Вечером следующего дня подводная лодка "Тредфин" получила оповещение, что линейный корабль "Ямато", крейсер "Яхаги" и четыре эсминца потоплены авианосной авиацией 58-го оперативного соединения в Восточно-Китайском море. Под-водная лодка "Си-Девл" в районе боя авианосной авиации подобрала трех летчиков с авианосца "Эссекс". На этом участие подводных лодок в последнем крупном бою на море закончилось.
      Японские подводные лодки у Окинавы
      Между 29 марта и 6 апреля из Японии на Окинаву вышли подводные лодки "I-44", "I-47", -"I-56" и "I-58". Каждая была вооружена шестью "кайтен". Первой вышла подводная лодка "I-47" (командир Орита). Южнее острова Кюсю ее атаковали сначала самолеты с авианосцев, а затем эскадренные миноносцы. Оставляя за собой большой масляный след, подводная лодка возвратилась в Курэ для ремонта. Подводные лодки "I-44" и "I-56" вышли в море 3 апреля и погибли на переходе. "I-56" была потоплена 18 апреля глубинными бомбами эсминцев, а "I-44" - 29 апреля авианосной авиацией. Ни одна из этих подводных лодок успеха в использовании "кайтен" не имела, хотя японское командование утверждало обратное.
      Подводная лодка "I-58" (командир Хасимото) прошла Восточно-Китайское море и вышла на широту Окинавы. 7 апреля Хасимото получил радиограмму следующего содержания: совместно с "I-58" удар по американским силам на якорной стоянке Окинавы будет наносить линейный корабль "Ямато". Однако к моменту приема этой радиограммы "Ямато" был уже потоплен. На следующий день подводная лодка "I-58" получила приказание во что бы то ни стало атаковать американские корабли у Окинавы. Идя на выполнение задания, "I-58" радиолокатором неоднократно обнаруживала американские самолеты и уходила под воду. В течение последующих семи дней из-за угрозы с воздуха лодке пришлось погружаться более пятидесяти раз. Самое большое время, в течение которого ей удалось непрерывно оставаться в надводном положении, не превышало четырех часов. Постоянно работающий радиолокатор дал возможность уйти от атак самолетов, но четыре погружения не позволили ей зарядить аккумуляторную батарею так, чтобы дойти до Окинавы в подводном положении. 14 апреля Хасимото приказали вывести "I-58" в Тихий океан. Чтобы выполнить это приказание, лодка должна была пройти под полосой японских минных заграждений в Восточно-Китайском море и затем следовать вдоль китайского побережья почти до самой Формозы. После месячного пребывания в море находившиеся на лодке "кайтен" вышли из строя, и 29 апреля "I-58" возвратилась в Японию.
      Во время высадки американского десанта на Окинаву японское командование располагало всего тремя готовыми к боевым действиям средними подводными лодками, вооруженными обычными торпедами. Опыт использования подводных лодок с человеко-торпедами показал, что попытки прорваться к якорной стоянке на Окинаве обречены на провал. Поэтому подводные лодки "RO-46", "RO-50" и "RO-109" получили приказание действовать на американских морских сообщениях в радиусе 200 миль от Окинавы. Но успех и этих лодок был не большим, чем успех подводных лодок, вооруженных человеко-торпедами. Подводная лодка "RO-46" была направлена в район Китадайто-Сима. 17 апреля она послала донесение и после этого пропала без вести. Подводную лодку "RO-109", которая патрулировала в районе, расположенном в 200 милях южнее Окинавы, 25 апреля потопил быстроходный транспорт "Хорейс А. Бэсс". "RO-50" обнаружила авианосное соединение противника, но не смогла атаковать его и 4 мая возвратилась в Японию.
