История Совы

Я закончила юридический и поступила юрисконсультом в очень большую военную фирму, где работали и мама с папой.

Честно скажу, я ленива. Не во всем, но во многом.

Я не люблю бессмысленную работу, ненужные словопрения, ненавижу вынужденное оплаченное безделье. То есть я ленива по-своему, понимаете?

Еще в школе я умудрялась быть отличницей, тратя на домашние задания минут двадцать, не больше.

Я просто умела слушать на уроке.

Придя в фирму, я увидела массу злонамеренной чепухи. То терялись важные документы, то сбыт попадал в снабжение, то не было отвечено на телеграмму, приказывающую сделать что-то к шестнадцатому, в то время как пришла она восемнадцатого. Я уж не говорю о бестолочи в контрактах, грамматических ошибках, которые меняли суть дела.

Почему-то и кем-то такая работа считается нормальной и даже творческой. А как же! Все сбиваются с ног, берут документы на дом, сплошной аврал и суды в арбитраже, которых просто не должно быть. Суд – это уже нонсенс, я так считаю.

И вот от лени я стала налаживать свое маленькое, тихонькое бюрократическое хозяйство. Бумажка получена – на нее тут же отвечено, а сама бумажка будет храниться хоть сто лет. Разумеется, многое я делала не своими руками – зачем тогда целый штат бездельниц на высоченных каблуках, которые шляются по коридорам заводоуправления, как табун молодых кобылок? В каждом отделе можно вычислить такую бездельницу и пристроить к делу. Тем более, я вам не сказала, мой папа был главным инженером всей этой лавочки.

Года через два я уже не работала – я играла. Никакой самый хитрый жук не мог обвести меня вокруг пальца.

Как ни странно, но девочки и мальчики, работавшие на меня, в конце концов меня даже полюбили: я научила их ловить кайф в бумажках. Многие захотели учиться. Кстати, на юридическом.

Мало того, они любили приходить ко мне в гости (папа разменял квартиру), пить чаи-кофеи и что покрепче, а также рассказывать о своем житье-бытье.

Тут оговорюсь. Может, будь я покрасивее, меня бы девочки так не любили. Но я была некрасива и, на их взгляд, неопасна.

Они спрашивали у меня совета и, если следовали ему, выигрывали. Правда, были дуры, на каких никакие резоны не действовали. И тогда я стала гадалкой. Я не говорила вам, что я аферистка? От бабушки осталась книга по гаданию, я проштудировала ее от корки до корки, а потом, сообразуясь с тем, кому я гадаю, стала корчить из себя прозорливицу.

В моей жизни лишь одно было плохо – мне было не выйти замуж. Нет, это вовсе не значит, что никто не предлагал. Я даже жалею о некоторых отвергнутых, особенно об одном, но у меня-то не было под боком советчиц и гадалок.

И вот появился принц, разумеется, без прописки, но с амбициями. А уж красив-то! Мы поженились, с грехом пополам переспали раза три, а потом выяснилось, что у него на стороне есть друг. Друг, а не подруга!

Если бы не мой всесильный папа, нам с Андрюшкой всю жизнь куковать в коммуналке. Но папа дал моему так называемому мужу отступного, и больше я его не видела.

А время шло. Подступала перестройка, которую я так приветствовала. И тут вдруг выяснилось, что я не могу адаптироваться к новой работе. Предприятие распродавали оптом и в розницу, сдавали в аренду, на территории строили колбасные цеха и так далее.

Все это за бесценок, а я точно знала – это криминал.

Я не могла не понимать, что все это делается нечестно, тем более что однажды и меня намеком пригласили в долю. Я испугалась так, как может только испугаться человек, все время державшийся буквы закона Тем более что родители мои здесь больше не работали, а совсем юная поросль была мне чужда и казалась даже опасной.

Я ушла в первую же контору, куда меня пригласили. Ушла на гроши, но уверенная, что хоть там-то все чисто!

Пока жива, не забуду унижения секонд-хэндов, экономии на трамвае и спичках. А ведь у меня еще был сын, которого надо учить Родители умерли, а мы с Андреем переехали в их квартиру, сдали свою и стали кое-как жить.

