– Я уже отвечал на этот вопрос.

– Извините, товарищ капитан, за мою бестолковость, но у меня очень большое горе, и мне сказали, что только вы можете мне помочь.

Дмитрий вежливо, но твердо взял девушку под руку и повел к управлению:

– Давайте все по порядку. Как ваше имя?

– Ирина Птицына.

Ирина Птицына? – задумчиво повторил капитан. Это имя показалось ему смутно знакомым, но сразу он не мог вспомнить – откуда. Когда придет в управление, то посмотрит в своем досье. – И что же у вас случилось?

– У меня пропал муж! – горестно сказала она. – Мишаня… То есть Михаил Птицын.

– Давно пропал?

– Более двух недель назад.

– Вам следует подать заявление по этому поводу. Но вообще-то я данными вопросами не занимаюсь, розыск пропавших лиц ведет другой отдел. Обратитесь к дежурному по управлению: он вам скажет, куда конкретно подать заявление.

– Но я уже обращалась к нему!

– Когда?

– Только что. Дежурный сказал, что делами по розыску занимается исключительно капитан Бороздин.

«Этот Дроздов – какой-то мелкий бес, – мрачно подумал Дмитрий. – Видимо, следует просто-напросто набить ему морду. При удобном случае».

– Дежурный был так со мной вежлив, – щебетала между тем девица. – Он сказал, что вы сейчас обедаете, но вы столь любезны, что решаете неотложные вопросы и за обедом. Потом дежурный проводил меня до кафе и показал, где высидите. Ноя не решилась вас оторвать от обеда, и тем более с профессором…

– Я сам доведу вас до нужного отдела. Там вам помогут.

«Нет, удобного случая может не представиться долго – набить Дроздову морду надо прямо сейчас».

Но рука на дежурного по управлению у Дмитрия не поднялась – уж слишком тот радовался, что так остроумно разыграл Бороздина.

Что возьмешь с этого убогого, пусть живет, вздохнул капитан, и, доведя Ирину Птицыну до нужного ей отдела, побрел на свое рабочее место.

В своем кабинете Дмитрий застал любопытную картину: Колодков поил чаем какого-то незнакомого парнишку. Тот сидел за столом Бороздина, развалившись на его стуле и поставив чашку на его «ежедневник».

Подавив раздражение, капитан пригляделся к юноше, которого никогда ранее не видел, но сразу его опознал: уж больно Гена был похож на своего погибшего отца, Константина Карнаухова. Правда, похож особенным образом: если судить по фотографиям старшего Карнаухова и рассказам о нем свидетелей, тот был очень хорош собой и являлся неотразимым плейбоем. А вот черты лица Гены будто пародировали облик его отца: при всей внешней с ним схожести сын выглядел если не уродом, то достаточно непривлекательной личностью.

– Это Гена Карнаухов, – подтвердил догадку Дмитрия Колодков. – Проблема у нас, товарищ капитан: парню больше прятаться негде, поскольку деньги у него кончились и нечем платить за съемную квартиру. Что делать?

Между тем Гена не только не поздоровался, но и не уступил Бороздину его законное место, продолжая лениво прихлебывать колодковский чай вприкуску с конфетами «коровка», видимо, предложенными ему заботливым старшим лейтенантом.

– В принципе возвращаться домой и поступать на работу, а также вступать в права наследства, – после некоторого раздумья ответил Дмитрий на вопрос оперуполномоченного.

Серега посмотрел на него каким-то дурным взглядом.

– Капитан, ведь речь идет о жизни и смерти этого парня! Ты, значит, думаешь, что Огнев действительно шлепнул в Раменках того, кого надо?

– Нет, я так не думаю.

– И все равно считаешь, что Гена в безопасности?

– Я бы сказал: я так чувствую.

– А ну-ка, ну-ка, расскажи поподробнее о своих чувствах! – У Колодкова загорелись глаза.

– Я чувствую, что «дело Арзаевой» закончено в принципе, но не формально.

