Он взял её за подбородок и повернул её лицо к себе. - Тогда, я принимаю твой вызов! Младший сын Крю поцеловал свою жену, скрепляя их брак. *************** Эмми, войдя в гостиную, вспомнила, что забыла в столовой тряпку для протирки пыли и поспешила обратно, чтобы её забрать. Но, не успев сделать и пару шагов, она на что-то натолкнулась. Неожиданной преградой оказался высокий молодой человек. Эмми испуганно отскочила и попятилась. - Извиняйте, Сэр! Я вас не заметила. Холодные, зелёные глаза оценивающе оглядели её. - Ничего страшного! Ох, что за красавец! А какие у него волосы! Даже убранные в хвост они доходили ему до талии. Наверно он из этих варваров, что в Шотландии. Эмми поправила передник. - Я не слышала, как вы вошли. - Я не входил. Что бы это значило? - Сэр, я могу вам чем-нибудь помочь? - Я ищу Риджара. Ты не знаешь, где он может быть? - Вы про кота нашей миссис? Зачем он вам? Ни один мускул не дрогнул на совершенном лице пришельца. - Тогда позовите хозяина этого дома. Какой-то он чудной, подумала Эмми. Но с другой стороны, богатые все со странностями. - Может позвать леди Вамплз или её племянницу, Ла… - Здесь есть мужчины? - прервал он её на полуслове. - Наверно, вы имеете в виду молодого хозяина, его Высочество. Изогнув бровь, на лице молодого человека появилась насмешливое выражение. - Его Высочество? - Да, Принц Азов. - У вашего принца глаза разноцветные? - Откуда вы узнали? Он улыбнулся уголками губ, изобразив на лице подобие улыбки. - Ни у кого больше нет «кэни», - пробормотал он себе под нос, Скажите его Высочеству, что Трэд хочет видеть его. Эмми даже не подумала возразить приказу, отданному таким повелительным тоном. - Сию минуту, сэр. ************ Безучастный взгляд Риджара был устремлен на книжный шкаф - его мысли сейчас были далеки от книжных томиков. Сцепив за спиной руки, он обдумывал возможные способы завоевания своей упрямой жены. Легкий стук в дверь прервал его размышления. Риджар посмотрел на дверь. - Что случилось? Из-за двери показалась голова Эмми. - Прошу прощения ваше Высочество, но какой-то мистер Трэй Эд ждёт вас внизу. Могу ли я проводить его к вам? Трэд? Здесь? О, Эйа, только этого не хватало. Можно подумать у него мало проблем. Кого - кого, но мрачного Трэда - брата по крови, он точно не ожидал здесь увидеть. Интересно, почему Адианн с нежностью называет Трэда мистер «Несерьезность». Риджар вздохнул. Ему-то что от него понадобилось? - Пригласи его, Эмми. - Конечно, сэр, - она немного замялась. - Что-нибудь еще, Эмми? Надеюсь, что больше сюрпризов не будет. - Вообще-то нет, ваше Высочество… просто я не слышала, как он вошёл, сэр. Риджар улыбнулся. - Ты бы и не услышала. - Сэр? - Он умеет двигаться очень бесшумно, Эмми. Пригласи его. - Конечно, ваше Высочество. Эмми вернулась через несколько минут. - Мистер Трэй Эд, ваше Высочество! - громко объявила она, от чего Риджар вздрогнул. Не так уж часто ей представляется такой случай, поэтому она постаралась. Служанка аккуратно прикрыла за собой дверь, когда поразительный молодой человек вошел в комнату. Проследив за тем, как за женщиной закрылась дверь, Трэд повернулся к своему брату по роду. - Ваше Высочество, - сухо поприветствовал он Риджара. - Ты не находишь, что мне идет быть Высочеством, - самодовольно спросил Риджар, смешно, по-царски и с кошачьей ловкостью, откинув голову. Трэд вздохнул, показывая, каких усилий ему стоит терпеть все его выходки. Риджар искренне улыбнулся Трэду. Удивительно, но он действительно был рад его появлению. Или, что-то, вроде того. - Итак, чем обязан твоему визиту? В светлых глазах Трэда сверкнула радость. Его брат по роду плохо скрывал вызванную его появлением досаду. - Янифф послал навестить тебя. Мне кажется, я стал действовать ему на нервы. Несомненно. - Неужели у Яниффа появились нервы? - Видимо я наколдовал ему их, - в редком приступе веселья ответил