      Подводные лодки юго-западной части Тихого океана
      Захват американскими силами Окинавы привел к тому, что Японская империя оказалась разделенной на две части. Морских коммуникаций между ними фактически не было. Так, в Южно-Китайском море, севернее Сайгона, японское судоходство почти полностью прекратилось. Поэтому японское командование стремилось сохранить морские коммуникации между Голландской Восточной Индией и Малайей. Перевозка грузов осуществлялась в основном небольшими парусниками и каботажными судами, совершавшими переходы главным образом по мелководью. Правда, здесь Япония имела несколько крупных судов. Кроме того, в Сингапуре находились крейсера (два из них были повреждены и выведены из строя) и ряд кораблей легких сил. Когда обстановка стала особенно тяжелой, японское командование эти корабли использовало в качестве транспортов.
      Английские и голландские подводные лодки, базировавшиеся на Тринкомали, продолжали патрулировать в Малаккском проливе и у западного побережья полуострова Малакка. Следует заметить, что указанные районы патрулирования находились на довольно значительном расстоянии от Тринкомали, что создавало для этих сравнительно небольших лодок дополнительные трудности. Яванское море и Сиамский залив в этом отношении представляли собой более подходящие районы для действий лодок. В апреле из Тринкомали во Фримантл под командование Файва перешли еще несколько английских и голландских подводных лодок. К концу войны в составе подводных сил юго-западной части Тихого океана имелись 21 английская и 4 голландские лодки.
      В апреле контр-адмирал Файв начал переразвертывание своих сил в район залива Субик (остров Лусон).
      20 апреля английская плавучая база подводных лодок "Мэйдстоун" вышла из Фримантла на Лусон, а 15 мая на Лусон передислоцировался походный штаб Файва. Еще в апреле Локвуд принял на себя общее руководство подводными силами юго-западной части Тихого океана, но это почти не сказалось на боевом использовании подводных лодок, поскольку в оперативном отношении они полностью подчинялись Файву. С целью спасения летчиков на случай аварийной посадки армейских самолетов, вылетавших для бомбардировок объектов в Китае и на Формозе, район между Формозой и Лусоном был включен в операционную зону подводных сил Файва. Со временем необходимость держать большое число американских подводных лодок в Южно-Китайском море отпала, и часть их была переведена в центральную часть Тихого океана.
      Подводные лодки "Чарр", "Гэбилан" и легкий крейсер "Исудзу"
      В начале апреля японское командование решило использовать легкий крейсер "Исудзу" в качестве транспорта. 4 апреля "Исудзу", который шел в охранении четырех эскортных кораблей, в районе Патерностерса, расположенного к северу от Сумбавы, встретила "волчья стая" из трех подводных лодок - "Чарра", "Гэбилана" и "Бесуго". Правда, ни одной из лодок стаи не удалось атаковать противника. Попытки преследовать соединение также окончились неудачей из-за противодействия авиации. Ночью "Бесуго" проследовал за японским соединением в пролив Сапе и потопил тральщик.
      Через двое суток подводные лодки "Чарр" и "Гэбилан" снова обнаружили крейсер "Исудзу" и, обменявшись по радио информацией о противнике, вышли на позицию атаки. Радиопереговоры между ними привлекли в их район английскую подводную лодку "Спарк". Ночью в надводном положении "Гэбилан" атаковал и повредил крейсер. А на рассвете "Чарр" из подводного положения атаковал его и потопил. Подводная лодка "Спарк" находилась в готовности к атаке на случай неудачи у "Чарра". "Исудзу" был девятым и последним легким крейсером, потопленным американскими подводными лодками.
      Гибель подводной лодки "Лагарто"
      Подводная лодка "Лагарто" совместно с подводной лодкой "Бейа" вела поиск японских судов в Сиамском заливе. 2 мая "Бейа" обнаружила небольшой танкер и вспомогательное судно, шедшие в сопровождении двух кораблей охранения, и по радио навела на них подводную лодку "Лагарто". "Бейа" попыталась выйти на позицию атаки, но корабли охранения, оснащенные радиолокаторами, своевременно обнаружили ее и, используя артиллерийский огонь, заставили отказаться от атаки{89}.
