Нет, это был кто-то, кого она хорошо знала и не опасалась. Если согласиться с тем, что местные алкаши, захаживающие на огонек, оружие носить привычки не имеют, значит человек был не местный, но хорошо знакомый. Таким образом, мы снова возвращаемся к тому, что это был кто-то из Светкиного окру-жения, кого мать впустила без боязни в дом, а он её убил, чтобы не мешала, и усиленно что-то искал." - возразила я. "Не абстрактное "что-то", а те бумаги, которые Светка где-то сперла и оставила у тебя." - уточнила Лариска.
      "А почему тогда не искали у самой Светки?" - задала я наболевший вопрос. "Я же видела, как женщина выстрелила, сразу ушла и даже не пыталась попасть в квартиру." "Может быть в момент убийства она не думала, что документы могут быть у Светки. Это потом они опомнились и стали искать по всем родственникам и знакомым. Может, и у Светки искали, ты просто не знаешь. У тебя вот тоже начались непрятности, а если принять во внимание, что за тобой такого раньше не водилось, значит это звенья одной цепочки."
      Все эти размышления не добавили нам хорошего настроения, но зато укрепили в уверенности довести расследование до конца. Лариска продемонстрировала два адреса, которые она раздобыла в Регистра-ционной палате, а я показала телефон Михаила Петровича.
      "Ну, по телефону мы мигом адрес узнаем" - проговорила Лариска, "Позвоним в платную справочную и никаких проблем"
      И правда, через несколько минут перед нами лежал листок с адресом последнего Светкиного ухажера.
      "Вот и ладненько" - потирала руки подружка, "завтра с утра и навестим товарища."
      "Утром можем не застать! Лучше бы съездить сегодня, но я так устала, нет сил подняться"
      "Давай я одна съезжу, тебе впечатлений на сегодняшний день хватит, а я быстро смотаюсь туда и обратно"
      Лариска отбыла, а я завалилась на диван с книгой, намериваясь немного почитать, но, то ли книга была не интересной, то ли сказалось переутомление от обилия впечатлений, в общем, я крепко заснула, а когда открыла глаза, в комнате стояла кромешная тьма Я зажгла свет, глянула на часы и ахнула: шел первый час ночи, а Лариска ещё не вернулась. Ругаясь сквозь зубы, я заметалась по квартире, пытаясь натянуть на себя несколько предметов туалета одновременно. Не знаю, куда бы я побежала искать подружку, но тут в замке повернулся ключ и в квартиру ввалилась сияющая Лариска.
      "Где тебя носит?" - накинулась я на нее.
      "Ну, чего ты такая злая? Я, можно сказать, встретила мужчину своей мечты, а ты ругаешься" - укоризненно вскинула брови подружка.
      "Какой мужчина?! Какая мечта?! С каких это пор по улицам нашего города ходят мужчины, о которых можно мечтать?! - взвыла я.
      "Может, это у тебя мечты такие несбыточные, а я девушка простая и мечты у меня незатейливые, потому мне не сложно встретить свою мечту прямо на улице" - назидательно сказала Лариска.
      "Хорошо, незатейливая ты моя, рассказывай." - вздохнула я.
      "Ладно," - охотно откликнулась подружка, запахивая поплотнее халат. "Я домой, что б быстрее, переулками возвращалась, хотела уже в Посадский свернуть, а тут из-за угла толпа ребят вываливает. Шпана лет по 18 и все пьяные. Я и глазом моргнуть не успела, как они меня окружили и ну, куражиться. Кто толкается, кто щиплется, а кто за руки хватает и все хохочут, дебилы. Я сначала хотела с ними мирно договориться. Говорю, тороплюсь я, ребята, пропустите. Куда там! Они от моих слов ещё больше развеселились, будто шутку хорошую услыхали. Один за руки сзади схватил, а самый старший, ему лет двадцать, банку пива в лицо сует и изголяется: выпей с нами, не выпендривайся. Ты же знаешь, я запах пива не выношу, а тут мне его в лицо суют. Ну, я не выдержала и одному из них, тому, что сзади стоял, каблуком по ноге и лягнула. Он взвыл, а тот, что передо мной стоял, пощечину мне отвесил. Тут уж я всерьез испугалась, орать начала и знаешь, что интересно? Ведь не очень поздно было, народ в домах ещё спать не лег, у телевизоров сидел, но хоть бы одна добрая душа в окно выглянула. Все как вымерли! Я уж думала конец мой пришел, отметелят так, что мало не покажется. Тут рядом с нами машина останавливается и водитель, крепенький такой парнишка, прямо к нам направляется:
      "В чем проблема, ребятки?"
