— Ïîéäåìòå, — ñêàçàë Âèëëàì íå áåç ñî÷óâñòâèÿ. — Íàì óæå ïîðà.
Êîãäà îíè âåðíóëèñü â êîìíàòó Ñàíãëàíòà è çà íèìè çàõëîïíóëàñü äâåðü, Ëèàò áðîñèëàñü â åãî îáúÿòèÿ è íåêîòîðîå âðåìÿ ñòîÿëà íå øåâåëÿñü. Ñàíãëàíò êàçàëñÿ ïðî÷íûì, êàê ñêàëà, è î÷åíü ñèëüíûì, îíà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ãîòîâà ðàñòâîðèòüñÿ â íåì öåëèêîì, áåç îñòàòêà. Êóäà-òî èñ÷åçëè ãîðå÷ü è ãíåâ, ïåðåïîëíÿâøèå åå. Îí ñëåãêà ïîêà÷èâàë åå èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, êàê ìàëåíüêîãî ðåáåíêà, à Ëèàò ÷óâñòâîâàëà óäèâèòåëüíûé ïîêîé — ïóñòü îíà áûëà â îïàëå, íî âìåñòå ñ íèì. Îíè ñ îòöîì òàê äîëãî æèëè âíå îáùåñòâà, ÷òî îíà íå îùóùàëà, ÷òî ëèøèëàñü ÷åãî-òî íåîáõîäèìîãî.
Íî ÷òî åñëè îí è âïðàâäó ðåøèò, ÷òî ïîñòåëü êîðîëåâû ïîäõîäèò åìó ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì åå?
Ýéêèéñêàÿ ñîáàêà òèõîíüêî âçâèçãíóëà è ïåðåâåðíóëàñü, âûñóíóâ äëèííûé ðîçîâûé ÿçûê. Ñàíãëàíò âñòàë íà êîëåíè, íàáðàë èç ìèñêè âîäó è äàë ñîáàêå ïèòü ñ åãî ëàäîíåé. Êòî-òî ïðèêðûë ñòàâíè, è òåïåðü â óãëàõ êîìíàòû ñãóñòèëèñü ñóìåðêè. Ëó÷è, ïðîáèâàþùèåñÿ ñêâîçü ñòàâíè, ðàñ÷åðòèëè êîìíàòó ïîëîñàìè ñâåòà è òåíè. Íà ïîëó âîçëå ñòóëà ÷òî-òî áëåñíóëî. Ïðèíö âñòàë è, âûòåðåâ ðóêè, âíåçàïíî âîñêëèêíóë:
— ×òî ýòî? Äîñïåõè?! — Åãî ïàëüöû áûñòðî ïðîáåæàëè ïî ãðóáûì çàñòåæêàì. — Êîëü÷óãà. Øëåì. Áîæå Âñåìîãóùèé! Îòëè÷íîå êîïüå. Ìå÷. Íîæíû ê íåìó. — È åùå ùèò, áåç ãåðáà è êàêèõ-ëèáî çíàêîâ, îí èäåàëüíî ïîäõîäèë äëÿ âñàäíèêà. Ñàíãëàíò ïîäíÿë åãî, ïîòîì ïðîñóíóë ëåâóþ ðóêó â ðåìíè, ïðîâåðÿÿ, íàñêîëüêî óäîáíî åãî äåðæàòü. Çàòåì âûòàùèë èç íîæåí ìå÷.
— Âëàäû÷èöà! — ïðîáîðìîòàëà Ëèàò, ãëÿäÿ íà òàêîå áîãàòñòâî. Ýòî áûëî íàìíîãî áîëüøå òîãî, î ÷åì îíà ïðîñèëà Òèàáîëüäà — åé áûë íóæåí ëèøü ìå÷ è øëåì.
Îíà äîñòàëà ïîÿñ ìàñòåðà Õîçåëÿ, ïðèêðåïèëà ê íåìó íîæíû è îáâèëà èì òàëèþ Ñàíãëàíòà. Äîáðîòà «ëüâîâ» åå ïîòðÿñëà, è ñåé÷àñ Ëèàò åäâà óäåðæèâàëàñü îò òîãî, ÷òîáû íå çàïëàêàòü.
— Ýòî ìîé ïîäàðîê. — Îíà çàòÿíóëà ïîÿñ è îòñòóïèëà íà øàã, âñïîìèíàÿ, ÷òî ñêàçàë Ëàâàñòèí. — Åñëè òû ïðîéäåøü ñêâîçü îãîíü, ïëàìÿ íå ïðè÷èíèò òåáå âðåäà.
Îí êîðîòêî ðàññìåÿëñÿ:
— Ïóñòü òîëüêî ïîïðîáóþò îáúÿâèòü, ÷òî ìû íå æåíàòû, åñëè, êîíå÷íî, ïîñìåþò. Ìû ïðèíåñëè êëÿòâû ïåðåä Ãîñïîäîì, è íèêîìó íå äàíî èõ îòìåíèòü. — Ñàíãëàíò âçÿë åå ëèöî â ëàäîíè è íåæíî ïîöåëîâàë â ëîá.
Íà ñòîëå ñòîÿëè äâå ñâå÷è, âíåçàïíî îíè âñïûõíóëè, à Ñàíãëàíò ðàññìåÿëñÿ, ïîäõâàòèë Ëèàò è çàêðóæèë ïî êîìíàòå. Îíè êðóæèëèñü, öåëîâàëèñü è íàêîíåö ðóõíóëè íà êðîâàòü, çàäûõàÿñü îò ñìåõà. Ïî äâîðó è ïî êîðèäîðàì ñàìîãî äâîðöà òî è äåëî ïðîáåãàëè ñëóãè è ïðèäâîðíûå — âñå ãîòîâèëèñü ê âå÷åðíåìó ïèðó, íî ïîñêîëüêó ïðèíö íûíå áûë â îïàëå, ê íèì â êîìíàòó íèêòî íå çàãëÿäûâàë è íå òðåâîæèë.
Ïîçæå îíè ëåæàëè íà êðîâàòè, è Ñàíãëàíò ðàññìàòðèâàë ïîäàðåííûé ìå÷. Ñðàçó áûëî âèäíî, ÷òî ýòî îðóæèå ïðåäíàçíà÷åíî äëÿ áèòâû, à íå äëÿ êðàñîòû.
— Îòêóäà âñå ýòî? — ñïðîñèë ïðèíö.
— «Ëüâû» áëàãîäàðíû ìíå, íî òåáÿ îíè óâàæàþò åùå áîëüøå. Òàê ÷òî ýòî äàíü òåáå è òâîåé ñëàâå âîèíà.
Îí ïåðåêàòèëñÿ íà ñïèíó, ñåë è ïîòåð ëîá.
— Åñëè òîëüêî ñåé÷àñ ÿ íå íàíåñ ïî ýòîé ñëàâå ñîêðóøèòåëüíûé óäàð. — Ñàíãëàíò ïîäòÿíóë êîëåíè ê ãðóäè è ïîëîæèë íà íèõ ïîäáîðîäîê. — È ïî÷åìó ÿ ðàíüøå ýòîãî íå çàìå÷àë? Âîçëå òåáÿ íåò è ñëåäà îò çàïàõà Êðîâàâîãî Ñåðäöà è íèêîãäà íå áûëî. À îí óæå óáèë ãîí÷óþ Ëàâàñòèíà. Íèêàêàÿ ýòî áûëà íå ãàäþêà! Åñëè ýòî áûëà çìåÿ, åñëè ÿ îøèáñÿ… — Ñ ïîëà äîíåñëîñü ïîâèçãèâàíèå ýéêèéñêîé ñîáàêè, îíà ïîïûòàëàñü ïîäíÿòüñÿ, íî áåçóñïåøíî. Ñàíãëàíò òðÿõíóë ãîëîâîé, è íà ëîá óïàëà ãóñòàÿ ïðÿäü, îí íàìîòàë åå ñåáå íà ïàëåö, à ïîòîì îòêèíóë íàçàä. — Íèêàêîé «îðåë» íå ñìîæåò ïðåäóïðåäèòü Ëàâàñòèíà. Íè îäèí «îðåë» íå çíàåò çàïàõà Êðîâàâîãî Ñåðäöà è íå ñìîæåò ïî÷óâñòâîâàòü îïàñíîñòü. ß äîëæåí îòïðàâèòüñÿ ñàì.
— Òèøå. Êîíå÷íî, òû ïîåäåøü. Òîëüêî ÿ ïîåäó ñ òîáîé.