Трэд, - Как ты думаешь, он меня поблагодарит за это? - Хотел бы я посмотреть на это зрелище! - усмехнулся Риджар. - Кто бы сомневался. Риджар спросил, стараясь, чтобы его голос звучал не слишком уныло: - Я так понимаю, ты собираешься погостить у меня? Трэд подошел к окну, не упуская, однако, Риджара из вида, аккуратно двумя пальцами отдернул тяжелую штору и исподтишка глянул на улицу. - Правильно понимаешь. Двухцветные глаза Риджара сверкнули. Главное, чтобы это не усложнило его отношения с Лайлек. Они женаты только день, а к нему уже пожаловали родственнички, чтобы погостить. Я убью Яниффа! - Отлично, - неубедительно ответил Риджар. Он прочистил горло, - Очень… хорошо. - Хммм, - Трэд подошел к дверям сделанным во французском стиле и резко открыл их. Его светло-зелёные глаза стали внимательно изучать открывшуюся перед ним картину сада. - Трэд, ты что задумал? - Задумал? - Ну, да. Ты как-то странно себя ведёшь. Даже для тебя странно. - Зачем ты об этом спрашиваешь? - он раскрыл дверцы стоящего в углу секретера и досконально изучил содержимое. - Что ты ищешь? Трэд помедлив, посмотрел на Риджара. Не так-то просто тайком охранять оборотня. Даже в детстве Риджар был чересчур смышленым. Ленивым - да, но при этом весьма проницательным. - Я пытаюсь понять, что это за мир, в который ты попал. А чем я ещё могу здесь заниматься? - Ну, не знаю, - Риджар внимательно посмотрел на него, - Если ты хочешь что-то узнать об этом мире - спроси меня. - Отлично, - Трэд плюхнулся на кушетку, закинув ноги на чайный столик и сложив руки на своей мощной груди. - Рассказывай, - скомандовал он. Нет, ну я точно убью Яниффа! Риджар покорно вздохнул. Он же не может в чём-либо отказать брату по крову, особенно старшему. - Ну, это место называется… - АНГЛИЯВЭПОХУРЕГЕНСТВА, - я знаю, Лорджин сказал мне. Он махнул рукой, давая ему понять, чтобы он продолжал дальше. Риджар резко выдохнул от раздражения. С Трэдом всегда было нелегко вести диалог. - Тебе не понравиться это место - оно мерзкое, а люди здесь жестоки. Трэд со скучающим видом откинулся на подушки и прикрыл глаза. - Поначалу мне казалось, что более варварского места, чем Земля… - Риджар прищурил глаза, и они засверкали озорством, - даже более варварского, чем твой Заррейн, Трэд - больше нет, - Риджар явно насмехался. Колкость достигла цели. Трэд приоткрыл глаза. - Продолжай. - Но в то же время здесь много прекрасного. Невероятно прекрасного! - Риджар посмотрел на потолок. Они находились как раз под комнатой, где он совсем недавно оставил Лайлек. - Ты должен обязательно оценить искусство этих людей. У меня есть один знакомый - Байрон. Он мне читал свои работы. Они великолепны! А музыка, Трэд, их музыка! Я никогда такого не слышал. Она наполняет душу, просачиваясь через все ментальные щиты, и выводит на новый уровень сознания. Вопреки всему Трэда захватил энтузиазм брата. - Моцарт! Ты должен послушать его музыку! Она настолько совершенна, что у меня нет слов, чтобы её описать. - Неужели? - Да, именно так! Казалось, Трэд на мгновение задумался над этим. - Хмм… Нужно познакомиться с этим Моцартом. На лице Риджар появилась слабая улыбка. - Знакомство не состоится, Трэд - он давно умер, но ты сможешь узнать об этом человеке все, послушав его музыку. Мы сходим в одно место, Пантеон, там ты сможешь услышать его произведения. Несмотря на кажущее равнодушие, рассказ Риджара заинтересовал Трэда. Поэтому Риджар не удивился, когда зеленоглазый молодой человек спросил его: - Что еще интересного здесь? Риджар подошел к бару и налил в стакан немного виски. Передав стакан с жидкостью Трэду, он устроился в кресле напротив него. - Попробуй. Это «молт»*. Трэд внимательно посмотрел на янтарную жидкость и залпом осушил бокал. - Слишком слабый напиток для воина. - Подожди, Трэд, - Риджар подлил ему ещё виски, думая о том, что если брат будет постоянно пьяным, то он