Глава 10

Потом Кондор любезно доставил Вадима до одной из посадочных площадок в центре города, и они распрощались, договорившись, что как только Вадим соберется проводить очередную «акцию», то позвонит Кондору — тот заставил его выучить наизусть номер личного канала спецсвязи.

Ни адреса, ни номера телефона Вадима Кондор просить не стал. Да и зачем они ему, если отныне он может держать Вадима под таким плотным наблюдением, от которого невозможно будет избавиться — особенно не имея голомакиятора!..

А обещания свои Кондор держать умеет. Вадим убедился в этом через несколько дней, когда, проходя мимо журнального киоска, обратил внимание •на крупный заголовок в местной газете: «В ИНСКЕ РАСКРЫТА БАЗА ТОРГОВЦЕВ ОРУЖИЕМ». И рядом с заголовком — крупный портрет Крейлиса… Вадим купил газету и на ходу пролистал ее. Там сообщалось, что в результате успешно проведенной операции ОБЕЗу удалось выйти на тщательно законспирированную перевалочную базу «Спирали», которая скрывалась за вывеской фирмы «Голо— и видеоэффекты». Глава этой фирмы, оказывается, давно числился в международном розыске. Он мог бы многое рассказать, но, судя по всему, не захотел это сделать. Когда ОБЕЗ нагрянул в фирму с обыском, генеральный директор Марк Крейлис застрелился у себя в кабинете. В его сейфе и на тайном складе в подвале здания фирмы был обнаружен целый арсенал автоматического огнестрельного оружия. Арестованы сообщники Крейлиса, некоторые из них являются опасными преступниками-рецидивистами. Ведется следствие. Тех, кто располагает какой-либо информацией о преступной деятельности торговцев оружием, просят позвонить в ОБЕЗ (номер телефона указывался)…

Вадим скомкал и швырнул газету в мусоросборник.

В статье не было ни слова о связи фирмы Крейлиса с таинственными убийствами в городе, но Вадиму теперь стало ясным, как Кондор сумел выйти на него. Видимо, раскрутчики давно уже следили за генеральным директором «Голо— и видеоэффектов».

Получается, что, избавившись от одного «заказчика», Вадим перешел в руки другого. Причем такого, от которого не так-то просто избавиться. Даже если позвонить начальнику ОБЕЗа и передать ему содержание разговора с Кондором, то где гарантия, что Кондор действовал только от себя лично, а не от имени кого-то из вышестоящих лиц?..

Они все ждут от него продолжения убийств. Потому что, в сущности, им наплевать, какой ценой завладеть «воскресителем». «Бедный папа!.. Умоляю тебя, перестань воскрешать людей, даже если эти люди вызывают у тебя сострадание! Рано или поздно эти нелюди в казенных мундирах сцапают тебя — и ты станешь послушной марионеткой в их руках. Я знаю, я чувствую, что Кондор мне врал, заявляя, будто ты нужен для того, чтобы облагодетельствовать человечество. Они там, наверху, всегда твердят о благе человечества, а сами бессовестно используют служебное положение ради своей выгоды. Так что, попав к ним, ты будешь воскрешать не тех людей, которые действительно достойны этого, а их самих, их многочисленных родственников и знакомых… И стоит тебе взбунтоваться против них, как они не моргнув глазом пустят в ход весь арсенал имеющейся у них подлости и жестокости, чтобы заставить тебя!..

В свою очередь, я сделаю все, что в моих силах, чтобы этого не случилось. Именно поэтому с этого дня я перестаю охотиться на тебя. За то время, которое прошло с момента моего возвращения в этот мир, я многое понял и многому научился. Для меня теперь не составляет труда пожалеть любого из живущих здесь, будь он самым отвратительным и мерзким субъектом. Я пришел к выводу, что каждый человек достоин либо любви, либо жалости, либо сострадания… И теперь, после Колганова, я знаю, что мог бы помочь любому стать другим. Пусть не ЗДЕСЬ, а ТАМ — какая, в сущности, разница?

Но я не буду этого делать, хотя по-прежнему не смогу равнодушно смотреть на обездоленных и несчастных. Пусть каждый день моего пребывания ЗДЕСЬ станет настоящей мукой для меня, но я не имею права рисковать тобой, папа.

Ты не должен им достаться. Во всяком случае — с моей помощью…

И я не собираюсь плясать под их дудку.

Но одного человека, видимо, все-таки придется убрать. Кондор был прав — он представляет опасность для отца…»

Вадим достал из кармана фотографию Сабурова и долго смотрел на нее, запоминая. Потом порвал на мелкие клочья и бросил в мусоросборник, но налетевший порыв ветра развеял бумажки, и они еще долго кружились по тротуару…

Однако по указанному Кондором адресу Сабурова не оказалось.