      Они разом к нему повернулись и загалдели:
      "Чего надо, падла? Вали отсюда, козел, пока рога не обломали".
      Старшой от меня отвлекся и тоже свое слово сказал:
      "У нас проблем нет, мужик, а у тебя будут, если не отвалишь, по-о-нял?"
      Парень руками развел и говорит:
      "Да, понял я, понял, грубить-то зачем? Нельзя вежливо объяснить?" Потом пригорюнился, вздохнул так жалобно: "Не люблю я, когда грубят, нервничать начинаю. Мамка покойница всегда за вспыльчивый нрав корила" и с размаху въехал в челюсть ближайшему уроду.
      Тот такой подлости не ожидал и без звука упал на асфальт, дружки его на мгновение опешили, а потом все скопом на обидчика ринулись. Я прикинула, сколько их приходится на него одного и затосковала: плохо моему спасителю придется. Однако, численное преимущество врага его не смутило, драться он, похоже, умел и делал это с удовольствием.
      Когда свалка началась, я глаза от страха зажмурила, а когда опять их открыл, часть врагов уже на асфальте отдыхала, те, что послабее, за угол шмыгнули, а паренек деловито молотил старшого. Тот подонок, что сзади стоял, увидал, что дело плохо, меня к стене отшвырнул и ходу. Тут парень старшого на время оставил да и говорит:
      "Такой девушке, как Вы, нельзя вечером одной по улицам ходить. С такой красотой и днем-то провожатый нужен."
      "И ты, конечно, возражать не стала." - съехидничала я.
      "А то!" - ухмыльнулась Лариска "что я, дура, от такого мужика отнекиваться?".
      "Как я понимаю, напали на тебя, когда ещё светло было, чего ж ты домой только сейчас явилась?" - набросилась я на нее.
      "А мы в машине у нашего подъезда сидели. Этот Сева такой забавный парень."
      "Так, с Севой все ясно. А что с Михаилом Петровичем?"
      "А что с Петровичем? Дом его я нашла без труда. Так себе домишко, ничего особенного: два этажа, черепичная крыша, кованный заборчик. Потопталась я около калитки, покричала, все напрасно: шторы на окнах задернуты, во дворе ни души. Стою около забора, не знаю, что делать, тут из дома напротив старичок, божий одуванчик, выходит. Я подбежала к нему и объясняю, что пришла, мол, по объявлению. Мы с супругом комнату ищем, вот прочитали в газете, что хозяин дома комнату сдает, я и пришла.
      "Ошиблись Вы, наверное." - вздохнул старичок. "Хозяин был человек не бедный и не было у него нужды комнату сдавать."
      "А почему Вы говорите-"был"? Нет его сейчас? Уехал куда?" поинтересовалась я.
      "Нету, милая, помер он." - вздохнул старик.
      "Как, помер? Сердце что ли?"
      Старичок хитро покосился на меня, пожевал губами, раздумывая, говорить со мной дальше или нет. Но, видно, скучно ему было и неожиданный собеседник пришелся очень кстати.
      "Убили его!" - выпалил он и торжествующе уставился на меня.
      Я, конечно, не подкачала, распахнула глаза и заквохтала:
      "Убили?! Ужас какой! Да кто ж его? За что?".
      Старичок запираться не стал и в разговор включился охотно:
      "А за что мужики всегда страдают? Из-за бабы в беду попал. Он парень ещё молодой был, не женатый, бабы у него, почитай, кажын день менялись, одна краше другой. Вот какая-то краля брошенная приревновала его да и пальнула сгоряча."