      На рассвете следующего дня "Лагарто" и "Бейа" встретились в точке рандеву, и их командиры выработали план совместной атаки японских судов, которая должна была состояться во второй половине следующего дня. В течение дня лодки неоднократно обменивались информацией о противнике, но лишь после полуночи "Бейа" предприняла попытку атаковать его. И снова артиллерийский огонь корабля охранения заставил лодку отказаться от атаки. С этого момента от "Лагарто" не поступало никаких сообщений. Лодка пропала. Японское командование сообщило, что тральщик "Хатсутака" атаковал подводную лодку, находившуюся на глубине около 50 метров, причем время и место атаки соответствовали времени и месту нахождения "Лагарто". "Хатсутака" являлся одним из кораблей охранения и имел хорошую радиолокационную станцию{90}. Нет сомнения в том, что "Лагарто" погиб при атаке ее тральщиком. Через двенадцать дней подводная лодка "Хокбилл" атаковала и потопила этот тральщик.
      Английские и голландские подводные лодки
      Голландские подводные лодки в основном выполняли специальные задания в районе Голландской Восточной Индии. Одна из лодок 10 апреля потопила небольшой танкер у побережья Суматры. Английские подводные лодки, входившие в состав подводных сил Файва, действовали против парусников и небольших каботажных судов, которые перевозили руду и другое сырье в Сингапур, используя против них главным образом артиллерию. Иногда лодкам приходилось при этом вести артиллерийскую дуэль с небольшими кораблями охранения. В таких артиллерийских перестрелках английские лодки потопили несколько минных заградителей и охотников за подводными лодками. В районе Сингапура в это время находились четыре японских тяжелых крейсера, два из которых были повреждены и считались непригодными для участия в боевых действиях. Осуществляя поиск и уничтожение японских торговых судов, командиры английский подводных лодок внимательно следили за этими крейсерами.
      В начале мая тяжелый крейсер "Хагуро" и эсминец вышли из Сингапура для доставки снабжения войскам в Бирме. В это время английские подводные лодки "Стейсмен" (командир Балкелей) и "Сатл" (командир Эндрю), базировавшиеся на Тринкомали, вели боевое патрулирование в Малаккском проливе. Они обнаружили японское соединение и атаковали тяжелый крейсер, но попаданий не добились. Получив донесение о нахождении в море японского соединения, английское командование выслало с Цейлона соединение надводных кораблей для перехвата японских кораблей на их обратном переходе в Сингапур. 16 мая тяжелый крейсер был поврежден бомбардировщиком с конвойного авианосца. В ту же ночь этот крейсер атаковали четыре английских эсминца и в ночном бою потопили его. После потопления "Хагуро" крейсер "Асигара" в этом районе остался единственным кораблем, способным вести боевые действия.
      В начале июня патрулировавшая в Яванском море подводная лодка "Тренчант" (командир Хезлет) получила приказание перейти к побережью полуострова Малакка. На переходе она перехватила оповещение американских подводных лодок "Блюбэк" и "Чаб" о том, что японский крейсер пришел в Джакарту. Хезлет запросил и получил разрешение на патрулирование в проливе Банка с целью перехвата крейсера на его обратном пути в Сингапур. На переходе в новый район "Тренчант" в назначенное время встретился с другой английской подводной лодкой - "Стиджиеном" (командир Кларабат). У северного входа в пролив Банка союзниками было поставлено минное заграждение, и командиры лодок решили, что "Тренчант" займет позицию с внутренней стороны минного заграждения, а "Стиджиен" - с внешней. Если бы крейсер пошел через пролив, такое развертывание лодок обеспечило бы им перехват его.
