Разве обо всем этом не ведают товарищи Киров, Мирзоян? Они знают лишь одно: выкачать из недр нефть, опустошая землю. Я фиксирую все это, чтобы история знала, кто виновен в нашем крушении, которое неминуемо, если будет продолжаться то, о чем пишу. Мы на краю пропасти. Жить самообманом до катастрофы?Этот документ не имеет возможности увидеть свет, но настанет время, когда народы поставят известный российский вопрос: Кто виноват?
      Мысли, как это часто, обгоняли слова, а слова торопили мысли.
      - Я все имена записал (Сталин - Нариману, после доклада).-Из вашего выступления.-И стал считывать с листа: - Серго, Кара Гейдар, Гусейнов, Микоян, Саркис, Мирзоян... насчет эстафеты крепко сказали! Агамали-оглы, Киров и так далее, еще Серебровский, даже два Раскольникова в игре вашей литературной, зачеркнутое подглядел.
      - Привычка чекиста?
      - Конспиратор из вас никудышный.
      - И что же?
      - Не нужно было касаться личностей.
      - Но дела делаются конкретными людьми и должны быть названы.
      - Для будущих поколений, разумеется?
      - Мой доклад К истории нашей революции на окраинах. Все, кто играл ту или иную роль в Азербайджане, должны быть охарактеризованы.
      - Не достаточно ли того, что сказал о Серго Ленин в известном письме, рукоприкладство и прочее.
      - А что прочее?
      - Чрезмерная аляповатость, фельдфебельство.
      - Зиновьев сказал резче, вы слышали: Серго зарвался, а Сталин, вместо того, чтобы остановить Серго, его поддерживает.
      - Ах так? - насупился.
      Серго оскорбил Филиппа Махарадзе, бедняга, как и я, строчит записки в Москву, надеясь, что покончат с приемами гражданской войны в условиях мирной обстановки: мол, надоело считаться со стариками с седой бородой, никак не поймут, - Серго выполнял наказ Сталина заклеймить националов, кончать с их особым мнением, - что самостоятельность, о которой мы толкуем, есть пропаганда (в уме - фикция). Не успеем тем татарам рты заткнуть, всякого рода султангалиевщина, как эти татары языки распускают, заклеймит потом словом: наримановщина! А их угомоним, грузины демагогию разводят, дашнакские недобитки наглеют, каждого допросить надо, каким крестом крестится (это Сталин сказал Серго по-грузински, зная, что Нариман понимает, но ты промолчал, дескать, не разбираешься в тонкостях языка). Серго постарался оправдать доверие Сталина: пригласил в гости слабовольного Кабахидзе, чтоб тот поддержал Кобу, выступил против духанщика Мдивани, а Кабахидзе, рассказывали про грузинский инцидент, вспыхнув, словом обжёг Серго и получил в ответ кулачные удары, - мол, лично был оскорблён (сталинским ишаком назвал его Кабахидзе).
      - ... Оба вы к тому же, ты и Серго, не доверяете тюркам, хотя своих земляков тоже презираете.
      - Не доверяем? А Кара Гейдар?
      - Человек, у которого руки по локоть в крови.
      - Крови противников новой власти! А Гаджи Бала? - вспомнил еще одного тюрка, которому благоволит Серго.
      - Вот-вот, Гаджи Бала! Чего только он не творил в Азербайджане, выдвинутый Серго: воровал, брал взятки, гарем устроил из сельских красавиц, а когда народ взбунтовался, Серго всполошился. И что же? Прилюдно судил? Нет, дал директиву: признать ненормальным. А терпел, потому что тот служил хорошим орудием против меня.
      - Личные счёты сводите?
      - Я открыто высказался против Серго, а он начал мстить.
      - И в чём она, месть?
      - Серго нужно было удалить меня из Азербайджана, развязать руки в проведении своей кавказской политики. Сказал Мирзояну, а тот: Мы только ждем твоего согласия, - оживился, - и Нариманова здесь не будет! И Серго выступил с инициативой отзыва меня из Баку, в Центр выслать!
      И ты смеешь толковать о ссылке: сосланные - те, что в Соловках!