      "А почему Вы решили, что это была женщина? Мог ведь и мужчина убить, мужчине это даже легче сделать."
      "Ты, девка, не спорь, если говорю - баба, значит баба." - рассердился старичок.
      "Это милиция так сказала?".
      "Твоя милиция скажет!" - ещё больше рассвирепел он от моей тупости.
      "Вы что-то видели!" - догадалась я.
      "Случайно" - уточнил он.
      Его так и распирало от добытых сведений и теперь, когда появился благодарный слушатель, ему не терпелось посплетничать. У меня такое подозрение, что старик сутки напролет от окна не отходит. Скучно ему, в собственной жизни уже ничего не проиходит, а тут напротив настоящее кино: богатый дом, красивые девушки. Вот он и шпионил за соседом день деньской."
      "Ну, и что конкретно он тебе сказал?"
      "Сказал, что последние несколько месяцев у Михаила Петровича постоянно жила девица, из себя видная, не очень высокая, длинные рыжие волосы, ездила на красной машине".
      "Светка" - выдохнула я. "Значит это она его убила? А её тогда кто?"
      "Не торопись. Старик сказал, что в тот вечер Светка на своей машине уехала засветло, а вот вечером, часиков в одиннадцать, в калитку позвонила светловолосая женщина, хозяин встретил её и повел в дом. В доме она пробыла не долго, меньше часа, и покинула его в великой спешке."
      "А почему он решил, что она его убила? Мало ли зачем могла приходить эта женщина и почему она так торопливо покинула дом. Может это было любовное свидание. Пришла, пока Светки не было дома, а убежала торопливо, чтобы с ней не встретится. А может, она пришла по делу и у неё было мало времени, опаздывала куда - нибудь. А убийца мог или могла, не знаю как правильно сказать, прийти позже и убить. Ведь старик не сидел у окна всю ночь, как я понимаю."
      "Всю ночь не сидел, но и сразу спать не лег, бессонница у него. От окна он ушел часа через три и никто в дом не входил, а милиция сказала, что убили его где-то часов в 11-12 ночи. Вот и думай сама, что к чему."
      "А старик рассказал милиции об этой женщине?"
      "Нет, не захотел лишних хлопот."
      "Он запомнил, какого числа поизошло убийство?"
      "Конечно, запомнил. Ты, что ж думаешь, что в его жизни каждый день убийства происходят? В ночь на второе июня убили Светкиного хахаля"
      "А утром второго, она, насмерть перепуганная, принесла мнедипломат." выдохнула я. "Лариска, она знала, что Михаила Петровича убили! Она могла вернуться домой поздно ночью, найти любовника мертвым, испугаться, схватить документы и удрать."
      "Ага, она знала, что это за бумаги, не решилась их держать у себя и принесла тебе. Не понятно только, почему она не опасалась за свою жизнь, если её хахаля убили?" - поинтересовалась Лариска. - "Она не сбежала, осталась дома и дверь той женщине сама открыла."
      "Не знаю. Может думала, что её с этими делами не свяжут, а может не ожидала, что убийцей окажется женщина. В любом случае, здесь мы уже ничего не узнаем. Остаются только те две фирмы. Значит, завтра поедем по адресам, попытаемся что - нибудь узнать."
      "Ир, страшно - то как! Смотри, сколько людей уже погибло, как бы и нам не пропасть." - жалобно вздохнула подруга.
      "Ничего не делать тоже опасно. Не можем мы сидеть и из дома носа не высовывать. А потом, если очень нужно будет, нас и дома найдут."
      "Тоже верно" - согласилась Лариска. "Значит завтра пойдем".
      Глава 17
      Утром, выйдя из дома, мы не успели пройти и нескольких шагов, как сзади засигналила машина. Я оглянулась и увидела новенькую иномарку, а рядом крепкого парня, радостно улыбавшегося во весь рот:
      "Куда торопимся, красавицы? Давайте подвезу!"
      Только я хотела посоветовать ему катиться куда подальше, как рядом взвизгнула Лариска:
      "Сева, а ты тут что делаешь?"
