– Как это случилось? – допытывалась Лиза у докторши.
      Но та лишь отводила глаза и твердила, что такое случается. Что все пройдет. А сейчас Лизе необходимо поспать. Она сделала ей какой-то укол. И Лиза заснула. Не совсем, но так, что сон путался у нее с явью. Потом начались кошмары. За ней гнались, терзали и рвали на куски какие-то жуткие монстры. Лиза вся извелась, так что когда она смогла открыть глаза, она была почти счастлива.
      Она чувствовала себя несколько лучше. И даже попыталась встать. Ей и это удалось. И на нетвердых ногах она доковыляла до дверей. И тут замерла, потому что за дверью разговаривал ее муж и докторша.
      – Вы точно уверены? – произнес как раз в этот момент Виталька. – У Лизы никогда не будет детей?
      – Больше никогда!
      – Это точно?
      – Никаких сомнений! Когда ее привезли к нам, собрался целый консилиум докторов. И мнение у всех нас одно. Больше никаких детей! Это был ее единственный шанс, и она его упустила!
      Муж был подавлен. Лиза даже из-за двери слышала, как сбилось его дыхание. И у нее сдавило горло. Бедный Виталька! Бедная она! Бедный их малыш!
      Она никуда не пошла. Апатия нахлынула на нее с новой силой. Она не только ничтожество. Она еще и бесплодное ничтожество. Лиза вернулась в кровать и даже обрадовалась, когда пришла докторша и сделала еще один укол. На этот раз Лиза провалилась в глубокий сон. А когда очнулась, то обнаружила, что она уже не в больнице, а лежит у себя дома.
      – Виталька! – позвала она. – Ты тут?
      В ответ она услышала только тишину. Лиза встревожилась. Она даже не знала, какой сегодня день. Сколько прошло времени с момента несчастья? За окном светило солнце, раздавались детские голоса, которые сейчас заставили сердце Лизы болезненно сжаться. Нет, нельзя так валяться и жалеть себя. Она встала с кровати и чуть не упала, так сильно закружилась у нее голова.
      Мужа дома не было. Трубку он тоже не брал. Но Лиза не удивилась. Такое частенько случалось. Муж работал в строительно-проектной фирме. И ему частенько приходилось выезжать на объекты. А там, известное дело, шум, гам. Телефона он просто не слышал.
      И на Лизу с новой силой навалилось отчаяние. Какая же она никчемная неудачница! Внезапно раздался телефонный звонок. Хриплый и слегка гнусавый женский голос попросил Лизу.
      – Это я! – ответила Лиза, недоумевая.
      Голос был ей не знаком. Ни у кого из ее подруг, знакомых или даже бывших коллег не было такого голоса. Тем не менее, когда Лиза представилась, незнакомка грубо захохотала и воскликнула:
      – А это я!
      – Кто вы?
      – Твоя сменщица!
      – В каком это смысле? – оторопела Лиза. – Если вы насчет дел, то я сдала их Леше. И…
      – Не знаю я никакого Лешки! Я насчет твоего мужа говорю. А его зовут Виталий!
      – Моего мужа? А при чем тут мой муж?
      – Вот даешь! Ты в самом деле такая дура или прикидываешься?
      – Послушайте, не знаю, как вас звать… – разозлилась Лиза.
      – Натаха я!
      – Послушайте, Наташа! Если у вас ко мне какое-то дело, то говорите. А хохотать в трубку не стоит. Я сейчас ее просто повешу!
      Раздалось сопение. А потом неизвестная Наталья произнесла неожиданно примирительным тоном:
      – Ладно, Лизка, не петушись. Позвонила, так скажу. Замуж меня Виталий зовет. Вот как!
      – Ну и ради бога. Выходите замуж за своего Виталия и живите с ним счастливо. При чем тут я?
      – Так ты не против?
      – Против чего?
      – Против моего брака с Виталием?
      – Нет, конечно. Надеюсь, что он порядочный человек.
      – Тебе видней, – хмыкнула незнакомка. – Муж-то он пока что твой.
      – Чей муж?
      – Виталий!
      Мало-помалу до Лизы начинало доходить то, что пыталась втолковать ей неизвестная Наталья. Но правда была настолько страшной, что просто не укладывалась в голове у Лизы.
      – Чушь какая-то! – пробормотала несчастная. – Мой Виталий?!
      – Вот именно. Твой Виталий.
      – И вы с ним?..
      – Да! Мы с ним любим друг друга! Уже долго!
      – Хотите пожениться!
      – А то ты ничего не подозревала?
      – Нет!
