"Это какое-то недоразумение, Игорь! Я сейчас тебе все объясню!"
      Игорь с размаха швырнул Вадима в кресло, сам стал напротив и рыкнул:
      "Конечно, объяснишь! И постарайся поменьше врать, хуже будет!"
      Вадим весь подобрался, прижал руки к груди и умоляюще сказал:
      "Игорь, давай поговорим спокойно. Я отвечу на все вопросы и ты поймешь, что я ни в чем не виноват!"
      "Давай поговорим, может расскажешь мне что интересное!" - хмыкнул Игорь. - "Например, как ты деньги мои воровал и как вы с Викой их делили. Ты, пройда, конечно, себе большую часть забирал, я ж тебя знаю!"
      "Это Вика тебе на меня наговорила?!" - взвизгнул Вадим, моментально забыв все страхи. - "Эта сучка совсем помешалась! Ты помнишь, как мы втроем в Англию ездили? Поехала-то со мной, а как тебя увидела, так враз переметнулась! Сообразила, стерва, что мне с тобой и твоими деньгами не тягаться и решила тебя захомутать. Замуж за тебя собралась! Помнишь, как она к тебе в Англии липла? Думаешь, я не видел, что она тебе проходу не дает?! А как не получилось, озлилась и задумала тебя кинуть. Все твердила, что безопасную схему знает, как деньги с фирмы качать!"
      "Но ты, конечно, отказался?" - вкрадчиво поинтересовался Игорь.
      "Игорь, ты же меня знаешь!" - приободрился Вадим
      "Знаю" - кивнул тот и швырнул ему в лицо несколько листков бумаги. "А это что такое? И не ври мне, что это все Вика придумала! Она, конечно, хитрая бестия, но её ума на такое не хватило бы. Тут чувствуется рука опытного человека."
      Вадим побледнел так, что его лицо стало похоже на непропеченый блин.
      "Где ты их взял?" - выдавил он из себя.
      "А ты как думаешь?"
      "Вика?"
      "Почему, обязательно, Вика?"
      "Значит, бухгалтер. Оборзел, подлец! Дом купил! Не дом-дворец! Машину последней модели приобрел, любовницу по заграницам катал и все ему мало! Шантажировать вздумал!"
      Вадим зашелся от ярости и совсем перестал соображать что, и главное, кому, он говорит.
      "И за это ты его убил." - подсказал Игорь.
      "Я его не убивал! Это все - Вика!"
      "Убила Вика, а послал её ты. Ты и в Черныши сам не поехал, её отправил. Решил грязную работу бабскими руками сделать, умник?".
      "Нет, Игорь, нет!" - взвизгнул Вадим. - "Все не так! Мы против убийств были, но она же психопатка, а после пропажи документов и совсем с катушек слетела! Она к бухгалтеру поехала, что б по мирному договориться! У нас и в мыслях не было, что она такое выкинет! Но Михаил уперся и не хотел уступать, Вика психанула и застрелила его. А тут ещё документов в доме не оказалось, так у неё от этого и вовсе крыша набок съехала. Поехала к Светке, любовнице Михаила, и её за компанию с ним пристрелила. Потом сама не могла объяснить, зачем она такое сделала. Ведь после этого документы, как в воду канули. А Вика начала истерики закатывать, требовать решительных действий, вот и додействовалась."
      Вадим замолчал, перевел дух и уже более спокойно продолжал:
      "Это из за неё все на перекосяк пошло. Если б не она, мы бы сумели с Михаилом мирно договориться. А про Черныши я сам только днем узнал, когда она мне позвонила и сказала, что похитила девчонку! Я не мог уже ничего сделать!" тут я не выдержала и влезла:
      "А тетю Полю зачем убили?"
      Вадим непонимающе посмотрел на меня:
      "Какую тетю Полю?"
      "Светкину мать!"
      "Это Федор!" - вяло махнул рукой Вадим. - "Ему приказано было квартиру обыскать, а он вломился туда, когда хозяйка была дома...Ну, и.."
