Белый раб

РИЧАРД ХИЛЬДРЕТ
 
БЕЛЫЙ РАБ

      Перевод с английского
      В.С. Вальдман
      Иллюстрации художника
      С.Б. Юдовина

РОМАН РИЧАРДА ХИЛЬДРЕТА " БЕЛЫЙ РАБ"

      Варварская расовая дискриминация и угнетение негритянского народа в США - такова тема романа Хильдрета "Белый раб". Его действие относится к 30 - 50-м годам XIX века - периоду обострения борьбы между рабовладельческим Югом и промышленным капиталистическим Севером.
      Со второго десятилетия XIX века, в связи с превращением южных штатов в главного поставщика хлопка для текстильной промышленности Англии, бурно развивавшейся после промышленного переворота, Юг заметно выдвигается в экономической и политической жизни США.
      Экономическое развитие страны приводит к обострению классовых противоречий и усилению борьбы между Севером и Югом, превратившейся в начале 60-х годов XIX века в гражданскую войну.
      Но рабовладельцы господствовали не только на Юге. Представители рабовладельческого земледелия Юга фактически определяли реакционный курс политики центрального правительства и таким образом распространяли свое влияние на северные штаты. Характеризуя пути развития буржуазно-плантаторского строя США, Маркс писал: "Все растущее злоупотребление Союзом со стороны рабовладельцев, действовавших в союзе с северной демократической партией, является, так сказать, общей формулой истории Соединенных Штатов с начала текущего столетия. Последовательные компромиссные меры знаменуют последовательные этапы превращения Союза в раба рабовладельцев".
      Жестокая тирания южных плантаторов могла существовать долгие годы именно потому, что ее поддерживали и поощряли реакционные элементы северных штатов, входившие в правящую демократическую партию - партию рабовладельцев Юга и крупной буржуазии Севера, связанной с Югом торговлей и финансированием плантаторов.
      Но одновременно на Севере зрели и другие силы. Там развивалась промышленность, шло строительство железных дорог, росло фермерское сельское хозяйство. Интересы молодой промышленной буржуазии неизбежно должны были столкнуться с интересами рабовладельческой олигархии. С другой стороны, рабочие и мелкие фермеры не могли не прийти в столкновение со всей американской буржуазией и в особенности с плантаторами, пытавшимися распространить свое влияние на свободные земли. С середины 30-х годов усиливается борьба против рабства, которая охватывает широкие слои американского общества.
      В американском общественном движении за отмену позорного института рабства принимали участие различные социальные группы. С одной стороны, за ограничение рабства на Севере выступали представители либеральной буржуазии, с другой - представители различных слоев мелкобуржуазной демократии - фермеры, ремесленники, мелкие торговцы. Наиболее последовательным, революционным крылом аболиционизма был американский рабочий класс, передовые представители которого уже тогда понимали, что борьба против рабства - необходимая предпосылка для грядущих битв против капитала.
      Большинство выдающихся американских буржуазных писателей этого периода - Торо, Эмерсон, Лоуэл, Уитьер, Лонгфелло - считали, что рабство будет отменено мирными парламентскими методами, и свои надежды возлагали главным образом на распространение просвещения. Известно, что мотивами христианского смирения и всепрощения проникнут даже самый известный антирабовладельческий роман либерального лагеря - "Хижина дяди Тома" Гарриет Бичер-Стоу.
      Антирабовладельческое движение, которое принято называть аболиционизмом, не ставило перед собой задачи разрушения рабовладельческой системы революционными методами. Лишь отдельные его представители возвысились до признания необходимости революционной борьбы и вооруженного восстания. Свои аргументы аболиционисты черпали в Декларации независимости, в американской конституции и в Библии. Справедливо указывая на несовместимость рабства с основными положениями американской Декларации независимости, провозгласившей, что "все люди сотворены равными и наделены… некоторыми неотчуждаемыми правами, к числу которых принадлежат жизнь, свобода и стремление к счастью", аболиционисты, однако, не шли дальше требования отмены рабства "парламентскими методами", то есть самими рабовладельцами. Их идеалом было буржуазное общество свободных мелких собственников, единственным препятствием для развития которого они считали рабство.