      Но я требовал, чтобы их вернули! Писал Ленину?
      Его молчание воспринял как желание разобраться. И больше не напоминал, считая, что достаточно и письменного протеста, успокоился и отошел в сторону. Ах да: продолжал бороться с интернационалом недругов: армяне-грузины, Киров и тюрки-младокоммунисты.
      Еще было из-за чего Кобе раздражаться - Нариман ему письмо принёс, Мамед Эмина, адресованное своему спасителю, опубликовано в Стамбуле (из Наркоминдела прислали): уязвить? припугнуть благодарностью классового врага?
      Пока слово в слово Нариман переводил, замешательство Кобы сменилось беспокойством - Мамед Эмин обнародовал некие подробности их отношений, мало ли у Кобы недругов, и не поймешь, чего больше в моих врагах: соперничества? зависти? высокомерия - чего он, туземец, смыслит в их деле, особенно Троцкий и его подпевалы.
      Вряд ли кто еще узнает о письме: презираемая им интеллигентская щепетильность Наримана в данном случае - во благо, не разболтает.
      Какое, однако ж, длинное письмо! Примите благодарность,- переводил Нариман, - за чудо спасения в условиях, когда всего лишь принадлежность к мусаватской партии, а я был ее лидером, каралась расстрелом или ссылкой, и я признателен Вам, что, помня о прошлом, вызволили меня из бакинского плена, приютили в Москве, предлагали работу, простите, что покинул страну, не поставив Вас в известность.
      - С удовольствием, - перебил Наримана, - отпустил бы на все четыре стороны, зря с ним нянчился, как волка ни корми... Поучает ещё из недосягаемой дали, смелый какой,- достану всюду.
      ... жить в условиях засилия Коммунистической партии, которая узурпировала власть, видеть имперскую политику, процессы денационализации, ассимиляции.
      - Покажите-ка, - не поверил, Нариман показал выделенные в письме курсивом слова: ещё русификация.
      - Старые песни,- Коба вслух, будто кто может подслушать.
      ... насильственное подавление ростков национальных свобод на Украине, на Кавказе, в Туркестане, с особым упором на преследуемые тюркские народы и вообще мусульман. Рано или поздно рухнет ваша деспотическая система, диктаторство русского империализма.
      - Тоже мне пророк! - усмехнулся Коба, и следа нет от прежнего раздражения, даже доволен будто.
      Что ж, пора собирать новый актив, точнее - конференцию бюро ячеек организаций АКП(б), чтобы окончательно решить с д-ром Наримановым, который лечить нас вздумал.
      - Чисто писательский подход.- Сталин с глазу на глаз, без Серго, инструктирует Ем. Яр-ского. И я некогда стишками забавлялся. Несовместимо это: поэзия и политика. Я так думаю. Докторов тоже лечить надо. Мозги вправлять, чтоб в верном направлении думали.
      ПСИХОНЕВРОПАТИЧЕСКИЕ ГАЛЛЮЦИНАЦИИ НЕСТЕРПИМОЙ ЖАРЫ
      А вечером, когда жара спадет, она только слегка отпускает, но так же душно: днем невмоготу прятаться за толстыми каменными стенами и вести утомительные беседы Ем. Яр-ского с членами ячеек: выспрашивать, допрашивать, задавать наводящие вопросы, притворяться порой простачком.
      Да, на партактиве в Баку (точная дата: 12 июля 1923 года), без Нариманова, всего один вопрос и, как водится, разное (Информация о болезни т. Ленина), ох, трудно в жару собрать народ - назначили в семь вечера, а уже тридцать пять восьмого, сердится,- наконец-то!
      Председатель собрания секретарь ЦК АзКП(б) Мирзоян предоставил слово Ем. Яр-скому (и все его громкие титулы): По поводу докладной записки, поданной т. Наримановым в ЦК нашей партии.