– Больно умно и загадочно вы говорите, товарищ капитан, – обиделся Колодков. – Нам, простым операм, вас и не понять.

– Да я и сам толком многого не понимаю, Серега, но есть у меня такое ощущение, что завтра все будет завершено окончательно. А эту ночь Гена проведет у меня.

– Ну, хорошо, раз так. – Колодков ненадолго замолчал. – Трагическое известие, Димыч. Двое наших лейтенантов, которых Зайцев послал в Чечню разузнать о родственниках Арзаевой, погибли при неизвестных пока обстоятельствах.

– Жалко ребят, – печально покачал головой Бороздин. – К тому же и погибли они ни за что. Их смерть, конечно, не связана с московскими убийствами. Просто Чечня есть Чечня. Я бы этих ребят туда не посылал.

…После работы капитан посадил Гену Карнаухова в свою «Самару» и повез его к себе домой.

По дороге Дмитрий припоминал, что у него есть в холодильнике. Память подсказала, что нет ничего.

– Заедем в магазин, Гена. Что будем брать на ужин?

– Что-нибудь скромненькое: пивка и красной рыбки какой ни на есть.

Бороздин взял в супермаркете шесть банок «Хольстена» и нарезку чавычи, а также четыре антрекота. Картошка в доме имелась, это определенно.

Пока капитан чистил к ужину картофель, его гость, поставив перед собой банку пива, развлекался игрой на компьютере, издавая при каждом удачном своем действии восторженный рык.

За столом Дмитрий спросил Гену, что он собирается делать с наследством, которое скоро получит.

– Буду продолжать бизнес отца, – твердо ответил пацан. – Но дела стану вести по-другому.

– То есть?..

– У отца работало слишком много людей. Большинство он держал просто из жалости.

Я подсчитал: пятнадцать процентов персонала можно сократить без всякого вреда для бизнеса.

– Есть еще какие-то идеи?

– Идей хватает. Например, старый друган отца уже лет пять должен ему сто тонн баксов. Надо эти бабки из него выбить. Найму людей, которые знают, как это делается.

Дмитрий подошел к окну, раскрыл его и закурил.

А вот если бы Гену Карнаухова все-таки прихлопнули, пришла капитану в голову нежданная мысль, много ли потеряло бы от этого мировое сообщество? И так л и уж в действительности свята и неприкосновенна человеческая жизнь? К примеру, в Штатах, самой, как считается, демократической, а значит, по идее, самой гуманной стране мира официально действует смертная казнь. А когда американцы бомбят террористов, то по ходу операции уничтожают мирных жителей, называя этих несчастных сопутствующими потерями.

Террористы, в свою очередь, тоже убивают ни в чем не повинных людей, ведя священную войну за справедливость, так, как они ее, справедивость эту, понимают.

И в том, и в другом случае жертвы исчисляются сотнями и тысячами.

А по «делу Арзаевой» погибло всего-то чуть больше десятка человек. И те, кто убил – или тот, кто убил, – этих людей, конечно же, руководствовались вполне уважительными, на собственный взгляд, причинами. Строго говоря, особой разницы ни между террористами, ни теми, кто их физически уничтожает, ни ликвидаторами из «дела Арзаевой» нет. Общечеловеческой морали в действительности не существует.

Осознав, что, по сути, пытается оправдать действия убийц, Дмитрий несколько смутился. Нет, что-то в его рассуждениях, видимо, не так.

– Гена! Спать будем ложиться?

– Ты бы, капитан, лучше еще за пивком сгонял!

И все-таки жаль, что этого парня не пристрелили в Демидове, мрачно подытожил свои размышления Бороздин.

Проснулся капитан с удивительным чувством, таким чувством, которого он давно уже не испытывал и даже забыл, каким словом оно обозначается. Но мгновение спустя все-таки вспомнил: это чувство называется счастьем.

Он, в сущности, все понял и уж точно все для себя решил.