      Лиза была совершенно искренна. Не подозревала она своего мужа ни в чем дурном, а уж тем более в измене. Нет и тысячу раз нет.
      – Ну и дура! – заявила ей неизвестная Наталья. – Мужик, он и есть мужик. Они все на сторону смотрят. И Виталий твой не исключение. Думаешь, он в самом деле допоздна на работе задерживается? Или что ему действительно копейки платят? Ничего подобного! У нас давно уже семейные отношения. Только ночует он пока что у тебя. А так и зарплату ко мне приносит, и ремонт сделал. Сказал, что любит, когда его окружают красивые дорогие вещи. Вот и вьет гнездышко по своему вкусу. А я и не против! Пусть вьет. Тем более что мне на пользу.
      Вот теперь Лиза поверила. Да, ее муж был так щепетилен в выборе обстановки. Он бы ни за что не стал жить в квартире, где что-то оскорбляет его тонкий эстетический вкус. Он бы обязательно все переделал на свой лад. И судя по словам этой Натальи, именно этим он и занимался все последние месяцы. Или сколько там тянулась их связь?
      – И давно это у вас?
      – У нас-то? Да уж, почитай, год.
      – Год! – ахнула Лиза. – И я ничего не знала?
      – Такая уж ты, видать, дура блаженная. Ну, да что теперь говорить. Я же тебе сказала. Так что ты теперь в курсе.
      – Да. Спасибо, – машинально поблагодарила ее Лиза, плохо соображая, что говорит.
      – Не за что, – ответила собеседница. – Только ты уж того… Будь любезна, мужика-то мне оставь.
      – Конечно! Как только он вернется домой, я сразу же отправлю его к вам.
      – Вот и чудненько! – повеселела Наталья. – Адью и гуд бай!
      И она повесила трубку. А Лиза еще долгое время сидела перед своим домашним телефоном, вслушиваясь в короткие гудки и не имея сил положить трубку обратно на рычаг. Наконец она себя пересилила. И положила надоедливо гудящую трубку. В квартире сразу же стало тихо-тихо. И от этой тишины у Лизы в ушах зазвенело.
      – Не могу поверить, – прошептала она, глядя на свое бледное отражение в зеркале. – Нет, не могу.
      Помимо самого чудовищного факта измены. что-то не давало Лизе покоя. Ах да! Эта незнакомка. Как она разговаривала! Эти ее словечки – чудненько, почитай, сменщица, это ее простецкое – Натаха. Как мог Виталий связаться с такой женщиной? Он, с его тонким вкусом, и эта вульгарная девица? Просто невозможно представить их рядом.
      Однако, с другой стороны, Наташа все верно рассказала о привычках Виталия. И, видимо, искренне считала, что поступает правильно, оповестив законную супругу о грядущих в ее жизни переменах. Может быть, эта Наталья ослепительно прекрасна? Или Виталий надеется перевоспитать, перекроить ее на свой лад, подобно тому, как Пигмалион создал себе свою мечту Галатею? Взять грубый кусок глины и превратить его в чудесную статую?
      Что же, такое вполне возможно. Это Лиза признавала. У ее мужа могла возникнуть такая идея. Особенно если Наташа была хороша собой. Тогда ради ее внешней красоты муж мог забыть о внутренней грубости. Сама Лиза, она сознавала это, не была такой уж красавицей. Конечно, был в ней свой шарм, своя изюминка. В пору девичества мужчины охотно ухаживали за ней. Но красавицей ее никто и никогда не называл.
      У Лизы были длинные неплохие волосы, которые она уже сто лет не красила и стягивала в тугой русый хвост. Большие глаза сверкали бы ярче, подчеркни их тушью, подводкой и тенями. Да и фигура у Лизы была очень недурна. Только вот вместо облегающих топиков и коротких юбок Лиза носила классического покроя светлые кофточки и темные юбки до колена. Она считала, что такой наряд больше приличествует замужней женщине, чем легкомысленные сарафанчики или шортики.
      Виталий много раз говорил ей, что раз уж вкуса у нее нет, то не стоит рисковать и экспериментировать с внешностью.
      – Носи классику! – раз и навсегда решил он за Лизу. – Она всегда в моде. И пожалуй, ее не сможешь испортить даже ты.
      Обувь Лиза предпочитала спокойных тонов и на невысоком каблуке. Никаких красных лакированных сапог высотой до колена и на безумной золотой шпильке. Никаких элегантных босоножек с бисером. Никаких туфелек из мягкой белой замши с пряжками. Все строго, просто и классически скучно.
