После окончания проверки действий по сигналу тревоги пригласил к себе начальника политотдела дивизии полковника Т. Ф. Цыганова, посоветовался с ним, какую еле дует работу провести с женами командиров.
      - Давайте соберем их и поговорим, - сказал Цыганов.
      - Вы побеседуете с ними, Тихон Федорович?
      - Нет, лучше вы, Иван Иванович, вы - начальник гарнизона.
      Так и порешили. Собрали наших боевых подруг в клубе. Я обратился к ним как можно деликатнее, повторил, но уже более подробно, рассказ о том, что случилось 11 мая 1939 года, о том, сколь коварны японцы, которые не щадят ни женщин, ни детей. А тем, кто не верит в реальную опасность, посоветовал сходить на кладбище, чтобы воочию убедиться, каков был результат бомбежки японцами нашего городка. После той беседы, едва лишь раздавался сигнал тревоги, жены укрывались в щелях раньше, чем покидал военный городок личный состав.
      - А ведь это правильно и убедительно, - сказал Иван Степанович Конев. - В приграничном районе, где каждую минуту грозит опасность, без такой дисциплины нельзя.
      Вот так мы жили и занимались боевой подготовкой в далеком монгольском городке Баин-Тумен.
      Вскоре после окончания проверки меня назначили командиром 15-го стрелкового корпуса. Но до вступления в должность послали на учебу в Москву, и в Ковель, где размещался штаб корпуса, я прибыл в апреле 1941 года, когда обстановка на нашей западной границе становилась все более напряженной.
      В начале мая я решил объехать части корпуса, познакомиться с командирами дивизий, полков, батальонов, проверить боевую готовность войск, уточнить на месте задачи частей и подразделений в случае развертывания боевых действий на границе. На эту поездку пришлось затратить около месяца.
      Войска корпуса располагались в лагерях и военных городках километрах в сорока и более от границы. По одному полку от каждой из трех дивизий было занято строительством полевых укреплений. Артиллерийские полки находились на учебных сборах на Повурском артиллерийском полигоне.
      Дивизии содержались по штатам мирного времени. Подавляющее большинство солдат и младших командиров составляли старослужащие, неплохо подготовленные в военном отношении.
      Как раз в это время проходили учебные сборы приписного состава - уроженцев западных областей Украины. Когда началась война, приписники были влиты в кадровые дивизии.
      По вооружению наш стрелковый корпус в целом находился в несколько лучшем положении, чем механизированные и авиационные соединения округа. В танковых частях, например, накануне войны шла замена устаревших машин на вполне современные КВ и Т-34. Авиационные дивизии тоже получали технику новых типов, хотя в основе своей имели на вооружении самолеты, уступавшие гитлеровским и по скорости и по маневренности. В стрелковых же частях такой основательной замены вооружения не производилось. Стрелки и артиллеристы хорошо знали свое оружие, привыкли к нему, верили в его силу.
      Первое знакомство с командным составом корпуса и с политическими работниками произвело на меня благоприятное впечатление.
      Пока я объезжал части и подразделения корпуса, напряжение на границе нарастало.
      Вернувшись в штаб корпуса, я позвонил командующему 5-й армией генерал-майору танковых войск М. И. Потапову.
      Попросил разрешения по два стрелковых полка 45-й и 62-й дивизий, не занятых на строительстве укреплений, вывести из лагерей в леса, поближе к границе, а артиллерийские полки вызвать с полигона. В этом случае войска будут находиться в восьми километрах от границы, в густом лесу.
      Командарм, подумав, согласился.
      То, что первые эшелоны дивизии находились в нескольких километрах от границы, сыграло известную роль. К пяти часам утра 22 июня 1941 года основные силы корпуса вышли к границе и с ходу вступили в бой.
      А дальше были тяжелые приграничные бои, в которых активно участвовал мой стрелковый корпус. Затем, в период обороны Ленинграда, я командовал 42-й армией, а во главе 54-й армии защищал Волхов.
      Летом 1942 года получил назначение на должность командующего 5-й армией и участвовал в операциях под Москвой. Затем снова был направлен в Ленинград, где, начиная с декабря 1943 года, командовал 2-й ударной армией. Во главе этого объединения мне довелось пройти с боями трудный путь от стен Ленинграда и до логова германского милитаризма - Восточной Пруссии.