      8 июня американская подводная лодка "Блюбэк" донесла, что крейсер "Асигара" оставил Джакарту и идет в северном направлении. Вскоре Хезлет обнаружил подходивший к проливу эскадренный миноносец и пошел на сближение, предполагая, что за эсминцем подойдет крейсер. Эсминец обнаружил лодку и открыл по ней артиллерийский огонь. Но лодка, маневрируя в надводном положении, вышла из-под огня эсминца, который продолжил свой путь. Утром, когда "Тренчант" находился в подводном положении на позиции в узком и мелководном проливе Банка, Хезлет услышал взрывы торпед. Это "Стиджиен" атаковал тот же эсминец, но промахнулся. Вслед за взрывами торпед последовала серия взрывов глубинных бомб, возвестивших об атаке эсминцем подводной лодки. И в этот момент Хезлет обнаружил тяжелый крейсер, который шел по проливу в северном направлении, прижимаясь к побережью острова Суматра.
      С дистанции 23 кабельтовых под углом встречи торпеды с целью 120° "Тренчант" выпустил восемь торпед из носовых торпедных аппаратов. "Асигара", заметив следы шедших на него торпед, увеличил ход и изменил курс, но он находился так близко к берегу, что ему оставалось или повернуть на торпеды, или сесть на мель. В крейсер попало пять торпед. А "Тренчант", развернувшись, разрядил по крейсеру и кормовые торпедные аппараты. "Асигара", находясь в крайне тяжелом состоянии, открыл точный артиллерийский огонь по перископу лодки и сумел уклониться от торпед, пущенных из кормовых торпедных аппаратов{91}. Японский эсминец подошел к месту боя слишком поздно и смог лишь оказать помощь шлюпкам и джонкам в спасении команды крейсера, после того как тот перевернулся и затонул. Крейсер "Асигара" был последним большим японским кораблем, потопленным подводными лодками союзников.
      Потопление "Ава-мару"
      Японский транспорт "Ава-мару" (11600 тонн) совершал переходы между Японией и Сингапуром на правах госпитального судна. США гарантировали безопасность перехода судна. Все подводные лодки получили соответствующие оповещения о переходе "Ава-мару".
      1 апреля подводные лодки "Куинфиш" (командир Лоулин) и "Си Фоке" патрулировали в северной части Формозского пролива. Стоял плотный туман. Видимость составляла всего несколько сот метров. Около 22.00 "Куинфиш" радиолокатором обнаружил шедшее примерно в 85 кабельтовых от него в северном направлении судно. Экран радиолокационной станции показал, что обнаруженная цель является эсминцем, идущим постоянным курсом со скоростью 16-18 узлов. "Куинфиш" сблизился на дистанцию около 6 кабельтовых, но увидеть цель не смог. Учитывая данные радиолокатора, показывавшего на малые размеры цели, Лоулин атаковал ее четырьмя торпедами, установленными на глубину хода 0,9 метра. Все четыре торпеды попали в цель. И хотя взрывы торпед были видны, сам транспорт все еще оставался невидимым.
      Через несколько минут "Куинфиш" застопорил ход и решил спасти людей с затонувшего судна. На обломках судна было двенадцать-пятнадцать человек, но лишь один пожелал подняться на борт лодки. Он-то и сказал, что потопленное лодкой судно - "Ава-мару". Судно шло по графику и заданным курсом.
      Подводная лодка "Тирэнт"
      9 апреля в Желтом море подводная лодка "Тирэнт" командир Стрит) потопила транспорт (5500 тонн). Лодка заканчивала патрулирование, имея в запасе шесть торпед. После десяти дней безрезультатного патрулирования в районе острова Чечжудо Стрит решил обследовать якорную стоянку у северо-западного побережья острова. Учитывая глубины, которые в этом месте не превышали 20 метров, и вероятность наличия минных заграждений, Стрит принял решение проникнуть в намеченный район с северо-запада.