— Ðàçóìååòñÿ, ÿ òåáÿ òóò íå îñòàâëþ! — âîçìóòèëñÿ îí. Íî òóò æå îòêèíóëñÿ íàçàä è â îò÷àÿíèè çàêðûë ãëàçà, ïðîñòîíàâ: — Ó ìåíÿ íåò ëîøàäè! ß ìîãó âçÿòü êîíÿ ñ êîíþøåí òîëüêî ñ ðàçðåøåíèÿ îòöà. Ëó÷øå áû îí íàçíà÷èë ìåíÿ ìàðêãðàôîì Èñòôîëëà, à Ñàïèåíòèþ îòïðàâèë â Àîñòó! Òîãäà áû, âåðîÿòíî, íàñ îñòàâèëè â ïîêîå!
— Åñëè òîëüêî ìîæíî íàçâàòü ïîêîåì æèçíü íà áîëîòàõ â îêðóæåíèè ðàçáîéíèêîâ è êóìàíîâ.
— Åñëè áû ó ìåíÿ áûëî ñïîêîéíî íà ñåðäöå, òî íå èìåëî áû îñîáîãî çíà÷åíèÿ, êàêèå òðóäíîñòè íàäî ïðåîäîëåòü. — Ñ ýòèìè ñëîâàìè îí óòêíóëñÿ Ëèàò â âîëîñû.
Ñîáàêà áåñïîêîéíî çàøåâåëèëàñü — äî íåå äîíåñëèñü ãîëîñà èç-çà äâåðè. Ñàíãëàíò ïîòÿíóëñÿ çà ðóáàøêîé. Â ýòî æå ìãíîâåíèå äâåðü ðàñïàõíóëàñü è…
— Êîíðàä! — âîñêëèêíóë Ñàíãëàíò. Îí ñïðûãíóë ñ êðîâàòè è âñòàë ïîñðåäè êîìíàòû ñîâåðøåííî ãîëûé. — Äîáðî ïîæàëîâàòü, êóçåí. Ïðîñòè, íå ïðèâåòñòâîâàë òåáÿ ðàíüøå, êàê òû òîãî çàñëóæèâàåøü.
Ëèàò ïðî ñåáÿ âîñõèùàëàñü íåïðèíóæäåííîñòüþ, ñ êîòîðîé äåðæàëñÿ Ñàíãëàíò äàæå â òàêîé, êàçàëîñü áû, ùåêîòëèâîé ñèòóàöèè. Ñàìà îíà ïîòèõîíüêó óòàùèëà ñâîþ ðóáàøêó ïîä îäåÿëî è ïûòàëàñü îäåòüñÿ, íå ïðèâëåêàÿ ê ñåáå ëèøíåãî âíèìàíèÿ.
×åëîâåê, êîòîðûé òàê ñòðåìèòåëüíî âîðâàëñÿ â èõ êîìíàòó, îòïóñòèë ñëóã, ðàññìåÿëñÿ è çàãîâîðèë:
— Çíà÷èò, ýòî òî ïðèâåòñòâèå, êîòîðîãî ÿ çàñëóæèâàþ? Ïðîøó ïðîùåíèÿ, êóçåí. — Ïîõîæå, îí íå ñîáèðàëñÿ óõîäèòü. Ëèàò óæàñíî ñìóòèëàñü — ÷òî è ãîâîðèòü, îíà ñîâñåì íå áûëà ãîòîâà ê òîìó, ÷òî ê íèì â ëþáîå âðåìÿ ìîãóò íàãðÿíóòü ïîñåòèòåëè; ïîñëåäíèå âîñåìü ëåò îíè ñ îòöîì æèëè äîâîëüíî óåäèíåííî. Õîòÿ Ñàíãëàíò, ïîõîæå, íå èñïûòûâàë íèêàêîãî íåóäîáñòâà — îí âåäü ïðèâûê ê æèçíè ïðè äâîðå. — ß ñëûøàë, ÷òî ãäå-òî òóò ó òåáÿ ñïðÿòàíà íåâåñòà. Êàæåòñÿ, ÿ âèäåë åå ìåëüêîì, êîãäà òû âúåçæàë â âîðîòà, è òåïåðü ìå÷òàþ, ÷òîáû òû ïðåäñòàâèë ìåíÿ åé. Ñàíãëàíò îäåëñÿ è äîâîëüíî ñïîêîéíî îòâåòèë:
— Íå ñîâñåì òàê. Îíà — ìîÿ æåíà.
— À ðàçâå ÿ ñêàçàë ÷òî-òî äðóãîå? Íàäåþñü, êóçåí, òû íå äóìàåøü, ÷òî ÿ ñîáèðàþñü ïîõèòèòü åå, ÷òî áûëî áû âïîëíå âîçìîæíî â ñëó÷àå, åñëè áû îíà áûëà òâîåé ëþáîâíèöåé? ×òî ýòî?
Ëèàò âûñêîëüçíóëà èç-ïîä îäåÿëà, îïðàâèëà ðóáàøêó è âñòàëà âîçëå êðîâàòè. Ïåðåä íåé ñòîÿë ãåðöîã Êîíðàä ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé. Îí îêàçàëñÿ ÷óòü íèæå Ñàíãëàíòà, íî øèðå â êîñòè. Â íåì áóðëèëà ýíåðãèÿ, à ðóêè ïðèâûêëè äåðæàòü ìå÷ è êîïüå. Îí øàãíóë âïåðåä, âçÿë åå çà ðóêó è ïåðåâåðíóë ëàäîíüþ ââåðõ, ïîòîì ïîäíÿë ñîáñòâåííóþ ðóêó. Åãî êîæà áûëà ÷óòü òåìíåå, íî èìåëà òîò æå áðîíçîâûé îòòåíîê, ÷òî è êîæà Ëèàò, ñëîâíî èõ îïàëèëî ñîëíöå þãà.
— Îòêóäà òû? Êòî òâîè ðîäñòâåííèêè?
Ëèàò âûðâàëà ðóêó èç åãî ëàäîíè. Îí áûë íåìíîãèì âûøå íåå, íî ðÿäîì ñ íèì îíà êàçàëàñü ìàëåíüêîé è õðóïêîé.
— Äâîþðîäíàÿ ñåñòðà ìîåãî îòöà — ëåäè Áîòôåëüä. Î ðîäíûõ ìîåé ìàòåðè ÿ íè÷åãî íå çíàþ.
Îí íåïðàâèëüíî ïîíÿë åå ñëîâà.
— Íàâåðíÿêà êàêàÿ-íèáóäü øëþõà ñ Ãèïòîñà. Ýòî âñå îáúÿñíÿåò. Êàê îíà ê òåáå ïîïàëà, êóçåí? — ñî ñìåõîì ñïðîñèë îí.
— Ìíå ïîñëàë åå Ãîñïîäü, — ðàçäðàæåííî îòîçâàëñÿ Ñàíãëàíò.
— Åñëè áðàê çàêëþ÷åí íà íåáåñàõ, ðîäîñëîâíàÿ íå èìååò çíà÷åíèÿ. — Ëèöî Êîíðàäà èñêàçèëîñü îò ãíåâà, íà øåå âûñòóïèëè âåíû. — Ïîåäåì ñî ìíîé, Ñàíãëàíò.  Âåéëàíäå òåáå íàéäåòñÿ ìåñòî.
— Ïîåõàòü ñ òîáîé?
Êîíðàä ïëþíóë îò çëîñòè.
— Ãåíðèõ îòêàçàë ìíå. Îí íå ïîçâîëèò ìíå æåíèòüñÿ íà Òåîôàíó. — Êîíðàä êðàñî÷íî âûðóãàëñÿ, îïèñûâàÿ, ÷òî, ïî åãî ìíåíèþ, Ãåíðèõ äîëæåí äåëàòü ñ ëîøàäüìè, ãîí÷èìè è îâöàìè. Ëèàò ïîêðàñíåëà. — Íå âèæó íè ìàëåéøåãî ñìûñëà îñòàâàòüñÿ íà ïèð, ÷òîáû åñòü è ïèòü çà îäíèì ñòîëîì ñ ÷åëîâåêîì, êîòîðûé íå äîâåðÿåò ìíå íàñòîëüêî, ÷òî îòêàçûâàåò îòäàòü â æåíû äî÷ü! ×òî ñêàæåøü î ìîåì ïðåäëîæåíèè?
— È êåì ÿ áóäó? Êàïèòàíîì â òâîåé ñâèòå?
Êîíðàä óñìåõíóëñÿ:
— Íåò, êóçåí. Ó òåáÿ ãðîìêàÿ ñëàâà, ê òîìó æå ÿ ñëèøêîì òåáÿ óâàæàþ. Ó ìåíÿ åñòü çåìëè, êîòîðûå îòîøëè ìíå ñîâñåì íåäàâíî â ðåçóëüòàòå ñïîðà, è ÿ ñ óäîâîëüñòâèåì îòäàë áû èõ òîìó, êòî ãîòîâ ìåíÿ ïîääåðæàòü, äàæå åñëè êîðîëþ ýòî íå ñëèøêîì ïîíðàâèòñÿ.
