина! – крикнул Гас Харрисон, бросив в коридоре портфель и повесив пальто. – Саймон сегодня просто взбесился. Вот осел!

Он зашел в комнату, намереваясь рассказать нам, как Саймон спер его любимую резинку. Я ткнул ему пушку в лицо и велел стоять на месте.

– Не двигайся! Чтоб ни единый мускул не шевельнулся, ни единый волосок! Иначе вы с женой – покойники!

Он глянул мне через плечо и с ужасом увидел, что Нина и их дочь Жасмин (что за дурацкие имена дают представители среднего класса своим отпрыскам!) сидят связанные с заклеенными ртами на диване, а над ними возвышается Том.

– Делай, что я говорю, причем медленно, – прошептал я.

Шептал я по двум причинам: чтобы Харрисон не смог потом опознать меня и чтобы голос звучал более зловеще. Люди не любят связываться со зловещими личностями.

– Заложи руки за спину и повернись.

Гас повиновался. Я шагнул вперед и рывком сдернул с него пиджак. Положив его на стул, я велел Харрисону встать ко мне лицом.

– А теперь брюки. Расстегни ремень, только очень медленно, – прошипел я. – Твои штаны просто должны упасть на пол.

– Ты что – извращенец? – спросил он.

– Даже не сомневайся, – ответил я. – Хотя в данный момент меня больше интересует сигнальная кнопка, которая спрятана где-то у тебя в одежде. Давай спускай штаны!

Судя по выражению его лица, я попал в точку. Меня в этом смысле просветил Гордон О'Райли. Сигнальная кнопка может быть совсем маленькой, как брелок или булавка для галстука, и управляющие не должны расставаться с ней никогда, даже ночью. Бог знает, откуда у Гордона О'Райли такая информация, да это и не важно. Классический пример слухов, которые витают в воздухе. Том стоял на стреме, а я начал сам раздевать Харрисона дальше, пока не нашел, что искал, – хитроумное маленькое устройство, спрятанное в галстуке. Оно включалось, когда узел галстука развязывали полностью, давая таким образом местным копам понять, что в доме Хэррисонов не все ладно. Я ослабил узел так, чтобы снять галстук с шеи, и позволил Гасу одеться, предварительно убедившись, что это единственное сигнальное устройство. Мы собирались проделать ту же процедуру с женой и дочкой, но обнаружили их сигнальные кнопки почти сразу – в сумочках. Мне показалось, Тома это несколько разочаровало.

– А теперь садись в кресло и не мешай нам. Мы у тебя погостим немного.

Гас послушно сел. Том начал обматывать его широкой лентой, а я тем временем устроился в кресле напротив.

– Я сделаю все, что вы скажете, только, пожалуйста, не трогайте мою семью!

– Заткнись! – буркнул Том, стукнув его по голове.

– Я просто хотел сказать... – снова завелся Гас, но Том быстренько утихомирил его, заклеив ему рот.

Ненавижу болтливых заложников.

Управляющим банков велят разговаривать в такие моменты. Они проходят курсы, где их учат, что делать в случае ограбления или похищения. Кстати, хороший бизнес в наши дни. Бывшие копы и даже бывшие грабители открывают агентства безопасности и проводят семинары на тему "Как остаться в живых: инструкция по поведению во время ограбления. Не стройте из себя героев!" Эти агентства сдирают с банков и строительных компаний целые состояния, обучая великовозрастных недорослей очевидным вещам, хотя в большинстве случаев менеджеры не воспринимают курсы всерьез. Может, и мне открыть такое агентство, когда я окончательно отойду от дел? Хотя нет, я лучше буду учить людей, как грабить этих недоумков.

Когда Том закончил, я встал с кресла и принес стакан воды. Том освободил жене Гаса рот, я открыл бутылочку со снотворными таблетками.

– Прими парочку, – сказал я ей. – Они помогут тебе расслабиться, так что ты и не заметишь, как время пройдет.

Она резко отдернула голову и завопила. Том тут же зажал ей пасть рукой, приглушив звук. Но она, обезумев от ужаса, продолжала хрипеть и взывать о помощи. Сидевшая рядом Жасмин тоже что-то замяукала, и в конце концов Гас присоединился к этому приглушенному пандемониуму. Подумав, что женщина решила, будто мы дали ей яду, я попытался успокоить ее.

– Да это всего лишь снотворное, черт подери! Вырубишься на пару часиков и дашь нам всем покой.

Она не унималась, пока Том не приставил дуло пистолета к голове дочки, заявив:

– Выбирай: по-плохому или по-хорошему!