      - С корабля на бал... Если по Нариманову, как это ясно прочитывается из его записки (хоть бы какое шифрованное письмо его попалось!) между Азербайджаном нынешним и царским нет разницы, сменилась только вывеска... Выписаны отточенные формулировки, пунктиром из доклада Нариманова:
      - нет истинных коммунистов;
      - процветает откровенный шовинизм;
      - нарушается национальная политика: эстафета одна Сталин - Серго Киров, эстафета другая Микоян - Саркис - Мирзоян;
      - атакуют, наскоки за наскоками, молодые левые за его, Нариманова, поддержку нэпа (против нэпа Киров, Мирзоян, Гусейнов, Кара Гейдар, кто еще?);
      - неслыханные бесчинства славной освободительницы: 11-й Красной Армии (мародерство);
      - нечеловеческий титанический труд народов - во имя чего (маловерие?); итд.
      И вдруг с чего-то о кемалистских (Мустафы Кемаля Ататюрка?) турецких агентах... - Пауза, чтоб кто-то возразил, несогласный.- А ведь Нариманов,высказать заранее заготовленное,- будь он здесь, тут же ополчился б против слова кемалисты: дескать, кемалистская Турция - нам друг. Кто спорит? Друг-то друг...
      Серго реплику бросил: - В каждом мусульманском уголке есть турецкий агент, который ведет бешеную агитацию против нас!
      - И я Нариманову о том же! Что с того, что в свержении мусаватского режима принимали участие и кемалистские офицеры, были с нами чуть ли не в ревкомах? Им важно было нашими руками решать свои задачи.-Это надо внедрить, вышибив из тюрок кемалистский душок.
      И Серго снова в подмогу: - Да, турки дали нам, большевикам, возможность советизировать Азербайджан, Дагестан и Туркестан тоже, но я как-то заметил Нариманову: не забывай, что азербайджанские семинаристы в первый год советизации носили значки-портреты не твои и не Ильича, а Мустафы Кемаля!
      - ... Этот душок. - И к наримановской записке, что в пролетарском Баку, руководящие работники подбираются по национальному признаку: Договориться до такого! Один тащит другого: Микоян (оглянулся, будто ищет) Саркиса (ни того, ни другого), а Саркис - Мирзояна, вот он, сидит здесь, председательствует.
      С места: Позор!
      -Короче, политика вышибания тюрок, их везде задавили, аж кости трещат. И о Серго: мол, какая-то непонятная ненависть к тюркам.
      С места: Неправда!
      - А я что говорю?! - Тут же риторический вопрос: - Чего заслуживает человек, который освещает перед ЦК ложно положение на местах, вводит ЦК в заблуждение, это, товарищи, вы можете судить сами. Мы приехали, мы разузнали, теперь можем сказать ЦК: Это не так. Нет и следа. Зачем нам подсовывают углубление национального вопроса в Закавказье, когда мы это уже давным-давно изжили?
      Сидящий здесь Серго доказал преданность революции не тем, что написал какой-то роман,- глядит в текст перед собой,- о Соне и (по слогам) Бе-га-ди-ре, а тем что без устали сражался за Советскую власть.
      Мордобитие? Но кто безгрешен? Якобы тюркское крестьянство ищет и не может доискаться правды у себя на родине, потому что никто не уразумеет языка. Призывает осторожничать при реквизициях, экспроприациях, дабы не разжигать страсти. Товарищи Зиновьев и Радек в свое время ругали Нариманова за его послабление буржуазии, она жила здесь вольготно. И это в то время, когда вот-вот,- сделал паузу, глянув в окошко, и все взоры устремились туда в ожидании увидеть нечто,- грянет мировая революция. Что? Скажете, что не тот накал? Было прощупывание, с Польшей. Помните? Счастье на штыках: Даешь Варшаву! Еще напомнить?
      Да! Да! - с места.
      И напомню: Даешь Берлин! А лозунг: Тыл Красной Армии впереди! (Далее молчок: это тайна - бригада Коминтерна во главе с Радеком направлена в Германию подтолкнуть революцию в Руре, Саксонии, Гамбурге, и напутствие Зиновьева: К одной шестой части суши, именуемой нами, приобщить еще, как велит пролетариат, ихние пять шестых суши. А что Нариман? Он что же реституции желает?!
      Слышно, как муха прожужжала: что за реституци? Оживление в зале: может, речь о проституции?!
      - Надо ли пояснять?
      Да, да, будьте так добры (голоса с мест).