      Но, несмотря на всю непоследовательность и умеренность аболиционизма, американская реакция отлично понимала, какими опасностями грозит ей широкий размах демократического движения, направленного против рабства.
      Деятельность аболиционистов протекала в обстановке жестокого террора со стороны южных плантаторов и их союзников на Севере. Вождь аболиционистов Уильям Гаррисон (1805 - 1879), председатель "Американского антирабовладельческого общества" и редактор бостонской газеты "Освободитель" - главного органа борьбы за освобождение негров, чуть было не поплатился жизнью за свои выступления против рабства. В 1835 году фанатические приверженцы рабовладения протащили его по улицам Бостона с веревкой на шее.
      В 1836 году в г. Альтоне журналист Лавджой за пропаганду идей аболиционизма был убит агентом рабовладельцев.
      Маркс дал положительную оценку передовым представителям аболиционистского движения и сочувственно отнесся к их деятельности, протекавшей в условиях террора и жестокого преследования. В статье "Аболиционистские демонстрации в Америке" Маркс писал: "Виндель Филипс,наряду с Гаррисономи Дж. Смитом,- глава аболиционистов в Новой Англии. В течение тридцати лет он неутомимо и с опасностью для жизни провозглашал лозунг освобождения рабов, одинаково равнодушный к насмешкам газет, к улюлюканью продажных хулиганов (rowdies) и к предостережениям заботливых друзей".
      Некоторые представители аболиционистского движения призывали рабов к восстанию, выражая уверенность в том, что миллионы негров предпочтут смерть нестерпимому гнету рабства. В 1840 году негритянский аболиционист Генри Гарнет выступил на собрании аболиционистского общества с речью, в которой призывал рабов к оружию: "Братья, восстаньте! Восстаньте, ваш час настал! Пусть поднимется каждый раб в стране, и тогда дни рабства сочтены… Если вашей крови суждено пролиться, пусть это произойдет немедленно, ибо лучше умереть свободным, чем жить рабами!… Да будет вашим девизом сопротивление! Сопротивление! Сопротивление! Ни один угнетенный народ никогда не добивался свободы без сопротивления!"
      Под воздействием движения аболиционистов формируется мировоззрение прогрессивного американского писателя, публициста и историка Ричарда Хильдрета (1807 - 1865). В тридцатых годах прошлого столетия он резко ополчился против рабовладельческой системы США и мужественно выступил на защиту порабощенного негритянского народа.
      Хильдрет не был сторонником разрушения буржуазного государства. Он желал лишь демократического строя для своей страны и боролся за то, чтобы негры были освобождены от цепей рабства и получили человеческие права. Хильдрет требовал уничтожения дикого произвола рабовладельцев, при котором американская земля обильно поливалась потом и обагрялась кровью рабов.
      Произведения Хильдрета - многочисленные статьи, научно-исторические труды и роман "Белый раб" - упорно замалчивались американской печатью. Писателя травили и преследовали реакционеры. Его выступления в защиту негров, как и следовало ожидать, не нашли отклика в каменных сердцах рабовладельцев. Мечты Хильдрета так и не воплотились в жизнь. В современной Америке имя Хильдрета предано полному забвению. Его произведения стали библиографической редкостью. В курсах истории американской литературы Хильдрета предпочитают не упоминать. Сведения о его жизни и творчестве отсутствуют даже в восемнадцатитомной "Всемирной энциклопедии", изданной в США в 1936 году.
      В "Истории американской литературы" (Нью-Йорк, 1921) Хильдрету как романисту посвящено всего несколько строк, причем разбору подвергается его ранняя повесть "Раб, или записки Арчи Мура" (1836), которой дается уничтожающая характеристика. В популярном биографическом словаре Кунитца и Хайкрафта "Американские авторы 1600 - 1900" в статье о Хильдрете говорится, что "его роман "Белый раб", ранее пользовавшийся, наряду с "Хижиной дяди Тома", широкой известностью, теперь совершенно непригоден для чтения".
      Его исторические труды, в частности "История Америки", объявляются неинтересными и скучными. В этой же статье осуждается приверженность Хильдрета к федералистам (то есть северянам) - сторонникам отмены рабовладения.
      Другой "Американский биографический словарь" зачисляет Хильдрета чуть ли не в социалисты: "Хильдрет - республиканец, со склонностью к социализму, которую он бессознательно от самого себя скрывает". О "Белом рабе" здесь говорится, что его популярность была совершенно не оправдана литературными достоинствами романа.