Капитан прошел в соседнюю комнату: Гена все еще спал, безмятежно раскрыв рот. Рядом, на полу, валялись две пустых банки из-под пива. Вчера пацан выпросил-таки у капитана пятьдесят рублей и сходил за своим излюбленным напитком в супермаркет.

Бороздин не мог не отдать этому парню должное." именно очевидная никчемность его бытия и не вызывающая сомнений стервозность его характера помогли капитану окончательно разобраться в себе, а значит, и в событиях последних дней.

Вдруг выяснилось, что если бы такой тип, как Геннадий Карнаухов, был убит, что логически вытекало из всего хода дела, то никакой катастрофы бы, по сути, не произошло. И это стало для Бороздина открытием огромной важности. Ведь «дело Арзаевой» как чисто интеллектуальная задача было им решено уже раньше. Но капитан, исходя из чисто житейской логики, считал, что главным убийцей во всей этой истории должен быть настоящий изверг, недостойный носить гордое имя Человека. И такой вот категорический императив застилал ему глаза, мешал сделать совершенно однозначный вывод.

Сознание капитана не изменилось, правда, настолько радикально, что он теперь целиком и полностью встал на сторону преступника, но зато мог оценить его действия без внутреннего содрогания. И самое главное, со спокойной душой взять то, что само шло ему в руки.

Раздался трезвон мобильника. Причем не его, а Шуйского. Звонил, понятное дело, Аркадий Бобров. Капитан сейчас испытывал не только счастье, но и ощущал, что у него открылся дар ясновидения.

Как вчера он ждал этого звонка! Надеялся, что тот поможет раскрыть ему и «дело Шуйского». А сегодня Дмитрий вдруг понял, что это – просто детская задачка. Для младшего и среднего возраста. Для интернатов с умственно-отсталыми детьми.

Тем не менее натура сыщика взяла свое: он поднял трубку, к которой ранее уже подсоединил диктофон, и «алло» произнес, как и когда-то планировал,– с подчеркнутой сипотцой.

– Нет, Аркадий, это – я, Стае. Голосу меня подсел, простыл я… Годится… А сколько с меня, я запамятовал?.. Приходи ко мне домой часиков в восемь вечером, и рассчитаемся. И больше пока не звони.

Неясными пока для Бороздина оставались мотивы убийства журналиста и похищения трупа на Кунцевском кладбище, но он теперь считал, что данные преступления – совершенно самостоятельные, то есть не связанные с делами, которые капитан расследовал. И он почему-то был уверен, что эти два преступления сегодня же раскроются как бы сами собой. Не зря же у него открылся дар ясновидения!

А Геннадий Карнаухов все еще сопел на тахте, и Дмитрий решил разбудить начинающего бизнесмена: пусть отправляется домой и делает свои бабки. Жаль, правда, тех, кого он выкинет на улицу для блага своего бизнеса, но не убивать же из-за этого пацана, на самом деле! А почему бы, собственно, и нет?

Бороздин потряс головой: что-то он в своих рассуждениях действительно далеко зашел.

Гена между тем протер глаза:

– А пива больше нет?

– Есть. В магазине. – Капитан протянул ему сотню рублей. – Как я тебе уже объяснил: ты теперь в полной безопасности. Езжай заниматься своими делами, а должок отдашь при случае.

– Капитан, подбрось меня к Савеловскому вокзалу!

Да, видно парня ждет большое будущее.

– Нет, мне не по дороге.

Юный Карнаухов недовольно покосился на Дмитрия, но промолчал.

Когда дверь за ним захлопнулась, стал собираться в дорогу и капитан. Но особо не спешил: все основные события произойдут не ранее трех часов дня.

В управлении он сразу же зашел в кабинет к Дроздову – отдать тому мобильник журналиста

– Держи, остряк.

Тот ответил ему победной и неожиданно добродушной улыбкой.

– Тебе, Бороздин, вроде бы телефонная книжка Шуйского была нужна? Можешь забрать ее. .

– У тебя же ее не было.