Помните, я рассказывала о человеке, который делал мне предложение и о котором я потом жалела?

Однажды я встретила его. Я была в старой Андрюшиной куртке, в ботах «прощай, молодость», в одной руке шесть кило дешевой картошки, в другой – литр дешевого подсолнечного масла, редька, два хвоста селедки, кофе по рублю за кило, кубики «Галина Бланка» и прочее. Он посмотрел на меня, я посмотрела на него. Больше я о нем не жалела.

Дело не в сытости его лица и не в прекрасной одежде, дело в самодовольной ухмылке и этом: «Ну как жизнь молодая?»

И вот тогда ко мне явился Гиндин. Когда-то мы с ним вместе работали, и он очень меня ценил. Чуть что, забегал ко мне в кабинет, иногда даже давал умные советы. Что важно – он был человек молодой и лучше разбирался в теперешней жизни.

Вот Гиндин и предложил мне эту работу. Он, видите ли, открыл колледж барменов и официантов, но очень скоро понял, кого он набрал. Да, эти люди хорошо платили, но…

– Понимаешь, половина этих моих шлюх все бы отдали за то, чтобы стать добропорядочными.

Смазливы, обучабельны… Я же знаю, как ты умеешь наставлять телок на путь истинный. Не хотела бы ты вести у меня школу жен?

– Как... жен?

– Занятия индивидуальные. Деньги они платят исправно. На рынке проституции опять же кризис.

А ведь из проституток получаются чудные жены.

Бесплатные шлюхи, несмотря на их амбиции, гораздо глупее И я решилась. Мне надоело голодать, экономить на спичках, не спать ночами из-за того, что не оплачена квартира Ничего плохого в предложении Гены Гиндина не было.

И вот я под его крылом открываю школу жен.

Девочки приходят ко мне по одной, часто уже зная, за кого именно хотят замуж Достаточно изучить саму девицу, узнать о предполагаемом женихе – и дело сделано. Это свою жизнь я не могла устроить, с чужими получалось гораздо лучше.

Вот и вся моя история.

– А афоризмы?

Почему-то этот вопрос был для меня так важен.

– А... это., это была не моя идея. Гиндин же должен был показать, что он главный. Как я его не уговаривала, он стоял на своем. Кстати, кто-то совсем недавно звонил мне и говорил об афоризмах. Ну мол, эти афоризмы – как напялить одинаковые платья… Кто же это был? Господи, да Яночка же! Ну да, Яна. Замужем за идиотом-издателем, но любит его.

– Когда она вам звонила? – строго и отрывисто спросил Леха.

– Насчет афоризмов? Да месяца три назад.

– А насчет чего другого?

– Дня три-четыре назад.

– Что ее интересовало?

– Списки девочек, прошедших мою школу.

– Зачем ей это было нужно?

– Ей казалось кое-что подозрительным, я не дала ей списков, но многие фамилии она вычислила сама. Я отнекивалась, но вяло! Надо было идти в полную несознанку.

– Почему?

– Потому что в догадках Яны было что-то опасное.

– А именно?

– Слишком много вдов. И не богатых вдов, как должно было быть. Я и сама могла бы дополнить этот список небогатых вдов, но промолчала, испугалась за Яну. Я утешила себя тем, что богачи часто беднеют и именно за это их убивают. Неотданные долги и прочее…

Конечно, в этом тоже был резон. Сова была права. Однако я чувствовала, что эта женщина не отмахнулась от того, что сказала ей Яна, и сейчас немного лукавит.

– Ну а нам вы дадите этот список? – спросил Леха.

– Разумеется. Хотя мне было бы не так страшно, если бы вы взяли его у Гиндина. Иначе…

– Да. Понимаю.

Мы распрощались тепло. Я понимала эту женщину, потому что судьба ее была уж слишком похожа на мою.

– Леха, – сказала я, когда мы вышли, – можно сделать так, чтобы эту женщину не убили?