I

      Ричард Хильдрет родился в 1807 году в Дирфильде (штат Массачузетс) в семье профессора математики. Окончив в 1826 году Гарвардский университет, он занялся юридической практикой в Бостоне. Несколько позже Хильдрет приобщился к журнальной деятельности и в 1832 году стал редактором газеты "Бостонский ежедневный атлас". На страницах этой газеты широко обсуждались политические и экономические проблемы, в частности - вопросы отмены рабства.
      В 1834 году Хильдрет, которого подвергали преследованиям как аболициониста, уехал из Бостона и в течение двух лет жил на одной из южных плантаций, изучая жизнь невольников. Эти наблюдения послужили ему материалом для создания повести "Раб, или записки Арчи Мура", опубликованной в 1836 году. Свою повесть, которая была первым антирабовладельческим произведенном в американской литературе, Хильдрет впоследствии переделал в роман "Белый раб", изданный в 1852 году - почти одновременно с выходом в свет "Хижины дяди Тома".
      "Белый раб" имел большой успех в Америке и был переведен на многие европейские языки. Успеху этой книги несомненно способствовало усиление борьбы, которую вели в тот период передовые представители американского общества против рабства. Хильдрет был лично знаком с вождем аболиционистов Гаррисоном и написал книгу об этом выдающемся деятеле.
      В 30-х и 40-х годах XIX века Хильдрет печатает в различных американских газетах ряд статей, в которых требует освобождения негров. Он выступает также против захвата Техаса Соединенными Штатами, ибо этот акт насилия давал возможность южным плантаторам распространить рабовладение на новой значительной территории - событие, о котором Маркс писал: "…для того, чтобы утвердить свое влияние в сенате, а через сенат и свою гегемонию над Соединенными Штатами, Юг нуждался в непрерывном образовании новых рабовладельческих штатов. Но это было возможно лишь при помощи завоевания чужих земель, как было с Техасом, или же путем превращения принадлежащих Соединенным Штатам территорий сперва в рабовладельческие территории, а затем в рабовладельческие штаты, как это было с Миссури, Арканзасом и другими".
      Господствующие классы США уже в 40 - 50-х годах XIX века вели крайне агрессивную политику и стремились создать мировую рабовладельческую державу, подчинив своему влиянию Китай, Японию и корейский народ.
      В 1840 году была напечатана книга Хильдрета "Деспотизм в Америке"; на страницах этой книги автор высказал резко отрицательное суждение о господствовавшей политической системе и опроверг доводы плантаторов, защищавших "священные устои" рабства.
      В последующие годы (1840 - 1843) Хильдрет жил в Британской Гвиане, где издавал две газеты аболиционистского направления; одновременно он проявлял интерес к философским проблемам и занимался изучением истории США.
      В 1849 - 1852 годах Хильдрет опубликовал шеститомную "Историю Соединенных Штатов", которая охватывает период от основания первых колоний (1596) до 20-х годов XIX века. После выхода в свет этого обширного исторического труда Хильдрет направился в 1855 году в Нью-Йорк и здесь в течение нескольких лет работал корреспондентом газеты "Нью-Йорк Дейли Трибюн". Следует отметить, что в "Трибюн" в те годы (1851 - 1862) печатали свои статьи основоположники научного социализма К. Маркс и Ф. Энгельс. Они, в частности, беспощадно разоблачали лицемерную политику господствующих классов США и Англии, пытавшихся увековечить рабство.
      В 1861 г. президент А. Линкольн назначил Хильдрета консулом Соединенных Штатов в Триесте. К этому времени здоровье писателя было уже надломлено напряженной работой и непрестанными преследованиями. Консульские обязанности Хильдрету так и не пришлось исполнять: он умер в 1865 году во Флоренции.