      - А это восстановление в правах бывших владельцев.- Восточное б какое слово: Бережность миндальная! Арестуют, мол, лиц с хорошими фамилиями, а это муллы, беки, всякие разные гаджинские. А моя, извольте спросить, не хорошая, если я стою перед вами? И что Советская власть держится в Азербайджане только штыком. А как же без штыка-то, товарищи? Вместо благодарности за штык - плевок! Это нам знакомо: мечети сохранить, церкви, вот тут у вас под боком собор высится, золотые купола под солнцем горят, постоянная пропаганда мракобесия. В Москве кое-кого (неважно - кого) пришлось осадить: мол, бомбардировку Кремля допустили, сокровища, Чудов монастырь, летописца Пимена обитель... - на то и вооруженная борьба, чтоб рушить! А на его месте, Чудова монастыря, казармы военной школы соорудить для красноармейцев, имени ЦИК, чтобы вашего Наримана (шутит) защищали.
      Гаджи построил театр - может, ему дотации еще выделить?? Иначе, дескать, театру крышка. Придавать значение тому или иному старому зданию, когда речь идет об открытии дверей перед таким общественным строем, который способен создать красоту, безмерно превосходящую все, о чем могли только мечтать в прошлом (аплодисменты). Они хотели бы видеть революцию разодетой в светлые ризы, в перчатках хотели совершить ее, не запачкав свои холеные руки!..- в ударе (аплодисменты).
      А что предлагается по кадрам? Вы, говорит нам Нариманов, отстраняете работника, если обрезанный (оживление в зале), берете на службу лишь тех, которые не обрезаны (хохот, переходящий в нервический смех). Это есть величайший вред (чьей-то рукой в исправлено на б).
      Говорит, создали монархов вместо руководителей. Земля нефтью беременна, а Нариманов не велит Серебровскому роды принимать, так, что ли?! А чего стоит этот перл (кому надо-поймет)? Что плохого,- читаем у Нариманова,- в том, что я велел отпустить в Шахсей-Вахсей сахар участникам обряда самоистязания? Невежество - не вина, а беда их. Запретить - вызвать недовольство, дать им умереть - античеловечно. Хорошая пропаганда за веру, лучше не придумаешь. Там, где надо жечь каленым железом,- слюнтяйство! Выводы: доклад, предложенный в ЦК РКП (б), Наримановым, клеветнический и порочный. Решительным образом отвергаем обвинения Нариманова в существовании якобы игнорирования (надо откорректировать) интересов якобы тюркских рабочих и крестьянских масс. Особо подчеркиваем успехи Бакинской организации в изживании остатков великодержавного русского, а также других видов национализма и шовинизма в низах организации, воспитании глубоко интернациональных чувств в рабочей массе, выдвижении все новых и новых слоев туземных (не надо бы, но привычка) рабочих, тюрок в особенности, на руководящие посты. Несомненны успехи в деле развития тюркской печати, способствующих успехам - успехи успехам! - на ниве просвещения и культурному взлету тюркских трудящихся. Считаем необходимым подчеркнуть попытку Нариманова дискредитировать руководящую группу товарищей, а что касается якобы имеющей место расправы над сторонниками Нариманова, то таковые не выявлены. - И вне текста, оторвав взгляд: Хочу ответить на записки и тем закончить.
      - Вопрос о том, что Нариманов, будучи председателем Ревкома, возвращал конфискованное трудовым народом имущество бекам, банкирам и буржуа, оберегал, чтобы их не трогали, требует дополнительного изучения. Был ли Нариманов в тайных сношениях с Султан-Галиевым? Явных - да, наркомнац и так далее. Но тайных... Мы этого пока не установили. Осталось загадкой и то, как попала записка Нариманова к Султан-Галиеву. Как будто записка ни о чем, но вся светится тайной, душок подпольный, намеки.
      - Сам же и передал ему! (реплика Серго).
      - При допросе Султан-Галиев признал, что Нариманова считает своим человеком. Сами понимаете: влезть в душу к человеку трудно.
      - А надо бы! - голос с места.
      - Я с товарищем согласен: надо бы! Какие будут предложения?