будет хотя бы не таким мрачным. Возможно, это выход из положения. Трэд навеселе! Риджар фыркнул, выбросив из головы неудачную идею. Чтобы напоить Трэда никаких денег на «молт» не хватит. Даже после большой дозы этого напитка вряд ли можно ожидать какого-либо эффекта. Трэд даже глазом не моргнёт. Смирившись с неизбежным, Риджар стал разглядывать одежду брата. - Тебе нужно переодеться. Трэд опасно сузил глаза. - Что не так с моей одеждой? Неожиданно, Риджару в голову пришла блестящая идея. Возможно, сработает… - Ну, мне-то без разницы, - небрежно пожал плечами оборотень, - Но земляне очень принципиально относятся к своим нарядам. - Что они носят? - спорил Трэд, глотнув «молта». - Ну…, - Риджар поскрёб подбородок, - они носят, такие короткие штаны… из красного шёлка. Их называют панталоны. Трэд приподнял бровь. - К ним одевают ярко зеленую рубаху с пышными кружевными манжетами, - Риджар взмахнул рукой, чтобы у того не осталось никаких сомнений по поводу количества требуемых рюшей. Трэд с окаменелым лицом наблюдал за ним. Ни капли не смутившись, Риджар продолжил: - Да, чуть не забыл, ты не должен выходить из дому без накладных волос. - Накладные волосы, - медленно повторил Трэд. Он поставил пустой бокал и жестом показал Риджару наполнить его. - Ну, да, белые накладные волосы, уложенные локонами. Это у них мода такая, - Риджар заложив руки за голову и принял умный вид, - Ты поймешь, что в АНГЛИИВЭПОХУРЕГЕНСТВА это имеет большое значение. У меня есть друг - Бруммель, который однажды признался мне в этом. Если Трэд откажется выглядеть идиотом в рюшах, ему придется вернуться домой. Тогда бы его честь не пострадала, и он смог бы сосредоточиться на воспитания у жены вкуса к любви. - Понятно, - Трэд медленно поднёс бокал к губам. Нефритовый взгляд пронзил Риджара. - Ты на самом деле веришь в то, что я выряжусь как идиот? - сардонически проворочал Трэд. Риджар отвел взгляд. Возможно, его идея оказалась не такой великолепной, как он думал. ____________________ * «Молт» - разновидность напитка сделанного из солода. - Думаю, что не вырядишься. Поскольку в этот момент Риджар занимался разглядыванием стен, то не заметил, что Трэд еле сдерживает улыбку. Что бы еще придумать? Оборотень рассеяно провел рукой по длинным темным волосам. С Трэдом всегда так. Риджар задумчиво глянул на него и снова наполнил его бокал до краёв. - Кстати, местные женщины очень покладистые, - Риджар поднял бокал, сделав вид, что его это не сильно интересует, и он решил просто поделиться пикантной информацией. Но Трэда было не так просто провести. Он прекрасно знал, куда клонит этот бездельник, стараясь переключить его внимание. Трэд шумно вздохнул и, покачав головой, произнёс: - Риджар, Риджар, Риджар. Ну что мне с тобой делать? Вопрос был чисто риторическим, что было как нельзя кстати, потому как ответ, который заготовил Риджар, Трэд явно не оценит. - Риджар, прошу, не думай, что ты должен суетиться из-за меня. Занимайся, чем занимался и развлекайся, как тебе угодно. Риджар нахмурился. Трэд умел быть невыносимым. - Я даже составлю тебе компанию, - великодушно продолжил Трэд, - и поучусь твоей непередаваемой технике. - Думаю, это плохая идея, - Риджару пришлось задуматься над тем, кто, теперь с кем играет. - Я настаиваю, - Трэд сверкнул на Риджара глазами и спокойно добавил, - Ты же не завидуешь мне, как на Заррейне в Ту ночь? - приковав оборотня своим сверкающим взглядом. Интересно, почему Риджар пытается от него избавиться? Он явно что-то скрывает. Риджар решил покончить с этой игрой и поднялся с кресла. - Если тебе охота развлекаться, то вперед, - припечатал он. - У меня нет никакого желания участвовать в этом, - почти прорычал Риджар. Он начал мерить комнату шагами. Плохой признак! Не часто увидишь, как оборотень нервничает. - Почему нет? - Трэд немного отпил из бокала. - Да потому, что я женат! Трэд