– А теперь вот нашлась. – И Дроздов торжествующе добавил: – И она мне больше не нужна!

– Почему же? – подыграл ему уже догадавшийся, в чем дело, Дмитрий.

– Потому что убийство журналиста я раскрыл!

– И кто же убийца?

– Муж любовницы Шуйского. Он подкараулил журналиста в подъезде и шлепнул.

– А убийца арестован?

– Естественно.

– Искренне поздравляю! И как же тебе удалось раскрыть это запутанное дело?

– Хочешь, чтобы я тебе устроил мастер-класс? – И Дроздов рассмеялся так заливисто и так счастливо, что Дмитрий, несмотря на некоторую личную неприязнь к нему, невольно порадовался за коллегу.

В своем кабинете Дмитрий застал не только Колодкова, но и Зайцева. Оба оживленно что-то обсуждали.

– Я слышал, убийцу Шумского задержали, который вроде бы оказался мужем любовницы журналиста. Как вам это удалось? – поинтересовался Бороздин после взаимных приветствий.

– Нам просто повезло, – откровенно сказал майор. – Света, любовница Шумского, сама к нам примчалась, когда узнала, что это ее муж убил газетчика. Он лично признался в этом супруге и обещал пристрелить таким же макаром и ее. Женщине его речь показалась убедительной, и она решила доверить свою жизнь правоохранительным органам в лице нашего окружного управления, – несколько напыщенно завершил он свой короткий рассказ.

А может быть, это оговор? Есть какие-либо объективные доказательства вины задержанного?

– Орудия убийства мы не нашли, но кое-что имеется. В электронном почтовом ящике в компьютере обнаружилось анонимное послание, в котором подробно описано, как Светлана проводит вечера с журналистом Шуйским. Очевидно, что ее муж отреагировал именно на данную анонимку. Скоро он начнет давать показания – сомнений нет.

– Знаешь, Лева, очень похоже на то, что этот аноним – не чужой нам человек, – задумчиво прокомментировал сообщение своего начальника Бороздин. – Видимо, послание Крутилину, компрометирующее Шумского, написал тоже он. Наверно, этот парень имел на журналиста большой зуб и решил нагадить Шуйскому всеми имеющимися в его распоряжении средствами.

– Похоже, ты прав. Но у нас, кстати, есть еще одна замечательная новость: нашелся труп Фролова.

– Где?!

– На Новодевичьем кладбище.

– Губа не дура у этого Фролова. Хотя по мне и на Кунцевском не плохо, – прокомментировал это известие старший лейтенант, который тоже только что узнал о нем.

– А чего его туда понесло? – осведомился Дмитрий.

– Вернувшийся из загранкомандировки тесть Олега Фролова пробил там местечко, и было произведено перезахоронение. Крутилин узнал об этом окольными путями. А что у тебя со «Склифом»?

– Сегодня – день раскрытия всех преступлений! – весело объявил Бороздин и включил диктофон с записью своего разговора с Аркадием Бобровым.

Прослушав пленку, Колодков и Зайцев сначала переглянулись между собой, а потом посмотрели на капитана.

– Ну и что из этого следует? – недоуменно спросил начальник отдела. – И кто этот сипатый, который называет себя Стасом? На нашего журналиста его голос не похож. Неужели это убийца?

– Не совсем, – несколько смутился Бороздин. – Имитировал голос газетчика я, но мой собеседник не оказался столь догадлив, как мое начальство. Он решил, что разговаривает именно со своим другом детства и подельником Шуйским. Зовут этого парня Аркадием Бобровым, и работает он в «Склифе» реаниматором.

Он упомянул в разговоре с тобой какого-то Завальнюка из агентства по охране рыбных ресурсов. Для чего?

– Завальнюк– замдиректора этого агентства и ведает квотами на вылов рыбы в прибрежных водах России. Он контролирует и распределяет большие денежные потоки. То есть у него такое рабочее место, на котором он может кому-то помочь, а кому-то навредить. И наверняка кому-то навредить уже успел. А значит, найдутся и лица, заинтересованные в ликвидации и готовые эту ликвидацию профинансировать.