— ß íå ïîéäó âîéíîé ïðîòèâ îòöà, — óïðÿìî ïîêà÷àë ãîëîâîé Ñàíãëàíò.
Äâåðü ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëàñü îòêðûòîé. Êîíðàä ìàõíóë ðóêîé ñëóãå, ïðèêàçûâàÿ çàêðûòü åå.
— ß íå ãîâîðþ î âîéíå, âî âñÿêîì ñëó÷àå íå ñ Ãåíðèõîì. Äàæå åñëè áû ÿ è ðèñêíóë, ó ìåíÿ íåò íåîáõîäèìîé ïîääåðæêè.
«Ïîêà íåò», êîíå÷íî, íå ïðîçâó÷àëî, íî ñîâåðøåííî î÷åâèäíî ïîäðàçóìåâàëîñü.
— ß íå ñòàíó âîåâàòü ïðîòèâ îòöà, — ïîâòîðèë Ñàíãëàíò.
— À ÿ òåáÿ è íå ïðîøó, — íåòåðïåëèâî ôûðêíóë Êîíðàä. — ß âûåçæàþ ðàíî óòðîì. Åñëè ïîæåëàåøü, ìîæåøü ïðèñîåäèíèòüñÿ êî ìíå âìåñòå ñî ñâîåé æåíîé. — Ñ ýòèìè ñëîâàìè îí ñíîâà îêèíóë Ëèàò âçãëÿäîì èñêóøåííîãî ÷åëîâåêà, â ÷üåé ïîñòåëè óæå óñïåëî ïîáûâàòü ìíîæåñòâî æåíùèí è åùå áîëüøå îí ñîáèðàåòñÿ çàòàùèòü òóäà â áëèæàéøåå âðåìÿ. Ñàíãëàíò çàðû÷àë, à Êîíðàä âåñåëî ðàñõîõîòàëñÿ. — Òàê, çíà÷èò, ýòî ïðàâäà! ß ñëûøàë î òîì, ÷òî òû ÷óòü ëè íå ãîä æèë ñðåäè ñîáàê, íî íå ñëèøêîì äîâåðÿë ðîññêàçíÿì. Ïîõîæå, ÿ áûë íåïðàâ! — Ãåðöîã âçäåðíóë áðîâü, ãëÿäÿ íà ðàçäðàæåííîãî Ñàíãëàíòà. — Õîòÿ, äóìàþ, ñîáàêè ìàëî ÷åì îòëè÷àþòñÿ îò ïðèäâîðíûõ, êîòîðûå ñòàÿìè òîëïÿòñÿ ó òðîíà, íå òàê ëè?
Ñ ýòèìè ñëîâàìè îí ìàõíóë ðóêîé, ñëóãà ðàñïàõíóë ïåðåä íèì äâåðü, è Êîíðàä âûñêîëüçíóë â êîðèäîð. Èç äâåðíîãî ïðîåìà â ãëàçà Ëèàò óäàðèëî ïîëóäåííîå ñîëíöå, òàêîå ÿðêîå, ÷òî åé ïðèøëîñü ïðèêðûòü ãëàçà ðóêîé, ïîêà ñòîÿùèé ñíàðóæè «ëåâ» íå çàêðûë äâåðü.
Ñàíãëàíò ìåðèë øàãàìè êîìíàòó îò îäíîé ñòåíû äî äðóãîé. Íàêîíåö îí ïîäîøåë ê îêíó è îòêðûë ñòàâíè. Â êîìíàòó âîðâàëñÿ ñâåæèé âîçäóõ.
— Îí ïðåäëîæèë òåáå çåìëè, — ñêàçàëà Ëèàò, ãëÿäÿ íà íåãî. Îá ýòîì îíà è ìå÷òàòü íå ñìåëà: çåìëÿ, äîì, ìåñòî, ãäå ìîæíî ñïîêîéíî æèòü.
Ñàíãëàíò îòîøåë îò îêíà è, ïðèñåâ íà êîðòî÷êè, ïðèíÿëñÿ ïåðåáèðàòü âåùè â íåáîëüøîé êîæàíîé ñóìêå, êîòîðóþ íîñèë ïðèòîðî÷åííîé ê ïîÿñó, — â ñïåøêå îí íå ïðèñòåãíóë åå, è ñåé÷àñ îíà âàëÿëàñü íà ïîëó. Îí âûòàùèë ãðåáåíü è, óñàäèâ Ëèàò íà ñòóë, ðàñïëåë åå äëèííóþ êîñó. Ñ äîâîëüíûì âçäîõîì Ñàíãëàíò ñòàë ðàñ÷åñûâàòü åé âîëîñû, êîòîðûå íèñïàäàëè äî òàëèè. Îò åãî ïðèêîñíîâåíèé Ëèàò âçäðàãèâàëà è áëàæåííî æìóðèëàñü.
— ß íå äîâåðÿþ åìó, — ñêàçàë îí, îñòîðîæíî ðàçáèðàÿ ñïóòàííóþ ïðÿäêó. — Íî òû ïðàâà. Îí ïðåäëîæèë ìíå çåìëè. Îí íå îñïàðèâàåò íàø ñ òîáîé ñîþç. È â îòëè÷èå îò âñåõ ïðî÷èõ, åìó íåò äåëà äî òîãî, êàê ê ýòîìó îòíîñèòñÿ ìîé îòåö.
— Ìû ïîåäåì ñ íèì çàâòðà óòðîì?
— À ó íàñ åñòü âûáîð?
Íà ýòîò âîïðîñ îíà îòâåòèòü íå ìîãëà.
2
— Òû âûñòàâèë ñåáÿ äóðàêîì, Õüþ!
Êîãäà ìàðêãðàôèíÿ ãíåâàëàñü, îíà íå âûáèðàëà âûðàæåíèé, à ñåé÷àñ îíà áûëà î÷åíü çëà. Èâàð èñïóãàííî æàëñÿ â óãëó êîìíàòû, âöåïèâøèñü â ðóêó èñïóãàííîãî íå ìåíüøå íåãî ñàìîãî Áîëäóèíà. Äæóäèò óæå îòâåñèëà Áîëäóèíó ïî-ùå÷èíó çà òî, ÷òî òîò íåäîñòàòî÷íî áûñòðî óáðàëñÿ ñ åå ïóòè, íà ùåêå ó þíîøè äî ñèõ ïîð ïëàìåíåëî êðàñíîå ïÿòíî. Îíà òàê ðàçîçëèëàñü, ÷òî Èâàð äàæå íå ìîã ïîðàäîâàòüñÿ óíèæåíèþ Õüþ, êîòîðîãî ðóãàëè ïåðåä âñåìè äîìàøíèìè.
Ïîõîæå, îñòàëüíûì ðîëü íàáëþäàòåëåé òîæå áûëà íå î÷åíü-òî ïî âêóñó. Âïðî÷åì, ëó÷øå óæ áûòü çðèòåëåì, ÷åì ãëàâíûì ó÷àñòíèêîì ïîäîáíîé ñöåíû. Ñëóãàì è ïðèäâîðíûì ìàðêãðàôèíè íðàâèëñÿ Õüþ, êîòîðûé ñî âñåìè îáðàùàëñÿ ñ îäèíàêîâîé îáõîäèòåëüíîñòüþ è äðóæåëþáèåì.
Ñåé÷àñ îí ñòîÿë ïåðåä ìàòåðüþ, ñæèìàÿ ðóêè, ëåâàÿ ñêóëà åãî ïåðåëèâàëàñü îòòåíêàìè ñèíåãî è áàãðîâîãî, íî ñìîòðåë îí íå íà íåå, à íà áåëî-ðîçîâûå öâåòû, êîòîðûå ïëîòíîé çàâåñîé çàêðûâàëè îòêðûòîå îêíî, — ñêâîçü íèõ ïðîáèâàëèñü ëó÷è ÿðêîãî ñîëíöà.
— Òâîå ïîâåäåíèå ìíå íå ïîíðàâèëîñü, — áåçæàëîñòíî ïðîäîëæàëà Äæóäèò. — È õóæå âñåãî — íå ïðèâåäè Ãîñïîäü, — òû ìîæåøü ïîòåðÿòü âëèÿíèå íà ïðèíöåññó Ñàïèåíòèþ. Ãëóïåö! Íî ÿ åùå ãëóïåå, ïîòîìó ÷òî âîîáðàçèëà, ÷òî ìîãó âûðàñòèòü ñûíà, êîòîðûé íå ñòàíåò ñòàâèòü íà ïåðâîå ìåñòî ñâîè ìóæñêèå ïðèõîòè! Íà ÷òî íàäååòñÿ ìóæ÷èíà, åñëè îí íå ìîæåò óäåðæàòüñÿ îò âîæäåëåíèÿ, åñëè ñòðåìèòñÿ îâëàäåòü æåíùèíîé íèçêîãî ïðîèñõîæäåíèÿ, äàæå íå äóìàÿ î òîì, êàêîé âðåä ýòà ñâÿçü ìîæåò ïðèíåñòè åãî ðîäó? ×åì áîëüøå òû åå æåëàåøü, òåì áîëüøóþ ñèëó îíà îáðåòàåò íàä òîáîé.