      "Тирэнт" незамеченным прошел мимо двух дозорных кораблей, вошел в гавань и тщательно обследовал ее радиолокатором. Примерно в 04.00 Стрит обнаружил в гавани одно большое и два малых судна. Лодка выпустила по большому судну три торпеды. Последовал сильный взрыв, и пламя осветило место атаки. Яркий свет пламени позволил Стриту определить, что две меньшие цели были фрегатами. Не долго думая, Стрит дал команду - и оставшиеся три торпеды пошли к цели. Выпустив последние торпеды, "Тирэнт" развернулся и вышел из гавани. Он потопил транспорт "Юзан-мару", фрегат "Номи" и корабль береговой охраны.
      В свое следующее патрулирование, 11 июня, "Тирэнт" находился в районе западного побережья Кюсю. Суда противника попадались редко, и когда командир лодки увидел стоявшее у пирса Ха-Сима большое судно, он решил атаковать его. Ха-Сима располагался всего в восьми милях от входа в бухту Нагасаки. В этом районе находилось много небольших каботажных и рыболовных судов, и поэтому командир решил, что район не заминирован. Стрит допускал, что суда и бухта находятся под защитой береговых батарей, но он рассчитывал на внезапность атаки в подводном положении и на возможность последующего быстрого отхода лодки в надводном положении из района атаки прежде, чем противник сумеет организовать ответную атаку.
      Осторожно обойдя в подводном положении мели и камни, "Тирэнт" в 11.45 вышел на избранную им позицию, расположенную примерно в 900 метрах от пирса. На кормовой палубе судна Стрит увидел изготовленное к бою 120-мм орудие. Выстреленная лодкой первая торпеда попала в среднюю часть судна. Ожидавший, очевидно, атаку с воздуха орудийный расчет развернул пушку по корме и направил ее в зенит. "Тирэнт" выстрелил еще одну торпеду, которая, пройдя мимо цели, ударила в илистый берег. В этот момент расчет орудия заметил радиолокационную антенну лодки и открыл по ней огонь. Пущенная лодкой третья торпеда покончила с судном, и пушка умолкла. "Тирэнт" всплыл и полным ходом пошел на выход из гавани. С берега по лодке открыли огонь из автоматов, но он был беспорядочным и не точным. "Тирэнт" ушел, не получив никаких повреждений, а в бухте остался разбитый "Хакую-мару" (2200 тонн).
      Американские подводные лодки в Японском море
      Японское море являлось единственным безопасным морским путем, соединявшим Японию с Азиатским материком. Пройти в него можно было только через один из трех узких, минированных и хорошо охраняемых противником проливов. До сего времени подводные лодки были осторожны и, пользуясь любыми данными о минных заграждениях своих или противника, избегали эти проливы. Объединенный разведывательный центр успешно решал задачу по сбору данных о закрытых для плавания японских судов районах, и подводные лодки обычно держались за пределами этих районов. Пока в Японском море не было интенсивного судоходства противника, этот район мало привлекал американских подводников. Однако вскоре обстановка в Японском море изменилась, а вместе с этим по-новому встал вопрос об использовании в этом районе подводных лодок. В течение 1943 года американские подводные лодки трижды выходили в Японское море через пролив Лаперуза, причем во время последнего по времени форсирования этого пролива погибла подводная лодка "Уоху". И хотя пролив был заминирован, предполагалось, что мины ставились на большую глубину, что допускало свободный проход надводных судов. Используя эти минные заграждения и патрульные корабли, японцы сравнительно легко и достаточно надежно закрывали пролив для подводных лодок. Если бы подводные лодки попытались форсировать пролив, они неминуемо встретились бы с кораблями ПЛО, а, уйдя на глубину, попали бы на минные заграждения. Кроме того, направление господствующего течения в проливе Лаперуза способствовало выходу из Японского моря, а не входу в него. Пройти через Сангарский пролив подводные лодки фактически не могли, в результате оставался только Корейский пролив.