Вадим вынужден был связаться с шефом «Раскрутки», чтобы уточнить местонахождение «объекта». Кондор сообщил, что Сабуров неожиданно отбыл из Инска в Интервиль, но обязательно должен вернуться в ближайшее время.

Действительно, инвестигатор отсутствовал недолго. Сутки спустя Вадим обнаружил его выходящим как ни в чем не бывало из гостиницы «Центральная», в сопровождении высокого худого мужчины. Фигура спутника Сабурова показалась Вадиму знакомой, и после недолгих усилий он все-таки вспомнил, где раньше видел его. Именно этот тип дежурил в засаде в его квартире, а потом гонялся за ним по подъезду…

Бурин затратил два дня, чтобы изучить привычки своей будущей жертвы. Инвестигатор оказался действительно крепким орешком. По городу он перемещался в основном своим ходом, но большую часть дня проводил в управлении ОБЕЗа, лишь изредка выезжая вместе с оперативной группой на место происшествий, которые, видимо, вызывали у него интерес. Время от времени Сабуров встречался с разными людьми, в числе которых Вадим с удивлением узнавал некоторых из своих прошлых жертв. Но почти всегда инвестигатор был не один — чаще всего его сопровождал тот самый худощавый раскрутчик, который чуть не поймал Вадима на крыше. Поэтому не стоило надеяться, что удастся выстрелить в Сабурова из пистолета и безнаказанно скрыться. Обещание Кондора насчет «страховки» служило слабым утешением для Вадима. Если обезовцы сцапают его с поличным, то никто, даже Кондор, не сможет отмазать его от обвинения в убийстве — тем более что речь шла о сотруднике спецслужбы, не зависящей от ОБЕЗа.

Вот если бы убрать Сабурова без обычного оружия, одним лишь прикосновением… Но Вадим не испытывал к инвестигатору ни жалости, ни любви, ни сострадания. И не хотел насиловать себя, чтобы искусственно вызвать в своей душе эти чувства. В его глазах Сабуров был олицетворением казенной Системы, которая угрожала затянуть отца под пресс насилия над личностью, безжалостно раздавить и выплюнуть в виде кровавой лепешки…

Оставалось надеяться только на пистолет, подаренный Кондором.

Гостиница была тоже ненадежным местом для проведения акции. Вадим убедился, что инвестигатор становится особо осторожным, входя в свой номер. Он явно был готов в любой момент отразить возможное нападение, озираясь по сторонам, прислушиваясь к каждому шороху и зорко присматриваясь к каждому, кто попадался ему на пути. К тому же Вадим мог быть известен ему как один из фениксов. Однажды Сабуров посетил жилище Вадима в сопровождении все того же обезовца, расспрашивал соседей и некстати подвернувшегося ему Славика…

К счастью, Вадиму удалось перепрограммировать голомакиятор — для этого ему пришлось приобрести необходимые приборы и компьютерное обеспечение. В свою бывшую фирму он не рискнул обратиться — не исключено, что теперь все ее сотрудники, включая даже тех, кто был не в курсе махинаций Крейлиса, находятся под контролем ОБЕЗа.

Наблюдая за Сабуровым, Вадим то и дело менял свой облик, но уверенности в том, что это абсолютно безопасно, у него не было. В ходе обыска помещений фирмы Крейлиса обезовцы вполне могли обнаружить голомакиятор и заинтересоваться принципом его действия. В конце концов, если Крейлис уже использовал прибор сам, то кто-то из его головорезов мог проболтаться об этом следователям…

Удобный случай подвернулся неожиданно.

Однажды вечером Сабуров почему-то не захотел, как он делал обычно, сидеть в номере гостиницы, а отправился погулять в ближайший парк. Пешком. Беззаботной походкой. С пустыми руками.

Выбрав в парке укромное местечко подальше от людных аллей, он уселся на скамейку и принялся поглядывать на часы.

Вадим предположил, что инвестигатор договорился с кем-то о встрече. На всякий случай Вадим обошел Сабурова по большому кругу, чтобы убедиться, что речь не идет о засаде.

Но вокруг никого не было, только в кустах сонно переговаривались птицы да издалека из какого-то кафе доносилась бойкая музыка.

Стараясь ступать бесшумно, Вадим подкрался к Сабурову со спины метров на десять и достал из-за пазухи пистолет.

Нагретая теплом тела рукоятка удобно легла в ладонь. Вадим вскинул ствол и поймал на мушку затылок инвестигатора. Однако пистолет оказался неожиданно тяжелым, дуло плясало, и Вадим испугался, что он не попадет в цель. Он никогда еще не стрелял из настоящего оружия.