      Игорь яростно рванул из кармана пистолет и наставил его на Вадима. "Ира, иди к машине!" - не оборачиваясь, рявкнул он мне через плечо.
      Я послушно вышла из комнаты и тихо притворила за собой дверь, но к машине не пошла. Прижавшись ухом к двери, я самым вульгарным образом принялась подслушивать.
      "Теперь, когда мы остались вдвоем, слушай меня внимательно. Мне нужны деньги, которые ты украл. Ты прекрасно знаешь, что принадлежат они не только мне и эти люди хотят получить их назад. И учти, документы у меня, так что, я прекрасно знаю, какую кругленькую сумму вы с нас сняли. Честно говоря, я тебе удивляюсь. Это ж каким жадным идиотом надо быть, что б решиться красть у нас деньги. В общем так, в ментовку я тебя сдавать не буду. Мне головная боль ни к чему! Верни деньги и свободен, я тебя не трону. Только будь добр, на моем пути больше не попадайся."
      "Я не могу!" - сказал Вадим. Он говорил так тихо, что мне пришлось буквально прилипнуть ухом к двери, что б расслышать хоть что-нибудь.
      "Что - не могу?" - сурово поинтересовался Игорь.
      Голос Вадима упал ещё на полтона, я с трудом различала слова.
      "Я не могу вернуть всю сумму, я ведь с Викой делился, и Михаилу платил немало."
      Довод этот не показался Игорю убедительным, поэтому он сухо отрезал:
      "А меня это, знаешь ли, мало волнует! Директором фирмы был ты и это тебе я доверил управлять нашими деньгами. Значит, тебе и отвечать!"
      В комнате опять запахло грозой, Вадим это понял и зачастил:
      "Игорь, послушай! Послушай меня! Я отдам все, что у меня есть! Это, конечно, лишь часть всей суммы... Но, поверь, лично я взял у тебя не так уж и много.. Так, крохи! И не от жадности вовсе я влез в это дело! У меня было безвыходное положение! Они с Викой насели на меня с двух сторон. Ну, ладно, с Викой я бы справился, хоть она и знала обо мне кой-какие мелочи. Но эта сучка сама на подхвате была! За ней такой человек стоял! А с ним мне было не сладить! Он юрист.. У него на меня такой компромат, если он его когда-нибудь в дело пустит, мне не жить!"
      "Кто он!"
      "Игорь, я не могу! Если я скажу, мне конец! Игорь, давай договоримся! Я верну тебе всю сумму! Всю до копейки, но частями, постепенно!"
      "Кто он?!"
      "Берг... Генрих Иванович..."
      Услышав последние слова, я на цыпочках отошла от двери, скатилась с лестницы и побежала к машине. Прислонившись к холодному боку, я замерла, бездумно уставившись в черное небо. Когда в доме прогремел выстрел, я вздрогнула, но не удивилась. Я была готова к тому, что мирно они не разойдутся. Дверь хлопнула, Игорь сбежал с крыльца и приказал:
      "Поехали".
      "Ты его застрелил?" - с трудом разлепила я губы..
      "Нет, он сам. У него выхода не было."
      За весь путь до моего дома мы опять не сказали друг другу ни слова. Только, выйдя из машины около подъезда, я обернулась и спросила: "Ведь твоя фамилия не Ивлиев, правда?"
      "Нет" - через силу выдавил Игорь.
      "И какая же, если не секрет? Случайно не Стрельников?"
      "Откуда ты знаешь?" - вскинулся он.
      Отвечать ему не хотелось, я неловко бросила "Пока" и двинулась к подъезду. Игорь выскочил из машины и схватил меня за руку:
      "Ирочка, подожди! Я все объясню... Ты не так поняла... Все сложилось так глупо..."
      "Действительно, глупо." - согласно кивнула я и скрылась за дверью.
      Во всей квартире горел свет, Лариска сусликом сидела в кресле и внимательно разглядывала узор на ковре. Когда я вошла в комнату, она подняла на меня глаза и упавшим голосом сказала:
      "Ира, его там нет."
      "Кого нет?" - не поняла я.