II

      Роман Хильдрета "Белый раб" полон откликов на исторические события, происходившие в США в течение первой половины XIX века. Эта книга дает представление о некоторых особенностях социально-политической обстановки, сложившейся в южных рабовладельческих штатах и на Севере, где институт рабства фактически поддерживался законодательными актами правительства вплоть до гражданской войны 1861 - 1865 годов.
      Лживость американской демократии проявилась с самых первых дней ее существования. В основных документах американской войны за независимость - в Декларации независимости и в конституции США - о рабстве не говорится ни слова. Каждому штату предоставляется право решать этот вопрос самостоятельно.
      Не случайно Хильдрет избрал эпиграфом к своему роману первую статью билля о правах штата Виргиния, повторяющую основные положения Декларации независимости о равенстве и свободе людей. Всем содержанием своего романа писатель доказывал, что американские рабовладельцы в своей ежедневной практике цинично попирали свои же собственные законы. Такое же положение имело место и в "свободных" северных штатах.
      Поборники отмены рабства отлично понимали лицемерие северян в разрешении негритянского вопроса. Хильдрет, имея в виду принятый центральным правительством "закон о беглых рабах" (1850), писал в своем романе о северных штатах: "Какое право имеют эти штаты называться "свободными" после того, как они заключили с южными рабовладельцами соглашение, обязывающее их возвращать этим насильникам каждого несчастного беглого раба, нашедшего приют на территории северных "свободных" штатов".
      На многих страницах романа писатель с чувством глубочайшего негодования опровергает лживую легенду о непричастности господствующей клики северян к дикому произволу их южных собратьев: "Пусть никто… не поддается обману, когда при нем произносят эти насыщенные ложью слова: "свободные штаты". Этот титул, которым так кичатся граждане северных штатов, не имеет под собой никакого основания… Добрые граждане свободных штатов сами не владеют рабами, - о, разумеется, нет! Рабство - они признают это - возмутительная вещь! У них нет рабов… Они довольствуются ролью судебных исполнителей и ловцов в помощь тем, кто рабами владеет".
      Замысел автора - показать все стороны плантаторского строя - реализован широко и правдиво. В романе представлены различные типы рабовладельцев. Несмотря на различия рабовладельцев, суть рабовладельческой системы остается одной и той же. Там, где господствует плантатор, негры лишены самых элементарных человеческих прав, обречены на изнурительный труд, жестокие избиения и смерть.
      Хильдрет остро разоблачает отвратительное лицемерие рабовладельцев, выдающих себя за просвещенных сторонников свободы и прогресса. Так, за внешней учтивостью полковника Мура, "республиканца", готового на словах признать даже французскую революцию с ее лозунгом "свобода, равенство и братство", скрываются разнузданность и жестокость собственника-рабовладельца.
      Рисуя разнообразные портреты американцев Севера и Юга, Хильдрет весьма убедительно показывает американских собственников, одержимых жаждой грабежа и стяжательства. Со страниц книги встают зловещие фигуры плантаторов, для которых кнут является подлинным "символом веры", продажные судьи, лицемерные конгрессмены, ханжи-изуверы с евангелием в руках и пистолетом за поясом, респектабельные джентльмены, одержимые расистским бешенством, совершенно разложившиеся "белые бедняки", готовые ради наживы предать и продать кого угодно. Все эти люди лишены самых элементарных представлений о человеческой честности и морали. А между тем именно они были "деятелями" ранней поры капиталистической "цивилизации"; отсюда понятно, в кого могли превратиться потомки героев Хильдрета, современные американские империалисты, во много раз превзошедшие своих предков в искусстве обмана, продажности и насилия над народами.