закашлялся, поперхнувшись виски. - Что ты сказал? - Что слышал! Я женат! Риджару не часто приводилось видеть ошарашенное лицо брата. Тот на несколько мгновений просто превратился в безмолвную статую. Трэд не мог поверить своим ушам. Риджар женат!? Смешно! Наверняка оборотень играет с ним. - Не верю. - Что, значит, не верю? - разозлился Риджар. - То и значит. Риджар заканчивай свои игры - со мной этот номер не пройдет. - Но я и вправду женат! Трэд поднялся навстречу Риджару. - Извини, но на правду это тянет с натяжкой. Совсем недавно половина женского населения моего замка пострадала от тебя. - Да, но я… Трэд посмотрел на Риджара, и оборотень понял, что разговаривает сейчас не с братом, а с суровым Авиарским воином. - Думаю, ты понимаешь, почему у меня, учитывая, что я знаю тебя большую часть своей жизни, возникло желание убедиться в серьезности твоих слов. Ты понимаешь, о чём я? Итак, Риджар, какую игру ты ведешь? Глаза Риджар полыхнули гневом. Тот, кто мог позволить себе вывести оборотня из себя, точно знал, что при случае сможет постоять за себя. - Значит, ты еще плохо меня знаешь, - ответил Риджар опасно вкрадчивым тоном. - Следи за тем, что говоришь. Трэд засомневался. Ещё ни разу он не видел Риджара в таком состоянии. Возможно, сейчас самое время взглянуть на него по-другому. Риджар, оказывается, очень скрытный. Даже, больше чем Янифф. Трэд искоса взглянул на брата. - Хорошо, я тебе верю. А сейчас скажи мне: «кто эта святая, что вышла за тебя?» Колкость Трэда привела Риджара в чувство. Успокоившись, он слабо улыбнулся. - Она… Неожиданно, дверь в кабинет с грохотом отварилась. В комнату, как ураган ворвалась Лайлек, приготовившись к новой перебранке. - Николай! Что все это значит? - Разбушевавшись, она не заметила высокого молодого человека, стоящего чуть в стороне. - Эмми сказала, что ты приказал перенести свои вещи в мою комнату! Ты этого не сделаешь! - Лайлек притопнула ножкой и ткнула в него пальцем. - Я не позволю! Я уже тебе говорила, что не собираюсь жить с тобой в одной комнате. К тому же, то, что мы супруги еще не значит, что…- Неожиданно она уловила краем глаза какое-то движение. Развернувшись, Лайлек обнаружила непередаваемо красивого молодого человека с глазами цвета морской волны и длинными темными волосами, разглядывающего ее с большим любопытством. - Это еще кто такой? - выпалила она. Риджар шагнул к ней навстречу. - Лайлек, познакомься, это Трэд. Он мой… Как же ей объяснить про семейные отношения на Авиаре? В английском языке нет подходящего эквивалента понятию брат по роду, а термин «кузен» не совсем точен… Он мой брат! Трэд с удивлением посмотрел на Риджара. На его лице отразилось что-то наподобие гордости за оборотня. - Твой брат? - Теперь она точно будет знать, что если она ещё раз встретит такого же бесподобного мужчину, он наверняка будет родственник принца. Она пристально разглядывала его: ничего лишнего - одни мускулы, высокий с чеканными чертами лица и сверкающими глазами. У неё появилось нехорошее предположение. - И во что же он оборачивается? В волка? - насмешливо фыркнув, Лайлек вылетела из комнаты. Риджар скромно посмотрев на Трэда, сконфужено пожал плечами. Хм, подумал Трэд. Возможно, его ссылка будет забавной. Ленивый, непреклонный «волчий оскал» материализовался на его лице. С Риджаром не соскучишься! Это точно! Глава XI Лайлек откинулась на край ванны. Возможно, теплая вода поможет снять болезненные ощущения, которые преследуют её в последнее время. Сегодня она уже дважды принимала ванну, но это не помогло и все её тело отдавало болью. Наконец-то ей удалось уединиться в гардеробной. Эмми не хотела приносить ванну сюда, обычно Лайлек мылась в большой комнате у камина, но девушка настояла. Ей стало себя очень жалко, и она не упустила случая поплакаться. В одиночестве! Николай - настоящий деспот! После того, как она вылетела из кабинета, она