– Значит, Шумский должен найти такое лицо, а потом реаниматор Бобров рыбного чинов пика ликвидирует, видимо, просто отключив систему жизнеобеспечения, – кивнул с понимающим видом Зайцев.

Все еще проще и безопаснее для подельников, Лева. Бобров звонит Шумскому только в тех случаях, когда пациент в безнадежном состоянии. То есть он все равно умрет в девяносто девяти случаях из ста. Ну, а если выживет – что же, сделка не состоялась, но Шумский перед заказчиком может оправдаться тем, что жертву травили на совесть, но клиент оказался чересчур живучим. Газетчик, наверное, канифолил заказчикам мозги, что применяет знаменитый «внесписочный препарат» ФСБ, не оставляющий в организме следов. И те, конечно, были очень довольны, что ликвидация прошла без всякого видимого криминала.

Колодков звучно захлопал в ладоши:

– Димыч, эти мои аплодисменты предназначены и тебе как замечательному сыщику, и журналисту Шуйскому как автору гениальной аферы. Правда, последнему – посмертно.

– Погоди, Сергей, – поднял руку начальник отдела. – Я так понял, что реаниматор придет сегодня на квартиру Шумского за гонораром. Ты предлагаешь его там и брать?

– По душам с ним побеседовать, понятно, можно, но инкриминировать ему нечего. Конечно, Бобров вместе с Шумским нанес финансовый ущерб заказчикам несуществующих ликвидации, но заявление от потерпевших о материальной компенсации мы вряд ли дождемся.

– Ничего, я найду с этим парнем общий язык. Колодков!

– Я! – щелкнул каблуками старший лейтенант.

– На сегодняшнюю операцию со мной пойдешь.

– Есть, товарищ майор! – с готовностью откликнулся Колодков.

– А пока все свободны, – объявил Зайцев и покинул кабинет.

Старший лейтенант тут же повернулся к Бороздину:

– Однако что-то не склеивается, Димыч.

– Что именно?

– Я о разговоре Шумского и Малахова в Измайловском парке. Ведь Карнаухов с любовницей погибли не в «Склифе».

Капитан кивнул:

– Я думал об этом, Серега. Судя по тому, что ты мне рассказал, а тебе передал твой стукач, произошло удивительное совпадение, каковые хотя и редко, но случаются в жизни. Конечно, это только мое предположение, но по крайней мере оно адекватно описывает создавшуюся ситуацию. Как мы знаем из анонимного письма, Малахов заказал Шуйскому ликвидацию Бориса Клинского. Журналист заказ «выполнил». Причем торговец золотишком, видимо, остался настолько доволен работой Шумского, что предложил ему еще один заказ: убить любовника своей жены Константина Карнаухова. Как мы теперь понимаем, газетчик все же диспетчером при бригаде киллеров не был. Поэтому он выполнить заказ не мог, но и отказаться наотрез ему тоже было не с руки. Какой же он тогда киллерский диспетчер!

И журналист, сказав, что на выполнение заказа ему понадобится время, решил это дело попросту замотать…

– Я понял твою мысль! – взволнованно перебил его Колодков. – Через пару месяцев кто-то убивает Карнаухова, и журналист сразу же узнает об этом от меня! И тут же звонит Малахову: заказ выполнен! А потом спекулянт узнает, что убита также его жена, и начинает вытряхивать из журналиста душу. Он хочет отомстить убийце своей жены!

– Все верно, Серега. Но бедный газетчик имя этого убийцы не знает!

И тут старший лейтенант вдруг пристально посмотрел в глаза Бороздину и, понизив голос, спросил:

– А ты?.. Ты его имя знаешь?

Капитан отвел взгляд и вздохнул.

– Значит, знаешь, – заключил Сергей. – Но я так понимаю, это – твое личное дело.