До Нины, похоже, дошло. Она неохотно открыла рот, я сунул в него снотворное.

– Гас! – простонала она.

Гас попытался ответить, но, к счастью, кляп держался прочно. Боюсь, в тот момент я не выдержал бы еще порцию сентиментального бреда. Хотя, возможно, он вовсе и не собирался ее утешать. Он мог сказать, к примеру: "Да пошла ты! У меня своих хлопот по горло!"

И был бы прав.

Я дал Нине воды. Она отхлебнула и проглотила таблетки.

– Вот и молодец, – сказал я. – Я пока не стану заклеивать тебе рот. Подыши спокойно.

А потом повернулся к зареванной девчонке.

– Ну что, Жасмин? У нас с тобой тоже будут проблемы?

Она кивнула, из глаз скатилось еще несколько соленых слезинок.

– Что? Почему? – спросил я, сорвав с нее кляп. Жасмин была в таком состоянии, что еле выдавила пару слов сквозь всхлипывания:

– Я не могу глотать таблетки. Я жую их вместе с тостом.

Я уставился на нее, и до меня вдруг дошло, что она запаниковала, как только увидела баночку с таблетками.

Ей не хотелось нас раздражать, она просто боялась, что не сумеет выполнить наши требования. Том наконец обрел дар речи.

– Что ты несешь? Какой, на хрен, тост?! А ну глотай таблетку!

Именно этого, по-моему, она и боялась больше всего.

– Все нормально, отстань от нее. Иди и приготовь ей тост, – распорядился я.

– Что?

– Ты слышал, что сказала юная леди. Она не может глотать таблетки. Иди и поджарь ей тост. Какие тосты ты предпочитаешь? – спросил я Жасмин.

– Просто подсушенные, пожалуйста, – ответила она. Том поднял руки вверх и поплелся на кухню, словно капризный ребенок, которого заставили мыть посуду. Будь его воля, он засунул бы таблетки Жасмин в рот, зажал нос и ждал, пока она не вырубилась бы. Мне такой подход не по душе. Если мы их грабим, это еще не значит, что нужно над ними измываться. Я вовсе не строю из себя рыцаря, не поймите меня превратно, я руководствуюсь элементарным здравым смыслом. Если вас арестуют за преступление такого рода и узнают, что вы обращались с заложниками как с собаками, то могут накинуть к сроку еще лет пять. Согласитесь, слишком большая цена за то, что вам лень включить тостер.

Том вернулся с тостом и спросил у Жасмин, достаточно ли он подсушен. Она настороженно кивнула.

– Хорошо. Как ты его ешь? Делаешь из хлеба с пилюлями сандвич?

– Нет, я просто отламываю кусочек, кладу таблетку сверху и жую.

Я сделал, как она сказала, и скормил ей снотворное.

– А теперь можно мне глоточек воды? – спросила она, проглотив тост.

Я дал ей запить и покровительственно погладил по голове. Жасмин прошептала: "Спасибо", и закрыла глаза. Я глянул на Гаса, не сводившего с таблеток глаз, и покачал головой.

– Нет, тебе я не дам. Ты должен будешь позвонить в девять, и я не хочу, чтобы ты отрубился.

Гас посмотрел на меня в полном изумлении.

– Ты же знаешь, Гас, мы профессионалы. Не надо нас недооценивать.

В девять часов он должен был сделать контрольный звонок в службу безопасности. В принципе это нововведение распространяется пока не на всех менеджеров. Гасу вменялось в обязанность звонить в отделение безопасности каждый вечер и называть пароль. Если бы он забыл, они сами попытались бы связаться с ним по домашнему телефону или мобильнику. Не ответь он – и охранники начнут процедуру, которая в конце концов приведет к тому, что копы забарабанят в дверь Гаса.

Мы прослушивали его телефон всю неделю и точно знали, куда и когда он должен звонить и что обязан сказать. Может, мне все-таки подумать об организации курсов, а?

Пока девчонки спали, мы устроились поудобнее и включили телик. Гасу хотелось посмотреть "Прикосновение мороза" по Ай-ти-ви, но у нас с Томом были пульт управления и пушки, так что пришлось ему наблюдать за матчем на кубок УЕФА между "Арсеналом" и какой-то сборной шведской командой.

После того как Гас позвонил ровно в девять, мы дали ему таблетки и пожелали спокойной ночи. Он жадно заглотнул их и закрыл глаза, пытаясь ускорить действие снотворного. Утром Гас заметил, что не переваривает футбол. Игра и впрямь была скучная. Когда Гас уснул, мы заклеили ему, Нине и Жасмин глаза липкой лентой и натянули на свои потные лица шерстяные маски.