помчалась в свою комнату, чтобы приказать Эмми вышвырнуть его вещи. Но Эмми, спустилась в низ, чтобы обсудит это с его Высочеством! Похоже, сейчас именно это и указывает на её изменившийся статус. С ней теперь практически не считаются, а последнее слово всегда остается за ним. Узурпатор! Ох, как её это бесит! Однако ей стало немного стыдно, что так обошлась с его братом. К тому же, она подозревала, что бедняга находится в неведении по поводу мерзкого поведения принца. И, ко всему прочему, она пообещала Николаю сохранить его секрет в тайне. Возможно, за обедом ей следует извиниться перед его братом. Но уж точно не перед принцем! А еще новообретенный муж отменил все её распоряжения, отданные Эмми, и приказал служанке делать то, что он скажет. Он поселился в её комнате, занял её ванну, ворвался в её семью и её жизнь. Гнусный варвар!! Но все же, где-то на задворках сознания крутилась подленькая мысль, что если он и варвар, то безумно красивый варвар. Вопреки своему отношению к нему, она улыбнулась уголками губ, вспомнив их пробуждение. Когда он спит, то похож на ангела, чего не скажешь о нем, когда бодрствует. Лайлек практически расслабилась в теплой воде, закрыв от блаженства глаза. Возможно, ей даже удастся вздремнуть, ведь вода такая чудесная. ****************** Мягкие губы лёгкими поцелуями прошлись по её руке… - Николай это ты? - сонно пробормотала Лайлек. - Еще лучше. Лайлек открыла глаза и встретилась с голубо-золотым взглядом Николая. Он удобно расположился на стуле возле ванны. - Должно быть, я заснула, - зевнула Лайлек, но тут же чуть не захлебнулась водой, осознав, что совершенно голая, да к тому же средь бела дня. - Что тебе надо? - Я искал тебя. - Зачем? Очень медленно Риджар провел пальцем вдоль её руки. Он прошелся по ней томным, пылким взглядом своих потрясающих глаз, обрамленным невероятно длинными ресницами. Лайлек поняла, что означал этот огонь в его глазах. - Ты не посмеешь! - Увидим. - Но я не хочу!- скорчила гримаску Лайлек. Риджар пальцем легонечко тронул её сосок, и тот сразу же затвердел. Затем он нагнулся и нежно всосал твердую горошинку. Лайлек не смогла сдержать звук удовольствия. - Ты все еще не хочешь? - прошептал Риджар, обжигая её грудь своим дыханием. - Не… не знаю, - он слегка прикусил сосочек. Лайлек снова застонала. Её стон был ответом на его вопрос. Он с невероятной легкостью достал её из ванны и посадил себе на колени. Оборотень сразу вымок - вода капала с него на пол, но он не обращал на это внимание. - Ты не должен… Риджар накрыл её рот поцелуем. Его жаркие губы требовали от неё ответа и, наконец, добились своего. Лайлек схватилась за ворот его рубашки, и из её горла вырвался звук наслаждения от сладкого танца его языка. Возможно, сегодня он преподаст её небольшой урок любовного искусства Хранителей… Он начал гладить её мокрое, обнаженное тело, согревая легкими чувственными прикосновениями и не переставая безжалостно упиваться её ртом. Лайлек вся затрепетала от нахлынувших на неё ощущений. Он оторвался от нее, нежно поцеловав её нижнюю губку и, дразня, слегка прикусив, чтобы потом снова полностью овладеть её сладким ртом. Кот упивался ею. Он почувствовал, как Лайлек выдохнула, её дыхание сбилось, став частым, как он и хотел. Риджар вдохнул её дыхание и тут же вернул с причудливым танцем языка. От непередаваемых ощущений у девушки закипела кровь. Она стала извиваться в его объятиях плененная его силой, прекрасно понимая, что она не смогла бы сделать вдох за исключение того, что он соблаговолит ей дать. Лайлек стала заложницей его любовного мастерства - страстно алча его дыхания, прикосновения, поцелуя. Его самого. С каждым прикосновением его губ, с каждой лаской его рта её начало все сильнее и сильнее трясти от наслаждения. Николай без особых усилий одним только поцелуем заставил её трепетать от желания. Он был бесподобен. Лайлек