      Агаев (с места, переводит Кара Гейдар):
      - Лицо, разжигающее национальные трения, лицо, которое заставило таких больших и уважаемых товарищей приехать из цветущей Москвы в нашу захолустную даль и жару,- такому лицу не должно быть пропуска в коммунизм!
      Председатель (Мирзоян): - То есть вы хотите сказать, это ваше предложение, считать поведение Нариманова несовместимым со званием члена партии, так? Серго просит два слова по этому вопросу.
      Серго: - Да, согласен, никудышный доклад Нариманова, я никогда еще не получал такого обвинения, что я истребитель тюркского народа. Но оставим эмоции, мол, нас обидели - исключить. Кто такой сейчас Нариманов? Кандидат в члены ЦК. Председатель ЦИК. Еще вчера именно он предложил кандидатуру Ленина на пост председателя Совнаркома. Если исключим, то получится, что компартия не знает, что делает сегодня, не знает, что будет делать завтра. Поступил антипартийно? Да. В высшей степени неприлично? Да. Ошельмовал товарищей? Да. Исправится после нашей критики - хорошо, а нет исключить его мы всегда сумеем.
      Голос из президиума: - Очень слабо! За такое... - не расслышал, что.
      - Знаю, что слабо,- развел руками,- иного предложить не могу.
      Председатель: - В резолюции: Просить строго наказать, сюда входит какое угодно наказание: исключить, снять с поста и так далее.
      - И расстрелять тоже? (Шум в зале.)
      - Я же сказал: любое!
      Голоса: - Определить четко наказание!
      Председатель: - Есть два предложения. (С места: Кончать надо! Прикончить??) Прошу не мешать! Одно предложение - исключить из партии, второе - строго наказать. Кто за первое предложение?.. За второе?.. Проходит второе, явное большинство.
      Голоса: - Плохо считали!
      - Переголосовать!
      Ем. Яр-ский: - Итак, попытка со стороны товарища Нариманова поднять здесь знамя нового басмачества встретила дружный отпор, и впредь... будь то председатель ЦИК или предсовнаркома,- столкнется с гранитной монолитной организацией большевиков!
      Объявляю конференцию закрытой и прошу спеть Интернационал.
      - Позвольте, - выкрик из зала, - а как же разное?
      - Ах да, вспомнил! Относительно здоровья любимого товарища Ленина!..- Пауза. И не спеша: - Увы, ничего радостного сообщить не могу. Одно время даже стоял вопрос о том, сможет ли он и дальше жить с такой болезнью.
      - Какой?
      - Об этом потом (чтоб отстали). Что сказать? Паралитические приступы. Моторного характера. Эпилептоформные или падучевидные. Выражаются судорожными подергиваниями. Короче, кратковременные потери сознания, иногда галлюцинации. А главное - речь. Спутанность и бессмыслие с возбуждением, импульсивными криками. Говорить так, как ему хочется, он не может. Горькая, но правда, без веселости. Огромный мозг, а что и как - сами понимаете.
      - А доктора?
      - Что доктора? И Нариманов - доктор! (Это Серго.)
      - Теперь споём. - ... до основанья, а затем... - уже полночь, точнее: без двадцати семи.
      ... Ем. Яр-ский доложил Сталину: По всем позициям дали бой.
      Как ни в чем не бывало с Нариманом, даже напротив: спас ведь от наскоков, жаждали крутых мер ваши земляки. Но ведь надо что-то сказать Нариману, и Ем. Яр-ский рассказывает, не отводя взгляда, как после дождливого московского лета въехали в пекло, зной да пыль, о поездке на промыслы, сравнил остроконечные конусы нефтяных вышек с надгробными камнями. А что за земля? Вспахивается примитивно! Колос срезается так, я сам видел! что у вас за серпы? Они какой-то особой формы - на корню оставляют большое количество соломы. Я прошел по только что сжатому полю и в какие-нибудь две минуты собрал порядочный сноп несрезанных колосьев. Тут еще саранча.- Потом за здравие: - Какой край! Это же нефтяной резервуар страны! А Каспий? Он может кормить десятки миллионов людей своей рыбой! А водные потоки? Их надо превратить в свет, движение электрических станций!.. А шелководство? Хлопок? - И что надо учиться у немецких колонистов в Гянджинском уезде.