      Роман "Белый раб" не утратил своего познавательного значения для нашего времени. Описанные Хильдретом типичные особенности американских политических нравов прошлого века сохранились и поныне. Советский читатель хорошо знает, что правители современной Америки не только не облегчили трагической участи негритянского народа, но, напротив, превратили пропаганду расизма в одно из средств идеологической подготовки новой мировой войны.
      В своем романе Хильдрет показал, что американский конгресс оберегал права рабовладельческой аристократии, а отнюдь не свободу человеческой личности. Сошлемся хотя бы на одну сцену. Вместе с другими невольниками Арчи Мур прибывает в Вашингтон. С глубоким волнением и надеждой он обращает свой взор на здание конгресса. "Здесь… мудрость великого народа, собранная воедино, посвящает свои силы созданию законов, которые должны обеспечить благополучие всего населения страны, - законов, справедливых и равных для всех, достойных свободного народа и великой демократии". Но вскоре иллюзии Арчи Мура рассеялись, и щелканье бичей надсмотрщиков заставило его с особой остротой почувствовать, что этот "храм свободы" по сути дела является невольничьим рынком, с его грубым насилием и произволом.
      В обличении чудовищного угнетения и беззакония, царившего в "свободной" заокеанской республике, Хильдрет был не одинок. Жесточайшая эксплоатация негров, физическое истребление коренных жителей Америки - индейцев, бесчеловечные законы, направленные против простых людей, продажная пресса, дикие нравы - все это вызывало справедливый гнев и негодование прогрессивных деятелей всего мира, и в первую очередь - демократических писателей России.
      Великий русский революционер и писатель А. И. Радищев еще в XVIII веке обличал государственный строй Америки, саркастически назвав ее "блаженною страною, где сто гордых граждан утопают в роскоши, а тысячи не имеют надежного пропитания, ни собственного от зноя и мраза укрова".
      А. С. Пушкин в своей статье "Джон Теннер" не только заклеймил позором американских рабовладельцев, но и дал убийственную характеристику буржуазного строя Америки в целом. "С изумлением, - писал он, - увидели демократию в ее отвратительном цинизме, в ее жестоких предрассудках, в ее нестерпимом тиранстве. Все благородное, бескорыстное, все возвышающее душу человеческую, подавленное неумолимым эгоизмом и страстью к довольству (comfort); большинство, нагло притесняющее общество; рабство негров посреди образованности и свободы… такова картина Американских штатов, недавно выставленная перед нами".
      Лживость и лицемерие американской буржуазной "демократии" вскрывали великие революционеры-демократы Белинский, Герцен, Чернышевский. В 1847 году в знаменитом письме к Гоголю Белинский, осуждая бесчеловечное отношение к неграм, с гневом говорил о тех "оправданиях, какими лукаво пользуются американские плантаторы, утверждая, что негр не человек".
      В 1842 году Америку посетил Чарльз Диккенс. Он совершил поездку по южным штатам и познакомился с американскими нравами, а затем, возвратившись в Англию, выпустил книгу очерков "Американские заметки", в которой описал невыносимые страдания негров и гнусное расовое высокомерие американской лжереспублики. Сессия конгресса, на которой присутствовал Диккенс, раскрыла ему подлинный смысл политических авантюр этого "храма свободы и равенства". Об американском конгрессе Диккенс с негодованием писал:
      "Подлое мошенничество во время выборов, закулисный подкуп государственных чиновников, трусливые нападки на противников, когда щитами служат грязные газетки, а кинжалами - наемные перья; постыдное пресмыкательство перед корыстными плутами, которые стремятся ежедневно и ежечасно сеять при помощи своих продажных слуг новые семена зла… поощрение и подстрекательство к развитию всякой дурной склонности в общественном сознании и искусное подавление всех хороших влияний; все это - иначе говоря, бесчестные интриги в самой гнусной и бесстыдной форме - гнездилось в каждом уголке переполненного зала".
      В романе "Жизнь и приключения Мартина Чезлвита" (1844) Диккенс вновь в живых и правдивых сценах показал истинную суть принципов свободы в США, где утверждались законы, в соответствии с которыми "считалось более опасным и преступным обучать негра грамоте, чем сжечь его живьем посреди города".