задрожала. - Еще, - попросила она. Ей нужно большее. И он дал ей то, о чём она просила, приоткрыв губы и замурлыкав. Лайлек почувствовала, как мир взорвался тысячью разноцветными огнями. Дрожь наслаждения бесконечно долго сотрясала её после пережитого острого оргазма. Когда все закончилось, Лайлек упала ему на грудь. Оборотень довел её до наивысшей точки одним лишь поцелуем. После, Лайлек лениво открыла глаза и, взглянув в его страстное, прекрасное лицо сделала единственное, что могла в этот момент- обняла Риджара за шею и приникла к его потрясающим губам. ************** Николай прошелся жаркими, влажными поцелуями по её шее. Позже, она даже не смогла вспомнить, как очутилась на постели. Она, вообще, многое потом не могла вспомнить. Она только помнила, как его возбуждение и трепет полностью окутало её; как он нежно сжимал её плечи, а его пульсирующее естество дрязняще искало вход в её лоно. Риджар не сдержал глубокий вздох удовлетворения и хрипло прошептал слова на неизвестном ей языке: - К` мэтэ нинкэ шатии… Как экзотическая специя, эти мистические слова придали его страстным движениям остроту, заставляя Лайлек не спеша наслаждаться им, возбуждаясь от одной мысли, что он мог бы ей дать… Как он смог заставить её быть такой необузданной и страстной? Возможно его слова - это больше, чем просто слова? Может, он опять околдовал её? Обычный мужчина не смог бы такое сотворить с женщиной. - Николай, - она обхватила ладонями его лицо и притянула к себе, - ты обещал, что не будешь больше колдовать или ты забыл? Ты должен…, - Лайлек задохнулась в тот момент, когда он своим естеством скользнул по её самому чувствительному местечку. - Ты должен… должен отказаться от колдовства! - О каком колдовстве ты говоришь, соук-соук? Об этом? - целуя её грудь, хрипло прошептал Риджар. - Или об этом? - он лизнул самую вершинку её груди. - А может об этом? - он медленно вошел в неё, позволяя прочувствовать сладкое проникновение дюйм за дюймом. - Ооо… Николай, - Лайлек обняла его ногам за талию. Оказалось, что её муж обладал природным талантом. Заполнив её полностью, Риджар легонько двинулся, давая ей почувствовать магию их соития. Подняв голову, он откинул свои длинные, темные волосы и его глаза засверкали дразня. - Быстро поцелуй меня, - прошептал Риджар. Лайлек не раздумывая, поцеловала его, и её новоиспеченный муж показал ей, как ему нравятся её невинный поцелуй, продолжив её любить так, как она никогда не забудет. ************** - Господи, Эмми! Такой порцией еды не прокормить даже ребенка, не говоря уже о взрослом мужчине! - Слушаюсь, Мэм, - Эмми покорно добавила картофеля на тарелку зеленоглазого молодого человека. Риджар ожидал, что Трэд надменно поднимет бровь и положит конец происходящему вздору, но был крайне удивлен, когда тот любезно кивнул леди Вамплз, принимая заботу. По неизвестной никому из присутствующих за столом причине, Агата Вамплз сразу же прониклась к Трэду та`ал Яниффу. Не прошло и четверти часа, как она уже с легкостью обращалась к нему «мой мальчик». Она и к Риджару обращалась в похожей манере, но это было по-другому. Во-первых, Риджар никак не ожидал, что Трэд смирится с таким к нему обращением. Во-вторых, ему было трудно представить, чтобы к Авиарскому воину обращались «мой мальчик», особенно к такому, как Трэд. На самом деле, Трэд не знал, как ему относиться к пожилой даме. Лишенный материнской любви, он был совершенно обескуражен проявлением к нему заботы леди Вамплз. В типичной для Трэда манере, он решил потерпеть до тех пор, пока не разберется в происходящем. - Принц Николай сказал, что вы его брат, но у вас нет титула. Мне кажется это очень странным. К тому же, я уже не так молода, чтобы меня дурачили. Возможно, я что-то не так поняла? Трэд приподняв бровь, посмотрел на Агату. - Итак? - Агата пронзила его своим коронным взглядом означающим «Я непременно жду