С Богом!

В половине десятого Том отправился наверх, а я остался с Харрисонами, чтобы никто из них во сне, как лунатик, не пошел в ближайший полицейский участок. Трудно не уснуть, сидя в темной комнате со спящими людьми, даже если ты сам как на иголках. Я поймал себя на том, что клюю носом, развалившись в большом кресле рядом с Гасом. В конце концов мне так надоело просыпаться в холодном поту через каждые пять минут, что я пошел на кухню, где ярко горел свет, сварил себе кофе и принялся читать Нинину книжонку в бумажной обложке издательства "Миллс и Бун". В четыре утра Том спустился меня сменить, но я еще полчаса посидел, поскольку хотел дочитать книжку. Наконец я положил голову на подушку и закрыл глаза. Открыл я их только по звонку будильника, ровно в восемь. Застелил кровать, снова натянул маску и быстренько пробежал в уме все детали нашего плана. Вроде никаких накладок быть не должно.

И только спустившись в гостиную, я вдруг почуял что-то неладное. Жасмин пропала. Сердце у меня чуть не выскочило из груди.

Черт!

Я рванул на кухню сказать Тому, что нам надо скорее делать ноги, – и испытал второй шок за это утро. Том, разложив связанную Жасмин на полу, шарил рукой у нее в лифчике. Девчонка повернула ко мне заплаканное лицо и в отчаянии закрыла глаза. Очевидно, она подумала, что сейчас настанет моя очередь.

Я остолбенел секунды на две, пытаясь это переварить, и лишь потом бросился на Тома и схватил его за грудки.

– Ты что делаешь, сукин сын? – прошипел я, кипя от злости.

– Нет, погоди... – начал он, однако я прекрасно знал, что он делает.

Вопрос был риторический.

– Подожди! – крикнул он снова, но я ждать не стал. Я отшвырнул его через всю кухню, прямо на плиту.

Не дав этому подонку опомниться, я приподнял его, и на сей раз он полетел к мусорнику. Жасмин вскрикнула под кляпом. Я набросился на Тома и метелил его до тех пор, пока у меня не распухли кулаки. Жасмин забилась в угол, свернувшись в клубочек, и сидела, не шелохнувшись, пока я не закончил. Труднее всего было унять ярость и не забить его до бесчувствия. Том был нужен мне, чтобы закончить работу. Я прошел через всю эту канитель не для того, чтобы поспать в доме у Гаса и Нины. Мы должны были взять деньги, и оставалось до этого всего ничего.

Я выхватил пистолет Тома у него из-за пояса, приставил к шлему из лыжной шапочки и рявкнул так злобно, что он, должно быть, подумал: "Все, мне каюк!"

– Ты, скотина долбаная! Можешь делать что хочешь – но не тогда, когда идешь на дело со мной! Ты не представляешь, как мне хочется вышибить твои сраные мозги из этой пустой башки!

– Я могу объяснить... – прошамкал он.

– Нет, не можешь. Только не это.

Я глянул на Жасмин, которая смотрела на нас округлившимися от страха глазами. Вид у нее был такой, словно она ожидала, что следующая после Тома пуля будет пущена ей в лоб.

– Иди сюда! – сказал я.

Жасмин покачала головой и закрыла лицо руками.

– Иди сюда! – повторил я, однако она не шелохнулась. – Да не трону я тебя, не бойся!

Наконец до нее вроде дошло. Она встала и, как птичка, посеменила ко мне. Я сорвал со рта кляп, оставив связанными руки.

– Прошу вас, не трогайте меня, – взмолилась она в полном отчаянии.

– Да я и не собираюсь. Я хочу попросить тебя кое о чем.

– О чем? – всхлипнула она.

– Видишь эту сковороду на сушилке? Принеси-ка ее сюда.

Жасмин повернулась, сделала несколько неуверенных шажков и вернулась со сковородкой.

– Эй! Погодите! – встрепенулся Том, но я лишь прижал пушку покрепче к его виску.

– Молчи! Тебя просто стукнут. Хотя если хочешь, чтобы тебя пристрелили, – я могу!

Сперва Жасмин не промолвила ни слова. Она просто смотрела по очереди на меня и на Тома в полном замешательстве. Когда она наконец заговорила, я не смог удержаться от смеха.

– Это проверка? – спросила она.

– Нет, просто расплата. Двинь ему, сколько сил хватит. Я отстранился назад, по-прежнему целясь Тому в голову.