– Выкрутится! – беспечно сказал Леха. – Она же умная.

– Если мы почувствовали, что она не дура, то они-то тем более это знают. Ее убьют именно за это.

Потом мы с ним зашли за Кирюхой и опять мрачно думали, что делать дальше. Вот так вот, с пустыми руками ломиться к Гиндину? Вряд ли у него в доме склад убитых бизнесменов. И тут меня осенило.

– Леха, я понимаю, это не правильно, это нечестно по отношению к Стальному, но если мы попросим его? Нет-нет, тебя при этом не будет.

С ним пойду я.

– И он, по-твоему, согласится? Ты знаешь его теперешнего?

– Нет, но…

– Была не была, звони.

На наше счастье Стальной оказался лома.

– Вы теперь ненавидите меня, – вместо «здравствуйте» сказала я.

– За что бы это? Ты хотела правду – ты ее Получила. А я эту правду знал давно.

(Интересно, всю ли? Сказала ли Машка, что из трусости выдала Яну?) – Мне нужно с тобой поговорить.

– Приезжай.

– Я не одна, я с Лехой.

– Приезжай с Лехой.

Кирюшу пришлось оставить с соседкой, заплатив ей сотню.

– Мы добыли адрес некоего Гиндина, который открыл колледж барменов и официанток. По образованию – юрист. И содержит еще малю-ю-сенькую школку для девочек, которые хотят выйти замуж. Ведет школку умнейшая женщина, из-за чего ей, наверное, вскоре будет грозить опасность. Если в дело влезет майор Федорчук с грязными лапами – будут еще трупы.

– И что ты хочешь от меня, девочка?

– Сходить со мной к Гиндину.

– И со мной, – жестко добавил Леха.

– Ты мент. Тебе нельзя с нами!

– Я мент и потому пойду. Памфилов в командировке, а Федорчук где-то носится. Не нашел, не застал, не получил указаний. Отговорюсь.

Стальной тяжело оттопырил нижнюю губу, вздохнул.

– Как это теперь говорят: в одной команде?

С ментом? О черт, сто лет не одалживался, но придется брать парочку амбалов у Стройного. Хоть на лестнице постоят.

– Это нужно?

– А ваша история не сплошная кровища?

Сделав из трех разных телефонных автоматов три якобы несостоявшихся звонка, мы убедились, что он дома.

– Жена в отпуске, детей нет. Если окажется какая-нибудь случайная прошмандовка – напугаем до поросячьего визга. А если в доме будут лишние мужики – те еще трусливей. Охраны он не держит, – выдал Леха сведения из своего досье.

– Геннадий Филимонович! – прощебетала я перед дверью. – Я от Валентины Семеновны. Она поизвелась в Турции, а я как раз туда еду. Она пыталась до вас дозвониться, да и дозвонится минут через десять…

И этот дурак открыл. А чего, собственно, бояться директору колледжа?

Два движения, и вот мы все уже в квартире.

Я – в стороне, Стальной и Леха шарят по карманам Гиндина на предмет оружия.

– Ты знаешь, кто я такой?

– Конечно, Владимир Иваныч.

– А вот приличные люди меня не знают. И это значит, что ты неприличный. Усек?

– Но я…

– Леха, закрой дверь на все цепочки и держи его под шпалером. А мы тут пошустрим.

Гиндин жил в сто раз лучше (вернее, богаче) Виктора. Все в золоте и иконах. Тоже мне, религиозная личность.

Комнат было пять. Разумеется, с каминами, изразцами и фарфоровыми статуэтками на полках. Все это походило на выгородку голливудского фильма, только без бассейнов и фонтанов. Среди комнат находился холл, и все двери, выходившие туда, кроме одной, были открыты.

Разумеется, мы со Стальным открыли закрытую. Это была шикарная спальня, и там кто-то спал, накрывшись с головой.

– Это спальня, – завизжал Гиндин, – пощадите хотя бы женщину!

– Пощадим, Геннадий Филимонович, – зловеще пообещал Стальной и сдернул одеяло с лица спящей.