      "Тебя поджидаю. Ты ведь не дала мне вчера свой телефончик, вот я и решил приехать с утра пораньше да и сторожить во дворе. Рассудил, что когда-нибудь ты выйдешь из дома, тут я тебя и поймаю"
      "А если бы я сегодня не вышла?" - кокетливо поинтересовалась Лариска
      "Значит, завтра с утра опять бы тебя ждал" - серьезно ответил Сева. "Что, так бы целыми днями и сидел во дворе?" - восхитилась подружка.
      "Так бы и сидел, я терпеливый" - был ответ.
      Видя, что Лариска увлеклась разговором и совсем забыла о цели нашего похода, я нетерпеливо дернула её за руку:
      "Кончай болтать, у нас дела."
      Мой демарш не прошел незамеченным и Сева широким жестом распахнул дверцу машины:
      "Чего зря ноги бить, давайте я вас отвезу, куда надо."
      Идея приобрести его в качестве попутчика показалась мне крайне неудачной. и я вежливо отказалась:
      "Спасибо, но мы сами доберемся, здесь не далеко."
      "Хоть далеко, хоть близко, какая разница? Куда надо, туда и отвезу." продолжал настаивать жизнерадостный придурок.
      "Нет, спасибо, мы как-нибудь сами."
      "Зачем же как-нибудь, если можно с комфортом." - не сдавался нежданый благодетель.
      Тут мое терпение лопнуло и я елейным голосом поинтересовалась: "Вам, что делать нечего?"
      "Ну! У меня весь день свободный."
      "Вот и займитесь, чем нибудь полезным, книжку, например, почитайте".
      "А что может быть полезней для мужика, чем ухаживание за любимой женщиной?"
      "И давно она стала Вашей любимой?" - съехидничала я.
      "Со вчерашнего дня" - последовал прямой ответ, потом он повернулся к Лариске и спросил:
      "Что это твоя подруга такая вредная? Она всегда такая или только по утрам, когда не выспится?"
      Подобные инсинуации окончательно вывели меня из себя и я с металлом в голосе заявила:
      "Послушайте, молодой человек. Я в курсе, что вчера Вы помогли моей подруге и очень Вам благодарна. Но это не повод приставать к нам сегодня и тем более грубить."
      Я выдохлась и замолкла на минутку, чтобы перевести дух, и тут подала голос подружка:
      "Ир, ну что ты на него напустилась? Он не делает ничего плохого, просто хочет помочь. Давай поедем с ним, вреда от этого никакого, а польза будет: с мужиком, да ещё таким, не так страшно." Предательство подруги подкосило меня и я молча направилась к машине.
      "Куда ехать прикажете?" - весело поинтересовался наш новый личный водитель, когда мы расселись в машине.
      "Давай сначала на Переяславскую. Нам нужен дом 6." - скомандовала сияющая Лариска.
      "Легко!" - ответил Сева и лихо вырулил на середину улицы.
      Мне кажется, что о правилах движения он знал по наслышке, а про дорожные знаки и вовсе не слыхал, потому несся по улице на огромной скорости, ловко лавируя между машин, бросая свой многострадальный автомобиль то вправо, то влево. Я, намеревавшаяся хранить молчание, не выдержала и ледяным тоном поинтересовалась:
      "А Вы не можете ехать помедленнее, соблюдая правила дорожного движения? Мы того и гляди в кого-нибудь врежемся"
      "Не-а, не могу, у меня хуже получается, когда я медленно еду. А насчет аварии ты зря переживаешь, довезу куда надо в целости и сохранности."
      Слово свое он сдержал, лихо затормозил у тротуара и, выскочив из машины, галантно распахнул перед нами дверцу:
      "Прибыли, как заказывали. Вот она, Переясловская, дом 6."
      Мы стояли перед двухэтажным особняком и таращились на голубую вывеску:"МОДНАЯ ОДЕЖДА"
      "Ты, случайно, адрес не спутала?" - обратилась я к Лариске,
      "Да нет, все правильно, Переясловская, дом 6."
      "В чем проблема, девчонки?" - поизнес Севин голос.