– Только полегче, пожалуйста! – взмолился Том.

– Вы шутите? – спросила, в свою очередь, Жасмин, со всех сил приложив его сковородкой.

– Мать твою! – взвыл Том, приняв основной удар на костяшки пальцев, поскольку он отчаянно старался защитить свои мозги.

Жасмин размахнулась еще раз, но я перевел пушку на нее и велел прекратить.

– Прости, но тебе положен только один удар.

– Он же руками закрылся! Я по голове даже не попала!

– Извини, но таковы правила. К сожалению, он нужен мне живым, чтобы получить денежки твоего папаши. Но ты не беспокойся, он тебя больше пальцем не тронет. Обещаю.

Я глянул на Тома, засунувшего руки под мышки и гримасничающего от боли под маской.

– Вставай, и давай покончим с этим. Постарайся вести себя как профессионал в течение следующей пары часов. Я думал, ты хочешь стать грабителем, а не презренным насильником.

– Прости, прости, – сказал он, вставая на ноги. – Это больше не повторится.

– Правильно, не повторится. Ты знаешь, что надо делать. Так давай за работу, живо! – Я снова прицелился в него, чтобы подчеркнуть серьезность своих слов. – А если попробуешь сделать у меня за спиной еще какую-нибудь пакость, я зарою тебя в лесу, ясно?

– Честное слово! – начал он, но внезапно взвыл, получив сковородкой в челюсть. – Да отвяжись ты, паскуда! – простонал он, потирая подбородок.

– Извините, – сказала Жасмин, обращаясь ко мне. – Это на посошок. Просто не могла удержаться.

– Ладно, – кивнул я. – А теперь поставь сковородку на место.

Она положила сковороду и вернулась в гостиную. Гас с Ниной проснулись и забросали меня вопросами.

– Пора вас заткнуть, – заявил я и заклеил им рты. – И тебя тоже, – сказал я Жасмин, залепив ей рот изолентой и заново связав ноги. А потом обернулся к Тому: – Иди и расчисти дорогу для машины.

Том пошел на кухню, открыл боковую дверь в гараж и убрал куски мебели, которыми я лупил его несколько минут назад.

– Пошли, Нина.

Несмотря на сопротивление Нины, мы с Томом подняли ее и отнесли к машине. Откровенно говоря, она так лягалась, что я чуть не уронил эту глупую корову вниз головой. Ну что за люди! Сами себе худшие враги, ей-богу! Погрузив Нину на заднее сиденье семейного пикапа, мы пошли за Жасмин. Когда обе оказались в машине, я накрыл их одеялом и велел не дергаться.

– Вы поедете на загородную прогулку. Как только Гас отдаст нам деньги, будете свободны. А до тех пор лучше сидите тихо, как мышки!

Что бы вы думали? Естественно, они и не собирались внять моему совету. Они шебуршились, пытаясь выбраться из-под одеяла, пока я не пригрозил утихомирить их гаечным ключом.

– А ну, тихо! – рявкнул я.

Мне кажется, Жасмин особенно боялась, что ее повезет человек, которого она недавно приложила сковородкой, поэтому я расставил все точки над i.

– Вас обеих никто не тронет – ни он, ни я, ни кто другой, – если мы получим свои бабки. А что до тебя, – обратился я к Тому, – заруби себе на носу: то, что я говорил на кухне, абсолютно серьезно. Чтобы никаких фокусов!

– Ясно.

– Тогда езжай отсюда и жди моего звонка.

– Да, конечно, – сказал он, не двинувшись с места.

– Живее!

– Мне нужна пушка, – сказал он.

– Зачем? С тобой всего лишь две бабы!

– А вдруг мне понадобится... – начал он и осекся.

– Обсудим позже, а сейчас езжай.

Том забрался в машину и включил мотор. Я открыл дверь гаража. Он нажал на газ, но тут я показал ему на маску, которую он все еще не снял с лица. Он поднял вверх большой палец, показывая, что все в порядке, закатал ее наверх и спрятал синяки под солнечными очками.

Когда они уехали, я закрыл дверь гаража и вернулся к Гасу.

– Куда вы их увезли? – спросил он, когда я содрал с него кляп.

– Им ничего не грозит, – заверил я его. – По крайней мере если ты дашь нам деньги.

– Но как я могу это знать? Зачем вы увезли их бог знает куда?