Чем-то знакомое лицо, только тупое, с отвисшей губой со свисающими слюнями. Кто же это, кто?

Где я ее видела?

О Господи, это была Сова! Сонная, мертвая?!

Я стала искать пульс и нашла его.

– – Пульс вроде бы есть…

– Тазик и чайник воды, – приказал Стальной.

Он усадил Сову на стул, завел ей руки за спину и приказал мне лить ей в рот воду из чайника.

Сова вяло сопротивлялась, вода проливалась мимо, однако потихоньку-понемногу попадала в желудок и стала выдавать фонтаны рвоты.

Через полчаса Сова порозовела, задышала. Стальной позвонил, видимо, знакомому врачу и оставил Сову в покое.

– Что бы это значило, Геннадий Филимонович?

– Эта женщина преследует меня… Она уже пришла такая, я хотел вызывать врача…

– И Яночка тоже пришла к вам такая? И вы тоже хотели вызывать врача?

– Какая Яночка? О чем вы, не знаю я никакой Яночки.

– Знаете, Геннадий Филимонович, знаете.

– Ну может, какую и знаю.

– Нет, вы знаете ту, какую надо. Ведь это вы помогли ей сделаться такой чудесной женой?

– Я многим помогал.

– Знаем, знаем… Списочки, пожалуйста!

– Какие списочки? У меня их нет!

– Ну значит, они есть у госпожи Совицкой.

– Она всегда отличалась пунктуальностью. Ведь поэтому вы решили от нее избавиться?

Наконец явился доктор. Осмотрел Сову. Ввел пару уколов кофеина. Долго нюхал рвотную массу, будто это были розы.

– Клофелин, – буркнул он и стал собираться. – Отлейте мне бутылочку на анализы. Ведь понадобится?

– Да.

– И распишитесь, когда и как мы это получили.

Шаркая, доктор удалился.

Мы перешептывались, решая, что делать. Вызывать начальство? Но Гиндин скажет другим то же самое, что сказал нам: ворвалась отравленная мстительная истеричка и решила устроить спектакль.

– Садитесь, Геннадий Филимонович! Поговорим, – с тигриной вежливостью сказал Стальной. – Что это была у вас за школа вдов? И почему из богатых жен они делались нищими вдовами?

– Да откуда вы знаете жизнь бизнесменов? Сегодня – пан, завтра – пропал.

– И вдовы верили этому?

– Да эти шлюхи подзаборные... да они никогда так не жили, как сейчас.

– А может, перед тем, как замочить мужей, у них, например, брали крупные суммы под большие проценты, а потом бизнесменов мочили, а долгов отдать некому? А? Или брали у вдов взамен что-то более важное?

– Вы были, есть и будете уголовником! У вас и мышление такое.

– Ну у вас не хуже, вынужден польстить. Скажите-ка мне, вы всех желающих брали в школу жен?

– Нищие нам не нужны.

– Но Яна была нищей, Вероника была нищей…

И вы их взяли.

– Когда за девиц кто-то просит и платит…

– Кто просил за мою жену?

– Не помню.

– Помните. И сами знаете, почему помните.

– Его уже нет в стране.

– А может, и вообще на земле? Ладно. Если жив – найдем. А кто платил за Веронику?

– Какой-то кавказец.

– Кавказец хотел женить кавказца на русской девушке? Чтобы от парня отказалась семья? Впервые слышу про такие нравы.

– Сейчас другое время.

– Кто платил и просил за Яну? – встряла я.

– Сын ее будущего мужа, Михаил. Он не хотел, чтоб отец был одинок.

– Он сам вас просил об этом?

– Какая разница, не помню сейчас.

– Вспомните. Еще как вспомните! Помогу вам напомнить. Ведь у людей бывают друзья. И человек может попросить друга, а? Постеснялся и попросил друга.

– Может быть, не знаю. Не помню. А может, вообще не он.

– Я могу вам напомнить даже фамилию. Уж не Нефедов ли это был? Он ведь такой хороший друг, наш Нефедов. Такой услужливый!

– Что вы от меня хотите?