      Я машинально ответила: "Нам нужна фирма "Виктория", а тут какая-то "Модная одежда".
      "Все правильно, видишь маленькие буквы внизу: ТОО "Виктория"? "Модная одежда" принадлежит им. А чего вам надо в этой фирме?"
      Я уже оправилась от растерянности и холодно сказала:
      "У нас тут дело, подожди в машине. Мы скоро вернемся."
      Не оглядываясь, я направилась к зеркальным дверям, уверенная, что Лариска идет следом. Створки автоматически распахнулись перед нами и мы вошли в магазин. Он поражал воображение с первого взгляда и испытание было не для слабонервных. По крайней мере, мои глаза тут же устали и заметались в поисках чего-нибудь попроще и попрывычней, на чем могли бы отдохнуть. К сожалению, ничего подобного там и в помине не было. Взгляд перебегал с мраморного пола на зеркальные стены, цеплялся за сверкающие хромом кронштейны, в панике уходил в сторону и тут же натыкался на стеклянные витрины. Наконец, с несказанным удовольствием он нырнул в заросли искусственной зелени, да там и остался. Ясно было, что денег хозяева вложили сюда не меряно, но желаемого результата добились: магазин впечатлял. В торговом зале не наблюдалось ни одного покупателя, что не удивительно, ведь цены здесь должны были быть запредельными. Из глубины помещения вынырнула и танцующей походкой направилась к нам одетая в униформу продавщица.
      "Добрый день" - заученно прощебетала она - "мы очень рады, что Вы решили посетить наш магазин. У нас очень большой выбор одежды и мы сможем удовлетворить ваше любое пожелание. Что бы вы хотели посмотреть в первую очередь?"
      Я ещё только собиралась с мыслями, как Лариска небрежно кинула: "Мне нужно купить кое-что из одежды, что именно решим попозже, а пока хотим осмотреться."
      С этими словами она шагнула к ближайшему прилавку. Там под стеклом были разложены дамские перчатки, пояса, шелковые платки. Подруга склонилась над этим богатством и принялась внимательно рассмаривать, изводя вопросами сопровождавшую нас продавщицу:
      "А эти ремни только с такими пряжками? А замшевые перчатки цвета маренго у вас есть?"
      Капризным голосом избалованной дамочки она вещала:
      "А это точно натуральный шелк? Да? Ручная вышивка! Чудесно! Ира посмотри какой шарф! Натуральный шелк, ручная вышивка! Тебе нравится? Он бы здорово пошел к твоему зеленому костюму.". Продавщица оживилась и принялась расхваливать товар в надежде что-нибудь продать. Я была с ней полностью согласна, шарф был изумительный и мне трудно было отказать себе в удовольствии подержать его в руках, но одного взгляда на цену оказалось достаточно, чтобы вернуться к реальности. Я молча положила шарф на место и повернулась, собираясь отойти.
      "Неужели вам не нравится?!" умоляюще спросила продавщица. "Шарф мне нравится, цена не устраивает" - мрачно ответила я и тут же буквально приросла к полу, услышав за спиной наглый Ларкин голос:
      "Скажите, а вечерние платья у вас есть?"
      "Конечно, есть!" - снова воспрянула духом продавщица. "Пройдемте в тот конец зала, там у нас висят вечерние платья и платья для коктейля." жизнерадостно пропищала она и упорхнула куда-то вглубь. Я повернулась к Лариске и грозно спросила:
      "Зачем тебе платье для коктейля?! Куда ты в нем собралась?" "Никуда" невозмутимо ответила подруга, "но если ты хочешь что-нибудь узнать об этой "Виктории", нужно разговорить продавщицу. Вместо того, чтобы рычать на нее, постарайся ей понравиться. А понравиться ей может только щедрая покупательница, продавец ведь получает процент с каждой покупки. Так что старайся, мать!"