      Но обо всех этих событиях, о мужестве и героизме советских воинов, о том, как ковали мы нашу великую Победу, я уже рассказал в своей книге Поднятые по тревоге.
      Примечания
      {1}КВЖД начиналась от станции Маньчжурия, проходила через хребет Большой Хинган, Северо-Восточную равнину, хребет Чапбайшань до станции Суйфыньхэ и имела ответвление Харбин - Чанчунь - Далянь (Дальний), а также ветки на Бэньси, Фушунь, Инкоу, Чэнцзытун и Люйшунь (Порт-Артур). Ее протяженность составляла около 2500 километров
      {2}Цит. по: На удар двойным ударом. Новосибирск, 1932, с. 6..
      {3}Цит. по: Созвездие полководцев. Благовещенск, 1972, с. 180.
      {4}Цит. по: Кулагин В., Яковлев Н. Подвиг Особой Дальневосточной. М.. 1970. с. 95-96.
      {5}См.: Кузьмин Н. Ф. На страже 1940 гг.). М., 1959, с. 124. (1921)
      {6}Цит. по: Созвездие полководцев, с. 181.
      {7}В телеграмме начальнику политуправления ОДВА Н. Е. Доненко от 7 сентября 1929 года сообщалось политотделам частей армии о провокационных действиях китайских войск в районе станции Пограничная. - И. Ф.
      {8}ЦГАСА, ф. 32213, оп. 1, д. 2, л. 190.
      {9}Китайцы в боях на КВЖД и японцы в боях на Халхин-Голе использовали блиндажи в качестве укрытий и огневых точек. Это объясняется тем, что местность в данных районах степная, леса ног. Строить отдельно блиндажи и дзоты было слишком трудно.
      {10}Цит. по: Кулагин В., Яковлев Н. Подвиг Особой Дальневосточной, с. 122.
      {11}Цит. по: Кулагин В., Яковлев Н. Подвиг Особой Дальневосточной, с. 123.
      {12}Лиимаи Н. Записки красноармейца-дальневосточника. М., 1933, с. 229-230.
      {13}См.: Зубенко. На удар двойным ударом: Сборник. Новосибирск, 1932.
      {14}Созвездие полководцев, с. 188.
      {15}Макс Гельц - видный немецкий коммунист и один из пламенных, неутомимых руководителей революционного коммунистического движения в Германии. Социал-фашистским правительством был приговорен к пожизненному тюремному заключению, но освобожден после настойчивых требований пролетариата Запада и нашей страны. В 10-ю годовщину Октябрьской революции товарищ Гельц награжден ЦИК СССР орденом Красного Знамени.
      {16}Цит. по: Бои у Халхин-Гола. М., 1940, с. 10.
      {17}Баргуты - народность, живущая в Хайларском округе Северо-Западной Маньчжурии.
      {18}См.: Бои у Халхин-Гола, с. 13.
      {19}См.: Созвездие полководцев, с. 390.
      {20}См.: Шишкин С. Н. Боевые действия Красной Армии у реки Халхин-Гол в 1939 году. М., 1946, с. 18.
      {21}См.; Шишкин С. Н. Боевые действия Красной Армии у реки Халхин-Гол в 1939 году, с. 14, 16.
      {22}См.: Шишкин С. Н. Боевые действия Красной Армии у реки Халхин-Гол в 1939 году, с. 20.
      {23}Бои у Халхин-Гола, с. 28 - 29.
      {24}Бои у Халхин-Гола, с. 44.
      {25}Бои у Халхин-Гола, с. 199.
      {26}Созвездие полководцев, с. 204.
      {27}Бои у Халхин-Гола, с. 508 - 509.
      {28}См.: Бои у Халхин-Гола, с. 496.
      {29}См.: Созвездие полководцев, с. 198.
      {30}Созвездие полководцев, с. 202.
      {31}См.: Кузьмин Н. Ф. На страже мирного труда (1921 - 1940 гг.), с. 214 216.
      {32}Ри - японская мера длины, равная 3,93 километра.
      {33}Красная звезда, 1939, 30 авг.