      "Севы нет. Я звонила Игорю, к телефону подошла какая-то пожилая женщина, похоже домработница, она сказала, что Севы нет."
      Я, как стояла, так и села. Хорошо еще, что за спиной у меня очень удачно оказался диван, поэтому я в изнеможении опустилась на него, а не приземлилась на пол. Последние сутки были переполнены событиями, причем, отнюдь не веселыми, поэтому осложнения с Севой радости мне не прибавили.
      - А где же он?
      Лариска покачала головой и печально промолвила:
      "Она не знает."
      Я потерянно молчала. В голове у меня рождались мысли, одна фантастичнее другой, но высказывать их вслух, чтобы не волновать подружку, я не торопилась.
      Не дождавшись от меня ничего путного, Ларка опять уткнулась глазами в ковер, а я воспользовалась этим и техонько вышла из комнаты. Сева с его проблемой мог и подождать, а позвонить нужно было срочно, пока Игорь не опередил меня. Я торопливо набрала знакомый номер, мысленно молясь всем богам, чтоб трубку не сняла Танюшка. Мне повезло, к телефону подошел Генрих Иванович. Я не стала тратить лишних слов и сразу перешла к делу:
      - Это Ирина. Сегодня вечером погибла Виктория. Она пыталась похитить Ларису, стреляла в меня и в результате её убили. А час назад на даче своей подруги застрелился Вадим.
      Я ничего не собиралась добавлять к сказанному и уже хотела повесить трубку, как услыхала:
      - Я все понял. Спасибо за звонок.
      И сразу же зазвучали гудки отбоя. Я вернулась в комнату к Лариске. Она, как сидела уперев глаза в ковер, так и продолжала сидеть. Моего отсутствия она, похоже, не заметила. Я опустилась напротив и тут Лариска наконец, прервала свое затянувшееся молчание и жалобно сказала:
      "Ир, я так устала от этой истории. Я не знаю, что и думать. Ну, куда он мог отправиться в таком состоянии, с раной в плече?"
      "Не ломай голову, объявится." - попыталась я утешить подружку.
      "Пойдем-ка лучше на кухню, я тебя покормлю"
      "Да не хочу я ничего" - слабо отмахнулась Лариска.
      "Это тебе так только кажется, ты же весь день ничего не ела. Глянь на себя в зеркало - совсем отощала, одни глаза остались." - мягко попеняла я и потащила её за собой.
      В кухне Лариска притулилась около стола, а я начала сновать между холодильником и плитой.
      Состояние подружки вызывало тревогу. Она была прирожденной оптимисткой и одной усталостью и пережитыми волнениями объяснить её хандру было трудно. Конечно, на её глазах убили человека, но смерть незнакомого и неприятного ей человека не могла ввергнуть её в такое уныние. А вот внезапное исчезновение Севы очень даже могло!
      Как это ни обидно, но утешить подружку мне было нечем. Сева мог исчезнуть по разным причинам, говорить о них не хотелось, не успокоили бы они Лариску. Оставался один, многократно испытанный прием, к которому я и решила прибегнуть: вкусно накормить её. Лариска всегда обожала поесть, поэтому на столе появилась вырезка, свежие грибы, зелень, помидоры, болгарский перец. Подружка без интереса взирала на это богатство из своего угла, а я развила бурную деятельность. Через полчаса отбивные жарились на сковороде, грибы тушились в сметане, а я резала салат.
      "Хватит грустить, подружка. Достань-ка лучше из шкафа бутылочку мартини. Я припасла её на свой день рождения, ну да ладно, начнем сегодня."
      "Я лучше здесь посижу" - жалобным голоском проговорила Лариска.
      Я не успела ничего возразить: задребезжал дверной звонок. Лариска встрепенулась и опрометью бросилась в прихожую.
      Я резала салат и прислушивалась к Ларискиному радостному повизгиванию и какой-то возне в коридоре. Наконец, за моей спиной раздались шаги и я услышала знакомый голос:
      "М-м, как вкусно пахнет!"
      Обернувшись, я увидела привалившегося к косяку Севу, а рядом сияющую Лариску.