      - Успели побывать и там?
      Ударился вдруг в странные размышления: вы, дескать, некогда увлекались психологией, и не мне вам объяснять, к тому же врач, что в каждой революции наличествуют здоровые нервно-психические корни и что сумма революционных завоеваний превосходит потери, и жертвы окупаются во сто крат.
      - Я понимаю, что с точки зрения старой психоневрологии всякая революция представляет собою явление социально-болезненное, возникающее из коллективных нервно-психических потрясений (голод, ужасы, истощения, войны и так далее) и развертывающиеся за счёт больного или низменного нервно-психического материала грубая стадность масс, разгул зверских инстинктов, развал морали, половая вакханалия, всякого рода утонченный мистицизм... - И тут пожалел Ем. Яр-ский, что не выдал этот свой психологический экспромт Кобе (с врачом Нариманом по-врачебному, чтоб не расстраивался?). Нет, реакция Кобы в отличие от Наримана, который слушал собеседника недоумевая, была б непредсказуема.
      ГЛАВА... - сбился со счёту, какая, да и так ли это теперь важно, или УГЛОВОЙ ДОМ
      Сейчас, когда я пишу тебе, сын мой, эти строчки, дело наше доведено до того, что самые близкие друзья-коммунисты не могут друг с другом говорить на тему о наших вопиющих недостатках вследствие неумения управлять государством теми, которые после Ленина назвали себя законными наследниками его.
      Особо подчеркнуть: твой отец имел склонность говорить то, что другие не могли делать из боязни лишиться службы или власти (а то и жизни). Чтоб сын не гнался за властью, потому что она портит человека.
      ... Убрал со стола бумаги, от глаз Гюльсум подальше: подумает, что пишет завещание. Теплые листки... Бог даст, закончит... - а Гюльсум, когда наткнется на эти листки, спрячет так надежно, что сама не сможет найти, подальше от глаз Наджафа о большевизме, что его не будет!
      Когда Нариман, удовлетворенный написанным, словно вернулась к нему творческая активность, прятал листки, из папки выпала карточка: Гаджи!.. Снова он! Гаджи смотрел с укором, будто Нариман в чем провинился. С какой-то обидой. Он казался вечным, не верилось, что умрет: весть о смерти Гаджи пришла недавно, с опозданием. Ну вот и закончил я свой путь. Все мы будем там. Вспомнил последнюю встречу с ним, Кара Гейдар предложил: де, можем навестить, почему-то убежденный, что Нариман не поедет.
      - Так прямо и поедем?
      - А что? Если он так вам дорог, поедем не откладывая.
      ... Нариман пожалел, что навестил: Гаджи его не узнал!
      - Это я, Нариман,- в который раз повторял он, и Сара, дочь Гаджи, смущенная, что у отца (это случилось буквально за последние дни) начисто отшибло память (Он и меня не узнает, не обижайтесь...), тщетно пыталась объяснить отцу, что сам Нариман Нариманов из Москвы к нему пожаловал, - как потом Кара Гейдар злорадствовал!..
      - Нет, не узнаю,- беспомощно разводил Гаджи руками, а потом и вовсе перестал что-либо говорить, лишь смотрел то на Наримана, то на Кара Гейдара.- И его не узнаю.
      - А меня, свою дочь, узнаешь? - Ей упрямо не отвечал (Кара Гейдар, когда возвращались, убеждал Наримана: Притворялся! А вы его защищали, наглеца! Контра и есть контра.
      - Наша его защита нужна прежде всего новой власти, а уже потом самому Гаджи.- Нариман был обескуражен, что у Гаджи немыслимо запущенный склероз.
      - Как же не узнаете, Гаджи? - настаивал Нариман, напоминая ему, что был у него конфликт с ним,- через обострение всколыхнуть память,- помните, спорил с вами на учительском съезде? И я отказался от вашей помощи - денег, которые посылала ваша контора мне в Одессу? - И что вернул ему долг? Нет, не помнил. Как Гаджи (неужели забыл и об этом?) явился к нему, там находился и Кара Гейдар,- рукой на него,- и сказал, что дарит ткацкую фабрику новой власти, и как Гаджи потом возмущался, что его фабрику назвали именем Ленина? И что просил - дважды! - сдать ему в аренду, в концессию, его же национализированную собственность - фабрику, рыбные промыслы и мельницы.