      С этими словами она ринулась вперед, а я затрусила сзади. Продавщица уже ждала нас около кронштейнов, сплошь увешанных вечерними платьями, исключительно черного цвета. Подружка с упоением начала копаться в одежде, ведя бесконечные разговоры с продавщицей о достоинствах и недостатках каждой вещи. Я топталась рядом, давая советы и изображая бедную родственницу. Я люблю тряпки не меньше Лариски. В другой ситуации я охотно присоединилась бы к ней, но этот раскошный магазин подавлял меня, а у меня не было Ларискиной раскованности, чтобы с головой окунуться в авантюрную игру. Подруга отобрала ворох платьев и отправилась в кабинку примерять наряды, я поплелась следом. Одевая одно платье за другим и вертясь перед зеркалом, Лариска ни на минуту не замолкала. "Мне очень нравится это платье, но оно меня полнит." - капризничала подруга, придирчиво оглядывая себя в зеркале. "А это слишком длинное, ног не видно." - ворчала она и отбрасывала в сторону неугодный наряд. Мне показалось, что она совсем забыла, зачем мы явились туда и примеряла наряды вполне серьезно. Где-то на десятом платье Лариска, наконец, вспомнила о цели нашего визита и решила перейти к делу:
      "Какой чудесный магазин! Я и не знала, что в нашем городе есть такой! Теперь буду приходить часто! Как отделан, оч-чень богато! Терпеть не могу унылую обстановку! У вашего хозяина прекрасный вкус!" - трещала она. "Да, это платье очень милое, наверное, я его возьму. Что? У вас не хозяин, а хозяйка! Тогда все понятно! Только женщина может создать такой уют. Что? Она сама за всем следит и сама ездит отбирать одежду для магазина? Это платье я тоже возьму. Великолепно! Женщина с таким изысканным вкусом, как ваша хозяйка, должна быть молода и шикарна! Я угадала? Конечно, только красивая женщина, у которой толпы поклонников, понимает толк в одежде. Не толпы, а только один? Значит, это необычный мужчина.! Что?! Такой же как все? Сначала обхаживал, а потом исчез?! Я всегда говорила, что все мужчины сволочи!"
      Завороженная Ларкиной трескотней я и не заметила, как около нас возникла высокая, статная женщина.
      "В чем дело, Надя? Ты уже целый час занимаешься этими дамами. Они берут что-нибудь?" - высокомерно поинтересовалась она.
      Похоже, мы с подружкой не производили впечатления женщин, способных потратить состояние на какой-нибудь милый пустяк и она не считала нужным скрывать свое пренебрежение. Продавщица замерла на месте и испуганно захлопала глазами:
      "Нужно платье для коктейля. Кажется, мы кое-что подобрали!"
      "Прекрасно" - милостиво кивнула женщина и поплыла прочь.
      "Кто это?" поинтересовалась Лариска у замершей продавщица.
      "Наша хозяйка, Виктория Павловна" - коротко ответила та и низко склонилась над одеждой.
      "И Светкина убийца" - мысленно уточнила я.
      В этот миг из-за стойки с одеждой неожиданно возник Сева собственной персоной, узнала я его с большим трудом: от дурашливой ухмылки на лице не осталось и следа, а высокомерия в нем было не меньше, чем в незнакомке.
      "Дамы возьмут все, что им приглянулось. Упакуйте покупки и побыстрее. Мы торопимся." - приказал он продавщице, а нам скомандовол:
      "Девочки, идите в машину. Мы опаздываем на обед."
      Мы с подружкой беспрекословно подчинились и покорно потрусили к выходу.
      Усевшись в машину, я поинтересовалась
      "Как он там выкрутится? Ведь она уже начала паковать эти платья."
      "Не беспокойся за него. Сева парень шустрый, выкрутится как-нибудь" отмахнулась подружка.
      Тут двери распахнулись и показался Сева, нагруженный разноцветными пакетами.
      "Это тебе, красавица" - кинул он пакеты на колени Лариске, "а это тебе, недотрога" - протянул он мне маленький красивый сверток, плюхнувшись на водительское сиденье и весело сказал: "А теперь в ресторан, обедать. Я умираю от голода."
      Пораженные, как обилием подарков, так и самим Севиным поступком, мы с подружкой ошалело таращились друг на друга, не находя слов. Наконец, я пришла в себя и робко потянула за ленточку на свертке. С приятным шуршанием бумага развернулась и в руках заструился шелковый шарф. Тот самый, что так мне приглянулся в магазине.