Ровно в три часа Дмитрий пришел в «Радугу».

Девушка сидела за столиком одна, с неожиданно печальным видом. В те два раза, когда он видел Азу вживую, и на фотографии она улыбалась. Потому, видно, Дмитрий и не осознал сходство девушки с ее отцом, которое сейчас, когда он заглянул в ее невеселые глаза, казалось вполне очевидным.

– Привет, Аза.

– И вам привет, капитан. – Девушка протянула Дмитрию конверт. – Здесь адрес, подъезжайте вечером, часикам к восьми.

После чего Аза встала и, не сказав более ни слова, покинула «Радугу».

И Дмитрий не пошел вслед за ней: он ради своего будущего счастья уже заранее согласился играть по чужим правилам.

Капитан доехал по Рублевскому шоссе до зеленого деревянного двухэтажного особняка, как было указано в конверте, который ему передала девушка.

Нажал на кнопку электрического звонка.

Дверь открыла сама Аза.

– Пойдемте, капитан, вас ждут.

Они прошли по лестнице на второй этаж.

В комнате, хаотично заваленной книгами, странного вида приборами и вообще всяческой чертовщиной, среди которой был даже муляж человеческого скелета, за большим письменным столом сидел профессор Круг и что-то писал.

– Я рад вас видеть, Дмитрий, – сказал он, не оборачиваясь, – простите, но мне надо обязательно написать еще несколько строк. Аза, ты можешь идти.

Не успел капитан толком осмотреться, как профессор отложил перо, встал, подошел к нему и протянул руку для приветствия.

И Бороздин, пожимая ее, вдруг понял, что все его вчерашние вечерние и сегодняшние утренние философствования об отсутствии общечеловеческой морали как таковой являлись, по сути, аутотренингом: капитан психологически готовил себя к этой встрече. И по тому, как все-таки дрогнула его душа, Бороздину стало ясно: аутотренинг не сильно ему помог.

– Вы знаете, Дмитрий, – профессор говорил, стоя вплотную к Дмитрию и пристально глядя ему в глаза, – я вообще-то за свою долгую жизнь перепробовал множество профессий, довелось и повоевать, а в ранней юности я работал в цирке шапито. Там и научился кое-каким штучкам. – И в его руке, словно из воздуха, возник пистолет.

Капитан тут же ощупал свою подплечную кобуру – она была пуста.

Видимо, у него был настолько глупый и растерянный вид, что профессор Круг от души расхохотался.

– Не волнуйтесь, Дмитрий: вы все правильно рассчитали. – И Григорий Алексеевич вернул Бороздину его пистолет.

Капитан несколько судорожно стал запихивать оружие в кобуру и уже начал подумывать о том, что его предварительные прогнозы о дальнейшем ходе событий были, пожалуй, излишне оптимистичны.

– Присаживайтесь, Дмитрий. – Круг показал рукой в угол комнаты, где стоял другой стол с напитками и едой.

Бороздин уже успел достаточно переволноваться, чтобы потерять всякий аппетит, но подумал, что глоток коньяка помог бы ему вернуть былую уверенность. К счастью, как раз такой напиток на столе имелся.

– Разрешите небольшой тост, Дмитрий, – произнес профессор, разлив коньяк по рюмкам. – Я хотел бы выпить за ваше семейное счастье.

– Никаких возражений, Григорий Алексеич, – ответил капитан, нисколько не сомневаясь в том, что стоит за словами профессора.

– Теперь вы, конечно, понимаете, что я присел за ваш столик в «Радуге» совсем не случайно – мне необходимо было знать, кто ведет дело моей дочери. Ведь Аза – моя дочь.

– А почему у нее в паспорте записано другое отчество: не Григорьевна, а Хакимовна?

– Верно. Я в свое время повел себя достаточно эгоистично и не женился на матери Азы – Розе. И в отцы к Азе записали первого мужа Розы Хакима. Он в то время официально считался пропавшим без вести, хотя всем в деревне было известно, что его убили в очередной местной разборке, а тело закопали.