      "Все-таки ушлый я парень, умею появиться в нужном месте в нужное время" - ухмыльнулся он.
      "Проходи уж, ушлый парень." - засмеялась я.
      "Конечно, пройду, знаешь какой я голодный!" - согласно кивнул Сева и сел к столу. Лариска устроилась напротив, подперла руками подбородок и блаженно уставилась на него.
      "Ого, да вы не просто ужинаете, вы пьянствуете" - обвиняюще указал Сева на бутылку.
      "Мы празднуем окончание черной полосы в нашей жизни" - пояснила я. "Присоединишься?"
      "А то! За это всегда стоит выпить"
      "Подождите немного, скоро сварится картошка, тогда и выпьем."
      "Неправильная ты девушка, Ирина." - укоризненно покачал головой Сева. - "Кто ж это выпивку подстраивает под картошку? Пускай она себе варится, а мы тем временем выпьем, правильно Лара?"
      Лариска счастливо кивнула головой.
      Пока я раскладывала мясо с грибами по тарелкам, Сева разлил вино, поднял свою рюмку и сказал:
      "Девчонки, если бы вы знали, какая черная полоса кончилась в моей жизни, то ни медлили бы, не отговаривались бы картошкой а давно бы налили и выпили."
      "Расскажешь?" - спросила я.
      "Расскажу." - согласился Сева, выпил и налег на еду.
      Мы все здорово проголодались за день, поэтому дружно уткнулись в тарелки и некоторое время за столом слышалось только позвякивание столовых приборов.
      Когда первый голод прошел, я подняла глаза от тарелки, собираясь начать разговор, да и осеклась. Сева обмяк на стуле, вся его напускная веселость исчезла и было видно, как он измотан.
      "Сева, что с тобой? Тебе плохо?" -" - испугалась я.
      "Мне хорошо, вот только силы немного не подрасчитал," - слабо усмехнулся Сева. - "после рюмки да хорошей еды совсем меня развезло.".
      "Сева, на тебе лица нет. Пойдем, я тебя уложу." - всполошилась Лариска.
      Он не стал возражать, тяжело встал и поплелся за Лариской в комнату, а я занялась приведением в порядок кухни и собственных мыслей. Возилась я довольно долго, а когда вернулась в комнату, Сева, переодетый, со свежей повязкой, лежал на диване, Лариска сидела рядом и держала его за руку. Я тоже присела и задала вопрос, который мучал меня весь вечер:
      "Где ты был?"
      Сева тяжело вздохнул и нехотя вымолвил:
      "В Чернышах, у церкви в кустах сидел."
      "Зачем ты туда поехал?"
      Сева повел здоровым плечом:
      "Затем, что боялся за вас с Лорой. Ты представления не имеешь, на что была способна Вика, ты ведь её близко не знала."
      "А ты знал?"
      "Она была моей женой" - нехотя сказал Сева.
      Лариска подняла голову и удивленно уставилась на Севу, а он через силу продолжал:
      "Мы поженились в Москве. Я там был по делам своей фирмы и случайно познакомился с ней на вечеринке у друзей. Мы зарегистрировались через неделю после нашей первой встречи и я привез её сюда. Вся беда была в том, что я женился по любви, а она вышла замуж за деньги... большие, но деньги. Вика любила деньги больше всего на свете.
      Она работала фотомоделью в одном небольшом агентстве. Особых уcпехов на этом поприще не добилась, век модели короткий, скоро надо было уходить и тут очень кстати подвернулся я. Она терпела меня целый год, а потом решила устранить препятствие, которое стояло между ней и деньгами.