      Минный отдел объединенного разведывательного центра США уделял большое внимание разработке плана форсирования минных заграждений в Корейском проливе. Запрещенные для японского судоходства районы были хорошо известны и проверены путем наблюдения за передвижением судов, однако каких-либо точных данных о минных заграждениях и типах поставленных здесь мин не имелось. Правда, к этому времени на ряде лодок установили новый, разработанный отделом военных исследований Калифорнийского университета гидролокатор, позволявший обнаруживать одиночные мины на расстоянии около 3,5 кабельтова. Следует заметить, что гидролокатор фиксировал и косяки рыбы, и скопления водорослей, и отличающиеся по температуре слои воды, но опытный гидроакустик мог по тону эха отличить обнаруженные объекты. Так, тон эха от мины напоминал звук колокола. Одновременно с установкой на лодках этих гидролокаторов организовали и подготовку гидроакустиков.
      Когда Локвуд убедился, что в подводном положении подводные лодки могут обнаруживать и обходить мины, он создал группу из девяти подводных лодок под командованием командира подводной лодки "Сидог" Хайдемана, которая получила название "Хайдеман Хеллкэтс". На группу возложили задачу форсировать минные заграждения Корейского пролива и уничтожать суда противника в Японском море. Перед выходом подводных лодок с Гуама Локвуд попросил у адмирала Нимица разрешить ему лично возглавить группу, но Нимиц отказал.
      27 мая группа.Хайдемана вышла с острова Гуам. На пути в Восточно-Китайское море подводная лодка "Тиноса" южнее острова Кюсю подобрала десять человек с подбитого американского самолета В-29. Как только спасенные летчики узнали о цели перехода "Тиносы", они тотчас же попросили, чтобы их пересадили обратно на резиновые шлюпки. Еще до подхода к Корейскому проливу "Тиноса" встретила подводную лодку "Скабардфиш" и передала ей летчиков. Лодки для форсирования Корейского пролива выбрали Западный проход. 3 и 4 июня пролив прошли подводные лодки "Сидог", "Кревалле" (командир Стейнмец) и "Спейдфиш" (командир Гермерхаусен), а следующей ночью тем же путем пролив форсировали "Танни" (командир Пирс), "Скейт" (командир Линч) и "Боунфиш" (командир Эдж). Ночь была ясная, море спокойное. Подводные лодки шли в строю кильватера на дистанции одна от другой три мили. Курс был выбран попутный течению, чтобы подводные лодки, имеющие в подводном положении малый ход не зацепили минрепы{92}. Дозорных кораблей в проливе лодки не встретили. Подойдя к южной границе закрытого для плавания района, лодки погрузились и в течение восемнадцати часов шли через район минных заграждений.
      Объединенный разведывательный центр не знал, что всего за месяц до этого минные заграждения противником были усилены. При форсировании закрытого для плавания района подводные лодки должны были пройти четыре линии минных заграждений. Первые две линии состояли из мин, поставленных на углубление от 13 до 23 метров с минным интервалом 70 метров. Они предназначались для подводных лодок, идущих на глубинах от перископной до 30 метров. Мины двух остальных линий были поставлены на углубление от 3 до 5 метров.
      Подводная лодка "Скейт" погрузилась в 04.10 5 июня. Линч решил форсировать минные заграждения на глубине 46 метров. На этой глубине "Скейт" мог пройти под минами заграждения, при условии, конечно, что он не зацепит минрепа и не притянет к себе мину. Около 09.00 гидролокатор "Скейта" показал, что на расстоянии двух кабельтовых впереди по курсу лодки находятся мины. Минный интервал оказался настолько небольшим, что обойти отдельные мины было невозможно. "Скейт" погрузился на глубину 60 метров, продолжая медленно продвигаться вперед. Вскоре лодка задела минреп. Скрежет длился около минуты.
      Через полтора часа, пройдя вторую линию мин, "Скейт " всплыл на перископную глубину, чтобы по береговым ориентирам уточнить свое место и определить координаты линий минных заграждений. Определившись, "Скейт" снова ушел на глубину 46 метров и благополучно закончил форсирование пролива. Следующей ночью подводные лодки "Флайинг Фиш" (командир Риссер), "Боуфин" (командир Тайри) и "Тиноса" (командир Лэтам) также форсировали пролив, пройдя по проложенному "Скейтом" пути. Все девять подводных лодок благополучно прошли пролив.