– А это уж чего вы захотите. Либо сейчас Алексей звонит начальству, и вы честно-мирно ненадолго, по мелочевке подсаживаетесь в тюрьму, либо все рассказываете вот на этот магнитофон. Мы перепечатываем и ставим все подписи.

– Да сажайте вы меня хоть куда, мне нечего бояться.

– Вам есть чего бояться. Вы забыли, кто я такой и что будет, если я пущу на зону небольшой звон, кто вы есть и "что вы есть. Напомню про Вислоухова или Хорошайлова.

Большего ужаса на чьем бы то ни было лице, чем сейчас на лице Гиндина, я не видела.

– И учтите, паровозом в этом деле вы не пойдете. На то у вас голова. Но это вас не спасет, не надейтесь. Кстати, как вы так быстро узнали, что оперативник был у Совицкой?

– Я его один раз случайно видел на обыске у соседей. Был понятым.

– Ну так будем говорить…

Рассказ Гиндина

Я не оправдываюсь, нет. Я знаю свою вину и свой грех. Но среди людей есть дьяволы. Они такие оголтелые, злобные, что иногда даже не могут быть хитрыми. Гордыня не позволяет. Один такой попался мне в юности, еще на юрфаке. Он чуть не убил меня. По крайней мере, сделал калекой. За то, что я надел его джинсы. Меня лечили, поставили на ноги, но я, вместо того чтобы возненавидеть этого человека, стал чуть ли не его рабом.

Он ненавидел всех и вся. Если не говорил о ненависти, то строил планы, как ограбить банк или еще что-то такое. Я думал, что это только слова, и посмеивался над ним. Но это были не слова, это были планы, настоящие планы. А если он и злился, то лишь потому, что знал – кишка тонка выполнить такое.

Я заражался от него ненавистью, потому что ненависть заразна. Вот все орут: мы, русские, завистливые, такие, сякие. Ну да, так получается. Если страна огромной силы и богатства не научилась опекать слабых, если каждый день меняется масть и власть, то ведь и справедливо можно обидеться: за что нам такое? Почему вор гуляет в открытую, а его баба лишь полы шубки приподнимает, чтоб в крови не испачкать. Бесстыжие богатые, злые и бесстыжие нищие. Чуть отыщется приличный человек – найдут, как от него избавиться. Кого в тюрьму, кого за границу, а кого и на тот свет. Ну да ладно, что я себя к порядочным причисляю.

Знаешь, Стальной, ты прав. Это не моя голова выдумала школу жен. И даже не Нефедова. Озарило это, как всегда, нашего Мишку. У него голова хорошо работала, он и придумал эту школу официантов. Он мне и денег дал.

Ну прошло полгода, он посмотрел-посмотрел на мое прозябание, да и говорит:

– Ребята, так дела не делаются. Халдеи – дело прошлое, с них взять нечего. А не открыть ли тебе, Геночка, школу жен?

У нас с Нефедовым просто челюсти упали.

– Каких жен?

– Да посмотри ты на своих голодных официанточек! Через два года их будут продавать пучок на рупь. А ты найди толкового педагога, лучше бабу, да и научи их хорошим манерам, языку, готовить прилично… Ну в постели им обучение не требуется – вот тебе и вполне, приличная жена.

Таких будут с руками отрывать.

Нефедов заржал, как дьявол, а я задумался.

Ведь "Мишка всегда говорил дедо, и во всем, что он затевал, было что-то человеческое. А почему, собственно, нет?

Бабу я нашел, и какую бабу! Если вы говорили с Совой…

(Молчание было долгим. Нашел такую бабу, а убить не пожалел).

…В общем, со школой жен пошло хорошо. И конечно, когда все предлагают выучить на шлюх и сдать в гарем – мы предлагаем жен. Выгодно и оригинально.

А вот уж следующая идея принадлежала Нефедову, который, увидев халяву, быстро ко мне вписался.