      "Спасибо" - смогла выдавить я из себя.
      "Пустяки, носи на здоровье." весело откликнулся Сева, лихо лавируя между машинами.
      Глава 18
      Обеденное время ещё не наступило, поэтому в ресторане мы оказались единственными посетителями. Наш приход вызвал искреннюю радость у метрдотеля и официантов. Они усадили нас в центре зала и засновали во все стороны, окружая повышенной заботой и вниманием. Я сидела тиха и молчалива, тронутая неожиданным вниманием со стороны совершенно незнакомого человека, Лариска светилась радостью и весело хохотала над Севиными шутками, а тот балагурил и ни на минуту не закрывал рот. Я так расслабилась, что вопрос грянул, как гром средь ясного неба.
      "Вы узнали, что хотели у этой маленькой продавщицы?" - неожиданно спросил он.
      "С чего ты взял., что мы хотели что-то узнать?" - мой голос прозвучал неожиданно громко в наступившей тишине.
      "Ну, зачем-то вы пошли в этот магазин. Не за покупками же. Ты сама говорила, что вам нужна фирма "Виктория" или я что-то путаю?" - невозмутимо ответил он.
      Мы с Лариской переглянулись, не зная, что делать.
      "Может расскажем ему все?" - робко предложила Лариска. "Нам вдвоем не справится, а с Севиной помощью может и выпутаемся".
      Я задумалась, прикидывая, как же лучше поступить. С одной стороны, мы с ней об этом Севе абсолютно ничего не знали. Он и появился - то в поле нашего зрения только вчера вечером. Так, что доверять ему, особенно в таком щекотливом деле, как это, особых причин не было. Но, с другой стороны, подозревать каждого, кто вдруг неожиданно возникнет рядом с нами, дело очень утомительное. Я вот Игоря подозреваю и, кто бы знал, как мне это надоело! А теперь ещё и с Севой придется осторожничать! Ведь надежды на то, что в ближайшем будущем он бесследно исчезнет из нашей с Лариской жизни, нет. По всему видно, подруге он здорово понравился и она от него по собственной воле не откажется. Значит, теперь рядом с нами будет постоянно крутиться не только Игорь, но ещё и Сева. Два подозрительных типа в качестве близких знакомых-это многовото для таких слабых женщин, как мы. А если посмотреть на эту ситуацию с другой стороны? Что бы не доверять Игорю, у меня есть все основания. Я ведь понимаю, что наша встреча с ним была отнюдь не случайна и он явился в библиотеку исключительно с целью познакомится со мной. И двигали им, конечно же, не романтические чувства. Именно поэтому, тот факт, что наши отношения складываются отнюдь не безоблачно, на него никакого впечатления не производят. Трудно поверить, что такой мужчина, как Игорь, без крайней нужды будет терпеть демонстративную холодность от в общем-то обыкновенной женщины. Что-то мне подсказывает, что в красивых девушках с покладистым характером, горящих страстным желанием подружиться с ним, недостатка нет. А он, тем ни менее, продолжает настойчиво кружить рядом, изображая пылкую страсть. Намертво прилип к нам с Лариской и безропотно сносит все мои взбрыки, вздорный характер и даже ничем не прикрытую грубость. У меня достаточно здравого смысла, чтобы понять, что дело здесь не в моем неотразимом очаровании. Причина для такого поведения со стороны Игоря должна быть очень серьезной и она мне прекрасно известна: ему нужны документы.
      С Севой же все обстоит иначе. Подозревать его в том, что встречу с Лариской он подстроил специально, было бы глупо. Нет, конечно, при желании и наличии досточной суммы денег можно договориться с отвязной компанией и инсценировать нападение на беззащитную женщину в пустом переулке. Вся загвозда тут заключалась в Ларкином взбаламошном характере. Угадать, какой дорогой она будет возвращаться домой было невозможно по той простой причине, что она сама до последней минуты этого не знала. А предположить, что группы агрессивных подросткоыав были расставлены на всех подступах к дому можно только при очень больным воображении. Если ко всему этому добавить, что о нашем водворении в Танюшкиной квартире никому известно не было, то мысль о преднамереном знакомсве можно было с легким сердцем отбросить. В общем, по моим соображениям выходило, что что Сева прибился к нам совершенно случайно и опасности не представляет, а вот польза от его появления могла бы быть и не малая. Мне он показался человеком не только энергичным и пробивным, но и достаточно добрым.