      16 апреля (вот ведь, почти два года прошло, а все до мельчайших подробностей помню) я должен был улететь в командировку. По дороге в аэропорт увидел голосующего мужика и остановился. И что удивительно! Я никогда никого не подвозил, а тут взял и посадил его в машину. Ему тоже нужно было в аэропорт. Мы уже почти доехали, когда я проколол заднее колесо. Мне пришлось остановиться и выйти из машины, тут под бензобаком и рвануло. Машина вспыхнула мгновенно, а меня, оглушенного, отшвырнуло в кювет. В себя я пришел уже в больнице, после операции. Из разговоров понял, что моего случайного попутчика они принимают за меня, что в общем было неудивительно. Взрыв был такой силы, что от машины практически ничего не осталось. Вика очень кстати вспомнила, что мне угрожали расправой, а у меня самого так обгорело лицо, что узнать меня было очень затруднительно. Следователю, который навещал меня в больнице я сказал, что голосовал на дороге, когда произошел взрыв.. К счастью, у меня были деньги, о которых Вика не знала. С милицией все было улажено, хозяина машины признали погибшим, а меня посчитали человеком, который случайно пострадал от взрыва.
      Вика, как моя вдова, наследовала дом, а я при первой же возможности улетел в Москву. Там мне пришлось выдержать ещё несколько операций, все прошло удачно. Красавцем я не стал, но, в результате, у меня сильно изменилась внешность. Вернулся я сюда месяца назад, очень мне хотелось узнать, как поживает счастливая вдова, чем она тут занимается."
      "А оружие зачем?" - спросила я.
      "Оружие - на всякий случай. Я без него никуда не езжу. Да и Вика была девушка решительная, от неё всяких пакостей можно было ожидать."
      Тут я очень кстати вспомнила, что автомат самолично утопила в болоте, а пистолет забрала с собой в Черныши и сам собой возник вопрос: из чего же он стрелял? Я не стала медлить и тут же выложила его Севе.
      "Нашла над чем голову ломать!" - отмахнулся он. - "У меня этого добра в богажнике..."
      "А со мной ты случайно познакомился?" - влезла Лариска, которую в тот момент интересовали только её взаимоотношения с Севой.
      "Совершенно случайно." - кивнул тот.
      "И застрелил Вику не Игорь, а ты, да?" - сказала я.
      "Игорь не смог бы выстрелить в женщину."
      "А ты смог!"
      "Смог! Для Игоря она было знакомой, а для меня - убийцей."
      "Ну, и ладно, забудь" - горячо сказала Лариска.
      "А я и забыл, я ещё в больнице понял, что прошлым жить нельзя, нужно смотреть в будущее. А мое будущее теперь ты." - улыбнулся Сева.
      Я встала и тихонько вышла из комнаты.
      Глава 27
      Мне казалось, что только мгновение назад я закрыла глаза и даже не успела толком задремать, как рядом зазвенел звонок. Крепко зажмурившись, я зарылась в подушку в надежде, что он потрезвонит, потрезвонит да и смолкнет. К сожалению, надежды не оправдались, затихать он не хотел и продолжал надрываться. Наконец, я не выдержала и прорычала:
      - Лариска, это твой мобильный! Возьми трубку!
      Голос подружки раздался, как ни странно, не с соседней кровати, а из другой комнаты:
      - Плюнь на него! Я в такую рань по телефону не разговариваю!
      Я тут же последовала её совету и натянула на голову простыню. Это, конечно, не помогло, я все прекрасно слышала и потому продолжала злиться. Я лежала под простыней, придумывала всяческие кары для Лариски и вконец потеряв терпение, даже пообещала себе выселить её вместе с надоедливым телефоном со своей жилплощади, как послышалось шлепанье босых ног и хриплый ото сна голос:
      - Рассказывайте, я Вас внимательно слушаю!
      После этого наступила блаженная тишина, чем я не замедлила воспользоваться и моментально задремала. К сожалению, длилось это состояние не долго, меня яростно затрясли за плечи и Ларискин голос сказал:
      - Ирка, вставай!
      Я сунула голову под подушку и пробурчала:
      - Отстань, выселю!
      Угроза была серьезной и должна была бы заставить Лариску отступить, но вопреки всему, она ещё сильнее вцепилпсь в меня:
      - Да вставай же, соня ленивая! Водой окачу!
      Я вылезла из своего укрытия, разлепила один глаз и посмотрела на подружку. Сделала это я вовсе не потому, что испугалась, меня заинтересовало, чего это её так разбирает. Как только Лариска увидела мой открытый глаз, она выпалила:
      - Танюшка звонила, Генрих Иванович сбежал!