— Íî îíà äåéñòâèòåëüíî îáëàäàåò ñèëîé, — òèõî ïðîèçíåñ îí. — Ãîðàçäî áîëüøåé, ÷åì êòî-íèáóäü ìîæåò ñåáå ïðåäñòàâèòü. Ìîæåò, òîëüêî Âóëôåð äîãàäûâàåòñÿ îá ýòîì.
— Ñèëà! Ñìàçëèâîå ëè÷èêî — ýòî åùå íå ñèëà! Äàæå åñëè åå îòåö äåéñòâèòåëüíî áûë êîëäóíîì, êàê òâåðäÿò âñå âîêðóã, äàæå åñëè îíà óíàñëåäîâàëà åãî ñèëó, ÷òî òîëêó âî âñåì ýòîì, åñëè òû ñòàë åå ïîêîðíûì ðàáîì èç-çà ñâîåãî âîæäåëåíèÿ?
— Îíà ìîÿ, — ïðîèçíåñ Õüþ òàêèì òîíîì, ÷òî ó Èâàðà ïî ñïèíå ïðîáåæàëè ìóðàøêè. Öåðêîâíèêè ãîâîðÿò, ÷òî òàê âðàã ðîäà ÷åëîâå÷åñêîãî îòûñêèâàåò â ñâîåé æåðòâå ñëàáîå ìåñòî.
— Îíà ïðèíàäëåæèò ïðèíöó Ñàíãëàíòó, è ýòî ÿñíî êàæäîìó, ÷üè ãëàçà íå çàòìåâàåò ïîõîòü!
— Íèêîãäà! Íèêîãäà îíà íå áóäåò ïðèíàäëåæàòü åìó! — ÿðîñòíî âûêðèêíóë Õüþ. Îí âûäðàë èç îêíà öåëóþ îõàïêó öâåòîâ è ðàçîäðàë èõ íà ìåëêèå êëî÷êè. Ïîë âîêðóã íåãî ìãíîâåííî îêàçàëñÿ óñûïàí áåëî-ðîçîâûìè ëåïåñòêàìè.
— Îíà ÷òî, îêîëäîâàëà òåáÿ? Ïðîèçíåñëà êàêèå-òî çàêëèíàíèÿ? ß ñëûøàëà, åå îòåö áûë ìîíàõîì, îòëó÷åííûì îò öåðêâè çà çàíÿòèÿ ÷åðíîé ìàãèåé, è åãî ñîæðàëè ïîñëàííèêè âðàãà ðîäà ÷åëîâå÷åñêîãî. Ïîõîæå, âñå îáðåòàåò ñìûñë: îíà íàâåðíÿêà ÷åìó-òî îò íåãî íàó÷èëàñü.
— Äà, — ïðîõðèïåë îí, — îíà ìåíÿ îêîëäîâàëà. — Õüþ çàëîìèë ðóêè è, ðóõíóâ íà ïîë, ÿðîñòíî çàðûäàë. Ïîõîæå, îí îêîí÷àòåëüíî ïîòåðÿë íàä ñîáîé êîíòðîëü.
Ëèàò ñäåëàëà ýòî ñ íèì.
Èâàð ìîã òîëüêî ïîðàäîâàòüñÿ ìóêàì Õüþ, òîìó óíèæåíèþ è ÿðîñòè, êîòîðûå îí èñïûòûâàë. Ñàìà Âëàäû÷èöà íàêàçàëà åãî çà íàäìåííîñòü. Íî êîãäà îí ïîäóìàë î Ëèàò, ñåðäöå ó íåãî ñæàëîñü.
Îíà äàæå íå çàìåòèëà åãî! Íè äâà äíÿ íàçàä, êîãäà îíà òîëüêî ïðèñîåäèíèëàñü ê ñâèòå êîðîëÿ; íè â÷åðà, êîãäà êîðîëü ïîçâîëèë åé îñòàòüñÿ íà ñëóæáå; íè ñåãîäíÿ, êîãäà îíà âåðíóëàñü ñ ïðèíöåì. Ïî êàêîìó ïðàâó îíà ïðåíåáðåãàåò èì — èì, êîòîðûé ñäåëàë âñå âîçìîæíîå, ÷òîáû ñïàñòè åå? Íåóæåëè ëþáîâü, êîòîðóþ îíè èñïûòûâàëè äðóã ê äðóãó, íè÷åãî äëÿ íåå íå çíà÷èò? ×òî, ðàäè âñåãî ñâÿòîãî, åñòü ó ïðèíöà Ñàíãëàíòà, ÷åãî íåò ó íåãî, Èâàðà?
— Òñ-ñ-ñ, — ïðîøèïåë Áîëäóèí, ñæàâ åìó ðóêó. Îêàçûâàåòñÿ, âñå ýòî âðåìÿ Èâàð ãîâîðèë âïîëãîëîñà, äàæå íå çàìå÷àÿ ýòîãî. — Íå ïðèâëåêàé ê íàì âíèìàíèÿ, à òî ìíå îïÿòü äîñòàíåòñÿ.
— Íî êàê îíà ìîæåò åãî ëþáèòü? — òðàãè÷åñêè ïðîáîðìîòàë Èâàð.
— Ðàçóìååòñÿ, ëþáàÿ ìàòü ëþáèò ñâîå äèòÿ.
— ß íå èìåë â âèäó…
Ìàðêãðàôèíÿ âñòàëà, è îáà þíîøè èíñòèíêòèâíî îòïðÿíóëè íàçàä, íî îíà äàæå íå âçãëÿíóëà â èõ ñòîðîíó. Äæóäèò âçÿëà ñî ñòîëèêà ðåçíóþ ñåðåáðÿíóþ ÷àøó ñ âîäîé è õëàäíîêðîâíî âûïëåñíóëà åå ñîäåðæèìîå ïðÿìî â ëèöî Õüþ.
— Ïðèäè â ñåáÿ! — Îíà ñïîêîéíî ïîñòàâèëà ÷àøó íà ìåñòî è ñíîâà ñåëà. — Âïðî÷åì, óæå ïîçäíî äàâàòü ñîâåòû.
Õîëîäíûé äóø îòðåçâèë åãî. Äðîæà, Õüþ âûòåð ëèöî ðóêàâîì.
— Íà êîëåíè! — Îí ìåäëåííî îïóñòèëñÿ íà êîëåíè ïåðåä ìàòåðüþ. — Çíà÷èò, ïåðâîå ìåñòî â òâîåì ñåðäöå áîëüøå ìíå íå ïðèíàäëåæèò? — ìðà÷íî ñïðîñèëà îíà.
— Òû — ìîÿ ìàòü, — ãëóõî ïðîèçíåñ îí.
— ß âûíàøèâàëà òåáÿ, òåðïåëà ðîäîâûå ìóêè, ïîòîì ðàñòèëà òåáÿ. È òàê-òî òû îòïëàòèë çà âñþ ìîþ çàáîòó? — Îí áûëî îòêðûë ðîò, íî îíà íå äàëà åìó âûìîëâèòü íè ñëîâà. — Íåò óæ, òåïåðü ïîñëóøàé ìåíÿ. Òðè ãîäà íàçàä ìíå ïðèøëîñü ñîãëàñèòüñÿ ñ òâîåé ññûëêîé íà ñåâåð ïîñëå òîãî ïðîèñøåñòâèÿ â Öàéòåíáóðãå. Òû ïîêëÿëñÿ, ÷òî áîëüøå ýòî íå ïîâòîðèòñÿ, à òåïåðü ÿ âèæó, ÷òî òû ñâÿçàëñÿ ñ äåâ÷îíêîé, êîòîðàÿ âëàäååò ìàãèåé. Òû ïîøåë ïðîòèâ ìîåé âîëè. Âåðíî, Õüþ?
Îí óïðÿìî ìîë÷àë.
Äæóäèò çàøèïåëà, êàê ðàçúÿðåííàÿ êîøêà, è Èâàð âçäðîãíóë îò ñòðàõà.
— Æèçíü ïðè äâîðå ïëîõî íà òåáÿ âëèÿåò! Òû äî ñèõ ïîð çàâèäóåøü ïðèíöó — òîìó, ÷òî îí, áàñòàðä, íàäåëåí âëàñòüþ, à ó òåáÿ åå íåò, íå òàê ëè, Õüþ?
Îí íåðâíî ñìÿë êðàé ñóòàíû. Åãî äûõàíèå áûëî ïðåðûâèñòûì, à âçãëÿä óñòðåìëåí êóäà-òî â íåâåäîìûå äàëè.