      Впервые за многие годы Лиза критически взглянула на себя в зеркало. И что же она там увидела? Бледную особу, скучную, невыразительную внешность, полную неудачницу и неумеху. Неудивительно, что Виталий захотел ей изменить. Удивительно то, что он так долго держался. Или эта Наталья не первая? И у нее были предшественницы?
      При мысли о том, что ее муж все эти годы их счастливого, как считала сама Лиза, супружества изменял ей, была невыносима. Лиза даже застонала. А потом кинулась к телефону. Надо позвонить мужу! Срочно! Скорей!
      Но когда пошел гудок, Лиза неожиданно передумала. Что она скажет Виталику? Что знает все? Что он может уходить? Что она все понимает? Но ведь это же неправда! Она ничего не понимает. Ничегошеньки! Нет, мужу звонить нельзя. Но и сидеть дома тоже! Надо идти, двигаться, думать. А то. сидя в четырех стенах, недолго и вовсе свихнуться.
      И схватив с полки свой шерстяной шарф и плащик, Лиза сунула ноги в растоптанные удобные полуботинки и выскочила из дома. На город надвигалась осень. И первые желтые листья уже кружились в воздухе, совершая причудливые пируэты. Лиза их не видела. Она мчалась вперед, не разбирая дороги. Неслась, бежала, прыгала через лужи. Лиза стремилась убежать от самой себя – уродливой, глупой и скучной до отвращения.
      – Девушка, осторожней! – услышала она рядом с собой чей-то голос, но не обратила внимания на говорившего.
      Лиза вообще не обращала внимания ни на что вокруг. Ей было достаточно самой себя и диких мыслей, которые теснились у нее в голове. Толком не понимая, что делает, и повинуясь внезапному импульсу, она внезапно метнулась через проезжую часть. Возле нее дико взвизгнули тормоза. И Лиза ощутила, как куда-то летит. Летит, летит и летит! Но воспарить в небеса у Лизы не получилось. За полетом последовало жесткое приземление.
      – Вот черт! – раздались рядом с ней возбужденные голоса. – Ты это видел?!
      – Сама под машину сиганула!
      – Чокнутая!
      – Психическая!
      – Самоубийца!
      – И как водитель только затормозить успел?
      Лиза лежала на холодном асфальте и не торопилась открывать глаза. Зачем? К чему? Вокруг нее все тот же самый мир. И ее место в нем ничуть не улучшилось. А даже еще и ухудшилось. Левая нога и весь бок ужасно болели. И Лиза не сомневалась, что стала инвалидом. Провести остаток своих дней в инвалидной коляске, вместо того чтобы в один миг воспарить к ангелам. Только ей могло так не повезти!
      – Эй, девушка! – услышала она чей-то голос над собой.
      Глаз Лиза не открывала. Но голос от нее не отставал.
      – Девушка, вы живы?
      И тут же толпа разразилась возмущенными воплями:
      – Да, жива она! Жива!
      – Чего ей сделается!
      – По морде ей дайте, дуре этакой! И мы в случае чего всегда засвидетельствуем, что она сама на красный свет сиганула!
      – Идиотка!
      – Чокнутая!
      – Жить ей надоело, а хороший человек за ее фокусы отвечай!
      В виде исключения все симпатии прохожих были не на стороне пострадавшей, а на стороне водителя. Обычно толпа не разбирается, кто прав, а кто виноват. Всегда виноват вооруженный тяжелым металлом водитель. А пешеход всегда жертва. Но Лизе и тут не повезло. Все были против нее!
      От отчаяния Лиза даже открыла глаза. И сразу же увидела перед собой взволнованное лицо какой-то блондинки. Блондинка была уже не юной девочкой, но благодаря широко расставленным глазам и детскому простодушному выражению, которое поселилось в них навечно, казалась куда моложе своих лет. На голове у нее была веселая копна роскошных светлых кудрей. А короткий вздернутый нос украшала россыпь веснушек – память ушедшего в прошлое лета.
      – Ну что? – спросила блондинка с тревогой у Лизы. – Как ты?
      – Ничего.
      – Встать можешь?
      Лиза кивнула. И попыталась встать. К ее удивлению, ей это удалось. Нога болела, но не смертельно. А бок и вовсе прошел.
      – Шагни!
      Лиза шагнула.
      – Похоже, никаких повреждений нет, – заметила блондинка. – Но врачу показаться все равно нужно.
      При упоминании о враче все старые кошмары ожили в Лизе с новой силой.
      – Нет! – завопила она. – Не надо!
      Блондинка шарахнулась от нее. А толпа разразилась очередной порцией злорадных криков:
      – Ну, точно чокнутая!
      – Ишь, как ее при слове «врач» перекосило!