      Сообщение меня не потрясло, чего - то подобного я и ожидала, но отреагировать как-то надо было, поэтому я села на постели и спросила:
      - Как сбежал?
      - Легко! Собрал чемодан и отбыл!
      - И ничего не объяснил?
      - Нет, но обещал при первой возможности дать знать о себе!
      - Странный поступок для преуспевающего адвоката! - подал голос Сева, который, оказывается, тоже присутствовал в комнате.
      - А то я сама этого не знаю! - отмахнулась подружка. - Он чего-то испугался! Танюшка говорит, ночью был звонок, после него он всполошился, собрал вещи и отбыл в неизвестном направлении.
      Я тяжело вздохнула. Накануне, вернувшись от Вадима, я не стала расстраивать Лариску рассказом о роли Генриха Ивановича в этой некрасивой истории, но дальше молчать было невозможно, поэтому пришлось сделать над собой усилие и сознаться:
      - Это я ему звонила. Предупредила, что Вика и Вадим погибли.
      - И зачем ты это сделала? - опешила Лариска.
      - Ради Танюшки.
      - Я спрашиваю, почему ты звонила именно ему? Какое отношение имеет Генрих Иванович к Вике и Вадиму? - начала тихо звереть она.
      Начав говорить, нужно было идти до конца и хотя я отлично понимала, как неприятно поражена будет подружка, все же собралась с духом и выпалила:
      - Самое непосредственное. Он стоял во главе всей этой аферы и был её идейным вдохновителем.
      - Неправда! - кинулась Лариска на защиту родственника и, хорошо зная подружку, я ничего другого и не ждала. Но и отступать я была не намерена, потому устроившись поудобнее на постели, со всей возможной убедительностью заявила:
      - Лариска, да посмотри ты фактам в лицо! Вспомни, как он жил и сколько тратил! Никакой адвокатской практикой таких денег в нашем городе заработать невозможно. В конце концов, здесь не Голливуд, где адвокаты получают миллионные гонорары и даже не Москва, где гонорары ниже, но все таки впечатляют. Да, он был известным адвокатом, но, заметь, областного масштаба. А как жил! Дом на берегу озера, собственная пристань с катером, поездки за рубеж! Один автомобиль ручной сборки стоит больше, чем он получал за год в качестве адвоката! Да что я тебе рассказываю! Ты лучше меня знаешь, что Генрих Иванович жил широко и ни в чем себе не отказывал. Наверное, сначала, ему хватало тех денег, что он зарабатывал честным путем, потом потребности выросли настолько, что средств стало катастрофически недоставать. Конечно, можно было бы несколько уменьшить собственный размах, жить экономнее, но это было не для Генриха Ивановича и он выбрал другой путь. Ему, человеку недюженных способностей и больших амбиций, проще было придумать способ пополнения своего бюджета из чужого кармана, чем ущемить себя. В силу своей профессии он знал много чужих тайн, вот и решил использовать эти знания для решения собственных проблем. Он начал шантажировать людей их тайнами, заставляя или делиться деньгами, или работать на него. Мне кажется, так было и с Викторией, и с Вадимом. На дне рождения я случайно подслушала его телефонный разговор с какой-то женщиной, думаю, это была Вика. Так вот, он ей открытым текстом посоветовал вести себя тихо, так как ему известна история с её мужем. Чем он держал Вадима я не знаю, но тот его очень боялся и подчинялся беспрекословно. Я думаю, таких жертв, как Вадим и Вика, у Генриха Ивановича было несколько, а что б кому нибудь из них не пришла в голову шальная мысль покончить со своим мучителем, он держал возле себя Федора и его подручных. Так что нас с тобой по городу гоняли по приказу твоего родственника, Лариса.