      Оказавшись в Японском море, подводные лодки вышли в назначенные им районы патрулирования. Каждая лодка имела указание до 9 июня не предпринимать боевых действий. В последующие семнадцать дней подводные лодки группы "Хеллкэтс" потопили двадцать семь судов. 9 июня японское судно "Сойе-мару", атакованное "Сидогом", успело оповестить, что его атаковала лодка, и в результате главные японские эскортные силы получили сведения о наличии в Японском море американских подводных лодок. Тем не менее реакция японского командования была замедленной. В полдень следующего дня японская подводная лодка "I-122" шла 15-узловым ходом из Майдзуру в считавшийся безопасным район боевой подготовки в Японском море. Стоял полный штиль. "Скейт" обнаружил японскую лодку и выпустил по ней четыре торпеды. Взрывом первой же торпеды японская лодка была уничтожена.
      24 июня восемь подводных лодок группы собрались южнее пролива Лаперуза для совместного форсирования его. Не было только "Боунфиша". "Танни" получила от него сообщение 18 июня и с этого момента о нем не слышали. В поисках целей Эдж 18 июня намеревался прорваться в бухту Тояма. По японским данным, 18 июня японский противолодочный корабль атаковал подводную лодку у входа в бухту Тояма, и в результате на поверхности воды появилось большое масляное пятно и обломки. Именно здесь и погиб "Боунфиш".
      По данным американской морской разведки, в проливе Лаперуза противник имел только глубоководные минные заграждения и переход лодок в надводном положении опасности не представлял. Допускалось наличие инженерных мин в узкой части пролива. Учитывая это, Хайдеман принял решение форсировать пролив ночью в надводном положении. Походный ордер лодок предусматривал соответствующее радиолокационное обеспечение перехода. Командиры лодок надеялись, что им удастся избежать встречи с надводными кораблями противника, но в то же время были готовы отразить атаку небольших патрульных судов. Больше всего они стремились избежать встречи с японскими кораблями, которые могли загнать лодки под воду, на минные заграждения.
      В полночь 24 июня восемь подводных лодок всплыли в надводное положение, построились в две кильватерные - колонны и 18-узловым ходом взяли курс на пролив Лаперуза. В голове одной из колонн сначала шел "Сидог". Однако выход из строя радиолокационной станции заставил лодку занять место в хвосте колонны, а головной пошла подводная лодка "Кревалле". На море стоял туман, и видимость временами становилась меньше 100 метров. Один раз радиолокатор обнаружил цель, оказавшуюся судном, которое несло все ходовые огни. Возможно, это было русское судно. В 05.20 все лодки благополучно и без каких-либо помех со стороны противника закончили форсирование пролива Лаперуза. В Охотском море осталась "Танни". Она пыталась установить связь с подводной лодкой "Боунфиш", но сделать это так и не смогла.
      Глава XXVII. Июль - август 1945
      Подводные лодки США в Японском море
      В июле и августе несколько американских подводных лодок прошли под минными заграждениями Корейского пролива в Японское море. Но и тут цели попадались редко и оказывались мелкими. И хотя Японское море оставалось к этому времени самым перспективным районом боевых действий лодок, здесь в течение июля и августа американские лодки потопили только восемь небольших судов и два корабля охранения. Из них четыре судна в конце июля потопила подводная лодка "Сеннет" (командир Кларк). 11 августа подводная лодка "Джеллао" (командир Айсенгауэр) потопила судно "Тейхоку-мару" (5795 тонн). Это было самое большое судно из всех японских судов, потопленных в этом районе в течение июля и августа. Перед самым концом войны подводная лодка "Торск" потопила небольшое судно и два сторожевых корабля. В момент окончания войны в Японском море находилось пять американских подводных лодок.