      И тут Нариман, отчаявшись, решил вспомнить первую их встречу:
      - Однажды пришел к вам и сказал, что наши студенты испытывают нужду, им надо помочь. Вы велели мне: Возьми бумагу и пиши! Стали диктовать фамилии богачей, чтоб собрал у них, а потом пришел к вам. Кто сколько дал? спросили. Я прочел список и показал деньги. Не услыхав фамилии миллионера Мусы Нагиева, вы удивились, почему я не пошел к нему. Я был у него,сказал,- но он ни рубля не дал, якобы весь истратился. Вы засмеялись и, узнав, какую сумму я собрал, пригласили казначея и велели ему дать мне столько же. Вспомнили? - Молчит.
      - А русский артист, чей бас чуть духан не снес.
      - Теперь вспомнил, - сказал. И добавил: - Устал, пойду отдохну.
      ... Привести себя в порядок, предстоит поездка в родные города: Тифлис, где сессия, и проездом Баку. Как там Кардашбек в своем угловом доме? Сону, может, увидит? Нет, в Баку не остановится - душа не лежит.
      Нариман, когда пошли экспроприации, предупредил Кардашбека, что грядёт уплотнение жилищ, советует, пока есть время, самому уплотниться, поручив это дело... - тут Нариман вспомнил о юном милиционере-шемахинце, из земляков Гюльсум, который зачислен в его охрану: вздумал жениться, а где жить - не знает, много их, братьев, пусть у тебя поселяются. Направит в дом Кардашбека милиционера, и тот, ещё холостой, займет по скромности первые две комнаты в коридоре, близко к лестнице, со старшим братом, у него семья (невестка обхаживает, чтоб женить на своей сестре), а он, Гасан, возьми да умыкни, будет моим отцом, дочь капитана Мелик Мамеда Махфират, мою будущую маму.
      Шумел-неистовствовал племянник Мелик Мамеда - Гусейн, влюбленный в Махфират, и многие годы спустя, фортуна такая, занял Гусейн пост Наримана, став предсовнаркома,- шуткой припугнет милиционера: дескать, если обидит сестру, прибьет ухом к дверному косяку... Сгорит во всепожирающем костре, разожженном Сталиным.
      Кардашбек с семьей, и Сона с ними, поселятся в светлой восточной части дома, с выходом на Персидскую - зала, две комнаты и кухня, что до других комнат на втором этаже, то Кардашбек сдаст их: немцу-бухгалтеру из бывшего Товарищества Нобель, Киндсфатер его фамилия, и я заглядывал в детстве к ним, в их вечнозалитую солнцем комнату, очарованный ее чистотой, а потом... выброшены книги, большие тома с цветными картинками, прикрыты тонкой папиросной бумагой, - сибирская ссылка, ибо немцы, и глас его внука нынче вещает голосом свободы.
      Далее по коридору аджарка Ламия Абашидзе, дочь знатного батумца Аслан-бека, с которым дружен был Кардашбек,- районная активистка, нестираем из памяти её повелительный зов-вопль-крик: Где ж ты запропастилась? - зовет Сону, и она бежит-спешит-торопится, её раба, чтоб та не гневалась: очередное увлеченье ее мужа-красавца Касума с зазывными, манящими, зовущими и притягивающими глазами (словно маслины) - ни одну юбку не упустит, и не терпится Ламии узнать, надолго ль муж остыл к ней (и приворожить), Сона колдунья, погадает и скажет, снимет ее мученья: И счастье будет, и грех на душу возьмет (кто?), и горе узнает, нет-нет, это Сона про себя, а ей: Сладость мужниных объятий скоро познаешь! - за эти слова, вслух произнесенные, да еще блеск в очах уловила, и к Соне ревнует мужа: Не заговаривайся, мол, Дэли Сона!