И тогда у него появилась другая идея.

Глава 11

Сабуров чувствовал, что позади него, в кустах, кто-то копошится. По позвоночнику его полз озноб, но инвестигатор заставил себя сидеть с непринужденным видом любителя свежего воздуха и зеленых насаждений.

Он должен был не вспугнуть того, кто следил за ним. Иначе вся его затея будет напрасной.

… Предположив, что в Инске действует «воскреситель», он доложил об этом в Центр Инвестигации и получил полный карт-бланш. Отныне главная задача Сабурова заключалась в том, чтобы никто больше, включая обезовцев, не подозревал, что оживление мертвецов — дело рук одного человека, обладающего сверхъестественными способностями. «Воскреситель» должен был достаться не политикам, не полицейским и не преступникам. Только Инвестигация имела право на него, и Сабуров должен был форсировать события.

И он форсировал.

Он расспрашивал жертв несостоявшейся смерти о тех людях, которые находились рядом с ними в момент их возвращения к жизни. Результат опроса обескураживал: большинство фениксов вообще никого не видели — они утверждали, что дело было без свидетелей. А в тех случаях, когда свидетели «самовоскрешения» все-таки имелись, фигурировали совершенно разные люди — как по приметам, так и по возрасту, и различия между ними были слишком значительными. Отсюда напрашивалось два вывода: либо «воскресителей» было несколько (что было маловероятно), либо экстра-реаниматор обладал еще и даром перевоплощения… В любом случае было очевидно, что он всячески пытается остаться незамеченным и, сделав свое дело, либо сразу исчезает с места происшествия, либо мастерски играет случайного свидетеля.

А потом Сабуров обнаружил за собой слежку. Она велась совершенно разными людьми, и цель наблюдателей была для него непонятной. Люди эти попадались ему в различных местах, но они не стремились ни убить его, ни установить его личность. Похоже было, что они знали, кто он такой и зачем прибыл в этот город. И, скорее всего, именно они снабдили Слегина «жучком» без его ведома…

Напряжение нарастало, и порой инвестигатору хотелось разрубить этот запутанный узел одним ударом, схватив очередного соглядатая и подвергнув его усиленному допросу…

В то же время он понимал, что этого делать нельзя.

Наверняка противостоит ему не один «воскреситель», а целая тайная организация, в интересы которой отнюдь не входит, чтобы он раскопал их секрет.

Подозревая, что одной слежкой за ним неизвестные могут не ограничиться, Сабуров принял определенные меры предосторожности. Правда, ни Слегину, ни Кондору, ни кому бы то ни было из раскрутчиков он не сообщил, что подвергается опасности. Риск был большим, но при успешном исходе выигрыш обещал быть бесценным.

Однако прошло несколько дней, а загадочный противник явно тянул время, не предпринимая решительных действий. Сабуров же был в цейтноте, и потому однажды вечером, вместо того чтобы ждать развития событий в номере гостиницы, он отправился на прогулку в парк. Выбрав место в безлюдном уголке, он развалился на скамейке и стал ждать сам не зная чего.

Торчать в парке ему пришлось недолго. Вскоре чуткий слух инвестигатора уловил чьи-то осторожные шаги в кустах сначала слева от себя, потом справа. Сабуров понял, что невидимый наблюдатель сужает круги, видимо желая убедиться в том, что инвестигатор один…

На предплечье Сабурова под рукавом пиджака была закреплена сложная система для стрельбы специальным иммобилизующим зарядом. Стоит сжать руку в кулак — и суперклей, выстреленный в упор, намертво скует человека, превратив его в подобие статуи.

Наконец Сабуров почуял, что человек, следивший за ним, находится совсем близко за его спиной. Нервы у него напряглись, но он не шелохнулся. Он полагал, что даже если его противникам известно о нем многое, они не станут убивать его сразу. Наверняка у них возникнет желание узнать, что именно ему известно о «воскресителе», успел ли он сообщить о нем кому-либо еще, и прочие детали…

Прошло десять секунд, двадцать, а выстрела все не было.

Кусты вновь зашуршали, а потом Сабуров услышал шаги. Кто-то направлялся к нему со стороны аллеи.

Ну, вот и все, подумал он. Наконец-то наступил долгожданный момент истины…

Он слегка повернул голову, чтобы разглядеть приближающегося к нему человека, но тут же застыл, не веря своим глазам.

Это был не кто иной, как Кондор.

Он подошел к Сабурову вплотную и остановился, глядя на него своими прищуренными серыми глазами. Солнце уже садилось, и его косые лучи не проникали сюда из-за деревьев, но это был, несомненно, шеф «Раскрутки» собственной персоной.