Это Нефедов предложил не просто готовить жен, как хотел Мишка, а жен по заказу. Появляется, например, заказчик и приводит телку: мне надо, чтобы она стала женой Иванова-Петрова-Сидорова. Я вначале по глупости ничего в этом не усмотрел, но все же и я не по уши оловянный. Во-первых, за обучение предлагались слишком крутые бабки, во-вторых, я все-таки юрист. Мне стало интересно, почему Сундуков платит, чтоб женить Кошелкина. Пробраться в ментовские компьютеры – пара пустых, особенно если у тебя друзья – юристы. Ну и получается, что Сундуков – это всегда враг и конкурент Кошелкина. Предположим, Сундуков считает, что Кошелкин ему должен. А тот не отдает. Тогда ищется девочка в стиле Кошелкина, становится его женой и наследницей, а дальше… Дальше шлепай ты этого Кошелкина и бери у его вдовы все. Эти девочки, хоть и втемную работали, всегда имели в своей биографии нечто такое... в общем, с ними можно было делать что угодно. Одна Вероника возникла – где теперь Вероника? Ну а Яна догадалась… насчет Вероники ничего не знаю, там она, видимо, с джигитами сцепилась. А насчет Яны… Не видел, не слышал, но точно знаю – это уже Нефедов. Некому больше. Если бы это сделал кто-то другой, была бы хоть какая-то выгода. А Нефедов мог и без выгоды, просто по злобе.

Но это не все. Нефедов, видите ли, поделился своими планами с покойным Мишкой. Он, видимо, думал, что Мишка всегда ему уступит, всегда подчинится. Но Мишка-то был уже другой. Он уже знал цену и себе, и Нефедову. Мишку никогда не тянуло грабить банки.

В общем, они разодрались. Это было при мне.

Вы не знаете, как дерется Нефедов! Если бы не я да еще один случайный мужик не зашел в контору, Мишке бы уже тогда не жить.

Ну через несколько дней Нефедов вроде как бы пошел на попятный. Может, боялся, что Мишка половину издательства у него отнимет и отцу отдаст.

Мирились шумно, в кабаке, с поцелуями. А на следующий день Мишка поехал Москву своему семейству показать и... уснул за рулем.

И дальше Нефедов делал со мной, что хотел.

Без Мишки я совсем потерялся. Я учил своих телок, и учил, как выяснилось, халтурно. Просто мешал Сове. Если что – Сова ни при чем. Она работала втемную и получала копейки. Ну на наш взгляд, копейки, а для нее это были деньги.

И вот, когда убили Веронику, а потом Яну…

– Я не хочу больше слушать! Только без меня! – сказала я, потому что во мне проснулась тошнотная, омерзительная жалость пополам с ненавистью к этому подонку.

– Ладно, – скривился Стальной, – допишете потом. А ты мне вот что, Геночка, скажи: кто подложил Яну дяде Вите?

– Формально я. Я ее тогда и вообще первый раз видел. Но привел ее Нефедов! И приказал тоже он. Только он не дяде Вите хотел, а Мишке.

– Они были знакомы? Яна с Нефедовым?

– Да уж наверное.

– Любовники?

– Либо любовники, либо друзья, либо злейшие враги. Они ненавидели друг друга.

– А почему он хотел свести ее с Мишкой? При живой-то жене?

– Он плохо знал людей. Судил по себе. Вышвырнуть на улицу некрасивую жену – это ему понятно. Или убить.

– Но кто кого выбрал? Яна дядю Витю или наоборот?

– Скорее она.

– А он?

– Он же порядочный, перепугался ее молодости и красоты. А потом все-таки влюбился. Но это было уже без Мишки, после его смерти.

Леха набрал свой секретный номер телефона, что-то пробурчал, долго слушал, потом тяжелым взглядом уставился на Гиндина.

– В желудке Яны найден клофелин, как и у Совицкой.

– Да я... да он… – заюлил Гиндин. – Он сказал, чтобы я просто усыпил ее до его прихода. Он говорил, что подкупит ее, возьмет в долю.

– И ты поверил? – в упор посмотрел на него Леха.

Молчание было красноречиво.

– А теперь скажи все-таки, кто подложил мне Машку? – гнул свое Стальной.