      Наверное, и у самой Лариски были какие-то смутные подозрения по поводу образа жизни Генриха Ивановича, потому что она не стала спорить, а широко раскрыла глаза и замерла на месте. Тут вмешался Сева и своими словами окончательно разрушил непорочный образ преуспевающего адвоката:
      - Лара, это очень похоже на правду. В городе каждая собака знает, что Берг-специалист по "грязным" делам. Если ты попал в историю, из которой обычный адвокат тебя не вытащит, а срок светит приличный, значит, готовь бабки, беги к Бергу и он все решит. Когда он берется за дело, свидетели отказываются от своих показаний, улики исчезают, а потерпевшие забирают назад свои заявления. Его так и зовут в определенных кругах: "Черный адвокат".
      Лариску Севины слова добили, она сидела молча, осмысливая услышанное, потом пришла к какому-то решению и заявила:
      - Я немедленно еду к Танюшке. Она там одна и её надо поддержать.
      Глава 28
      Я только вернулась домой, сидела на кухне с чашкой чая и наслаждалась покоем, когда зазвонил телефон. Последние дни на работе выдались тяжелыми. Вернулась из отпуска Сайкина и я, наконец, смогла передать ей опостылевшую инструкцию, но перед этим пришлось сидеть не разгибая спины, выверяя неточности и внося последние коррективы в ту часть перевода, которую выполняла. Я здорово устала, жаждала тишины и брать трубку категорически не хотела. Демонстративно отвернувшись к окну, я ждала, когда же звонившему надоест и он оставит свои попытки. Напрасно я ждала, телефон продолжал заливаться. На десятом, а может и на двадцатом звонке я решила откликнуться и тут же на другом конце провода зазвенел бодрый Ларискин голос:
      "Ты чего к телефону не подходишь?"
      "Я ещё не вернулась с работы."
      "А с кем я сейчас разговариваю?" - не смутилась подружка.
      "С моим астральным телом"
      "Все ясно! Ты недавно приползла домой, вот и вредничаешь с усталости." - блеснула догадкой подружка. - "Ничего, я тебе сейчас такое скажу, что всю твою усталость, как рукой снимет."
      "Не надо" - торопливо сказала я.
      "Еще как надо" - не согласилась Лариска, выдержала эффектную паузу и торжественным голосом объявила: "Я, кажется, выхожу замуж!"
      "Кажется или действительно выходишь?"
      "Какая же ты противная, когда устанешь! Точно выхожу!"
      "Давно там не была и все забыла?"
      "Забыть не забыла, а соскучилась." - хихикнула Лариска.
      "Ну что ж, почему не сходить, сходи" - покладисто согласилась я. "И кто этот несчастный?"
      "Как это кто? Сева, конечно!"
      "Жалко парня, пропадает ни за ломаный грош."
      "Да ладно тебе, мужику повезло, как везет раз в жизни"
      "Оно конечно, бомба дважды в одно место не падает, а против тебя никакая бомба не тянет."
      "Можешь ехидничать сколько душе угодно, а сама готовься, потом твоя очередь. А то, если тебя сейчас с рук не сбагрить, потом во век не отделаться." - пустила парфянскую стрелу Лариска и довольная положила трубку.
      "Баламутка" - покачала я головой.
      Чай в моей чашке уже остыл от долгого ожидания, пришлось снова ставить чайник. Но напиться чаю мне опять не удалось: задребезжал дверной звонок. Я вздохнула и поплелась открывать. За дверью меня ждал сюрприз в образе Игоря с букетом роз. Мы не виделись с ним с той тревожной ночи и, честно говоря, у меня не было оснований предполагать, что мы ещё когда-нибудь встретимся.
      "Можно войти?" - смущенно спросил Игорь.
      "Конечно"
      Я посторонилась, давая ему возможность пройти.
      Мы уселись напротив друг друга и в комнате повисло неловкое молчание. К счастью, на кухне засвистел закипевший чайник. Я подхватилась с дивана и, со словами "Сейчас чаем напою", убежала. Я достала нарядные чашки, нашла в шкафу кекс, который не успела слопать Лариска, открыла банку вишневого варенья и поняла, что нервничаю и тяну время. Дальше прятаться в кухне от гостя становилось неприличным, я глубоко вздохнула, подхватила поднос и отправилась в гостиную.