III

      Свои наблюдения над американской жизнью и нравами Хильдрет изложил в виде воспоминаний мулата-невольника Арчи Мура. Автор не только проследил жизненный путь своего героя, но и поведал современникам о многострадальной участи негров в капиталистической Америке.
      Будучи убежденным сторонником освобождения негров, Хильдрет создавал свое произведение с морально-поучительной целью. Он наивно полагал, что с отменой рабства начнется эра счастливой жизни американского народа. Но историческая действительность опровергла иллюзии Хильдрета.
      В 1865 году, после окончания гражданской войны, американский конгресс утвердил тринадцатое добавление к конституции, в соответствии с которым уничтожалось невольничество негров в Соединенных Штатах. Однако этот закон фактически не уничтожил рабства. Буржуазия Севера, напуганная размахом фермерского и рабочего движения, заключает соглашение с остатками разбитой рабовладельческой олигархии Юга. Негритянский народ, формально освобожденный, но не получивший земли, снова оказывается во власти своих бывших хозяев, которые подвергают его жестокой эксплоатации и чудовищным насилиям. Эти трагические события нашли свое художественное отражение в талантливом романе "Дорога свободы", принадлежащем перу нашего современника, прогрессивного американского писателя Говарда Фаста.
      Характеризуя положение негритянского народа, В. И. Ленин писал:
      "О приниженном положении негров нечего и говорить: американская буржуазия в этом отношении ничем не лучше буржуазии других стран. "Освободив" негров, она постаралась на почве "свободного" и республикански-демократического капитализма восстановить все возможное, сделать все возможное и невозможное для самого бесстыдного и подлого угнетения негров".
      Буржуазная ограниченность взглядов Хильдрета выражается в том, что он, как и большинство аболиционистов, был увлечен идеями мирного реформирования буржуазно-плантаторского строя. Он не признавал в рабочем классе решающей силы, способной революционным путем разрешить проблему освобождения негритянского народа. Несостоятельность идеи писателя подтвердилась всем ходом освободительной борьбы негритянского народа, и поныне находящегося в угнетении. Реформистские идеи составляют наиболее слабое место романа Хильдрета. Но положительное значение ею книги состоит в том, что в ней правдиво описаны существовавшие сто лет назад "порядки", смело изобличена система социального гнета и насилия. Роман "Белый раб" дает представление не только о положении негров в Америке до их так называемого "освобождения", но и о лживой буржуазной демократии, оберегавшей капиталистические и плантаторские устои США.
      Более двадцати лет своей писательской и общественной деятельности Хильдрет посвятил пропаганде гуманистических идей. Он доказывал, что правящая клика США составила преступный заговор против демократии и прав человека. Писатель верил в торжество своих идей и связывал социальный прогресс с освобождением угнетенного негритянского народа. Обращаясь к господствующим классам, он писал:
      "С каждым днем, с каждым часом ослабевает прочность ваших цепей и растет сила угнетенных, их решимость разбить свои оковы.
      С каждым днем, с каждым часом во всем цивилизованном мире становится все слабее и слабее симпатия к вам, угнетатели, и переходит на сторону ваших жертв.
      Попробуйте, если хватит у вас сил, устоять против проклятий, которыми осыпают вас все народы мира".
      Хильдрет страстно и беспощадно разоблачал правящую верхушку Америки, находящуюся в полном подчинении у плантаторов и капиталистов. Писатель заклеймил трусливых и беспринципных американских политиков, "ставших рабами в силу унаследованного от предков низкопоклонства". В этих словах, полных горечи и презрения, раскрывается смысл заглавия романа. На последних страницах книги Хильдрет прямо говорит о том, что под "белыми рабами" он подразумевает не только белокожих невольников вроде Арчи Мура, а всю свору продажных северян, пресмыкающихся перед южными рабовладельцами.
      Следует отметить, что весь тон книги Хильдрета, гневные обличительные тирады, страстная полемика с противниками, пафос свободолюбия резко отличают его роман от "Хижины дяди Тома" Бичер-Стоу, с ее проповедью христианского смирения и покорности. В противоположность Бичер-Стоу Хильдрет показал в своем романе в самом неприглядном свете служителей церкви, которые приспособляли догматы христианства для упрочения института рабства. "Рабам под видом религии, - пишет Хильдрет, - преподносили учение, согласно которому требовалось безоговорочное повиновение и бессловесная покорность одной части населения, поставленной на колени перед другой". Хильдрет в своей критике буржуазно-плантаторского строя США во многом решительнее и конкретнее Бичер-Стоу.
      "Белый раб" Хильдрета с полным основанием может быть отнесен к наиболее прогрессивным произведениям американской литературы XIX века. В силу этого факта буржуазная реакционная печать как при жизни писателя, так и после его смерти всячески стремилась очернить Хильдрета, принизить значение его романа и извратить его основную идею.
      Так, распространенный в середине XIX века журнал "Библиотек Универсель де Женев" в статье, посвященной "Белому рабу", утверждал, что этот роман является лишь подражанием "Хижине дяди Тома", и возводил на Хильдрета ложное обвинение в том, что он якобы гораздо больше интересовался материальной выгодой, чем идеями романа. Журнал отрицал литературные достоинства романа, возмущался призывающими к восстанию сценами и главный недостаток романа видел в том, что герой прямо противоположен герою "Хижины дяди Тома", преисполненному христианского смирения и покорности. Подобная оценка романа Хильдрета прочно укоренилась в буржуазном литературоведении. Вышедшая почти через 80 лет после упомянутой статьи книга французского критика Люка "Антирабовладельческая литература в XIX веке - этюд "Бичер-Стоу и ее влияние во Франции" - слово в слово повторяет измышления женевского журнала о Хильдрете и его романе. Отличие состоит лишь в том, что здесь автор книги еще больше обрушивается на "сомнительную моральную ценность романа, в котором напрасно будешь искать дух покорности и христианского милосердия, пронизывающий "Хижину дяди Тома".