– Пыльный.

– Кто-кто?

– Пыльный. Ну он и правда пыльный. Будто два года провел под кроватью у неряхи-любовницы. Лицо серое, морщинистое, волосы серые – то ли седые, то ли такие и есть. Очень высокий, но сутулится… Да я его один раз видел… Он, вообще-то, хуже хотел тебе сделать. Он спидачку для тебя искал.

– И что ж вы не нашли? Это ж такие бабки, а?

– Не было у него бабок, – брякнул Гиндин, испугался, осекся, добавил:

– Чтобы из-за какого-то мудака всю школу губить!

– Спасибо, кума, что не насрала.

– Ладно, – устало сказал Леха, – ему еще много писать. А я лично жрать хочу и канистру водки.

Дезинфекции душа требует. Надо быть готовым к труду и обороне. Интересно, где сейчас Нефедов?

– В издательстве. На глазах у всех. Коснись чего – я не я и шапка не моя. Все этот подлец Гиндин. И почерк его, Гиндина, – с угрюмой мстительностью сказал Гиндин.

– Будем ждать здесь, – сказал Стальной и вдруг рыкнул на меня:

– А ты отвали, чтоб духу твоего тут не было!

Я отвалила с превеликим удовольствием.

– А мама надолго уехала?

Ну конечно, двенадцатилетнему мальчику нельзя знать правды. Дядя Витя думает, что так положено. Как будто через несколько дней не придется говорить эту правду.

– Кирюша... мама ушла насовсем…

– Она бросила нас?

– Нет, она умерла, Кирюша…

– Дурак ты, боцман, и шутки у тебя дурацкие! – Кирюша звонко рассмеялся, потом глянул на мое лицо. – Это... правда?

– Кто же лжет про такие вещи?

Нет, он не заплакал. Он просто смотрел на меня, и глаза его становились больше и больше. Первой заплакала я. И тогда до него тоже дошло. Он заплакал тихо, почти без слез.

– Сейчас я дам тебе валерианочки, и ты поспишь.

– А ты? Ты не уйдешь от меня? Ты будешь спать со мной?

– Ну конечно.

Я напоила его лекарством. Он как-то удивительно быстро погрузился в спасительный сон.

Позвонил Женечка Свиридов. Я давно хотела у него спросить о драке с Нефедовым, и теперь вспомнила об этом.

– Женечка, почему Нефедов напал на тебя в «Фантоме»?

– Это длинная история…

– Чем длинней и точней, тем лучше.

– Приревновал, наверное.

– Ты мне не «наверное», а точно. Как было дело. Дословно.

– Ну один раз мы встретились с Яной в издательстве. Погода была ужасная. Грязь, вода… А Яна была в очень длинной шубе. Ну я и подогнал ей машину к самому крыльцу. Вдруг выскакивает Нефедов с таким лицом… Да вы видели его в «Фантоме».

И начинает орать что-то типа: "А, по переулочкам Я сказал Панфилову, что ты проментовская журналистка и что лучше уж ты, чем свора дур со своими домыслами.

У меня было много дел: Кирюша да и сам Виктор, пребывавший в растерянности. Но я должна была пойти к Нефедовым.

Роскоши там не было, как и особого уюта. Когда-то, видимо, это считалось «ого-го», но в наше время… «Сталинская» трехкомнатная квартира, требующая ремонта.

Взглянув на хозяйку, я поняла причины. Она, наверное, в чем-то была похожа на меня, на Сову и на многих других женщин наших лет, потерявших опору в жизни.

Женщина, явно когда-то красивая, опрятно одетая. Лицо милое и улыбчивое, но какое-то испуганно-потерянное. Думаю, ей, как и мне, не часто хотелось выходить на улицу. Видимо, она давным-давно порвала большую половину дружб и связей и нечасто пользовалась телефоном. Волосы ее были аккуратно причесаны, но не уложены в парикмахерской. И дело не в том, что мы застали ее врасплох – просто теперь это был ее образ жизни, хотя было заметно, что раньше он был другим.