      Сона шепчет на ухо соседке (Махфират), она беременна, вот-вот родит, глупая, несчастного, не ведает, в каком мире сын жить будет, что все напасти из-за этого Наримана, который посоветовал брату, чтобы тот сам уплотнился,- глазами в сторону Ламии, будь она проклята - столько я ей всякого добра отдала, и перечисляет: медную ступку, кофейную мельницу, телескоп (?), кошелек, шитый бисером, эмалированную миску, даже мясорубку.
      Не ты отдала, а та забрала.
      Тише, тише,- испугалась Сона,- услышит еще!..
      А еще рассказывает Сона-ханум, как Нариман к ней сватался. Про перламутровый поднос никто не верит - как преподнесла царице в девичью пору: вытеснить светлым прошлым нынешние тревоги, тусклые.
      Властный клич Ламии взрывает коридор: Сона! Сона!
      Иду! Иду!..
      КАДРЫ НЕМОГО КИНО
      под звуки расстроенного пианино. Чтоб Нариман выведал за неофициальной беседой, пользуясь старым знакомством, тем более что у них с Мак Деллом уже была встреча, о впечатлениях от поездки по Закавказью,- просит Чичерин. Полезно, - добавил, - взглянуть на нас с вами глазами врага.
      (Мак Делл сказал откровенно, в конце встречи, перед тем как расстались: - О вас? Разве вы не знаете, что думают о вас ваши новые лидеры в Баку?
      - Смотря кто.
      - Вот именно!.. Вы, кажется, собираетесь туда?
      - В Тифлис.
      - Вот и хорошо. В Тифлисе вас уважают. А в Баку... Эх, как это у русских называется? Считалка, так? Гадалка на цветочке: Любит - не любит, к сердцу прижмет - к черту пошлет,- расхохотался.
      - Цветок ромашка.
      - Да, да,- обрадовался.- Ромашка! Нет, в Баку не поедет.)
      - ...Вы спрашиваете, что изменилось? - И долго рассказывает о Баку. Да, изменения огромны, ничего не осталось от прежнего, булыжные мостовые хорошо замощены, старая конка заменена яркими желтыми электрическими вагонами. Тротуары расширены и обсажены деревьями, между ними высятся столбы электрического освещения, открытые площадки превратились в народные сады. Баку действительно стал европейским городом.
      - Ваш рассказ так и просится в печать.
      - Как пропаганда за советский строй? Возможно. В окрестностях города, куда нас повезли, построены образцовые поселки для рабочих, песчаные пустыри на нефтепромыслах обсажены деревьями как защитой от пыльных бурь. Меня поразили дороги: машинное оборудование транспортируется на обычных грузовиках, которыми наводнены дороги.
      - Признаете благотворность революции?
      - Меня в Англии часто спрашивают, что за люди живут в России? Это люди, говорю им, которые быстро поддаются влиянию порыва, они наделены детским энтузиазмом, для них слова значат больше, чем дела. Испытывают утешительную радость от приятных слов и горьких самобичеваний. - Задумался.- В Баку я сознавал, что за мной неусыпно следит и охраняет меня один манчестерский еврей, приставленный к нам в качестве переводчика и гида. Он признавался, что не очень доверяет азиатам, поэтому я услаждал его страшными рассказами о резне и прочих событиях в Баку. А потом был Тифлис... Вам интересно?
      - Очень,- искренне признался Нариман.
      - Да... - и снова задумался. - В Тифлисе за мной не так строго следили. Тут меньше всего было от советского режима, чем в любом другом городе, где мы побывали. И люди были одеты лучше, чем в России... Знаете, я посетил в Баку могилы расстрелянных комиссаров.
      - Их тела перевезли из Туркмении по моему почину.
      - Я вспомнил встречи с Шаумяном у него на квартире.
      - Вы посещали его квартиру? - Нариман не знал.
      - Занятный был первый визит. Дверь открыл его младший сын, ему было лет десять. Я объяснил ему, кто я, малыш состроил рожицу, занял удобную позицию и громко заявил: Буржуй и паразит! Я попросил Шаумяна, зная, что Армянский национальный совет за принятие английской помощи, познакомить с каким-нибудь известным дашнаком.