ответа!». Лайлек сразу поняла это и понадеялась, что брат Николая окажется достаточно умен, чтобы обратить на это внимание. Хоть он и родственник, но возможно не такой болван. К счастью, его брат оказался не дураком, и, поставив бокал с вином на стол с готовностью ответил на вопрос: - У Николая, - Трэд бросил взгляд на Риджара, - и у меня разные отцы, поэтому я не вижу необходимости использовать этот титул. Так есть у него титул или нет, нахмурилась Агата. - Все так, мой мальчик, но, не имея титула, вы хотите, чтобы к вам относились с должным уважением?! - А разве так не принято? А этот молодой человек довольно осмотрительный. Агата решила пойти другим путём. - Я же правильно поняла, вы из России? - Из России? - он озадачено посмотрел на неё. - Нет, я не русский. - Тогда, откуда родом ваш батюшка? - потеряв терпение, рявкнула Агата. - Он из «Скай Лэндс»…, - Риджар громко кашлянул, прерывая Трэда. - Так вы из Хайлендс, из Шотландии? - переспросила Агата, не расслышав Трэда из-за внезапного приступа кашля, напавшего на Николая. - Я так и знала, что он шотландский варвар, - пробормотала Эмми, убирая со стола тарелки. Интересно, как он может быть шотландским горцем, если его брат русский принц? Агата была в смятении. Так сложно добиться от этого молодого человека прямого ответа. Видимо, он предпочитает держать свои дела при себе. Но чутье подсказывало ей, что он до абсурда честен. Как ни крути, но Трэд ей нравился. Была в нем какая-то мягкость, которую он усердно прятал за внешней суровостью. Кого-то он и мог одурачить, но только не её. Агата была очень проницательна в этом отношении. Этот молодой человек обладал замечательным качеством - сильным характером. Неважно откуда он приехал - сейчас перед ней сидел образец для подражания. Она украдкой подмигнула принцу, и тот, улыбнувшись, подмигнул ей в ответ. На протяжении всего ужина её племянница была немного взволнованной. Лайлек и Николай к трапезе опоздали и, когда они наконец-то спустились, у Лайлек розовели щёки. Агата заметила, что отношение племянницы к принцу уже не было таким пренебрежительным. Наоборот, Лайлек при одном взгляде на мужа - очаровательно краснела. Агата с облегчением вздохнула. Наконец-то лед тронулся. ************** После трапезы все направились в гостиную. Лайлек неожиданно вспомнила, что мужчины как-то странно посмотрели на тётушку, когда она предложила оставить их наедине за рюмочкой портвейна. Тётушка Вамплз захихикала, признавшись, что не раз соблазнялась рюмочкой, но, вовремя спохватившись, предложила всем пройти в гостиную. Братья посмотрели друг на друга со странным выражением лица. Лайлек решила, что в России не принято пить портвейн. Ну, а что принято в Шотландии в «Хайленд» она даже не могла предположить. Девушка сделала себе заметку спросить у брата Николая, что же значит странное шотландское слово «хаггис»*, которое она как-то случайно услышала. Она удивилась, когда Николай сел рядом. Почему-то, он всегда старался быть около неё. Это было как-то… как-то по-кошачьи. Стоп. Она обещала себе, что больше не будет об этом думать. Лайлек решительно заставила себя больше об этом не вспоминать. Тётушка спрашивала Николая о том, как он устроился, поэтому у Лайлек появилась возможность пообщаться с его братом. Он сидел напротив, на одном из немногих странных приобретений Агаты - кресле в греческом в стиле, у которого как заметила Лайлек, молодой человек с большим интересом разглядывал резные ножки. - Николай не имеет никого отношения к этому креслу, - улыбнулась Лайлек. - Боюсь, что моя тётя просто неудачно прошлась по магазинам. - Ох, - молодой человек откинулся в кресле, но она могла поклясться, что он не расслабился ни на минуту. Он вообще, мало походил на человека, который хоть иногда дает себе отдых. - Думаю, что я должна принести извинения за свое грубое поведение. Я просто… просто… Как же ему всё