      – Небось из дурки сбежала!
      Но блондинка неожиданно проявила понимание и такт по отношению к Лизе.
      – Я тоже врачей не люблю, – сказала она. – Поедем в «травму». Там тебе сделают рентген. И если у тебя сотрясение мозга, тоже посоветуют чего-нибудь.
      Поехать в «травму», Лиза была не против. Она несколько раз бывала там. Один раз, еще в детстве, когда упала и вывихнула ногу. Второй раз, когда Виталька располосовал себе руку и понадобилось наложить несколько швов. И еще как-то бывала. Врачи в «травме» люди бывалые. В души к своим пациентам не лезли. И любую травму воспринимали с поистине христианским смирением. Хоть рыболовный крючок в лопатке, хоть ребенка с цветочным кашпо на голове, хоть алкоголика со свернутой челюстью и десятком сопровождающих жертву покачивающихся собутыльников, которые хотя и не просили о врачебной помощи, но явно в ней тоже нуждались.
      – Хорошо, – кивнула Лиза. – В «травму» я поеду.
      – Вот и молодец! – повеселела блондинка. – Садись, я тебя отвезу.
      – Сесть в машину? К вам?
      – А что тут такого? Сама сбила, сама отвезу. Дело-то житейское!
      Лиза покорно забралась в салон машины. Силы неожиданно оставили ее. И она безвольно обмякла на мягких подушках. Но блондинка, не замечая ее полуобморочного состояния, уже выруливала, бодро интересуясь:
      – Надеюсь, ты сейчас из машины сигать не будешь? А то мне на сегодня стрессов и так достаточно. Сначала чуть собачонку не задавила. Мелкая такая дворняжка. Черненькая, а хвост кренделем. И главное, все городские дворняжки дорогу учатся переходить еще щенками под присмотром матери. А эта то ли недоучка, то ли глупая, то ли из провинции ее хозяева привезли, да тут и потеряли, на дорогу совсем не смотрела! Бежала себе, а тут я еду! Еле успела затормозить. Совсем как с тобой!
      Лиза даже не поежилась от такого сравнения. А если вдуматься, то кто она такая? Дворняжка и есть. Никчемная, никудышная, никому не нужная. Слезы снова застлали ей глаза. С собой покончить, и то у нее не получилось!
      – Эй, подруга! – вдруг окликнула ее блондинка. – Вылезай! Приехали!
      Но Лиза совсем ослабела. И блондинке пришлось самой вытаскивать ее из машины, а потом тащить в «травму». К счастью, как раз в этот момент из кабинета выходил какой-то упитанный дядечка, держа перед собой толстый обмотанный белым бинтом палец. И новая Лизина знакомая устремилась к открытой двери.
      – Мы с острым случаем! – заявила она и протиснулась мимо страждущего мужчины с перевязанной почему-то старым заштопанным на пятке носком рукой.
      Блондинка легко оттеснила травмированного и запихнула Лизу в кабинет. А сама осталась у дверей отражать натиск возмущенной очереди.
      – Имя, фамилия, – не поднимая глаз на Лизу, произнес пожилой врач.
      Лиза пыталась что-то сказать, но у нее ничего не получилось.
      – Немая, что ли?
      Лиза отрицательно покачала головой.
      – Травма гортани?
      Лиза снова покачала головой, а потом дотронулась до висков.
      – Так у вас проблемы с головой? – верно догадался доктор. – Ну, это не к нам. Это к психиатру вам надо. А к нам только с травмами.
      – Доктор, так она и есть с травмами! – неожиданно появилась в кабинете ее знакомая блондинка.
      Теперь она подпирала дверь изнутри, чтобы возмущенная очередь не ворвалась в кабинет.
      – Это я ее машиной сбила! А молчит она на нервной почве. Перепугалась.
      – Ах, вот оно что! – оживился доктор. – Значит, все-таки травма! Отлично, отлично!
      Лиза ничего хорошего в своем положении не видела. Но пожилой доктор очень оживился и застрочил в своих бумагах с удвоенной энергией.
      – И как зовут пострадавшую?
      Блондинка растерялась, но ненадолго.
      – Евдокимова Мария Федоровна!
      Лиза опешила. Почему Евдокимова? Почему Мария да еще и Федоровна? Но врачу было все равно. Он радостно записал новую пациентку и приступил к осмотру. Внешний осмотр не дал никаких отрицательных результатов.
      – Несколько небольших гематом на левом боку, – бормотал он, ощупывая Лизу. – Ссадина на ноге. Но кости целы. И связки тоже в порядке. Голубушка, вас не тошнит?