IV

      В штате Виргиния, где происходят многие из описываемых Хильдретом событий, в 1859 году был казнен прославленный герой борьбы за освобождение негров - Джон Браун. Французский писатель - демократ Виктор Гюго, стремясь спасти жизнь Брауну, писал тогда в обращении к Соединенным Штатам Америки: "Таких вещей не делают безнаказанно перед лицом цивилизованного мира. Общественная совесть все видит. Пусть чарльстонские судьи, пусть Гентер и Паркер, пусть присяжные заседатели-рабовладельцы, пусть все они… не забывают, что их видят".
      Виргиния была первой колонией, основанной в Америке англичанами. Плантаторы за сравнительно короткий срок разорили этот некогда богатый край до такой степени, что земледелие стало там почти невозможным. В результате варварской системы землепользования штаты Виргиния и Мэриленд превратились в настоящий питомник по разведению рабов.
      Именно этот процесс имел в виду Маркс, когда он писал: "Отсюда быстрое превращение таких штатов, как Мэриленд и Виргиния, ранее применявших рабский труд для производства на экспорт, в штаты, разводящие рабов, чтобы экспортировать их затем даже в самые отдаленные южные страны".
      Постыдная торговля неграми подробно описана на страницах книги Хильдрета. Однако, рассказывая об ужасах рабства и работорговли, Хильдрет в своем романе не отражает широкого размаха борьбы, которую вели негры против рабовладельцев. Между тем восстания рабов на Юге не были случайными или неожиданными явлениями. История рабства негров в Америке говорит не только об индивидуальных актах сопротивления невольников. Летопись освободительной борьбы негритянского народа полна революционных событий, потрясавших устои рабовладельческой системы южных штатов. Из многочисленных организованных выступлений рабов укажем на восстание в Южной Каролине в 1822 году, возглавленное негром Везеем. Это восстание носило массовый характер, его руководители, готовясь к боевым действиям, организовали около 9 тысяч рабов Чарльстона и окрестных плантаций.
      В штате Виргиния в 1831 году происходило восстание под руководством раба Ната Тэрнера, воодушевленного идеей освобождения своего народа. В течение шести недель шли бои между восставшими неграми и правительственными войсками. Повстанцы потерпели поражение лишь после того, как плантаторы призвали на помощь войска федерального правительства.
      Боевые эпизоды освободительной борьбы негритянского народа не были отражены Хильдретом в его романе. Увлеченный пропагандой аболиционистских идей, Хильдрет не понимал, что рабство можно уничтожить только путем революционных действий народных масс.
      Правда, герой Хильдрета раб-мулат Арчи Мур, страдает не только за себя, но и за своих товарищей по рабству; он отвергает христианскую мораль послушания и не покоряется плантаторскому произволу. Но это герой-индивидуалист. Он далек от мысли объединить вокруг себя и поднять на борьбу других невольников. Свой личный протест против рабства он облекает в форму абстрактных рассуждений о правах человека. Арчи Мур стремится облегчить свою участь и вырваться на свободу собственными усилиями. Этого ему удается достигнуть лишь благодаря счастливому стечению обстоятельств. Но утопические мечты героя о возможности уничтожения бесправия негров мирными средствами терпят крах. После двадцати лет скитаний он возвращается в родные края и убеждается в том, что тирания рабовладельцев стала еще более нестерпимой. Вместе с тем в описании буржуазного благополучия Мура сказывается несомненная ограниченность Хильдрета как мыслителя и художника. Слишком легко достигает Мур осуществления своих надежд и чаяний.