объяснить? - Просто вы разозлились на Николая, - закончил он за неё. - Он вас чем-то расстроил. Я вас прекрасно понимаю. У вас нет нужды извиняться передо мной. Лайлек удивилась, что он так легко её понял. С другой стороны они братья, и ____________________ * haggis. - Шотландское блюдо, бараний рубец, начинённый потрохами со специями вероятно, он знает, каким раздражительным может быть Николай. И все-таки любопытно, что каждый раз называя Николая по имени, он произносит его с заминкой, как если бы ему было трудно его произнести. В любом случае ей было очевидно, что он не подозревал Николая в колдовстве. К тому же он выглядел более… педантичным что ли. - Это так мило с вашей стороны. Можно мне называть вас просто Треем? Я так понимаю, что мы теперь с вами родственники. Трэд удивленно уставился на Лайлек. Её бесхитростные слова произвели на него ошеломляющее впечатление. Она права. Они теперь родственники. Риджар связал с ней свой путь, значит она теперь его кровница. Его клятва Чи`ин Дзе Лу теперь распространяется и на неё. И на её тётушку тоже. Трэд рассеяно нахмурился. Когда он собирался в этот путь, то и предположить не мог, что Янифф для него приготовил. Жена Риджара выжидательно смотрела на него своими большими, чистыми зелеными глазами. Как такая чистая девушка могла угодить в лапы его брата-по-роду? Он ни капли не сомневался, что она невинна. Или, по крайней мере, была таковой. Это беспрецедентный случай. Было доподлинно известно, что оборотни предпочитали более… искушенных партнеров. Как же Риджар докатился до такого? Как бы ему умудриться выведать все у него? Лукавая усмешка скользнула по лицу Трэда. - Боюсь, что вы неправильно поняли, как звучит мое имя. Меня зовут Трэд. Трэд та`ал… - Трэд поколебался. Еще никогда прежде ему не приходилось называть себя не иначе, как сын Тирдара. Но у него, как и все прочее, отобрали даже имя, - Янифф, - закончил он. - О мне следует еще раз извиниться перед вами, Трэд та`ал Янифф, - Лайлек мило ему улыбнулась. Трэд любезно кивнул и, что не свойственно ему - был тронут её просьбой. Он поймал, поверх голов, взгляд Риджара, в котором оборотень прочитал, что он недостоин такой женщины. Глаза Риджара озорно засверкали. Первый раз в жизни он заговорил мысленно со старшим братом: «Я достоин её». Трэд даже не моргнул, он с любопытством посмотрел на Риджара, насмешливо приподняв бровь. Риджар беспечно усмехнулся, что-то отвечая леди Вамплз. Он решил, что если уж их отношения с Трэдом стали братскими, то Трэд, как брат просто обязан терпеть все его выходки. Теперь он забрался в мою голову. Трэд тяжко вздохнул, совсем как их старший брат по роду Лорджин. - Скажи мне мой мальчик, - Агата повернулась к Трэду, - вы уже успели посмотреть Лондон? - К сожалению, мне еще не представилась такая возможность, - честно ответил Трэд. Он действительно еще и шагу не сделал из этого дома. - Николай, мы должны срочно это исправить, - хлопнула его по руке Агата Лайлек стало любопытно, думала ли её тётя, что она как маленький седовласый генерал когда-нибудь сможет командовать такими здоровенными мужчинами? - Конечно, мадам, - согласился с ней Риджар. - Завтра мы посетим «Уайт Клуб», где я представлю его… - Но мы же…, - начала Лайлек, взволновано теребя ткань юбки, - мы же ведь только что обвенчались, - прошептала она ему. Глаза Риджара засверкали. - Я не забыл. Не волнуйся, - тихо ответил Риджар, - Я не оставлю тебя надолго, соук-соук. Ты даже не успеешь по мне соскучиться. Как будто бы она будет тосковать по нему. - Идиот, - прошипела Лайлек. - Если бы все зависело от меня, то мы бы с тобой больше никогда не увиделись. Нормальные люди на следующий день после свадьбы не пьют в компании друзей. Так не положено! Риджар обнял Лайлек, притянув к себе. - И чтобы это значило? - прошептал он ей на ушко склонившись к ней. - Так… не… положено! - повторила Лайлек.