— Îíà ñ ðàäîñòüþ ãîòîâà îòäàòüñÿ åìó, õîòÿ ñ ïðåçðåíèåì îòâåðãëà ìåíÿ!
Ìàðêãðàôèíÿ âûòÿíóëà íîãó è íîñêîì ñàíäàëèè ïîäíÿëà ïîäáîðîäîê ñòîÿùåãî íà êîëåíÿõ Õüþ òàê, ÷òî åìó ïðèøëîñü ñìîòðåòü ïðÿìî åé â ãëàçà.
— Òû ïðîñòî ñîøåë ñ óìà îò çàâèñòè. — Îíà ïðîèçíåñëà ýòî ñîâåðøåííî ñïîêîéíî, òàêèì òîíîì, ñëîâíî îòáðàêîâûâàëà çàáîëåâøèé ñêîò íà ïàñòáèùå: áåç ãíåâà, ïðîñòî êîíñòàòèðóÿ ôàêò, õîòÿ è ñ íåêîòîðûì ñîæàëåíèåì. — Åå ÷àðû îïóòàëè òâîé ðàçóì.
Îíà îïóñòèëà íîãó è âñòàëà.
— Óõîäèòå, — âåëåëà îíà ïðèäâîðíûì. — Ðàññêàæèòå îáî âñåì, ÷òî âû òóò ñëûøàëè, — ýòà äåâ÷îíêà îêîëäîâàëà Õüþ. Ñàìè âèäèòå, êàê äåéñòâóþò íà íåãî åå ÷àðû. Ìû âñå çíàåì îòöà Õüþ. Îí íèêîãäà áû íå ñòàë òàê ñåáÿ âåñòè. — È, îáðàùàÿñü ê ñëóãàì, äîáàâèëà: — À âû ïîéäèòå è ïðèãîòîâüòå äëÿ íåãî ãîðÿ÷óþ âàííó, ÷òîáû ñìûòü êîëäîâñòâî.
Íåñêîëüêî ÷åëîâåê ïîñïåøèëè â ñîñåäíþþ êîìíàòó, à Äæóäèò âíîâü âåðíóëàñü ê äåëàì.
— Ëîðä Àòòî, ÿ íå çàáûëà î âàøåé ïðîñüáå è ëè÷íî ãîâîðèëà ñ êîðîëåì. Îí ñîîáùèë, ÷òî, åñëè âàøà êîáûëà áóäåò ãîòîâà ê ñëó÷êå, ïîêà ìû åäåì âìåñòå ñ åãî ñâèòîé, îí ñîãëàñåí, ÷òîáû åå ñâåëè ñ æåðåáöîì. Ïîãîâîðèòå îá ýòîì ñ êîðîëåâñêèì êîíþøèì.
Ëîðä Àòòî êëàíÿëñÿ è áëàãîäàðèë åå, à Äæóäèò óæå ïîäîçâàëà ê ñåáå îäíó èç ñëóæàíîê.
— Õåììà, ÿ ðàññìîòðåëà äåëî î ïîìîëâêå òâîåé äî÷åðè è ñ÷èòàþ, ÷òî îíè ñ ñûíîì ìàñòåðà Îäà ñîñòàâÿò îòëè÷íóþ ïàðó. È ÿ ðåøèëà ñäåëàòü åé ïîäàðîê — òîíêóþ ëüíÿíóþ òêàíü, êîòîðóþ ìû âûáðàëè â Êâåäëèíõåéìå. Åñëè òû ïðèñìîòðèøü çà òåì, ÷òîáû åå óïàêîâàëè, ÿ îòïðàâëþ ýòó òêàíü ñ ïîñûëüíûì, êîòîðûé âîçâðàùàåòñÿ íà âîñòîê. Òâîÿ äî÷ü ñìîæåò ñøèòü ñåáå îòëè÷íîå ñâàäåáíîå ïëàòüå.
Ìàðêãðàôèíÿ ðàçîáðàëàñü ñî âñåìè äåëàìè è âûïðîâîäèëà âñåõ ïðîñèòåëåé, êðîìå Õüþ, äâóõ ñòàðøèõ ñëóæàíîê, Áîëäóèíà è Èâàðà. Òåïåðü ìèëîñòèâàÿ ãîñïîæà èñ÷åçëà, è Äæóäèò ñîâñåì èíûì, ñòðîãèì ãîëîñîì ïîòðåáîâàëà:
— Òåïåðü, ÿ íàäåþñü, òû îáúÿñíèøü ìíå, ÷òî âñå ýòî çíà÷èò? — Îíà ïîñìîòðåëà íà Õüþ. — ß ñ òðóäîì ìîãëà ïîâåðèòü â òå ñëóõè, êîòîðûå äîñòèãëè ìîèõ óøåé. Òû è â ñàìîì äåëå ïûòàëñÿ óáèòü ïðèíöåññó Òåîôàíó? Ïîñëå òîãî êàê â Öàéòåíáóðãå òåáÿ ÷óòü íå îòïðàâèëè ïîä ñóä çà êîëäîâñòâî, òû ñíîâà ïðèíÿëñÿ çà ñâîå?
Ñâåò èç îêíà ïàäàë íà ëèöî Õüþ. Äæóäèò äåðæàëà åãî çà ïîäáîðîäîê, ÷òîáû òîò íå ìîã îòâåñòè âçãëÿäà, è îí ñìîòðåë íà ìàòü. Ïîñòåïåííî âûðàæåíèå åãî ëèöà ìåíÿëîñü — îí ïîä÷èíÿëñÿ åå âîëå. Íàêîíåö åãî òåëî ñîòðÿñëà êîíâóëüñèâíàÿ äðîæü, è Õüþ ðóõíóë ê íîãàì Äæóäèò.
— Ïðîñòè ìåíÿ, — ïðîøåïòàë îí. — ß ñîãðåøèë.
Îíà ñ ñîæàëåíèåì âçäîõíóëà — î÷åâèäíî, îíà îæèäàëà ÷åãî-òî áîëüøåãî.
— Ãîñïîäü Âñåìîãóùèé! — âçìîëèëñÿ îí. — Èçáàâü ìåíÿ îò èñêóøåíèÿ! — Õüþ çàêðûë ëèöî ðóêàìè. — Òåïåðü ÿ çíàþ, ÷òî íà ìåíÿ íàøëî. Ýòî áûëà ëîâóøêà åå îòöà. Ñòîèëî ìíå âçãëÿíóòü íà íåå, êàê ÿ ÷óâñòâîâàë âîæäåëåíèå, è äàæå ìîëèòâû Ãîñïîäó è Âëàäû÷èöå íå ìîãëè ìåíÿ çàùèòèòü. Äàæå ïîñëå ñìåðòè îí íå îñòàâëÿë ìåíÿ â ïîêîå, ÿ íå ìîã èçáàâèòüñÿ îò íàâàæäåíèÿ.
Îíà ìîë÷à ñëóøàëà ýòè ïðè÷èòàíèÿ. Èâàð íå ìîã ïîíÿòü, âåðèò îíà ñêàçàííîìó èëè íåò, òåì íå ìåíåå ñëîâà Õüþ, êàçàëîñü, óäîâëåòâîðèëè åå.
— Òåáå ñêó÷íî áûòü àááàòîì, — ñêàçàëà îíà íàêîíåö, — à êîãäà ÷åëîâåê òâîåãî óìà ÷óâñòâóåò ñêóêó, âðàã ðîäà ÷åëîâå÷åñêîãî ïîñûëàåò ñâîèõ ñëóã ñîâðàòèòü åãî. È, ñàìî ñîáîé ðàçóìååòñÿ, êðîõîòíîå àááàòñòâî íå ìîæåò áûòü äîñòîéíî òåáÿ.
Îí ïîñìîòðåë íà íåå ñîâåðøåííî ñóõèìè ãëàçàìè — îò íåäàâíèõ ðûäàíèé íå îñòàëîñü è ñëåäà:
— Î ÷åì òû?
— Áóäü ïîêîðåí ìîåé âîëå, Õüþ, è òû ïîëó÷èøü íàìíîãî áîëüøå. — Îíà âçÿëà åãî çà óõî è ïðèòÿíóëà ê ñåáå ïîáëèæå, äðóãîé ðóêîé Äæóäèò êîñíóëàñü åãî ãóá, à ïîòîì ïîäíåñëà ïàëüöû ê ñâîèì ãóáàì, ñëîâíî ïðîáóÿ ñëàäîñòü ïîöåëóÿ. — ß íèêîãäà íå îáìàíûâàëà òâîè íàäåæäû, Õüþ, è âñåãäà äàâàëà òåáå òî, ÷òî òû õîòåë.