      - Ирка, ну чего ты замолкла? - услышала я Ларискин голос и очнулась от своих дум.
      "Рассказывай" - кивнула я подруге.
      Лариска рассказывала долго, чисто по - женски увлекаясь деталями и наряду с фактами пытаясь донести до слушателя и свое мироощущение. Наконец, она смолкла и выжидательно уставилась на Севу, пытаясь понять какое впечатление произвел на него рассказ. Тот сидел откинувшись на спинку стула и сосредоточено разглядывал узор на скатерти.
      Подружкенадоело затянувшееся молчание и она спросила:
      "Ну, что ты по этому поводу думаешь?"
      Он со вздохом поднял на нас глаза:
      "Н-да, плохая история и ещё хуже то, что вы оказались в ней замешаны."
      "Это мы и без тебя понимаем, ты лучше скажи, что нам делать, как из всего этого выпутаться" - вспылила Лариска.
      Сева не обратил на выпад подружки ни малейшего внимания и продолжал размышлять вслух:
      "После всего, что тут рассказала Лара, у меня создалось впечатление, что от неудач у ребят сдали нервы. И я могу их понять! В результате этих поисков вокруг них уже гора трупов образовалась! Они убрали саму Светлану, её любовника, её мать, рыщут по всему городу и ничего не находят. А тут ещё под ногами вертится этот Игорь, которого они боятся, а убрать почему-то не могут. И что же им остается делать? Найти Ирину и любыми средствами вытряхнуть из неё правду!"
      "Вот, что значит уметь утешить!" - съехидничала Лариска - "Напугал и сразу легче стало."
      "А я вас и не утешаю, просто объясняю, как в реальности обстоят дела." - вытаращил глаза Сева.
      "Ну, положим мы и сами об этом догадывались" - подала голос я - "когда мы тебе все это рассказывали, надеялись, что ты подскажешь нам выход."
      "А я что делаю?" - изумился Сева. "Хорошо, объясняю популярно. Сознаться, что документы у вас и вернуть их вы не можете. В результате такого опрометчивого поступка ваши жизни могут безвременно оборваться. Значит, чтобы вы могли жить спокойно, необходимо вычислить заказчика убийств, а для этого нужно узнать, откуда у твоей соседки взялся этот злосчастный дипломат. Согласны? Вот и ладушки! Вопрос первый и главный: у кого Света украла этот чемоданчик.? Надеюсь вы не будете утверждать, что он попал к ней законным путем?"
      "Нет, мы этого утверждать не будем, она бизнесом не занималась и эти документы не её, но мне кажется, они могли попасть к ней от её любовника Михаила Петровича. Мы ведь не знаем, кем он был и чем занимался."
      "Принимается! Говорите адрес, где проживал ныне покойный Михаил Петрович, попробуем побольше разузнать о нем."
      "А как ты собираешься это сделать?" - влезла в разговор Лариска.
      "Есть возможности" - туманно пояснил Сева "Мир не без добрых людей, может, что и узнаем. Ладно, это я беру на себя. Теперь о фирме "Виктория". Как я понимаю, вы отправились туда, чтобы побольше узнать о владельцах. Каков результат?"
      "Фирма "Виктория" занимается торговлей модной, дорогой одеждой. Хозяйка молодая, энергичная женщина, ты, кстати, её видел в магазине. Зовут Виктория Павловна, не замужем. До недавнего времени был ухажер, но затем исчез. Все." - отбарабанила Лариска.
      "Не густо." - вздохнул Сева.
      "Нет, не все. Хозяйка "Виктории" - это "женшина в шляпке из итальянской соломки" - сказала я.