Он стоял, держа руки в карманах простой хлопчатобумажной куртки, и смотрел на Сабурова, склонив голову к плечу. Что-то в нем было не так, но что именно — трудно было определить с первого взгляда.

— Что вы здесь делаете, Кондрат Дорофеевич? — удивленно спросил Сабуров.

Мышцы его непроизвольно напряглись. Но выстрелить из иммобилизатора он уже не успел. Кондор выхватил из кармана небольшой пистолет и молниеносно всадил несколько пуль в грудь инвестигатора.

Очнулся Сабуров буквально через несколько секунд. Эластичный пуленепробиваемый жилет, предусмотрительно надетый под рубашку, выдержал удары пуль, выпущенных почти в упор. Правда, синяки на грудной клетке теперь надолго останутся. Оставалось лишь поблагодарить судьбу за то, что Кондор не стал стрелять ему в голову.

Как и следовало ожидать, никого рядом со скамьей уже не было.

«Ну вот, доигрался ты в казаки-разбойники. Ищи-свищи теперь стрелявшего… Второй раз они уже так просто к тебе не полезут. Будут искать более надежные способы отправить тебя на тот свет — что-нибудь вроде выстрела из снайперской винтовки или щедро напичканного пластитом автомобиля…»

Сабуров сунул руку за пазуху и с досадой обнаружил, что коммуникатор, находившийся во внутреннем кармане, превращен одной из пуль в набор для любителей радиоконструкторов.

Черт, как некстати!..

Пришлось тащиться до ближайшего видеофона-автомата, который располагался рядом с гостиницей.

Слегин все еще был в своем кабинете. Неудивительно: он почему-то предпочитал ночевать там же, расположившись на старом кожаном диване.

— Ну, что там у тебя, Лен? — ворчливо отозвался он, увидев Сабурова. — Очередное нашествие агрессивных инопланетян? Или рыбаки отловили в реке Лох-Несское чудовище, которое перенеслось сюда методом телепортации?

Это был его обычный стиль общения с инвестигатором. Слегин полагал, что большая часть всех так называемых сенсационных аномальных явлений выдумана самими «аномалыциками».

— Хуже, — ответствовал Сабуров. — Только что в меня стрелял Слепой Снайпер!..

• Слегин критически обозрел Сабурова, насколько позволяли границы экрана.

— Да неужели? — кисло осведомился он. — Насколько я знаю, этот субъект еще никогда не промахивался.

— На, смотри, если не веришь! — обиделся Сабуров и отступил на шаг от видеокамеры, предъявляя к осмотру продырявленный в нескольких местах пиджак. — Я остался цел только потому, что был в пуленепробиваемом жилете!

Слегин чуть ли не влез носом в экран.

— Хороший был костюм! — с чувством провозгласил он после паузы. — Дорогой, наверное…

— Да иди ты со своими шуточками!.. — посоветовал Сабуров. — Меня чуть не прикончили, а ты пиджак пожалел!..

— Интересно, а сумел ли доблестный инвестигатор разглядеть того, кто в него стрелял? — задумчиво спросил пространство Слегин. — Или в этот момент он покорно закрыл глаза, и вся жизнь пронеслась перед ним за один миг?

Сабуров мученически вздохнул.

— Разглядел, разглядел, — ядовито ответствовал он. — Потому и звоню тебе, олуху!

— Ну, тогда приезжай, будем компреконструкцию сочинять! — воодушевился Слегин.

— Какая к черту реконструкция?! — взбеленился Сабуров. — Стрелял-то в меня не кто иной, как твой, дорогой начальничек! Да-да, именно он — Кондор!..

Слегин красноречиво покрутил пальцем у виска.

— Слушай, — проникновенно спросил он. — А этот тип тебе случайно не в голову попал? А то я смотрю вроде как у тебя налицо явные симптомы сотрясений мозга…

— Ну вот что, Слегин, — зловещим тоном сказал Сабуров. — Ты мне уже надоел!

— Понял, — смиренно сказал Слегин. — Тогда давай серьезно — что, где, когда…

— А я тебе с самого начала серьезно говорю! Стрелял в меня Кондор… в парке рядом с гостиницей… буквально несколько минут назад…

— В парке? — переспросил недоверчиво Слегин. — А что это тебя туда понесло?

— Дай, думаю, свежим воздухом подышу, — в тон ему сообщил Сабуров. — Ну и подышал…

— Этого не может быть, — констатировал Слегин.

— Почему?

— Да потому! Несколько минут назад Кондор был у меня и мы с ним мило беседовали на разные служебные темы…