— Ýòî ïðàâäà, — ìÿãêî ïðîèçíåñ îí.
Îíà îòñòóïèëà íàçàä è ïîçâîëèëà åìó ïîäíÿòüñÿ.
— Ñìîòðè æå, íå ïîäâåäè ìåíÿ. Íå ïûòàéñÿ óâèäåòüñÿ ñ íåé, è ìû ñóìååì ñïàñòè òâîþ ðåïóòàöèþ.
— ß âàø ïîêîðíûé ñëóãà, ìàòóøêà. — Õüþ ïîêîðíî ñêëîíèë ãîëîâó.
Äæóäèò âçãëÿíóëà íà Áîëäóèíà, è Èâàð ñ ñîäðîãàíèåì ïîíÿë, ÷òî þíîìó ìóæó íàäëåæèò óÿñíèòü: ìàðêãðàôèíÿ Äæóäèò íå òåðïèò íåïîâèíîâåíèÿ îò ñâîèõ ïîääàííûõ.
Áîëäóèí ñêëîíèë ãîëîâó è ïðèíÿëñÿ óñåðäíî ìîëèòüñÿ. Îí íåçàìåòíî òîëêíóë íîãîé Èâàðà, êîòîðûé ñìîòðåë, êàê Õüþ ïîöåëîâàë ìàòü â ùåêó è âûøåë â êîìíàòó, ãäå åãî óæå îæèäàëà ãîðÿ÷àÿ âàííà. Èâàð âçäðîãíóë, òîæå ñëîæèë ðóêè è çàøåïòàë ñëîâà ìîëèòâû.
— Ìàòü íàøà, ïðàâÿùàÿ íà íåáåñàõ…
Âèäÿ, ÷òî îíè çàíÿòû äåëîì è íè íà ÷òî íå îáðàùàþò âíèìàíèÿ, Äæóäèò ïîêèíóëà êîìíàòó, çà íåé ïî ïÿòàì ñëåäîâàëè ñëóæàíêè. Âíå âñÿêîãî ñîìíåíèÿ, ìàðêãðàôèíÿ îòïðàâèëàñü âûÿñíÿòü, ÷òî ìîæíî ñäåëàòü äëÿ ñïàñåíèÿ ðåïóòàöèè ñûíà. À ÷òî æå áóäåò ñ Ëèàò?
Î Ãîñïîäè! Ëèàò.
— Òû îòâëåêàåøüñÿ, — ïðîáîðìîòàë Áîëäóèí.
— ×òî æå áóäåò ñ íåé?
Íà ñåé ðàç Áîëäóèí ïîíÿë åãî.
— Òû òàê æàæäåøü îâëàäåòü åå òåëîì? — ñïðîñèë îí è ïîëîæèë ðóêó íà áåäðî Èâàðà. Òåïëîå äûõàíèå Áîëäóèíà êàñàëîñü åãî øåè è áûëî ïîõîæå íà äûõàíèå àíãåëà.
Èâàð âçäðîãíóë.
— Ãîñïîäè, ïîìîãè! — âçìîëèëñÿ îí. Ñëèøêîì áîëüíî òàê ÷àñòî äóìàòü î íåé. Ëåã÷å ïîãðóçèòüñÿ â ìîëèòâó è çàáûòü îá ýòîì ìèðå. Èâàð íà÷àë èñòîâî ìîëèòüñÿ, è ÷åðåç ìãíîâåíèå ê íåìó ïðèñîåäèíèëñÿ Áîëäóèí.
3
Êîðîëü íå ïðèãëàñèë èõ íà ïèð, óñòðîåííûé â ÷åñòü áëàãîïîëó÷íîãî âîçâðàùåíèÿ ïðèíöåññû Òåîôàíó è ïðèáûòèÿ ãåðöîãà Êîíðàäà. Íå áûëî âèäíî è ñëóã, íåñóùèõ â èõ êîìíàòó ïîäíîñû ñ åäîé ñ êîðîëåâñêîãî ñòîëà. Òîëüêî ñîëäàòû ïîäåëèëèñü ñî âïàâøèìè â íåìèëîñòü Ñàíãëàíòîì è Ëèàò ñâîåé ñêðîìíîé åäîé: ÷åðíûì õëåáîì, ïàðåíîé ðåïîé, æàðåíîé ñâèíèíîé è çåëåíüþ. Èì áûëî áåçðàçëè÷íî, êàê äðóãèå îòíîñÿòñÿ ê êàïèòàíó, êîòîðîãî îíè ãëóáîêî óâàæàëè, è ê «îðëèöå», êîòîðîé îíè áûëè î÷åíü áëàãîäàðíû.
Ëåòîì ñóìåðêè îïóñêàþòñÿ íå ñïåøà, è ïîêà Ñàíãëàíò ðàñ÷åñûâàë Ëèàò âîëîñû, îíà íàñëàæäàëàñü ïåíèåì öåðêîâíîãî õîðà. Çâóêè äîíîñèëèñü èç çàëà, ãäå êîðîëü ñëóøàë ïðàçäíè÷íûå ïåñíîïåíèÿ â ÷åñòü âîçíåñåíèÿ ñâÿòîé Êàñèëèè, äåíü êîòîðîé îòìå÷àëè êàê ðàç ñåãîäíÿ.
«Ñâÿòàÿ Êàñèëèÿ îòïðàâèëàñü â ïàëîìíè÷åñòâî èç äîæäëèâîé Àëüáû â çàñóøëèâûå ïóñòûíè Ñàèñà. Òàì ïðåáûâàëà îíà â áëàãîñëîâåííîì óåäèíåíèè, è òîëüêî ðó÷íîé ëåâ ðàçäåëÿë ñ íåþ îäèíî÷åñòâî. Êîëåíîïðåêëîíåííàÿ, îíà äåíü çà äíåì ìîëèëàñü ïîä ïàëÿùèì ñîëíöåì ïóñòûíè, à àíãåëû îâåâàëè åå ñâîèìè êðûëàìè. Íî æàð ïóñòûíè íàñòîëüêî èññóøèë åå òåëî, à áëàãî÷åñòèâûå ìîëèòâû íàïîëíèëè åå äóøó òàêîé ÷èñòîòîé, ÷òî âåòåð, ïîäíÿòûé êðûëàìè àíãåëüñêèìè — êîèé åñòü íå ÷òî èíîå, êàê êðîòêîå äûõàíèå Áîãà, — ïîäíÿë åå â íåáåñà. Òàì îíà è íàøëà ñâîå ïðèñòàíèùå ñðåäè ïðàâåäíèêîâ».
Ðàñ÷åñàâ âîëîñû Ëèàò, Ñàíãëàíò ïðèíÿëñÿ çàïëåòàòü èõ — ñèäåòü áåç äåëà äëÿ íåãî áûëî ïðîñòî ìó÷èòåëüíî. Ïðàâäà, îí âñå ðàâíî áåñïîêîéíî ïåðåìèíàëñÿ ñ íîãè íà íîãó, ñëîâíî ñîáèðàëñÿ ÷òî-òî ñêàçàòü, íî òàê è íå ðåøàëñÿ è òîëüêî õìûêàë. Îíà óæå ñêàçàëà åìó âñå ÷òî õîòåëà. Íî îíè òàê è íå ðåøèëè: îòïðàâÿòñÿ îíè çàâòðà ñ Êîíðàäîì èëè íåò.
— Ìèëîðä ïðèíö.
Âîçëå äâåðè ñòîÿëà Õàòóè. Ëèàò ïî÷óâñòâîâàëà àðîìàòû ïðÿíîñòåé è ñîóñîâ — «îðëèöà» ïðèøëà ïðÿìî ñ ïèðà. Ñàíãëàíò êèâíóë, ðàçðåøàÿ âîéòè.
— Òû ïðèøëà ñ âåñòÿìè îò ìîåãî îòöà?
— ß ïðèøëà ïî ñâîåé âîëå, ÷òîáû ïîãîâîðèòü ñ Ëèàò, åñëè âû ïîçâîëèòå. Ìû ñ íåé — ñòàðûå òîâàðèùè.
— Òîëüêî îíà ìîæåò ðåøèòü, ñòàíåò îíà ñ òîáîé ãîâîðèòü èëè íåò. ß íå ìîãó ïðèíÿòü ðåøåíèå çà íåå! — îòâåòèë Ñàíãëàíò è, çàâÿçàâ êîñó, îòñòóïèë íà øàã.
Âñëåä çà Õàòóè â êîìíàòó âîøëà Õàííà, è Ëèàò âçäðîãíóëà. Çíàê «îðëà», ïðèêîëîòûé ê ïëàùó, ïîêàçàëñÿ Ëèàò óêîðîì. Ðàäè íåå, Ëèàò, Õàííà ïîêèíóëà ñâîèõ ðîäíûõ, äîì è âñå, ÷òî áûëî åé äîðîãî, îíà ïîñëåäîâàëà çà íåé, à ñåé÷àñ Ëèàò îòêàçàëàñü îò èõ ñîþçà ðàäè òîãî, ÷òîáû ñâÿçàòü ñâîþ æèçíü ñ Ñàíãëàíòîì. Õàííà ðàñïëàêàëàñü, Õàòóè ñìîòðåëà ìðà÷íî è òîðæåñòâåííî.