      Игорь задумчиво сидел в той же позе, а забытый букет сиротливо лежал рядом. Я обрадовалась поводу опять скрыться и схватила цветы, но он придержал меня за руку:
      "Подожди минутку, Ира, не суетись. Мне нужно тебе кое-что сказать."
      Я настороженно замерла на месте.
      "Я понимаю, что после всего, что было, у тебя нет желания видеть меня ещё раз...Я хочу сказать, что начало нашего знакомства было не очень удачным и мне следует тебе кое - что объяснить..."
      Он помолчал, собираясь с мыслями, потом заговорил снова.
      "Последние годы я живу в Тюмени, там мой основной бизнес. Я занимаюсь нефтью и, как ты понимаешь, сил и времени это забирает много. Сюда, в родной город, приезжаю редко, только чтобы проверить, как работает "Партнер". Это тоже моя фирма, которую я создал несколько лет назад и руководил ею мой институтский дружок... Вадим.
      Сначала все шло хорошо, я был очень доволен Вадькой и даже вместе с ним и его любовницей Викой съездил в отпуск в Англию.
      Потом до меня стали доходить слухи, что здесь на фирме не все в порядке, но я не мог приехать, были проблемы поважнее. Только, когда погиб наш бухгалтер, я бросил все дела, прилетел сюда и начал разбираться.
      При наличие связей и денег можно многое узнать. Оказалось, что бухгалтер не просто погиб, а был застрелян. Почти в один день с ним была убита и его подружка. Причем, вот что интересно, и в Михаила и в его любовницу стреляли из одного и того же оружия. То, что эти убийства связаны с моей фирмой сомнений не вызывало. Из офиса пропали основные бухгалтерские документы, а Вадим исчез и на работе не показывался. Не все ясно было и с бухгалтером: был он одним из главных действующих лиц или просто что-то узнал случайно и его за это убили? Без документов понять это было невозможно. В общем, я решил провести собственное расследование. Начал шарить в окружении Малафееева и его подруги и вышел на соседку. Я хотел расспросить тебя о Свете, вот и заявился с этим дурацким переводом. Думал сначала приглядется, что ты за человек, а потом уж задавать вопросы.."
      "Ну, и что, пригляделся?"
      "Не успел, события начали развиваться с такой скоростью, что пришлось на ходу менять планы. Какое уж тут приглядывание, если тебя то похищают, то избивают."
      И тут я решила воспользоваться случаем и прояснить вопрос, который мучал меня на протяжении всего знакомства с Игорем. Именно из-за него, этого проклятого вопроса, я не могла ни на минуту расслабиться во время наших свиданий с Игорем, хотя всей душой тянулась к нему. Я никогда не решилась бы поднять этот вопрос, но раз уж он сам пришел ко мне и по собственной инициативе пустился в объяснения, то я надеялась, что вполне могу расчитывать на честный ответ:
      "Ты все время попадался на моем пути. Скажи, ты следил за мной?"
      Игорь меня не разочаровал. Как настоящий мужчина и истинный джентельмен, он не стал лгать женщине, а искренно и честно сознался:
      "Конечно, следил! Уж очень подозрительно выглядела и ты сама и эта суета вокруг тебя."
      "Что б тебе провалиться! - взорвалась я. - Так я и знала, что не зря ты крутишься все время рядом!"
      Мой выпад сначала озадачил Игоря, а потом он, в свою очередь, возмутился:
      "А что мне оставалось делать? Я чувствовал, что ты имеешь к этому какое-то отношение. Сколько раз я просил тебя довериться мне?"
      Я встретила его слова саркасическим смехом:
      "Ага, довериться! Откуда мне было знать, что ты не бандит? С виду ты вылитый уголовник: ездишь на крутой иномарке, одет с иголочки! И ведь ясно было, что ты ищешь эти чертовы документы."
      "Я похож на бандита?!"
      "Конечно, а на лбу у тебя не написано, что законопослушный бизнесмен!"
      Игорь понял, что ещё немного и мы поругаемся, поэтому взял себя в руки и примирительным тоном произнес:
      "Нам следовало больше доверять друг другу. Если бы ты мне все сразу рассказала, то многих печальных событий не произошло бы."