Это и был ключ к уравнению. Именно неопределенность заставит Гаса быть паинькой. Если бы Том просто остался в доме с его женой и дочкой, не исключено, что Гас попытался бы разыграть из себя героя и позвонил бы копам. Но поскольку он понятия не имел, где его семья, то оказался полностью в нашей власти. Мы, знаете ли, тоже не дураки.

Я объяснил ему все, что нужно, и велел одеться.

– Только сегодня мы наденем другой галстук, договорились?

Знаете, что меня изумляет? Что я живу в такое время, когда мне приходится в точности объяснять своим жертвам, как я собираюсь их ограбить. Разбой стал таким сложным делом, что мне необходимо понимание и содействие со стороны тех, у кого я забираю их кровные бабульки. Раньше ограбить было – раз плюнуть. Подошел к человеку, сунул ему пушку в рожу – и все дела. Ни тебе сигнальных кнопок, ни скрытых камер, ни государственной службы безопасности, никаких лазерных барьеров, судебных экспертов, вертолетов и инфракрасных лучей! Только ты, пушка да брюзгливый старикан в очках и рубашке своего дедушки. И стоило вам благополучно выйти из банка, опередив копов, как вы спокойно могли слинять. Если не верите – попытайтесь вспомнить имена пяти знаменитых грабителей банков. Вам наверняка придут на ум Бонни и Клайд, Дилинджер, Бутч и Санданс, Дик Терпин и Ронни Биггс. И все они (кроме Ронни Биггса) стали знаменитыми в то время, когда совершали свои грабежи. А раз вы можете быть знаменитым грабителем на свободе – значит не больно это трудное дело. В наше время таких звезд просто нет. Ты становишься известным, когда тебя поймают. А если уж за тобой объявлена охота, будь уверен, дни твои сочтены.

Без десяти девять я велел Гасу выйти и загнать машину с подъездной дорожки в гараж. И предупредил: если что, он никогда больше не увидит Нину и Жасмин.

– Только не думай, что я на такое не способен. Это ошибка, – сказал я. – Если я обращался с тобой более или менее прилично, это не значит, что со мной можно шутить.

Гас недоуменно уставился на меня, пытаясь понять, что я имею в виду под более или менее приличным обращением, потом развернулся и пошел загонять машину в гараж.

– Не выходи из тачки и не смотри по сторонам! – приказал я, забравшись на заднее сиденье. – Поверни зеркальце заднего вида.

– Но я ничего не смогу увидеть! – заныл он.

– Смотри в боковые зеркала.

– Как можно нормально ехать, глядя в боковые зеркала?

– Ты не экзамен на вождение сдаешь, мать твою! Твой банк в десяти минутах езды. Трогай!

Гас перевел свою снабженную защитой от идиотов машину в режим "ЕЗДА" и направился к банку. Поскольку я сидел пригнувшись, мне трудно было сказать, где именно мы находимся, но чувствовал, что мы быстро приближаемся к цели, хотя Гас оказался из рук вон плохим водителем. Через каждые двести ярдов он жал на тормоза или резко вилял в сторону, ругаясь себе под нос. Кроме того, он постоянно извинялся перед окружающими.

– Извините! – махал он рукой и добавлял: – Нет-нет, я сказал: "Извините!"

Я не видел, за что он там просил прощения, но меня это стало раздражать. Какой-то кретин обогнал Гаса на повороте и обозвал сукиным сыном. Гас снова поднял руку и извинился. В ответ этот нахал показал нам в зеркале средний палец.

– За что ты извиняешься? Он же тебя подрезал! – возмутился я.

– Я должен был раньше его пропустить. Это моя вина.

– Ты был абсолютно прав. Тебе следовало бы поехать за ним и обозвать его придурком.

– Вежливость ничего не стоит, – коротко объяснил он.

Подъехав к банку, Гас припарковался в обычном месте и открыл лавочку. Он знал, чего от него ожидали, так что мне оставалось только держать пальцы скрещенными на удачу. Если он решит позвонить легавым, шансов удрать у меня почти нет. Однако в таком случае он должен сделать ставку на то, что мы с моим сообщником блефовали, угрожая убить его близких, и что я использую их благополучное возвращение, чтобы скостить себе срок, – если, конечно, мой сообщник на это пойдет. Мы ведь могли договориться так, что, не услышав к такому-то сроку мой звонок, он сам предпримет необходимые шаги. Это игра, и ставки в ней достаточно высоки, но с точки зрения приоритетов твоя семья невозместима вне зависимости от того, обделаются бандиты со страху или нет. Все зависит только от тебя: поставишь ты их безопасность против денег фирмы (к тому же застрахованных от ограбления)?