– А откуда вы узнали, что именно я веду дело Азы?

Круг слегка поморщился:

– Дмитрий, я отвечу на все ваши вопросы, кроме тех, где будут фигурировать люди, которые мне помогали. Но на самом деле всю нужную мне информацию я получал очень просто: я говорил волшебное слово и протягивал вот это. – Профессор вытащил из портмоне и покрутил у носа сыщика стодолларовую купюру.

– А по-моему, вы исчерпывающе ответили на мой вопрос, – улыбнулся Бороздин, постепенно беря себя в руки.

Раздвинул губы в улыбке и профессор:

– Вы мне сразу понравились, Дмитрий, и ни разу не заставили меня разочароваться в вас. Надеюсь, вы понимаете, что именно поэтому и сидите сейчас в моем доме. А теперь перейдем к главному. Вон там, – он кивнул на стоящий рядом журнальный столик, на котором лежало два бумажных пакета, – описаны и нотариально оформлены все мои действия прошедших двух недель и даже то, что я думаю сделать в ближайшем будущем. Я полагаю, это избавит вас, Дмитрий, от разных неприятных вопросов со стороны ваших коллег. Я, впрочем, уверен, что вы и сами о многом догадались, если вообще не обо всем. Но у вас, конечно, есть ко мне вопросы. Так задавайте их, не стесняйтесь.

Дмитрию действительно казалось, что он догадался обо всем. Кроме того, Бороздин считал, что как раз сам профессор об этом не догадался. А если догадается? Даже страшно о том подумать…

Значит, вопросы действительно следует задавать, хотя ответы на них, как представлялось капитану, он знал заранее.

– Спасибо, профессор. Хотелось бы, конечно, кое-что уточнить. Я так понимаю, что Аза после инцидента в Филевском парке попросила вас укрыть ее. Верно?

Круг печально покачал головой:

– Совершенно верно, Дмитрий. Как вы, надеюсь, сами понимаете, моя дочь – не убийца, она стала жертвой заговора.

– Заговора? Любопытно. Так кто же все-таки убил Карнаухова и Малахову?

– Если вас интересует конкретный убийца, то это Николай Полуяров.

– Человек Со Шнурком? – На лице капитана отразилось изумление.

Круг усмехнулся:

– Якобы Человек Со Шнурком. К этому маньяку Полуяров не имеет никакого отношения. Кстати, уже после его гибели было совершено очередное нападение на женщину с целью ее удушения. Это произошло в Филевском парке, о чем вы хорошо должны знать.

В последней фразе профессора проскользнула нотка раздражения, и капитан решил впредь более аккуратно вести разговор. И на секунду нельзя забывать, с кем он имеет дело!

– А кто же конкретно составил заговор против вашей дочери и с какой целью?

– Цель заговора – получение наследства Карнаухова Людмилой Силкиной, сотрудницей «Монмартра». Как вы понимаете, жертвой здесь должна была стать не только моя дочь, но и сам Карнаухов, а также его дети: Гена, Люба и Галя. Силкину поддерживали в этих преступных намерениях ее любовник Федор Малков, а также сотрудник отдела сбыта Эдуард Хромов.

– Каким же образом им удалось провести такую сложную комбинацию с Азой? Ведь все выглядело так, что именно ваша дочь убила мужа с любовницей.

– Между прочим, Малахова и Карнаухов любовниками как раз и не были, ведь Костя очень любил мою дочь.

– Вы меня просто изумляете, Григорий Алексеич. Я уже вообще перестаю что-либо понимать, – сказал капитан с расстроенным видом.

– Ну что ж, видимо, стоит начать всю историю сначала. Чтобы настроить Азу против своего мужа, Эдуард Хромов из нескольких фотографий делает фотомонтаж, где Константин Карнаухов якобы совершает развратные действия с Анной Малаховой.

– А где сейчас этот фотомонтаж? – решился Бороздин перебить профессора.