      Глаза Лизы неожиданно наполнились слезами. Тошнит! Нет, больше ее не тошнит. И с чего ее должно тошнить, если ребенка она потеряла? И Лиза разревелась.
      – Голубушка! – всполошился доктор. – Что это с вами? Вам так худо?
      И от простого человеческого сочувствия Лиза внезапно обрела дар речи.
      – Мой ребенок! – прорыдала она. – Я его потеряла! И… И не тошнит меня поэтому больше.
      – В аварии? Вы потеряли ребенка в случившейся с вами сегодня аварии?
      – Нет. Раньше!
      – Много раньше?
      Вопрос поставил Лизу в тупик.
      – Дня два назад. Примерно.
      – Тогда вам надо к гинекологу. Идите прямо сейчас!
      «Травма» оказалась хорошо укомплектована. Тут даже гинеколог имелся. Правда, мужчина. Но при этом молодой и довольно симпатичный. Подумать только. Даже не осмотрев Лизу, он сразу же спросил:
      – Кровотечение обильное, слабое, умеренное?
      – Что?
      – Кровотечение?
      – Но… У меня ничего такого нет.
      Врач изумился. А после осмотра его изумление выросло еще больше. Мялся он недолго. А потом поднял глаза на Лизу и спросил:
      – Вы уверены, что у вас вообще был ребенок? В смысле, что вы были беременны?
      – Да, конечно!
      – Это вы сами так думали?
      – Я.
      – Вы одна?
      – Еще мой муж! И врач!
      – Какой врач?
      Лиза рассказала историю своей недолгой беременности. К ее удивлению, молодой врач слушал ее внимательно. А потом сказал:
      – Конечно, я могу ошибаться, но никаких симптомов прерванной беременности я у вас не наблюдаю. Если вы когда-то и были беременны, то не меньше месяца, а то и двух назад.
      Лиза от изумления даже рот раскрыла. Так много времени пройти никак не могло. Даже если учесть, что она все проспала, то как быть с погодой за окном? За два месяца должна была наступить настоящая осень. А на улице ярко светило солнышко. И осень еще только-только намекала о своем присутствии.
      – Какой сейчас месяц? – спросила Лиза.
      – Сентябрь. Третье число.
      Вот! А несчастье случилось с Лизой первого сентября. Она это хорошо помнила, потому что когда шла в «Далилу», то мимо нее спешили торжественные ребятишки в белых рубашечках, с белоснежными бантами и с огромными букетами гладиолусов, астр и других осенних цветов.
      – Нет, это было два дня назад.
      – Никак невозможно! Вы не были беременны. И не морочьте мне голову!
      – Вы… вы уверены?
      – Женщина! – воскликнул врач. – Вы хотя бы себе представляете, что спрашиваете? Беременность даже на самом маленьком сроке невозможно прервать просто так, словно ее и не было! А у вас ее и не было!
      И он выставил Лизу из своего кабинета. От врача Лиза вышла на подгибающихся коленях. Весь мир вокруг нее перевернулся. Она уже ничего не понимала.
      – Ну, как? – затеребила ее блондинка, которая дожидалась Лизу в коридоре. – Все в порядке?
      – Нет.
      – Нет? А что нет?
      – Я сошла с ума.
      Блондинка удивилась:
      – Почему?
      – Потому что у меня видения.
      – Ого! – присвистнула блондинка и тут же поинтересовалась: – И какие?
      – Мне казалось, нет, я была твердо уверена, что я беременна. Что я жду ребенка. Я даже была у врача на приеме. А потом попала к той же врачихе, но уже с выкидышем. И муж тоже был со мной в этих видениях! А на самом деле ничего этого не было, и быть не могло! Ой! Я настоящая сумасшедшая! Шизофреничка!
      Лиза прислонилась к стене. Ее колотило словно в ознобе. Блондинка ничего не сказала. Вместо этого она внимательно пригляделась к Лизе, а потом сказала:
      – Знаешь что, на сумасшедшую ты так же мало похожа, как и на беременную. Поэтому предлагаю сейчас поехать ко мне, выпить горячего чаю с коньяком. А потом ты мне все расскажешь. Хорошо?
      – Хорошо.
      Лиза и сама не знала, почему кивнула в ответ на предложение ее новой знакомой. Но стоило ей согласиться, как словно тучи разошлись у нее над головой. Лиза твердо знала, что поступает совершенно правильно. Если кто и поможет ей разобраться в той хренотени, которая происходит с ней и с ее жизнью, то это только она – блондинка, которую, очень похоже, послала Лизе сама судьба.
        

ГЛАВА 3