      Использование американских подводных лодок для спасения летчиков в море
      Удары 3-го флота по объектам на Японских островах потребовали более активного использования лодок для спасения летчиков в море, а в связи с этим возросла и опасность для подводных лодок. Дело в том, что корабли 3-го флота, действовавшего в прибрежных водах Японии, где с начала войны патрулировали американские лодки, так и не научились опознавать свои подводные лодки, что, естественно, увеличивало опасность для подводных лодок.
      18 июля, когда 3-ий флот наносил удары по Токио, американская подводная лодка "Гэбилан" (командир Пархэм) находилась у входа на плес Сагами-Нада. Она должна была спасать летчиков в море. Лодка находилась здесь с начала июля. Решая эту задачу, она взаимодействовала с самолетами "Дамбо" и самолетами и истребителями армейской или морской авиации. К 18 июля на борту "Гэбилана" было уже пятнадцать летчиков, спасенных в прибрежных водах Японии: один из армейской и четырнадцать из авианосной авиации. В ряде случаев истребители прикрытия подавляли противодействие противника, давая "Гэбилану" возможность проходить далеко в глубь плеса Сагами-Нада и на виду у противника спасать летчиков.
      Когда удары авианосной авиации по Токио были завершены, Хэлси решил 18 июля силами крейсеров и эсминцев нанести удар по судоходству в районе плеса Сагами-Нада. Узнав об этом решении Хэлси, Локвуд напомнил командующему 3-им флотом, что в районе предстоящих действий крейсеров и эсминцев находится американская подводная лодка, решающая задачу спасения летчиков в море. Одновременно он приказал "Гэбилану" как можно скорее покинуть этот район.
      Получив радиограмму Локвуда, Пархэм повел "Гэбилан" полным ходом на выход из этого района, но он понимал, что вывести лодку за дальность действия радиолокаторов кораблей 3-го флота не успеет. Через два часа радиолокатор "Гэбилана" показал, что на дистанции 8-15 миль от него находится оперативная группа 3-го флота. Одновременно Пархэм увидел, что два эсминца устремились к "Гэбилану". Лодка сделала все, чтобы эсминцы опознали ее, но безуспешно. Эсминцы открыли огонь и накрыли лодку с первого залпа. До того как подводная лодка погрузилась, они произвели десять залпов, однако, к счастью, попаданий не было.
      Через шесть дней аналогичный случай произошел с подводной лодкой "Тороу" (командир Грант) в районе Сикоку. Ночью 24 июля, когда "Тороу" шел спасать летчиков, Грант из данных радиоперехвата понял, что лодка находится на курсе следования идущих на выполнение боевой задачи крейсеров и эсминцев. Грант срочно донес об этом Локвуду, который в свою очередь попытался своевременно оповестить 3-ий флот о месте нахождения "Тороу". Лодка шла в надводном положении, когда с дистанции 3,5 мили ее обстрелял эсминец. Первый же залп эсминца дал накрытие, и "Тороу" срочно погрузился. Грант опасался, что эсминец сбросит глубинные бомбы, но, к счастью, как потом выяснилось, командир эсминца принял "Тороу" за патрульное судно и решил, что потопил его с первого залпа. Через полчаса эсминец ушел{93}.
      Несмотря на такие случаи, подводные лодки продолжали решать задачи по спасению летчиков в назначенных им районах. Так, уже через сутки после того, как "Тороу" был атакован своим эсминцем, он спас трех английских летчиков. 26 июля подводная лодка "Уэйл" подобрача морского летчика в проливе Бунго.
      Разведка минных заграждений подводными лодками
      Для обеспечения действий кораблей 3-го флота против береговых объектов на Японских островах лодкам пришлось решать необычную для них задачу - разведку минных заграждений. Американское командование знало, что в прибрежных водах Японии поставлены оборонительные минные заграждения с целью не допустить патрулирования здесь американских подводных лодок. Эти минные заграждения, естественно, представляли опасность и для надводных кораблей.