– Аза его уничтожила, он слишком раздражал мою дочь.

– Я ее хорошо понимаю.

Причем этот фотомонтаж он преподнес ей не в приватном порядке, а публично, при всем отделе, и все заинтересованные стороны – Хромов, Силкина – стали подзуживать мою дочь: мол, кавказская женщина такие вещи спускать не должна. Но на самом деле они не слишком верили, что Аза решится на убийство, и разработали совсем другой основной вариант.

Здесь Круг сделал глоток коньяка и надолго замолчал.

У Бороздина создалось впечатление, что тот вообще забыл о предмете разговора, и капитан осторожно спросил:

– Какой?

– А?.. – встрепенулся Круг, словно его разбудили.

– Какой основной вариант разработали заговорщики?

Профессор взглянул на Дмитрия сердитыми глазами:

– Обо всем этом вы и сами могли бы догадаться. Нуда ладно… Азу купил Малков. Он предложил ей сказать мужу, что она едет в двухдневную командировку, а на самом деле ночью вернуться домой и накрыть любовников с поличным. Убивать, мол, никого не следует, но надо их застукать в воспитательных целях. И Аза купилась на эту провокацию!

– Но вы говорили, что Малахова и Карнаухов любовниками не были. Как же они оказались ночью вместе в одной квартире?

Это входило в часть дьявольского плана Малкова, Хромова и Силкиной. Дело в том, что Эдик Хромов умел имитировать любые голоса. Штука эта вообще-то нехитрая, я и сам владею такой техникой. А между фирмами «Монмартр» и «Этель» были очень близкие отношения. Оба коллектива знали друг о друге немало. В «Монмартре» было, например, хорошо известно, что Малахова просто сохнет по Карнаухову, но понимания у того не находит. И вот Хромов звонит Малаховой домой и голосом Карнаухова приглашает к нему в гости на ночь. Жена, мол, в командировке. Обалдевшая от нежданного счастья Анна мчится к Карнаухову на свою погибель. Тут мы только можем попытаться воссоздать ситуацию, которая между ними возникла. Обращаю ваше внимание на то, что девушка так и осталась одетой. Вероятно, Карнаухов предположил, что Анну жестоко разыграли, и, чтобы слегка успокоить ее, предложил Малаховой кофе. Вот и все. Спермы, как вам известно, в теле девушки не нашли.

– И тем не менее – Аза пришла домой с пистолетом, из которого и были застрелены Карнаухов и Малахова…

Не было у Азы никакого пистолета! – разъярился профессор и хлопнул кулаком по столу так, что опрокинулись обе недопитые рюмки с коньяком. Факт разлитого коньяка неожиданно сыграл для Круга успокоительную роль. – Извините меня, Дима, – примирительно сказал он, – но последние дни были у меня очень нервными.

– Я вас хорошо понимаю, профессор.

– Так вот, кавказские девушки очень редко применяют огнестрельное оружие, но их с детства учат владеть кинжалом.

– Каким же образом у Азы оказался этот пистолет?

– Полуяров ждал, когда Аза появится во дворе. После чего он ворвался в квартиру Карнаухова – ключи, видимо, были ранее изъяты из сумочки Азы и по ним сделаны дубликаты – и расстрелял Костю и Аню. После чего стер свои следы от ботинок какой-нибудь тряпкой и, естественно, стер отпечатки пальцев с пистолета, прежде чем бросил его тут же, в квартире.

– Почему же Аза, войдя в квартиру и увидев два трупа, не вызвала милицию?

А милицию уже вызвал Хромов, едва Аза захлопнула за собой квартирную дверь. Она, услышав звуки милицейской сирены, сразу поняла, что ее подставили, причем фундаментально, и открутиться будет просто невозможно. Кроме того, Аза считала, что убийца где-то рядом и, возможно, ей придется защищать свою жизнь – между прочим, так все в ближайшем будущем и произошло, – потому она и подобрала с пола полуяровский пистолет.