— Ýòî… ýòî ìîé òîâàðèù, — ïðîáîðìîòàëà Ëèàò, íå æåëàÿ ïðèðàâíèâàòü Õàííó ê îáû÷íûì ñëóãàì è íå çíàÿ, ìîãóò ëè ïðèíö è ïðîñòàÿ «îðëèöà» ðàçãîâàðèâàòü íà ðàâíûõ. Âëàäû÷èöà! Íî ðàçâå êîãäà-íèáóäü îíà âîñïðèíèìàëà ñåáÿ êàê îáû÷íóþ «îðëèöó»? Áëàãîäàðÿ îáðàçîâàíèþ, êîòîðîå äàë åé îòåö, áëàãîäàðÿ ïðèâèòûì åé ìàíåðàì îíà âñåãäà ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ ðàâíîé ñèëüíûì ìèðà ñåãî. Íåóæåëè îíà äåéñòâèòåëüíî íèêîãäà íå ñìîòðåëà íà Õàííó êàê íà ðîâíþ, ïîñëå ñòîëüêèõ ëåò äðóæáû?
Ëèàò ïî÷óâñòâîâàëà ñòûä.
— Ýòà «îðëèöà» ñëóæèò Ñàïèåíòèè, — ïðîèçíåñ Ñàíãëàíò, ïîìîãàÿ çàïíóâøåéñÿ Ëèàò. — Åå çîâóò Õàííà. Âû çíàëè äðóã äðóãà åùå â Õàðòñ-Ðåñò. — Îí ïåðåâåë âçãëÿä íà Õàííó. — Òîãäà òû íàçûâàëà ìîþ æåíó ïîäðóãîé.
— Ìèëîðä ïðèíö! — âîñêëèêíóëà Õàííà, óïàâ íà êîëåíè. Õàòóè óëûáíóëàñü, íî îñòàëàñü ñòîÿòü, õîòÿ è ñêëîíèëà ãîëîâó â çíàê óâàæåíèÿ. Òóò Õàííà óâèäåëà ýéêèéñêóþ ñîáàêó è îòïðÿíóëà ê äâåðè.
— Íå áîéñÿ, — óñïîêîèë åå Ñàíãëàíò. — Ñåé÷àñ îíà íå ìîæåò íàáðîñèòüñÿ íà òåáÿ — ñëèøêîì ñëàáà.
— Îíà âûæèâåò? — ìÿãêî ñïðîñèëà Õàòóè.
— Ìîæåøü ïåðåäàòü ìîåìó îòöó, ÷òî ÿ áóäó âûõàæèâàòü åå èçî âñåõ ñèë, ïîòîìó ÷òî ýòî — åäèíñòâåííîå, ÷òî ïðèíàäëåæèò ìíå è ÷òî íå îòîáðàë ó ìåíÿ êîðîëü.
Õàòóè ñâåðêíóëà ãëàçàìè:
— ß äîëæíà ïåðåäàòü òî, ÷òî âû ñêàçàëè, ñëîâî â ñëîâî, âàøå âûñî÷åñòâî? ß áû íå ñîâåòîâàëà ãîâîðèòü ñ êîðîëåì â òàêîì òîíå, ïî êðàéíåé ìåðå ïîêà îí íå ñìåíèò ãíåâ íà ìèëîñòü.
— Õîðîøèé ñîâåò, «îðëèöà». Ãîâîðè, ÷òî õîòåëà ïåðåäàòü ìîåé æåíå, ÿ íå áóäó ìåøàòü âàøåé áåñåäå.
Õàòóè êèâíóëà è íà÷àëà:
— Òåáå íàäî áûëî óåõàòü ñ Âóëôåðîì. Ëèàò, êàê òû ìîãëà ñòîëüêî ìåñÿöåâ ïóòåøåñòâîâàòü â ñâèòå êîðîëÿ è íå âèäåòü, êàêèå èíòðèãè ïëåòóòñÿ ïðè äâîðå?! Êàê òû ñìîæåøü âûæèòü çäåñü, åñëè êîðîëü íàñòðîåí ïðîòèâ òåáÿ, à ó ïðèíöà íåò íèêàêîé ïîääåðæêè? ×òî òû áóäåøü ãîâîðèòü, êîãäà ê òåáå ïîòÿíóòñÿ ïðèäâîðíûå è äâîðÿíå, æåëàþùèå, ÷òîáû òû çàìîëâèëà çà íèõ ñëîâå÷êî ïåðåä ïðèíöåì? Ó òâîèõ äâåðåé âñåãäà áóäóò òîëïèòüñÿ ïðîñèòåëè è íèùèå, êîòîðûì íóæíû äåíüãè, áîëüíûå è óâå÷íûå, êîòîðûå ïðîñÿò èñöåëåíèÿ, çíàòíûå ëîðäû è ëåäè, æåëàþùèå ïîïàñòü íà ïðèåì ê êîðîëþ èëè ê êîìó-íèáóäü èç åãî äåòåé.
Êàê Êîíðàä. Ëèàò âçÿëà â ðóêè ðàñ÷åñêó ñî ñòîëà. Òàêàÿ áåçäåëóøêà, à òàê èñêóñíî ñäåëàíà — íà êîñòè áûëà âûðåçàíà ïàðà äðàêîíîâ, ðó÷êó óêðàøàëè æåì÷óã è ñëîíîâàÿ êîñòü. Ñàíãëàíò áûë ïðèíöåì è ïðèâûê ïîëüçîâàòüñÿ âåùàìè, ñîçäàííûìè íàñòîÿùèì ìàñòåðîì, à íå ïðîñòûìè äåðåâÿøêàìè, êîòîðûå ìîæíî êóïèòü íà ëþáîì áàçàðå.
Õàòóè ïðîäîëæàëà:
— Ïðèíöåññà Òåîôàíó îáâèíèëà îòöà Õüþ â êîëäîâñòâå, íî åñëè òåáÿ ïðèçîâóò äàâàòü ïîêàçàíèÿ íà ñóäå, ÷òî ñëó÷èòñÿ, êîãäà ãíåâ ìàðêãðàôèíè Äæóäèò îáðàòèòñÿ íà òåáÿ? ×òî åñëè òåáÿ òîæå îáâèíÿò â êîëäîâñòâå? Êîðîëü íèêîãäà íå ïðèçíàåò òåáÿ çàêîííîé æåíîé ïðèíöà Ñàíãëàíòà. È äàæå åñëè òû áóäåøü íå æåíîé, à âñåãî ëèøü ëþáîâíèöåé, âñå, î ÷åì ÿ ãîâîðèëà, îáðóøèòñÿ íà òåáÿ. Íåóæåëè òû ñ÷èòàåøü, ÷òî êëÿòâà «îðëîâ» è ñâîáîäà, âîçìîæíîñòü ñîñòîÿòü íà êîðîëåâñêîé ñëóæáå — íåäîñòàòî÷íàÿ çàìåíà ïîñòåëè ïðèíöà?
— Ëèàò, — ïðîøåïòàëà Õàííà, — òû óâåðåíà, ÷òî ýòî ðàçóìíî?
— Ðàçóìååòñÿ, íåò! — îòâåòèëà òà.
Ñàíãëàíò ñòîÿë âîçëå îêíà è ñìîòðåë êóäà-òî âäàëü. Åãî âîëîñû òðåïàë âåòåð, ñâåò ÷åòêî î÷åð÷èâàë åãî ëèöî — ëîá, âûñîêèå ñêóëû, ðåçêóþ ëèíèþ ïîäáîðîäêà. Îí ñòîÿë ìîë÷à, íå âìåøèâàÿñü, êàê è îáåùàë.
— Êîíå÷íî, ýòî íåðàçóìíî, — ñ ãîðå÷üþ ïîâòîðèëà Ëèàò. — Íî òàê óæ ïîëó÷èëîñü. ß íå îñòàâëþ åãî. Î Õàííà! Òû ïîåõàëà çà ìíîé èç ñàìîãî Õàðòñ-Ðåñò, à òåïåðü ÿ îñòàâëÿþ òåáÿ… — Îíà ñõâàòèëà äåâóøêó çà ðóêó, Õàííà âñõëèïíóëà è ïîðûâèñòî îáíÿëà Ëèàò.