– Это Евгения Лохматая, журналист, – назвал Леха мою девичью фамилию. – Мы позвали ее присутствовать потому, что она, что бы ни случилось, не обольет грязью вашу семью. Вы видите, она не из теперешних. Ой, простите, Женечка, это Вера Алексеевна Нефедова…

Рукопожатие Веры Алексеевны было теплым и дружелюбным.

– Что вас интересует? – спросила она.

– Вообще-то, ваша семья. Ваш муж в свое время работал по культуре, а я однажды написала пьесу. Я бы хотела, чтоб вы рассказали о нем. Вдруг это поможет вашему сыну?

Ну и врала же я. Ее муж был партийный идеологический подонок, а уж помогать младшенькому я не собиралась. Потому-то, говоря эти слова, я не посмотрела ей в глаза. Но она мне, кажется, поверила. Наверное, любила мужа.

– Где мы можем поговорить?

– Народу нет только в кабинете Николая Ивановича… Кофе?

– Да, если можно.

Кабинет Николая Ивановича! Лучше бы сказала: музей. Стены кабинета были похожи на иконостас!

Я как-то и забыла, что в молодости Николай Нефедов был актером, потом, видимо, оказался не у дел и по комсомольской линии попал вначале в райком, потом в обком.

Не удивительно, что стены громадной комнаты были увешаны его актерскими фотографиями в гриме разных ролей. Импозантный мужчина, но вот только сразу видно – плохой актер. Глаза лживые, позы напыщенные.

С трудом я нашла с десяток обычных снимков, без грима (взяла один, без жены и сына). Фотографии без грима не молчали, они показывали того, кем он и был.

Красавец-мужчина, слыхали такое? Не думаю, что он крайне переживал, когда вместо театра оказался в райкоме. Такому, как он, все равно, где развернуться. На лице так и написано: «нельзя перетрахать всех баб, но вы видите, как я к этому стремлюсь?» Как ни странно, большинство взрослых женщин на таких не клюет, разве что сами нечто в этом роде. У меня был один такой, да и подружки рассказывали. Похотливость этих красавцев часто является следствием их импотенции.

И не физической, нет, – физическую можно преодолеть. Скорее – моральной. Женщины, если они не сопливые девчонки, чувствуют пустоту таких вот гусей. Выйти за него замуж? Да он будет спать со всеми, кроме тебя. Уводить такого от жены, если он уже женат? Нет, такого не уведешь.

Да в случае Нефедова это было бы и невозможно – деятель. А тогда, спрашивается, что с ними делать? Выслушивать его истории о победах над женщинами, о крутых бабках (только ведь коробки конфет не подарит), о том, как он вчерась во время партийной охоты медведя влет убил, а позавчерась выпил три бутылки «Наполеона»?

При всем своем внешнем очаровании и обаяний эти пустоголовые мужички часто попадают в опасные сексуальные ситуации. До самых низких проявлений. Предположим, покрутила баба перед ним хвостом назло своему мужу или любовнику, а он уже насиловать ее тащит. Да и вообще он все делает невпопад.

– Вера Алексеевна, у вас была хорошая, дружная семья?

– Да, – ответила она и покраснела.

– Николай Иванович занимался Колей?

– Когда мог. Он ведь был очень занят. И обком, и постоянные выезды в область. Смотры, банкеты, драмкружки, хоры, ансамбли…

– Он брал Колю или вас с собой?

– Меня на премьеры, а Колю... это было не принято.

– Он был очень красивый мужчина, в него явно влюблялись женщины. Они не беспокоили вас?

Она опять смутилась до слез.

– Девчонки были. Ну типа ПТУ. Записочки писали.

– Они сохранились?

– Господь с вами! Зачем?

– А как вы относились к этому?

– Ну не виноват же был Коля, что он такой красивый и умный? Да еще при деньгах! И потом… – Она замялась. – Потом... он был более чем средним в смысле… Он говорил, что по природе моногам и может только со мной. Я тоже не очень пылкая женщина, и в этом смысле мы устраивали друг друга…