— Êàê áóäòî ÿ ïðèíåñëà êëÿòâó «îðëîâ» òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ïîñëåäîâàëà çà òîáîé! Ìîæåò, ÿ õîòåëà ïîâèäàòü ìèð, ìîæåò, ÿ õîòåëà èçáåæàòü áðàêà ñ ìîëîäûì Äæîíîì!
Ëèàò ðàññìåÿëàñü, íî ýòîò ñìåõ áûë áîëüøå ïîõîæ íà ðûäàíèÿ. Õàííà áûëà öåëà, íåâðåäèìà è â áåçîïàñíîñòè.
— Ìîæåò, òû è ïðàâà. Ïðîñòè ìåíÿ.
— Íî ÿ âñå ðàâíî äóìàþ, ÷òî òû äåëàåøü ãëóïîñòü, — ïðîøåïòàëà Õàííà. — Ìîÿ ìàòü íèêîãäà áû íå ïîçâîëèëà íè îäíîìó èç ñâîèõ äåòåé æåíèòüñÿ èëè âûéòè çàìóæ òîëüêî ïîòîìó… íó…
— ×òî?
— Èç-çà âîæäåëåíèÿ. — Îíà ïðîáîðìîòàëà ýòè ñëîâà òàê òèõî, ÷òî Ëèàò, ñòîÿâøàÿ ñîâñåì ðÿäîì, ñ òðóäîì èõ ðàññëûøàëà. — Òû, êîíå÷íî, ïðèâëåêëà åãî âíèìàíèå, è ýòî âûãîäíî äëÿ òåáÿ, íî òû íå äàëà íè÷åãî âçàìåí — êàêàÿ åìó îò òåáÿ ïîëüçà?
Ñàíãëàíò, íå ïîâîðà÷èâàÿñü, ðàññìåÿëñÿ, è Õàííà ñêîíôóæåííî çàìîë÷àëà, çàðóìÿíèâøèñü, êàê ÿáëîêî.
— Ãîðàçäî áîëüøå ïîëüçû, ÷åì êòî-íèáóäü ìîæåò ñåáå ïðåäñòàâèòü, — ïðîèçíåñ îí, îáðàùàÿñü ê êóñòàì. — Õîòÿ, ãîòîâ ïðèçíàòü, ÷òî íåðàâíîäóøåí ê òåëó.
— Íî íèêòî íå æåíèòñÿ òîëüêî èç-çà… — çàïíóëàñü áûëî Õàííà, íî âîâðåìÿ îñòàíîâèëàñü. — Ìîÿ ìàòü âñåãäà ãîâîðèëà, ÷òî Áîã ñî÷åòàåò áðàêîì ëþäåé ðàäè ïîëüçû, à íå äëÿ óäîâîëüñòâèÿ.
— Ìû äîëæíû áûòü äëÿ Áîãà âûãîäíûìè è ïîëåçíûìè, íî íå ñ÷àñòëèâûìè? — ñàðäîíè÷åñêè ïåðåñïðîñèëà Õàòóè.
— Çíà÷èò, íàäî ñòàòü ìîíàõàìè? — âîçìóòèëñÿ Ñàíãëàíò. — È òîëüêî è äåëàòü, ÷òî íåïðåðûâíî ìîëèòüñÿ, ñïîêîéíî ãëÿäÿ, êàê ïðîïàäàåò óðîæàé, íà íàøè ãðàíèöû íàïàäàåò âðàã, à äåòè óìèðàþò îò ãîëîäà?
Õàííà îòñòóïèëà îò Ëèàò ñ òàêèì âèäîì, ñëîâíî åé äàëè ïîùå÷èíó. Õàòóè êîðîòêî êèâíóëà:
— Åñëè âû ïîæåëàåòå, ìû óéäåì, âàøå âûñî÷åñòâî.
— Íåò. — Îí íàêîíåö ïîâåðíóëñÿ ê íèì ëèöîì. — ß íå õîòåë îáèæàòü âàñ è ãîâîðèë î òåõ ëîðäàõ è ëåäè, ÷òî òîëïÿòñÿ ïðè äâîðå. Ïðîøó, ïðîñòèòå ìíå ìîþ ãðóáîñòü.
— Ýòî íå ãðóáîñòü, ìîé ïðèíö, à ðåçêîñòü, — î÷àðîâàòåëüíî óëûáíóâøèñü, îòîçâàëàñü Õàòóè.
— ß íå òàê êðàñíîðå÷èâ, êàê ìîÿ æåíà, — ïîÿñíèë îí. Íî Ëèàò â ýòó ìèíóòó äóìàëà î äðóãîì. Îíà ïîòÿíóëà Õàííó çà ðóêàâ:
— Äàâàé âûéäåì, Õàííà, ïðîøó òåáÿ. ß íå ïðèâûêëà… òàê ìíîãî ëþäåé…
Îíà, êàê è ïðèíö, áûëà â îïàëå, à íå â íåâîëå, è õîòÿ Ëèàò ñ óäîâîëüñòâèåì áû ïîãóëÿëà, åé ïðèõîäèëîñü îñòàâàòüñÿ â êîìíàòå èç áîÿçíè âñòðåòèòü Õüþ.
Èçáàâèâøèñü îò ïðèñóòñòâèÿ Ñàíãëàíòà, Õàííà ïî÷óâñòâîâàëà ñåáÿ çíà÷èòåëüíî ëó÷øå. Ïî äâîðó ñíîâàëè ñëóãè. Óâèäåâ Ëèàò, îíè ïðèíÿëèñü ïåðåøåïòûâàòüñÿ è ïîêàçûâàòü íà íåå ïàëüöàìè.
— Òû äóìàåøü, ÿ äåëàþ ãëóïîñòü, Õàííà? — ñïðîñèëà Ëèàò. Ïðèñòàëüíûå âçãëÿäû ïðèñëóãè çàñòàâëÿëè åå ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ íåëîâêî. Åå ïîÿâëåíèå êàê çàêîííîé æåíû Ñàíãëàíòà ñäåëàëî åå îáúåêòîì âñåîáùåãî âíèìàíèÿ.
— Äà. Ëó÷øå ñëóæèòü åìó «îðëèöåé», ÷åì ñòàòü ëèøü ëþáîâíèöåé. «Îðëû» äàâàëè êëÿòâó êîðîëþ ñëóæèòü äî êîíöà. À åñëè òû íàäîåøü ïðèíöó — òåáÿ îòáðîñÿò ïðî÷ü, è êóäà òû ïîéäåøü?
— Òû ãîâîðèøü, êàê Âóëôåð!
— Äåéñòâèòåëüíî, êàê Âóëôåð! — Õàííà ïîìîë÷àëà, çàòåì ïðîèçíåñëà: — Âóëôåð ñòàë «îðëîì» åùå âî âðåìåíà ïðàâëåíèÿ êîðîëÿ Àðíóëüôà. Âñå çíàëè, ÷òî îí áûë îäíèì èç ôàâîðèòîâ êîðîëÿ. Ïîòîì òðîí çàíÿë Ãåíðèõ è îòîñëàë Âóëôåðà îò äâîðà, íî èçãíàòü åãî ñî ñëóæáû îí íå ìîã! Âîò ÷òî çíà÷èò áûòü «îðëîì»! «Îðëû» — ýòî ñèëà.
— Ó âñåõ íàñ åñòü ñèëà, — ïðîáîðìîòàëà Ëèàò, âñïîìèíàÿ êîñòè ó äîðîãè. Îíà âçîáðàëàñü íà âàë, ÷òîáû ïîëó÷øå ðàññìîòðåòü îêðåñòíîñòè. Ðåêà íåñëà âîäû çà òåìíåþùèé âäàëè ëåñ. Ïîëÿ äåëàëè çåìëþ ïîõîæåé íà ëîñêóòíîå îäåÿëî — ÿ÷ìåíü, áîáû, çàðîñëè âèêè. Ïî äåðåâåíñêîé óëèöå áðîäèëè ëþäè, êàçàëîñü, äî íèõ ðóêîé ïîäàòü, íî Ëèàò ïîíèìàëà, ÷òî â ñóìåðêàõ òîëüêî ÷óäèòñÿ, ÷òî äåðåâíÿ ñîâñåì áëèçêî. Ãðîçîâûå îáëàêà, ïîêðûâàâøèå íåáî óòðîì, äàâíî ñ÷åçëè, òåïåðü îíî áûëî ÷èñòûì, è ïî íåìó óæå âàæíî ïëûëà ëóíà, ñîëíöå ñîâñåì íåäàâíî ñêðûëîñü çà ãîðèçîíòîì, è íà çàïàäå åùå ñèÿëè ÿðêèå êðàñêè çàêàòà. Ïî íåáîñêëîíó áûëè ùåäðî ðàññûïàíû çâåçäû, ïîõîæèå íà äðàãîöåííûå áðèëëèàíòû â êîðîíå, ëåòíåå íåáî òàê è íàçûâàëè — Íåáî Êîðîëåâû.